อ่านไดอารี่ของซาตาน “ บันทึกของซาตาน” - คำทำนายอันยอดเยี่ยมของ Leonid Andreev เกี่ยวกับอนาคตของมนุษยชาติ

"The Diary of Satan" เป็นนวนิยายที่ไร้เดียงสามากในความคิดของฉัน ไม่ได้หมายความว่าแย่ แต่ไร้เดียงสา คุณรู้ไหม มันเหมือนกับเมื่อคุณอายุ 13 ปี ทุกคนเขียนบทกวีอย่างน้อยหนึ่งบท และความคิดเดียวกันนี้ก็เข้ามาในใจผู้คนเมื่อถึงช่วงอายุหนึ่งและ ช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์- เช่นเดียวกับ Diary - ไม่มีอะไรสมเหตุสมผลและเป็นธรรมชาติมากไปกว่าความจริงที่ว่าในช่วงทศวรรษที่ 20 ในรัสเซีย Andreev ตัดสินใจเขียนไดอารี่ของซาตานที่จุติมาในร่างมนุษย์ มันน่ารัก แต่... ไร้เดียงสามาก หรืออะไรสักอย่าง การปฏิวัติ การหักล้างของออร์โธดอกซ์และศาสนาโดยทั่วไปในด้านหนึ่ง (ลองเขียนสิ่งนี้ในศตวรรษที่ 19 ภายใต้ระบอบเผด็จการ - ออร์โธดอกซ์ - สัญชาติ) และในขณะเดียวกันก็เกิดความรู้สึกทางโลกาวินาศทั่วไปเนื่องจากความสยองขวัญที่เกิดขึ้นรอบตัว ซาตานผู้น่าสงสารของ Andreev กลายเป็นผู้แพ้ที่อ่อนแอที่น่าสมเพชเมื่อเทียบกับคนกลุ่มแรกที่เขาเจอซึ่งหลอกลวงเขาอย่างโหดร้าย โอ้ โลกนี้จะมุ่งหน้าไปทางไหนหากซาตานไม่สามารถเอาชนะพวกเขาได้! และอื่นๆ ทุกวันนี้พวกเขาจะไม่เขียนอะไรแบบนั้นอีกต่อไป และแน่นอนว่านวนิยายเรื่องนี้แม้จะชัดเจนก็ตาม คุณค่าทางศิลปะให้ความรู้สึกว่าเขียนโดยคนอายุน้อยมาก อายุประมาณสิบห้าปี (แม้ว่า Andreev จะอายุเกือบห้าสิบปีแล้วก็ตาม) และนี่ไม่ใช่การวิจารณ์ แต่เป็นคำแถลงข้อเท็จจริง ข้อความน่าสมเพชไม่ได้อยู่ในเนื้อหา แต่เป็นสาระสำคัญในความคิดของมัน ยิ่งกว่านั้นอนิจจานี่ไม่ใช่ระดับของ Bulgakov และซาตานของ Andreev มีแนวโน้มที่จะจับคู่กับชายหนุ่มที่อ่อนโยนและตัวสั่นของ Turgenev มากกว่าที่ใฝ่ฝันที่จะ "ติดหล่มอยู่ในนรกแห่งความชั่วร้าย" แต่พูดไม่ออกเมื่อเห็นลูกสาวที่สุภาพเรียบร้อยของเพื่อนบ้าน ในชุดสีขาว มันน่ารัก แต่ก็น่าผิดหวังเพราะมันไม่เป็นไปตามความคาดหวังเลย

คะแนน: 4

เล่มสุดท้าย Leonid Andreeva สร้างความแข็งแกร่งและ ความประทับใจที่น่าขนลุก- แต่ในทางจิตวิทยาเธอค่อนข้างอ่อนแอกว่า เรื่องแรก ๆ- ซาตานผู้ตัดสินใจเดินตามผิวหนังของบุคคลนั้นดูเป็นคนใจง่ายเกินไปและทำอะไรไม่ถูก บางทีนี่อาจไม่ใช่ซาตานจริงๆ แต่เป็นปีศาจระดับกลางอย่าง Lewis's Screwtape

หนังสือเล่มนี้เป็นเรื่องที่น่าหดหู่ใจอย่างยิ่งพร้อมกับสัมผัสถึงความเกลียดชังมนุษย์ จึงไม่น่าแปลกใจถ้าเราจำได้ สภาพจิตใจแอนดรีวาเข้ามา ปีที่แล้วชีวิตของเขา กลุ่มปัญญาชนประชาธิปไตยเรียกร้องให้มีการปฏิวัติ เร่งรีบ ช่วยเท่าที่ทำได้ และเมื่อการปฏิวัติเริ่มขึ้น พวกเขาก็ตกใจกลัว ฉันต้องยอมรับการล่มสลายของอุดมคติของฉัน และไม่ว่าจะจับอาวุธหรือตกอยู่ในความเศร้าโศกอันดำมืด เนื่องจากอายุและลักษณะนิสัยของเขา Andreev จึงเหลือเพียงความเศร้าโศกเท่านั้น ในสถานการณ์เช่นนี้เองที่ไดอารี่ของซาตานถือกำเนิดขึ้น

สิ่งที่โดดเด่นที่สุดใน “Diary” ไม่ใช่เหตุผลเกี่ยวกับธรรมชาติของมนุษย์ แต่เป็นกระบวนการทำให้ปีศาจกลายเป็นมนุษย์ซึ่งพบว่าตัวเองอยู่ในร่างของแวนเดอร์กู๊ด กระบวนการนี้น่าสนใจอย่างยิ่ง แต่ผู้คนที่อยู่รอบๆ แวนเดอร์กู๊ดกลับดูไม่ค่อยดีนัก จริงๆ แล้วใครล่ะที่สามารถยึดติดกับผู้มีอำนาจประหลาดที่มาเยี่ยมได้? ใครก็ตามที่ต้องการหลอกเขา (ไม่ว่าจะโง่หรือฉลาดก็ตาม) ล่อเขาออกไป เงินมากขึ้นและแน่นอนว่าโยนมันทิ้งไป นั่นคือคนตัวเล็กแย่กว่าผู้มีอำนาจคนสุดท้าย น่าแปลกใจที่ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ กระบวนการทำให้มีมนุษยธรรมของมารไม่ได้กลับคืนมา

ในบรรดาตัวละครที่เป็นมนุษย์ พระคาร์ดินัลผู้ไม่เชื่อและโธมัส แมกนัสมีความโดดเด่น ยิ่งกว่านั้นพระคาร์ดินัลยังน่าสนใจยิ่งกว่าโทมัสอีกด้วย ผู้เขียนมองว่าโธมัสเป็นเหมือนซูเปอร์แมน-นักปฏิวัติระดับสุดยอด ซึ่งเป็นคู่หูทางโลกของซาตาน ใช้งานไม่ได้ โดยทั่วไป นักปฏิวัติจากทุกชาติทำงานที่บ้าน หรือไม่ก็ออกไปเที่ยวที่สวิตเซอร์แลนด์และหารือประเด็นเล็กๆ น้อยๆ ที่นั่น เห็นได้ชัดว่า Foma ไม่ได้มาจากบริษัทของพวกเขา คนธรรมดาที่สามารถให้ความสำคัญกับตัวเองและหลอกลวงมารได้ และเขาไม่เข้าใจสิ่งที่เขาทำไป ทองคำของปีศาจไม่เคยให้ประโยชน์แก่ใครเลย

คะแนน: 9

ในนวนิยายอันยิ่งใหญ่ของ Mikhail Bulgakov เรื่อง The Master and Margarita ปีศาจชื่อ Woland พูดวลีต่อไปนี้: “ พวกเขาเป็นคนเหมือนคน พวกเขารักเงิน แต่ก็เป็นอย่างนั้นเสมอมา... [...] พวกเขาก็ไร้สาระ... [...] คนธรรมดา... โดยทั่วไปแล้วพวกมันจะคล้ายกับอันก่อนหน้านี้”

กับ Andreev มันตรงกันข้ามเลย ผู้คนยังคงรักเงิน แต่พวกเขาไม่มีลักษณะเหมือนเงินเก่าอีกต่อไป และเห็นได้ชัดว่าไม่ไร้สาระ

แต่เป็นซาตานที่ใจง่ายที่สุด เป็นเหยื่อของการหลอกลวงที่กล้าหาญที่สุดในประวัติศาสตร์สมมติของมนุษยชาติ แถมยังเป็นเจ้าชายแห่งการโกหกด้วย! ถึงเวลารับบทเรียนจากมิจฉาชีพของเราแล้ว

“บันทึกของซาตาน” เรียกได้ว่าเป็นดิสโทเปียได้ง่ายๆ Andreev วาดภาพสังคมที่เริ่มกลายเป็นนรกแล้ว ทุกคนติดหล่มอยู่ในบาปอย่างแน่นอน ไม่เพียงแต่ขโมยและฆาตกรเท่านั้น แต่ยังรวมถึงนักบวชทุกลายด้วย - และ ผู้เขียนคนล่าสุดทาสีด้วยสีเข้มยิ่งขึ้น แม้ว่า... สีดำจะมีระดับการเปรียบเทียบได้หรือไม่?

ความคิดที่ว่าปีศาจจะมาเยือนโลกในระหว่างนั้น การต่อสู้ครั้งสุดท้ายความดีและความชั่วไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่คติของ Andreev นั้นน่ากลัวเป็นหลักเพราะมันบอกเป็นนัยว่าเราไม่ควรกลัวปีศาจด้วยคราด แต่กลัวความชั่วร้ายที่ซ่อนอยู่ในตัวเราแต่ละคน

เราจะสามารถชนะได้หรือไม่? Andreev ให้คำตอบที่ไม่สบายใจนัก และการเล่าเรื่องที่ถูกขัดจังหวะด้วยบทพูดคนเดียวในจุดสุดยอดทำให้ผู้อ่านจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งของความสิ้นหวังโดยสิ้นเชิง

อาจเป็นไปได้ว่าถ้า Leonid Nikolaevich อ่านหนังสือจบแล้วเขาคงไม่สามารถบรรลุผลดังกล่าวได้

อย่างไรก็ตาม ใน "บันทึกประจำวันของซาตาน" คุณจะพบแรงจูงใจเล็กๆ น้อยๆ ได้หากต้องการ ถ้าแม้แต่ปีศาจบนโลกก็เริ่มรับใช้ความดีในทางใดทางหนึ่ง บางทีเราอาจจะเรียนรู้สิ่งนี้ได้เช่นกัน

คะแนน: 9

ในวรรณคดีโลกมีการใช้เทคนิคเดียวกันนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า - การมาของซาตานมายังโลก

Leonid Andreev พบสิ่งใหม่ที่ค่อนข้างแปลกใหม่สำหรับนวนิยายของเขา พล็อตเรื่องบิดเบี้ยว- ปีศาจแปลงร่างเป็นมหาเศรษฐีชาวอเมริกัน เฮนรี แวนเดอร์กู๊ด โดยมีเป้าหมายในการมอบการกุศลให้กับผู้คน หลอกลวงผู้คนด้วยการกระทำอันสูงส่ง สโลแกน และคำสัญญาที่เป็นเท็จ ลูกน้องของเขาปรากฏตัวพร้อมกับซาตาน - ปีศาจจากนรกซึ่งสวมหน้ากากคนรับใช้ของ Toppy

วันแรกที่เขาอยู่บนโลกก็ทำให้ซาตานตกตะลึง ผู้คนเปลี่ยนไป โกรธมากขึ้น ฉลาดแกมโกงมากขึ้น และร้ายกาจมากขึ้น พระบัญญัติของพระเจ้าถูกเหยียบย่ำและถูกลืม ผู้คนเกลียดชังกัน ไม่เชื่อในสิ่งใดๆ และพร้อมที่จะทำลายล้างกันด้วยความรุนแรง สงคราม และการปฏิวัติ ความหน้าซื่อใจคด ความรักเงิน การหลอกลวง และความมึนเมาครอบงำโลก นายทุนพ่นไฟแห่งสงคราม ผู้ก่อการร้ายเต็มถนนด้วยเลือด... ซาตานคือความล้มเหลว แผนการไร้เดียงสาของเขาที่จะหลอกมนุษยชาติเป็นเพียงคำพูดเด็กน้อยเมื่อเทียบกับความเป็นจริง!

Andreev ประสบความสำเร็จเป็นพิเศษในฉากร่วมกับสมเด็จพระสันตะปาปาผู้กระหายอำนาจและเงินไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตามที่จำเป็น แม้แต่ Toppy ผู้รับใช้ที่ชั่วร้ายก็ยังถูกคริสตจักรเข้าใจผิดว่าเป็นนักบุญ

ผู้เขียนกลับกลายเป็นคนดูน่ากลัวเป็นพิเศษในภาพของ "ปีศาจ" ตัวจริง - โทมัสแมกนัสสวมเสื้อคลุมของ "นักสู้เพื่ออนาคตที่สดใสของมนุษยชาติ" แต่พร้อมที่จะ "ระเบิดมัน" และเติมเต็มด้วย เลือด. โทมัสเกลียดผู้คนและไม่ไว้ใจผู้คน เขาหลอกลวงแวนเดอร์กู๊ดอย่างง่ายดายโดยจัดสรรเงินทุนของเขาทำให้ผู้ประกอบการแทบจะขอทาน

ในตอนแรก มาเรีย เด็กสาวผู้มีความงดงามและความอ่อนโยนเป็นพิเศษซึ่งถูกนำเสนอเป็นธิดาของแมกนัส ดูเหมือนจะเป็น "แสงแห่งแสงสว่าง" สำหรับซาตาน เขายังถือว่าเธอเป็นศูนย์รวมของมาดอนน่าด้วยซ้ำ แต่เธอกลับกลายเป็นเพียงเมียน้อยของ Magnus ไร้ความรู้สึกและความคิด เป็นศูนย์รวมของตัณหาและความเสเพล ผู้มีเพศสัมพันธ์ในวัยเยาว์...

นวนิยายเรื่องนี้ขมขื่นในการอ่าน มันเต็มไปด้วยความไม่เชื่อในตัวมนุษย์ และอีกอย่างหนึ่ง ได้พบต้นฉบับแล้ว อุปกรณ์พล็อตผู้เขียนไม่สามารถพัฒนามันได้ โครงเรื่องจมอยู่กับการสนทนาที่ไม่จำเป็นระหว่างตัวละครและการซ้ำซ้อนไม่รู้จบ ถึงกระนั้น ชะตากรรมของ Andreev ก็คือเรื่องราวและเรื่องสั้น

ผู้เขียนไม่สามารถเขียนนวนิยายเรื่องนี้ให้จบได้

คะแนน: 8

ซาตานมายังโลก...

ดูเหมือนว่ากลุ่มผู้ติดตามของ Woland จะเดินทางอย่างสนุกสนานไปรอบๆ มอสโกในอีกสองทศวรรษต่อมา ในขณะที่ในกรณีของ Merezhkovsky ก่อนหน้านี้ Antichrist ได้ครอบงำมนุษยชาติด้วยใบหน้าที่เคร่งครัดของเขา แต่ Leonid Andreev โรแมนติกที่มืดมนได้นำโลกของเขามาสู่โลกของเขาโลกของชายที่กำลังจะตายและซาตานอีกตัวหนึ่ง เราจะไม่มีทางรู้ว่าแท้จริงแล้วเขาเป็นอย่างไร ท้ายที่สุดแล้ว เขาจะต้องกลายเป็นมนุษย์เพื่อที่จะสัมผัสถึงความแตกต่างเล็กๆ น้อยๆ ของการดำรงอยู่ที่ถูกสร้างขึ้น และสะท้อนให้เห็นในกระจกที่บิดเบี้ยวของมนุษย์เช่นนี้ ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่ นางฟ้าตกสวรรค์ดูหมิ่นมาก...

แต่ถึงแม้จะดูถูกเขาก็เชื่อในมงกุฎแห่งการสร้างสรรค์เชื่อในพระบัญญัติและธรรมชาติที่สดใสของมนุษย์ในตอนแรก นั่นคือเหตุผลที่เขาเข้ามาในโลกนี้ในฐานะเพลย์เมกเกอร์ที่โรแมนติกและมีอัธยาศัยดีอย่างจริงใจ รักคน- เขารวบรวมความสูงส่งและจริงใจสดใสและ ความรักอันบริสุทธิ์ความรักต่อแก่นแท้ทางจิตวิญญาณที่สวยงามของมนุษย์ เส้นทางสู่ความสมบูรณ์แบบและคุณธรรม ความอ่อนน้อมถ่อมตนและความศักดิ์สิทธิ์อันล้ำลึก

นักวิชาการวรรณกรรมบางคนกล่าวว่าซาตานของ Andreev คือ Ubermensch ของ Nietzsche ซึ่งเป็น "ซูเปอร์แมน" แต่สำหรับฉันแล้วดูเหมือนว่าเขาจะเป็น "Aussermensch" ซึ่งเป็น "คนพิเศษ" มากกว่าความคิดในอุดมคติของเขาและใช่แล้วในเรื่องนี้ผู้เขียนสอดคล้องกับปรัชญาเยอรมันคลาสสิก ซาตานเป็นสิ่งมีชีวิตที่อยู่นอกมนุษยชาติ หรือค่อนข้างจะเป็น เขาเป็นหน่วยงานนอกวัฒนธรรม อยู่เหนือวัฒนธรรม เขามาที่นี่เพื่อเรียนรู้ เขาเป็นคนที่มีความเฉพาะตัวถึงที่สุด โดดเดี่ยวอย่างบ้าคลั่ง และโรแมนติกอย่างควบคุมไม่ได้ ไม่มีพันธะใดที่เชื่อมโยง Humanized Evil ซึ่งไม่ใช่ความชั่วร้ายอีกต่อไป ด้วยสิ่งนี้ที่สร้างขึ้นและ โลกที่โหดร้าย- ซาตานเป็นนักอุดมคตินิยมเป็นคนโรแมนติกคนสุดท้ายที่พยายามมองหาจุดเริ่มต้นที่ดีและสดใสในมนุษย์อย่างกล้าหาญซึ่งจะมีอยู่เหนือกว่าเมื่อรากฐานของโลกที่แปลกประหลาดเล็กน้อยนี้ถูกทำลาย ซาตานซึ่งแยกออกจากทุกสิ่ง รวบรวมอุดมคติของมนุษย์

“Ubermensch” คือ Thomas Magnus ผู้ปฏิเสธหลักการและรอยต่อของระบบสังคม โดยปรารถนาที่จะเป็นกษัตริย์ในยุคใหม่ นรกทางโลกผู้พิชิตโลกที่โหดร้ายและชาญฉลาด... แต่แรงบันดาลใจทั้งหมดของเขาถูกทำลายด้วยความธรรมดาสามัญ การไม่หนีจากจินตนาการ และนิสัยเล็กๆ น้อยๆ ของความชั่วร้ายที่เขาทำ เขาเช่นเดียวกับคนชื่อของเขาเอง - อัครสาวกโธมัส - ตั้งคำถามเกี่ยวกับความคิดของมนุษย์และยืนหยัดอยู่เหนือมันปฏิเสธมัน แต่เขาก็ไม่ได้กลายเป็นสิ่งที่เหนือกว่า มีเพียงลิงตัวหนึ่งเท่านั้นที่คลานออกมาได้ เป็นลิงที่ชั่วร้าย หัวโล้น และไม่มีหาง ซึ่งเป็นแก่นแท้ของมนุษย์ที่ไม่มีอุดมคติอันศักดิ์สิทธิ์ แล้วมาเรีย... มาเรียคืออะไร? มันมีภาพ แต่ไม่ใช่แก่นแท้ เธอเป็นการผสมผสานระหว่างหลักการสองประการคือจุดเริ่มต้นของความศักดิ์สิทธิ์หรือค่อนข้างจะเป็นภาพลักษณ์ของความศักดิ์สิทธิ์และการเปิดเผยความชั่วร้ายความชั่วร้ายและความชั่วช้าของตัวเองราวกับว่าถูกขโมยไปและตัณหาอันแสนหวาน

ดังนั้นแอนตี้ฮีโร่ตัวใหม่ซึ่งตรงกันข้ามกับฮีโร่จึงเข้ามาในโลก ไปแล้วคือ Pechorin ที่เร่งรีบ, Luzhin ที่ชั่วร้าย, ดอกไม้ที่แห้งแล้ง Helen และ Anatole Kurakin, Famusov ที่ช่างพูดและมีจิตใจเรียบง่าย ตอนนี้อยู่ในใหม่ พื้นที่วรรณกรรมหลังจากที่ Magnus นักต้มตุ๋นที่สับสนมา Julio Jurenito ผู้ร่าเริงนักเล่นกลรายใหญ่ Nevzorov โดยมี Ibicus อยู่ใต้วงแขนของเขา "หัวขโมย" ที่สับสนซึ่งสร้างขึ้นโดยจินตนาการของ Alexei Leonov นักวางแผนผู้ยิ่งใหญ่ Ostap-Suleiman-Bertha-Maria Bender และ - เช่นเดียวกับการถวายพระพร - ผู้ติดตามของ Woland ผู้ซึ่งเดินอย่างสง่างามในความกว้างใหญ่ของโลกนี้และวนซ้ำมันเข้าไปในตัวมันเอง มันเป็นโลกของการสร้างมิจฉาชีพ โลกใหม่บนหลักการที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงโดยที่ไม่มีที่สำหรับความคิดของมนุษย์

ดังนั้น Leonid Andreev ที่กำลังจะตายจึงคาดการณ์ทั้งยุคหลังการปฏิวัติ อันที่จริงยุคที่แตกต่างกำลังเกิดขึ้น แต่นี่ไม่ใช่ชายเลยที่นักตรัสรู้และนักสารานุกรมมาร์กซิสต์และนโรดนิกใฝ่ฝันไม่ใช่คนที่กำลังมองหา ความฝันแบบอเมริกันและนักเทศน์ที่เป็นคริสเตียน

ป.ล. แต่ในโลกที่มืดมนของ Leonid Andreev มีบางสิ่งบางอย่างที่ยังคงมีส่วนหนึ่งของอุดมคติซึ่งเป็นสิ่งที่นำความสงบสุขมาสู่จิตวิญญาณของซาตานที่กลายเป็นมนุษย์เกินไป นี่คือศิลปะที่ประทับรอยความเป็นอัจฉริยะ ไม่ได้ถูกทำให้หยาบคายหรือถูกทำลายโดยมวล "มนุษยชาติ" ที่มีลักษณะคล้ายลิง ท้ายที่สุดแล้ว มีบางสิ่งที่ถูกต้องในความจริงที่ว่าผู้คนชื่นชอบงานศิลปะและรักษามันไว้อย่างสงบและเงียบสงบ เพื่อที่จะได้อยู่ได้ด้วยตัวเอง และคนที่ไม่สมบูรณ์แบบจะรู้สึกขี้อายอยู่ข้างๆ...

เช่นเคย ฉันไม่เห็นด้วยกับความรู้สึกของ Leonid Andreev... แต่ฉันก้มหัวให้เขาด้วยความเคารพ...

คะแนน: 8

ปีศาจกลายเป็นมนุษย์เพื่อเล่นตลก เล่นละครบนโลกบาป เขาต้องการที่จะแสดง เมื่อสวมร่างแล้วเขาก็กลายเป็นมนุษย์ตัวน้อยไปแล้ว แต่ตอนนี้เขาไม่แยแส เขารับบทเป็นผู้มีพระคุณต่อมนุษยชาติต่อหน้าคนแรกที่พบกันบนเส้นทางของเขา - โทมัส แมกนัส โหดร้าย แต่ คนฉลาดฆาตกรที่ตั้งรกรากอยู่ในบ้านอันเงียบสงบในกัมปาเนียกับมาเรีย ลูกสาวของเขา แมกนัสมองเห็นในสายตาของมหาเศรษฐีชาวอเมริกันและผู้ใจบุญ ซึ่งร่างของเขาถูกปีศาจครอบงำ ความไม่แยแสอย่างแปลกประหลาด และเปรียบเทียบความรักที่แกล้งทำเป็นไม่แยแสต่อมนุษย์ด้วยความเกลียดชังอันรุนแรงและรุนแรง ตอนแรกปรากฎว่าเขากำลังเล่นอยู่ หลังจากนั้นนิดหน่อย - ว่าเขาเล่นเพียงบางส่วนเท่านั้น

โลกจะเริ่มเปลี่ยนแปลงปีศาจอย่างรวดเร็ว การจุติเป็นมนุษย์จะไปไกลกว่าที่พระองค์คาดไว้ มันเป็นเรื่องของแมรี่ที่มีลักษณะคล้ายกับอีกคนที่มีชีวิตอยู่เมื่อสองพันปีก่อนอย่างเจ็บปวด และปีศาจจะตกหลุมรัก พระเจ้า Andreev เก่งแค่ไหน! ช่างสวยงามเหลือเกินที่เขาแสดงให้เห็นผ่านบันทึกของปีศาจผู้โชคร้ายคนนี้ว่าเขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรและเมื่อถึงจุดหนึ่งก็พบว่าตัวเองอยู่ระหว่างกำแพงที่ว่างเปล่าสองแห่ง ด้านหนึ่งคือโลกของมนุษย์ ซึ่งพระองค์ยังอยู่ห่างไกล อีกด้านหนึ่งคือนิรันดร์ จากที่ซึ่งพระองค์เสด็จมา - ด้วยแก่นแท้ที่ไม่สามารถอธิบายได้ในภาษาของโลก ซึ่งจะต้องถูกลืมเพื่อเห็นแก่... แมรี่ . สำหรับตอนนี้ปีศาจมีโอกาสที่จะกลับมารักษาความภาคภูมิใจของเขาและยังคงไม่แยแส - เพื่อยิงมิสเตอร์แวนเดอร์กู๊ดซึ่งเขาครอบครองร่างในวิหาร ที่จะกลับมาโดยดูถูกผู้คนเล็กน้อยหนอนคลานออกไปจากความตายสร้างลัทธิโดยหวังว่าจะได้รับความปลอบใจในชีวิตที่สิ้นสุดและด้วยเหตุนี้อัตราส่วนการใคร่ครวญจึงเลือกปาฏิหาริย์แทน - ปาฏิหาริย์ของพระมหากษัตริย์ที่มอบให้โดย พระเจ้า แทนที่จะเป็นรัฐสภา "ต่ำ" ปาฏิหาริย์แห่งการสร้างสรรค์แทนการโต้แย้งที่สมเหตุสมผล ผู้คนที่เปลี่ยนแม้แต่ภารกิจที่บริสุทธิ์ที่สุดของมหาราชให้กลายเป็นเรื่องตลกขบขันและสกปรก มารจะตาบอด เนื่องจากในตอนแรกพระองค์ทรงวางมนุษย์ไว้ต่ำมาก มนุษย์จึงหลอกลวงและทำให้อับอาย - ไม่มีที่พึ่ง มีความเป็นมนุษย์อย่างสมบูรณ์ "สืบเชื้อสายมา" ไปหาเลขานุการของเขาที่ชื่อทอปปี ปีศาจตัวจิ๋วที่หลงรักพิธีกรรมในโบสถ์ แทบจะลืมไปทันทีว่าเขามาจากไหน . และแม้แต่พระคาร์ดินัลผู้ละโมบซึ่งดูเหมือนลิงแก่ก็ยังหัวเราะและพูดติดตลกว่า "เวดเรโทรซาตาน"

ฉันชอบบทพูดคนเดียวเกี่ยวกับ "สิ่งมีชีวิตตัวสั่น" และอะไรทำนองนั้นมากเสมอ (ใน ในกรณีนี้ฮีโร่ "มีสิทธิ์"); อย่างไรก็ตาม ฉันไม่เคยคาดการณ์ถึงการสะท้อนของตัวละครในหนังสือดังกล่าวไปสู่ความเป็นจริงของชีวิต ถ้าฉายภาพออกมาจะน่ากลัวมาก และในความคิดของฉันมันผิด ปล่อยให้อาหารแห่งความคิดคงอยู่เช่นนั้น Andreev ถูกต้อง แต่เขาถูกต้องภายใต้กรอบมุมมองของเขาเกี่ยวกับมนุษยชาติ - รูปลักษณ์ที่ผิดหวังของชายที่เหนื่อยล้าและมีความตายอยู่บนส้นเท้าของเขา ภายใต้กรอบของ "ภาพโลก" ของเขา ฉันยอมรับข้อสรุปของเขาซึ่งเขียนออกมาอย่างสวยงามและมีเหตุผล แต่ไม่มีอะไรเพิ่มเติม

คะแนน: 8

ในความคิดของฉันคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมที่สุดอย่างหนึ่งของผลงานของ Leonid Andreev คือความเป็นไปไม่ได้เลยที่จะลากเส้นแบ่งระหว่างของจริงกับของเหนือจริงสิ่งมหัศจรรย์และเหนือธรรมชาติ มันไม่สำคัญนักไม่ว่าจะเป็นซาตานหรือแวนเดอร์กู๊ดผู้สิ้นหวังที่จินตนาการว่าตัวเองเป็นซาตาน เป็นส่วนหนึ่งของความเพ้อฝันที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาของซาตานผู้โชคร้ายใน Apocalypse ซึ่งเริ่มต้นได้สำเร็จโดยไม่ต้องมีส่วนร่วมของกองกำลังจากโลกอื่นเมื่อบทบาทของเจ้าชายแห่งความมืด ถึงคนทั่วไปประสบความสำเร็จมากกว่าซาตาน - ไม่ต้องการซาตาน

หน้าปัจจุบัน: 1 (หนังสือมีทั้งหมด 10 หน้า)

อันดรีฟ ลีโอนิด
ไดอารี่ของซาตาน

อันดรีฟ ลีโอนิด

ไดอารี่ของซาตาน

บนเรือมหาสมุทรแอตแลนติก

วันนี้เป็นเวลาสิบวันพอดีตั้งแต่ฉันกลายเป็นมนุษย์และกำลังใช้ชีวิตบนโลกนี้

ความเหงาของฉันยิ่งใหญ่มาก ฉันไม่ต้องการเพื่อน แต่ฉันต้องพูดถึงตัวเอง และฉันไม่มีใครคุยด้วย ความคิดอย่างเดียวไม่พอ ยังไม่ชัดเจน ชัดเจน เที่ยงตรง จนต้องอธิบายเป็นคำพูด จะต้องเรียงกันเหมือนทหารหรือเสาโทรเลข ทอดยาวเหมือนรางรถไฟ สะพาน สะพานลอย เขื่อนและทางโค้ง สร้างขึ้น, V สถานที่ที่มีชื่อเสียงหยุด - แล้วทุกอย่างก็ชัดเจน พวกเขาเรียกเส้นทางวิศวกรรมที่แหวกแนวนี้ว่า ดูเหมือนว่า มีเหตุผล และความสม่ำเสมอ และเป็นข้อบังคับสำหรับผู้ที่ต้องการฉลาด สำหรับคนอื่นๆ เป็นทางเลือก และพวกเขาสามารถเดินไปได้ตามต้องการ

งานช้า ยาก น่าขยะแขยงสำหรับคนที่คุ้นเคยกับการใช้... ไม่รู้จะเรียกว่าอะไร - คว้าทุกอย่างด้วยลมหายใจเดียวและแสดงออกทุกอย่างด้วยลมหายใจเดียว และไม่ใช่เพื่ออะไรที่พวกเขาเคารพนักคิดของพวกเขามากและนักคิดที่โชคร้ายเหล่านี้หากพวกเขาซื่อสัตย์และไม่โกงในระหว่างการก่อสร้างเช่นเดียวกับวิศวกรทั่วไปก็ไม่ใช่เพื่ออะไรที่พวกเขาจะต้องอยู่ในโรงพยาบาลบ้า ฉันอยู่บนโลกเพียงไม่กี่วัน และหลายครั้งที่ฉันได้เห็นเขา ผนังสีเหลืองและประตูที่เปิดอย่างต้อนรับ

ใช่ มันยากมากและทำให้ “เส้นประสาท” ระคายเคือง (ยังเป็นสิ่งที่ดีอีกด้วย!) ตอนนี้ เพื่อแสดงความคิดเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับความไม่เพียงพอของคำพูดและตรรกะของพวกเขา ฉันถูกบังคับให้ทำลายกระดาษเรือกลไฟที่สวยงามมากมาย... แต่อะไรที่จำเป็นในการแสดงออกถึงความยิ่งใหญ่และความพิเศษ? ฉันจะพูดล่วงหน้า - เพื่อที่คุณจะได้ไม่เปิดปากอยากรู้อยากเห็นมากเกินไปผู้อ่านทางโลกของฉัน! - ความพิเศษนั้นไม่อาจอธิบายได้ในภาษาที่คุณบ่น หากคุณไม่เชื่อฉัน ให้ไปที่โรงพยาบาลบ้าที่ใกล้ที่สุดแล้วฟังพวกเขา พวกเขารู้อะไรบางอย่างและต้องการจะแสดงออกมา... และคุณได้ยินว่าตู้รถไฟที่ร่วงหล่นเหล่านี้ส่งเสียงฟู่และหมุนล้อไปในอากาศ คุณสังเกตเห็นด้วยอะไร ความยากลำบากที่พวกเขาเผชิญคือใบหน้าที่ประหลาดใจและประหลาดใจของพวกเขาที่กระจัดกระจายยังคงอยู่หรือไม่?

ฉันเห็นแล้วว่าตอนนี้คุณพร้อมที่จะโจมตีฉันด้วยคำถาม โดยได้เรียนรู้ว่าฉันคือซาตานที่จุติมาเป็นมนุษย์ มันน่าสนใจมาก! ฉันมาจากไหน? กฎเกณฑ์ในนรกของเรามีอะไรบ้าง? ความอมตะมีอยู่จริงหรือไม่ และราคาเท่าไหร่ ถ่านหินในการแลกเปลี่ยนที่เลวร้ายครั้งสุดท้าย? น่าเสียดายที่ผู้อ่านที่รักของฉัน ด้วยความปรารถนาทั้งหมดของฉัน แม้ว่าสิ่งนั้นจะมีอยู่ในตัวฉัน ฉันก็ไม่สามารถสนองความอยากรู้อยากเห็นที่ถูกต้องของคุณได้ ฉันสามารถสร้างเรื่องราวตลกๆ เรื่องหนึ่งเกี่ยวกับปีศาจมีเขาและมีขนดกที่เป็นที่รักของจินตนาการอันน้อยนิดของคุณให้คุณได้ แต่คุณมีมันเพียงพอแล้ว และฉันไม่อยากโกหกคุณอย่างหยาบคายและไร้เหตุผล ฉันจะโกหกคุณที่อื่นโดยที่คุณไม่ได้คาดหวังอะไรและมันจะน่าสนใจสำหรับเราทั้งคู่มากกว่า

แต่ฉันจะพูดความจริงได้อย่างไร ในเมื่อแม้แต่ชื่อของฉันก็ไม่สามารถอธิบายเป็นภาษาของคุณได้? คุณเรียกฉันว่าซาตาน และฉันก็ยอมรับชื่อเล่นนี้ เช่นเดียวกับที่ฉันจะยอมรับชื่ออื่น: ให้ฉันเป็นซาตานเถอะ แต่ของฉัน ชื่อจริงมันฟังดูแตกต่างอย่างสิ้นเชิง แตกต่างอย่างสิ้นเชิง! มันฟังดูพิเศษมาก และฉันไม่สามารถบีบมันเข้าไปในหูแคบ ๆ ของคุณโดยไม่แยกมันออกจากสมองของคุณ: ให้ฉันเป็นซาตานและไม่มีอะไรมากไปกว่านี้

และตัวคุณเองต้องโทษเพื่อนของฉัน: ทำไมคุณถึงมีแนวคิดน้อยนัก? จิตใจของคุณก็เหมือนถุงขอทานที่มีแต่ขนมปังเก่าๆ แต่ที่นี่คุณต้องการมากกว่าขนมปัง คุณมีเพียงสองแนวคิดของการดำรงอยู่: ชีวิตและความตาย - ฉันจะอธิบายแนวคิดที่สามให้คุณได้อย่างไร? การดำรงอยู่ทั้งหมดของคุณเป็นเรื่องไร้สาระเพียงเพราะคุณไม่มีส่วนที่สามนี้ แล้วฉันจะไปเอามันมาจากไหน? ตอนนี้ฉันเป็นผู้ชาย เช่นเดียวกับคุณ สมองของคุณอยู่ในหัวของฉัน คำลูกบาศก์ของคุณเป็นก้อนและมีหนามอยู่ที่มุมปากของฉัน และฉันไม่สามารถบอกคุณเกี่ยวกับความพิเศษได้

ถ้าฉันบอกว่าไม่มีปีศาจฉันจะหลอกลวงคุณ แต่ถ้าฉันบอกว่าพวกมันมีอยู่จริง ฉันก็จะหลอกคุณด้วย... เห็นไหมว่ามันยากขนาดไหน ไร้สาระขนาดไหนเพื่อน! แต่แม้กระทั่งเรื่องชาติของข้าพเจ้าซึ่งเมื่อสิบวันก่อนข้าพเจ้าด้วย ชีวิตทางโลกฉันก็บอกคุณได้น้อยมากว่าชัดเจน ก่อนอื่นลืมเกี่ยวกับปีศาจขนมีเขาและมีปีกที่คุณชื่นชอบที่พ่นไฟเปลี่ยนเศษดินเป็นทองคำและผู้เฒ่าให้กลายเป็นเยาวชนที่เย้ายวนและเมื่อทำทั้งหมดนี้และพูดคุยเรื่องมโนสาเร่มากมายก็ล้มลงบนเวทีทันที - และจำไว้ : เมื่อเราอยากจะมาแผ่นดินของคุณเราต้องกลายเป็นมนุษย์ เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ ภายหลังความตายเจ้าจะรู้คำตอบ แต่จงจำไว้ว่า บัดนี้ข้าพเจ้าก็เป็นมนุษย์แล้ว เช่นเดียวกับท่าน ข้าพเจ้าไม่ได้กลิ่นแพะเหม็น แต่มีกลิ่นน้ำหอมดี ๆ และท่านสามารถจับมือข้าพเจ้าได้อย่างใจเย็น ๆ โดยไม่ขัดเขิน เลยกลัวเล็บข่วน เลยตัดผมเหมือนคุณเลย

แต่สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? มาก...เรียบง่าย เมื่อฉันต้องการมายังโลกนี้ ฉันพบเศรษฐีชาวอเมริกันวัย 38 ปีที่เหมาะสมคนหนึ่ง นั่นคือ มิสเตอร์เฮนรี่ แวนเดอร์กู๊ด มหาเศรษฐี และได้สังหารเขา... แน่นอนในตอนกลางคืนโดยไม่มีพยาน แต่คุณยังไม่สามารถลากฉันเข้าสู่การพิจารณาคดีได้ แม้ว่าฉันจะสำนึกตัวแล้วก็ตาม เนื่องจากชาวอเมริกันยังมีชีวิตอยู่ และเราทั้งคู่ทักทายคุณด้วยความเคารพเป็นหนึ่งเดียว: ฉันและแวนเดอร์กู๊ด เขาเพิ่งเช่าห้องว่างให้ฉัน คุณก็เข้าใจ - และถึงแม้จะไม่ใช่ทั้งหมดก็ตาม ให้ตายเถอะ! และน่าเสียดายที่ฉันสามารถย้อนกลับไปได้เพียงผ่านประตูที่นำคุณไปสู่อิสรภาพ: ผ่านความตายเท่านั้น

นั่นคือสิ่งสำคัญ แต่ในอนาคต คุณก็สามารถเข้าใจบางสิ่งบางอย่างได้เช่นกัน แม้ว่าการพูดถึงสิ่งเหล่านี้ด้วยคำพูดของคุณเองจะเหมือนกับการพยายามเอาภูเขาใส่กระเป๋าเสื้อกั๊กหรือตักไนแอการาด้วยปลอกมือก็ตาม! ลองนึกภาพว่าคุณซึ่งเป็นราชาแห่งธรรมชาติที่รักของฉันปรารถนาที่จะใกล้ชิดกับมดและด้วยพลังแห่งปาฏิหาริย์หรือเวทมนตร์จึงกลายเป็นมดซึ่งเป็นมดตัวเล็กตัวจริงที่อุ้มไข่ - แล้วคุณจะรู้สึกถึงเหวเล็กน้อยที่ แยกฉันในอดีตออกจากปัจจุบัน... ไม่สิ แย่ไปกว่านั้น! คุณเป็นเสียง แต่คุณกลายเป็นสัญลักษณ์ทางดนตรีบนกระดาษ... ไม่ มันแย่กว่านั้น แย่กว่านั้นอีก และไม่มีการเปรียบเทียบใดที่จะบอกคุณเกี่ยวกับเหวอันเลวร้ายนั้น ซึ่งก้นบึ้งซึ่งฉันเองก็ยังไม่เห็น หรือมันไม่มีก้นเลย?

ลองคิดดู: ฉันเมาเรือมาได้สองวันหลังจากออกจากนิวยอร์ก! เรื่องนี้ตลกไหมสำหรับคุณที่คุ้นเคยกับการหมกมุ่นอยู่กับสิ่งปฏิกูลของคุณเอง? และฉัน - ฉันก็นอนเล่นเหมือนกัน แต่มันก็ไม่ตลกเลย ฉันยิ้มเพียงครั้งเดียวเมื่อฉันคิดว่าไม่ใช่ฉัน แต่เป็นแวนเดอร์กู๊ดและพูดว่า:

- ร็อคเลย แวนเดอร์กู๊ด ร็อคเลย!

มีคำถามอีกข้อหนึ่งที่คุณกำลังรอคำตอบ: เหตุใดฉันจึงมายังโลกและตัดสินใจเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนที่ไม่พึงประสงค์ - จากซาตาน "ผู้ทรงอำนาจ อมตะ ผู้ปกครองและผู้ปกครอง" กลายเป็น... คุณ? ฉันเบื่อที่จะมองหาคำที่ไม่มีอยู่จริงแล้วฉันจะตอบคุณเป็นภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศส อิตาลี และเยอรมัน ในภาษาที่คุณและฉันทั้งคู่เข้าใจดี: ฉันเบื่อ... ในนรก และฉันก็มายังโลกนี้เพื่อนอนเล่น

คุณรู้ไหมว่าความเบื่อคืออะไร คุณรู้ดีว่ามันเป็นเรื่องโกหก และคุณสามารถตัดสินเกมจากโรงภาพยนตร์ของคุณและได้ นักแสดงชื่อดัง- บางทีคุณอาจเล่นสิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ ในรัฐสภาที่บ้านหรือในโบสถ์? - จากนั้นคุณจะเข้าใจบางสิ่งบางอย่างเกี่ยวกับความรู้สึกเพลิดเพลินกับเกม นอกจากนี้ หากคุณรู้จักตารางสูตรคูณ ให้คูณความสุขและความพึงพอใจของเกมด้วยตัวเลขหลายหลัก แล้วคุณก็จะพอใจ เกมของฉัน ไม่สิ ยิ่งกว่านั้นอีก! ลองนึกภาพว่าคุณเป็นคลื่นทะเลที่เล่นตลอดไปและมีชีวิตอยู่ในเกมเท่านั้น - คลื่นนี้ที่ฉันเห็นอยู่หลังกระจกและต้องการยกมหาสมุทรแอตแลนติกของเรา... อย่างไรก็ตาม ฉันกำลังมองหาคำและการเปรียบเทียบอีกครั้ง!

ฉันแค่อยากจะเล่น ในขณะนี้ ฉันยังคงเป็นศิลปินที่ไม่มีใครรู้จัก เป็นคนเปิดตัวครั้งแรก แต่ฉันหวังว่าจะมีชื่อเสียงไม่น้อยไปกว่า Garrick หรือ Alridge ของคุณเมื่อฉันเล่นในสิ่งที่ฉันต้องการ ฉันภูมิใจ ภูมิใจ และบางทีก็ไร้ประโยชน์... คุณรู้ไหมว่าความไร้สาระคืออะไรเมื่อคุณต้องการคำชมเชยและเสียงปรบมือแม้กระทั่งจากคนโง่? นอกจากนี้ ฉันคิดอย่างกล้าหาญว่าฉันเป็นอัจฉริยะ - ซาตานเป็นที่รู้จักในเรื่องความอวดดี - และลองนึกภาพว่าฉันเบื่อหน่ายกับนรกที่ซึ่งนักต้มตุ๋นขนดกและมีเขาเหล่านี้เล่นและโกหกแทบไม่เลวร้ายไปกว่าฉันและเกียรติยศแห่งนรก ยังไม่เพียงพอสำหรับฉัน ซึ่งฉันมองเห็นความเยินยอต่ำและความโง่เขลาอย่างชาญฉลาดมากมาย เกี่ยวกับคุณ เพื่อนโลกของฉัน ฉันได้ยินมาว่าคุณฉลาด ค่อนข้างซื่อสัตย์ ไม่ไว้วางใจปานกลาง อ่อนไหวต่อคำถาม ศิลปะนิรันดร์และคุณเล่นได้แย่มากและโกหกตัวเองจนสามารถชื่นชมการเล่นของคนอื่นได้อย่างสูง: ไม่ใช่เรื่องไร้สาระที่คุณมีคนเก่ง ๆ มากมาย! ฉันก็เลยมา...เข้าใจไหม?

เวทีของฉันคือโลก และเวทีที่ใกล้ที่สุดคือโรม ที่ซึ่งฉันกำลังจะไป เมือง “นิรันดร์” นี้ ดังที่เรียกที่นี่ด้วยความเข้าใจอันลึกซึ้งเกี่ยวกับความเป็นนิรันดร์และสิ่งที่เรียบง่ายอื่นๆ ฉันยังไม่มีคณะที่เฉพาะเจาะจง (คุณไม่อยากเข้าร่วมไหม) แต่ฉันเชื่อว่าโชคชะตาหรือโอกาสซึ่งตอนนี้ฉันต้องอยู่ภายใต้เช่นเดียวกับสิ่งบนโลกของคุณทั้งหมดจะซาบซึ้งในความตั้งใจที่ไม่เห็นแก่ตัวของฉันและส่งฉันไป พันธมิตรที่คู่ควร... ยุโรปเก่ามีความสามารถมากมาย! ฉันเชื่อว่าฉันจะพบผู้ชมในยุโรปนี้ที่อ่อนไหวพอที่จะคุ้มค่าที่จะทาสีหน้าฉันต่อหน้าพวกเขา และแทนที่รองเท้าอันชั่วร้ายของฉันด้วยรองเท้าบุหนังหนาๆ พูดตามตรง ฉันเคยคิดถึงตะวันออก ที่ซึ่งเพื่อนร่วมชาติของฉันบางคนเคยทำงาน ไม่ใช่ไม่ประสบความสำเร็จ แต่ตะวันออกเชื่อใจและชอบเต้นบัลเลต์มากเกินไป เช่นเดียวกับยาพิษ เทพเจ้าของมันน่าเกลียด แต่ก็ยังมีกลิ่นเหม็นอยู่ด้วย สัตว์ลายทางส่วนใหญ่ ความมืดและแสงไฟนั้นหยาบคายและสว่างเกินไปสำหรับศิลปินผู้ชาญฉลาดเช่นฉันที่จะเข้าไปในบูธที่คับแคบและมีกลิ่นเหม็นแห่งนี้ อา เพื่อนเอ๋ย ฉันมันไร้สาระมากที่ฉันเริ่มไดอารี่นี้ ไม่ใช่โดยไม่มีเจตนาแอบแฝงที่จะทำให้คุณพอใจ... แม้ว่าฉันจะเศร้าหมองในฐานะผู้แสวงหาถ้อยคำและการเปรียบเทียบก็ตาม ฉันหวังว่าคุณจะไม่ใช้ประโยชน์จากความตรงไปตรงมาของฉันและหยุดเชื่อฉันใช่ไหม?

มีคำถามเพิ่มเติมอีกไหม? ละครเรื่องนี้ผมไม่รู้จริงๆ ครับ จะเขียนโดยนักแสดงคนเดิมที่จะดึงดูดนักแสดง - โชคชะตา - แต่บทบาทเล็กๆ ของผมเริ่มต้นที่: ผู้ชายที่ตกหลุมรักคนอื่นมากจนเขาต้องการ เพื่อมอบจิตวิญญาณและเงินทั้งหมดให้กับพวกเขา คุณยังไม่ลืมแน่นอนว่าฉันเป็นมหาเศรษฐีใช่ไหม? ฉันมีสามพันล้าน เพียงพอแล้วสำหรับการแสดงอันตระการตาเพียงครั้งเดียวใช่ไหม? ตอนนี้อีกหนึ่งรายละเอียดเพื่อจบหน้านี้

ขี่กับฉันและแบ่งปันชะตากรรมของฉันคือ Erwin Toppi เลขานุการของฉัน บุคคลที่น่านับถือมากในชุดโค้ตสีดำและหมวกทรงสูงของเขา จมูกห้อยเหมือนลูกแพร์ดิบ และใบหน้าอภิบาลที่โกนแล้ว ฉันจะไม่แปลกใจถ้าพวกเขาพบหนังสือสวดมนต์เข้าค่ายอยู่ในกระเป๋าของเขา Toppy ของฉันมายังโลกจากที่นั่นนั่นคือจากนรกและในลักษณะเดียวกับที่ฉันทำ: เขากลายเป็นมนุษย์ด้วยและดูเหมือนว่าจะประสบความสำเร็จทีเดียว - คนเกียจคร้านไม่รู้สึกไวต่อการเคลื่อนไหวเลย อย่างไรก็ตาม แม้แต่อาการเมาเรือก็ยังต้องใช้สติปัญญา และ My Toppy ก็โง่เกินกว่าจะเชื่อได้ แม้กระทั่งบนบกก็ตาม นอกจากนี้เขายังหยาบคายและให้คำแนะนำ ฉันค่อนข้างเสียใจอยู่แล้วที่ฉันไม่ได้เลือกวัวที่ดีกว่าสำหรับตัวเองจากฝูงที่อุดมสมบูรณ์ของเรา แต่ฉันถูกล่อลวงด้วยความซื่อสัตย์และความคุ้นเคยกับดินแดนของเขา: ยังไงก็ตามการไปเดินเล่นครั้งนี้กับเพื่อนผู้มีประสบการณ์จะดีกว่า กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว - เขารับไปแล้ว ภาพมนุษย์และตื้นตันใจกับแนวคิดทางศาสนามากจนคิดดูสิ! - เข้าไปในอารามของพี่น้องฟรานซิสกันอาศัยอยู่ที่นั่นจนแก่เฒ่าและเสียชีวิตอย่างสงบภายใต้ชื่อพี่วินเซนต์ ขี้เถ้าของเขากลายเป็นวัตถุบูชาสำหรับผู้ศรัทธา - ไม่ใช่อาชีพที่ไม่ดีสำหรับปีศาจที่โง่เขลา! - และตัวเขาเองก็กลับมาอยู่กับฉันอีกครั้งและสูดดมกลิ่นธูปแล้ว: นิสัยที่กำจัดไม่ได้! คุณคงจะรักเขา

และตอนนี้ก็เพียงพอแล้ว ออกไปนะเพื่อน ฉันอยากอยู่คนเดียว ฉันรำคาญกับการสะท้อนกลับของคุณซึ่งฉันก่อขึ้นบนเวทีนี้ และฉันอยากอยู่คนเดียวหรืออย่างน้อยก็กับแวนเดอร์กู๊ดผู้นี้ซึ่งมอบสถานที่ของเขาให้ฉันและค่อนข้างหลอกลวงฉันอย่างฉ้อฉล ทะเลสงบฉันไม่รู้สึกป่วยอีกต่อไปเหมือนในวันที่เลวร้ายเหล่านี้ แต่ฉันกลัวอะไรบางอย่าง

ฉันกลัว! ดูเหมือนว่าความมืดนี้ซึ่งพวกเขาเรียกว่ากลางคืนซึ่งอยู่เหนือมหาสมุทรทำให้ฉันกลัว: ยังมีแสงสว่างจากหลอดไฟอยู่ที่นี่ แต่เหนือด้านที่บางเฉียบยังมีความมืดอันน่าสยดสยองซึ่งดวงตาของฉันไร้พลังโดยสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม พวกมันก็ไร้ค่า กระจกโง่ ๆ ที่สามารถสะท้อนได้เท่านั้น แต่ในความมืด พวกเขาสูญเสียแม้แต่ความสามารถที่น่าสมเพชนี้ แน่นอนว่าฉันจะคุ้นเคยกับความมืด ฉันคุ้นเคยกับอะไรหลายๆ อย่างมาบ้างแล้ว แต่ตอนนี้ฉันรู้สึกแย่และกลัวที่จะคิดว่าแค่บิดกุญแจแล้วความมืดมิดที่มืดมนและพร้อมจะกลืนกินฉัน เธอมาจากไหน?

และพวกเขากล้าหาญแค่ไหนกับกระจกสลัว - พวกเขาไม่เห็นอะไรเลยและพูดง่ายๆว่า: ที่นี่มืดแล้ว เราต้องเปิดไฟ! แล้วพวกเขาก็เอามันออกไปและผล็อยหลับไป ด้วยความประหลาดใจ แม้จะค่อนข้างเย็นชา แต่ฉันมองดูผู้กล้าเหล่านี้และ... ชื่นชมพวกเขา หรือความกลัวต้องใช้สติปัญญามากเกินไปเหมือนฉัน? ท้ายที่สุดไม่ใช่คุณที่เป็นคนขี้ขลาด Vandergood คุณเป็นที่รู้จักในฐานะคนที่ช่ำชองและมีประสบการณ์มาโดยตลอด!

ฉันไม่สามารถจดจำหนึ่งนาทีในการจุติเป็นมนุษย์ของฉันได้โดยไม่หวาดกลัว: เมื่อฉันได้ยินเสียงหัวใจของฉันเต้นเป็นครั้งแรก เสียงนับที่ชัดเจนและดังนับนี้พูดถึงความตายพอๆ กับชีวิต ทำให้ฉันเกิดความกลัวและความตื่นเต้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน พวกเขาวางเคาน์เตอร์ไว้ทุกหนทุกแห่ง แต่พวกเขาจะพกเคาน์เตอร์นี้ไว้ในหน้าอกได้อย่างไร ซึ่งด้วยความเร็วของนักมายากลที่ล่วงลับไปในไม่กี่วินาทีของชีวิต?

ในตอนแรกฉันอยากจะกรีดร้องและรีบลงไปทันทีในขณะที่ฉันยังไม่ชินกับชีวิต แต่ฉันมองไปที่ Toppy: คนโง่แรกเกิดคนนี้กำลังทำความสะอาดหมวกทรงสูงของเขาอย่างใจเย็นด้วยแขนเสื้อของเขา ฉันหัวเราะและตะโกน:

- ท็อปปี้! แปรง!

และเราทั้งคู่ก็ทำความสะอาดตัวเอง และเคาน์เตอร์ในอกของฉันก็นับว่าผ่านไปกี่วินาที และดูเหมือนว่าจะเพิ่มขึ้น ต่อมาเมื่อได้ฟังเสียงร้องอันน่ารำคาญของเขา ฉันก็เริ่มคิดว่า: “ฉันคงไม่มีเวลาแล้ว!” อะไรฉันจะไม่มีเวลา? ฉันไม่รู้ด้วยตัวเอง แต่เป็นเวลาสองวันเต็มที่ฉันรีบดื่มกินแม้กระทั่งนอนอย่างบ้าคลั่งท้ายที่สุดมิเตอร์ก็ไม่หลับในขณะที่ฉันนอนนิ่งและนอน!

ตอนนี้ฉันไม่รีบแล้ว ฉันรู้ว่าฉันจะมีเวลา และวินาทีของฉันก็ดูไม่สิ้นสุดสำหรับฉัน แต่บางสิ่งบางอย่างกลับกระวนกระวายใจและเต้นราวกับทหารขี้เมาตีกลอง แล้ววินาทีเล็กๆ ที่เขาทิ้งไปตอนนี้ จะถือว่ามีค่าเท่ากับวินาทีที่ยิ่งใหญ่ได้อย่างไร? แล้วมันเป็นการหลอกลวง ฉันประท้วงในฐานะพลเมืองและนักธุรกิจที่มีฐานะดีของสหรัฐอเมริกา!

ฉันรู้สึกไม่ค่อยดี ตอนนี้ฉันจะไม่ผลักไสเพื่อนออกไป นั่นคงจะเป็นสิ่งที่ดีนะเพื่อน โอ้! แต่ทั้งจักรวาลฉันอยู่คนเดียว!

โรม, โรงแรมอินเตอร์เนชั่นแนล

ทุกครั้งที่ฉันโกรธเมื่อต้องเอาไม้เท้าตำรวจมายึดความสงบเรียบร้อยในหัว: ข้อเท็จจริงทางด้านขวา! ความคิดไปทางซ้าย! อารมณ์กลับมา! - หนทางสู่พระจิตสำนึกของพระองค์ซึ่งแทบเดินไม่ต้องใช้ไม้ค้ำยัน แต่มันเป็นไปไม่ได้ - ไม่เช่นนั้นจะเกิดจลาจล เสียงอึกทึก ความสับสน และความโกลาหล ดังนั้น - สั่งเลยสุภาพบุรุษแห่งข้อเท็จจริงและสุภาพสตรีแห่งความคิด! ฉันกำลังเริ่มต้น.

กลางคืน. ความมืด. อากาศสุภาพและอบอุ่นและมีกลิ่นบางอย่าง ท็อปปี้ดมกลิ่นด้วยความยินดี แล้วบอกว่าที่นี่คืออิตาลี รถไฟด่วนของเรากำลังเข้าใกล้กรุงโรมแล้ว เรามีความสุขบนโซฟานุ่ม ๆ ทันใดนั้น - ชน! - และทุกอย่างก็ตกนรก: รถไฟแล่นอย่างบ้าคลั่งและล้มลง ฉันสารภาพโดยไม่ละอาย - ฉันไม่กล้า! - ฉันถูกครอบงำด้วยความสยดสยองและแทบจะหมดสติ ไฟฟ้าดับ และเมื่อฉันแทบจะคลานออกมาจากมุมมืดที่ฉันถูกโยนทิ้งไป ฉันก็ลืมไปเลยว่าทางออกอยู่ที่ไหน ทุกที่ที่มีกำแพง มุม มีบางอย่างทิ่มแทง ทุบตี และเลื้อยเข้ามาหาฉันอย่างเงียบ ๆ และทุกอย่างก็อยู่ในความมืด! ทันใดนั้นก็มีศพอยู่ใต้เท้าข้าพเจ้าจึงเหยียบหน้าลงไป หลังจากนั้นฉันก็พบว่าเป็นจอร์จลูกน้องของฉันที่ถูกฆ่าตายทันที ฉันกรีดร้องและที่นี่ Toppy ผู้คงกระพันของฉันช่วยฉันออกมา: เขาจับมือฉันแล้วลากฉันไปที่ เปิดหน้าต่างเนื่องจากทางออกทั้ง 2 ทางออกชำรุดและมีเศษซากปิดอยู่ ฉันกระโดดลงไปที่พื้น แต่ Toppy ติดอะไรบางอย่างอยู่ เข่าของฉันสั่น ลมหายใจของฉันคร่ำครวญ แต่เขายังไม่ปรากฏตัวและฉันก็เริ่มกรีดร้อง

ทันใดนั้นเขาก็เอนตัวออกไปนอกหน้าต่าง:

- ทำไมคุณถึงตะโกน? ฉันกำลังมองหาหมวกของเราและกระเป๋าเอกสารของคุณ

และแท้จริงแล้ว ในไม่ช้าเขาก็ยื่นหมวกของเขาให้ฉัน แล้วเขาก็ออกมาเอง - สวมหมวกทรงสูงและกระเป๋าเอกสาร ฉันหัวเราะและตะโกน:

- มนุษย์! คุณลืมร่มของคุณ!

แต่ตัวตลกเฒ่าคนนี้ไม่เข้าใจอารมณ์ขันจึงตอบอย่างจริงจัง:

- ฉันไม่ถือร่ม และคุณรู้ไหมว่าจอร์จของเราถูกฆ่าและแม่ครัวด้วย

ซากศพที่ไม่รู้สึกว่าเหยียบหน้านี่คือจอร์จของเรา! ความกลัวเข้าครอบงำฉันอีกครั้ง ทันใดนั้นฉันก็ได้ยินเสียงครวญคราง เสียงกรีดร้องอันดุร้าย เสียงแหลมและเสียงกรีดร้อง เสียงทั้งหมดที่ชายผู้กล้าหาญร้องเมื่อถูกบดขยี้ ก่อนที่ฉันจะเหมือนหูหนวกและไม่ได้ยินอะไรเลย รถม้าถูกไฟไหม้ มีไฟและควันปรากฏขึ้น ผู้บาดเจ็บกรีดร้องดังขึ้น และโดยไม่ต้องรอให้เนื้อย่างสุก ฉันก็วิ่งหมดสติเข้าไปในทุ่ง มันเป็นการนั่ง!

โชคดีที่เนินเขาอันอ่อนโยนของ Roman Campania เหมาะสำหรับกีฬาประเภทนี้มาก และฉันก็กลายเป็นนักวิ่งไม่น้อยด้วย เมื่อฉันหายใจไม่ออก ล้มลงบนเนินเขาแห่งหนึ่ง ไม่มีใครเห็นหรือได้ยินอะไรเลย มีเพียงทอปปี้ที่ล้าหลังเท่านั้นที่ย่ำตามไปไกล แต่นี่มันแย่จริงๆนะหัวใจ! มันเข้าไปในปากของฉันมากจนฉันสามารถถ่มน้ำลายออกมาได้ ฉันดิ้นจากการหายใจไม่ออกโดยกดหน้าลงกับพื้น - มันเย็นแข็งและสงบและที่นี่ฉันชอบมันและราวกับว่ามันทำให้ฉันหายใจไม่ออกและทำให้หัวใจของฉันกลับมาที่เดิมฉันก็รู้สึกดีขึ้น และดวงดาวเบื้องบนก็สงบ... แต่ทำไมพวกเขาจะต้องกังวลด้วย? มันไม่เกี่ยวกับพวกเขา พวกเขาเปล่งประกายและเฉลิมฉลอง นี่คือลูกบอลนิรันดร์ของพวกเขา และด้วยลูกบอลที่สว่างที่สุดนี้ โลกซึ่งแต่งกายด้วยความมืดมิด ดูเหมือนสำหรับฉันในฐานะคนแปลกหน้าที่มีเสน่ห์ในหน้ากากสีดำ (ฉันพบว่าสิ่งนี้แสดงออกได้ค่อนข้างดี และคุณซึ่งเป็นผู้อ่านของฉันควรจะพอใจ: สไตล์และมารยาทของฉันกำลังพัฒนาขึ้น!)

ฉันจูบ Toppy บนมงกุฎ - ฉันจูบมงกุฎของคนที่ฉันรัก - และพูดว่า:

“คุณเป็นคนดีมากแล้ว ทอปปี้” ฉันเคารพคุณ แต่เราจะทำอย่างไรต่อไป? นี่คือแสงแห่งโรมเหรอ? ไกล!

“ครับ โรม” ทอปปี้ยืนยันและยกมือขึ้น - คุณได้ยินไหม - พวกเขาผิวปาก!

จากนั้นมีเสียงนกหวีดของตู้รถไฟไอน้ำดังก้องและคร่ำครวญ พวกเขาวิตกกังวล

“พวกเขาผิวปาก” ฉันพูดแล้วหัวเราะ

- พวกเขาผิวปาก! - ทอปปี้พูดซ้ำพร้อมยิ้ม - เขาไม่รู้ว่าจะหัวเราะอย่างไร

แต่ฉันรู้สึกไม่สบายอีกครั้ง หนาวสั่น เศร้าโศกแปลกๆ และตัวสั่นที่โคนลิ้น ฉันรู้สึกเบื่อหน่ายกับซากศพที่ถูกเท้าขยี้ และฉันก็อยากจะตัวสั่นเหมือนสุนัขหลังอาบน้ำ เข้าใจว่านี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นและสัมผัสถึงศพของคุณผู้อ่านที่รักของฉันและฉันไม่ชอบมันขอโทษด้วย ทำไมเขาไม่คัดค้านเมื่อฉันเหยียบหน้าเขาด้วยเท้าของฉัน? จอร์จยังเด็ก ใบหน้าที่สวยงามและทรงประพฤติอย่างมีศักดิ์ศรี คิดว่าอิน. ใบหน้าของคุณเท้าหนักๆ จะกดเข้าไป แล้วเจ้าจะนิ่งเงียบหรือ?

ต้องการสั่งซื้อ! เราไม่ได้ไปโรมแต่ไปหาที่พักค้างคืนที่ คนดีใกล้ชิดมากขึ้น พวกเขาเดินเป็นเวลานาน เหนื่อย. ฉันกระหายน้ำ - โอ้ฉันกระหายน้ำขนาดไหน! ตอนนี้ฉันขอแนะนำเพื่อนใหม่ของฉัน Signor Thomas Magnus และ Maria ลูกสาวคนสวยของเขา

ในตอนแรกมันเป็นแสงริบหรี่เล็กน้อยที่ “เรียกนักเดินทางที่เหนื่อยล้า” เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ มันเป็นบ้านหลังเล็กๆ เงียบสงบ ผนังสีขาวแทบจะมองไม่เห็นผ่านพุ่มไม้สูงสีดำไซเปรสและอย่างอื่น หน้าต่างบานเดียวมีแสงสว่าง ที่เหลือปิดด้วยบานเกล็ด รั้วหิน ราวเหล็ก ประตูแข็งแรง และ - ความเงียบ เมื่อมองแวบแรกก็มีสิ่งที่น่าสงสัย Toppy เคาะ - เงียบ ฉันเคาะเป็นเวลานาน - ความเงียบ และในที่สุดก็มีเสียงที่รุนแรงจากด้านหลัง ประตูเหล็กถาม:

- คุณเป็นใคร? คุณต้องการอะไร?

ทอปปี้ผู้กล้าหาญของฉันเล่าให้ฟังถึงภัยพิบัติและการหลบหนีของเราโดยแทบจะไม่ขยับลิ้นที่แห้งแล้งของเขา เขาพูดอยู่นาน - จากนั้นล็อคเหล็กก็ดังขึ้นและประตูก็เปิดออก ตามคนแปลกหน้าที่เคร่งครัดและเงียบขรึม เราเข้าไปในบ้าน ผ่านห้องมืดๆ และเงียบๆ หลายห้อง ปีนขึ้นบันไดที่มีเสียงดังเอี๊ยด และเข้าไปในห้องที่มีแสงสว่าง ซึ่งดูเหมือนเป็นห้องทำงานของคนแปลกหน้า มันสว่าง มีหนังสือหลายเล่มและมีเล่มหนึ่งเปิดอยู่บนโต๊ะใต้โคมไฟเตี้ยๆ ที่มีฝาปิดสีเขียวเรียบง่าย เราสังเกตเห็นแสงสว่างของเธอในสนาม แต่ฉันรู้สึกประทับใจกับความเงียบของบ้านแม้ว่าจะค่อนข้างมากก็ตาม ชั่วโมงแรกไม่มีเสียงกรอบแกรบ ไม่มีเสียง ไม่มีเสียงใดได้ยิน

- นั่งลง

เรานั่งลงและ Toppy หมดแรงเริ่มเรื่องของเขาอีกครั้ง แต่เจ้าของแปลกหน้าขัดจังหวะเขาอย่างเฉยเมย:

- ใช่ ภัยพิบัติ สิ่งนี้มักเกิดขึ้นบนถนนของเรา บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก?

Toppy เริ่มพูดพล่าม และเจ้าของก็หยิบปืนพกลูกโม่ออกมาจากกระเป๋าและซ่อนไว้บนโต๊ะ กึ่งฟังเขาแล้วอธิบาย:

“มันไม่ใช่บริเวณชานเมืองที่เงียบสงบที่นี่” ยังไงก็ยินดีอยู่กับฉันนะ

เป็นครั้งแรกที่เขาฟื้นคืนความมืดมิดโดยแทบไม่มีแววตา ดวงตากลมโตและมืดมน และสำรวจฉันและทอปปี้ตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างระมัดระวังราวกับความอยากรู้อยากเห็นในพิพิธภัณฑ์ มันเป็นท่าทางที่ไม่สุภาพและไม่เหมาะสม และฉันก็ลุกขึ้นจากที่นั่ง

- ฉันเกรงว่าเราจะฟุ่มเฟือยที่นี่ครับ และ...

แต่เขาหยุดฉันด้วยท่าทางเยาะเย้ยเล็กน้อย

- ว่างเปล่า. อยู่. บัดนี้เราจะให้เหล้าองุ่นและอาหารแก่ท่าน คนรับใช้มาหาฉันเฉพาะตอนกลางวันเท่านั้น ดังนั้นฉันจะรับใช้คุณเอง ล้างตัวให้สดชื่น มีอ่างอาบน้ำอยู่หลังประตูนั้น ขณะที่ฉันหยิบไวน์ จริงๆแล้วอย่าอายเลย

ในขณะที่เราดื่มและกิน เป็นที่ยอมรับอย่างตะกละตะกลาม สุภาพบุรุษที่ไม่เป็นมิตรคนนี้อ่านหนังสือของเขาในบรรยากาศราวกับว่าไม่มีใครอยู่ในห้อง และราวกับว่าไม่ใช่ Toppy ที่กำลังพูดน้ำลายสอ แต่เป็นสุนัขที่งอกระดูก นี่ฉันมองดูเขาให้ดี สูงเกือบทั้งรูปร่างและหน้าตาของฉัน หน้าซีดและราวกับเหนื่อย หน้ามืด มีเคราอันธพาล แต่หน้าผากใหญ่และฉลาด จมูก... เรียกว่าอะไรคะ? - ฉันกำลังมองหาการเปรียบเทียบอีกครั้ง! – จมูกเป็นเหมือนหนังสือทั้งเล่มเกี่ยวกับชีวิตที่ยิ่งใหญ่ หลงใหล พิเศษ และซ่อนเร้น สวยและทำด้วยฟันซี่ที่ดีที่สุด ไม่ใช่จากเนื้อและกระดูกอ่อน แต่... - พูดแบบนี้ได้ยังไง? - จากความคิดและความปรารถนาอันกล้าหาญ เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นคนกล้าหาญด้วย! แต่ฉันรู้สึกประหลาดใจเป็นพิเศษกับมือของเขา: ใหญ่มาก ขาวมาก และสงบมาก ทำไมพวกเขาทำให้ฉันประหลาดใจฉันไม่รู้ แต่ทันใดนั้นฉันก็คิดว่าไม่ใช่ครีบดีแค่ไหน! ดีที่ไม่หนวด! ช่างดีและน่าทึ่งสักเพียงไรที่มีสิบนิ้วพอดี นักต้มตุ๋นที่ฉลาดชั่วร้ายและฉลาดสิบคน!

ฉันพูดอย่างสุภาพ:

- ขอบคุณครับท่าน...

- ฉันชื่อแมกนัส โธมัส แมกนัส. ดื่มไวน์เพิ่มอีกหน่อย คนอเมริกัน?

ฉันรอให้ Toppy แนะนำฉันตามธรรมเนียมของอังกฤษ และมองไปที่ Magnus คุณจะต้องเป็นสัตว์เดรัจฉานที่ไม่รู้หนังสือและไม่ได้อ่านภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศส หรือแม้แต่เล่มเดียว หนังสือพิมพ์อิตาลีเพื่อที่จะไม่รู้ว่าฉันเป็นใคร?

- คุณเฮนรี่ แวนเดอร์กู๊ด จากอิลลินอยส์ เลขานุการของเขา เออร์วิน ทอปปี เป็นคนรับใช้ที่ต่ำต้อยที่สุดของคุณ ใช่ พลเมืองของสหรัฐอเมริกา

ตัวตลกเฒ่ากล่าวด่าด้วยความภาคภูมิใจ และแมกนัสก็ตัวสั่นเล็กน้อย พันล้านเพื่อนพันล้าน! เขามองมาที่ฉันนานและตั้งใจ:

- คุณแวนเดอร์กู๊ด? เฮนรี แวนเดอร์กู๊ด? คุณครับ มหาเศรษฐีชาวอเมริกันที่ต้องการสร้างประโยชน์ให้กับมนุษยชาติด้วยเงินหลายพันล้านของเขาไม่ใช่หรือ?

ฉันส่ายหัวอย่างสุภาพ:

– เวย์ส ใช่แล้ว

ท็อปปี้ส่ายหัวและยืนยัน...ลา:

- เวย์ พวกเรา

Magnus โค้งคำนับเราทั้งคู่และพูดอย่างไม่สุภาพว่า:

“มนุษยชาติกำลังรอคุณอยู่ คุณแวนเดอร์กู๊ด” เมื่อพิจารณาจากหนังสือพิมพ์โรมันแล้ว ถือว่าใจร้อนอย่างยิ่ง! แต่ฉันต้องขอโทษสำหรับมื้อเย็นแบบพอประมาณของฉัน ฉันไม่รู้...

ด้วยความตรงไปตรงมาอย่างยิ่ง ฉันคว้ามือใหญ่ที่ร้อนแปลกๆ ของเขาแล้วเขย่าอย่างแน่นหนาในแบบอเมริกัน:

- ปล่อยมันไป ซิกเนอร์ แมกนัส! ก่อนที่ฉันจะกลายเป็นมหาเศรษฐี ฉันเคยเป็นคนเลี้ยงสุกร และคุณเป็นสุภาพบุรุษผู้ตรงไปตรงมา ซื่อสัตย์ และมีเกียรติ ซึ่งฉันจับมือด้วยความเคารพ ให้ตายเถอะ ยังไม่มีเลย ใบหน้าของมนุษย์ไม่ได้ตื่นขึ้นในตัวฉัน... ความเห็นอกเห็นใจเช่นคุณ!

แล้วแมกนัสก็พูดว่า...

แมกนัสไม่ได้พูดอะไร! ไม่ ฉันทำสิ่งนี้ไม่ได้: "ฉันพูด" "เขาพูด" - ลำดับเวรกรรมนี้ฆ่าแรงบันดาลใจของฉัน ฉันกลายเป็นนักเขียนนวนิยายธรรมดา ๆ จากหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์และโกหกเหมือนคนธรรมดา ฉันมีประสาทสัมผัสทั้งห้า ฉันเป็นคนทั้งคน แต่ฉันพูดถึงข่าวลือเดียว! แล้ววิสัยทัศน์ล่ะ? เชื่อฉันสิ มันไม่ได้ยุ่งเลย และนี่คือความรู้สึกของโลก อิตาลี การดำรงอยู่ของฉัน ซึ่งฉันรู้สึกด้วยพลังใหม่และหอมหวาน คุณคิดว่าทั้งหมดที่ฉันทำคือฟังโทมัส แมกนัสผู้ชาญฉลาดหรือไม่? เขาพูดและฉันดูเข้าใจตอบและฉันเองก็คิดว่า: ดินและหญ้ามีกลิ่นดีแค่ไหนในกัมปาเนีย! ฉันยังพยายามรู้สึกถึงบ้านทั้งหลังนี้ (นั่นคือสิ่งที่พวกเขาพูดหรือเปล่า) เข้าไปในห้องเงียบ ๆ ที่ซ่อนอยู่ เขาดูลึกลับสำหรับฉัน และทุกนาทีฉันก็มีความสุขมากขึ้นเรื่อย ๆ ที่ฉันยังมีชีวิตอยู่ ฉันบอกว่าฉันสามารถเล่นได้เป็นเวลานาน... และทันใดนั้น ฉันก็เริ่มชอบที่ฉันเป็นคน!

ฉันจำได้ว่าจู่ๆ ฉันก็ส่งแม็กนัสให้ นามบัตร: เฮนรี แวนเดอร์กู๊ด เขาแปลกใจและไม่เข้าใจแต่ก็วางไพ่ลงบนโต๊ะอย่างสุภาพและฉันอยากจะจูบเขาบนมงกุฎสำหรับความสุภาพนี้เพราะเขาเป็นผู้ชายและฉันก็เป็นผู้ชายด้วย ฉันชอบเท้าของฉันในรองเท้าสีเหลืองมากด้วย และฉันก็แกว่งไปแกว่งมาอย่างเหลือเชื่อ ปล่อยให้มันแกว่งไปแกว่งมา เท้ามนุษย์อเมริกันแสนสวย! เย็นวันนั้นฉันอ่อนไหวมาก! ฉันอยากจะร้องไห้สักครั้ง: มองตรงเข้าไปในดวงตาของคู่สนทนาของฉันและในที่โล่งของฉัน เต็มไปด้วยความรักดวงตาที่ใจดีบีบน้ำตาสองหยด ดูเหมือนว่าฉันทำอย่างนั้นและรู้สึกเสียวซ่าในจมูกของฉันเหมือนน้ำมะนาว และบนแมกนัส น้ำตาทั้งสองของฉัน ดังที่ฉันสังเกตเห็น สร้างความประทับใจที่วิเศษที่สุด

แต่ Toppy!.. ในขณะที่ฉันกำลังประสบกับบทกวีที่แสนวิเศษของการจุติเป็นมนุษย์นี้และน้ำตาไหลเหมือนตะไคร่น้ำ เขาก็หลับใหลอยู่บนโต๊ะเดียวกับที่เขานั่งอยู่ เขากลายเป็นมนุษย์เกินไปหรือเปล่า? ฉันอยากจะโกรธ แต่แมกนัสหยุดฉัน:

“เขากังวลและเหนื่อยล้า คุณแวนเดอร์กู๊ด”

อย่างไรก็ตาม มันสายไปแล้ว ฉันกับแมกนัสคุยกันและโต้เถียงกันอย่างดุเดือดเป็นเวลาสองชั่วโมงเมื่อเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นกับทอปปี้ ฉันส่งเขาเข้านอนแล้วเราก็ดื่มและพูดคุยกันต่อไปเป็นเวลานาน ฉันดื่มไวน์มากขึ้น แต่แม็กนัสกลับเป็นคนเงียบขรึม เกือบจะมืดมน และฉันก็ชอบความเข้มงวดของเขา บางครั้งถึงกับแสดงสีหน้าโกรธเคืองและซ่อนเร้นมากขึ้นเรื่อยๆ เขาพูดว่า:

“ฉันเชื่อในแรงกระตุ้นที่เห็นแก่ผู้อื่นของคุณ คุณแวนเดอร์กู๊ด” แต่ฉันไม่เชื่อว่าคุณซึ่งเป็นคนฉลาด มีไหวพริบ และ... เป็นคนที่ค่อนข้างเย็นชา สำหรับฉัน จะสามารถตั้งความหวังอย่างจริงจังกับเงินของคุณได้...

– สามพันล้าน – ความแข็งแกร่งมหาศาล, แมกนัส!

“ ใช่แล้ว สามพันล้านเป็นพลังมหาศาล” เขาเห็นด้วยอย่างสงบและไม่เต็มใจ แต่คุณจะทำอะไรกับพวกเขาได้บ้าง? ฉันหัวเราะ:

– คุณอยากจะพูดว่า: คนอเมริกันที่โง่เขลาคนนี้ อดีตคนเลี้ยงสุกรที่รู้จักหมูดีกว่าคน สามารถทำอะไรกับพวกมันได้?..

– ความรู้หนึ่งช่วยอีกความรู้หนึ่ง

- ผู้ใจบุญฟุ่มเฟือยคนนี้ซึ่งทองคำพุ่งไปที่หัวของเขาเหมือนนมให้กับพยาบาลเปียก? ใช่ แน่นอน ฉันจะทำอย่างไร? มหาวิทยาลัยอื่นในชิคาโก? โรงทานอีกแห่งในซานฟรานซิสโก? เรือนจำที่มีมนุษยธรรมอีกแห่งในนิวยอร์กเหรอ?

– อย่างหลังจะเป็นพรที่แท้จริงสำหรับมนุษยชาติ อย่ามองฉันอย่างดูหมิ่นเลย คุณแวนเดอร์กู๊ด: ฉันไม่ได้ล้อเล่นเลย ในตัวฉันคุณจะไม่พบว่า... ความรักที่ไม่เห็นแก่ตัวต่อผู้คนที่ลุกโชนในตัวคุณ

เขาเยาะเย้ยฉันอย่างไม่สุภาพและฉันรู้สึกเสียใจกับเขามาก: ไม่รักผู้คน! แมกนัสผู้ไม่มีความสุข ฉันยินดีจะจูบเขาบนกระหม่อม! ไม่ชอบคน!

“ใช่ ฉันไม่ชอบพวกเขา” แม็กนัสยืนยัน “แต่ฉันดีใจที่คุณจะไม่เดินตามเส้นทางที่เหมารวมของผู้ใจบุญชาวอเมริกันทุกคน” พันล้านของคุณ...

– สามพันล้าน แมกนัส! ด้วยเงินจำนวนนี้ คุณสามารถสร้างรัฐใหม่ได้...

– หรือทำลายสิ่งเก่า ด้วยทองคำนี้ แมกนัส คุณจะสามารถสร้างสงคราม การปฏิวัติ...

ฉันตีเขาได้: มือขาวใหญ่ของเขาสั่นเล็กน้อยและ ดวงตาสีเข้มด้วยความเคารพ:“ และคุณแวนเดอร์กู๊ดก็ไม่โง่อย่างที่ฉันคิดไว้ในตอนแรก!” เขายืนขึ้นและเดินไปรอบ ๆ ห้องครั้งหนึ่งแล้วหยุดอยู่ตรงหน้าฉันแล้วถามอย่างเยาะเย้ย:

– คุณรู้แน่ชัดหรือไม่ว่ามนุษยชาติของคุณต้องการอะไร: การสร้างรัฐใหม่หรือการล่มสลายของรัฐเก่า? สงครามหรือสันติภาพ? การปฏิวัติหรือสันติภาพ? คุณเป็นใคร คุณแวนเดอร์กู๊ดแห่งอิลลินอยส์ ที่คุณรับหน้าที่ตัดสินคำถามเหล่านี้ ฉันคิดผิด: สร้างโรงทานและมหาวิทยาลัยในชิคาโก มัน... ปลอดภัยกว่า

ฉันชอบความหน้าด้านของชายร่างเล็กคนนี้! ฉันก้มหน้าลงอย่างสุภาพแล้วพูดว่า:

– คุณพูดถูก ซินเนอร์ แมกนัส ฉันคือใคร เฮนรี แวนเดอร์กู๊ด ที่จะตัดสินคำถามเหล่านี้ แต่ฉันไม่ได้ตัดสินใจพวกเขา ฉันแค่ใส่มัน ใส่มัน และมองหาคำตอบ ฉันมองหาคำตอบ และคนที่จะมอบมันให้กับฉัน ฉันไม่รู้ ไม่รู้ ฉันอ่านหนังสือไม่คล่องสักเล่มเดียวยกเว้นบัญชีแยกประเภท แต่ที่นี่ฉันเห็นหนังสือมากพอแล้ว คุณเป็นคนนิสัยไม่ดี แมกนัส คุณเป็นคนยุโรปเกินไปที่จะไม่ผิดหวังเล็กน้อยในทุกสิ่ง แต่เรา หนุ่มอเมริกา เราเชื่อในผู้คน คนก็ต้องสร้าง! คุณเป็นช่างฝีมือที่ไม่ดีในยุโรปและได้ทำไปแล้ว คนไม่ดีเราจะทำความดี ฉันขอโทษสำหรับความรุนแรง: ลาก่อน ฉัน Henry Vandergood! ฉันทำแต่หมู และหมูของฉัน ฉันจะพูดแบบนี้ด้วยความภาคภูมิใจ มีออร์เดอร์และเหรียญรางวัลไม่น้อยไปกว่าจอมพลมอลต์เคอ แต่ตอนนี้ฉันต้องการทำให้ผู้คน...

แมกนัสยิ้ม

– คุณเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุจาก Gospel, Vandergood: คุณเป็นผู้นำและต้องการเปลี่ยนมันให้กลายเป็นทองคำ!

– ใช่ ฉันอยากทำทองแล้วมองหา ศิลาปราชญ์- แต่ยังหาไม่เจอ? พบแล้ว แต่คุณไม่รู้ว่าจะใช้มันอย่างไรนี่คือความรัก อา แมกนัส ฉันยังไม่รู้ว่าฉันจะทำอะไร แต่แผนการของฉันนั้นกว้างใหญ่และ... ยิ่งใหญ่ ฉันอยากจะบอกว่า ถ้าไม่ใช่เพราะรอยยิ้มที่เกลียดมนุษย์ของคุณ เชื่อในมนุษย์ แมกนัส และช่วยฉันด้วย! คุณรู้ว่าบุคคลต้องการอะไร

เขาพูดซ้ำอย่างเย็นชาและเศร้าหมอง:

“เขาต้องการคุกและนั่งร้าน”

ฉันอุทานด้วยความขุ่นเคือง (ฉันมีความขุ่นเคืองเป็นพิเศษ):

– คุณกำลังใส่ร้ายตัวเอง แมกนัส! ฉันเห็นว่าคุณเคยประสบกับความเศร้าโศกสาหัส บางทีอาจถูกทรยศและ...

- หยุดนะ แวนเดอร์กู๊ด! ตัวฉันเองไม่เคยพูดถึงตัวเองเลย และฉันก็ไม่ชอบให้คนอื่นพูดถึงฉันด้วย พอจะพูดได้ว่าในอีกสี่ปีข้างหน้า คุณเป็นคนแรกที่รบกวนความสันโดษของฉัน และจากนั้น... ต้องขอบคุณอุบัติเหตุ ฉันไม่ชอบคน

- เกี่ยวกับ! ขออภัย แต่ฉันไม่เชื่อ

แมกนัสเดินขึ้นไปที่ชั้นหนังสือ และด้วยท่าทีดูถูกและราวกับรังเกียจ เขาจับมือสีขาวของเขากับหนังสือเล่มแรกที่เขาเจอ

– คุณที่ไม่เคยอ่านหนังสือรู้ไหมว่าหนังสือเหล่านี้เกี่ยวกับอะไร? เฉพาะเรื่องความชั่วร้าย ความผิดพลาด และความทุกข์ทรมานของมนุษยชาติ นี่คือน้ำตาและเลือด แวนเดอร์กู๊ด! ดูสิ: ในหนังสือเล่มบางเล่มนี้ที่ฉันถือด้วยสองนิ้ว มีเลือดมนุษย์สีแดงเต็มมหาสมุทร และถ้าคุณเอามันทั้งหมด... แล้วใครทำให้เลือดนี้ไหล? ปีศาจ?

ฉันรู้สึกภูมิใจและอยากจะโค้งคำนับ แต่เขาโยนหนังสือทิ้งและตะโกนด้วยความโกรธ:

- ไม่ครับ: ผู้ชาย! ผู้ชายทำหก! ใช่ ฉันอ่านหนังสือเหล่านี้ แต่เพื่อสิ่งเดียวเท่านั้น นั่นคือการเรียนรู้ที่จะเกลียดชังและดูถูกบุคคล คุณเปลี่ยนหมูของคุณให้เป็นทองใช่ไหม? และฉันก็เห็นแล้วว่าทองคำนี้กลายเป็นหมูอีกครั้งได้อย่างไร พวกมันจะกินคุณจนหมด แวนเดอร์กู๊ด แต่ฉันไม่อยาก... ระเบิดหรือโกหก: โยนเงินของคุณลงทะเล หรือ... สร้างคุกและนั่งร้าน คุณมีความทะเยอทะยานเหมือนกับผู้รักมนุษยชาติหรือไม่? จากนั้นจึงสร้างนั่งร้าน คนจริงจังจะเคารพคุณ และฝูงสัตว์จะเรียกคุณว่าผู้ยิ่งใหญ่ หรือคุณซึ่งเป็นชาวอเมริกันจากอิลลินอยส์ไม่ต้องการไปวิหารแพนธีออน?

– แต่แม็กนัส!..

- เลือด! คุณไม่เห็นเหรอว่ามีเลือดอยู่ทุกที่? นี่มันอยู่ในบูตของคุณแล้ว...

ฉันสารภาพว่าด้วยคำพูดของคนบ้าที่แม็กนัสดูเหมือนกับฉันในขณะนั้น ฉันจึงกระตุกเท้าด้วยความกลัว ซึ่งตอนนี้ฉันสังเกตเห็นจุดสีแดงเข้ม... ช่างน่ารังเกียจจริงๆ!

แมกนัสยิ้มและควบคุมตัวเองได้ในทันที แล้วพูดต่ออย่างเย็นชาและแทบไม่แยแส:

“ฉันทำให้คุณกลัวโดยไม่รู้ตัวหรือเปล่าคุณแวนเดอร์กู๊ด” ไม่เป็นไร คุณอาจจะก้าวข้าม... อะไรบางอย่าง นี่ไม่มีอะไรเลย แต่บทสนทนานี้ซึ่งฉันไม่ได้ทำมาหลายปีกลับทำให้ฉันกังวลมากเกินไปและ... ราตรีสวัสดิ์, คุณแวนเดอร์กู๊ด พรุ่งนี้ฉันจะได้มีโอกาสแนะนำให้เธอรู้จักกับลูกสาวของฉัน แต่ตอนนี้ให้ฉัน...

หน้าปัจจุบัน: 1 (หนังสือมีทั้งหมด 12 หน้า)

ลีโอนิด แอนดรีฟ
ไดอารี่ของซาตาน

ฉัน

18 มกราคม พ.ศ. 2457
บนเรือมหาสมุทรแอตแลนติก

วันนี้เป็นเวลาสิบวันพอดีตั้งแต่ฉันกลายเป็นมนุษย์และกำลังใช้ชีวิตบนโลกนี้

ความเหงาของฉันยิ่งใหญ่มาก ฉันไม่ต้องการเพื่อน แต่ฉันต้องพูดถึงตัวเอง และฉันไม่มีใครคุยด้วย ความคิดอย่างเดียวไม่พอ ยังไม่ชัดเจน ชัดเจน เที่ยงตรง จนต้องอธิบายเป็นคำพูด จะต้องเรียงกันเหมือนทหารหรือเสาโทรเลข ทอดยาวเหมือนรางรถไฟ สะพาน สะพานลอย เขื่อนและทางโค้ง สร้างขึ้น ณ จุดหยุดที่รู้จัก - และเมื่อนั้นทุกอย่างก็ชัดเจน พวกเขาเรียกเส้นทางวิศวกรรมที่แหวกแนวนี้ว่า ดูเหมือนว่า มีเหตุผล และความสม่ำเสมอ และเป็นข้อบังคับสำหรับผู้ที่ต้องการฉลาด สำหรับคนอื่นๆ เป็นทางเลือก และพวกเขาสามารถเดินไปได้ตามต้องการ

งานช้า ยาก น่าขยะแขยงสำหรับคนที่คุ้นเคยกับการใช้... ไม่รู้จะเรียกว่าอะไร - คว้าทุกอย่างด้วยลมหายใจเดียวและแสดงออกทุกอย่างด้วยลมหายใจเดียว และไม่ใช่เพื่ออะไรที่พวกเขาเคารพนักคิดของพวกเขามากและนักคิดที่โชคร้ายเหล่านี้หากพวกเขาซื่อสัตย์และไม่โกงในระหว่างการก่อสร้างเช่นเดียวกับวิศวกรทั่วไปก็ไม่ใช่เพื่ออะไรที่พวกเขาจะต้องอยู่ในโรงพยาบาลบ้า ฉันอยู่บนโลกได้เพียงไม่กี่วันเท่านั้น และผนังสีเหลืองและประตูที่เปิดอย่างน่าต้อนรับของมันก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าฉันมากกว่าหนึ่งครั้ง

ใช่ มันยากมากและทำให้ “เส้นประสาท” ระคายเคือง (ยังเป็นสิ่งที่ดีอีกด้วย!) ตอนนี้ เพื่อแสดงความคิดเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับความไม่เพียงพอของคำพูดและตรรกะของพวกเขา ฉันถูกบังคับให้ทำลายกระดาษเรือกลไฟที่สวยงามมากมาย... แต่อะไรที่จำเป็นในการแสดงออกถึงความยิ่งใหญ่และความพิเศษ? ฉันจะบอกล่วงหน้า - เพื่อที่คุณจะได้ไม่เปิดปากอยากรู้อยากเห็นมากเกินไปผู้อ่านทางโลกของฉัน! - ความพิเศษนั้นไม่อาจอธิบายได้ในภาษาที่คุณบ่น หากคุณไม่เชื่อฉัน ให้ไปที่โรงพยาบาลบ้าที่ใกล้ที่สุดแล้วฟังพวกเขา พวกเขารู้อะไรบางอย่างและต้องการจะแสดงออกมา... และคุณได้ยินว่าตู้รถไฟที่ร่วงหล่นเหล่านี้ส่งเสียงฟู่และหมุนล้อไปในอากาศ คุณสังเกตเห็นด้วยอะไร ความยากลำบากที่พวกเขาเผชิญคือใบหน้าที่ประหลาดใจและประหลาดใจของพวกเขาที่กระจัดกระจายยังคงอยู่หรือไม่?

ฉันเห็นแล้วว่าตอนนี้คุณพร้อมที่จะโจมตีฉันด้วยคำถาม โดยได้เรียนรู้ว่าฉันคือซาตานที่จุติมาเป็นมนุษย์ มันน่าสนใจมาก! ฉันมาจากไหน? กฎเกณฑ์ในนรกของเรามีอะไรบ้าง? ความเป็นอมตะมีอยู่จริง และราคาถ่านหินในการแลกเปลี่ยนที่เลวร้ายครั้งล่าสุดเป็นเท่าใด น่าเสียดายที่ผู้อ่านที่รักของฉัน ด้วยความปรารถนาทั้งหมดของฉัน แม้ว่าสิ่งนั้นจะมีอยู่ในตัวฉัน ฉันก็ไม่สามารถสนองความอยากรู้อยากเห็นที่ถูกต้องของคุณได้ ฉันสามารถสร้างเรื่องราวตลกๆ เรื่องหนึ่งเกี่ยวกับปีศาจมีเขาและมีขนดกที่เป็นที่รักของจินตนาการอันน้อยนิดของคุณให้คุณได้ แต่คุณมีมันเพียงพอแล้ว และฉันไม่อยากโกหกคุณอย่างหยาบคายและไร้เหตุผล ฉันจะโกหกคุณที่อื่นโดยที่คุณไม่ได้คาดหวังอะไรและมันจะน่าสนใจสำหรับเราทั้งคู่มากกว่า

แต่ข้าพระองค์จะบอกความจริงได้อย่างไร ในเมื่อแม้แต่ชื่อของข้าพระองค์ก็ไม่สามารถบรรยายเป็นภาษาของพระองค์ได้? คุณเรียกฉันว่าซาตาน และฉันยอมรับชื่อเล่นนี้ เช่นเดียวกับที่ฉันจะยอมรับชื่ออื่น: ให้ฉันเป็นซาตานเถอะ แต่ชื่อจริงของฉันฟังดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง! มันฟังดูพิเศษมาก และฉันไม่สามารถบีบมันเข้าไปในหูแคบ ๆ ของคุณโดยไม่แยกมันออกจากสมองของคุณ: ให้ฉันเป็นซาตานและไม่มีอะไรมากไปกว่านี้

และคุณต้องโทษตัวเองในเรื่องนี้เพื่อนของฉัน: ทำไมคุณถึงมีแนวคิดน้อยนัก? จิตใจของคุณก็เหมือนถุงขอทานที่มีแต่ขนมปังเก่าๆ แต่ที่นี่คุณต้องการมากกว่าขนมปัง คุณมีเพียงสองแนวคิดของการดำรงอยู่: ชีวิตและความตาย - ฉันจะอธิบายแนวคิดที่สามให้คุณได้อย่างไร? การดำรงอยู่ทั้งหมดของคุณเป็นเรื่องไร้สาระเพียงเพราะคุณไม่มีส่วนที่สามนี้ แล้วฉันจะไปเอามันมาจากไหน? ตอนนี้ฉันเป็นผู้ชาย เช่นเดียวกับคุณ สมองของคุณอยู่ในหัวของฉัน คำลูกบาศก์ของคุณเป็นก้อนและมีหนามอยู่ที่มุมปากของฉัน และฉันไม่สามารถบอกคุณเกี่ยวกับความพิเศษได้

ถ้าฉันบอกว่าไม่มีปีศาจฉันจะหลอกลวงคุณ แต่ถ้าฉันบอกว่าพวกมันมีอยู่จริง ฉันก็จะหลอกคุณด้วย... เห็นไหมว่ามันยากแค่ไหน มันไร้สาระจริงๆ เพื่อนของฉัน! แต่แม้กระทั่งเกี่ยวกับการจุติเป็นมนุษย์ของเรา ซึ่งชีวิตทางโลกของเราเริ่มต้นเมื่อสิบวันก่อน ฉันสามารถบอกคุณได้น้อยมากที่เข้าใจได้ ก่อนอื่นลืมเกี่ยวกับปีศาจขนมีเขาและมีปีกที่คุณชื่นชอบที่พ่นไฟเปลี่ยนเศษดินเป็นทองคำและผู้เฒ่าให้กลายเป็นเยาวชนที่เย้ายวนและเมื่อทำทั้งหมดนี้และพูดคุยเรื่องมโนสาเร่มากมายก็ล้มลงบนเวทีทันที - และจำไว้ : เมื่อเราอยากจะมาแผ่นดินของคุณเราต้องกลายเป็นมนุษย์ เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น คุณจะพบคำตอบหลังความตาย แต่ตอนนี้จงจำไว้ว่า ฉันเป็นผู้ชายแล้ว เช่นเดียวกับคุณ ฉันไม่ได้กลิ่นแพะเหม็น แต่มีกลิ่นน้ำหอมที่ดี และคุณสามารถจับมือของฉันอย่างใจเย็นได้ เลยกลัวเล็บข่วน เลยตัดผมเหมือนคุณเลย

แต่สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? มาก...เรียบง่าย เมื่อฉันต้องการมายังโลกนี้ ฉันพบเศรษฐีชาวอเมริกันวัย 38 ปีที่เหมาะสมคนหนึ่ง นั่นคือ มิสเตอร์เฮนรี่ แวนเดอร์กู๊ด มหาเศรษฐี และได้สังหารเขา... แน่นอนในตอนกลางคืนโดยไม่มีพยาน แต่คุณยังไม่สามารถลากฉันเข้าสู่การพิจารณาคดีได้ แม้ว่าฉันจะสำนึกตัวแล้วก็ตาม เนื่องจากชาวอเมริกันยังมีชีวิตอยู่ และเราทั้งคู่ทักทายคุณด้วยความเคารพเป็นหนึ่งเดียว: ฉันและแวนเดอร์กู๊ด เขาเพิ่งเช่าพื้นที่ว่างให้ฉัน คุณเข้าใจ - และถึงแม้จะไม่ใช่ทั้งหมดก็ตาม ให้ตายเถอะ! และน่าเสียดายที่ฉันสามารถย้อนกลับไปได้เพียงผ่านประตูที่นำคุณไปสู่อิสรภาพ: ผ่านความตายเท่านั้น

นั่นคือสิ่งสำคัญ แต่ในอนาคต คุณก็สามารถเข้าใจบางสิ่งบางอย่างได้เช่นกัน แม้ว่าการพูดถึงสิ่งเหล่านี้ด้วยคำพูดของคุณเองจะเหมือนกับการพยายามเอาภูเขาใส่กระเป๋าเสื้อกั๊กหรือตักไนแอการาด้วยปลอกมือก็ตาม! ลองนึกภาพว่าคุณ ราชาแห่งธรรมชาติที่รักของฉัน ปรารถนาที่จะใกล้ชิดกับมด และด้วยพลังแห่งปาฏิหาริย์หรือเวทมนตร์ คุณก็กลายเป็นมด มดตัวเล็กตัวจริงกำลังอุ้มไข่ - แล้วคุณจะรู้สึกถึงความเวิ้งว้างเล็กน้อยที่ แยกฉันในอดีตออกจากปัจจุบัน... ไม่สิ แย่ไปกว่านั้น! คุณเป็นเสียง แต่คุณกลายเป็นสัญลักษณ์ทางดนตรีบนกระดาษ... ไม่ มันแย่กว่านั้น แย่กว่านั้นอีก และไม่มีการเปรียบเทียบใดที่จะบอกคุณเกี่ยวกับเหวอันเลวร้ายนั้น ซึ่งก้นบึ้งซึ่งฉันเองก็ยังไม่เห็น หรือมันไม่มีก้นเลย?

ลองคิดดู: ฉันเมาเรือมาได้สองวันหลังจากออกจากนิวยอร์ก! เรื่องนี้ตลกไหมสำหรับคุณที่คุ้นเคยกับการหมกมุ่นอยู่กับสิ่งปฏิกูลของคุณเอง? และฉัน - ฉันก็นอนเล่นเหมือนกัน แต่มันก็ไม่ตลกเลย ฉันยิ้มเพียงครั้งเดียวเมื่อฉันคิดว่าไม่ใช่ฉัน แต่เป็นแวนเดอร์กู๊ดและพูดว่า:

- ร็อคเลย แวนเดอร์กู๊ด ร็อคเลย!

มีคำถามอีกข้อหนึ่งที่คุณกำลังรอคำตอบ: เหตุใดฉันจึงมายังโลกและตัดสินใจเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนที่ไม่พึงประสงค์ - จากซาตาน "ผู้ทรงอำนาจ อมตะ ผู้ปกครองและผู้ปกครอง" กลายเป็น... คุณ? ฉันเบื่อที่จะมองหาคำที่ไม่มีอยู่จริงแล้วฉันจะตอบคุณเป็นภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศส อิตาลี และเยอรมัน ในภาษาที่คุณและฉันทั้งคู่เข้าใจดี: ฉันเบื่อ... ในนรกและ ฉันมายังโลกนี้เพื่อโกหกและเล่น

คุณรู้ไหมว่าความเบื่อคืออะไร คุณรู้ดีว่าเรื่องโกหกคืออะไร และคุณสามารถตัดสินเกมจากโรงละครและนักแสดงชื่อดังของคุณได้ บางทีคุณอาจเล่นสิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ ในรัฐสภาที่บ้านหรือในโบสถ์? - จากนั้นคุณจะเข้าใจบางสิ่งบางอย่างเกี่ยวกับความรู้สึกเพลิดเพลินกับเกม นอกจากนี้ หากคุณรู้จักตารางสูตรคูณ ให้คูณความสุขและความพึงพอใจของเกมด้วยตัวเลขหลายหลัก แล้วคุณจะได้ความสุขของฉัน เกมของฉัน ไม่สิ ยิ่งกว่านั้นอีก! ลองนึกภาพว่าคุณเป็นคลื่นทะเลที่เล่นตลอดไปและมีชีวิตอยู่ในเกมเท่านั้น - คลื่นนี้ที่ฉันเห็นอยู่หลังกระจกและต้องการยกมหาสมุทรแอตแลนติกของเรา... อย่างไรก็ตาม ฉันกำลังมองหาคำและการเปรียบเทียบอีกครั้ง!

ฉันแค่อยากจะเล่น ในขณะนี้ ฉันยังคงเป็นศิลปินที่ไม่รู้จัก เป็นคนเปิดตัวครั้งแรก แต่ฉันหวังว่าจะมีชื่อเสียงไม่น้อยไปกว่า Garrick หรือ Alridge ของคุณ - เมื่อฉันเล่นในสิ่งที่ฉันต้องการ ฉันภูมิใจ ภูมิใจ และบางทีก็ไร้ประโยชน์... คุณรู้ไหมว่าความไร้สาระคืออะไรเมื่อคุณต้องการคำชมเชยและเสียงปรบมือแม้กระทั่งจากคนโง่? นอกจากนี้ฉันคิดอย่างกล้าหาญว่าฉันเป็นอัจฉริยะ - ซาตานเป็นที่รู้จักในเรื่องความอวดดีของเขา - และลองจินตนาการว่าฉันเบื่อหน่ายกับนรกที่ซึ่งนักต้มตุ๋นขนดกและมีเขาเหล่านี้เล่นและโกหกแทบไม่เลวร้ายไปกว่าฉันและลอเรลที่ชั่วร้ายนั้นไม่ได้ เพียงพอสำหรับฉันซึ่งฉันมองเห็นความเยินยอต่ำและความโง่เขลาที่เรียบง่ายอย่างชาญฉลาด เกี่ยวกับคุณ เพื่อนชาวโลกของฉัน ฉันได้ยินมาว่าคุณฉลาด ค่อนข้างซื่อสัตย์ ไม่ไว้วางใจปานกลาง อ่อนไหวต่อคำถามเกี่ยวกับศิลปะนิรันดร์ และคุณเล่นได้แย่มากและโกหกตัวเองจนสามารถชื่นชมเกมของคนอื่นได้อย่างสูง มันไม่ใช่โดยไม่มีเหตุผล ว่าคุณมีคนที่ยอดเยี่ยมมากมาย! ฉันก็เลยมา...เข้าใจไหม?

เวทีของฉันคือโลก และเวทีที่ใกล้ที่สุดคือโรม ที่ซึ่งฉันกำลังจะไป เมือง “นิรันดร์” นี้ ดังที่เรียกที่นี่ด้วยความเข้าใจอันลึกซึ้งเกี่ยวกับความเป็นนิรันดร์และสิ่งที่เรียบง่ายอื่นๆ ฉันยังไม่มีคณะที่เฉพาะเจาะจง (คุณไม่อยากเข้าร่วมด้วยเหรอ?) แต่ฉันเชื่อว่าโชคชะตาหรือโอกาสซึ่งต่อจากนี้ไปฉันจะอยู่ภายใต้หัวข้อนี้เช่นเดียวกับสิ่งบนโลกของคุณทั้งหมดจะซาบซึ้งในความตั้งใจที่ไม่เห็นแก่ตัวของฉันและส่ง พันธมิตรที่คู่ควรที่จะมาพบฉัน... ยุโรปเก่าเต็มไปด้วยความสามารถ! ฉันเชื่อว่าฉันจะพบผู้ชมในยุโรปนี้ที่อ่อนไหวพอที่จะคุ้มค่าที่จะทาสีหน้าฉันต่อหน้าพวกเขา และแทนที่รองเท้าอันชั่วร้ายของฉันด้วยรองเท้าบุหนังหนาๆ พูดตามตรง ฉันเคยคิดถึงตะวันออก ซึ่งเพื่อนร่วมชาติของฉันบางคนเคยทำงานหนักแต่ไม่ประสบผลสำเร็จ แต่ตะวันออกเชื่อใจและชอบเต้นบัลเลต์มากเกินไป แถมยังวางยาพิษ เทพเจ้าของมันน่าเกลียด แต่ก็ยังมีกลิ่นเหม็นอยู่ด้วย ความมืดและแสงสว่างของมันช่างป่าเถื่อนและสว่างเกินไปสำหรับศิลปินผู้ชาญฉลาดเช่นฉันที่จะเข้าไปในบูธที่คับแคบและมีกลิ่นเหม็นแห่งนี้ อา เพื่อนของฉัน ฉันไร้สาระมากที่ฉันเริ่มบันทึกนี้โดยไม่ได้ตั้งใจที่จะทำให้เธอพอใจ... แม้ว่าฉันจะเป็นผู้แสวงหาคำพูดและการเปรียบเทียบก็ตาม ฉันหวังว่าคุณจะไม่ใช้ประโยชน์จากความตรงไปตรงมาของฉันและหยุดเชื่อฉัน?

มีคำถามเพิ่มเติมอีกไหม? ละครเรื่องนี้ผมไม่รู้จริงๆ ครับ จะเขียนโดยนักแสดงคนเดิมที่จะดึงดูดนักแสดง - โชคชะตา - แต่บทบาทเล็กๆ ของผมเริ่มด้วย: คนที่หลงรักคนอื่นมากจนอยากได้ เพื่อมอบทุกสิ่งให้กับพวกเขา - วิญญาณและเงินของเขา คุณยังไม่ลืมแน่นอนว่าฉันเป็นมหาเศรษฐีใช่ไหม? ฉันมีสามพันล้าน เพียงพอแล้วสำหรับการแสดงอันตระการตาเพียงครั้งเดียวใช่ไหม? ตอนนี้อีกหนึ่งรายละเอียดเพื่อจบหน้านี้

ขี่กับฉันและแบ่งปันชะตากรรมของฉันคือ Erwin Toppi เลขานุการของฉัน บุคคลที่น่านับถือมากในชุดโค้ตสีดำและหมวกทรงสูงของเขา จมูกห้อยเหมือนลูกแพร์ดิบ และใบหน้าอภิบาลที่โกนแล้ว ฉันจะไม่แปลกใจถ้าพวกเขาพบหนังสือสวดมนต์เข้าค่ายอยู่ในกระเป๋าของเขา Toppy ของฉันมายังโลก - จากที่นั่นนั่นคือจากนรกและในลักษณะเดียวกับที่ฉันทำ: เขาก็กลายเป็นมนุษย์ด้วยและดูเหมือนว่าจะประสบความสำเร็จทีเดียว - คนเกียจคร้านไม่รู้สึกไวต่อการเคลื่อนไหวเลย อย่างไรก็ตาม แม้แต่อาการเมาเรือก็ยังต้องใช้สติปัญญา และ My Toppy ก็โง่เกินกว่าจะเชื่อได้ แม้กระทั่งบนบกก็ตาม นอกจากนี้เขายังหยาบคายและให้คำแนะนำ ฉันค่อนข้างเสียใจอยู่แล้วที่ฉันไม่ได้เลือกวัวที่ดีกว่าสำหรับตัวเองจากฝูงที่อุดมสมบูรณ์ของเรา แต่ฉันถูกล่อลวงด้วยความซื่อสัตย์และความคุ้นเคยกับดินแดนของเขา: ยังไงก็ตามการไปเดินเล่นครั้งนี้กับเพื่อนผู้มีประสบการณ์จะดีกว่า กาลครั้งหนึ่ง - นานมาแล้ว - เขาได้กลายร่างเป็นมนุษย์แล้วและตื้นตันใจกับแนวคิดทางศาสนามากจนลองคิดดูสิ! - เข้าไปในอารามของพี่น้องฟรานซิสกันอาศัยอยู่ที่นั่นจนแก่เฒ่าและเสียชีวิตอย่างสงบภายใต้ชื่อพี่วินเซนต์ ขี้เถ้าของเขากลายเป็นวัตถุบูชาสำหรับผู้ศรัทธา - ไม่ใช่อาชีพที่ไม่ดีสำหรับปีศาจที่โง่เขลา! - และตัวเขาเองก็กลับมาอยู่กับฉันอีกครั้งและสูดดมกลิ่นธูปแล้ว: นิสัยที่กำจัดไม่ได้! คุณคงจะรักเขา

และตอนนี้ก็เพียงพอแล้ว ออกไปนะเพื่อน ฉันอยากอยู่คนเดียว ฉันรำคาญกับการสะท้อนกลับของคุณซึ่งฉันก่อขึ้นบนเวทีนี้ และฉันอยากอยู่คนเดียวหรืออย่างน้อยก็กับแวนเดอร์กู๊ดผู้นี้ซึ่งมอบสถานที่ของเขาให้ฉันและค่อนข้างหลอกลวงฉันอย่างฉ้อฉล ทะเลสงบฉันไม่รู้สึกป่วยอีกต่อไปเหมือนในวันที่เลวร้ายเหล่านี้ แต่ฉันกลัวอะไรบางอย่าง

ฉันกลัว! ดูเหมือนว่าความมืดนี้ซึ่งพวกเขาเรียกว่ากลางคืนซึ่งอยู่เหนือมหาสมุทรทำให้ฉันกลัว: ยังมีแสงสว่างจากหลอดไฟอยู่ที่นี่ แต่เหนือด้านที่บางเฉียบยังมีความมืดอันน่าสยดสยองซึ่งดวงตาของฉันไร้พลังโดยสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม พวกมันก็ไร้ค่า กระจกโง่ ๆ ที่สามารถสะท้อนได้เท่านั้น แต่ในความมืด พวกเขาสูญเสียแม้แต่ความสามารถที่น่าสมเพชนี้ แน่นอนว่าฉันจะคุ้นเคยกับความมืด ฉันคุ้นเคยกับอะไรหลายๆ อย่างมาบ้างแล้ว แต่ตอนนี้ฉันรู้สึกแย่และกลัวที่จะคิดว่าแค่บิดกุญแจแล้วความมืดมิดที่มืดมนและพร้อมจะกลืนกินฉัน เธอมาจากไหน?

และพวกเขากล้าหาญแค่ไหนกับกระจกสลัว - พวกเขาไม่เห็นอะไรเลยและพูดง่ายๆว่า: ที่นี่มืดแล้ว เราต้องเปิดไฟ! แล้วพวกเขาก็เอามันออกไปและผล็อยหลับไป ด้วยความประหลาดใจ แม้จะค่อนข้างเย็นชา แต่ฉันมองดูผู้กล้าเหล่านี้และ... ชื่นชมพวกเขา หรือความกลัวต้องใช้สติปัญญามากเกินไปเหมือนฉัน? ท้ายที่สุดไม่ใช่คุณที่เป็นคนขี้ขลาด Vandergood คุณเป็นที่รู้จักในฐานะคนที่ช่ำชองและมีประสบการณ์มาโดยตลอด!

ฉันไม่สามารถจดจำหนึ่งนาทีในการจุติเป็นมนุษย์ของฉันได้โดยไม่หวาดกลัว: เมื่อฉันได้ยินเสียงหัวใจของฉันเต้นเป็นครั้งแรก เสียงนับที่ชัดเจนและดังนับนี้พูดถึงความตายพอๆ กับชีวิต ทำให้ฉันเกิดความกลัวและความตื่นเต้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน พวกเขาวางเคาน์เตอร์ไว้ทุกหนทุกแห่ง แต่พวกเขาจะพกเคาน์เตอร์นี้ไว้ในหน้าอกได้อย่างไร ซึ่งด้วยความเร็วของนักมายากลที่ล่วงลับไปในไม่กี่วินาทีของชีวิต?

ในตอนแรกฉันอยากจะกรีดร้องและรีบลงไปทันทีในขณะที่ฉันยังไม่คุ้นเคยกับชีวิต แต่ฉันมองไปที่ Toppy: คนโง่แรกเกิดคนนี้กำลังทำความสะอาดหมวกทรงสูงของเขาอย่างใจเย็นด้วยแขนเสื้อของเขา ฉันหัวเราะและตะโกน:

- ท็อปปี้! แปรง!

และเราทั้งคู่ก็ทำความสะอาดตัวเอง และเคาน์เตอร์ในอกของฉันก็นับว่าผ่านไปกี่วินาที และดูเหมือนว่าจะเพิ่มขึ้น ต่อมาเมื่อได้ฟังเสียงร้องอันน่ารำคาญของเขา ฉันก็เริ่มคิดว่า: “ฉันคงไม่มีเวลาแล้ว!” อะไรฉันจะไม่มีเวลา? ฉันไม่รู้ด้วยตัวเอง แต่เป็นเวลาสองวันเต็มที่ฉันรีบดื่มกินแม้กระทั่งนอนอย่างบ้าคลั่งท้ายที่สุดมิเตอร์ก็ไม่หลับในขณะที่ฉันนอนนิ่งและนอน!

ตอนนี้ฉันไม่รีบแล้ว ฉันรู้ว่าฉันจะมีเวลา และวินาทีของฉันก็ดูไม่สิ้นสุดสำหรับฉัน แต่บางสิ่งบางอย่างกลับกระวนกระวายใจและเต้นราวกับทหารขี้เมาตีกลอง แล้ววินาทีเล็กๆ ที่เขาทิ้งไปตอนนี้ จะถือว่ามีค่าเท่ากับวินาทีที่ยิ่งใหญ่ได้อย่างไร? แล้วมันเป็นการหลอกลวง ฉันประท้วงในฐานะพลเมืองและนักธุรกิจที่มีฐานะดีของสหรัฐอเมริกา!

ฉันรู้สึกไม่ค่อยดี ตอนนี้ฉันจะไม่ผลักไสเพื่อนออกไป นั่นคงจะเป็นสิ่งที่ดีนะเพื่อน โอ้! แต่ทั้งจักรวาลฉันอยู่คนเดียว!

7 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2457
โรม, โรงแรมอินเตอร์เนชั่นแนล

ทุกครั้งที่ฉันโกรธเมื่อต้องเอาไม้เท้าตำรวจมายึดความสงบเรียบร้อยในหัว: ข้อเท็จจริงทางด้านขวา! ความคิดไปทางซ้าย! อารมณ์กลับมา! - หนทางสู่พระจิตสำนึกของพระองค์ซึ่งแทบเดินไม่ต้องใช้ไม้ค้ำยัน แต่มันเป็นไปไม่ได้ - ไม่เช่นนั้นจะเกิดจลาจล เสียงอึกทึก ความสับสน และความโกลาหล ดังนั้น - สั่งเลยสุภาพบุรุษแห่งข้อเท็จจริงและสุภาพสตรีแห่งความคิด! ฉันกำลังเริ่มต้น.

กลางคืน. ความมืด. อากาศสุภาพและอบอุ่นและมีกลิ่นบางอย่าง ท็อปปี้ดมกลิ่นด้วยความยินดี แล้วบอกว่าที่นี่คืออิตาลี รถไฟด่วนของเรากำลังเข้าใกล้กรุงโรมแล้ว เรามีความสุขบนโซฟานุ่ม ๆ ทันใดนั้น - ชน! - และทุกอย่างก็ตกนรก: รถไฟแล่นอย่างบ้าคลั่งและล้มลง ฉันสารภาพโดยไม่ละอาย - ฉันไม่กล้า! - ฉันถูกครอบงำด้วยความสยดสยองและแทบจะหมดสติ ไฟฟ้าดับ และเมื่อฉันแทบจะคลานออกมาจากมุมมืดที่ฉันถูกโยนทิ้งไป ฉันก็ลืมไปเลยว่าทางออกอยู่ที่ไหน ทุกที่ที่มีกำแพง มุม มีบางอย่างทิ่มแทง ทุบตี และเลื้อยเข้ามาหาฉันอย่างเงียบ ๆ และทุกอย่างก็อยู่ในความมืด! ทันใดนั้นก็มีศพอยู่ใต้เท้าข้าพเจ้าจึงเหยียบหน้าลงไป หลังจากนั้นฉันก็พบว่าเป็นจอร์จลูกน้องของฉันที่ถูกฆ่าตายทันที ฉันกรีดร้องและที่นี่ Toppy ผู้คงกระพันของฉันช่วยฉันออกมา: เขาจับมือฉันแล้วลากฉันไปที่หน้าต่างที่เปิดอยู่เนื่องจากทางออกทั้งสองพังและถูกบล็อกด้วยเศษซาก ฉันกระโดดลงไปที่พื้น แต่ Toppy ติดอะไรบางอย่างอยู่ เข่าของฉันสั่น ลมหายใจของฉันคร่ำครวญ แต่เขายังไม่ปรากฏตัวและฉันก็เริ่มกรีดร้อง

ทันใดนั้นเขาก็เอนตัวออกไปนอกหน้าต่าง:

- ทำไมคุณถึงตะโกน? ฉันกำลังมองหาหมวกของเราและกระเป๋าเอกสารของคุณ

และแท้จริงแล้ว ในไม่ช้าเขาก็ยื่นหมวกของเขาให้ฉัน แล้วเขาก็ออกมาเอง - สวมหมวกทรงสูงและกระเป๋าเอกสาร ฉันหัวเราะและตะโกน:

- มนุษย์! คุณลืมร่มของคุณ!

แต่ตัวตลกเฒ่าคนนี้ไม่เข้าใจอารมณ์ขันจึงตอบอย่างจริงจัง:

- ฉันไม่ถือร่ม และคุณรู้ไหมว่าจอร์จของเราถูกฆ่าและแม่ครัวด้วย

ซากศพที่ไม่รู้สึกว่าเหยียบหน้านี่คือจอร์จของเรา! ความกลัวเข้าครอบงำฉันอีกครั้ง ทันใดนั้นฉันก็ได้ยินเสียงครวญคราง เสียงกรีดร้องอันดุร้าย เสียงแหลมและเสียงกรีดร้อง เสียงทั้งหมดที่ชายผู้กล้าหาญร้องเมื่อถูกบดขยี้ ก่อนที่ฉันจะเหมือนหูหนวกและไม่ได้ยินอะไรเลย รถม้าถูกไฟไหม้ มีไฟและควันปรากฏขึ้น ผู้บาดเจ็บกรีดร้องดังขึ้น และโดยไม่ต้องรอให้เนื้อย่างสุก ฉันก็วิ่งหมดสติเข้าไปในทุ่ง มันเป็นการนั่ง!

โชคดีที่เนินเขาอันอ่อนโยนของ Roman Campania เหมาะสำหรับกีฬาประเภทนี้มาก และฉันก็กลายเป็นนักวิ่งไม่น้อยด้วย เมื่อฉันหายใจไม่ออก ล้มลงบนเนินเขาแห่งหนึ่ง ไม่มีใครเห็นหรือได้ยินอะไรเลย มีเพียงทอปปี้ที่ล้าหลังเท่านั้นที่ย่ำตามไปไกล แต่นี่มันแย่จริงๆนะหัวใจ! มันเข้าไปในปากของฉันมากจนฉันสามารถถ่มน้ำลายออกมาได้ ฉันดิ้นจากการหายใจไม่ออกโดยกดหน้าลงกับพื้น - มันเย็นแข็งและสงบและที่นี่ฉันชอบมันและราวกับว่ามันทำให้ฉันหายใจไม่ออกและทำให้หัวใจของฉันกลับมาที่เดิมฉันก็รู้สึกดีขึ้น และดวงดาวเบื้องบนก็สงบ... แต่ทำไมพวกเขาจะต้องกังวลด้วย? มันไม่เกี่ยวกับพวกเขา พวกเขาเปล่งประกายและเฉลิมฉลอง นี่คือลูกบอลนิรันดร์ของพวกเขา และด้วยลูกบอลที่สว่างที่สุดนี้ โลกซึ่งแต่งกายด้วยความมืดมิด ดูเหมือนสำหรับฉันในฐานะคนแปลกหน้าที่มีเสน่ห์ในหน้ากากสีดำ (ฉันพบว่าสิ่งนี้แสดงออกได้ค่อนข้างดี และคุณซึ่งเป็นผู้อ่านของฉันควรจะพอใจ: สไตล์และมารยาทของฉันกำลังพัฒนาขึ้น!)

ฉันจูบ Toppy บนมงกุฎ - ฉันจูบมงกุฎของคนที่ฉันรัก - และพูดว่า:

“คุณเป็นคนดีมากแล้ว ทอปปี้” ฉันเคารพคุณ แต่เราจะทำอย่างไรต่อไป? นี่คือแสงแห่งโรมเหรอ? ไกล!

“ครับ โรม” ทอปปี้ยืนยันและยกมือขึ้น - คุณได้ยินไหม - พวกเขาผิวปาก!

จากนั้นมีเสียงนกหวีดของตู้รถไฟไอน้ำดังก้องและคร่ำครวญ พวกเขาวิตกกังวล

“พวกเขาผิวปาก” ฉันพูดแล้วหัวเราะ

- พวกเขาผิวปาก! - ทอปปี้พูดซ้ำพร้อมยิ้ม - เขาไม่รู้ว่าจะหัวเราะอย่างไร

แต่ฉันรู้สึกไม่สบายอีกครั้ง หนาวสั่น เศร้าโศกแปลกๆ และตัวสั่นที่โคนลิ้น ฉันรู้สึกเบื่อหน่ายกับซากศพที่ถูกเท้าขยี้ และฉันก็อยากจะตัวสั่นเหมือนสุนัขหลังอาบน้ำ เข้าใจไหม นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นและสัมผัสถึงศพของคุณ คุณผู้อ่านที่รัก และฉันไม่ชอบมัน ฉันขอโทษ ทำไมเขาไม่คัดค้านเมื่อฉันเหยียบหน้าเขาด้วยเท้าของฉัน? จอร์จมีใบหน้าที่อ่อนเยาว์และหล่อเหลาและแสดงตนอย่างมีศักดิ์ศรี คิดว่าเท้าหนักๆ จะกดหน้าคุณ - แล้วคุณจะเงียบเหรอ?

ต้องการสั่งซื้อ! เราไม่ได้ไปโรมแต่ไปหาที่พักค้างคืนกับคนใจดีใกล้ชิด พวกเขาเดินเป็นเวลานาน เหนื่อย. ฉันกระหายน้ำ - โอ้ฉันกระหายน้ำขนาดไหน! ตอนนี้ฉันขอแนะนำเพื่อนใหม่ของฉัน Signor Thomas Magnus และ Maria ลูกสาวคนสวยของเขา

ในตอนแรกมันเป็นแสงริบหรี่เล็กน้อยที่ “เรียกนักเดินทางที่เหนื่อยล้า” เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ มันเป็นบ้านหลังเล็กๆ เงียบสงบ ผนังสีขาวแทบจะมองไม่เห็นผ่านพุ่มไม้สูงสีดำไซเปรสและอย่างอื่น หน้าต่างบานเดียวมีแสงสว่าง ที่เหลือปิดด้วยบานเกล็ด รั้วหิน ราวเหล็ก ประตูแข็งแรง และ - ความเงียบ เมื่อมองแวบแรกก็มีสิ่งที่น่าสงสัย Toppy เคาะ - เงียบ ฉันเคาะเป็นเวลานาน - ความเงียบ และในที่สุดก็มีเสียงที่รุนแรงจากด้านหลังประตูเหล็กถามว่า:

- คุณเป็นใคร? คุณต้องการอะไร?

ทอปปี้ผู้กล้าหาญของฉันเล่าให้ฟังถึงภัยพิบัติและการหลบหนีของเราโดยแทบจะไม่ขยับลิ้นที่แห้งแล้งของเขา เขาพูดอยู่นาน - จากนั้นล็อคเหล็กก็ดังขึ้นและประตูก็เปิดออก ตามคนแปลกหน้าที่เคร่งครัดและเงียบขรึม เราเข้าไปในบ้าน ผ่านห้องมืดๆ และเงียบๆ หลายห้อง ปีนขึ้นบันไดที่มีเสียงดังเอี๊ยด และเข้าไปในห้องที่มีแสงสว่าง ซึ่งดูเหมือนเป็นห้องทำงานของคนแปลกหน้า มันสว่าง มีหนังสือหลายเล่มและมีเล่มหนึ่งเปิดอยู่บนโต๊ะใต้โคมไฟเตี้ยๆ ที่มีฝาปิดสีเขียวเรียบง่าย เราสังเกตเห็นแสงสว่างของเธอในสนาม แต่ฉันรู้สึกประทับใจกับความเงียบของบ้าน แม้ว่าจะเป็นช่วงเช้า แต่ก็ไม่มีเสียงกรอบแกรบ ไม่มีเสียง และไม่ได้ยินเสียงใด ๆ เลย

- นั่งลง

เรานั่งลงและ Toppy หมดแรงเริ่มเรื่องของเขาอีกครั้ง แต่เจ้าของแปลกหน้าขัดจังหวะเขาอย่างเฉยเมย:

- ใช่ ภัยพิบัติ สิ่งนี้มักเกิดขึ้นบนถนนของเรา บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก?

Toppy เริ่มพูดพล่าม และเจ้าของก็หยิบปืนพกลูกโม่ออกมาจากกระเป๋าและซ่อนไว้บนโต๊ะ กึ่งฟังเขาแล้วอธิบาย:

“มันไม่ใช่บริเวณชานเมืองที่เงียบสงบที่นี่” ยังไงก็ยินดีอยู่กับฉันนะ

เป็นครั้งแรกที่เขาฟื้นคืนความมืดมิดโดยแทบไม่มีแววตา ดวงตากลมโตและมืดมน และสำรวจฉันและทอปปี้ตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างระมัดระวังราวกับความอยากรู้อยากเห็นในพิพิธภัณฑ์ มันเป็นท่าทางที่ไม่สุภาพและไม่เหมาะสม และฉันก็ลุกขึ้นจากที่นั่ง

- ฉันเกรงว่าเราจะฟุ่มเฟือยที่นี่ครับ และ...

แต่เขาหยุดฉันด้วยท่าทางเยาะเย้ยเล็กน้อย

- ว่างเปล่า. อยู่. บัดนี้เราจะให้เหล้าองุ่นและอาหารแก่ท่าน คนรับใช้มาหาฉันเฉพาะตอนกลางวันเท่านั้น ดังนั้นฉันจะรับใช้คุณเอง ล้างตัวให้สดชื่น มีอ่างอาบน้ำอยู่หลังประตูนั้น ขณะที่ฉันหยิบไวน์ จริงๆแล้วอย่าอายเลย

ในขณะที่เราดื่มและกิน เป็นที่ยอมรับอย่างตะกละตะกลาม สุภาพบุรุษที่ไม่เป็นมิตรคนนี้อ่านหนังสือของเขาในบรรยากาศราวกับว่าไม่มีใครอยู่ในห้อง และราวกับว่าไม่ใช่ Toppy ที่กำลังพูดน้ำลายสอ แต่เป็นสุนัขที่งอกระดูก นี่ฉันมองดูเขาให้ดี สูงเกือบทั้งความสูงและรูปร่างของฉัน หน้าซีดและราวกับเหนื่อย หน้ามืด มีเคราอันธพาล แต่หน้าผากใหญ่และฉลาด จมูก... เรียกว่าอะไรคะ? - ฉันกำลังมองหาการเปรียบเทียบอีกครั้ง! – จมูกเป็นเหมือนหนังสือทั้งเล่มเกี่ยวกับชีวิตที่ยิ่งใหญ่ หลงใหล พิเศษ และซ่อนเร้น สวยและทำด้วยฟันซี่ที่ดีที่สุด ไม่ใช่จากเนื้อและกระดูกอ่อน แต่... - พูดแบบนี้ได้ยังไง? - จากความคิดและความปรารถนาอันกล้าหาญ เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นคนกล้าหาญด้วย! แต่ฉันรู้สึกประหลาดใจเป็นพิเศษกับมือของเขา: ใหญ่มาก ขาวมาก และสงบมาก ทำไมพวกเขาทำให้ฉันประหลาดใจฉันไม่รู้ แต่ทันใดนั้นฉันก็คิดว่าไม่ใช่ครีบดีแค่ไหน! ดีที่ไม่หนวด! ช่างดีและน่าทึ่งสักเพียงไรที่มีสิบนิ้วพอดี นักต้มตุ๋นที่ฉลาดชั่วร้ายและฉลาดสิบคน!

ฉันพูดอย่างสุภาพ:

- ขอบคุณครับท่าน...

- ฉันชื่อแมกนัส โธมัส แมกนัส. ดื่มไวน์เพิ่มอีกหน่อย คนอเมริกัน?

ฉันรอให้ Toppy แนะนำฉันตามธรรมเนียมของอังกฤษ และมองไปที่ Magnus คุณต้องเป็นสัตว์เดรัจฉานที่ไม่รู้หนังสือและไม่ได้อ่านหนังสือพิมพ์ภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศส หรืออิตาลีแม้แต่ฉบับเดียวโดยไม่รู้ว่าฉันเป็นใคร?

- คุณเฮนรี่ แวนเดอร์กู๊ด จากอิลลินอยส์ เลขานุการของเขา เออร์วิน ทอปปี เป็นคนรับใช้ที่ต่ำต้อยที่สุดของคุณ ใช่ พลเมืองของสหรัฐอเมริกา

ตัวตลกเฒ่ากล่าวด่าด้วยความภาคภูมิใจ และแมกนัสก็ตัวสั่นเล็กน้อย พันล้านเพื่อนพันล้าน! เขามองมาที่ฉันนานและตั้งใจ:

- คุณแวนเดอร์กู๊ด? เฮนรี แวนเดอร์กู๊ด? คุณครับ มหาเศรษฐีชาวอเมริกันที่ต้องการสร้างประโยชน์ให้กับมนุษยชาติด้วยเงินหลายพันล้านของเขาไม่ใช่หรือ?

ฉันส่ายหัวอย่างสุภาพ:

– เวย์ส ใช่แล้ว

ท็อปปี้ส่ายหัวและยืนยัน...ลา:

- เวย์ พวกเรา

Magnus โค้งคำนับเราทั้งคู่และพูดอย่างไม่สุภาพว่า:

“มนุษยชาติกำลังรอคุณอยู่ คุณแวนเดอร์กู๊ด” เมื่อพิจารณาจากหนังสือพิมพ์โรมันแล้ว ถือว่าใจร้อนอย่างยิ่ง! แต่ฉันต้องขอโทษสำหรับมื้อเย็นแบบพอประมาณของฉัน ฉันไม่รู้...

ด้วยความตรงไปตรงมาอย่างยิ่ง ฉันคว้ามือใหญ่ที่ร้อนแปลกๆ ของเขาแล้วเขย่าอย่างแน่นหนาในแบบอเมริกัน:

- ปล่อยมันไป ซิกเนอร์ แมกนัส! ก่อนที่ฉันจะกลายเป็นมหาเศรษฐี ฉันเคยเป็นคนเลี้ยงสุกร และคุณเป็นสุภาพบุรุษผู้ตรงไปตรงมา ซื่อสัตย์ และมีเกียรติ ซึ่งฉันจับมือด้วยความเคารพ ให้ตายเถอะ ไม่เคยมีใบหน้าของมนุษย์สักคนตื่นขึ้นในตัวฉันเลย... ความเห็นอกเห็นใจเช่นคุณ!

แล้วแมกนัสก็พูดว่า...

แมกนัสไม่ได้พูดอะไร! ไม่ ฉันทำสิ่งนี้ไม่ได้: "ฉันพูด" "เขาพูด" - ลำดับเวรกรรมนี้ฆ่าแรงบันดาลใจของฉัน ฉันกลายเป็นนักเขียนนวนิยายธรรมดา ๆ จากหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์และโกหกเหมือนคนธรรมดา ฉันมีประสาทสัมผัสทั้งห้า ฉันเป็นคนทั้งคน แต่ฉันพูดถึงข่าวลือเดียว! แล้ววิสัยทัศน์ล่ะ? เชื่อฉันสิ มันไม่ได้ยุ่งเลย และนี่คือความรู้สึกของโลก อิตาลี การดำรงอยู่ของฉัน ซึ่งฉันรู้สึกด้วยพลังใหม่และหอมหวาน คุณคิดว่าทั้งหมดที่ฉันทำคือฟังโทมัส แมกนัสผู้ชาญฉลาดหรือไม่? เขาพูดและฉันดูเข้าใจตอบและฉันเองก็คิดว่า: ดินและหญ้ามีกลิ่นดีแค่ไหนในกัมปาเนีย! ฉันยังพยายามรู้สึกถึงบ้านทั้งหลังนี้ (นั่นคือสิ่งที่พวกเขาพูดหรือเปล่า) เข้าไปในห้องเงียบ ๆ ที่ซ่อนอยู่ เขาดูลึกลับสำหรับฉัน และทุกนาทีฉันก็มีความสุขมากขึ้นเรื่อย ๆ ที่ฉันยังมีชีวิตอยู่ ฉันบอกว่าฉันสามารถเล่นได้เป็นเวลานาน... และทันใดนั้น ฉันก็เริ่มชอบที่ฉันเป็นคน!

ฉันจำได้ว่าจู่ๆ ฉันก็ยื่นนามบัตรของฉันให้ Magnus: Henry Vandergood เขาแปลกใจและไม่เข้าใจแต่ก็วางไพ่ลงบนโต๊ะอย่างสุภาพและฉันอยากจะจูบเขาบนมงกุฎสำหรับความสุภาพนี้เพราะเขาเป็นผู้ชายและฉันก็เป็นผู้ชายด้วย ฉันชอบเท้าของฉันในรองเท้าสีเหลืองมากด้วย และฉันก็แกว่งไปแกว่งมาอย่างเหลือเชื่อ ปล่อยให้มันแกว่งไปแกว่งมา เท้ามนุษย์อเมริกันแสนสวย! เย็นวันนั้นฉันอ่อนไหวมาก! ฉันอยากจะร้องไห้สักครั้ง: มองตรงเข้าไปในดวงตาของคู่สนทนาของฉันแล้วบีบน้ำตาสองหยดจากดวงตาที่เปิดกว้างเต็มไปด้วยความรักและใจดี ดูเหมือนว่าฉันทำอย่างนั้นและรู้สึกเสียวซ่าในจมูกของฉันเหมือนน้ำมะนาว และบนแมกนัส น้ำตาทั้งสองของฉัน ดังที่ฉันสังเกตเห็น สร้างความประทับใจที่วิเศษที่สุด

แต่ Toppy!.. ในขณะที่ฉันกำลังประสบกับบทกวีที่แสนวิเศษของการจุติเป็นมนุษย์นี้และน้ำตาไหลเหมือนตะไคร่น้ำ เขาก็หลับใหลอยู่บนโต๊ะเดียวกับที่เขานั่งอยู่ เขากลายเป็นมนุษย์เกินไปหรือเปล่า? ฉันอยากจะโกรธ แต่แมกนัสหยุดฉัน:

“เขากังวลและเหนื่อยล้า คุณแวนเดอร์กู๊ด”

อย่างไรก็ตาม มันสายไปแล้ว ฉันกับแมกนัสคุยกันและโต้เถียงกันอย่างดุเดือดเป็นเวลาสองชั่วโมงเมื่อเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นกับทอปปี้ ฉันส่งเขาเข้านอนแล้วเราก็ดื่มและพูดคุยกันต่อไปเป็นเวลานาน ฉันดื่มไวน์มากขึ้น แต่แม็กนัสกลับเป็นคนเงียบขรึม เกือบจะมืดมน และฉันก็ชอบความเข้มงวดของเขา บางครั้งถึงกับแสดงสีหน้าโกรธเคืองและซ่อนเร้นมากขึ้นเรื่อยๆ เขาพูดว่า:

“ฉันเชื่อในแรงกระตุ้นที่เห็นแก่ผู้อื่นของคุณ คุณแวนเดอร์กู๊ด” แต่ฉันไม่เชื่อว่าคุณซึ่งเป็นคนฉลาด มีไหวพริบ และ... เป็นคนที่ค่อนข้างเย็นชา สำหรับฉัน จะสามารถตั้งความหวังอย่างจริงจังกับเงินของคุณได้...

– สามพันล้านเป็นพลังมหาศาล แมกนัส!

“ ใช่แล้ว สามพันล้านเป็นพลังมหาศาล” เขาเห็นด้วยอย่างสงบและไม่เต็มใจ “แต่คุณจะทำอะไรกับพวกมันได้บ้าง”

ฉันหัวเราะ:

– คุณอยากจะพูดว่า: คนอเมริกันที่โง่เขลาคนนี้ อดีตคนเลี้ยงสุกรที่รู้จักหมูดีกว่าคน สามารถทำอะไรกับพวกมันได้?..

– ความรู้หนึ่งช่วยอีกความรู้หนึ่ง

- ผู้ใจบุญฟุ่มเฟือยคนนี้ซึ่งทองคำพุ่งไปที่หัวของเขาเหมือนนมให้กับพยาบาลเปียก? ใช่ แน่นอน ฉันจะทำอย่างไร? มหาวิทยาลัยอื่นในชิคาโก? โรงทานอีกแห่งในซานฟรานซิสโก? เรือนจำที่มีมนุษยธรรมอีกแห่งในนิวยอร์กเหรอ?

– อย่างหลังจะเป็นพรที่แท้จริงสำหรับมนุษยชาติ อย่ามองฉันอย่างดูหมิ่นเลย คุณแวนเดอร์กู๊ด: ฉันไม่ได้ล้อเล่นเลย ในตัวฉันคุณจะไม่พบว่า... ความรักที่ไม่เห็นแก่ตัวต่อผู้คนที่ลุกโชนในตัวคุณ

เขาเยาะเย้ยฉันอย่างไม่สุภาพและฉันรู้สึกเสียใจกับเขามาก: ไม่รักผู้คน! แมกนัสผู้ไม่มีความสุข ฉันยินดีจะจูบเขาบนกระหม่อม! ไม่ชอบคน!

“ใช่ ฉันไม่ชอบพวกเขา” แม็กนัสยืนยัน “แต่ฉันดีใจที่คุณจะไม่เดินตามเส้นทางที่เหมารวมของผู้ใจบุญชาวอเมริกันทุกคน” พันล้านของคุณ...

– สามพันล้าน แมกนัส! ด้วยเงินจำนวนนี้ คุณสามารถสร้างรัฐใหม่ได้...

– หรือทำลายสิ่งเก่า ด้วยทองคำนี้ แมกนัส คุณจะสามารถสร้างสงคราม การปฏิวัติ...

ฉันจัดการเพื่อโจมตีเขา: มือขาวใหญ่ของเขาสั่นเล็กน้อยและความเคารพก็เปล่งประกายในดวงตาสีเข้มของเขา:“ และคุณแวนเดอร์กู๊ดก็ไม่โง่อย่างที่ฉันคิดไว้ในตอนแรก!” เขายืนขึ้นและเดินไปรอบ ๆ ห้องครั้งหนึ่งแล้วหยุดอยู่ตรงหน้าฉันแล้วถามอย่างเยาะเย้ย:

– คุณรู้แน่ชัดหรือไม่ว่ามนุษยชาติของคุณต้องการอะไร: การสร้างรัฐใหม่หรือการล่มสลายของรัฐเก่า? สงครามหรือสันติภาพ? การปฏิวัติหรือสันติภาพ? คุณเป็นใคร คุณแวนเดอร์กู๊ดแห่งอิลลินอยส์ ที่คุณรับหน้าที่ตัดสินคำถามเหล่านี้ ฉันคิดผิด: สร้างโรงทานและมหาวิทยาลัยในชิคาโก มัน... ปลอดภัยกว่า

ฉันชอบความหน้าด้านของชายร่างเล็กคนนี้! ฉันก้มหน้าลงอย่างสุภาพแล้วพูดว่า:

– คุณพูดถูก ซินเนอร์ แมกนัส ฉันคือใคร เฮนรี แวนเดอร์กู๊ด ที่จะตัดสินคำถามเหล่านี้ แต่ฉันไม่ได้ตัดสินใจพวกเขา ฉันแค่ใส่มัน ใส่มัน และมองหาคำตอบ ฉันมองหาคำตอบ และคนที่จะมอบมันให้กับฉัน ฉันไม่รู้ ไม่รู้ ฉันอ่านหนังสือไม่คล่องสักเล่มเดียวยกเว้นบัญชีแยกประเภท แต่ที่นี่ฉันเห็นหนังสือมากพอแล้ว คุณเป็นคนนิสัยไม่ดี แมกนัส คุณเป็นคนยุโรปเกินไปที่จะไม่ผิดหวังเล็กน้อยในทุกสิ่ง แต่เรา หนุ่มอเมริกา เราเชื่อในผู้คน คนก็ต้องสร้าง! คุณในยุโรปเป็นปรมาจารย์ที่ไม่ดีและเป็นคนเลวเราจะสร้างคนดีขึ้นมา ฉันขอโทษสำหรับความรุนแรง จนถึงตอนนี้ฉัน Henry Vandergood สร้างหมูเท่านั้น และหมูของฉัน ฉันจะพูดสิ่งนี้ด้วยความภาคภูมิใจ ไม่มีคำสั่งซื้อและเหรียญรางวัลไม่น้อยไปกว่าจอมพล Moltke แต่ตอนนี้ฉันต้องการทำให้ผู้คน...

แมกนัสยิ้ม

– คุณเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุจาก Gospel, Vandergood: คุณเป็นผู้นำและต้องการเปลี่ยนมันให้กลายเป็นทองคำ!

ใช่ ฉันต้องการสร้างทองคำและมองหาศิลาอาถรรพ์ แต่ยังหาไม่เจอ? พบแล้ว แต่คุณไม่รู้ว่าจะใช้มันอย่างไรนี่คือความรัก อา แมกนัส ฉันยังไม่รู้ว่าฉันจะทำอะไร แต่แผนการของฉันนั้นกว้างใหญ่และ... ยิ่งใหญ่ ฉันอยากจะบอกว่า ถ้าไม่ใช่เพราะรอยยิ้มที่เกลียดมนุษย์ของคุณ เชื่อในมนุษย์ แมกนัส และช่วยฉันด้วย! คุณรู้ว่าบุคคลต้องการอะไร

เขาพูดซ้ำอย่างเย็นชาและเศร้าหมอง:

“เขาต้องการคุกและนั่งร้าน”

ฉันอุทานด้วยความขุ่นเคือง (ฉันมีความขุ่นเคืองเป็นพิเศษ):

– คุณกำลังใส่ร้ายตัวเอง แมกนัส! ฉันเห็นว่าคุณเคยประสบกับความเศร้าโศกสาหัส บางทีอาจถูกทรยศและ...

- หยุดนะ แวนเดอร์กู๊ด! ตัวฉันเองไม่เคยพูดถึงตัวเองเลย และฉันก็ไม่ชอบให้คนอื่นพูดถึงฉันด้วย พอจะพูดได้ว่าในอีกสี่ปีข้างหน้า คุณเป็นคนแรกที่รบกวนความสันโดษของฉัน และจากนั้น... ต้องขอบคุณอุบัติเหตุ ฉันไม่ชอบคน

- เกี่ยวกับ! ขออภัย แต่ฉันไม่เชื่อ

แมกนัสเดินขึ้นไปที่ชั้นหนังสือ และด้วยท่าทีดูถูกและราวกับรังเกียจ เขาจับมือสีขาวของเขากับหนังสือเล่มแรกที่เขาเจอ

– คุณที่ไม่เคยอ่านหนังสือรู้ไหมว่าหนังสือเหล่านี้เกี่ยวกับอะไร? เฉพาะเรื่องความชั่วร้าย ความผิดพลาด และความทุกข์ทรมานของมนุษยชาติ นี่คือน้ำตาและเลือด แวนเดอร์กู๊ด! ดูสิ: ในหนังสือเล่มบางเล่มนี้ที่ฉันถือด้วยสองนิ้ว มีเลือดมนุษย์สีแดงเต็มมหาสมุทร และถ้าคุณเอามันทั้งหมด... แล้วใครทำให้เลือดนี้ไหล? ปีศาจ?

ฉันรู้สึกภูมิใจและอยากจะโค้งคำนับ แต่เขาโยนหนังสือทิ้งและตะโกนด้วยความโกรธ:

- ไม่ครับ: ผู้ชาย! ผู้ชายทำหก! ใช่ ฉันอ่านหนังสือเหล่านี้ แต่เพื่อสิ่งเดียวเท่านั้น นั่นคือการเรียนรู้ที่จะเกลียดชังและดูถูกบุคคล คุณเปลี่ยนหมูของคุณให้เป็นทองใช่ไหม? และฉันก็เห็นแล้วว่าทองคำนี้กลายเป็นหมูอีกครั้งได้อย่างไร พวกมันจะกินคุณจนหมด แวนเดอร์กู๊ด แต่ฉันไม่อยาก... ระเบิดหรือโกหก: โยนเงินของคุณลงทะเล หรือ... สร้างคุกและนั่งร้าน คุณมีความทะเยอทะยานเหมือนกับผู้รักมนุษยชาติหรือไม่? จากนั้นจึงสร้างนั่งร้าน คนจริงจังจะเคารพคุณ และฝูงสัตว์จะเรียกคุณว่าผู้ยิ่งใหญ่ หรือคุณซึ่งเป็นชาวอเมริกันจากอิลลินอยส์ไม่ต้องการไปวิหารแพนธีออน?

– แต่แม็กนัส!..

- เลือด! คุณไม่เห็นเหรอว่ามีเลือดอยู่ทุกที่? นี่มันอยู่ในบูตของคุณแล้ว...

ฉันสารภาพว่าด้วยคำพูดของคนบ้าที่แม็กนัสดูเหมือนกับฉันในขณะนั้น ฉันจึงกระตุกเท้าด้วยความกลัว ซึ่งตอนนี้ฉันสังเกตเห็นจุดสีแดงเข้ม... ช่างน่ารังเกียจจริงๆ!

แมกนัสยิ้มและควบคุมตัวเองได้ในทันที แล้วพูดต่ออย่างเย็นชาและแทบไม่แยแส:

“ฉันทำให้คุณกลัวโดยไม่รู้ตัวหรือเปล่าคุณแวนเดอร์กู๊ด” ไม่เป็นไร คุณอาจจะก้าวข้าม... อะไรบางอย่าง นี่ไม่มีอะไรเลย แต่การสนทนานี้ ซึ่งฉันไม่ได้มีมานานหลายปี ทำให้ฉันกังวลมากเกินไป และ... ราตรีสวัสดิ์ คุณแวนเดอร์กู๊ด พรุ่งนี้ฉันจะได้มีโอกาสแนะนำให้เธอรู้จักกับลูกสาวของฉัน แต่ตอนนี้ให้ฉัน...

เลโอนิด อันดรีฟ

ไดอารี่ของซาตาน

บนเรือมหาสมุทรแอตแลนติก

วันนี้เป็นเวลาสิบวันพอดีตั้งแต่ฉันกลายเป็นมนุษย์และกำลังใช้ชีวิตบนโลกนี้

ความเหงาของฉันยิ่งใหญ่มาก ฉันไม่ต้องการเพื่อน แต่ฉันต้องพูดถึงตัวเอง และฉันไม่มีใครคุยด้วย ความคิดอย่างเดียวไม่พอ ยังไม่ชัดเจน ชัดเจน เที่ยงตรง จนต้องอธิบายเป็นคำพูด จะต้องเรียงกันเหมือนทหารหรือเสาโทรเลข ทอดยาวเหมือนรางรถไฟ สะพาน สะพานลอย เขื่อนและทางโค้ง สร้างขึ้น ณ จุดหยุดที่รู้จัก - และเมื่อนั้นทุกอย่างก็ชัดเจน พวกเขาเรียกเส้นทางวิศวกรรมที่แหวกแนวนี้ว่า ดูเหมือนว่า มีเหตุผล และความสม่ำเสมอ และเป็นข้อบังคับสำหรับผู้ที่ต้องการฉลาด สำหรับคนอื่นๆ เป็นทางเลือก และพวกเขาสามารถเดินไปได้ตามต้องการ

งานช้า ยาก น่าขยะแขยงสำหรับคนที่คุ้นเคยกับการจับทุกอย่างด้วยลมหายใจเดียวและแสดงออกทุกอย่างด้วยลมหายใจเดียว และไม่ใช่เพื่ออะไรที่พวกเขาเคารพนักคิดของพวกเขามากและนักคิดที่โชคร้ายเหล่านี้หากพวกเขาซื่อสัตย์และไม่โกงในระหว่างการก่อสร้างเช่นเดียวกับวิศวกรทั่วไปก็ไม่ใช่เพื่ออะไรที่พวกเขาจะต้องอยู่ในโรงพยาบาลบ้า ฉันอยู่บนโลกได้เพียงไม่กี่วันเท่านั้น และผนังสีเหลืองและประตูที่เปิดอย่างน่าต้อนรับของมันก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าฉันมากกว่าหนึ่งครั้ง

ใช่ มันยากมากและทำให้ “เส้นประสาท” ระคายเคือง (ยังเป็นสิ่งที่ดีอีกด้วย!) ตอนนี้ เพื่อแสดงความคิดเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับความไม่เพียงพอของคำพูดและตรรกะของพวกเขา ฉันถูกบังคับให้ทำลายกระดาษเรือกลไฟที่สวยงามมากมาย... แต่อะไรที่จำเป็นในการแสดงออกถึงความยิ่งใหญ่และความพิเศษ? ฉันจะพูดล่วงหน้า - เพื่อที่คุณจะได้ไม่เปิดปากอยากรู้อยากเห็นมากเกินไปผู้อ่านทางโลกของฉัน! - ความพิเศษนั้นไม่อาจอธิบายได้ในภาษาที่คุณบ่น หากคุณไม่เชื่อฉัน ให้ไปที่โรงพยาบาลบ้าที่ใกล้ที่สุดแล้วฟังพวกเขา พวกเขารู้อะไรบางอย่างและต้องการจะแสดงออกมา... และคุณได้ยินว่าตู้รถไฟที่ร่วงหล่นเหล่านี้ส่งเสียงฟู่และหมุนล้อไปในอากาศ คุณสังเกตเห็นด้วยอะไร ความยากลำบากที่พวกเขาถูกจัดขึ้นในสถานที่ที่กระจัดกระจายของใบหน้าที่ประหลาดใจและประหลาดใจของพวกเขา?

ฉันเห็นแล้วว่าตอนนี้คุณพร้อมที่จะโจมตีฉันด้วยคำถาม โดยได้เรียนรู้ว่าฉันคือซาตานที่จุติมาเป็นมนุษย์ มันน่าสนใจมาก! ฉันมาจากไหน? กฎเกณฑ์ในนรกของเรามีอะไรบ้าง? ความเป็นอมตะมีอยู่จริง และราคาถ่านหินในการแลกเปลี่ยนที่เลวร้ายครั้งล่าสุดเป็นเท่าใด น่าเสียดายที่ผู้อ่านที่รักของฉัน ด้วยความปรารถนาทั้งหมดของฉัน แม้ว่าสิ่งนั้นจะมีอยู่ในตัวฉัน ฉันก็ไม่สามารถสนองความอยากรู้อยากเห็นที่ถูกต้องของคุณได้ ฉันสามารถสร้างเรื่องราวตลกๆ เรื่องหนึ่งเกี่ยวกับปีศาจมีเขาและมีขนดกที่เป็นที่รักของจินตนาการอันน้อยนิดของคุณให้คุณได้ แต่คุณมีมันเพียงพอแล้ว และฉันไม่อยากโกหกคุณอย่างหยาบคายและไร้เหตุผล ฉันจะโกหกคุณที่อื่นโดยที่คุณไม่ได้คาดหวังอะไรและมันจะน่าสนใจสำหรับเราทั้งคู่มากกว่า

แต่ฉันจะพูดความจริงได้อย่างไร ในเมื่อแม้แต่ชื่อของฉันก็ไม่สามารถอธิบายเป็นภาษาของคุณได้? คุณเรียกฉันว่าซาตาน และฉันก็ยอมรับชื่อเล่นนี้ เช่นเดียวกับที่ฉันจะยอมรับชื่ออื่น: ให้ฉันเป็นซาตานเถอะ แต่ชื่อจริงของฉันฟังดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง! มันฟังดูพิเศษมาก และฉันไม่สามารถบีบมันเข้าไปในหูแคบ ๆ ของคุณโดยไม่แยกมันออกจากสมองของคุณ: ให้ฉันเป็นซาตานและไม่มีอะไรมากไปกว่านี้

และตัวคุณเองต้องโทษเพื่อนของฉัน: ทำไมคุณถึงมีแนวคิดน้อยนัก? จิตใจของคุณก็เหมือนถุงขอทานที่มีแต่ขนมปังเก่าๆ แต่ที่นี่คุณต้องการมากกว่าขนมปัง คุณมีเพียงสองแนวคิดของการดำรงอยู่: ชีวิตและความตาย - ฉันจะอธิบายแนวคิดที่สามให้คุณได้อย่างไร? การดำรงอยู่ทั้งหมดของคุณเป็นเรื่องไร้สาระเพียงเพราะคุณไม่มีส่วนที่สามนี้ แล้วฉันจะไปเอามันมาจากไหน? ตอนนี้ฉันเป็นผู้ชาย เช่นเดียวกับคุณ สมองของคุณอยู่ในหัวของฉัน คำลูกบาศก์ของคุณเป็นก้อนและมีหนามอยู่ที่มุมปากของฉัน และฉันไม่สามารถบอกคุณเกี่ยวกับความพิเศษได้

ถ้าฉันบอกว่าไม่มีปีศาจฉันจะหลอกลวงคุณ แต่ถ้าฉันบอกว่าพวกมันมีอยู่จริง ฉันก็จะหลอกคุณด้วย... เห็นไหมว่ามันยากขนาดไหน ไร้สาระขนาดไหนเพื่อน! แต่แม้กระทั่งเกี่ยวกับการจุติเป็นมนุษย์ของฉัน ซึ่งชีวิตบนโลกของฉันเริ่มต้นเมื่อสิบวันก่อน ฉันก็บอกคุณได้น้อยมากว่าเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ก่อนอื่นลืมเกี่ยวกับปีศาจขนมีเขาและมีปีกที่คุณชื่นชอบที่พ่นไฟเปลี่ยนเศษดินเป็นทองคำและผู้เฒ่าให้กลายเป็นเยาวชนที่เย้ายวนและเมื่อทำทั้งหมดนี้และพูดคุยเรื่องมโนสาเร่มากมายก็ล้มลงบนเวทีทันที - และจำไว้ : เมื่อเราอยากจะมาแผ่นดินของคุณเราต้องกลายเป็นมนุษย์ เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ ภายหลังความตายเจ้าจะรู้คำตอบ แต่จงจำไว้ว่า บัดนี้ข้าพเจ้าก็เป็นมนุษย์แล้ว เช่นเดียวกับท่าน ข้าพเจ้าไม่ได้กลิ่นแพะเหม็น แต่มีกลิ่นน้ำหอมดี ๆ และท่านสามารถจับมือข้าพเจ้าได้อย่างใจเย็น ๆ โดยไม่ขัดเขิน เลยกลัวเล็บข่วน เลยตัดผมเหมือนคุณเลย

แต่สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? มาก...เรียบง่าย เมื่อฉันต้องการมายังโลกนี้ ฉันพบเศรษฐีชาวอเมริกันวัย 38 ปีที่เหมาะสมคนหนึ่ง นั่นคือ มิสเตอร์เฮนรี่ แวนเดอร์กู๊ด มหาเศรษฐี และได้สังหารเขา... แน่นอนในตอนกลางคืนโดยไม่มีพยาน แต่คุณยังไม่สามารถลากฉันเข้าสู่การพิจารณาคดีได้ แม้ว่าฉันจะสำนึกตัวแล้วก็ตาม เนื่องจากชาวอเมริกันยังมีชีวิตอยู่ และเราทั้งคู่ทักทายคุณด้วยความเคารพเป็นหนึ่งเดียว: ฉันและแวนเดอร์กู๊ด เขาเพิ่งเช่าห้องว่างให้ฉัน คุณก็เข้าใจ - และถึงแม้จะไม่ใช่ทั้งหมดก็ตาม ให้ตายเถอะ! และน่าเสียดายที่ฉันสามารถย้อนกลับไปได้เพียงผ่านประตูที่นำคุณไปสู่อิสรภาพ: ผ่านความตายเท่านั้น

นั่นคือสิ่งสำคัญ แต่ในอนาคต คุณก็สามารถเข้าใจบางสิ่งบางอย่างได้เช่นกัน แม้ว่าการพูดถึงสิ่งเหล่านี้ด้วยคำพูดของคุณเองจะเหมือนกับการพยายามเอาภูเขาใส่กระเป๋าเสื้อกั๊กหรือตักไนแอการาด้วยปลอกมือก็ตาม! ลองนึกภาพว่าคุณซึ่งเป็นราชาแห่งธรรมชาติที่รักของฉันปรารถนาที่จะใกล้ชิดกับมดและด้วยพลังแห่งปาฏิหาริย์หรือเวทมนตร์จึงกลายเป็นมดซึ่งเป็นมดตัวเล็กตัวจริงที่อุ้มไข่ - แล้วคุณจะรู้สึกถึงเหวเล็กน้อยที่ แยกฉันในอดีตออกจากปัจจุบัน... ไม่สิ แย่ไปกว่านั้นอีก ! คุณเป็นเสียง แต่คุณกลายเป็นสัญลักษณ์ทางดนตรีบนกระดาษ... ไม่ มันแย่กว่านั้น แย่กว่านั้นอีก และไม่มีการเปรียบเทียบใดที่จะบอกคุณเกี่ยวกับเหวอันเลวร้ายนั้น ซึ่งก้นบึ้งซึ่งฉันเองก็ยังไม่เห็น หรือมันไม่มีก้นเลย?

ลองคิดดู: ฉันเมาเรือมาได้สองวันหลังจากออกจากนิวยอร์ก! เรื่องนี้ตลกไหมสำหรับคุณที่คุ้นเคยกับการหมกมุ่นอยู่กับสิ่งปฏิกูลของคุณเอง? และฉัน - ฉันก็นอนเล่นเหมือนกัน แต่มันก็ไม่ตลกเลย ฉันยิ้มเพียงครั้งเดียวเมื่อฉันคิดว่าไม่ใช่ฉัน แต่เป็นแวนเดอร์กู๊ดและพูดว่า:

- ร็อคเลย แวนเดอร์กู๊ด ร็อคเลย!

...มีคำถามอีกข้อหนึ่งที่คุณกำลังรอคำตอบ: ทำไมฉันมายังโลกนี้และตัดสินใจเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนที่ไม่พึงประสงค์เช่นนี้ - จากซาตาน "ผู้ทรงอำนาจ อมตะ ผู้ปกครองและผู้ปกครอง" กลายเป็น... คุณ ? ฉันเบื่อที่จะมองหาคำที่ไม่มีอยู่จริงแล้วฉันจะตอบคุณเป็นภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศส อิตาลี และเยอรมัน ในภาษาที่คุณและฉันทั้งคู่เข้าใจดี: ฉันเบื่อ... ในนรก และฉันก็มายังโลกนี้เพื่อนอนเล่น

คุณรู้ไหมว่าความเบื่อคืออะไร คุณรู้ดีว่าเรื่องโกหกคืออะไร และคุณสามารถตัดสินเกมจากโรงละครและนักแสดงชื่อดังของคุณได้ บางทีคุณอาจเล่นสิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ ในรัฐสภาที่บ้านหรือในโบสถ์? - จากนั้นคุณจะเข้าใจบางสิ่งบางอย่างเกี่ยวกับความรู้สึกเพลิดเพลินกับเกม นอกจากนี้ หากคุณรู้จักตารางสูตรคูณ ให้คูณความสุขและความพึงพอใจของเกมด้วยตัวเลขหลายหลัก แล้วคุณก็จะพอใจ เกมของฉัน ไม่สิ ยิ่งกว่านั้นอีก! ลองนึกภาพว่าคุณเป็นคลื่นทะเลที่เล่นและมีชีวิตอยู่ในเกมเท่านั้น - คลื่นนี้ที่ฉันเห็นอยู่หลังกระจกและต้องการยกมหาสมุทรแอตแลนติกของเรา... อย่างไรก็ตาม ฉันกำลังมองหาคำและการเปรียบเทียบอีกครั้ง!

ฉันแค่อยากจะเล่น ในขณะนี้ ฉันยังคงเป็นศิลปินที่ไม่รู้จัก เป็นคนเปิดตัวครั้งแรก แต่ฉันหวังว่าจะมีชื่อเสียงไม่น้อยไปกว่า Garrick หรือ Alridge ของคุณ - เมื่อฉันเล่นในสิ่งที่ฉันต้องการ ฉันภูมิใจ ภูมิใจ และบางทีก็ไร้ประโยชน์... คุณรู้ไหมว่าความไร้สาระคืออะไรเมื่อคุณต้องการคำชมเชยและเสียงปรบมือแม้กระทั่งจากคนโง่? นอกจากนี้ ฉันคิดอย่างกล้าหาญว่าฉันเป็นอัจฉริยะ - ซาตานเป็นที่รู้จักในเรื่องความอวดดี - และลองนึกภาพว่าฉันเบื่อหน่ายกับนรกที่ซึ่งนักต้มตุ๋นขนดกและมีเขาเหล่านี้เล่นและโกหกแทบไม่เลวร้ายไปกว่าฉันและเกียรติยศแห่งนรก ยังไม่เพียงพอสำหรับฉัน ซึ่งฉันมองเห็นความเยินยอต่ำและความโง่เขลาอย่างชาญฉลาดมากมาย เกี่ยวกับคุณ เพื่อนบนโลกของฉัน ฉันได้ยินมาว่าคุณฉลาด ค่อนข้างซื่อสัตย์ ไม่ไว้วางใจปานกลาง อ่อนไหวต่อคำถามเกี่ยวกับศิลปะนิรันดร์ และคุณเล่นได้แย่มาก และโกหกตัวเองว่าคุณมีความสามารถสูง

บนเรือมหาสมุทรแอตแลนติก

วันนี้เป็นเวลาสิบวันพอดีตั้งแต่ฉันกลายเป็นมนุษย์และกำลังใช้ชีวิตบนโลกนี้

ความเหงาของฉันยิ่งใหญ่มาก ฉันไม่ต้องการเพื่อน แต่ฉันต้องพูดถึงตัวเอง และฉันไม่มีใครคุยด้วย ความคิดอย่างเดียวไม่พอ ยังไม่ชัดเจน ชัดเจน เที่ยงตรง จนต้องอธิบายเป็นคำพูด จะต้องเรียงกันเหมือนทหารหรือเสาโทรเลข ทอดยาวเหมือนรางรถไฟ สะพาน สะพานลอย เขื่อนและทางโค้ง สร้างขึ้น ณ จุดหยุดที่รู้จัก - และเมื่อนั้นทุกอย่างก็ชัดเจน พวกเขาเรียกเส้นทางวิศวกรรมที่แหวกแนวนี้ว่า ดูเหมือนว่า มีเหตุผล และความสม่ำเสมอ และเป็นข้อบังคับสำหรับผู้ที่ต้องการฉลาด สำหรับคนอื่นๆ เป็นทางเลือก และพวกเขาสามารถเดินไปได้ตามต้องการ

งานช้า ยาก น่าขยะแขยงสำหรับคนที่คุ้นเคยกับการจับทุกอย่างด้วยลมหายใจเดียวและแสดงออกทุกอย่างด้วยลมหายใจเดียว และไม่ใช่เพื่ออะไรที่พวกเขาเคารพนักคิดของพวกเขามากและนักคิดที่โชคร้ายเหล่านี้หากพวกเขาซื่อสัตย์และไม่โกงในระหว่างการก่อสร้างเช่นเดียวกับวิศวกรทั่วไปก็ไม่ใช่เพื่ออะไรที่พวกเขาจะต้องอยู่ในโรงพยาบาลบ้า ฉันอยู่บนโลกได้เพียงไม่กี่วันเท่านั้น และผนังสีเหลืองและประตูที่เปิดอย่างน่าต้อนรับของมันก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าฉันมากกว่าหนึ่งครั้ง

ใช่ มันยากมากและทำให้ “เส้นประสาท” ระคายเคือง (ยังเป็นสิ่งที่ดีอีกด้วย!) ตอนนี้ เพื่อแสดงความคิดเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับความไม่เพียงพอของคำพูดและตรรกะของพวกเขา ฉันถูกบังคับให้ทำลายกระดาษเรือกลไฟที่สวยงามมากมาย... แต่อะไรที่จำเป็นในการแสดงออกถึงความยิ่งใหญ่และความพิเศษ? ฉันจะพูดล่วงหน้า - เพื่อที่คุณจะได้ไม่เปิดปากอยากรู้อยากเห็นมากเกินไปผู้อ่านทางโลกของฉัน! - อะไร พิเศษในภาษาแห่งการบ่นของคุณ อธิบายไม่ได้หากคุณไม่เชื่อฉัน ให้ไปที่โรงพยาบาลบ้าที่ใกล้ที่สุดแล้วฟังสิ่งเหล่านั้น พวกเขารู้ทุกอย่าง บางสิ่งบางอย่างและอยากจะแสดงออก... และคุณได้ยินว่าตู้รถไฟที่ร่วงหล่นเหล่านี้ส่งเสียงฟู่และหมุนล้อไปในอากาศ คุณสังเกตเห็นด้วยความยากลำบากเพียงใดที่พวกเขายึดไว้กับใบหน้าที่ประหลาดใจและประหลาดใจของพวกเขาที่กระจัดกระจาย?

ฉันเห็นแล้วว่าตอนนี้คุณพร้อมที่จะโจมตีฉันด้วยคำถาม โดยได้เรียนรู้ว่าฉันคือซาตานที่จุติมาเป็นมนุษย์ มันน่าสนใจมาก! ฉันมาจากไหน? กฎเกณฑ์ในนรกของเรามีอะไรบ้าง? ความเป็นอมตะมีอยู่จริง และราคาถ่านหินในการแลกเปลี่ยนที่เลวร้ายครั้งล่าสุดเป็นเท่าใด น่าเสียดายที่ผู้อ่านที่รักของฉัน ด้วยความปรารถนาทั้งหมดของฉัน แม้ว่าสิ่งนั้นจะมีอยู่ในตัวฉัน ฉันก็ไม่สามารถสนองความอยากรู้อยากเห็นที่ถูกต้องของคุณได้ ฉันสามารถสร้างเรื่องราวตลกๆ เรื่องหนึ่งเกี่ยวกับปีศาจมีเขาและมีขนดกที่เป็นที่รักของจินตนาการอันน้อยนิดของคุณให้คุณได้ แต่คุณมีมันเพียงพอแล้ว และฉันไม่อยากโกหกคุณอย่างหยาบคายและไร้เหตุผล ฉันจะโกหกคุณที่อื่นโดยที่คุณไม่ได้คาดหวังอะไรและมันจะน่าสนใจสำหรับเราทั้งคู่มากกว่า

แต่ฉันจะพูดความจริงได้อย่างไรทั้งๆ ที่เป็นของฉัน? ชื่ออธิบายไม่ได้ในภาษาของคุณเหรอ? คุณเรียกฉันว่าซาตาน และฉันก็ยอมรับชื่อเล่นนี้ เช่นเดียวกับที่ฉันจะยอมรับชื่ออื่น: ให้ฉันเป็นซาตานเถอะ แต่ชื่อจริงของฉันฟังดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง! มันฟังดูพิเศษมาก และฉันไม่สามารถบีบมันเข้าไปในหูแคบ ๆ ของคุณโดยไม่แยกมันออกจากสมองของคุณ: ให้ฉันเป็นซาตานและไม่มีอะไรมากไปกว่านี้

และตัวคุณเองต้องโทษเพื่อนของฉัน: ทำไมคุณถึงมีแนวคิดน้อยนัก? จิตใจของคุณก็เหมือนถุงขอทานที่มีแต่ขนมปังเก่าๆ แต่ที่นี่คุณต้องการมากกว่าขนมปัง คุณมีเพียงสองแนวคิดของการดำรงอยู่: ชีวิตและความตาย - ฉันจะอธิบายให้คุณฟังได้อย่างไร ที่สาม?การดำรงอยู่ทั้งหมดของคุณเป็นเรื่องไร้สาระเพียงเพราะคุณไม่มีมัน ที่สาม,และฉันจะได้รับมันที่ไหน? ตอนนี้ฉันเป็นผู้ชาย เช่นเดียวกับคุณ สมองของคุณอยู่ในหัวของฉัน คำลูกบาศก์ของคุณเป็นก้อนและมีหนามอยู่ที่มุมปากของฉัน และฉันไม่สามารถบอกคุณเกี่ยวกับความพิเศษได้

ถ้าฉันบอกว่าไม่มีปีศาจฉันจะหลอกลวงคุณ แต่ถ้าฉันบอกว่าพวกมันมีอยู่จริง ฉันก็จะหลอกคุณด้วย... เห็นไหมว่ามันยากขนาดไหน ไร้สาระขนาดไหนเพื่อน! แต่แม้กระทั่งเกี่ยวกับการจุติเป็นมนุษย์ของฉัน ซึ่งชีวิตบนโลกของฉันเริ่มต้นเมื่อสิบวันก่อน ฉันก็บอกคุณได้น้อยมากว่าเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ก่อนอื่นลืมเกี่ยวกับปีศาจขนมีเขาและมีปีกที่คุณชื่นชอบที่พ่นไฟเปลี่ยนเศษดินเป็นทองคำและผู้เฒ่าให้กลายเป็นเยาวชนที่เย้ายวนและเมื่อทำทั้งหมดนี้และพูดคุยเรื่องมโนสาเร่มากมายก็ล้มลงบนเวทีทันที - และจำไว้ : เมื่อเราอยากจะมาแผ่นดินของคุณเราต้องกลายเป็นมนุษย์ เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ ภายหลังความตายเจ้าจะรู้คำตอบ แต่จงจำไว้ว่า บัดนี้ข้าพเจ้าก็เป็นมนุษย์แล้ว เช่นเดียวกับท่าน ข้าพเจ้าไม่ได้กลิ่นแพะเหม็น แต่มีกลิ่นน้ำหอมดี ๆ และท่านสามารถจับมือข้าพเจ้าได้อย่างใจเย็น ๆ โดยไม่ขัดเขิน เลยกลัวเล็บข่วน เลยตัดผมเหมือนคุณเลย

แต่สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? มาก...เรียบง่าย เมื่อฉันต้องการมายังโลกนี้ ฉันพบเศรษฐีชาวอเมริกันวัย 38 ปีที่เหมาะสมคนหนึ่ง นั่นคือ มิสเตอร์เฮนรี่ แวนเดอร์กู๊ด มหาเศรษฐี และได้สังหารเขา... แน่นอนในตอนกลางคืนโดยไม่มีพยาน แต่คุณยังไม่สามารถลากฉันไปขึ้นศาลได้ แม้ว่าฉันจะมีสติอยู่ก็ตาม เนื่องจากคุณเป็นคนอเมริกัน มีชีวิตอยู่และเราทั้งคู่ทักทายคุณด้วยการโค้งคำนับด้วยความเคารพ: ฉันและแวนเดอร์กู๊ด เขาเพิ่งเช่าห้องว่างให้ฉัน คุณก็เข้าใจ - และถึงแม้จะไม่ใช่ทั้งหมดก็ตาม ให้ตายเถอะ! และกลับมา กลับโชคไม่ดีที่ฉันทำได้แค่ผ่านประตูที่นำคุณไปสู่อิสรภาพเท่านั้น: ผ่านความตาย

นั่นคือสิ่งสำคัญ แต่ในอนาคต คุณก็สามารถเข้าใจบางสิ่งบางอย่างได้เช่นกัน แม้ว่าการพูดถึงสิ่งเหล่านี้ด้วยคำพูดของคุณเองจะเหมือนกับการพยายามเอาภูเขาใส่กระเป๋าเสื้อกั๊กหรือตักไนแอการาด้วยปลอกมือก็ตาม! ลองนึกภาพว่าคุณซึ่งเป็นราชาแห่งธรรมชาติที่รักของฉันปรารถนาที่จะใกล้ชิดกับมดและด้วยพลังแห่งปาฏิหาริย์หรือเวทมนตร์จึงกลายเป็นมดซึ่งเป็นมดตัวเล็กตัวจริงที่อุ้มไข่ - แล้วคุณจะรู้สึกถึงเหวเล็กน้อยที่ แยกฉันในอดีตออกจากปัจจุบัน... ไม่สิ แย่ไปกว่านั้นอีก ! คุณเป็นเสียง แต่คุณกลายเป็นสัญลักษณ์ทางดนตรีบนกระดาษ... ไม่ มันแย่กว่านั้น แย่กว่านั้นอีก และไม่มีการเปรียบเทียบใดที่จะบอกคุณเกี่ยวกับเหวอันเลวร้ายนั้น ซึ่งก้นบึ้งซึ่งฉันเองก็ยังไม่เห็น หรือมันไม่มีก้นเลย?

ลองคิดดู: ฉันต้องทนทุกข์ทรมานเป็นเวลาสองวันหลังจากออกจากนิวยอร์ก อาการเมาเรือ!เรื่องนี้ตลกไหมสำหรับคุณที่คุ้นเคยกับการหมกมุ่นอยู่กับสิ่งปฏิกูลของคุณเอง? และฉัน - ฉันก็นอนเล่นเหมือนกัน แต่มันก็ไม่ตลกเลย ฉันยิ้มเพียงครั้งเดียวเมื่อคิดอย่างนั้น นี้ไม่ใช่ฉัน แต่เป็นแวนเดอร์กู๊ด และพูดว่า:

- ร็อคเลย แวนเดอร์กู๊ด ร็อคเลย!

...มีคำถามอีกข้อหนึ่งที่คุณกำลังรอคำตอบ: เหตุใดฉันจึงมายังโลกนี้และตัดสินใจเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนที่ไม่พึงประสงค์เช่นนี้ - จากซาตาน "ผู้ทรงอำนาจ เป็นอมตะ ผู้ปกครองและเจ้านาย" กลายเป็น... คุณ? ฉันเบื่อที่จะมองหาคำที่ไม่มีอยู่จริงแล้วฉันจะตอบคุณเป็นภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศส อิตาลี และเยอรมัน ในภาษาที่คุณและฉันทั้งคู่เข้าใจดี: ฉันเบื่อ... ในนรกและ ฉันมายังโลกนี้เพื่อนอนเล่น

คุณรู้ไหมว่าความเบื่อคืออะไร อะไรคือเรื่องโกหกคุณก็รู้ดีและเกี่ยวกับ เกมคุณสามารถตัดสินจากโรงละครและนักแสดงชื่อดังของคุณได้ บางทีคุณอาจเล่นสิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ ในรัฐสภาที่บ้านหรือในโบสถ์? - แล้วคุณจะเข้าใจบางสิ่งบางอย่างเกี่ยวกับความรู้สึก ความสุขกำลังเล่น นอกจากนี้ หากคุณรู้จักตารางสูตรคูณ ให้คูณความสุขและความพึงพอใจของเกมด้วยตัวเลขหลายหลัก แล้วคุณก็จะพอใจ เกมของฉัน ไม่สิ ยิ่งกว่านั้นอีก! ลองนึกภาพว่าคุณเป็นคลื่นทะเลที่เล่นและมีชีวิตอยู่ในเกมเท่านั้น - คลื่นนี้ที่ฉันเห็นอยู่หลังกระจกและต้องการยกมหาสมุทรแอตแลนติกของเรา... อย่างไรก็ตาม ฉันกำลังมองหาคำและการเปรียบเทียบอีกครั้ง!

ฉันแค่อยากจะเล่น ในขณะนี้ ฉันยังคงเป็นศิลปินที่ไม่รู้จัก เป็นคนเปิดตัวครั้งแรก แต่ฉันหวังว่าจะมีชื่อเสียงไม่น้อยไปกว่า Garrick หรือ Alridge ของคุณ - เมื่อฉันเล่นในสิ่งที่ฉันต้องการ ฉันภูมิใจ ภูมิใจ และบางทีก็ไร้ประโยชน์... คุณรู้ไหมว่าความไร้สาระคืออะไรเมื่อคุณต้องการคำชมเชยและเสียงปรบมือแม้กระทั่งจากคนโง่? นอกจากนี้ ฉันคิดอย่างกล้าหาญว่าฉันเป็นอัจฉริยะ - ซาตานเป็นที่รู้จักในเรื่องความอวดดี - และลองนึกภาพว่าฉันเบื่อหน่ายกับนรกที่ซึ่งนักต้มตุ๋นขนดกและมีเขาเหล่านี้เล่นและโกหกแทบไม่เลวร้ายไปกว่าฉันและเกียรติยศแห่งนรก ยังไม่เพียงพอสำหรับฉัน ซึ่งฉันมองเห็นความเยินยอต่ำและความโง่เขลาอย่างชาญฉลาดมากมาย เกี่ยวกับคุณ เพื่อนบนโลกของฉัน ฉันได้ยินมาว่าคุณฉลาด ค่อนข้างซื่อสัตย์ ไม่ไว้วางใจปานกลาง อ่อนไหวต่อคำถามเกี่ยวกับศิลปะนิรันดร์ และคุณเล่นได้แย่มาก และโกหกตัวเองว่าคุณสามารถชื่นชมเกมของคนอื่นได้อย่างสูง มันไม่ใช่โดยปราศจาก เหตุผลที่คุณมีสิ่งดีๆ มากมาย! ฉันก็เลยมา...เข้าใจไหม?

เวทีของฉันคือโลก และเวทีที่ใกล้ที่สุดคือโรม ที่ซึ่งฉันกำลังจะไป เมือง “นิรันดร์” นี้ ดังที่เรียกที่นี่ด้วยความเข้าใจอันลึกซึ้งเกี่ยวกับความเป็นนิรันดร์และสิ่งที่เรียบง่ายอื่นๆ ฉันยังไม่มีคณะที่เฉพาะเจาะจง (คุณไม่อยากเข้าร่วมด้วยเหรอ?) แต่ฉันเชื่อว่าโชคชะตาหรือโอกาสซึ่งต่อจากนี้ไปฉันจะอยู่ภายใต้หัวข้อนี้เช่นเดียวกับสิ่งบนโลกของคุณทั้งหมดจะซาบซึ้งในความตั้งใจที่ไม่เห็นแก่ตัวของฉันและส่ง ฉันเป็นหุ้นส่วนที่คู่ควร... ยุโรปเก่า เปี่ยมด้วยความสามารถ! ฉันเชื่อว่าฉันจะพบผู้ชมในยุโรปนี้ที่อ่อนไหวพอที่จะคุ้มค่าที่จะทาสีหน้าฉันต่อหน้าพวกเขา และแทนที่รองเท้าอันชั่วร้ายของฉันด้วยรองเท้าบุหนังหนาๆ พูดตามตรง ฉันเคยคิดถึงตะวันออก ที่ซึ่งเพื่อนร่วมชาติของฉันบางคนเคยทำงาน ไม่ใช่ไม่ประสบความสำเร็จ แต่ตะวันออกเชื่อใจและชอบเต้นบัลเลต์มากเกินไป เช่นเดียวกับยาพิษ เทพเจ้าของมันน่าเกลียด แต่ก็ยังมีกลิ่นเหม็นอยู่ด้วย เป็นสัตว์ลายทางส่วนใหญ่ ความมืดและแสงสว่างนั้นหยาบคายและสว่างเกินไปสำหรับศิลปินผู้ชาญฉลาดเช่นฉันที่จะไปเยี่ยมชมบูธที่คับแคบและมีกลิ่นเหม็นแห่งนี้ อา เพื่อนเอ๋ย ฉันมันไร้สาระมากที่ฉันเริ่มไดอารี่นี้ ไม่ใช่โดยไม่มีเจตนาแอบแฝงที่จะทำให้คุณพอใจ... แม้ว่าฉันจะเศร้าหมองในฐานะผู้แสวงหาถ้อยคำและการเปรียบเทียบก็ตาม ฉันหวังว่าคุณจะไม่ใช้ประโยชน์จากความตรงไปตรงมาของฉันและหยุดเชื่อฉัน?

มีคำถามเพิ่มเติมอีกไหม? ละครเรื่องนี้ผมไม่รู้จริงๆ ครับ จะเขียนโดยนักแสดงคนเดิมที่จะดึงดูดนักแสดง - โชคชะตา - และบทบาทเล็กๆ น้อยๆ ของผมเริ่มต้นด้วย: คนที่ตกหลุมรักคนอื่นมากจนเขาต้องการ เพื่อมอบทุกสิ่งให้กับพวกเขา - วิญญาณและเงินของเขา คุณยังไม่ลืมแน่นอนว่าฉันเป็นมหาเศรษฐีใช่ไหม? ฉันมีสามพันล้าน เพียงพอแล้วสำหรับการแสดงอันตระการตาเพียงครั้งเดียวใช่ไหม? ตอนนี้อีกหนึ่งรายละเอียดเพื่อจบหน้านี้

เออร์วิน ทอปปี เลขานุการของฉัน ขี่รถไปกับฉันและแบ่งปันชะตากรรมของฉัน บุคคลที่น่านับถือมากสวมโค้ตโค้ตสีดำและหมวกทรงสูง จมูกโด่งเหมือนลูกแพร์ดิบ และใบหน้าอภิบาลที่โกนแล้ว ฉันจะไม่แปลกใจเลยถ้าเจอหนังสือสวดมนต์เข้าค่ายอยู่ในกระเป๋าของเขา Toppy ของฉันมายังโลก - จากนั้นนั่นคือจากนรกและในลักษณะเดียวกับฉัน: เขาก็กลายเป็นมนุษย์และดูเหมือนว่าจะประสบความสำเร็จมาก - คนเกียจคร้านไม่รู้สึกไวต่อการแกว่งเลย อย่างไรก็ตาม แม้แต่อาการเมาเรือก็ยังต้องใช้สติปัญญา และ Toppy ของฉันก็โง่เกินกว่าจะเชื่อได้ แม้แต่บนบกก็ตาม นอกจากนี้เขายังหยาบคายและให้คำแนะนำ ฉันค่อนข้างจะสำนึกผิดแล้วว่าฉันมาจากคนรวย ของเราฉันไม่ได้เลือกวัวที่ดีกว่าสำหรับตัวเอง แต่ฉันถูกล่อลวงด้วยความซื่อสัตย์และความคุ้นเคยกับดินแดนของเขา: ยังไงก็ตามการเดินเล่นครั้งนี้กับเพื่อนผู้มีประสบการณ์จะดีกว่า กาลครั้งหนึ่ง - นานมาแล้ว - เขาได้กลายร่างเป็นมนุษย์แล้วและตื้นตันใจกับแนวคิดทางศาสนามากจนลองคิดดูสิ! - เข้าไปในอารามของพี่น้องฟรานซิสกันอาศัยอยู่ที่นั่นจนแก่เฒ่าและเสียชีวิตอย่างสงบภายใต้ชื่อพี่วินเซนต์ ขี้เถ้าของเขากลายเป็นวัตถุบูชาสำหรับผู้ศรัทธา - ไม่ใช่อาชีพที่ไม่ดีสำหรับปีศาจที่โง่เขลา! - และตัวเขาเองก็กลับมาอยู่กับฉันอีกครั้งและสูดดมกลิ่นธูปแล้ว: นิสัยที่กำจัดไม่ได้! คุณคงจะรักเขา

และตอนนี้ก็เพียงพอแล้ว ออกไปนะเพื่อน ฉันอยากอยู่คนเดียว ฉันรำคาญกับการสะท้อนกลับของคุณซึ่งฉันก่อขึ้นบนกำแพงนี้ และฉันอยากอยู่คนเดียวหรืออย่างน้อยก็กับแวนเดอร์กู๊ดผู้นี้ซึ่งมอบสถานที่ของเขาให้ฉันและค่อนข้างหลอกลวงฉันอย่างฉ้อฉล ทะเลสงบฉันไม่รู้สึกป่วยอีกต่อไปเหมือนในวันที่เลวร้ายเหล่านี้ แต่ฉันกลัวอะไรบางอย่าง ฉันกลัว! ดูเหมือนว่าความมืดนี้ซึ่งพวกเขาเรียกว่ากลางคืนและอยู่เหนือมหาสมุทรทำให้ฉันกลัว: ยังมีแสงสว่างจากหลอดไฟอยู่ที่นี่ แต่เหนือด้านบาง ๆ มีความมืดมิดอันน่าสยดสยองซึ่งดวงตาของฉันไร้พลังโดยสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม พวกมันก็ไร้ค่า กระจกโง่ ๆ ที่สามารถสะท้อนได้เท่านั้น แต่ในความมืด พวกเขาสูญเสียแม้แต่ความสามารถที่น่าสมเพชนี้ แน่นอนว่าฉันจะคุ้นเคยกับความมืด ฉันคุ้นเคยกับอะไรหลายๆ อย่างมาบ้างแล้ว แต่ตอนนี้ฉันรู้สึกแย่และกลัวที่จะคิดว่าแค่บิดกุญแจแล้วความมืดมิดที่มืดมนและพร้อมจะกลืนกินฉัน เธอมาจากไหน?

และพวกเขากล้าหาญแค่ไหนกับกระจกสลัว - พวกเขาไม่เห็นอะไรเลยและพูดง่ายๆว่า: ที่นี่มืดแล้ว เราต้องเปิดไฟ! แล้วพวกเขาก็เอามันออกไปและผล็อยหลับไป ด้วยความประหลาดใจ แม้จะค่อนข้างเย็นชา แต่ฉันมองดูผู้กล้าเหล่านี้และ... ชื่นชมพวกเขา หรือความกลัวต้องใช้สติปัญญามากเกินไปเหมือนฉัน? ท้ายที่สุดไม่ใช่คุณที่เป็นคนขี้ขลาด Vandergood คุณเป็นที่รู้จักในฐานะคนที่ช่ำชองและมีประสบการณ์มาโดยตลอด!

ฉันจำไม่ได้ว่าหนึ่งนาทีในชาติของฉันโดยไม่หวาดกลัว: เมื่อฉันได้ยินเสียงทุบตีครั้งแรก ของฉันหัวใจ เสียงนับที่ชัดเจน ดัง และนับได้นี้พูดถึงความตายพอๆ กับชีวิต ทำให้ฉันเกิดความกลัวและความตื่นเต้นอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน พวกเขาวางเคาน์เตอร์ไว้ทุกที่ แต่พวกเขาจะแบกมันไว้ในอกได้อย่างไร? นี้เคาน์เตอร์ที่ติ๊กวินาทีแห่งชีวิตด้วยความเร็วของนักมายากลเหรอ?

ตอนแรกอยากจะกรี๊ดแล้วรีบไปทันที ลง,ฉันยังไม่คุ้นเคยกับชีวิต แต่ฉันมองไปที่ Toppy คนโง่แรกเกิดคนนี้กำลังทำความสะอาดหมวกทรงสูงของเขาอย่างใจเย็นด้วยแขนเสื้อของเขา ฉันหัวเราะและตะโกน:

- ท็อปปี้! แปรง!

และเราทั้งคู่ทำความสะอาดตัวเอง และเคาน์เตอร์ในอกของฉันนับว่าผ่านไปกี่วินาที และดูเหมือนว่าจะเพิ่มขึ้น ต่อมาเมื่อได้ฟังเสียงร้องอันน่ารำคาญของเขา ฉันก็เริ่มคิดว่า: “ฉันคงไม่มีเวลาแล้ว!” อะไรฉันจะไม่มีเวลา? ฉันไม่รู้ด้วยตัวเอง แต่เป็นเวลาสองวันเต็มที่ฉันรีบดื่มกินแม้กระทั่งนอนอย่างบ้าคลั่งท้ายที่สุดมิเตอร์ก็ไม่หลับในขณะที่ฉันนอนนิ่งและนอน!

ตอนนี้ฉันไม่รีบแล้ว ฉันรู้ว่าฉันจะมีเวลา และวินาทีของฉันก็ดูไม่สิ้นสุดสำหรับฉัน แต่บางสิ่งบางอย่างกลับกระวนกระวายใจและเต้นราวกับทหารขี้เมาตีกลอง แล้ววินาทีเล็กๆ ที่เขาทิ้งไปตอนนี้ จะถือว่ามีค่าเท่ากับวินาทีที่ยิ่งใหญ่ได้อย่างไร? แล้วมันเป็นการหลอกลวง ฉันประท้วงในฐานะพลเมืองและนักธุรกิจที่มีฐานะดีของสหรัฐอเมริกา!

ฉันรู้สึกไม่ค่อยดี ตอนนี้ฉันจะไม่ผลักไสเพื่อนออกไป นั่นคงจะเป็นสิ่งที่ดีนะเพื่อน โอ้! แต่ทั้งจักรวาลฉันอยู่คนเดียว!

โรม, โรงแรมอินเตอร์เนชั่นแนล

ฉันโกรธทุกครั้งที่ต้องจับไม้ตำรวจและฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยในหัว: ข้อเท็จจริงทางด้านขวา! ความคิดไปทางซ้าย! อารมณ์กลับมา! - หนทางสู่พระจิตสำนึกของพระองค์ซึ่งแทบเดินไม่ต้องใช้ไม้ค้ำยัน แต่มันเป็นไปไม่ได้ - ไม่เช่นนั้นจะเกิดจลาจล เสียงอึกทึก ความสับสน และความโกลาหล ดังนั้น - สั่งเลยสุภาพบุรุษแห่งข้อเท็จจริงและสุภาพสตรีแห่งความคิด! ฉันกำลังเริ่มต้น.

กลางคืน. ความมืด. อากาศสุภาพและอบอุ่นและมีกลิ่นบางอย่าง ท็อปปี้ดมกลิ่นด้วยความยินดี แล้วบอกว่าที่นี่คืออิตาลี รถไฟด่วนของเรากำลังเข้าใกล้กรุงโรมแล้ว เรามีความสุขบนโซฟานุ่ม ๆ ทันใดนั้น - ชน! - และทุกอย่างก็ตกนรก: รถไฟแล่นอย่างบ้าคลั่งและล้มลง ฉันสารภาพโดยไม่ละอาย - ฉันไม่กล้า! - ฉันถูกครอบงำด้วยความสยดสยองและแทบจะหมดสติ ไฟฟ้าดับ และเมื่อฉันแทบจะคลานออกมาจากมุมมืดที่ฉันถูกโยนทิ้งไป ฉันก็ลืมไปเลยว่าทางออกอยู่ที่ไหน ทุกที่ที่มีกำแพง มุม มีบางอย่างทิ่มแทง ทุบตี และเลื้อยเข้ามาหาฉันอย่างเงียบ ๆ และทุกอย่างก็อยู่ในความมืด! ทันใดนั้นก็มีศพอยู่ใต้เท้าข้าพเจ้าจึงเหยียบหน้าลงไป หลังจากนั้นฉันก็พบว่าเป็นจอร์จลูกน้องของฉันที่ถูกฆ่าตายทันที ฉันกรีดร้องและที่นี่ Toppy ผู้คงกระพันของฉันช่วยฉันออกมา: เขาจับมือฉันแล้วลากฉันไปที่หน้าต่างที่เปิดอยู่เนื่องจากทางออกทั้งสองพังและถูกบล็อกด้วยเศษซาก ฉันกระโดดลงไปที่พื้น แต่ Toppy ติดอะไรบางอย่างอยู่ เข่าของฉันสั่น ลมหายใจของฉันคร่ำครวญ แต่เขายังไม่ปรากฏตัวและฉันเริ่มกรีดร้อง

ทันใดนั้นเขาก็เอนตัวออกไปนอกหน้าต่าง:

- ทำไมคุณถึงตะโกน? ฉันกำลังมองหาหมวกของเราและกระเป๋าเอกสารของคุณ

และแน่นอน: ในไม่ช้าเขาก็ยื่นหมวกให้ฉันแล้วเขาก็ออกไป - สวมหมวกทรงสูงและพร้อมกระเป๋าเอกสาร ฉันหัวเราะและตะโกน:

- มนุษย์! คุณลืมร่มของคุณ!

แต่ตัวตลกเฒ่าคนนี้ไม่เข้าใจอารมณ์ขันจึงตอบอย่างจริงจัง:

- ฉันไม่ถือร่ม และคุณรู้ไหมว่าจอร์จของเราถูกฆ่าและแม่ครัวด้วย

ซากศพที่ไม่รู้สึกว่าเหยียบหน้านี่คือจอร์จของเรา! ความกลัวเข้าครอบงำฉันอีกครั้ง ทันใดนั้นฉันก็ได้ยินเสียงครวญคราง เสียงกรีดร้องอันดุร้าย เสียงแหลมและเสียงกรีดร้อง เสียงทั้งหมดที่ชายผู้กล้าหาญร้องเมื่อถูกบดขยี้ ก่อนที่ฉันจะเหมือนหูหนวกและไม่ได้ยินอะไรเลย รถม้าถูกไฟไหม้ มีไฟและควันปรากฏขึ้น ผู้บาดเจ็บกรีดร้องดังขึ้น และโดยไม่ต้องรอให้เนื้อย่างสุก ฉันก็วิ่งหมดสติเข้าไปในทุ่ง มันเป็นการนั่ง!

โชคดีที่เนินเขาอันอ่อนโยนของ Roman Campania เหมาะสำหรับกีฬาประเภทนี้มาก และฉันก็กลายเป็นนักวิ่งไม่น้อยด้วย เมื่อฉันหายใจไม่ออก ล้มลงบนเนินเขาแห่งหนึ่ง ไม่มีใครเห็นหรือได้ยินอะไรเลย มีเพียงทอปปี้ที่ล้าหลังเท่านั้นที่ย่ำตามไปไกล แต่นี่มันแย่จริงๆนะหัวใจ! มันเข้าไปในปากของฉันมากจนฉันสามารถถ่มน้ำลายออกมาได้ ด้วยความหายใจไม่ออกฉันจึงกดหน้าลงกับพื้น - มันเย็นแข็งและสงบและที่นี่ฉันชอบมันและราวกับว่ามันทำให้ฉันหายใจไม่ออกและทำให้หัวใจของฉันกลับมาอยู่ที่เดิมฉันก็รู้สึกดีขึ้น และดวงดาวเบื้องบนก็สงบ... แต่ทำไมพวกเขาจะต้องกังวลด้วย? มันไม่เกี่ยวกับพวกเขา พวกเขาเปล่งประกายและเฉลิมฉลอง นี่คือลูกบอลนิรันดร์ของพวกเขา และด้วยลูกบอลที่สว่างที่สุดนี้ โลกซึ่งแต่งกายด้วยความมืดมิด ดูเหมือนสำหรับฉันในฐานะคนแปลกหน้าที่มีเสน่ห์ในหน้ากากสีดำ (ฉันคิดว่าสิ่งนี้แสดงออกได้ค่อนข้างดีและคุณผู้อ่านของฉันควรจะพอใจ: สไตล์และมารยาทของฉันดีขึ้น!)

ฉันจูบ Toppy บนมงกุฎ - ฉันจูบมงกุฎของคนที่ฉันรัก - และพูดว่า:

“คุณเป็นคนดีมากแล้ว ทอปปี้” ฉันเคารพคุณ แต่เราจะทำอย่างไรต่อไป? นี่คือแสงแห่งโรมเหรอ? ไกล!

“ครับ โรม” ทอปปี้ยืนยันและยกมือขึ้น - คุณได้ยินไหม - พวกเขาผิวปาก!

จากนั้นมีเสียงนกหวีดของตู้รถไฟไอน้ำดังก้องและคร่ำครวญ พวกเขาวิตกกังวล

“พวกเขาผิวปาก” ฉันพูดแล้วหัวเราะ

- พวกเขาผิวปาก! - ทอปปี้พูดซ้ำพร้อมยิ้ม - เขาไม่รู้ว่าจะหัวเราะอย่างไร

แต่ฉันรู้สึกไม่สบายอีกครั้ง หนาวสั่น เศร้าโศกแปลกๆ และตัวสั่นที่โคนลิ้น ฉันรู้สึกเบื่อหน่ายกับซากศพที่ถูกเท้าขยี้ และฉันก็อยากจะตัวสั่นเหมือนสุนัขหลังอาบน้ำ เข้าใจว่านี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นและสัมผัสถึงศพของคุณผู้อ่านที่รักของฉันและฉันไม่ชอบมันขอโทษด้วย ทำไมเขาไม่คัดค้านเมื่อฉันเหยียบหน้าเขาด้วยเท้าของฉัน? จอร์จมีใบหน้าที่อ่อนเยาว์และหล่อเหลาและแสดงตนอย่างมีศักดิ์ศรี คิดว่าเท้าหนักๆ จะกดหน้าคุณ - แล้วคุณจะเงียบเหรอ?

ต้องการสั่งซื้อ! เราไม่ได้ไปโรมแต่ไปหาที่พักค้างคืนกับคนใจดีใกล้ชิด พวกเขาเดินเป็นเวลานาน เหนื่อย. ฉันกระหายน้ำ - โอ้ฉันกระหายน้ำขนาดไหน! ตอนนี้ฉันขอแนะนำเพื่อนใหม่ของฉัน Signor Thomas Magnus และ Maria ลูกสาวคนสวยของเขา