Ayam hitam atau penghuni bawah tanah. Anthony Pogorelsky

Anthony Pogorelsky

Ayam hitam, atau penghuni bawah tanah

Sekitar empat puluh tahun yang lalu, di St. Petersburg di Pulau Vasilievsky, di Jalur Pertama, hiduplah pemilik sebuah rumah kos pria, yang hingga hari ini, mungkin, masih dalam ingatan segar banyak orang, meskipun rumah tempat rumah kos itu berada. Letaknya sudah lama digantikan oleh yang lain, sama sekali tidak mirip dengan yang sebelumnya. Saat itu, Sankt Peterburg kita sudah terkenal di seluruh Eropa karena keindahannya, meski masih jauh dari sekarang. Saat itu tidak ada orang yang ceria di jalan Pulau Vasilievsky gang-gang yang teduh: platform kayu, yang sering kali disatukan dari papan busuk, menggantikan trotoar yang indah saat ini. Jembatan Isaac, yang pada saat itu sempit dan tidak rata, menampilkan tampilan yang sangat berbeda dari sekarang; dan Lapangan St. Isaac sendiri sama sekali tidak seperti itu. Kemudian monumen Peter the Great dari Lapangan Ishak dipisahkan oleh selokan; Angkatan Laut tidak dikelilingi oleh pepohonan, Manege Pengawal Kuda tidak menghiasi alun-alun dengan fasad indah yang dimilikinya sekarang - dengan kata lain, Petersburg pada masa itu tidak sama dengan sekarang. Omong-omong, kota memiliki keunggulan dibandingkan manusia karena terkadang menjadi lebih cantik seiring bertambahnya usia... Namun, bukan itu yang sedang kita bicarakan sekarang. Di lain waktu dan di kesempatan lain, mungkin saya akan berbicara lebih panjang lebar dengan Anda tentang perubahan yang terjadi di St. Petersburg selama abad saya, tetapi sekarang mari kita kembali ke asrama, yang sekitar empat puluh tahun yang lalu terletak di Vasilyevsky. Pulau, di Baris Pertama.

Rumah, yang sekarang - seperti sudah saya katakan - tidak akan Anda temukan, tingginya sekitar dua lantai, dilapisi ubin Belanda. Serambi tempat seseorang memasukinya terbuat dari kayu dan menghadap ke jalan. Dari ruang depan, sebuah tangga agak curam menuju ke perumahan atas, yang terdiri dari delapan atau sembilan kamar, di satu sisi tinggal penjaga asrama, dan ruang kelas di sisi lain. Asrama, atau kamar tidur anak-anak, terletak di lantai dasar, sisi kanan pintu masuk, dan di sebelah kiri tinggal dua wanita tua Belanda, yang masing-masing berusia lebih dari seratus tahun dan melihat Peter yang Agung dengan mata kepala sendiri dan bahkan berbicara dengannya. Pada saat ini, hal tersebut tidak mungkin terjadi seluruh Rusia Anda akan bertemu seseorang yang pernah melihat Peter yang Agung; akan tiba saatnya jejak kita akan terhapus dari muka bumi! Semuanya berlalu, semuanya lenyap di dunia fana kita... tapi bukan itu yang kita bicarakan sekarang.

Di antara tiga puluh atau empat puluh anak yang bersekolah di pesantren itu, ada seorang anak laki-laki bernama Alyosha, yang saat itu berusia tidak lebih dari 9 atau 10 tahun. Orang tuanya, yang tinggal jauh, jauh dari St. Petersburg, membawanya ke ibu kota dua tahun sebelumnya, mengirimnya ke sekolah berasrama dan kembali ke rumah, membayar biaya yang disepakati kepada guru selama beberapa tahun di muka. Alyosha adalah anak laki-laki yang cerdas dan manis, dia belajar dengan baik, dan semua orang menyayangi dan menyayanginya. Namun, meski begitu, ia kerap merasa bosan di kos, bahkan terkadang sedih. Apalagi pada awalnya, dia belum terbiasa dengan kenyataan bahwa dirinya terpisah dari keluarganya. Namun lambat laun ia mulai terbiasa dengan keadaannya, bahkan ada saat-saat ketika bermain bersama teman-temannya, ia merasa lebih asyik berada di kos dibandingkan di kost. rumah orang tua. Secara umum, hari-hari belajar berlalu dengan cepat dan menyenangkan baginya, namun ketika hari Sabtu tiba dan semua rekannya bergegas pulang ke kerabatnya, maka Alyosha dengan getir merasakan kesepiannya. Pada hari Minggu dan hari libur dia ditinggal sendirian sepanjang hari, dan satu-satunya hiburan baginya adalah membaca buku-buku yang boleh diambil oleh gurunya dari perpustakaan kecilnya. Gurunya adalah orang Jerman sejak lahir, pada waktu itu Sastra Jerman mode untuk novel kesatria dan cerita-cerita ajaib, dan perpustakaan ini sebagian besar terdiri dari buku-buku semacam ini.

Jadi, Alyosha, saat masih berusia sepuluh tahun, sudah hafal perbuatan para ksatria paling mulia, setidaknya seperti yang digambarkan dalam novel. Hiburan favoritnya selama jangka waktu yang lama malam musim dingin, pada hari Minggu dan lain-lain liburan harus dipindahkan secara mental ke zaman kuno, berabad-abad yang lalu... Terutama pada saat-saat kosong, seperti menjelang Natal atau Minggu Paskah - ketika dia terpisah lama dari rekan-rekannya, ketika dia sering duduk sendirian sepanjang hari - imajinasi mudanya mengembara melalui kastil-kastil ksatria, melalui reruntuhan yang mengerikan atau melalui hutan yang gelap dan lebat.

Saya lupa memberi tahu Anda bahwa rumah ini memiliki halaman yang cukup luas, dipisahkan dari gang oleh pagar kayu yang terbuat dari papan barok. Gerbang dan pintu gerbang yang menuju ke gang tersebut selalu terkunci, oleh karena itu Alyosha tidak pernah berkesempatan untuk mengunjungi gang tersebut sehingga sangat menggugah rasa penasarannya. Setiap kali mereka mengizinkannya bermain di halaman pada jam istirahat, gerakan pertamanya adalah berlari ke pagar. Di sini dia berjinjit dan melihat dengan penuh perhatian ke dalam lubang bundar yang menjadi titik pagar itu. Alyosha tidak mengetahui bahwa lubang-lubang ini berasal dari paku-paku kayu yang sebelumnya digunakan untuk menyatukan tongkang-tongkang tersebut, dan menurutnya ada semacam penyihir yang sengaja mengebor lubang-lubang ini untuknya. Dia terus berharap bahwa suatu hari nanti penyihir ini akan muncul di gang dan melalui lubang itu akan memberinya mainan, atau jimat, atau surat dari ayah atau mumi, yang sudah lama tidak dia terima kabarnya. Tapi, yang sangat disesalkannya, tak seorang pun yang menyerupai penyihir itu muncul.

Pekerjaan Alyosha lainnya adalah memberi makan ayam-ayam yang tinggal di dekat pagar di sebuah rumah yang khusus dibangun untuk mereka dan bermain serta berlarian di halaman sepanjang hari. Alyosha mengenal mereka secara singkat, mengenal nama semua orang, menghentikan perkelahian mereka, dan pengganggu menghukum mereka dengan terkadang tidak memberi mereka apa pun dari remah-remah selama beberapa hari berturut-turut, yang selalu dia kumpulkan dari taplak meja setelah makan siang dan makan malam. . Di antara ayam-ayam itu, dia terutama menyukai ayam jambul hitam, yang disebut Chernushka. Chernushka lebih menyayanginya daripada yang lain; dia bahkan terkadang membiarkan dirinya dibelai, dan karena itu Alyosha membawakannya barang terbaik. Dia memiliki watak yang pendiam; Dia jarang berjalan bersama orang lain dan sepertinya lebih menyayangi Alyosha dibandingkan teman-temannya.

Suatu hari (saat itu hari libur, antara Tahun Baru dan Epiphany - hari itu indah dan luar biasa hangat, tidak lebih dari tiga atau empat derajat di bawah nol) Alyosha diizinkan bermain di halaman. Hari itu guru dan istrinya berada dalam masalah besar. Mereka memberikan makan siang kepada direktur sekolah, dan bahkan sehari sebelumnya, dari pagi hingga sore hari, mereka mencuci lantai di mana-mana di rumah, menyeka debu dan melapisi meja dan lemari kayu mahoni. Guru itu sendiri pergi membeli perbekalan untuk meja: daging sapi muda Arkhangelsk putih, ham besar, dan selai Kiev dari toko Milyutin. Alyosha juga berkontribusi dalam persiapan dengan kemampuan terbaiknya: dia terpaksa memotong jaring indah untuk ham dari kertas putih dan menghias enam yang dibeli khusus dengan ukiran kertas. lilin lilin. Pada hari yang ditentukan, penata rambut muncul di pagi hari dan menunjukkan karya seninya pada rambut ikal, rambut palsu, dan kepang panjang milik guru. Kemudian dia mulai merawat istrinya, memoles dan membedaki rambut ikal dan sanggulnya, dan menumpuk seluruh rumah kaca dengan bunga-bunga berbeda di kepalanya, di antaranya berkilauan dengan terampil menempatkan dua cincin berlian, yang pernah diberikan kepada suaminya oleh orang tua murid-muridnya. Setelah menyelesaikan hiasan kepala, dia mengenakan jubah tua yang sudah usang dan mulai mengerjakan pekerjaan rumah, menjaga dengan ketat agar rambutnya tidak rusak sama sekali; dan karena alasan ini dia sendiri tidak masuk ke dapur, tetapi memberi perintah kepada juru masaknya, sambil berdiri di ambang pintu. Jika perlu, dia mengirim suaminya ke sana, yang rambutnya tidak terlalu tinggi.

Halaman saat ini: 1 (total buku memiliki 2 halaman)

Anthony Pogorelsky
(Alexei Alekseevich Perovsky)
Ayam hitam, atau penghuni bawah tanah

Sekitar empat puluh tahun yang lalu di St. Petersburg, di Pulau Vasilievsky, di Jalur Pertama, hiduplah pemilik sebuah rumah kos pria, yang hingga hari ini, mungkin, masih dalam ingatan segar banyak orang, meskipun rumah tempat rumah kos itu berada. letaknya sudah lama sudah digantikan yang lain, sama sekali tidak mirip dengan yang sebelumnya. Saat itu, Sankt Peterburg kita sudah terkenal di seluruh Eropa karena keindahannya, meski masih jauh dari sekarang. Saat itu tidak ada gang-gang teduh yang ceria di jalan-jalan Pulau Vasilyevsky: panggung-panggung kayu, yang sering kali terbuat dari papan-papan busuk, menggantikan trotoar yang indah saat ini. Jembatan Isaac, yang pada saat itu sempit dan tidak rata, menampilkan tampilan yang sangat berbeda dari sekarang; dan Lapangan St. Isaac sendiri sama sekali tidak seperti itu. Kemudian monumen Peter the Great dipisahkan dari Gereja St. Isaac melalui sebuah parit; Angkatan Laut tidak dikelilingi oleh pepohonan; Manege Pengawal Kuda tidak menghiasi alun-alun dengan fasad indah yang dimilikinya sekarang - singkatnya, Petersburg pada masa itu tidak sama dengan sekarang. Ngomong-ngomong, kota punya kelebihan dibandingkan manusia karena terkadang mereka menjadi lebih cantik seiring bertambahnya usia... Namun, bukan itu yang kita bicarakan sekarang. Lain kali dan pada kesempatan lain, mungkin saya akan berbicara lebih panjang lebar dengan Anda tentang perubahan yang terjadi di St. Petersburg selama abad saya - tetapi sekarang mari kita kembali ke asrama, yang sekitar empat puluh tahun yang lalu terletak di Vasilyevsky Pulau, di Baris Pertama.

Rumah itu, yang sekarang - seperti sudah saya katakan - tidak akan Anda temukan, tingginya sekitar dua lantai, dilapisi ubin Belanda. Serambi tempat seseorang memasukinya terbuat dari kayu dan menghadap ke jalan... Dari pintu masuk ada tangga yang agak curam menuju ke perumahan atas, yang terdiri dari delapan atau sembilan kamar, di mana pemilik kos tinggal di satu sisi, dan ruang kelas di sisi lain. Asrama, atau kamar tidur anak-anak, terletak di lantai bawah, di sisi kanan pintu masuk, dan di sebelah kiri tinggal dua orang wanita tua, wanita Belanda, yang masing-masing berusia lebih dari seratus tahun dan pernah melihat Peter the Great. dengan mata kepala mereka sendiri dan bahkan berbicara dengannya...

Secara umum, hari-hari belajar berlalu dengan cepat dan menyenangkan baginya; Namun ketika hari Sabtu tiba dan semua rekannya bergegas pulang ke kerabatnya, maka Alyosha dengan getir merasakan kesepiannya. Pada hari Minggu dan hari libur dia ditinggal sendirian sepanjang hari, dan satu-satunya hiburan baginya adalah membaca buku-buku yang boleh diambil oleh gurunya dari perpustakaan kecilnya. Gurunya adalah orang Jerman sejak lahir, dan pada saat itu mode novel kesatria dan dongeng mendominasi sastra Jerman, dan perpustakaan yang digunakan Alyosha kami, sebagian besar terdiri dari buku-buku semacam ini.

Jadi, Alyosha, ketika masih berusia sepuluh tahun, sudah hafal perbuatan para ksatria paling mulia, setidaknya seperti yang digambarkan dalam novel. Hiburan favoritnya di malam musim dingin yang panjang, pada hari Minggu dan hari libur lainnya, adalah membawa mental ke masa lalu, berabad-abad yang lalu... Apalagi di waktu-waktu kosong, ketika ia berpisah lama dengan rekan-rekannya, ketika ia sering duduk sepanjang hari dalam kesendirian, imajinasi masa mudanya mengembara melalui kastil ksatria, melalui reruntuhan yang mengerikan atau melalui hutan yang gelap dan lebat.

Saya lupa memberi tahu Anda bahwa rumah ini memiliki halaman yang cukup luas, dipisahkan dari gang oleh pagar kayu yang terbuat dari papan barok. Gerbang dan pintu gerbang yang menuju ke gang tersebut selalu terkunci, oleh karena itu Alyosha tidak pernah berkesempatan untuk mengunjungi gang tersebut sehingga sangat menggugah rasa penasarannya. Setiap kali mereka mengizinkannya bermain di halaman pada jam istirahat, gerakan pertamanya adalah berlari ke pagar. Di sini dia berjinjit dan melihat dengan penuh perhatian ke dalam lubang bundar yang menjadi titik pagar itu. Alyosha tidak mengetahui bahwa lubang-lubang ini berasal dari paku-paku kayu yang sebelumnya digunakan untuk memakukan tongkang-tongkang tersebut, dan menurutnya ada seorang penyihir yang sengaja mengebor lubang-lubang ini untuknya. Dia terus berharap bahwa suatu hari nanti penyihir ini akan muncul di gang dan melalui lubang itu akan memberinya mainan, atau jimat, atau surat dari ayah atau mumi, yang sudah lama tidak dia terima kabarnya. Tapi, yang sangat disesalkannya, tak seorang pun yang menyerupai penyihir itu muncul.

Pekerjaan Alyosha lainnya adalah memberi makan ayam-ayam yang tinggal di dekat pagar di sebuah rumah yang khusus dibangun untuk mereka dan bermain serta berlarian di halaman sepanjang hari. Alyosha mengenal mereka secara singkat, mengenal nama semua orang, menghentikan perkelahian mereka, dan pengganggu menghukum mereka dengan terkadang tidak memberi mereka apa pun dari remah-remah selama beberapa hari berturut-turut, yang selalu dia kumpulkan dari taplak meja setelah makan siang dan makan malam. . Di antara ayam-ayam itu, dia terutama menyukai seekor ayam jambul hitam, bernama Chernushka. Chernushka lebih menyayanginya daripada yang lain; dia bahkan terkadang membiarkan dirinya dibelai, dan karena itu Alyosha membawakannya barang terbaik. Dia memiliki watak yang pendiam; Dia jarang berjalan bersama orang lain dan sepertinya lebih menyayangi Alyosha dibandingkan teman-temannya.

Suatu hari (saat itu liburan musim dingin - hari itu indah dan luar biasa hangat, tidak lebih dari tiga atau empat derajat di bawah nol) Alyosha diizinkan bermain di halaman. Hari itu guru dan istrinya berada dalam masalah besar. Mereka memberikan makan siang kepada direktur sekolah, dan sehari sebelumnya, dari pagi hingga sore hari, mereka mencuci lantai di seluruh rumah, menyeka debu dan melapisi meja mahoni dan lemari berlaci. Guru itu sendiri pergi membeli perbekalan untuk meja: daging sapi muda Arkhangelsk, ham besar, dan selai Kiev. Alyosha juga berkontribusi dalam persiapan dengan kemampuan terbaiknya: dia terpaksa memotong jaring indah untuk ham dari kertas putih dan menghias enam lilin yang telah dibeli khusus dengan ukiran kertas. Pada hari yang ditentukan, pagi-pagi sekali, penata rambut muncul dan menunjukkan karya seninya pada rambut ikal, rambut palsu, dan kepang panjang milik guru. Kemudian dia mulai mengerjakan istrinya, memoles dan membedaki rambut ikal dan sanggulnya, dan menumpuk seluruh rumah kaca dengan bunga-bunga berbeda di kepalanya, di antaranya berkilauan dengan terampil menempatkan dua cincin berlian, yang pernah diberikan kepada suaminya oleh orang tua murid-muridnya. Setelah menyelesaikan hiasan kepala, dia mengenakan jubah tua yang sudah usang dan mulai mengerjakan pekerjaan rumah, menjaga dengan ketat agar rambutnya tidak rusak; dan karena alasan ini dia sendiri tidak masuk ke dapur, tetapi memberi perintah kepada juru masaknya, sambil berdiri di ambang pintu. Bila perlu, dia mengirim suaminya ke sana, yang rambutnya tidak terlalu tinggi.

Selama semua kekhawatiran ini, Alyosha kami benar-benar dilupakan, dan dia memanfaatkan ini untuk bermain di halaman di ruang terbuka. Seperti kebiasaannya, dia pertama kali mendekati pagar papan dan lama sekali melihat ke dalam lubang; tetapi bahkan pada hari ini hampir tidak ada seorang pun yang melewati gang itu, dan sambil menghela nafas dia menoleh ke arah ayam-ayamnya yang baik hati. Sebelum dia sempat duduk di atas batang kayu dan mulai memberi isyarat kepada mereka, dia tiba-tiba melihat seorang juru masak di sebelahnya dengan pisau besar. Alyosha tidak pernah menyukai juru masak ini - marah dan memarahi. Tapi karena dia menyadari bahwa dialah penyebab jumlah ayamnya berkurang dari waktu ke waktu, dia mulai semakin tidak mencintainya. Ketika suatu hari dia secara tidak sengaja melihat di dapur seekor ayam jantan cantik yang sangat disayanginya, digantung di kakinya dengan leher terpotong, dia merasa ngeri dan jijik padanya. Melihatnya sekarang dengan pisau, dia langsung menebak apa artinya, dan, merasa sedih karena dia tidak dapat membantu teman-temannya, dia melompat dan lari jauh.

- Alyosha, Alyosha, bantu aku menangkap ayamnya! - teriak si juru masak.

Namun Alyosha mulai berlari lebih cepat lagi, bersembunyi di balik pagar di belakang kandang ayam dan tidak menyadari bagaimana air mata mengalir dari matanya satu demi satu dan jatuh ke tanah.

Dia berdiri cukup lama di dekat kandang ayam, dan jantungnya berdebar kencang, sementara juru masak berlari mengelilingi halaman, entah memberi isyarat kepada ayam-ayam itu: “Ayam, ayam, ayam!”, atau memarahi mereka.

Tiba-tiba jantung Alyosha mulai berdetak lebih kencang: dia mendengar suara Chernushka kesayangannya! Dia terkekeh dengan cara yang paling putus asa, dan sepertinya dia berteriak:

Dimana, dimana, dimana, dimana!
Alyosha, selamatkan Churnukha!
Kuduhu, kuduhu,
Chernukha, Chernukha!

Alyosha tidak bisa berdiam di tempatnya lebih lama lagi. Sambil menangis tersedu-sedu, dia berlari ke arah juru masak dan melemparkan dirinya ke lehernya tepat pada saat dia menangkap sayap Chernushka.

- Sayang, Trinushka sayang! – dia menangis sambil menitikkan air mata. – Tolong jangan sentuh Chernukha-ku!

Tapi Alyosha sekarang mendengar seolah-olah dia sedang menggoda si juru masak dan berteriak:

Dimana, dimana, dimana, dimana!
Anda tidak menangkap Chernukha!
Kuduhu, kuduhu,
Chernukha, Chernukha!

Sementara itu, si juru masak merasa frustasi dan ingin berlari menemui gurunya, namun Alyosha tidak mengizinkannya. Dia menempel di ujung gaunnya dan mulai memohon dengan lembut hingga dia berhenti.

- Sayang, Trinushka! - dia berkata. - Kamu sangat cantik, bersih, baik hati... Tolong tinggalkan Chernushka-ku! Lihat apa yang akan kuberikan padamu jika kamu baik hati.

Alyosha mengeluarkan dari sakunya koin kekaisaran yang membentuk seluruh harta miliknya, yang dia hargai lebih dari matanya sendiri, karena itu adalah hadiah dari neneknya yang baik hati... Si juru masak melihat ke koin emas, melihat ke sekeliling jendela rumah untuk memastikan tidak ada yang melihat mereka, dan mengulurkan tangannya ke belakang kekaisaran. Alyosha sangat-sangat kasihan pada kekaisaran, tapi dia ingat Chernushka dan dengan tegas memberikan hadiah berharga itu.

Dengan demikian Chernushka diselamatkan dari kematian yang kejam dan tak terelakkan. Segera setelah juru masak masuk ke dalam rumah, Chernushka terbang dari atap dan berlari ke arah Alyosha. Dia sepertinya tahu bahwa dia adalah penyelamatnya: dia mengelilinginya, mengepakkan sayapnya dan berkotek dengan suara ceria. Sepanjang pagi dia mengikutinya berkeliling halaman seperti seekor anjing, dan sepertinya dia ingin memberitahunya sesuatu, tapi tidak bisa. Setidaknya dia tidak bisa mendengar suara cekikikannya.

Beginilah cara anak-anak berdandan saat itu. Kemudian mereka mengajarinya bagaimana dia harus menggerakkan kakinya ketika sutradara memasuki ruangan, dan apa yang harus dia jawab jika ada pertanyaan yang diajukan kepadanya.

Di lain waktu, Alyosha akan sangat senang dengan kedatangan direktur, yang sudah lama ingin dia temui, karena, dilihat dari rasa hormat yang diberikan guru dan guru tentang dia, dia membayangkan bahwa ini pasti seorang ksatria terkenal. dalam baju besi mengkilap dan helm dengan bulu besar. Namun kali ini keingintahuannya digantikan oleh pemikiran yang hanya menyibukkannya saat itu: tentang ayam hitam. Dia terus membayangkan bagaimana juru masak mengejarnya dengan pisau dan bagaimana Chernushka terkekeh dengan suara yang berbeda. Terlebih lagi, dia sangat kesal karena dia tidak bisa mengerti apa yang ingin dia katakan padanya, dan dia tertarik ke kandang ayam... Tapi tidak ada yang bisa dilakukan: dia harus menunggu sampai makan siang selesai!

Akhirnya direktur tiba. Kedatangannya diumumkan oleh gurunya, yang sudah lama duduk di dekat jendela, menatap tajam ke arah dari mana mereka menunggunya.

Semuanya bergerak: guru bergegas keluar pintu untuk menemuinya di bawah, di teras; para tamu bangkit dari tempat duduk mereka, dan bahkan Alyosha sejenak melupakan ayamnya dan pergi ke jendela untuk melihat kesatria itu turun dari kudanya yang bersemangat. Namun dia tidak sempat melihatnya, karena dia sudah masuk ke dalam rumah. Di teras, alih-alih seekor kuda yang bersemangat, yang berdiri adalah kereta luncur biasa. Alyosha sangat terkejut dengan hal ini! “Jika saya seorang ksatria,” pikirnya, “Saya tidak akan pernah mengemudikan taksi, tetapi selalu menunggang kuda!”

Sementara itu, semua pintu terbuka lebar, dan guru mulai memberi hormat untuk mengantisipasi tamu terhormat yang akan segera muncul. Pada awalnya mustahil melihatnya di belakang guru gemuk yang berdiri tepat di ambang pintu; tetapi ketika dia, setelah menyelesaikan sapaannya yang panjang, duduk lebih rendah dari biasanya, Alyosha, dengan sangat terkejut, melihat dari belakangnya... bukan helm berbulu, tetapi hanya kepala botak kecil, diberi bedak putih, satu-satunya hiasan yang, seperti yang kemudian diketahui Alyosha, itu adalah roti kecil! Ketika dia memasuki ruang tamu, Alyosha bahkan lebih terkejut melihat bahwa, meskipun sutradara mengenakan jas berekor abu-abu sederhana dan bukan baju besi mengkilap, semua orang memperlakukannya dengan rasa hormat yang tidak biasa.

Betapapun anehnya semua ini bagi Alyosha, tidak peduli betapa senangnya dia di lain waktu dengan dekorasi meja yang tidak biasa, pada hari itu dia tidak terlalu memperhatikannya. Kejadian pagi hari dengan Chernushka terus terlintas di kepalanya. Makanan penutup disajikan: berbagai jenis selai, apel, bergamot, kurma, buah anggur dan kenari; tapi bahkan di sini pun dia tidak berhenti memikirkan ayamnya sedetik pun. Dan mereka baru saja bangun dari meja ketika, dengan hati gemetar ketakutan dan harapan, dia mendekati guru itu dan bertanya apakah dia boleh pergi bermain di halaman.

“Ayo,” jawab gurunya, “jangan lama-lama di sana, sebentar lagi akan gelap.”

Alyosha buru-buru mengenakan topi merah berbulu tupai dan topi beludru hijau dengan pita musang lalu berlari ke pagar. Sesampainya di sana, ayam-ayam sudah mulai berkumpul untuk bermalam dan, dalam keadaan mengantuk, tidak terlalu senang dengan remah-remah yang dibawanya. Hanya Chernushka yang sepertinya tidak ingin tidur: dia berlari ke arahnya dengan riang, mengepakkan sayapnya dan mulai berkotek lagi. Alyosha bermain dengannya untuk waktu yang lama; Akhirnya ketika hari sudah gelap dan sudah waktunya pulang, ia sendiri yang menutup kandang ayamnya, memastikan terlebih dahulu ayam kesayangannya itu hinggap di tiang. Ketika dia meninggalkan kandang ayam, dia merasa mata Chernushka bersinar dalam kegelapan seperti bintang, dan dia diam-diam berkata kepadanya:

- Alyosha, Alyosha! Tetaplah bersamaku!

Alyosha kembali ke rumah dan duduk sendirian di ruang kelas sepanjang malam, sementara para tamu tinggal setengah jam lagi sampai pukul sebelas. Sebelum mereka berpisah, Alyosha pergi ke lantai bawah, ke kamar tidur, menanggalkan pakaian, pergi tidur dan mematikan api. Untuk waktu yang lama dia tidak bisa tidur. Akhirnya, rasa kantuk menguasainya, dan dia baru saja berhasil berbicara dengan Chernushka dalam tidurnya ketika, sayangnya, dia terbangun oleh suara para tamu yang pergi.

Beberapa saat kemudian, guru, yang mengantar direktur dengan lilin, memasuki kamarnya, melihat apakah semuanya beres, dan keluar, mengunci pintu dengan kunci.

Saat itu malam satu bulan, dan melalui jendela, yang tidak tertutup rapat, seberkas sinar bulan pucat masuk ke dalam ruangan. Alyosha berbohong dengan mata terbuka dan mendengarkan lama sekali bagaimana di hunian atas, di atas kepalanya, mereka berjalan dari kamar ke kamar dan menata kursi dan meja.

Akhirnya semuanya tenang... Dia melihat ke tempat tidur di sebelahnya, sedikit diterangi oleh cahaya bulanan, dan memperhatikan bahwa kain putih, yang tergantung hampir ke lantai, mudah dipindahkan. Dia mulai mengintip lebih dekat... dia mendengar seolah-olah ada sesuatu yang menggaruk di bawah tempat tidur, dan sesaat kemudian sepertinya seseorang memanggilnya dengan suara pelan:

- Alyosha, Alyosha!

Alyosha ketakutan... Dia sendirian di kamar, dan langsung terlintas di benaknya bahwa pasti ada pencuri di bawah tempat tidur. Namun kemudian, karena mengetahui bahwa pencuri itu tidak akan memanggil namanya, dia menjadi agak bersemangat, meskipun hatinya gemetar.

Dia duduk sedikit di tempat tidur dan melihat dengan lebih jelas bahwa sprei itu bergerak... dia mendengar lebih jelas lagi bahwa seseorang berkata:

- Alyosha, Alyosha!

Tiba-tiba kain putih itu terangkat, dan dari bawahnya keluar... seekor ayam hitam!

- Ah! itu kamu, Chernushka! - Alyosha berteriak tanpa sadar. - Bagaimana Anda bisa sampai disini?

Chernushka mengepakkan sayapnya, terbang ke tempat tidurnya dan berkata suara manusia:

- Ini aku, Alyosha! Kamu tidak takut padaku, kan?

- Kenapa aku harus takut padamu? - dia menjawab. - Aku mencintaimu; Sungguh aneh bagi saya bahwa Anda berbicara dengan sangat baik: Saya tidak tahu sama sekali bahwa Anda dapat berbicara!

“Jika kamu tidak takut padaku,” lanjut ayam itu, “ikuti aku.” Cepat berpakaian!

- Betapa lucunya kamu, Chernushka! - kata Alyosha. - Bagaimana aku bisa berpakaian dalam kegelapan? Sekarang aku tidak dapat menemukan gaunku, aku bahkan tidak dapat melihatmu!

“Aku akan berusaha membantu,” kata ayam. Kemudian dia terkekeh dengan suara yang aneh, dan tiba-tiba, entah dari mana, lilin-lilin kecil muncul di lampu gantung perak, tidak lebih besar dari jari kelingking Alyosha. Sandal ini tergeletak di lantai, di kursi, di jendela, bahkan di wastafel, dan ruangan menjadi begitu terang, begitu terang, seolah-olah saat itu siang hari. Alyosha mulai berpakaian, dan ayam itu memberinya sebuah gaun, dan dengan demikian dia segera berpakaian lengkap.

Ketika Alyosha sudah siap, Chernushka tertawa lagi, dan semua lilin menghilang.

- Ikuti aku! - dia memberitahunya.

Dan dia dengan berani mengikutinya. Seolah-olah sinar keluar dari matanya dan menerangi segala sesuatu di sekitarnya, meski tidak seterang lilin kecil. Mereka berjalan melewati aula.

“Pintunya dikunci dengan kunci,” kata Alyosha.

Tapi ayam itu tidak menjawabnya: dia mengepakkan sayapnya, dan pintu terbuka dengan sendirinya. Kemudian, melewati pintu masuk, mereka menuju ke kamar tempat tinggal wanita Belanda berusia ratusan tahun. Alyosha belum pernah mengunjungi mereka, tapi dia pernah mendengar bahwa kamar mereka didekorasi dengan gaya kuno, salah satu dari mereka memiliki burung beo abu-abu besar, dan yang lainnya memiliki kucing abu-abu, sangat pintar, yang tahu cara melompati sebuah. lingkaran dan beri cakar. Dia sudah lama ingin melihat semua ini, jadi dia sangat senang ketika ayam itu mengepakkan sayapnya lagi dan pintu kamar wanita tua itu terbuka.

Di ruang pertama Alyosha melihat segala macam perabotan antik: kursi berukir, kursi berlengan, meja, dan lemari berlaci. Sofa besar itu terbuat dari ubin Belanda, di mana manusia dan hewan dicat dengan warna biru. Alyosha ingin berhenti untuk memeriksa perabotan, dan terutama gambar-gambar di sofa, tetapi Chernushka tidak mengizinkannya.

Mereka memasuki ruangan kedua, dan kemudian Alyosha merasa senang! Seekor burung beo besar berwarna abu-abu dengan ekor merah duduk di dalam sangkar emas yang indah. Alyosha langsung ingin berlari menghampirinya. Chernushka sekali lagi tidak mengizinkannya.

“Jangan sentuh apa pun di sini,” katanya. - Hati-hati jangan sampai membangunkan wanita tua!

Baru pada saat itulah Alyosha memperhatikan bahwa di sebelah burung beo itu ada tempat tidur dengan tirai muslin putih, di mana dia bisa melihat seorang wanita tua terbaring di sampingnya. mata tertutup: baginya dia tampak seperti lilin. Di sudut lain ada tempat tidur yang sama tempat seorang wanita tua lain sedang tidur, dan di sebelahnya duduk seekor kucing abu-abu dan membasuh diri dengan cakar depannya. Melewatinya, Alyosha tidak bisa menahan diri untuk tidak meminta cakarnya... Tiba-tiba dia mengeong keras, burung beo itu menjadi acak-acakan dan mulai berteriak keras: “Bodoh! bodoh! Pada saat itu juga terlihat melalui tirai muslin bahwa perempuan-perempuan tua itu sedang duduk di tempat tidur. Chernushka buru-buru pergi, Alyosha berlari mengejarnya, pintu terbanting keras di belakang mereka... dan untuk waktu yang lama terdengar burung beo berteriak: “Bodoh! bodoh!

- Apakah kamu tidak malu! - kata Chernushka ketika mereka meninggalkan kamar wanita tua itu. - Kamu mungkin membangunkan para ksatria...

- Ksatria yang mana? - tanya Alyosha.

“Kamu akan lihat,” jawab ayam. - Namun, jangan takut, tidak apa-apa, ikuti aku dengan berani.

Chernushka berjalan maju berjinjit dan memerintahkan Alyosha untuk mengikutinya dengan tenang dan tanpa suara.

Di ujung aula terdapat sebuah pintu besar yang terbuat dari tembaga berwarna kuning muda. Begitu mereka mendekatinya, dua ksatria melompat dari dinding, menusukkan tombak mereka ke perisai mereka dan menyerbu ke arah ayam hitam itu. Chernushka mengangkat jambulnya, melebarkan sayapnya... tiba-tiba dia menjadi sangat besar, lebih tinggi dari para ksatria, dan mulai bertarung dengan mereka! Para ksatria maju ke arahnya, dan dia membela diri dengan sayap dan hidungnya. Alyosha menjadi takut, jantungnya mulai bergetar hebat, dan dia pingsan.

Ketika dia sadar kembali, matahari bersinar melalui jendela ke dalam kamar, dan dia sedang berbaring di tempat tidurnya. Baik Chernushka maupun para ksatria tidak terlihat; Alyosha tidak bisa sadar untuk waktu yang lama. Dia tidak mengerti apa yang terjadi padanya di malam hari: apakah dia melihat semuanya dalam mimpi atau apakah itu benar-benar terjadi? Dia berpakaian dan naik ke atas, tapi dia tidak bisa melupakan apa yang dia lihat malam sebelumnya. Dia menantikan saat ketika dia bisa bermain di halaman, tetapi sepanjang hari itu, seolah-olah sengaja, turun salju lebat, dan bahkan mustahil untuk berpikir untuk meninggalkan rumah.

Saat makan siang, sang guru, di antara percakapan lainnya, mengumumkan kepada suaminya bahwa ayam hitam itu bersembunyi di suatu tempat yang tidak diketahui.

“Namun,” dia menambahkan, “itu tidak akan menjadi masalah besar meskipun dia menghilang: dia sudah lama ditugaskan di dapur.” Bayangkan sayang, sejak dia berada di rumah kita, dia belum bertelur satu pun.

Alyosha hampir menangis, meskipun terlintas dalam benaknya bahwa lebih baik dia tidak ditemukan di mana pun daripada berakhir di dapur.

Setelah makan siang, Alyosha kembali ditinggal sendirian di ruang kelas. Dia terus-menerus memikirkan tentang apa yang terjadi tadi malam, dan tidak bisa menghibur dirinya sendiri dengan cara apa pun atas kehilangan Chernushka tersayang. Kadang-kadang dia merasa bahwa dia pasti akan menemuinya malam berikutnya, meskipun faktanya dia telah menghilang dari kandang ayam. Namun kemudian dia merasa bahwa ini adalah tugas yang mustahil, dan dia kembali tenggelam dalam kesedihan.

Sudah waktunya tidur, dan Alyosha dengan tidak sabar menanggalkan pakaiannya lalu pergi tidur. Sebelum dia sempat melihat ke tempat tidur berikutnya, lagi-lagi diterangi oleh keheningan sinar bulan, saat kain putih itu bergerak - seperti hari sebelumnya... Sekali lagi dia mendengar suara memanggilnya: “Alyosha, Alyosha!” - dan beberapa saat kemudian Chernushka keluar dari bawah tempat tidur dan terbang ke tempat tidurnya.

- Ah! Halo Chernushka! – dia menangis di samping dirinya sendiri dengan gembira. “Aku takut aku tidak akan pernah melihatmu.” Apa kamu sehat?

“Saya sehat,” jawab ayam, “tetapi saya hampir jatuh sakit karena belas kasihan Anda.”

- Bagaimana kabarnya, Chernushka? – Alyosha bertanya, ketakutan.

“Kamu adalah anak yang baik,” lanjut ayam, “tetapi pada saat yang sama kamu bertingkah dan tidak pernah menuruti kata pertama, dan ini tidak baik!” Kemarin aku sudah memberitahumu untuk tidak menyentuh apa pun di kamar wanita tua, meskipun kamu tidak bisa menahan diri untuk tidak meminta cakar kucing itu. Kucing itu membangunkan burung beo, burung beo wanita tua, ksatria wanita tua - dan saya berhasil mengatasinya!

“Maaf, Chernushka sayang, aku tidak akan maju!” Tolong bawa saya ke sana lagi hari ini. Anda akan melihat bahwa saya akan patuh.

“Baiklah,” kata ayam, “kita lihat saja nanti!”

Ketika mereka melewati ruangan pertama, dia merasa bahwa orang-orang dan hewan-hewan yang tergambar di sofa itu membuat berbagai wajah lucu dan memberi isyarat kepadanya kepada mereka, namun dia sengaja berpaling dari mereka. Di kamar kedua, para wanita tua Belanda, seperti kemarin, berbaring di tempat tidurnya seolah-olah terbuat dari lilin. Burung beo itu memandang Alyosha dan mengedipkan matanya, kucing abu-abu itu kembali membasuh dirinya dengan cakarnya. Di meja yang sudah dibersihkan di depan cermin, Alyosha melihat dua boneka porselen Cina, yang kemarin tidak dia sadari. Mereka menganggukkan kepala padanya; tapi dia ingat perintah Chernushka dan terus berjalan tanpa henti, tapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membungkuk kepada mereka sambil lalu. Boneka-boneka itu segera melompat dari meja dan berlari mengejarnya sambil menganggukkan kepala. Dia hampir berhenti - itu tampak sangat lucu baginya, tetapi Chernushka kembali menatapnya dengan tatapan marah, dan dia sadar. Boneka-boneka itu menemani mereka ke pintu dan, melihat Alyosha tidak melihat mereka, kembali ke tempatnya masing-masing.

Chernushka menjadi besar dan acak-acakan. Tapi begitu dia memukul mereka dengan sayapnya, mereka hancur, dan Alyosha melihat bahwa itu adalah baju besi kosong! Pintu tembaga terbuka dengan sendirinya, dan mereka melanjutkan perjalanan.

Beberapa saat kemudian mereka memasuki aula lain, luas namun rendah, sehingga Alyosha bisa meraih langit-langit dengan tangannya. Aula ini diterangi oleh lilin-lilin kecil yang sama dengan yang dia lihat di kamarnya, tetapi tempat lilinnya bukan perak, melainkan emas.

Di sini Chernushka meninggalkan Alyosha.

“Tinggallah di sini sebentar,” katanya, “Aku akan segera kembali.” Hari ini kamu pintar, meski bertindak sembarangan dengan memuja boneka porselen. Jika Anda tidak membungkuk kepada mereka, para ksatria akan tetap berada di dinding. Namun, Anda tidak membangunkan wanita tua hari ini, dan itulah mengapa para ksatria tidak memiliki kekuatan. - Setelah itu, Chernushka meninggalkan aula.

Ditinggal sendirian, Alyosha mulai mengamati dengan cermat aula yang didekorasi dengan sangat mewah. Tampak baginya dinding-dinding itu terbuat dari marmer, seperti yang ia lihat pada lemari mineral di rumah kos. Panel dan pintunya berasal dari emas murni. Di ujung aula, di bawah kanopi hijau, di tempat yang tinggi, terdapat kursi-kursi berlengan yang terbuat dari emas. Alyosha sangat mengagumi dekorasi ini, namun terasa aneh baginya bahwa segala sesuatunya dalam bentuk terkecil, seperti boneka kecil.

Dia memandang mereka diam-diam untuk waktu yang lama dan hanya ingin mendekati salah satu dari mereka dengan sebuah pertanyaan, ketika sebuah pintu besar terbuka di ujung aula... Semua orang terdiam, berdiri di dinding dalam dua baris dan melepas pakaian mereka. topi.

Dalam sekejap, ruangan menjadi lebih terang, semua lilin kecil menyala lebih terang, dan Alyosha melihat dua puluh ksatria kecil berbaju besi emas, dengan bulu merah di helm mereka, masuk berpasangan dalam barisan yang tenang. Kemudian, dalam keheningan yang mendalam, mereka berdiri di kedua sisi kursi. Beberapa saat kemudian, seorang pria dengan postur tubuh yang agung memasuki aula, di kepalanya dengan mahkota yang bersinar batu mulia. Dia mengenakan jubah hijau muda, dilapisi dengan bulu tikus, dengan kereta panjang yang dibawa oleh dua puluh halaman kecil dalam gaun merah tua.

Alyosha langsung menebak kalau itu pasti rajanya. Dia membungkuk rendah padanya. Raja menanggapi busurnya dengan penuh kasih sayang dan duduk di kursi emas. Kemudian dia memerintahkan sesuatu kepada salah satu ksatria yang berdiri di sampingnya, yang mendekati Alyosha, menyuruhnya mendekati kursi. Alyosha menurut.

“Saya sudah tahu sejak lama,” kata raja, “bahwa kamu adalah anak yang baik; tetapi kemarin lusa kamu telah memberikan pelayanan yang luar biasa kepada umatku dan untuk itu kamu pantas mendapatkan hadiah. Ketua menteri saya memberi tahu saya bahwa Anda menyelamatkannya dari kematian yang kejam dan tak terelakkan.

- Kapan? – Alyosha bertanya dengan heran.

“Ini kemarin,” jawab raja. - Ini adalah orang yang berhutang nyawanya padamu.

Alyosha melihat ke arah orang yang ditunjuk raja, dan kemudian hanya memperhatikan bahwa di antara para abdi dalem berdiri orang kecil, berpakaian serba hitam. Di kepalanya ia mengenakan topi khusus berwarna merah tua, dengan gigi di bagian atas, diletakkan agak ke samping, dan di lehernya ada selendang putih, sangat kaku, sehingga tampak agak kebiruan. Dia tersenyum menyentuh, menatap Alyosha, yang wajahnya tampak familiar, meskipun dia tidak dapat mengingat di mana dia pernah melihatnya.

Betapapun tersanjungnya bagi Alyosha bahwa hal seperti itu dikaitkan dengannya Tindakan mulia, tapi dia menyukai kebenaran dan karena itu, sambil membungkuk rendah, berkata:

- Tuan Raja! Saya tidak bisa tersinggung atas sesuatu yang belum pernah saya lakukan. Suatu hari saya beruntung bisa menyelamatkan bukan menteri Anda dari kematian, tetapi ayam hitam kami, yang tidak disukai juru masak karena dia tidak bertelur satu pun...

- Apa yang kamu katakan! – raja menyela dia dengan marah. - Menteri saya bukan ayam, tapi pejabat terhormat!

Kemudian menteri mendekat, dan Alyosha melihat bahwa sebenarnya itu adalah Chernushka tersayang. Dia sangat senang dan meminta maaf kepada raja, meskipun dia tidak mengerti apa maksudnya.

- Katakan padaku, apa yang kamu inginkan? - lanjut raja. “Jika saya mampu, saya pasti akan memenuhi permintaan Anda.”

- Bicaralah dengan berani, Alyosha! – menteri berbisik di telinganya.

Alyosha menjadi berpikir dan tidak tahu harus berharap apa. Jika mereka memberinya lebih banyak waktu, dia mungkin akan menemukan sesuatu yang baik; tetapi karena dia merasa tidak sopan jika menyuruhnya menunggu raja, dia segera menjawab.

“Saya ingin,” katanya, “tanpa belajar, saya akan selalu mengetahui pelajaran saya, tidak peduli apa yang diberikan kepada saya.”

“Saya tidak mengira kamu begitu malas,” jawab raja sambil menggelengkan kepalanya. - Tapi tidak ada yang bisa dilakukan, aku harus memenuhi janjiku.

Dia melambaikan tangannya, dan halaman itu membawa sebuah piring emas yang di atasnya terdapat satu biji rami.

“Ambillah benih ini,” kata raja. “Selama kamu memilikinya, kamu akan selalu mengetahui pelajaranmu, apapun yang diberikan kepadamu, dengan syarat, bagaimanapun, kamu tidak, dengan dalih apapun, mengatakan sepatah kata pun kepada siapa pun tentang apa yang kamu lihat di sini atau akan terjadi. lihat di masa depan.” Ketidaksopanan sekecil apa pun akan menghilangkan nikmat kami selamanya, dan akan menyebabkan banyak masalah dan kesulitan bagi kami.

Alyosha mengambil butiran rami, membungkusnya dengan selembar kertas dan memasukkannya ke dalam sakunya, berjanji untuk diam dan rendah hati. Raja kemudian bangkit dari kursinya dan meninggalkan aula dengan urutan yang sama, terlebih dahulu memerintahkan menteri untuk memperlakukan Alyosha sebaik mungkin.

Segera setelah raja pergi, semua anggota istana mengepung Alyosha dan mulai membelai dia dengan segala cara, mengungkapkan rasa terima kasih mereka atas kenyataan bahwa dia telah menyelamatkan menteri. Mereka semua menawarinya jasa: beberapa bertanya apakah dia ingin berjalan-jalan di taman atau melihat kebun binatang kerajaan; yang lain mengundangnya untuk berburu. Alyosha tidak tahu harus memutuskan apa. Akhirnya, menteri mengumumkan bahwa dia sendiri yang akan menunjukkan barang langka di bawah tanah kepada tamu tersayangnya.

Buku ini memuat dua cerita terkenal, “Ayam Hitam, atau Penghuni Bawah Tanah” dan “Tanaman Poppy Lafert.” Untuk usia sekolah menengah.

Sebuah seri: Perpustakaan sekolah (Sastra Anak)

* * *

oleh perusahaan liter.

AYAM HITAM, atau PENDUDUK BAWAH TANAH

Sekitar empat puluh tahun yang lalu*, di St. Petersburg di Pulau Vasilyevsky, di Jalur Pertama*, hiduplah pemilik sebuah rumah kos pria*, yang mungkin masih segar dalam ingatan banyak orang, meskipun rumah tempat rumah kos itu berada terletak , sudah lama digantikan oleh yang lain, sama sekali tidak mirip dengan yang sebelumnya. Saat itu, Sankt Peterburg kita sudah terkenal di seluruh Eropa karena keindahannya, meski masih jauh dari sekarang.

Pada saat itu, tidak ada gang-gang teduh yang ceria di jalan raya Pulau Vasilievsky: panggung-panggung kayu, yang sering kali terbuat dari papan-papan lapuk, menggantikan trotoar yang indah saat ini. Jembatan Isaac*, yang sempit dan tidak rata pada saat itu, memiliki tampilan yang sangat berbeda dari sekarang; dan Lapangan St. Isaac sendiri sama sekali tidak seperti itu. Kemudian monumen Peter Agung dipisahkan dari Lapangan St. Isaac* oleh sebuah parit; Admiralty* tidak dipagari dengan pepohonan, Horse Guards Manege* tidak menghiasi alun-alun dengan fasad indah yang dimilikinya sekarang - dengan kata lain, Petersburg pada masa itu tidak sama dengan sekarang. Ngomong-ngomong, kota punya kelebihan dibandingkan manusia karena terkadang mereka menjadi lebih cantik seiring bertambahnya usia... Namun, bukan itu yang kita bicarakan sekarang. Di lain waktu dan di kesempatan lain, mungkin saya akan berbicara lebih panjang lebar dengan Anda tentang perubahan yang terjadi di St. Petersburg selama abad saya, tetapi sekarang mari kita kembali ke asrama, yang sekitar empat puluh tahun yang lalu terletak di Vasilyevsky. Pulau, di Baris Pertama.

Rumah, yang sekarang - seperti sudah saya katakan - tidak akan Anda temukan, tingginya sekitar dua lantai, dilapisi ubin Belanda. Serambi tempat seseorang memasukinya terbuat dari kayu dan menghadap ke jalan. Dari ruang depan ada tangga agak curam menuju ke perumahan atas, yang terdiri dari delapan atau sembilan kamar, di satu sisi tinggal penjaga asrama, dan di sisi lain ada ruang kelas. Asrama, atau kamar tidur anak-anak, terletak di lantai bawah, di sisi kanan pintu masuk, dan di sebelah kiri tinggal dua wanita tua Belanda, yang masing-masing berusia lebih dari seratus tahun dan melihat Peter the Great bersama mata mereka sendiri dan bahkan berbicara kepadanya. Saat ini, kecil kemungkinannya di seluruh Rusia Anda akan bertemu dengan seseorang yang pernah melihat Peter Agung; akan tiba saatnya jejak kita akan terhapus dari muka bumi! Semuanya berlalu, semuanya lenyap di dunia fana kita... tapi bukan itu yang kita bicarakan sekarang.

Di antara tiga puluh atau empat puluh anak yang bersekolah di pesantren itu, ada seorang anak laki-laki bernama Alyosha, yang saat itu berusia tidak lebih dari 9 atau 10 tahun. Orang tuanya, yang tinggal jauh, jauh dari St. Petersburg, telah membawanya ke ibu kota dua tahun sebelumnya, mengirimnya ke sekolah berasrama dan kembali ke rumah, membayar gurunya sejumlah biaya yang telah disepakati beberapa tahun sebelumnya. Alyosha adalah anak laki-laki yang cerdas dan manis, dia belajar dengan baik, dan semua orang menyayangi dan menyayanginya. Namun, meski begitu, ia kerap merasa bosan di kos, bahkan terkadang sedih. Terutama* pada awalnya dia tidak terbiasa dengan gagasan bahwa dia terpisah dari keluarganya. Namun lambat laun ia mulai terbiasa dengan keadaannya, bahkan ada saat-saat ketika bermain bersama teman-temannya, ia merasa lebih asyik berada di kos dibandingkan di rumah orangtuanya. Secara umum, hari-hari belajar berlalu dengan cepat dan menyenangkan baginya, namun ketika hari Sabtu tiba dan semua rekannya bergegas pulang ke kerabatnya, maka Alyosha dengan getir merasakan kesepiannya. Pada hari Minggu dan hari libur dia ditinggal sendirian sepanjang hari, dan satu-satunya hiburan baginya adalah membaca buku-buku yang boleh diambil oleh gurunya dari perpustakaan kecilnya. Gurunya adalah orang Jerman sejak lahir; pada saat itu, mode novel dan dongeng kesatria mendominasi sastra Jerman, dan perpustakaan ini sebagian besar terdiri dari buku-buku semacam ini.

Jadi, Alyosha, ketika masih berusia sepuluh tahun, sudah hafal perbuatan para ksatria paling mulia, setidaknya seperti yang digambarkan dalam novel. Hiburan favoritnya pada malam musim dingin yang panjang, pada hari Minggu dan hari libur lainnya adalah secara mental membawa dirinya ke zaman kuno yang telah lama berlalu... Terutama pada waktu-waktu kosong*, seperti menjelang Natal atau Minggu Paskah, ketika ia berpisah untuk waktu yang lama. dari rekan-rekannya, ketika dia sering duduk sendirian sepanjang hari - imajinasi mudanya mengembara melalui kastil ksatria, melalui reruntuhan yang mengerikan atau melalui hutan yang gelap dan lebat.

Saya lupa memberi tahu Anda bahwa rumah ini memiliki halaman yang cukup luas, dipisahkan dari gang oleh pagar kayu yang terbuat dari papan barok*. Gerbang dan pintu gerbang yang menuju ke gang tersebut selalu terkunci, oleh karena itu Alyosha tidak pernah berkesempatan untuk mengunjungi gang tersebut sehingga sangat menggugah rasa penasarannya. Setiap kali mereka mengizinkannya bermain di halaman pada jam istirahat, gerakan pertamanya adalah berlari ke pagar. Di sini dia berjinjit dan melihat dengan penuh perhatian ke dalam lubang bundar yang menjadi titik pagar itu. Alyosha tidak mengetahui bahwa lubang-lubang ini berasal dari paku-paku kayu yang sebelumnya digunakan untuk memakukan tongkang-tongkang tersebut, dan menurutnya ada seorang penyihir yang sengaja mengebor lubang-lubang ini untuknya. Dia terus berharap bahwa suatu hari nanti penyihir ini akan muncul di gang dan melalui lubang akan memberinya mainan, atau jimat*, atau surat dari ayah atau mumi, yang sudah lama tidak dia terima kabarnya. Tapi, yang sangat disesalkannya, tak seorang pun yang menyerupai penyihir itu muncul.

Pekerjaan Alyosha lainnya adalah memberi makan ayam-ayam yang tinggal di dekat pagar di sebuah rumah yang khusus dibangun untuk mereka dan bermain serta berlarian di halaman sepanjang hari. Alyosha mengenal mereka secara singkat, mengenal nama semua orang, menghentikan perkelahian mereka, dan pengganggu menghukum mereka dengan terkadang tidak memberi mereka apa pun dari remah-remah selama beberapa hari berturut-turut, yang selalu dia kumpulkan dari taplak meja setelah makan siang dan makan malam. . Di antara ayam-ayam itu, dia terutama menyukai ayam jambul hitam, yang disebut Chernushka. Chernushka lebih menyayanginya daripada yang lain; dia bahkan terkadang membiarkan dirinya dibelai, dan karena itu Alyosha membawakannya barang terbaik. Dia memiliki watak yang pendiam; Dia jarang berjalan bersama orang lain dan sepertinya lebih menyayangi Alyosha dibandingkan teman-temannya.

Suatu hari (saat itu hari libur, antara Tahun Baru dan Epiphany - hari itu indah dan luar biasa hangat, tidak lebih dari tiga atau empat derajat di bawah nol) Alyosha diizinkan bermain di halaman. Hari itu guru dan istrinya berada dalam masalah besar. Mereka memberikan makan siang kepada direktur sekolah, dan sehari sebelumnya, dari pagi hingga sore hari, mereka mencuci lantai di seluruh rumah, menyeka debu dan melapisi meja mahoni dan lemari berlaci. Guru itu sendiri pergi membeli perbekalan untuk meja: daging sapi muda Arkhangelsk putih, ham besar, dan selai Kiev dari toko Milyutin*. Alyosha juga berkontribusi dalam persiapan dengan kemampuan terbaiknya: dia terpaksa memotong jaring indah untuk ham dari kertas putih dan menghias enam lilin yang telah dibeli khusus dengan ukiran kertas. Pada hari yang ditentukan, penata rambut muncul di pagi hari dan menunjukkan karya seninya pada rambut ikal, rambut palsu*, dan kepang panjang milik guru. Kemudian dia mulai merawat istrinya, memoles dan membedaki rambut ikal dan sanggulnya, dan menumpuk seluruh rumah kaca yang terdiri dari berbagai bunga* di kepalanya, di antaranya berkilauan dengan terampil menempatkan dua cincin berlian, yang pernah diberikan kepada suaminya oleh orang tua murid-muridnya. Setelah menyelesaikan hiasan kepalanya, dia mengenakan jubah tua yang sudah usang* dan mulai mengerjakan pekerjaan rumah, menjaga dengan ketat agar rambutnya tidak rusak; dan karena alasan ini dia sendiri tidak masuk ke dapur, tetapi memberi perintah kepada juru masaknya yang berdiri di ambang pintu. Bila perlu, dia mengirim suaminya ke sana, yang rambutnya tidak terlalu tinggi.

Selama semua kekhawatiran ini, Alyosha kami benar-benar dilupakan, dan dia memanfaatkan ini untuk bermain di halaman di ruang terbuka. Seperti kebiasaannya, dia pertama kali mendekati pagar papan dan lama sekali melihat ke dalam lubang; tetapi bahkan pada hari ini hampir tidak ada seorang pun yang melewati gang itu, dan sambil menghela nafas dia menoleh ke arah ayam-ayamnya yang baik hati. Sebelum dia sempat duduk di atas batang kayu dan mulai memberi isyarat kepada mereka, dia tiba-tiba melihat seorang juru masak di sebelahnya dengan pisau besar. Alyosha tidak pernah menyukai juru masak ini - gadis kecil yang pemarah dan suka memarahi*. Tapi karena dia menyadari bahwa dialah penyebab jumlah ayamnya berkurang dari waktu ke waktu, dia mulai semakin tidak mencintainya. Ketika suatu hari dia secara tidak sengaja melihat di dapur seekor ayam jantan cantik yang sangat disayanginya, digantung di kakinya dengan leher terpotong, dia merasa ngeri dan jijik padanya. Melihatnya sekarang dengan pisau, dia langsung menebak apa artinya, dan, merasa sedih karena dia tidak dapat membantu teman-temannya, dia melompat dan lari jauh.

- Alyosha, Alyosha! Bantu aku menangkap ayamnya! - teriak si juru masak, tapi Alyosha mulai berlari lebih cepat lagi, bersembunyi di balik pagar di belakang kandang ayam dan tidak menyadari bagaimana air mata mengalir dari matanya satu demi satu dan jatuh ke tanah.

Dia berdiri cukup lama di dekat kandang ayam, dan jantungnya berdebar kencang, sementara juru masak berlari mengelilingi halaman sambil memberi isyarat kepada ayam-ayam itu: “Ayam, ayam, ayam!” - dia memarahi mereka di Chukhon.

Tiba-tiba jantung Alyosha mulai berdetak lebih kencang: dia mendengar suara Chernushka kesayangannya! Dia terkekeh dengan cara yang paling putus asa, dan sepertinya dia berteriak:

Dimana, dimana, dimana, dimana!

Alyosha, selamatkan Chernukha!

Kuduhu, kuduhu,

Chernukha, Chernukha!

- Sayang, Trinushka sayang! – dia menangis sambil menitikkan air mata. – Tolong jangan sentuh Chernukha-ku!

Alyosha tiba-tiba melemparkan dirinya ke leher juru masak sehingga dia kehilangan Chernushka dari tangannya, yang, mengambil keuntungan dari ini, terbang karena ketakutan ke atap gudang dan terus terkekeh. Tapi Alyosha sekarang mendengar seolah-olah dia sedang menggoda si juru masak dan berteriak:

Dimana, dimana, dimana, dimana!

Anda tidak menangkap Chernukha!

Kuduhu, kuduhu!

Chernukha, Chernukha!

Sementara itu, si juru masak merasa frustrasi.

“Rummal bernyanyi!” teriaknya. “Itu saja, aku akan jatuh ke casai dan membajak.” Shorna kuris nada cut... Dia malas... Dia tidak melakukan apa-apa, dia tidak duduk.

Kemudian dia ingin lari menemui gurunya, tetapi Alyosha tidak mengizinkannya masuk. Dia menempel di ujung gaunnya dan mulai memohon dengan lembut hingga dia berhenti.

- Sayang, Trinushka! - dia berkata. - Kamu sangat cantik, bersih, baik hati... Tolong tinggalkan Chernushka-ku! Lihat apa yang akan kuberikan padamu jika kamu baik hati!

Alyosha mengeluarkan dari sakunya sebuah kekaisaran*, yang merupakan seluruh harta miliknya*, yang dia hargai lebih dari matanya sendiri, karena itu adalah hadiah dari neneknya yang baik hati. Si juru masak memandangi koin emas itu, melirik ke sekeliling jendela rumah untuk memastikan tidak ada yang melihatnya, dan mengulurkan tangannya ke arah kekaisaran. Alyosha sangat, sangat kasihan pada kekaisaran, tetapi dia ingat Chernushka - dan dengan tegas memberikan hadiah yang berharga.

Dengan demikian Chernushka diselamatkan dari kematian yang kejam dan tak terelakkan.

Segera setelah juru masak masuk ke dalam rumah, Chernushka terbang dari atap dan berlari ke arah Alyosha. Dia sepertinya tahu bahwa dia adalah penyelamatnya - dia mengelilinginya, mengepakkan sayapnya dan berkotek dengan suara ceria. Sepanjang pagi dia mengikutinya berkeliling halaman seperti seekor anjing, dan sepertinya dia ingin memberitahunya sesuatu, tapi tidak bisa. Setidaknya dia tidak bisa mendengar suara cekikikannya.

Sekitar dua jam sebelum makan malam, para tamu mulai berkumpul. Alyosha dipanggil ke atas, mereka mengenakan kemeja berkerah bulat dan manset cambric dengan lipatan kecil, celana panjang putih dan selempang sutra lebar berwarna biru. Rambut coklat panjangnya, yang menjuntai hampir sampai pinggang, disisir rapi, dibagi menjadi dua bagian dan diletakkan di depan - di kedua sisi dadanya. Beginilah cara anak-anak berdandan saat itu. Kemudian mereka mengajarinya bagaimana dia harus menggerakkan kakinya ketika sutradara memasuki ruangan, dan apa yang harus dia jawab jika ada pertanyaan yang diajukan kepadanya. Di lain waktu, Alyosha akan sangat senang dengan kedatangan direktur, yang sudah lama ingin dia temui, karena, dilihat dari rasa hormat yang diberikan guru dan guru tentang dia, dia membayangkan bahwa ini pasti seorang ksatria terkenal. dalam baju besi mengkilap dan helm dengan bulu besar. Namun kali ini keingintahuan tersebut digantikan oleh pemikiran yang hanya menyibukkannya saat itu - tentang ayam hitam. Dia terus membayangkan bagaimana juru masak mengejarnya dengan pisau dan bagaimana Chernushka terkekeh dengan suara yang berbeda. Terlebih lagi, dia sangat kesal karena dia tidak bisa mengerti apa yang ingin dia katakan padanya, dan dia tertarik ke kandang ayam... Tapi tidak ada yang bisa dilakukan: dia harus menunggu sampai makan siang selesai!

Akhirnya direktur tiba. Kedatangannya diumumkan oleh gurunya, yang sudah lama duduk di dekat jendela, menatap tajam ke arah dari mana mereka menunggunya. Semuanya bergerak: guru bergegas keluar pintu untuk menemuinya di bawah, di teras; para tamu bangkit dari tempat duduknya. Dan bahkan Alyosha sejenak melupakan ayamnya dan pergi ke jendela untuk melihat kesatria itu turun dari kudanya yang bersemangat. Tapi dia tidak bisa melihatnya: direktur sudah memasuki rumah. Di teras, alih-alih seekor kuda yang bersemangat, yang berdiri adalah kereta luncur biasa. Alyosha sangat terkejut dengan hal ini. “Jika saya seorang ksatria,” pikirnya, “maka saya tidak akan pernah mengemudikan taksi, tetapi selalu menunggang kuda!”

Sementara itu, semua pintu terbuka lebar; dan sang guru mulai memberi hormat* untuk mengantisipasi tamu terhormat yang akan segera muncul. Pada awalnya mustahil melihatnya di belakang guru gemuk yang berdiri tepat di ambang pintu; tetapi ketika dia, setelah menyelesaikan sapaannya yang panjang, duduk lebih rendah dari biasanya, Alyosha, dengan sangat terkejut, melihat dari belakangnya... bukan helm berbulu, tetapi hanya kepala botak kecil, diberi bedak putih, satu-satunya hiasan yang, seperti yang kemudian diketahui Alyosha, itu adalah roti kecil! Ketika dia memasuki ruang tamu, Alyosha bahkan lebih terkejut melihat bahwa, meskipun sutradara mengenakan jas berekor abu-abu sederhana dan bukan baju besi mengkilap, semua orang memperlakukannya dengan rasa hormat yang tidak biasa.

Betapapun anehnya semua ini bagi Alyosha, tidak peduli betapa senangnya dia di lain waktu dengan dekorasi meja yang tidak biasa, pada hari itu dia tidak terlalu memperhatikannya. Kejadian pagi hari dengan Chernushka terus terlintas di kepalanya. Makanan penutup disajikan: berbagai macam manisan, apel, bergamot*, kurma, buah anggur* dan kenari; tapi bahkan di sini pun dia tidak berhenti memikirkan ayamnya sedetik pun. Dan mereka baru saja bangun dari meja ketika, dengan hati gemetar ketakutan dan harapan, dia mendekati guru itu dan bertanya apakah dia boleh pergi bermain di halaman.

“Ayo,” jawab gurunya, “jangan lama-lama di sana, sebentar lagi akan gelap.”

Alyosha buru-buru mengenakan topi merah berbulu tupai* dan topi beludru hijau dengan pita musang lalu berlari ke pagar. Sesampainya di sana, ayam-ayam sudah mulai berkumpul untuk bermalam dan, dalam keadaan mengantuk, tidak terlalu senang dengan remah-remah yang dibawanya. Hanya Chernushka yang sepertinya tidak ingin tidur: dia berlari ke arahnya dengan riang, mengepakkan sayapnya dan mulai berkotek lagi. Alyosha bermain dengannya untuk waktu yang lama; Akhirnya ketika hari sudah gelap dan sudah waktunya pulang, ia sendiri yang menutup kandang ayamnya, memastikan terlebih dahulu ayam kesayangannya itu hinggap di tiang. Ketika dia meninggalkan kandang ayam, dia merasa mata Chernushka bersinar dalam kegelapan seperti bintang, dan dia diam-diam berkata kepadanya:

- Alyosha, Alyosha! Tetaplah bersamaku!

Alyosha kembali ke rumah dan duduk sendirian di ruang kelas sepanjang malam, sementara setengah jam lainnya sampai pukul sebelas para tamu tetap tinggal dan bermain-main di beberapa meja. Sebelum mereka berpisah, Alyosha pergi ke lantai bawah, ke kamar tidur, menanggalkan pakaian, pergi tidur dan mematikan api. Untuk waktu yang lama dia tidak bisa tidur. Akhirnya, rasa kantuk menguasainya, dan dia baru saja berhasil berbicara dengan Chernushka dalam tidurnya ketika, sayangnya, dia terbangun oleh suara para tamu yang pergi. Beberapa saat kemudian, guru, yang mengantar direktur dengan lilin, memasuki kamarnya, melihat apakah semuanya beres, dan keluar, mengunci pintu dengan kunci.

Akhir dari fragmen pendahuluan.

* * *

Fragmen pengantar buku ini Ayam Hitam, atau Penghuni Bawah Tanah (koleksi) (Antony Pogorelsky, 1825,1829) disediakan oleh mitra buku kami -

Sekitar empat puluh tahun yang lalu di St. Petersburg, di Pulau Vasilievsky, di Jalur Pertama, hiduplah pemilik sebuah rumah kos pria, yang hingga hari ini, mungkin, masih dalam ingatan segar banyak orang, meskipun rumah tempat rumah kos itu berada. letaknya sudah lama sudah digantikan yang lain, sama sekali tidak mirip dengan yang sebelumnya. Saat itu, St. Petersburg kami sudah terkenal di seluruh Eropa karena keindahannya, meski masih jauh dari sekarang. Saat itu tidak ada gang-gang teduh yang ceria di jalan-jalan Pulau Vasilyevsky: panggung-panggung kayu, yang sering kali terbuat dari papan-papan busuk, menggantikan trotoar yang indah saat ini. Jembatan Isaac - sempit dan tidak rata pada saat itu - menampilkan tampilan yang sangat berbeda dari sekarang; dan Lapangan St. Isaac sendiri sama sekali tidak seperti itu. Kemudian monumen Peter the Great dipisahkan dari Gereja St. Isaac melalui sebuah parit; Angkatan Laut tidak dikelilingi oleh pepohonan; Arena berkuda Pengawal Kuda tidak menghiasi alun-alun dengan fasadnya yang indah; Singkatnya, Petersburg pada waktu itu tidak sama dengan sekarang. Ngomong-ngomong, kota punya kelebihan dibandingkan manusia karena terkadang mereka menjadi lebih cantik seiring bertambahnya usia... namun, bukan itu yang sedang kita bicarakan sekarang. Lain kali dan pada kesempatan lain, mungkin saya akan berbicara lebih panjang lebar dengan Anda tentang perubahan yang terjadi di St. Petersburg selama abad saya - sekarang mari kita kembali ke rumah kos, yang sekitar empat puluh tahun yang lalu, terletak di Pulau Vasilievsky, di Baris Pertama.

Di antara tiga puluh atau empat puluh anak yang bersekolah di pesantren itu, ada seorang anak laki-laki bernama Alyosha, yang saat itu berusia tidak lebih dari sembilan atau sepuluh tahun. Orang tuanya, yang tinggal jauh, jauh dari St. Petersburg, telah membawanya ke ibu kota dua tahun sebelumnya, mengirimnya ke sekolah berasrama dan kembali ke rumah, membayar gurunya sejumlah biaya yang telah disepakati beberapa tahun sebelumnya. Alyosha adalah anak laki-laki yang cerdas dan manis, dia belajar dengan baik, dan semua orang menyayangi dan membelainya; Namun, meski begitu, ia kerap merasa bosan di kos, bahkan terkadang sedih. Terutama pada awalnya, dia tidak terbiasa dengan gagasan bahwa dia terpisah dari keluarganya; Namun kemudian sedikit demi sedikit ia mulai terbiasa dengan keadaannya, bahkan ada saat-saat ketika bermain bersama teman-temannya, ia merasa lebih asyik berada di kos dibandingkan di rumah orang tuanya. Secara umum, hari-hari belajar berlalu dengan cepat dan menyenangkan baginya; Namun ketika hari Sabtu tiba dan semua rekannya bergegas pulang ke kerabatnya, maka Alyosha dengan getir merasakan kesepiannya. Pada hari Minggu dan hari libur dia ditinggal sendirian sepanjang hari, dan satu-satunya hiburan baginya adalah membaca buku-buku yang boleh diambil oleh gurunya dari perpustakaan kecilnya. Gurunya adalah orang Jerman sejak lahir, dan pada saat itu mode novel dan dongeng kesatria mendominasi sastra Jerman, dan perpustakaan yang digunakan Alyosha kami sebagian besar terdiri dari buku-buku semacam ini.

Jadi, Alyosha, ketika masih berusia sepuluh tahun, sudah hafal perbuatan para ksatria paling mulia, setidaknya seperti yang digambarkan dalam novel. Hiburan favoritnya di malam musim dingin yang panjang, pada hari Minggu dan hari libur lainnya, adalah secara mental membawa dirinya ke abad-abad kuno yang telah lama berlalu... Terutama pada saat-saat kosong - seperti Natal atau Minggu Cerah - ketika dia berpisah untuk waktu yang lama dari rekan-rekannya, ketika dia sering duduk sendirian sepanjang hari, imajinasi mudanya mengembara melalui kastil ksatria, melalui reruntuhan yang mengerikan atau melalui hutan lebat yang gelap.

Pekerjaan Alyosha lainnya adalah memberi makan ayam-ayam yang tinggal di dekat pagar di sebuah rumah yang khusus dibangun untuk mereka dan bermain serta berlarian di halaman sepanjang hari. Alyosha mengenal mereka secara singkat, mengenal nama semua orang, menghentikan perkelahian mereka, dan pengganggu menghukum mereka dengan terkadang tidak memberi mereka apa pun dari remah-remah selama beberapa hari berturut-turut, yang selalu dia kumpulkan dari taplak meja setelah makan siang dan makan malam. . Di antara ayam-ayam itu, dia terutama menyukai seekor ayam jambul hitam, bernama Chernushka. Chernushka lebih menyayanginya daripada yang lain; dia bahkan terkadang membiarkan dirinya dibelai, dan karena itu Alyosha membawakannya barang terbaik. Dia memiliki watak yang pendiam; Dia jarang berjalan bersama orang lain dan sepertinya lebih menyayangi Alyosha dibandingkan teman-temannya.

Suatu hari (saat itu adalah hari libur antara Tahun Baru dan Epiphany - hari itu indah dan luar biasa hangat, tidak lebih dari tiga atau empat derajat di bawah nol) Alyosha diizinkan bermain di halaman. Hari itu guru dan istrinya berada dalam masalah besar. Mereka memberikan makan siang kepada direktur sekolah, dan sehari sebelumnya, dari pagi hingga sore hari, mereka mencuci lantai di seluruh rumah, menyeka debu dan melapisi meja mahoni dan lemari berlaci. Guru itu sendiri pergi membeli perbekalan untuk meja: daging sapi muda Arkhangelsk putih, ham besar, dan selai Kiev dari toko Milyutin. Alyosha juga berkontribusi dalam persiapan dengan kemampuan terbaiknya: dia terpaksa memotong jaring indah untuk ham dari kertas putih dan menghias enam lilin yang telah dibeli khusus dengan ukiran kertas. Pada hari yang ditentukan, pagi-pagi sekali, penata rambut muncul dan menunjukkan karya seninya pada rambut ikal, rambut palsu, dan kepang panjang milik guru. Kemudian dia mulai merawat istrinya, memoles dan membedaki rambut ikal dan sanggulnya, dan menumpuk seluruh rumah kaca dengan bunga-bunga berbeda di kepalanya, di antaranya berkilauan dengan terampil menempatkan dua cincin berlian, yang pernah diberikan kepada suaminya oleh murid orang tuanya. Setelah menyelesaikan hiasan kepala, dia mengenakan jubah tua yang sudah usang dan mulai mengerjakan pekerjaan rumah, menjaga dengan ketat agar rambutnya tidak rusak; dan karena alasan ini dia sendiri tidak masuk ke dapur, tetapi memberi perintah kepada juru masak sambil berdiri di ambang pintu. Bila perlu, dia mengirim suaminya ke sana, yang rambutnya tidak terlalu tinggi.

Selama semua kekhawatiran ini, Alyosha kami benar-benar dilupakan, dan dia memanfaatkan ini untuk bermain di halaman di ruang terbuka. Seperti kebiasaannya, dia pertama kali mendekati pagar papan dan lama sekali melihat ke dalam lubang; tetapi bahkan pada hari ini hampir tidak ada seorang pun yang melewati gang itu, dan sambil menghela nafas dia menoleh ke arah ayam-ayamnya yang baik hati. Sebelum dia sempat duduk di atas batang kayu dan mulai memberi isyarat kepada mereka, dia tiba-tiba melihat seorang juru masak di sebelahnya dengan pisau besar. Alyosha tidak pernah menyukai juru masak ini - seorang gadis kecil yang pemarah dan suka memarahi; tetapi karena dia menyadari bahwa dialah penyebab jumlah ayamnya berkurang dari waktu ke waktu, dia mulai semakin tidak mencintainya. Ketika suatu hari dia secara tidak sengaja melihat di dapur seekor ayam jantan cantik yang sangat disayanginya, digantung di kakinya dengan leher terpotong, dia merasa ngeri dan jijik padanya. Melihatnya sekarang dengan pisau, dia langsung menebak apa artinya - dan, merasa sedih karena dia tidak dapat membantu teman-temannya, dia melompat dan lari jauh.

Alyosha, Alyosha! Bantu aku menangkap ayamnya! - teriak si juru masak.

Namun Alyosha mulai berlari lebih cepat lagi, bersembunyi di balik pagar di belakang kandang ayam dan tidak menyadari bagaimana air mata mengalir dari matanya satu demi satu dan jatuh ke tanah.

Tiba-tiba jantung Alyosha mulai berdetak lebih kencang... dia mendengar suara Chernushka kesayangannya!

Dia terkekeh dengan cara yang paling putus asa, dan sepertinya dia berteriak:

Dimana, dimana, dimana, dimana, dimana

Alyosha, selamatkan Chernukha!

Kuduhu, kuduhu,

Chernukha, Chernukha!

Alyosha tidak bisa tinggal di tempatnya lebih lama lagi... dia, sambil menangis tersedu-sedu, berlari ke arah juru masak dan melemparkan dirinya ke lehernya tepat pada saat dia menangkap sayap Chernushka.

Sayang, Trinushka sayang! - dia menangis sambil menitikkan air mata. - Tolong jangan sentuh Chernukha-ku!

Dimana, dimana, dimana, dimana, dimana

Anda tidak menangkap Chernukha!

Kuduhu, kuduhu,

Chernukha, Chernukha!

Sementara itu, si juru masak merasa frustrasi!

Pois rummal! [Anak bodoh! (Finlandia)] - dia berteriak. - Sekarang aku akan jatuh ke dalam casain dan bermain-main. Shorna kuris nada cut... Dia malas... dia tidak melakukan apa-apa, dia tidak duduk diam.

Lalu ia ingin lari menemui gurunya, namun Alyosha tidak mengizinkannya. Dia menempel di ujung gaunnya dan mulai memohon dengan lembut hingga dia berhenti.

Sayang, Trinushka! - dia berkata. - Kamu sangat cantik, bersih, baik hati... Tolong tinggalkan Chernushka-ku! Lihat apa yang akan kuberikan padamu jika kamu baik hati!

Alyosha mengeluarkan dari sakunya sebuah koin kekaisaran, yang merupakan seluruh harta miliknya, yang dia hargai lebih dari matanya sendiri, karena itu adalah hadiah dari neneknya yang baik hati... Si juru masak melihat ke koin emas, melihat sekeliling jendela dari rumah untuk memastikan tidak ada yang melihat mereka, dan mengulurkan tangan untuk kekaisaran... Alyosha sangat, sangat kasihan pada kekaisaran, tapi dia ingat Chernushka - dan dengan tegas dia memberikan hadiah berharga kepada Chukhonka.

Dengan demikian Chernushka diselamatkan dari kematian yang kejam dan tak terelakkan.

Segera setelah juru masak masuk ke dalam rumah, Chernushka terbang dari atap dan berlari ke arah Alyosha. Dia sepertinya tahu bahwa dia adalah penyelamatnya: dia mengelilinginya, mengepakkan sayapnya dan berkotek dengan suara ceria. Sepanjang pagi dia mengikutinya berkeliling halaman seperti seekor anjing, dan sepertinya dia ingin memberitahunya sesuatu, tapi tidak bisa. Setidaknya dia tidak bisa mendengar suara cekikikannya.

Sekitar dua jam sebelum makan malam, para tamu mulai berkumpul. Alyosha dipanggil ke atas, mereka mengenakan kemeja berkerah bulat dan manset cambric dengan lipatan kecil, celana panjang putih dan selempang sutra lebar berwarna biru. Rambut coklat panjangnya, yang menjuntai hampir sampai pinggang, disisir rapi, dibagi menjadi dua bagian rata dan diletakkan di depan pada kedua sisi dadanya. Beginilah cara anak-anak berdandan saat itu. Kemudian mereka mengajarinya bagaimana dia harus menggerakkan kakinya ketika sutradara memasuki ruangan, dan apa yang harus dia jawab jika ada pertanyaan yang diajukan kepadanya. Di lain waktu, Alyosha akan sangat senang dengan kedatangan direktur, yang sudah lama ingin dia temui, karena, dilihat dari rasa hormat yang diberikan guru dan guru tentang dia, dia membayangkan bahwa ini pasti seorang ksatria terkenal. dalam baju besi mengkilap dan helm dengan bulu besar. Namun saat itu keingintahuan ini digantikan oleh pemikiran yang hanya menyibukkannya saat itu - tentang ayam hitam. Dia terus membayangkan bagaimana juru masak mengejarnya dengan pisau dan bagaimana Chernushka terkekeh dengan suara yang berbeda. Terlebih lagi, dia sangat kesal karena dia tidak bisa mengerti apa yang ingin dia katakan padanya - dan dia tertarik ke kandang ayam... Tapi tidak ada yang bisa dilakukan: dia harus menunggu sampai makan siang selesai!

Akhirnya direktur tiba. Kedatangannya diumumkan oleh gurunya, yang sudah lama duduk di dekat jendela, menatap tajam ke arah dari mana mereka menunggunya. Semuanya berjalan: guru bergegas keluar pintu untuk menemuinya di teras bawah; para tamu bangkit dari tempat duduk mereka, dan bahkan Alyosha sejenak melupakan ayamnya dan pergi ke jendela untuk melihat kesatria itu turun dari kudanya yang bersemangat. Namun dia tidak berhasil melihatnya, karena dia sudah memasuki rumah; di teras, alih-alih seekor kuda yang bersemangat, yang berdiri adalah kereta luncur biasa. Alyosha sangat terkejut dengan hal ini! “Jika saya seorang ksatria,” pikirnya, “saya tidak akan pernah mengemudikan taksi - tetapi selalu menunggang kuda!”

Betapapun anehnya semua ini bagi Alyosha, tidak peduli betapa di lain waktu dia akan senang dengan dekorasi meja yang tidak biasa, di mana ham yang dihias juga diarak, tetapi pada hari itu dia tidak terlalu memperhatikannya. untuk itu. Kejadian pagi hari dengan Chernushka terus terlintas di kepalanya. Makanan penutup disajikan: berbagai jenis manisan, apel, bergamot, kurma, buah anggur, dan kenari; tetapi bahkan di sini dia tidak berhenti memikirkan ayamnya sedetik pun, dan mereka baru saja bangun dari meja ketika, dengan hati gemetar ketakutan dan harapan, dia mendekati gurunya dan bertanya apakah dia boleh pergi bermain di halaman. .

Ayo,” jawab sang guru, “ada di sana sebentar saja; hari akan segera menjadi gelap.

Alyosha, Alyosha! Tetaplah bersamaku!

Alyosha kembali ke rumah dan duduk sendirian di ruang kelas sepanjang malam, sementara setengah jam lainnya sampai pukul sebelas para tamu tetap tinggal dan bermain-main di beberapa meja. Sebelum mereka berpisah, Alyosha pergi ke kamar tidur di lantai bawah, menanggalkan pakaian, pergi tidur dan mematikan api. Untuk waktu yang lama dia tidak bisa tertidur; Akhirnya, rasa kantuk menguasainya, dan dia baru saja berhasil berbicara dengan Chernushka dalam tidurnya ketika, sayangnya, dia terbangun oleh suara para tamu yang pergi. Beberapa saat kemudian, guru, yang mengantar direktur dengan lilin, memasuki kamarnya, melihat apakah semuanya beres, dan keluar, mengunci pintu dengan kunci.

Saat itu malam satu bulan, dan melalui jendela, yang tidak tertutup rapat, seberkas sinar bulan pucat masuk ke dalam ruangan. Alyosha berbaring dengan mata terbuka dan lama mendengarkan bagaimana di hunian atas, di atas kepalanya, mereka berjalan dari kamar ke kamar dan menata kursi dan meja. Akhirnya semuanya tenang...

Dia melihat ke tempat tidur di sebelahnya, sedikit diterangi oleh cahaya bulanan, dan memperhatikan bahwa kain putih, yang tergantung hampir ke lantai, mudah dipindahkan. Dia mulai mengintip lebih dekat... dia mendengar seolah-olah ada sesuatu yang menggaruk di bawah tempat tidur, dan sesaat kemudian sepertinya seseorang memanggilnya dengan suara pelan:

Alyosha, Alyosha!

Alyosha takut!.. Dia sendirian di kamar, dan langsung terlintas di benaknya bahwa pasti ada pencuri di bawah tempat tidur. Namun kemudian, karena mengetahui bahwa pencuri itu tidak akan memanggil namanya, dia menjadi agak bersemangat, meskipun hatinya gemetar. Dia bangkit sedikit di tempat tidur dan melihat dengan lebih jelas bahwa sprei itu bergerak... dia mendengar lebih jelas lagi bahwa seseorang berkata:

Alyosha, Alyosha!

Tiba-tiba kain putih itu terangkat, dan dari bawahnya keluar... seekor ayam hitam!

Oh! Itu kamu, Chernushka! - Alyosha berteriak tanpa sadar. - Bagaimana Anda bisa sampai disini?

Chernushka mengepakkan sayapnya, terbang ke tempat tidurnya dan berkata dengan suara manusia:

Ini aku, Alyosha! Kamu tidak takut padaku, kan?

Kenapa aku harus takut padamu? - dia menjawab. - Aku mencintaimu; Sungguh aneh bagi saya bahwa Anda berbicara dengan sangat baik: Saya tidak tahu sama sekali bahwa Anda dapat berbicara!

Jika kamu tidak takut padaku,” lanjut ayam itu, “ikuti aku; Aku akan menunjukkanmu sesuatu yang bagus. Cepat berpakaian!

Betapa lucunya kamu, Chernushka! - kata Alyosha. - Bagaimana aku bisa berpakaian dalam kegelapan? Sekarang aku tidak akan menemukan gaunku; Aku juga hampir tidak bisa melihatmu!

“Aku akan mencoba membantu ini,” kata ayam.

Kemudian dia terkekeh dengan suara yang aneh, dan tiba-tiba, entah dari mana, lilin-lilin kecil muncul di lampu gantung perak, tidak lebih besar dari jari kelingking Alyosha. Sandal ini tergeletak di lantai, di kursi, di jendela, bahkan di wastafel, dan ruangan menjadi terang seperti siang hari. Alyosha mulai berpakaian, dan ayam itu memberinya sebuah gaun, dan dengan demikian dia segera berpakaian lengkap.

Ketika Alyosha sudah siap, Chernushka tertawa lagi, dan semua lilin menghilang.

Ikuti aku,” katanya padanya, dan dia dengan berani mengikutinya. Seolah-olah sinar keluar dari matanya dan menerangi segala sesuatu di sekitarnya, meski tidak seterang lilin kecil. Mereka berjalan melewati bagian depan...

“Pintunya dikunci dengan kunci,” kata Alyosha; tetapi ayam itu tidak menjawabnya: dia mengepakkan sayapnya, dan pintu terbuka dengan sendirinya...

Kemudian, setelah melewati lorong, mereka berbelok ke kamar tempat tinggal wanita Belanda berusia ratusan tahun. Alyosha belum pernah mengunjungi mereka, tapi dia pernah mendengar bahwa kamar mereka didekorasi dengan gaya kuno, salah satu dari mereka memiliki burung beo abu-abu besar, dan yang lainnya memiliki kucing abu-abu, sangat pintar, yang tahu cara melompati sebuah. lingkaran dan berikan cakarnya. Dia sudah lama ingin melihat semua ini, dan karena itu dia sangat senang ketika ayam itu mengepakkan sayapnya lagi dan pintu kamar wanita tua itu terbuka. Di ruang pertama Alyosha melihat segala macam perabotan aneh: kursi berukir, kursi berlengan, meja, dan lemari berlaci. Sofa besar itu terbuat dari ubin Belanda, di mana manusia dan hewan dicat dengan warna biru. Alyosha ingin berhenti untuk melihat perabotan, dan terutama gambar-gambar di sofa, tetapi Chernushka tidak mengizinkannya. Mereka memasuki kamar kedua - dan kemudian Alyosha senang! Seekor burung beo besar berwarna abu-abu dengan ekor merah duduk di dalam sangkar emas yang indah. Alyosha langsung ingin berlari menghampirinya. Chernushka sekali lagi tidak mengizinkannya.

“Jangan sentuh apa pun di sini,” katanya. - Hati-hati jangan sampai membangunkan wanita tua!

Baru pada saat itulah Alyosha memperhatikan bahwa di sebelah burung beo itu ada tempat tidur dengan tirai kain muslin putih, di mana dia bisa melihat seorang wanita tua terbaring dengan mata tertutup: dia tampak seperti lilin. Di sudut lain ada tempat tidur yang sama tempat seorang wanita tua lain sedang tidur, dan di sebelahnya duduk seekor kucing abu-abu dan membasuh diri dengan cakar depannya. Berjalan melewatinya, Alyosha tidak bisa menahan diri untuk tidak meminta cakarnya... Tiba-tiba dia mengeong keras, burung beo itu mengacak-acak bulunya dan mulai berteriak keras: “Bodoh! Bodoh!" Pada saat itu, terlihat melalui tirai muslin bahwa wanita tua itu sedang duduk di tempat tidur... Chernushka buru-buru pergi, Alyosha berlari mengejarnya, pintu dibanting keras mengejar mereka... dan untuk waktu yang lama burung beo itu bisa saja terdengar teriakan: “Bodoh! Bodoh!"

Apakah kamu tidak malu! - kata Chernushka ketika mereka meninggalkan kamar wanita tua itu. - Kamu mungkin membangunkan para ksatria...

Ksatria apa? - tanya Alyosha.

“Kamu akan lihat,” jawab ayam. - Namun, jangan takut, tidak apa-apa, ikuti aku dengan berani.

Mereka menuruni tangga, seolah-olah memasuki ruang bawah tanah, dan berjalan sangat lama menyusuri berbagai lorong dan koridor yang belum pernah dilihat Alyosha sebelumnya. Terkadang koridor ini begitu rendah dan sempit sehingga Alyosha terpaksa membungkuk. Tiba-tiba mereka memasuki sebuah aula yang diterangi oleh tiga lampu kristal besar. Aula itu tidak memiliki jendela, dan di kedua sisinya tergantung di dinding para ksatria berbaju besi mengkilap, dengan bulu besar di helm mereka, dengan tombak dan perisai di tangan besi. Chernushka berjalan maju berjinjit dan memerintahkan Alyosha untuk mengikutinya dengan tenang dan diam-diam... Di ujung aula ada pintu besar yang terbuat dari tembaga kuning muda. Begitu mereka mendekatinya, dua ksatria melompat dari dinding, menusukkan tombak mereka ke perisai mereka dan menyerbu ke arah ayam hitam itu. Chernushka mengangkat jambulnya, melebarkan sayapnya... Tiba-tiba dia menjadi besar, tinggi, lebih tinggi dari para ksatria, dan mulai bertarung dengan mereka! Para ksatria maju ke arahnya, dan dia membela diri dengan sayap dan hidungnya. Alyosha menjadi takut, jantungnya berdebar kencang - dan dia pingsan.

Ketika dia sadar kembali, matahari menyinari ruangan melalui jendela, dan dia berbaring di tempat tidurnya: baik Chernushka maupun para ksatria tidak terlihat. Untuk waktu yang lama Alyosha tidak bisa sadar. Dia tidak mengerti apa yang terjadi padanya di malam hari: apakah dia melihat semuanya dalam mimpi atau apakah itu benar-benar terjadi? Dia berpakaian dan naik ke atas, tapi dia tidak bisa melupakan apa yang dia lihat malam sebelumnya. Dia menantikan saat ketika dia bisa bermain di halaman, tetapi sepanjang hari itu, seolah-olah sengaja, turun salju lebat, dan bahkan mustahil untuk berpikir untuk meninggalkan rumah.

Saat makan siang, sang guru, di antara percakapan lainnya, mengumumkan kepada suaminya bahwa ayam hitam itu bersembunyi di suatu tempat yang tidak diketahui.

Namun,” tambahnya, “itu tidak akan menjadi masalah besar meskipun dia menghilang; dia sudah lama ditugaskan di dapur. Bayangkan, sayangku, sejak dia berada di rumah kami, dia belum bertelur satu pun.

Alyosha hampir menangis, meskipun terlintas dalam benaknya bahwa lebih baik dia tidak ditemukan di mana pun daripada berakhir di dapur.

Setelah makan siang, Alyosha kembali ditinggal sendirian di ruang kelas. Dia terus-menerus memikirkan tentang apa yang terjadi malam sebelumnya, dan tidak dapat menghibur dirinya sendiri tentang kehilangan Chernushka tersayang. Kadang-kadang dia merasa bahwa dia pasti harus menemuinya malam berikutnya, meskipun faktanya dia telah menghilang dari kandang ayam; tetapi kemudian dia merasa bahwa ini adalah tugas yang mustahil, dan dia kembali tenggelam dalam kesedihan.

Sudah waktunya tidur, dan Alyosha dengan tidak sabar menanggalkan pakaiannya lalu pergi tidur. Sebelum dia sempat melihat ke tempat tidur berikutnya, yang kembali diterangi oleh cahaya bulan yang tenang, kain putih itu mulai bergerak - seperti hari sebelumnya... Sekali lagi dia mendengar suara memanggilnya: “Alyosha, Alyosha!” - dan beberapa saat kemudian Chernushka keluar dari bawah tempat tidur dan terbang ke tempat tidurnya.

Oh! Halo Chernushka! - dia menangis di samping dirinya sendiri dengan gembira. - Aku takut aku tidak akan pernah melihatmu; apa kamu sehat?

“Saya sehat,” jawab ayam, “tetapi saya hampir jatuh sakit karena belas kasihan Anda.”

Bagaimana kabarnya, Chernushka? - Alyosha bertanya, ketakutan.

Ini salahku, Chernushka sayang, aku tidak akan maju! Tolong bawa saya ke sana lagi hari ini. Anda akan melihat bahwa saya akan patuh.

“Baiklah,” kata ayam, “kita lihat saja nanti!”

Ayam betina berkokok seperti hari sebelumnya, dan lilin-lilin kecil yang sama muncul di lampu gantung perak yang sama. Alyosha berpakaian lagi dan pergi mengambil ayam. Sekali lagi mereka memasuki kamar wanita tua itu, tapi kali ini dia tidak menyentuh apapun. Ketika mereka melewati ruangan pertama, dia merasa bahwa orang-orang dan hewan-hewan yang tergambar di sofa itu membuat berbagai wajah lucu dan memberi isyarat kepadanya kepada mereka, namun dia sengaja berpaling dari mereka. Di kamar kedua, para wanita tua Belanda, seperti hari sebelumnya, berbaring di tempat tidur seperti lilin; burung beo itu memandang Alyosha dan mengedipkan matanya; Kucing abu-abu itu kembali membasuh dirinya dengan cakarnya. Di meja rias di depan cermin, Alyosha melihat dua boneka porselen Cina, yang kemarin tidak dia sadari. Mereka menganggukkan kepala padanya, tapi dia ingat perintah Chernushka dan terus berjalan tanpa henti, tapi dia tidak bisa menahan diri untuk membungkuk kepada mereka sambil lalu. Boneka-boneka itu segera melompat dari meja dan berlari mengejarnya sambil masih menganggukkan kepala. Dia hampir berhenti - itu tampak sangat lucu baginya; tapi Chernushka kembali menatapnya dengan tatapan marah, dan dia sadar.

Boneka-boneka itu menemani mereka ke pintu dan, melihat Alyosha tidak melihat mereka, kembali ke tempatnya masing-masing.

Mereka kembali menuruni tangga, berjalan menyusuri lorong dan koridor dan sampai di aula yang sama, diterangi oleh tiga lampu kristal. Ksatria yang sama tergantung di dinding, dan lagi – ketika mereka mendekati pintu yang terbuat dari tembaga kuning – dua ksatria turun dari dinding dan menghalangi jalan mereka. Namun tampaknya mereka tidak semarah hari sebelumnya; mereka nyaris tidak menyeret kaki mereka, seperti lalat musim gugur, dan terlihat jelas bahwa mereka memegang tombak mereka dengan kuat... Chernushka menjadi besar dan acak-acakan; tapi begitu dia memukul mereka dengan sayapnya, mereka hancur berantakan - dan Alyosha melihat bahwa itu adalah baju besi kosong! Pintu tembaga terbuka dengan sendirinya, dan mereka melanjutkan perjalanan. Beberapa saat kemudian mereka memasuki aula lain, luas namun rendah, sehingga Alyosha bisa meraih langit-langit dengan tangannya. Aula ini diterangi oleh lilin-lilin kecil yang sama dengan yang dia lihat di kamarnya, tetapi tempat lilinnya bukan perak, melainkan emas. Di sini Chernushka meninggalkan Alyosha.

Ditinggal sendirian, Alyosha mulai mengamati dengan cermat aula yang didekorasi dengan sangat mewah. Tampak baginya dinding-dinding itu terbuat dari Labradorit, seperti yang dilihatnya pada lemari mineral di rumah kos; panel dan pintunya dari emas murni. Di ujung aula, di bawah kanopi hijau, di tempat yang tinggi, terdapat kursi-kursi berlengan yang terbuat dari emas.

Alyosha sangat mengagumi dekorasi ini, namun terasa aneh baginya bahwa segala sesuatunya dalam bentuk terkecil, seperti boneka kecil.

Sementara dia melihat segala sesuatu dengan rasa ingin tahu, pintu samping, yang sebelumnya tidak dia sadari, terbuka, dan banyak orang kecil, tingginya tidak lebih dari setengah arshin, dengan gaun warna-warni yang elegan, masuk. Penampilan mereka penting: ada yang tampak seperti tentara dari pakaiannya, ada pula yang tampak seperti pejabat sipil. Mereka semua memakai topi bundar dengan bulu, seperti topi Spanyol. Mereka tidak memperhatikan Alyosha, berjalan dengan tenang melewati ruangan dan berbicara dengan keras satu sama lain, tetapi dia tidak mengerti apa yang mereka katakan. Dia memandang mereka diam-diam untuk waktu yang lama dan hanya ingin mendekati salah satu dari mereka dengan sebuah pertanyaan, ketika sebuah pintu besar terbuka di ujung aula... Semua orang terdiam, berdiri di dinding dalam dua baris dan melepas pakaian mereka. topi. Dalam sekejap ruangan menjadi lebih terang; semua lilin kecil menyala lebih terang - dan Alyosha melihat dua puluh ksatria kecil, mengenakan baju besi emas, dengan bulu merah di helm mereka, masuk berpasangan dalam barisan yang tenang. Kemudian, dalam keheningan yang mendalam, mereka berdiri di kedua sisi kursi. Beberapa saat kemudian, seorang pria dengan postur tubuh yang megah memasuki aula, mengenakan mahkota berkilauan dengan batu-batu berharga di kepalanya. Dia mengenakan jubah hijau muda, dilapisi dengan bulu tikus, dengan kereta panjang yang dibawa oleh dua puluh halaman kecil dalam gaun merah tua. Alyosha langsung menebak kalau itu pasti rajanya. Dia membungkuk rendah padanya. Raja menanggapi busurnya dengan penuh kasih sayang dan duduk di kursi emas. Kemudian dia memerintahkan sesuatu kepada salah satu ksatria yang berdiri di sampingnya, yang mendekati Alyosha dan menyuruhnya mendekat ke kursi. Alyosha menurut.

Kapan? - Alyosha bertanya dengan heran.

“Ini kemarin,” jawab raja. - Ini adalah orang yang berhutang nyawanya padamu.

Alyosha melihat ke arah yang ditunjuk raja, dan kemudian dia hanya memperhatikan bahwa di antara para abdi dalem berdiri seorang pria kecil berpakaian serba hitam. Di kepalanya ia mengenakan topi khusus berwarna merah tua, dengan gigi di bagian atas, dikenakan sedikit ke satu sisi; dan di lehernya ada selendang yang sangat kaku sehingga tampak agak kebiruan. Dia tersenyum menyentuh, menatap Alyosha, yang wajahnya tampak familiar, meskipun dia tidak dapat mengingat di mana dia pernah melihatnya.

Betapapun tersanjungnya bagi Alyosha bahwa perbuatan mulia seperti itu diberikan kepadanya, dia mencintai kebenaran dan karena itu, sambil membungkuk dalam-dalam, berkata:

Tuan Raja! Saya tidak bisa tersinggung atas sesuatu yang belum pernah saya lakukan. Suatu hari saya beruntung bisa menyelamatkan bukan menteri Anda dari kematian, tetapi ayam hitam kami, yang tidak disukai juru masak karena dia tidak bertelur satu pun...

Apa yang kamu katakan? - raja menyela dia dengan marah. - Menteri saya bukan ayam, tapi pejabat terhormat!

Kemudian menteri mendekat, dan Alyosha melihat bahwa sebenarnya itu adalah Chernushka tersayang. Dia sangat senang dan meminta maaf kepada raja, meskipun dia tidak mengerti apa maksudnya.

Katakan padaku apa yang kamu inginkan? - lanjut raja. - Jika saya mampu, saya pasti akan memenuhi permintaan Anda.

Bicaralah dengan berani, Alyosha! - Menteri berbisik di telinganya.

“Saya ingin,” katanya, “tanpa belajar, saya akan selalu mengetahui pelajaran saya, tidak peduli apa yang diberikan kepada saya.

“Saya tidak mengira kamu begitu malas,” jawab raja sambil menggelengkan kepalanya. - Tapi tidak ada yang bisa dilakukan: aku harus memenuhi janjiku.

Dia melambaikan tangannya, dan halaman itu membawa sebuah piring emas yang di atasnya terdapat satu biji rami.

Ambillah benih ini,” kata raja. - Selama Anda memilikinya, Anda akan selalu mengetahui pelajaran Anda, apa pun yang diberikan kepada Anda, dengan syarat, bagaimanapun, bahwa dengan alasan apa pun Anda tidak mengatakan sepatah kata pun kepada siapa pun tentang apa yang Anda lihat di sini atau akan Anda lihat di masa depan. Ketidaksopanan sekecil apa pun akan menghilangkan nikmat kami selamanya, dan akan menyebabkan banyak masalah dan kesulitan bagi kami.

Pertama dia membawanya ke taman, ditata dengan gaya Inggris. Jalan setapaknya dipenuhi alang-alang besar berwarna-warni, memantulkan cahaya dari lampu-lampu kecil yang tak terhitung jumlahnya yang digunakan untuk menggantung pepohonan. Alyosha sangat menyukai kilau ini.

“Anda menyebut batu-batu ini,” kata sang menteri, “berharga.” Ini semua adalah berlian, kapal pesiar, zamrud, dan batu kecubung.

Oh, andai saja jalan kita dipenuhi hal ini! - Alyosha menangis.

Dengan demikian, mereka akan sama berharganya bagi Anda dengan keberadaan mereka di sini,” jawab sang menteri.

Pepohonan juga tampak sangat indah bagi Alyosha, meski pada saat yang sama sangat aneh. Mereka warna berbeda: merah, hijau, coklat, putih, biru dan ungu. Ketika dia melihatnya dengan penuh perhatian, dia melihat bahwa itu tidak lebih dari berbagai jenis lumut, hanya lebih tinggi dan lebih tebal dari biasanya. Menteri memberitahunya bahwa lumut ini dipesan oleh raja dengan sejumlah besar uang dari negara-negara yang jauh dan dari belahan dunia yang paling dalam.

Dari kebun mereka pergi ke kebun binatang. Di sana mereka memperlihatkan Alyosha binatang liar yang diikat dengan rantai emas. Mengintip lebih dekat, dia terkejut melihat bahwa hewan-hewan liar ini tidak lebih dari sekedar tikus besar, tikus tanah, musang dan hewan sejenis yang hidup di dalam tanah dan di bawah lantai. Dia menganggap ini sangat lucu, tapi demi kesopanan dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Kembali ke kamar setelah berjalan-jalan, Alyosha aula besar Saya menemukan satu set meja di mana segala macam manisan, pai, pate, dan buah-buahan ditempatkan. Semua piringnya terbuat dari emas murni, dan botol serta gelasnya diukir dari berlian padat, kapal pesiar, dan zamrud.

“Makanlah apapun yang kamu mau,” kata sang menteri, “kamu tidak diperbolehkan membawa apa pun.”

Alyosha menikmati makan malam yang sangat enak hari itu, dan oleh karena itu dia tidak merasa ingin makan sama sekali.

“Kau berjanji akan mengajakku berburu bersamamu,” katanya.

“Bagus sekali,” jawab menteri. - Saya pikir kuda-kuda itu sudah dibebani.

Kemudian dia bersiul, dan para pengantin pria masuk, memimpin dengan tongkat kekang, yang kenopnya diukir dan melambangkan kepala kuda. Menteri melompat ke atas kudanya dengan sangat cekatan; Alyosha lebih dikecewakan daripada yang lain.

Berhati-hatilah, kata menteri, agar kuda itu tidak membuat Anda terlempar: ia bukan salah satu yang paling pendiam.

Alyosha tertawa dalam hati mendengarnya, namun ketika dia mengambil tongkat di antara kedua kakinya, dia melihat bahwa nasihat menteri itu bukannya sia-sia. Tongkat itu mulai mengelak dan bermanuver di bawahnya, seperti kuda sungguhan, dan dia hampir tidak bisa duduk.

Sementara itu, klakson dibunyikan, dan para pemburu mulai berlari dengan kecepatan penuh melintasi berbagai lorong dan koridor. Mereka berlari kencang seperti ini untuk waktu yang lama, dan Alyosha tidak ketinggalan di belakang mereka, meskipun dia hampir tidak bisa menahan tongkat gilanya... Tiba-tiba, beberapa tikus melompat keluar dari salah satu sisi koridor, begitu besar sehingga Alyosha belum pernah melihatnya. Mereka ingin berlari melewatinya, tetapi ketika menteri memerintahkan mereka untuk dikepung, mereka berhenti dan mulai membela diri dengan gagah berani. Meskipun demikian, mereka dikalahkan oleh keberanian dan keterampilan para pemburu. Delapan ekor tikus tergeletak di tempat, tiga ekor terbang, dan menteri memerintahkan satu ekor tikus, yang luka cukup parah, untuk disembuhkan dan dibawa ke kebun binatang.

Di akhir perburuan, Alyosha sangat lelah hingga matanya tanpa sadar terpejam... dengan semua itu, dia ingin membicarakan banyak hal dengan Chernushka, dan dia meminta izin untuk kembali ke aula tempat mereka berangkat berburu.

Menteri menyetujui hal ini; Mereka berlari kembali dengan cepat dan, setibanya di aula, menyerahkan kuda-kuda itu kepada pengantin pria, membungkuk kepada para abdi dalem dan pemburu, dan duduk bersebelahan di kursi yang dibawakan kepada mereka.

Tolong beritahu saya,” Alyosha memulai, “mengapa kamu membunuh tikus malang yang tidak mengganggumu dan tinggal begitu jauh dari rumahmu?”

Jika kami tidak memusnahkan mereka, kata menteri, mereka akan segera mengusir kami dari kamar dan menghancurkan semua persediaan makanan kami. Selain itu, bulu tikus dan tikus ada di dalam kita harga tinggi, karena ringan dan lembutnya. Beberapa orang bangsawan diperbolehkan menggunakannya di sini.

Ya, katakan padaku, siapa kamu? - lanjut Alyosha.

Pernahkah Anda mendengar bahwa masyarakat kita hidup di bawah tanah? - jawab menteri. - Benar, tidak banyak orang yang bisa melihat kami, tapi ada contoh, terutama di masa lalu, saat kami tampil ke dunia nyata dan menunjukkan diri kami kepada orang lain. Sekarang hal ini jarang terjadi karena masyarakat sudah menjadi sangat tidak sopan. Dan kita mempunyai undang-undang bahwa jika yang kita temui tidak merahasiakan hal ini, maka kita terpaksa segera meninggalkan lokasi kita dan pergi jauh-jauh ke negara lain. Anda dapat dengan mudah membayangkan betapa sedihnya raja kita jika meninggalkan semua bangunan lokal dan pindah bersama seluruh rakyatnya ke negeri yang tidak dikenal. Oleh karena itu, saya dengan sungguh-sungguh meminta Anda untuk bersikap serendah mungkin, karena jika tidak, Anda akan membuat kami semua tidak bahagia, dan terutama saya. Sebagai rasa terima kasih, saya memohon kepada raja untuk memanggil Anda ke sini; tapi dia tidak akan pernah memaafkanku jika, karena ketidaksopananmu, kami terpaksa meninggalkan wilayah ini...

“Saya berjanji dengan hormat bahwa saya tidak akan pernah membicarakan Anda kepada siapa pun,” Alyosha memotongnya. - Sekarang saya ingat apa yang saya baca di salah satu buku tentang kurcaci yang tinggal di bawah tanah. Mereka menulis bahwa di kota tertentu seorang pembuat sepatu menjadi sangat kaya waktu yang singkat, jadi tidak ada yang mengerti dari mana kekayaannya berasal. Akhirnya, entah bagaimana mereka mengetahui bahwa dia menjahit sepatu bot dan sepatu untuk para kurcaci, yang membayarnya sangat mahal untuk itu.

“Mungkin ini benar,” jawab menteri.

Tapi,” kata Alyosha kepadanya, “jelaskan padaku, Chernushka sayang, mengapa kamu, sebagai menteri, muncul di dunia dalam wujud seekor ayam dan apa hubunganmu dengan wanita tua Belanda itu?”

Chernushka, yang ingin memuaskan rasa penasarannya, mulai bercerita secara detail tentang banyak hal; namun di awal ceritanya, mata Aleshina terpejam dan dia tertidur lelap. Ketika dia bangun keesokan paginya, dia sedang berbaring di tempat tidurnya.

Untuk waktu yang lama dia tidak bisa sadar dan tidak tahu harus berpikir apa... Blackie dan menteri, raja dan para ksatria, wanita Belanda dan tikus - semua ini bercampur aduk di kepalanya, dan dia secara mental mengatur semua yang dia lihat malam sebelumnya. Mengingat bahwa raja telah memberinya biji rami, dia buru-buru mengambil gaunnya dan menemukan di sakunya secarik kertas yang dibungkus dengan biji rami. “Kita lihat saja nanti,” pikirnya, apakah raja akan menepati janjinya! Kelas dimulai besok, dan saya belum mempelajari semua pelajaran saya.”

Pelajaran sejarah sangat mengganggunya: dia diminta menghafal beberapa halaman dari Sejarah Dunia Shrek, dan dia masih tidak tahu satu kata pun! Senin tiba, para penghuni asrama tiba, dan kelas dimulai. Dari jam sepuluh sampai jam dua belas pemilik kos mengajarkan sejarah. Jantung Alyosha berdebar kencang... Saat tiba gilirannya, beberapa kali ia meraba secarik kertas berisi biji rami di sakunya... Akhirnya mereka memanggilnya. Dengan gentar, dia mendekati guru itu, membuka mulutnya, belum tahu harus berkata apa, dan - pasti, tanpa henti, dia mengatakan apa yang diminta. Sang guru sangat memujinya, namun Alyosha tidak menerima pujiannya dengan rasa senang yang sebelumnya ia rasakan dalam kasus seperti itu. Suara batin mengatakan kepadanya bahwa dia tidak pantas menerima pujian ini, karena pelajaran ini tidak membebani dia dengan pekerjaan apa pun.

Selama beberapa minggu, para guru tidak bisa cukup memuji Alyosha. Tanpa kecuali, dia mengetahui semua pelajaran dengan sempurna, semua terjemahan dari satu bahasa ke bahasa lain tanpa kesalahan, jadi orang tidak akan terkejut dengan keberhasilannya yang luar biasa. Alyosha secara internal malu dengan pujian ini: dia malu karena mereka menjadikannya sebagai teladan bagi rekan-rekannya, padahal dia tidak pantas mendapatkannya sama sekali.

Selama ini, Chernushka tidak datang kepadanya, meskipun Alyosha, terutama pada minggu-minggu pertama setelah menerima benih rami, tidak melewatkan hampir satu hari pun tanpa meneleponnya ketika dia pergi tidur. Pada awalnya dia sangat sedih tentang hal itu, tapi kemudian dia tenang dengan pemikiran bahwa dia mungkin sedang sibuk hal-hal penting menurut pangkatnya. Selanjutnya, pujian yang dihujani semua orang padanya begitu menyita perhatiannya sehingga dia jarang mengingatnya.

Sementara itu, rumor tentang kemampuannya yang luar biasa segera menyebar ke seluruh St. Petersburg. Kepala sekolah sendiri beberapa kali datang ke pesantren dan mengagumi Alyosha. Sang guru menggendongnya, karena melalui dialah rumah kos masuk dalam kejayaan. Orang tua datang dari berbagai penjuru kota dan mendesaknya untuk membawa anak-anak mereka ke rumahnya, dengan harapan mereka juga akan menjadi ilmuwan seperti Alyosha. Tak lama kemudian, rumah kos itu menjadi sangat penuh sehingga tidak ada lagi ruang untuk penghuni baru, dan guru serta guru tersebut mulai berpikir untuk menyewa rumah, yang jauh lebih besar dari rumah yang mereka tinggali.

Alyosha, seperti yang saya katakan di atas, awalnya merasa malu dengan pujian tersebut, merasa dirinya tidak pantas sama sekali, namun sedikit demi sedikit ia mulai terbiasa, dan akhirnya harga dirinya sampai pada titik ia menerimanya, tanpa tersipu malu. , pujian yang dilimpahkan padanya. Dia mulai berpikir banyak tentang dirinya sendiri, berpura-pura di depan anak laki-laki lain dan membayangkan bahwa dia jauh lebih baik dan lebih pintar dari mereka semua. Akibatnya, karakter Aleshin benar-benar merosot: dari seorang anak laki-laki yang baik hati, manis dan rendah hati, ia menjadi sombong dan tidak patuh. Hati nuraninya sering mencela dia karena hal ini, dan suara hati berkata kepadanya: “Alyosha, jangan bangga! Jangan menganggap diri Anda apa yang bukan milik Anda; bersyukurlah pada takdir yang telah memberimu kelebihan dibandingkan anak lain, tapi jangan berpikir bahwa kamu lebih baik dari mereka. Jika kamu tidak berkembang, maka tidak ada seorang pun yang akan mencintaimu, dan kemudian kamu, dengan semua pembelajaranmu, akan menjadi anak yang paling malang!”

Kadang-kadang dia bahkan bermaksud untuk berkembang; tapi, sayangnya, harga dirinya begitu kuat sehingga menenggelamkan suara hati nuraninya, dan dia menjadi semakin buruk hari demi hari, dan hari demi hari rekan-rekannya semakin tidak mencintainya.

Apalagi Alyosha menjadi pria yang sangat nakal. Karena tidak perlu mengulangi pelajaran yang diberikan kepadanya, ia melakukan lelucon sementara anak-anak lain sedang mempersiapkan kelas, dan kemalasan ini semakin merusak karakternya. Akhirnya, semua orang begitu bosan dengannya dengan sifat buruknya sehingga sang guru dengan serius mulai memikirkan cara untuk mengoreksi anak nakal tersebut - dan untuk tujuan ini dia memberinya pelajaran dua dan tiga kali lebih besar dari yang lain; tapi ini tidak membantu sama sekali. Alyosha tidak belajar sama sekali, namun tetap mengetahui pelajaran dari awal sampai akhir, tanpa kesalahan sedikitpun.

Suatu hari gurunya, karena tidak tahu apa yang harus dilakukan terhadapnya, memintanya untuk menghafal dua puluh halaman keesokan paginya dan berharap setidaknya dia bisa lebih tenang hari itu. Di mana! Alyosha kami bahkan tidak memikirkan pelajarannya! Pada hari ini dia sengaja bermain lebih nakal dari biasanya, dan guru dengan sia-sia mengancamnya dengan hukuman jika dia tidak mengetahui pelajarannya keesokan paginya. Alyosha tertawa dalam hati mendengar ancaman tersebut, yakin bahwa biji rami pasti akan membantunya. Keesokan harinya, pada jam yang ditentukan, guru mengambil buku yang menjadi tugas pelajaran Alyosha, memanggilnya dan memerintahkannya untuk mengatakan apa yang ditugaskan. Semua anak mengalihkan perhatian mereka ke Alyosha dengan rasa ingin tahu, dan gurunya sendiri tidak tahu harus berpikir apa ketika Alyosha, meskipun dia tidak mengajarkan pelajaran sama sekali sehari sebelumnya, dengan berani berdiri dari bangku dan mendekatinya. Alyosha yakin kali ini dia akan mampu menunjukkan kemampuannya kemampuan yang luar biasa: Dia membuka mulutnya... dan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun!

Mengapa diam saja? - kata guru itu padanya. - Katakan sebuah pelajaran.

Alyosha tersipu, lalu menjadi pucat, tersipu lagi, mulai meremas tangannya, air mata mengalir di matanya karena ketakutan... semuanya sia-sia! Dia tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun, karena berharap mendapatkan biji rami, dia bahkan tidak melihat buku itu.

Apa maksudnya ini, Alyosha? - teriak guru itu. - Kenapa kamu tidak mau bicara?

Alyosha sendiri tidak tahu apa yang harus dikaitkan dengan keanehan itu; dia memasukkan tangannya ke dalam saku untuk merasakan benih itu... tapi bagaimana seseorang bisa menggambarkan keputusasaannya ketika dia tidak menemukannya! Air mata mengalir dari matanya seperti hujan es... dia menangis dengan sedihnya dan masih tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Sementara itu, gurunya kehilangan kesabaran. Karena terbiasa dengan kenyataan bahwa Alyosha selalu menjawab dengan akurat dan tanpa ragu-ragu, rasanya mustahil baginya bahwa dia setidaknya tidak mengetahui awal pelajaran, dan oleh karena itu mengaitkan keheningan itu dengan sikap keras kepalanya.

Pergilah ke kamar tidur,” katanya, “dan diamlah di sana sampai kamu memahami pelajarannya sepenuhnya.”

Alyosha dibawa ke lantai bawah, diberi buku dan mengunci pintu dengan kunci.

Begitu dia ditinggal sendirian, dia mulai mencari benih rami ke mana-mana. Dia mencari-cari di sakunya untuk waktu yang lama, merangkak di lantai, melihat ke bawah tempat tidur, memilah-milah selimut, bantal, seprai - semuanya sia-sia! Tidak ada jejak biji-bijian mahal itu di mana pun! Dia mencoba mengingat di mana dia bisa kehilangannya, dan akhirnya yakin bahwa dia telah menjatuhkannya sehari sebelumnya saat bermain di halaman. Tapi bagaimana cara menemukannya? Dia dikurung di dalam kamar, dan bahkan jika dia diizinkan keluar ke halaman, itu mungkin tidak ada gunanya, karena dia tahu bahwa ayam rakus akan rami, dan salah satu dari mereka mungkin berhasil mendapatkan biji-bijian. itu. Putus asa untuk menemukannya, dia memutuskan untuk memanggil Chernushka untuk membantunya.

Chernushka sayang! - dia berkata. - Menteri yang terhormat! Tolong temui saya dan beri saya sebutir lagi! Saya benar-benar akan lebih berhati-hati ke depannya...

Namun tidak ada yang menjawab permintaannya, dan dia akhirnya duduk di kursi dan kembali menangis dengan sedihnya.

Sementara itu, sudah waktunya makan siang; pintu terbuka dan guru masuk.

Tahukah kamu pelajarannya sekarang? - dia bertanya pada Alyosha.

Alyosha yang terisak keras terpaksa mengatakan bahwa dia tidak tahu.

Baiklah, tetaplah di sini selagi kamu belajar! - kata guru sambil menyuruhnya memberinya segelas air dan sepotong roti gandum hitam dan meninggalkannya sendirian lagi.

Alyosha mulai mengulanginya dalam hati, tapi tidak ada yang terlintas di kepalanya. Dia sudah lama tidak terbiasa belajar, dan bagaimana dia bisa mengoreksi dua puluh halaman cetakan! Tidak peduli seberapa keras dia bekerja, tidak peduli seberapa keras dia memaksakan ingatannya, tetapi ketika malam tiba, dia tidak mengetahui lebih dari dua atau tiga halaman, dan itupun buruk. Ketika tiba waktunya anak-anak lain tidur, semua temannya segera masuk ke kamar, dan guru pun ikut bersama mereka lagi.

Alyosha! Tahukah kamu pelajarannya? - Dia bertanya.

Dan Alyosha yang malang menjawab sambil menangis:

Saya hanya tahu dua halaman.

“Jadi sepertinya besok kamu harus duduk di sini sambil makan roti dan air,” kata sang guru, berharap anak-anak yang lain bisa tidur nyenyak dan pergi.

Alyosha tinggal bersama rekan-rekannya. Kemudian, ketika dia adalah anak yang baik dan sederhana, semua orang mencintainya, dan jika dia kebetulan dihukum, maka semua orang merasa kasihan padanya, dan ini menjadi penghiburannya; tapi sekarang tidak ada yang memperhatikannya: semua orang memandangnya dengan jijik dan tidak mengatakan sepatah kata pun kepadanya. Dia memutuskan untuk memulai percakapan dengan seorang anak laki-laki, yang sebelumnya sangat ramah dengannya, tetapi dia berpaling darinya tanpa menjawab. Alyosha menoleh ke orang lain, tapi dia juga tidak ingin berbicara dengannya dan bahkan mendorongnya menjauh ketika dia berbicara dengannya lagi. Kemudian Alyosha yang malang merasa dirinya pantas mendapatkan perlakuan seperti itu dari rekan-rekannya. Sambil menitikkan air mata, dia berbaring di tempat tidurnya, tetapi tidak bisa tidur.

Dia berbaring seperti ini untuk waktu yang lama dan mengingat masa lalu dengan sedih. hari bahagia. Semua anak sudah menikmati tidur nyenyak, hanya saja dia tidak bisa tertidur! “Dan Chernushka meninggalkanku,” pikir Alyosha, dan air mata kembali mengalir dari matanya.

Tiba-tiba... sprei di sebelahnya mulai bergerak, seperti hari pertama ayam hitam mendatanginya. Jantungnya mulai berdetak lebih cepat... dia ingin Chernushka keluar dari bawah tempat tidur lagi; tapi dia tidak berani berharap keinginannya itu terkabul.

Chernushka, Chernushka! - dia akhirnya berkata dengan nada rendah... Seprai terangkat, dan seekor ayam hitam terbang ke tempat tidurnya.

Ah, Chernushka! - kata Alyosha, sangat gembira. - Aku tidak berani berharap bisa bertemu denganmu! Apakah kamu sudah melupakanku?

“Tidak,” jawabnya, “Saya tidak bisa melupakan pelayanan yang Anda berikan, meskipun Alyosha yang menyelamatkan saya dari kematian sama sekali tidak seperti yang saya lihat sekarang.” Dulu kamu adalah anak yang baik, rendah hati dan sopan, dan semua orang menyayangimu, tapi sekarang... Aku tidak mengenalimu!

Alyosha menangis dengan sedihnya, dan Chernushka terus memberinya instruksi. Dia berbicara dengannya untuk waktu yang lama dan dengan air mata memohon padanya untuk membaik. Akhirnya, ketika siang hari sudah mulai muncul, ayam itu berkata kepadanya:

Sekarang aku harus meninggalkanmu, Alyosha! Ini benih rami yang kamu jatuhkan di halaman. Sia-sia Anda mengira Anda telah kehilangan dia selamanya. Raja kami terlalu murah hati untuk merampasnya karena kecerobohan Anda. Namun, ingatlah bahwa Anda berjanji untuk merahasiakan semua yang Anda ketahui tentang kami... Alyosha! Untuk kualitas buruk Anda saat ini, jangan tambahkan lebih buruk lagi - tidak berterima kasih!

Alyosha mengambil benih baiknya dari ceker ayam dengan penuh kekaguman dan berjanji akan menggunakan seluruh kekuatannya untuk berkembang!

Kamu akan lihat, Chernushka sayang,” katanya, “bahwa hari ini aku akan benar-benar berbeda...

“Jangan berpikir,” jawab Chernushka, “sangat mudah untuk pulih dari kejahatan ketika kejahatan telah menguasai kita. Sifat buruk biasanya masuk melalui pintu dan keluar melalui celah, oleh karena itu, jika ingin berkembang, Anda harus terus-menerus dan ketat menjaga diri sendiri. Tapi selamat tinggal!.. Saatnya kita berpisah!

Alyosha, ditinggal sendirian, mulai memeriksa biji-bijiannya dan tidak bisa berhenti mengaguminya. Sekarang dia benar-benar tenang dengan pelajarannya, dan kesedihan kemarin tidak meninggalkan jejak apapun padanya. Dia berpikir dengan gembira tentang bagaimana semua orang akan terkejut ketika dia berbicara dua puluh halaman tanpa kesalahan, dan pemikiran bahwa dia akan kembali unggul atas rekan-rekannya yang tidak ingin berbicara dengannya membelai kesombongannya. Meskipun dia tidak lupa mengoreksi dirinya sendiri, dia pikir itu tidak sesulit yang dikatakan Chernushka. “Seolah-olah aku tidak berhak untuk meningkatkannya! - dia pikir. “Kamu hanya perlu menginginkannya, dan semua orang akan mencintaiku lagi…”

Sayang! Alyosha yang malang tidak mengetahui bahwa untuk memperbaiki diri, ia harus memulainya dengan mengesampingkan kesombongan dan kesombongan yang berlebihan.

Saat anak-anak berkumpul di kelasnya pada pagi hari, Alyosha dipanggil ke atas. Dia masuk dengan tampilan ceria dan penuh kemenangan.

Tahukah kamu pelajaranmu? - tanya guru itu sambil menatapnya dengan tegas.

“Aku tahu,” jawab Alyosha berani.

Dia mulai berbicara dan mengucapkan seluruh dua puluh halaman tanpa kesalahan atau berhenti sedikit pun. Guru itu sangat terkejut, dan Alyosha memandang dengan bangga ke arah rekan-rekannya.

Penampilan bangga Aleshin tidak luput dari pandangan sang guru.

“Kamu tahu pelajaranmu,” katanya, “itu benar,” tapi kenapa kamu tidak mau mengatakannya kemarin?

“Aku tidak mengenalnya kemarin,” jawab Alyosha.

Tidak mungkin,” sang guru memotongnya. “Kemarin malam kamu memberitahuku bahwa kamu hanya tahu dua halaman, dan itupun buruk, tapi sekarang kamu sudah mengucapkan dua puluh halaman tanpa kesalahan!” Kapan Anda mempelajarinya?

Saya mempelajarinya pagi ini!

Namun tiba-tiba semua anak, yang kesal karena kesombongannya, berteriak dengan satu suara:

Dia berbohong; Dia bahkan tidak mengambil buku pagi ini!

Alyosha bergidik, menunduk ke tanah dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Jawab aku! - lanjut guru, - kapan kamu mempelajari pelajaranmu?

Tapi Alyosha tidak memecah kesunyian: dia begitu kagum dengan pertanyaan tak terduga dan permusuhan ini sehingga semua rekannya menunjukkan kepadanya bahwa dia tidak bisa sadar.

Sementara itu, sang guru, yang percaya bahwa sehari sebelumnya ia tidak mau mengajarkan pelajaran karena keras kepala, menganggap perlu untuk menghukumnya dengan berat.

Semakin banyak kemampuan dan bakat alami yang Anda miliki, katanya kepada Alyosha, Anda harus semakin rendah hati dan patuh. Tuhan tidak memberi Anda pikiran agar Anda bisa menggunakannya untuk kejahatan. Anda pantas mendapatkan hukuman atas kekeraskepalaan kemarin, dan hari ini Anda menambah rasa bersalah dengan berbohong. Tuan-tuan! - lanjut guru itu sambil menoleh ke para penghuni asrama. “Aku melarang kalian semua berbicara dengan Alyosha sampai dia benar-benar berubah.” Dan karena ini mungkin hukuman kecil baginya, perintahkan agar tongkat itu dibawa.

Mereka membawa tongkat... Alyosha putus asa! Untuk pertama kalinya sejak pesantren ada, mereka dihukum dengan tongkat, dan siapa - Alyosha, yang terlalu memikirkan dirinya sendiri, yang menganggap dirinya lebih baik dan lebih pintar dari orang lain! Sayang sekali!..

Dia, terisak-isak, bergegas menemui guru dan berjanji untuk meningkatkan sepenuhnya...

“Kita seharusnya memikirkan hal ini sebelumnya,” adalah jawabannya.

Air mata dan pertobatan Alyosha menyentuh rekan-rekannya, dan mereka mulai memintanya; dan Alyosha, merasa bahwa dia tidak pantas mendapatkan belas kasihan mereka, mulai menangis lebih sedih lagi! Akhirnya sang guru merasa kasihan.

Bagus! - dia berkata. - Aku akan memaafkanmu atas permintaan rekan-rekanmu, tapi agar kamu mengakui kesalahanmu di depan semua orang dan mengumumkan kapan kamu mempelajari pelajaran yang diberikan?

Alyosha benar-benar kehilangan akal... dia lupa janji yang dia buat kepada raja bawah tanah dan menterinya, dan mulai berbicara tentang ayam hitam, tentang ksatria, tentang orang kecil...

Guru tidak membiarkannya menyelesaikan...

Bagaimana! - dia menangis karena marah. - Alih-alih menyesali kelakuan burukmu, kamu tetap memutuskan untuk membodohiku dengan menceritakan dongeng tentang ayam hitam?.. Ini keterlaluan. Tidak, anak-anak! Anda lihat sendiri bahwa dia tidak bisa tidak dihukum!

Dan Alyosha yang malang dicambuk!!

Dengan kepala tertunduk dan hati terkoyak, Alyosha pergi ke lantai bawah, menuju kamar tidur. Dia merasa seperti sudah mati... rasa malu dan penyesalan memenuhi jiwanya! Ketika, setelah beberapa jam, dia sedikit tenang dan memasukkan tangannya ke dalam sakunya... tidak ada biji rami di dalamnya! Alyosha menangis dengan sedihnya, merasa telah kehilangan dirinya yang tidak dapat ditarik kembali!

Di malam hari, ketika anak-anak lain tidur, dia juga pergi tidur, tetapi tidak bisa tidur! Betapa dia menyesali perilaku buruknya! Dia dengan tegas menerima niat untuk berkembang, meskipun dia merasa tidak mungkin mengembalikan benih rami!

Sekitar tengah malam, sprei di samping tempat tidur bergerak lagi... Alyosha, yang sehari sebelumnya bahagia dengan hal ini, kini memejamkan mata... dia takut melihat Chernushka! Hati nuraninya menyiksanya. Dia ingat bahwa baru kemarin malam dia dengan penuh percaya diri memberi tahu Chernushka bahwa dia pasti akan membaik, dan sebaliknya... Apa yang akan dia katakan padanya sekarang?

Untuk beberapa waktu dia berbaring dengan mata tertutup. Dia mendengar gemerisik sprei yang terangkat... Seseorang mendekati tempat tidurnya - dan sebuah suara, suara yang familiar, memanggil namanya:

Alyosha, Alyosha!

Tapi dia malu untuk membuka matanya, dan sementara itu air mata mengalir dari matanya dan mengalir di pipinya...

Tiba-tiba, seseorang menarik selimutnya... Alyosha tanpa sadar melihat keluar, dan Chernushka berdiri di depannya - bukan dalam bentuk ayam, tetapi dalam gaun hitam, dalam topi merah bergigi dan dalam syal putih yang dikanji, hanya seperti yang dia lihat di aula bawah tanah.

Alyosha! - kata menteri. - Aku tahu kamu tidak tidur... Selamat tinggal! Aku datang untuk mengucapkan selamat tinggal padamu, kita tidak akan bertemu lagi!..

Alyosha terisak keras.

Selamat tinggal! - dia berseru. - Selamat tinggal! Dan jika bisa, maafkan saya! Saya tahu bahwa saya bersalah di hadapan Anda, tetapi saya dihukum berat karenanya!

Alyosha! - kata menteri sambil menangis. - Aku memaafkanmu; Aku tidak bisa melupakan bahwa kamu menyelamatkan hidupku, dan aku masih mencintaimu, meskipun kamu membuatku tidak bahagia, mungkin selamanya!.. Selamat tinggal! Saya diizinkan untuk bertemu Anda dalam waktu sesingkat mungkin. Bahkan pada malam ini, raja dan seluruh rakyatnya harus pindah jauh, jauh dari tempat-tempat ini! Semua orang putus asa, semua orang menitikkan air mata. Kami tinggal di sini dengan begitu bahagia, begitu damai selama beberapa abad!..

Alyosha bergegas mencium tangan kecil menteri itu. Meraih tangannya, dia melihat sesuatu yang berkilau di atasnya, dan pada saat yang sama ada suara yang luar biasa terdengar di telinganya...

Apa itu? - dia bertanya dengan takjub.

Menteri mengangkat kedua tangannya ke atas, dan Alyosha melihat mereka dirantai rantai emas... Dia ngeri!..

Ketidaksopananmu adalah alasan aku dikutuk untuk memakai rantai ini,” kata sang menteri sambil menghela nafas panjang, “tapi jangan menangis, Alyosha!” Air matamu tidak bisa menolongku. Anda hanya dapat menghibur saya dalam kemalangan saya: cobalah untuk menjadi lebih baik dan menjadi anak yang baik lagi seperti sebelumnya. Selamat tinggal untuk terakhir kalinya!

Menteri menjabat tangan Alyosha dan menghilang ke bawah ranjang berikutnya.

Chernushka, Chernushka! - Alyosha berteriak mengejarnya, tapi Chernushka tidak menjawab.

Sepanjang malam dia tidak bisa memejamkan mata semenit pun. Satu jam sebelum fajar, dia mendengar suara gemerisik di bawah lantai. Ia turun dari tempat tidur, menempelkan telinganya ke lantai dan lama-lama mendengar suara roda kecil dan kebisingan, seolah-olah banyak orang kecil yang lewat. Di sela-sela kebisingan ini terdengar juga tangisan perempuan dan anak-anak serta suara Menteri Chernushka yang berteriak kepadanya:

Selamat tinggal, Alyosha! Selamat tinggal untuk selamanya!..

Keesokan paginya, anak-anak terbangun dan melihat Alyosha tergeletak di lantai tanpa ingatan. Mereka membangunkannya, menidurkannya, dan memanggil dokter, yang menyatakan bahwa dia menderita demam hebat.

Enam minggu kemudian, Alyosha, dengan pertolongan Tuhan, pulih, dan segala sesuatu yang terjadi padanya sebelum sakitnya terasa seperti mimpi buruk. Baik guru maupun rekan-rekannya tidak mengingatkannya sepatah kata pun tentang ayam hitam atau hukuman yang dideritanya. Alyosha sendiri malu membicarakan hal itu dan berusaha untuk patuh, baik hati, rendah hati dan rajin. Semua orang mencintainya lagi dan mulai membelainya, dan dia menjadi teladan bagi rekan-rekannya, meskipun dia tidak bisa lagi tiba-tiba menghafal dua puluh halaman cetakan - yang, bagaimanapun, dia tidak diminta untuk melakukannya.

Sekitar empat puluh tahun yang lalu, Kisah itu ditulis pada tahun 1829. di St.Petersburg di Pulau Vasilievsky, di baris Pertama, Pulau Vasilievsky- distrik di St. Petersburg, jalur - nama setiap jalan di Pulau Vasilyevsky. Alkisah ada seorang penjaga sebuah kos laki-laki, Asrama adalah sekolah yang mempunyai asrama bagi siswanya. yang hingga saat ini mungkin masih segar dalam ingatan banyak orang, meskipun rumah tempat kost itu berada sudah lama berganti dengan yang lain, sama sekali tidak mirip dengan yang sebelumnya. Saat itu, Sankt Peterburg kita sudah terkenal di seluruh Eropa karena keindahannya, meski masih jauh dari sekarang. Pada saat itu, tidak ada gang-gang teduh yang ceria di jalan-jalan Pulau Vasilyevsky: panggung-panggung kayu, yang sering kali terbuat dari papan-papan busuk, menggantikan trotoar yang indah saat ini. Jembatan Isaac, yang pada saat itu sempit dan tidak rata, menampilkan tampilan yang sangat berbeda dari sekarang; dan Lapangan St. Isaac sendiri sama sekali tidak seperti itu. Kemudian monumen Peter the Great dipisahkan dari Lapangan St. Isaac oleh sebuah parit; Angkatan Laut tidak dikelilingi pepohonan, arena berkuda Pengawal Kuda tidak menghiasi alun-alun dengan fasadnya yang indah saat ini, Fasad - sisi depan sebuah bangunan.- Singkatnya, Petersburg pada waktu itu tidak sama dengan sekarang. Omong-omong, kota memiliki keunggulan dibandingkan manusia karena terkadang menjadi lebih cantik seiring bertambahnya usia... Namun, bukan itu yang sedang kita bicarakan sekarang. Di lain waktu dan di kesempatan lain, mungkin saya akan berbicara lebih panjang lebar dengan Anda tentang perubahan yang terjadi di St. Petersburg selama abad saya, tetapi sekarang mari kita kembali ke asrama, yang sekitar empat puluh tahun yang lalu terletak di Vasilyevsky. Pulau, di Baris Pertama.

Rumah, yang sekarang - seperti sudah saya katakan - tidak akan Anda temukan, tingginya sekitar dua lantai, dilapisi ubin Belanda. Serambi tempat seseorang memasukinya terbuat dari kayu dan menghadap ke jalan. Dari ruang depan, sebuah tangga agak curam menuju ke perumahan atas, yang terdiri dari delapan atau sembilan kamar, di satu sisi tinggal penjaga asrama, dan ruang kelas di sisi lain. Asrama, atau kamar tidur anak-anak, terletak di lantai bawah, di sisi kanan pintu masuk, dan di sebelah kiri tinggal dua wanita Belanda tua, yang masing-masing berusia lebih dari seratus tahun dan melihat Peter the Great bersama mereka. matanya sendiri dan bahkan berbicara kepadanya. Saat ini, kecil kemungkinannya di seluruh Rusia Anda akan bertemu dengan seseorang yang pernah melihat Peter Agung; akan tiba saatnya jejak kita akan terhapus dari muka bumi! Semuanya berlalu, semuanya lenyap di dunia fana kita... tapi bukan itu yang kita bicarakan sekarang.

Di antara tiga puluh atau empat puluh anak yang bersekolah di pesantren itu, ada seorang anak laki-laki bernama Alyosha, yang saat itu berusia tidak lebih dari 9 atau 10 tahun. Orang tuanya, yang tinggal jauh, jauh dari St. Petersburg, membawanya ke ibu kota dua tahun sebelumnya, mengirimnya ke sekolah berasrama dan kembali ke rumah, membayar biaya yang disepakati kepada guru selama beberapa tahun di muka. Alyosha adalah anak laki-laki yang cerdas dan manis, dia belajar dengan baik, dan semua orang menyayangi dan menyayanginya. Namun, meski begitu, ia kerap merasa bosan di kos, bahkan terkadang sedih. Khususnya Khususnya ( kata lama) - khususnya. Awalnya dia tidak terbiasa dengan gagasan bahwa dia terpisah dari keluarganya. Namun lambat laun ia mulai terbiasa dengan keadaannya, bahkan ada saat-saat ketika bermain bersama teman-temannya, ia merasa lebih asyik berada di kos dibandingkan di rumah orangtuanya. Secara umum, hari-hari belajar berlalu dengan cepat dan menyenangkan baginya, namun ketika hari Sabtu tiba dan semua rekannya bergegas pulang ke kerabatnya, maka Alyosha dengan getir merasakan kesepiannya. Pada hari Minggu dan hari libur dia ditinggal sendirian sepanjang hari, dan satu-satunya hiburan baginya adalah membaca buku-buku yang boleh diambil oleh gurunya dari perpustakaan kecilnya. Gurunya adalah orang Jerman sejak lahir; pada saat itu, mode novel dan dongeng kesatria mendominasi sastra Jerman, dan perpustakaan ini sebagian besar terdiri dari buku-buku semacam ini.

Jadi, Alyosha, ketika masih berusia sepuluh tahun, sudah hafal perbuatan para ksatria paling mulia, setidaknya seperti yang digambarkan dalam novel. Hiburan favoritnya pada malam musim dingin yang panjang, pada hari Minggu, dan hari libur lainnya adalah secara mental membawa dirinya ke zaman kuno yang telah lama berlalu... Terutama di saat-saat kosong, Waktu kosong, atau liburan, - liburan. seperti, misalnya, tentang Natal atau pada hari Minggu Kristus yang cerah - ketika dia terpisah lama dari rekan-rekannya, ketika dia sering duduk sendirian sepanjang hari - imajinasi mudanya mengembara melalui kastil ksatria, melalui reruntuhan yang mengerikan atau melalui hutan yang gelap dan lebat.

Saya lupa memberi tahu Anda bahwa rumah ini memiliki halaman yang cukup luas, dipisahkan dari gang oleh pagar kayu yang terbuat dari papan barok. Papan Barok- papan dari mana tongkang dibuat - kapal sungai. Gerbang dan pintu gerbang yang menuju ke gang tersebut selalu terkunci, oleh karena itu Alyosha tidak pernah berkesempatan untuk mengunjungi gang tersebut sehingga sangat menggugah rasa penasarannya. Setiap kali mereka mengizinkannya bermain di halaman pada jam istirahat, gerakan pertamanya adalah berlari ke pagar. Di sini dia berjinjit dan melihat dengan penuh perhatian ke dalam lubang bundar yang menjadi titik pagar itu. Alyosha tidak mengetahui bahwa lubang-lubang ini berasal dari paku-paku kayu yang sebelumnya digunakan untuk menyatukan tongkang-tongkang tersebut, dan menurutnya ada semacam penyihir yang sengaja mengebor lubang-lubang ini untuknya. Dia terus berharap bahwa suatu hari nanti penyihir ini akan muncul di gang dan melalui lubang itu akan memberinya mainan, atau jimat, Jimat adalah benda yang menurut sebagian orang membawa kebahagiaan dan melindungi dari masalah. atau surat dari ayah atau ibu yang sudah lama tidak menerima kabar apa pun. Tapi, yang sangat disesalkannya, tak seorang pun yang menyerupai penyihir itu muncul.

Suatu hari (saat itu hari libur, antara Tahun Baru dan Epiphany - hari itu indah dan luar biasa hangat, tidak lebih dari tiga atau empat derajat di bawah nol) Alyosha diizinkan bermain di halaman. Hari itu guru dan istrinya berada dalam masalah besar. Mereka memberikan makan siang kepada direktur sekolah, dan bahkan sehari sebelumnya, dari pagi hingga sore hari, mereka mencuci lantai di mana-mana di rumah, menyeka debu dan melapisi meja dan lemari kayu mahoni. Guru itu sendiri pergi membeli perbekalan untuk meja: daging sapi muda Arkhangelsk putih, ham besar, dan selai Kiev dari toko Milyutin. Alyosha juga berkontribusi dalam persiapan dengan kemampuan terbaiknya: dia terpaksa memotong jaring indah untuk ham dari kertas putih dan menghias enam lilin yang telah dibeli khusus dengan ukiran kertas. Pada hari yang ditentukan, penata rambut muncul di pagi hari dan menunjukkan karya seninya pada rambut ikal, rambut palsu, dan kepang panjang. Kutu buku, bodoh dan kepang panjang- gaya rambut pria tua. guru. Kemudian dia mulai merawat istrinya, memoles dan membedaki rambut ikal dan rambutnya dengan bubuk. Sanggul - gaya rambut wanita, biasanya dari rambut orang lain. dan bertengger di seluruh rumah kaca di kepalanya Rumah kaca adalah ruangan hangat untuk tanaman buatan. Di sini: banyak bunga. dengan warna berbeda, di antaranya bersinar dengan terampil menempatkan dua cincin berlian, yang pernah diberikan kepada suaminya oleh orang tua muridnya. Setelah menyelesaikan hiasan kepalanya, dia mengenakan jubah tua yang sudah usang Salop adalah pakaian luar wanita kuno. dan mulai mengerjakan pekerjaan rumah, menjaga dengan ketat agar rambutnya tidak rusak sama sekali; dan karena alasan ini dia sendiri tidak masuk ke dapur, tetapi memberi perintah kepada juru masaknya, sambil berdiri di ambang pintu. Jika perlu, dia mengirim suaminya ke sana, yang rambutnya tidak terlalu tinggi.

Selama semua kekhawatiran ini, Alyosha kami benar-benar dilupakan, dan dia memanfaatkan ini untuk bermain di halaman di ruang terbuka. Seperti kebiasaannya, pertama-tama dia naik ke pagar papan dan lama sekali melihat ke dalam lubang; tetapi bahkan pada hari ini hampir tidak ada seorang pun yang melewati gang itu, dan sambil menghela nafas dia menoleh ke arah ayam-ayamnya yang baik hati. Sebelum dia sempat duduk di atas batang kayu dan mulai memberi isyarat kepada mereka, dia tiba-tiba melihat seorang juru masak di sebelahnya dengan pisau besar. Alyosha tidak pernah menyukai juru masak ini - seorang gadis kecil yang pemarah dan kasar. Tapi karena dia menyadari bahwa dialah penyebab jumlah ayamnya berkurang dari waktu ke waktu, dia mulai semakin tidak mencintainya. Ketika suatu hari dia secara tidak sengaja melihat di dapur seekor ayam jantan cantik yang sangat disayanginya, digantung di kakinya dengan leher terpotong, dia merasa ngeri dan jijik padanya. Melihatnya sekarang dengan pisau, dia langsung menebak apa artinya, dan, merasa sedih karena dia tidak dapat membantu teman-temannya, dia melompat dan lari jauh.

Alyosha, Alyosha! Bantu aku menangkap ayamnya! - teriak si juru masak, tapi Alyosha mulai berlari lebih cepat lagi, bersembunyi di balik pagar di belakang kandang ayam dan tidak menyadari bagaimana air mata mengalir dari matanya satu demi satu dan jatuh ke tanah.

Tiba-tiba jantung Alyosha mulai berdetak lebih kencang: dia mendengar suara Chernushka kesayangannya! Dia terkekeh dengan cara yang paling putus asa, dan sepertinya dia berteriak:

Dimana, dimana, dimana, dimana!

Alyosha, selamatkan Chernukha!

Kuduhu, kuduhu,

Chernukha, Chernukha!

Sayang, Trinushka sayang! - dia menangis sambil menitikkan air mata. - Tolong jangan sentuh Chernukha-ku!

Alyosha tiba-tiba melemparkan dirinya ke leher si juru masak sehingga dia kehilangan Chernushka dari tangannya, yang, mengambil keuntungan dari ini, terbang karena ketakutan ke atap gudang dan terus terkekeh di sana. Tapi Alyosha sekarang mendengar seolah-olah dia sedang menggoda si juru masak dan berteriak:

Dimana, dimana, dimana, dimana!

Anda tidak menangkap Chernukha!

Kuduhu, kuduhu!

Chernukha, Chernukha!

Sementara itu, si juru masak merasa frustrasi.

Nyanyikan rummal! - dia berteriak. - Itu saja, aku akan jatuh ke Cassai dan membajak. Shorna kuris nada cut... Dia malas... Dia tidak melakukan apa-apa, dia tidak duduk.

Kemudian dia ingin lari menemui gurunya, tetapi Alyosha tidak mengizinkannya masuk. Dia menempel di ujung gaunnya dan mulai memohon dengan sangat menyentuh sehingga dia berhenti.

Sayang, Trinushka! - dia berkata. - Kamu sangat cantik, bersih, baik hati... Tolong tinggalkan Chernushka-ku! Lihat apa yang akan kuberikan padamu jika kamu baik hati!

Alyosha mengeluarkan koin kekaisaran dari sakunya, Imperial adalah koin emas. yang merupakan seluruh harta miliknya, Estate - di sini: kekayaan, tabungan. yang lebih menjaga matanya, karena itu adalah hadiah dari neneknya yang baik hati. Si juru masak memandangi koin emas itu, melirik ke sekeliling jendela rumah untuk memastikan tidak ada yang melihatnya, dan mengulurkan tangannya ke arah kekaisaran. Alyosha sangat, sangat kasihan pada kekaisaran, tetapi dia ingat Chernushka - dan dengan tegas memberikan hadiah yang berharga.

Dengan demikian Chernushka diselamatkan dari kematian yang kejam dan tak terelakkan.

Sekitar dua jam sebelum makan malam, para tamu mulai berkumpul. Alyosha dipanggil ke atas, mereka mengenakan kemeja berkerah bulat dan manset cambric dengan lipatan kecil, celana panjang putih dan selempang sutra lebar berwarna biru. Rambut coklat panjangnya, yang menjuntai hampir sampai pinggang, disisir rapi, dibagi menjadi dua bagian dan diletakkan di depan - di kedua sisi dadanya. Beginilah cara anak-anak berdandan saat itu. Kemudian mereka mengajarinya bagaimana dia harus menggerakkan kakinya ketika sutradara memasuki ruangan, dan apa yang harus dia jawab jika ada pertanyaan yang diajukan kepadanya. Di lain waktu, Alyosha akan sangat senang dengan kedatangan direktur, yang sudah lama ingin dia temui, karena, dilihat dari rasa hormat yang diberikan guru dan guru tentang dia, dia membayangkan bahwa ini pasti seorang ksatria terkenal. dalam baju besi mengkilap dan helm dengan bulu besar. Tapi kali ini keingintahuannya digantikan oleh pemikiran yang hanya menyibukkannya saat itu: oh ayam hitam. Dia terus membayangkan bagaimana juru masak mengejarnya dengan pisau dan bagaimana Chernushka terkekeh dengan suara yang berbeda. Terlebih lagi, dia sangat kesal karena dia tidak bisa mengerti apa yang ingin dia katakan padanya, dan dia tertarik ke kandang ayam... Tapi tidak ada yang bisa dilakukan: dia harus menunggu sampai makan siang selesai!

Akhirnya direktur tiba. Kedatangannya diumumkan oleh gurunya, yang sudah lama duduk di dekat jendela, menatap tajam ke arah dari mana mereka menunggunya.

Semuanya bergerak: guru bergegas keluar pintu untuk menemuinya di bawah, di teras; para tamu bangkit dari tempat duduknya. Dan bahkan Alyosha sejenak melupakan ayamnya dan pergi ke jendela untuk melihat kesatria itu turun dari semangatnya. Bersemangat - lincah, lincah. kuda Tapi dia tidak bisa melihatnya: direktur sudah memasuki rumah. Di teras, alih-alih seekor kuda yang bersemangat, yang berdiri adalah kereta luncur biasa. Alyosha sangat terkejut dengan hal ini. “Jika saya seorang ksatria,” pikirnya, “maka saya tidak akan pernah mengemudikan taksi, tetapi selalu menunggang kuda!”

Sementara itu, semua pintu terbuka lebar; dan guru itu mulai berjongkok Dia mulai berjongkok.- Di masa lalu, saat menyapa dan mengucapkan selamat tinggal, wanita membungkuk - membungkuk khusus dengan hormat. untuk mengantisipasi tamu terhormat, yang segera muncul. Pada awalnya mustahil melihatnya di belakang guru gemuk yang berdiri tepat di ambang pintu; tetapi ketika dia, setelah menyelesaikan sapaannya yang panjang, duduk lebih rendah dari biasanya, Alyosha, dengan sangat terkejut, melihat dari belakangnya... bukan helm berbulu, tetapi hanya kepala botak kecil, diberi bedak putih, satu-satunya hiasan yang, seperti yang kemudian diketahui Alyosha, itu adalah roti kecil! Ketika dia memasuki ruang tamu, Alyosha bahkan lebih terkejut melihat bahwa, meskipun sutradara mengenakan jas berekor abu-abu sederhana dan bukan baju besi mengkilap, semua orang memperlakukannya dengan rasa hormat yang tidak biasa.

Betapapun anehnya semua ini bagi Alyosha, tidak peduli betapa senangnya dia di lain waktu dengan dekorasi meja yang tidak biasa, pada hari itu dia tidak terlalu memperhatikannya. Kejadian pagi hari dengan Chernushka terus terlintas di kepalanya. Makanan penutup disajikan: berbagai macam manisan, apel, bergamot, kurma, buah anggur Bergamot adalah sejenis pir. Kurma merupakan buah dari pohon kurma. Buah anggur, atau buah ara, adalah buah kering dari pohon ara. dan kenari; tapi bahkan di sini pun dia tidak berhenti memikirkan ayamnya sedetik pun. Dan mereka baru saja bangun dari meja ketika, dengan hati gemetar ketakutan dan harapan, dia mendekati guru itu dan bertanya apakah dia boleh pergi bermain di halaman.

“Ayo,” jawab guru itu, “jangan lama-lama di sana, sebentar lagi akan gelap.”

Alyosha buru-buru memakai bekesha merahnya Bekesha - mantel hangat di bagian pinggang dengan ruffles. mengenakan bulu tupai dan topi beludru hijau dengan pita musang dan berlari ke pagar. Sesampainya di sana, ayam-ayam sudah mulai berkumpul untuk bermalam dan, dalam keadaan mengantuk, tidak terlalu senang dengan remah-remah yang dibawanya. Hanya Chernushka yang sepertinya tidak ingin tidur: dia berlari ke arahnya dengan riang, mengepakkan sayapnya dan mulai berkotek lagi. Alyosha bermain dengannya untuk waktu yang lama; Akhirnya ketika hari sudah gelap dan sudah waktunya pulang, ia sendiri yang menutup kandang ayamnya, memastikan terlebih dahulu ayam kesayangannya itu hinggap di tiang. Ketika dia meninggalkan kandang ayam, dia merasa mata Chernushka bersinar dalam kegelapan seperti bintang, dan dia diam-diam berkata kepadanya:

Alyosha, Alyosha! Tetaplah bersamaku!

Beberapa saat kemudian, guru, yang mengantar direktur dengan lilin, memasuki kamarnya, melihat apakah semuanya beres, dan keluar, mengunci pintu dengan kunci.

Akhirnya semuanya tenang. Dia melihat ke tempat tidur di sebelahnya, sedikit diterangi oleh cahaya bulanan, dan memperhatikan bahwa kain putih, yang tergantung hampir ke lantai, mudah dipindahkan. Dia mulai mengintip lebih dekat: dia mendengar seolah-olah ada sesuatu yang menggaruk di bawah tempat tidur, dan tak lama kemudian sepertinya seseorang memanggilnya dengan suara pelan:

Alyosha, Alyosha!

Alyosha takut! Dia sendirian di kamar, dan langsung terlintas di benaknya bahwa pasti ada pencuri di bawah tempat tidur. Namun kemudian, karena mengetahui bahwa pencuri itu tidak akan memanggil namanya, dia menjadi agak bersemangat, meskipun hatinya bergetar.

Dia bangkit sedikit di tempat tidur dan melihat dengan lebih jelas bahwa sprei itu bergerak, dan bahkan lebih jelas lagi mendengar seseorang berkata:

Alyosha, Alyosha!

Tiba-tiba kain putih itu terangkat, dan dari bawahnya keluar... seekor ayam hitam!

Oh! itu kamu, Chernushka! - Alyosha berteriak tanpa sadar. - Bagaimana Anda bisa sampai disini?

Chernushka mengepakkan sayapnya, terbang ke tempat tidurnya dan berkata dengan suara manusia:

Ini aku, Alyosha! Kamu tidak takut padaku, kan?

Kenapa aku harus takut padamu? - dia menjawab. - Aku mencintaimu; Sungguh aneh bagi saya bahwa Anda berbicara dengan sangat baik: Saya tidak tahu sama sekali bahwa Anda dapat berbicara!

Jika kamu tidak takut padaku,” lanjut ayam itu, “ikuti aku: aku akan menunjukkan kepadamu sesuatu yang bagus.” Cepat berpakaian!

Betapa lucunya kamu, Chernushka! - kata Alyosha. - Bagaimana aku bisa berpakaian dalam kegelapan? Sekarang aku tidak dapat menemukan gaunku, aku bahkan tidak dapat melihatmu!

“Aku akan mencoba membantu ini,” kata ayam.

Kemudian dia terkekeh dengan suara yang aneh, dan tiba-tiba lilin kecil di lampu gantung perak muncul entah dari mana, Shandal - kandil. tak lebih dari jari kelingking Alyosha. Sandal ini tergeletak di lantai, di kursi, di jendela, bahkan di wastafel, dan ruangan menjadi begitu terang, begitu terang, seolah-olah saat itu siang hari. Alyosha mulai berpakaian, dan ayam itu memberinya sebuah gaun, dan dengan demikian dia segera berpakaian lengkap.

Ketika Alyosha sudah siap, Chernushka tertawa lagi, dan semua lilin menghilang.

Ikuti aku! - dia memberitahunya.

Dan dia dengan berani mengikutinya. Seolah-olah sinar keluar dari matanya dan menerangi segala sesuatu di sekitarnya, meski tidak seterang lilin kecil. Mereka berjalan melewati aula.

Pintunya dikunci dengan kunci,” kata Alyosha.

Tetapi ayam itu tidak menjawabnya: dia mengepakkan sayapnya, dan pintu terbuka dengan sendirinya... Kemudian, melewati lorong, mereka berbelok ke kamar tempat tinggal wanita Belanda berusia ratusan tahun. Alyosha belum pernah mengunjungi mereka, tapi dia pernah mendengar bahwa kamar mereka didekorasi dengan gaya kuno, salah satu dari mereka memiliki burung beo abu-abu besar, dan yang lainnya memiliki kucing abu-abu, sangat pintar, yang bisa melompati lingkaran dan berikan cakar. Dia sudah lama ingin melihat semua ini, dan karena itu dia sangat senang ketika ayam itu mengepakkan sayapnya lagi dan pintu kamar wanita tua itu terbuka.

Di ruang pertama Alyosha melihat segala macam perabotan antik: kursi berukir, kursi berlengan, meja, dan lemari berlaci. Sofa besar itu terbuat dari ubin Belanda yang dicat ubin biru Murava adalah lapisan tipis kaca berwarna cair yang digunakan untuk menutupi ubin (ubin tanah liat) dan tembikar. manusia dan hewan. Alyosha ingin berhenti untuk melihat perabotan, dan terutama gambar-gambar di sofa, tetapi Chernushka tidak mengizinkannya.

“Jangan sentuh apa pun di sini,” katanya. - Hati-hati jangan sampai membangunkan wanita tua!

Baru pada saat itulah Alyosha memperhatikan bahwa di sebelah burung beo itu ada tempat tidur dengan tirai kain muslin putih, di mana dia bisa melihat seorang wanita tua terbaring dengan mata tertutup; baginya itu tampak seperti lilin. Di sudut lain ada tempat tidur yang sama tempat seorang wanita tua lain sedang tidur, dan di sebelahnya duduk seekor kucing abu-abu dan membasuh diri dengan cakar depannya. Melewatinya, Alyosha tidak bisa menahan diri untuk tidak meminta cakarnya... Tiba-tiba dia mengeong keras, burung beo itu menjadi acak-acakan dan mulai berteriak keras: “Bodoh! bodoh! Pada saat itu juga terlihat melalui tirai muslin bahwa perempuan-perempuan tua itu sedang duduk di tempat tidur. Chernushka buru-buru pergi, dan Alyosha berlari mengejarnya, pintu dibanting keras di belakang mereka... Dan untuk waktu yang lama terdengar burung beo itu berteriak: “Bodoh! bodoh!

Apakah kamu tidak malu! - kata Chernushka ketika mereka meninggalkan kamar wanita tua itu. - Kamu mungkin membangunkan para ksatria...

Ksatria apa? - tanya Alyosha.

“Kamu akan lihat,” jawab ayam. - Namun, jangan takut, tidak apa-apa, ikuti aku dengan berani.

Chernushka berjalan ke depan dengan berjinjit dan Alyosha memerintahkan untuk mengikutinya dengan tenang, tanpa suara...

Chernushka mengangkat jambulnya, melebarkan sayapnya dan tiba-tiba menjadi besar, tinggi, lebih tinggi dari para ksatria, dan mulai bertarung dengan mereka!

Para ksatria maju ke arahnya, dan dia membela diri dengan sayap dan hidungnya. Alyosha menjadi takut, jantungnya berdebar kencang, dan dia pingsan.

Ketika dia sadar kembali, matahari bersinar melalui jendela ke dalam kamar dan dia berbaring di tempat tidurnya. Baik Chernushka maupun para ksatria tidak terlihat. Alyosha sudah lama tidak bisa sadar. Dia tidak mengerti apa yang terjadi padanya di malam hari: apakah dia melihat semuanya dalam mimpi atau apakah itu benar-benar terjadi? Dia berpakaian dan naik ke atas, tapi dia tidak bisa melupakan apa yang dia lihat malam sebelumnya. Dia menantikan saat ketika dia bisa bermain di halaman, tetapi sepanjang hari itu, seolah-olah sengaja, turun salju lebat, dan bahkan mustahil untuk berpikir untuk meninggalkan rumah.

Saat makan siang, sang guru, di antara percakapan lainnya, mengumumkan kepada suaminya bahwa ayam hitam itu bersembunyi di suatu tempat yang tidak diketahui.

Namun,” tambahnya, “itu tidak akan menjadi masalah besar bahkan jika dia menghilang: dia sudah lama ditugaskan di dapur.” Bayangkan sayang, sejak dia berada di rumah kita, dia belum bertelur satu pun.

Alyosha hampir menangis, meskipun terlintas dalam benaknya bahwa lebih baik dia tidak ditemukan di mana pun daripada berakhir di dapur.

Setelah makan siang, Alyosha kembali ditinggal sendirian di ruang kelas. Dia terus-menerus memikirkan apa yang terjadi malam sebelumnya, dan sama sekali tidak bisa menghibur dirinya dengan kehilangan Chernushka tersayang. Kadang-kadang dia merasa bahwa dia pasti akan menemuinya malam berikutnya, meskipun faktanya dia telah menghilang dari kandang. Namun kemudian dia merasa bahwa ini adalah tugas yang mustahil, dan dia kembali tenggelam dalam kesedihan.

Sudah waktunya tidur, dan Alyosha dengan penuh semangat menanggalkan pakaiannya lalu pergi tidur. Sebelum dia sempat melihat ke tempat tidur berikutnya, yang kembali disinari cahaya bulan yang tenang, kain putih itu mulai bergerak, seperti hari sebelumnya... Sekali lagi dia mendengar suara memanggilnya: “Alyosha, Alyosha!” - dan beberapa saat kemudian Chernushka keluar dari bawah tempat tidur dan terbang ke tempat tidurnya.

Oh, halo, Chernushka! - dia menangis di samping dirinya sendiri dengan gembira. - Aku takut aku tidak akan pernah melihatmu. Apa kamu sehat?

“Saya sehat,” jawab ayam, “tetapi saya hampir jatuh sakit karena belas kasihan Anda.”

Bagaimana kabarnya, Chernushka? - Alyosha bertanya, ketakutan.

Ini salahku, Chernushka sayang, aku tidak akan maju! Tolong bawa saya ke sana lagi hari ini; kamu akan melihat bahwa aku akan patuh.

“Baiklah,” kata ayam, “kita lihat saja nanti!”

Ketika mereka melewati ruangan pertama, tampak baginya bahwa orang-orang dan binatang-binatang yang tergambar di sofa itu membuat berbagai wajah lucu dan memberi isyarat kepadanya kepada mereka; tapi dia sengaja berpaling dari mereka. Di kamar kedua, para wanita tua Belanda, seperti hari sebelumnya, berbaring di tempat tidur seperti lilin; Burung beo itu memandang Alyosha dan mengedipkan matanya, kucing abu-abu itu kembali membasuh dirinya dengan cakarnya. Di meja rias di depan cermin, Alyosha melihat dua boneka porselen Cina, yang kemarin tidak dia sadari. Mereka menganggukkan kepala padanya, tapi dia ingat perintah Chernushka dan terus berjalan tanpa henti, tapi dia tidak bisa menahan diri untuk membungkuk kepada mereka sambil lalu. Boneka-boneka itu segera melompat dari meja dan berlari mengejarnya sambil masih menganggukkan kepala. Dia hampir berhenti - itu tampak sangat lucu baginya, tetapi Chernushka kembali menatapnya dengan tatapan marah, dan dia sadar. Boneka-boneka itu menemani mereka ke pintu dan, melihat Alyosha tidak melihat mereka, kembali ke tempatnya masing-masing.

Chernushka menjadi besar dan acak-acakan; tapi begitu dia memukul mereka dengan sayapnya, mereka hancur berantakan - dan Alyosha melihat bahwa itu adalah baju besi kosong! Pintu tembaga terbuka dengan sendirinya, dan mereka melanjutkan perjalanan.

Di sini Chernushka meninggalkan Alyosha.

Dia memandang mereka dalam diam untuk waktu yang lama dan baru saja hendak mendekati salah satu dari mereka dengan sebuah pertanyaan, ketika sebuah pintu besar terbuka di ujung aula... semua orang terdiam, berdiri di dinding dalam dua baris dan pergi. topi mereka.

Dalam sekejap, ruangan menjadi lebih terang, semua lilin kecil menyala lebih terang, dan Alyosha melihat dua puluh ksatria kecil berbaju besi emas, dengan bulu merah di helm mereka, masuk berpasangan dalam barisan yang tenang. Kemudian, dalam keheningan yang mendalam, mereka berdiri di kedua sisi kursi. Beberapa saat kemudian, seorang pria dengan postur tubuh yang megah memasuki aula, mengenakan mahkota berkilauan dengan batu-batu berharga di kepalanya. Dia mengenakan jubah hijau muda, Mantel adalah pakaian yang lebar dan panjang berbentuk jubah, sampai ke tanah. dilapisi bulu tikus, dengan kereta panjang yang dibawa dua puluh halaman kecil Halaman - seorang anak bangsawan yang melayani orang-orang yang mulia atau raja. dalam gaun merah tua.

Alyosha langsung menebak kalau itu pasti rajanya. Dia membungkuk rendah padanya. Raja menanggapi busurnya dengan penuh kasih sayang dan duduk di kursi emas. Kemudian dia memerintahkan sesuatu kepada salah satu ksatria yang berdiri di dekatnya, yang mendekati Alyosha dan menyuruhnya mendekat ke kursi. Alyosha menurut.

Kapan? - Alyosha bertanya dengan heran.

“Ini kemarin,” jawab raja. - Ini adalah orang yang berhutang nyawanya padamu.

Alyosha melihat ke arah yang ditunjuk raja, dan kemudian dia hanya memperhatikan bahwa di antara para abdi dalem berdiri seorang pria kecil berpakaian serba hitam. Di kepalanya ia mengenakan topi khusus berwarna merah tua, dengan gigi di bagian atas, diletakkan agak ke samping, dan di lehernya ada selendang putih, sangat kaku, sehingga tampak agak kebiruan. Dia tersenyum lembut, menatap Alyosha, yang wajahnya tampak familiar, meskipun dia tidak dapat mengingat di mana dia pernah melihatnya.

Betapapun tersanjungnya bagi Alyosha bahwa perbuatan mulia seperti itu diberikan kepadanya, dia mencintai kebenaran dan karena itu, sambil membungkuk dalam-dalam, berkata:

Apa yang kamu katakan! - raja menyela dia dengan marah. - Menteri saya bukan ayam, tapi pejabat terhormat!

Kemudian menteri mendekat, dan Alyosha melihat bahwa sebenarnya itu adalah Chernushka tersayang. Dia sangat senang dan meminta maaf kepada raja, meskipun dia tidak mengerti apa maksudnya.

Katakan padaku apa yang kamu inginkan? - lanjut raja. - Jika saya mampu, saya pasti akan memenuhi permintaan Anda.

Bicaralah dengan berani, Alyosha! - Menteri berbisik di telinganya.

Alyosha memikirkannya dan tidak tahu apa yang diharapkannya. Jika mereka memberinya lebih banyak waktu, dia mungkin akan menemukan sesuatu yang baik; tetapi karena dia merasa tidak sopan jika menyuruhnya menunggu raja, dia segera menjawab.

“Saya ingin,” katanya, “tanpa belajar, saya akan selalu mengetahui pelajaran saya, tidak peduli apa yang diberikan kepada saya.”

“Saya tidak mengira kamu begitu malas,” jawab raja sambil menggelengkan kepalanya. - Tapi tidak ada yang bisa dilakukan, aku harus memenuhi janjiku.

Dia melambaikan tangannya, dan halaman itu membawa sebuah piring emas yang di atasnya terdapat satu biji rami.

Segera setelah raja pergi, semua anggota istana mengepung Alyosha dan mulai membelai dia dengan segala cara, mengungkapkan rasa terima kasih mereka atas kenyataan bahwa dia telah menyelamatkan menteri. Mereka semua menawarkan jasanya: beberapa bertanya apakah dia ingin berjalan-jalan di taman atau melihat kebun binatang kerajaan, yang lain mengundangnya berburu. Alyosha tidak tahu harus memutuskan apa; Akhirnya, menteri mengumumkan bahwa dia sendiri yang akan menunjukkan barang langka bawah tanah itu kepada tamu tersayangnya.

Pertama dia membawanya ke taman, ditata dengan gaya Inggris. Jalan setapak itu dipenuhi kerikil besar berwarna-warni, memantulkan cahaya dari lampu kecil yang tak terhitung jumlahnya yang digunakan untuk menggantung pepohonan. Alyosha sangat menyukai kilau ini.

“Anda menyebut batu-batu ini,” kata sang menteri, “berharga.” Ini semua adalah berlian, kapal pesiar, zamrud, dan batu kecubung.

Oh, andai saja jalan kita dipenuhi hal ini! - Alyosha menangis.

Dengan demikian, mereka akan sama berharganya bagi Anda dengan keberadaan mereka di sini,” jawab sang menteri.

Pepohonan juga tampak sangat indah bagi Alyosha, meski pada saat yang sama sangat aneh. Warnanya berbeda: merah, hijau, coklat, putih, biru dan ungu. Ketika dia melihatnya dengan penuh perhatian, dia melihat bahwa itu tidak lebih dari berbagai jenis lumut, hanya lebih tinggi dan lebih tebal dari biasanya. Menteri memberitahunya bahwa lumut ini dipesan oleh raja dengan sejumlah besar uang dari negara-negara yang jauh dan dari belahan dunia yang paling dalam.

Dari kebun mereka pergi ke kebun binatang. Di sana mereka memperlihatkan Alyosha binatang liar yang diikat dengan rantai emas. Ketika dia mengintip lebih dekat, dia terkejut melihat bahwa hewan-hewan liar ini tidak lebih dari tikus besar, tikus tanah, musang, dan hewan serupa yang hidup di dalam tanah dan di bawah lantai. Dia menganggap ini sangat lucu, tapi demi kesopanan dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Kembali ke kamar setelah berjalan-jalan, Alyosha menemukan satu set meja di aula besar, di mana berbagai jenis manisan, pai, pate, dan buah-buahan ditempatkan. Semua piringnya terbuat dari emas murni, dan botol serta gelasnya diukir dari berlian padat, kapal pesiar, dan zamrud.

“Makanlah apapun yang kamu mau,” kata sang menteri, “kamu tidak diperbolehkan membawa apa pun.”

Alyosha menikmati makan malam yang sangat enak hari itu, dan oleh karena itu dia tidak merasa ingin makan sama sekali.

“Kau berjanji akan mengajakku berburu bersamamu,” katanya.

“Bagus sekali,” jawab menteri. - Saya pikir kuda-kuda itu sudah dibebani.

Kemudian dia bersiul, dan para pengantin pria masuk, memimpin kendali dengan tongkat, yang kenopnya diukir dan melambangkan kepala kuda. Menteri melompat ke atas kudanya dengan sangat cekatan. Alyosha lebih dikecewakan daripada yang lain.

Berhati-hatilah, kata menteri, agar kuda itu tidak membuat Anda terlempar: ia bukan salah satu yang paling pendiam.

Tiba-tiba, beberapa tikus melompat keluar dari salah satu sisi koridor, yang begitu besar sehingga Alyosha belum pernah melihatnya; mereka ingin berlari melewatinya; tetapi ketika menteri memerintahkan mereka untuk dikepung, mereka berhenti dan mulai membela diri dengan gagah berani. Meskipun demikian, mereka dikalahkan oleh keberanian dan keterampilan para pemburu. Delapan ekor tikus tergeletak di tempat, tiga ekor terbang, dan menteri memerintahkan satu ekor tikus, yang luka cukup parah, untuk disembuhkan dan dibawa ke kebun binatang.

Di akhir perburuan, Alyosha begitu lelah hingga matanya terpejam tanpa sadar. Terlepas dari semua ini, dia ingin membicarakan banyak hal dengan Chernushka, dan dia meminta izin untuk kembali ke aula tempat mereka berangkat berburu. Menteri menyetujui hal ini.

Mereka berlari kembali dengan kecepatan tinggi dan, setibanya di aula, menyerahkan kuda-kuda itu kepada pengantin pria, membungkuk kepada para abdi dalem dan pemburu, dan duduk berhadapan di kursi yang dibawakan kepada mereka.

Tolong beritahu saya,” Alyosha memulai, “mengapa kamu membunuh tikus malang yang tidak mengganggumu dan tinggal begitu jauh dari rumahmu?

Jika kami tidak memusnahkan mereka, kata menteri, mereka akan segera mengusir kami dari kamar dan menghancurkan semua persediaan makanan kami. Selain itu, harga bulu tikus dan tikus sangat mahal di negara kita karena ringan dan lembutnya. Beberapa orang bangsawan diperbolehkan menggunakannya di sini.

Ya, tolong beri tahu saya siapa Anda? - lanjut Alyosha.

Pernahkah Anda mendengar bahwa masyarakat kita hidup di bawah tanah? - jawab menteri. - Benar, tidak banyak orang yang bisa melihat kami, tapi ada contoh, terutama di masa lalu, saat kami tampil ke dunia nyata dan menunjukkan diri kami kepada orang lain. Sekarang hal ini jarang terjadi karena masyarakat sudah menjadi sangat tidak sopan. Dan kita mempunyai undang-undang bahwa jika yang kita temui tidak merahasiakan hal ini, maka kita terpaksa segera meninggalkan lokasi kita dan pergi jauh-jauh ke negara lain. Anda dapat dengan mudah membayangkan betapa sedihnya raja kita jika meninggalkan semua bangunan lokal dan pindah bersama seluruh rakyatnya ke negeri yang tidak dikenal. Oleh karena itu, saya dengan sungguh-sungguh meminta Anda untuk bersikap serendah mungkin; karena jika tidak, kamu akan membuat kami semua tidak bahagia, dan terutama aku. Sebagai rasa terima kasih, saya memohon kepada raja untuk memanggil Anda ke sini; tapi dia tidak akan pernah memaafkanku jika, karena ketidaksopananmu, kami terpaksa meninggalkan wilayah ini...

“Saya berjanji dengan hormat bahwa saya tidak akan pernah membicarakan Anda kepada siapa pun,” Alyosha memotongnya. - Sekarang saya ingat apa yang saya baca di salah satu buku tentang kurcaci yang tinggal di bawah tanah. Mereka menulis bahwa di suatu kota tertentu seorang pembuat sepatu menjadi sangat kaya dalam waktu yang sangat singkat, sehingga tidak ada seorangpun yang mengetahui darimana kekayaannya berasal. Akhirnya, entah bagaimana mereka mengetahui bahwa dia menjahit sepatu bot dan sepatu untuk para kurcaci, yang membayarnya sangat mahal untuk itu.

“Mungkin ini benar,” jawab menteri.

Tapi,” kata Alyosha kepadanya, “jelaskan padaku, Chernushka sayang, mengapa kamu, sebagai menteri, muncul di dunia dalam wujud seekor ayam dan apa hubunganmu dengan wanita tua Belanda itu?”

Chernushka, yang ingin memuaskan rasa penasarannya, mulai bercerita secara detail tentang banyak hal, namun di awal ceritanya, mata Aleshina terpejam, dan dia tertidur lelap. Ketika dia bangun keesokan paginya, dia sedang berbaring di tempat tidurnya. Untuk waktu yang lama dia tidak bisa sadar dan tidak tahu harus berbuat apa...

Chernushka dan menteri, raja dan ksatria, wanita Belanda dan tikus - semua ini bercampur aduk di kepalanya, dan dia secara mental mengatur semua yang dia lihat malam sebelumnya. Mengingat bahwa raja telah memberinya biji rami, dia buru-buru mengambil gaunnya dan menemukan di sakunya secarik kertas yang dibungkus dengan biji rami. “Kita lihat saja nanti,” pikirnya, “apakah raja menepati janjinya!” Kelas dimulai besok, dan saya belum mempelajari semua pelajaran saya.”

Pelajaran sejarah sangat mengganggunya: dia diminta menghafal beberapa halaman dari buku Shrek sejarah dunia, dan dia belum tahu satu kata pun!

Senin tiba, para penghuni asrama tiba, dan kelas dimulai. Dari jam sepuluh sampai jam dua belas pemilik kos mengajarkan sejarah. Jantung Alyosha berdebar kencang... Saat tiba gilirannya, beberapa kali ia meraba secarik kertas berisi biji rami di sakunya... Akhirnya mereka memanggilnya. Dengan gentar, dia mendekati guru itu, membuka mulutnya, belum tahu harus berkata apa, dan - pasti, tanpa henti, dia mengatakan apa yang diminta. Guru itu sangat memujinya; Namun, Alyosha tidak menerima pujiannya dengan rasa senang yang sebelumnya ia rasakan dalam kasus seperti itu. Suara batin mengatakan kepadanya bahwa dia tidak pantas menerima pujian ini, karena pelajaran ini tidak membebani dia dengan pekerjaan apa pun.

Selama beberapa minggu, para guru tidak bisa cukup memuji Alyosha. Tanpa kecuali, dia mengetahui semua pelajaran dengan sempurna, semua terjemahan dari satu bahasa ke bahasa lain tanpa kesalahan, sehingga orang tidak akan terkejut dengan keberhasilannya yang luar biasa. Alyosha secara internal malu dengan pujian ini: dia malu karena mereka menjadikannya sebagai teladan bagi rekan-rekannya, padahal dia tidak pantas mendapatkannya sama sekali.

Selama ini, Chernushka tidak datang kepadanya, meskipun Alyosha, terutama pada minggu-minggu pertama setelah menerima benih rami, tidak melewatkan hampir satu hari pun tanpa meneleponnya ketika dia pergi tidur. Awalnya dia sangat sedih dengan hal ini, tapi kemudian dia menenangkan diri dengan pemikiran bahwa dia mungkin sibuk dengan hal-hal penting sesuai dengan pangkatnya. Selanjutnya, pujian yang dihujani semua orang padanya begitu menyita perhatiannya sehingga dia jarang mengingatnya.

Tak lama kemudian, rumah kos itu menjadi sangat penuh sehingga tidak ada lagi ruang untuk penghuni baru, dan guru serta guru tersebut mulai berpikir untuk menyewa rumah, yang jauh lebih besar dari rumah yang mereka tinggali.

Alyosha seperti yang saya katakan di atas awalnya malu dengan pujian tersebut, merasa dirinya tidak pantas sama sekali, namun sedikit demi sedikit ia mulai terbiasa, dan akhirnya harga dirinya sampai pada titik ia menerimanya, tanpa tersipu malu. , pujian yang dilimpahkan padanya. Dia mulai berpikir banyak tentang dirinya sendiri, berpura-pura di depan anak laki-laki lain dan membayangkan bahwa dia jauh lebih baik dan lebih pintar dari mereka semua. Akibatnya, karakter Alyosha benar-benar merosot: dari anak yang baik hati, manis, dan rendah hati, ia menjadi sombong dan tidak patuh. Hati nuraninya sering mencela dia karena hal ini, dan suara hati berkata kepadanya: “Alyosha, jangan bangga! Jangan menganggap diri Anda apa yang bukan milik Anda; bersyukurlah pada takdir yang telah memberimu kelebihan dibandingkan anak lain, tapi jangan berpikir bahwa kamu lebih baik dari mereka. Jika kamu tidak berkembang, maka tidak ada seorang pun yang akan mencintaimu, dan kemudian kamu, dengan semua pembelajaranmu, akan menjadi anak yang paling malang!”

Kadang-kadang dia bermaksud untuk berkembang, namun, sayangnya, harga dirinya begitu kuat sehingga menenggelamkan suara hati nuraninya, dan dia menjadi semakin buruk hari demi hari, dan hari demi hari rekan-rekannya semakin tidak mencintainya.

Akhirnya, semua orang begitu bosan dengan sifat buruknya sehingga sang guru dengan serius mulai memikirkan cara untuk mengoreksi anak nakal tersebut dan untuk tujuan ini memberinya pelajaran dua dan tiga kali lebih besar dari yang lain; tapi ini tidak membantu sama sekali. Alyosha tidak belajar sama sekali, namun tetap mengetahui pelajaran dari awal sampai akhir, tanpa kesalahan sedikitpun.

Suatu hari gurunya, karena tidak tahu apa yang harus dilakukan terhadapnya, memintanya untuk menghafal dua puluh halaman keesokan paginya dan berharap setidaknya dia bisa lebih tenang hari itu.

Di mana! Alyosha kami bahkan tidak memikirkan pelajarannya! Pada hari ini dia sengaja bermain lebih nakal dari biasanya, dan guru dengan sia-sia mengancamnya dengan hukuman jika dia tidak mengetahui pelajarannya keesokan paginya. Alyosha tertawa dalam hati mendengar ancaman tersebut, yakin bahwa biji rami pasti akan membantunya.

Keesokan harinya, pada jam yang ditentukan, guru mengambil buku yang menjadi tugas pelajaran Alyosha, memanggilnya dan memerintahkannya untuk mengatakan apa yang ditugaskan. Semua anak mengalihkan perhatian mereka ke Alyosha dengan rasa ingin tahu, dan gurunya sendiri tidak tahu harus berpikir apa ketika Alyosha, meskipun dia tidak mengajarkan pelajaran sama sekali sehari sebelumnya, dengan berani berdiri dari bangku dan mendekatinya. Alyosha yakin kali ini ia akan mampu menunjukkan kemampuannya yang luar biasa; dia membuka mulutnya... dan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun!

Mengapa diam saja? - kata guru itu padanya. - Katakan sebuah pelajaran.

Alyosha tersipu, lalu menjadi pucat, tersipu lagi, mulai meremas tangannya, air mata mengalir di matanya karena ketakutan... Semuanya sia-sia! Dia tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun, karena berharap mendapatkan biji rami, dia bahkan tidak melihat buku itu.

Apa maksudnya ini, Alyosha? - teriak guru itu. - Kenapa kamu tidak mau bicara?

Alyosha sendiri tidak tahu harus mengaitkan keanehan itu dengan apa; dia memasukkan tangannya ke dalam saku untuk merasakan benih itu... Tapi bagaimana seseorang bisa menggambarkan keputusasaannya ketika dia tidak menemukannya! Air mata mengalir dari matanya seperti hujan es... Dia menangis dengan sedihnya dan masih tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Sementara itu, gurunya kehilangan kesabaran. Karena terbiasa dengan kenyataan bahwa Alyosha selalu menjawab dengan akurat dan tanpa ragu-ragu, ia menganggap tidak mungkin Alyosha tidak mengetahui sedikit pun awal pelajaran, dan oleh karena itu menganggap sikap diamnya itu disebabkan oleh sifat keras kepala Alyosha.

Pergilah ke kamar tidur,” katanya, “dan diamlah di sana sampai kamu memahami pelajarannya sepenuhnya.”

Alyosha dibawa ke lantai bawah, diberi buku dan mengunci pintu dengan kunci.

Begitu dia ditinggal sendirian, dia mulai mencari benih rami ke mana-mana. Dia mencari-cari di sakunya untuk waktu yang lama, merangkak di lantai, melihat ke bawah tempat tidur, memilah-milah selimut, bantal, seprai - semuanya sia-sia! Tidak ada jejak biji-bijian mahal itu di mana pun! Dia mencoba mengingat di mana dia bisa kehilangannya, dan akhirnya yakin bahwa dia telah menjatuhkannya sehari sebelumnya saat bermain di halaman. Tapi bagaimana cara menemukannya? Dia dikurung di dalam kamar, dan bahkan jika dia diizinkan keluar ke halaman, itu mungkin tidak ada gunanya, karena dia tahu bahwa ayam-ayam itu memakan rami dan mungkin salah satu dari mereka berhasil mematuk biji-bijian itu. ! Putus asa untuk menemukannya, dia memutuskan untuk memanggil Chernushka untuk membantunya.

Chernushka sayang! - dia berkata. - Menteri yang terhormat! Tolong temui saya dan beri saya benih lagi! Saya benar-benar akan lebih berhati-hati di masa depan...

Namun tidak ada yang menjawab permintaannya, dan dia akhirnya duduk di kursi dan kembali menangis dengan sedihnya.

Sementara itu, sudah waktunya makan siang; pintu terbuka dan guru masuk.

Tahukah kamu pelajarannya sekarang? - dia bertanya pada Alyosha.

Alyosha yang terisak keras terpaksa mengatakan bahwa dia tidak tahu.

Baiklah, tetaplah di sini sampai kamu belajar! - kata guru itu, memerintahkan untuk memberinya segelas air dan sepotong roti gandum hitam dan meninggalkannya sendirian lagi.

Alyosha mulai mengulanginya dalam hati, tapi tidak ada yang terlintas di kepalanya. Dia sudah lama tidak terbiasa belajar, dan bagaimana dia bisa mengoreksi dua puluh halaman cetakan! Tidak peduli seberapa keras dia bekerja, tidak peduli seberapa keras dia memaksakan ingatannya, tetapi ketika malam tiba, dia tidak mengetahui lebih dari dua atau tiga halaman, dan itupun buruk. Ketika tiba waktunya anak-anak lain tidur, semua temannya langsung masuk ke kamar, dan guru pun ikut bersama mereka lagi.

Alyosha, tahukah kamu pelajarannya? - Dia bertanya. Dan Alyosha yang malang menjawab sambil menangis:

Saya hanya tahu dua halaman.

“Jadi, rupanya besok kamu harus duduk di sini sambil makan roti dan air,” kata sang guru, berharap anak-anak yang lain bisa tidur nyenyak dan pergi.

Alyosha tinggal bersama rekan-rekannya. Kemudian, ketika dia adalah anak yang baik dan rendah hati, semua orang mencintainya, dan jika dia kebetulan dihukum, maka semua orang merasa kasihan padanya, dan ini menjadi penghiburannya. Tapi sekarang tidak ada yang memperhatikannya: semua orang memandangnya dengan jijik dan tidak mengatakan sepatah kata pun kepadanya.

Dia memutuskan untuk memulai percakapan dengan seorang anak laki-laki, yang sebelumnya sangat ramah dengannya, tetapi dia berpaling darinya tanpa menjawab. Alyosha menoleh ke yang lain, tapi dia juga tidak ingin berbicara dengannya dan bahkan mendorongnya menjauh ketika dia berbicara dengannya lagi. Lalu Alyosha yang malang merasa dirinya pantas mendapatkan perlakuan seperti itu dari rekan-rekannya. Sambil menitikkan air mata, dia berbaring di tempat tidurnya, tetapi tidak bisa tidur.

Dia berbaring seperti ini untuk waktu yang lama dan dengan sedih mengingat hari-hari bahagia yang telah berlalu. Semua anak sudah menikmati tidur nyenyak; hanya dialah yang bisa tertidur! “Dan Chernushka meninggalkanku,” pikir Alyosha, dan air mata kembali mengalir dari matanya.

Tiba-tiba... sprei di sebelahnya mulai bergerak, seperti hari pertama ayam hitam mendatanginya. Jantungnya mulai berdetak lebih cepat... Dia ingin Chernushka keluar dari bawah tempat tidur lagi, tapi dia tidak berani berharap keinginannya akan terkabul.

Chernushka, Chernushka! - dia akhirnya berkata dengan suara rendah.

Seprai terangkat dan seekor ayam hitam terbang ke tempat tidurnya.

Ah, Chernushka! - kata Alyosha, sangat gembira. - Aku tidak berani berharap bisa bertemu denganmu. Apakah kamu sudah melupakanku?

Sekarang aku harus meninggalkanmu, Alyosha! Ini benih rami yang kamu jatuhkan di halaman. Sia-sia Anda mengira Anda telah kehilangan dia selamanya. Raja kami terlalu murah hati untuk merampasnya karena kecerobohan Anda. Namun, ingatlah bahwa Anda memberikan kata-kata kehormatan Anda untuk merahasiakan semua yang Anda ketahui tentang kami... Alyosha, jangan menambah kualitas buruk Anda saat ini - tidak berterima kasih!

Alyosha mengambil benih baiknya dari ceker ayam dengan penuh kekaguman dan berjanji akan menggunakan seluruh kekuatannya untuk berkembang!

Kamu akan lihat, Chernushka sayang,” katanya, “bahwa hari ini aku akan benar-benar berbeda.”

Alyosha, ditinggal sendirian, mulai memeriksa biji-bijiannya dan tidak bisa berhenti mengaguminya. Sekarang dia benar-benar tenang dengan pelajarannya, dan kesedihan kemarin tidak meninggalkan jejak apapun padanya. Dia dengan gembira memikirkan bagaimana semua orang akan terkejut ketika dia berbicara dua puluh halaman tanpa kesalahan, dan pemikiran bahwa dia akan kembali unggul atas rekan-rekannya yang tidak ingin berbicara dengannya membelai kesombongannya. Meskipun dia tidak lupa mengoreksi dirinya sendiri, dia pikir itu tidak sesulit yang dikatakan Chernushka. “Seolah-olah aku tidak berhak untuk meningkatkannya! - dia pikir. “Kamu hanya perlu menginginkannya, dan semua orang akan mencintaiku lagi…”

Sayangnya, Alyosha yang malang tidak mengetahui bahwa untuk memperbaiki diri, seseorang harus memulainya dengan mengesampingkan kesombongan dan kesombongan yang berlebihan.

Saat anak-anak berkumpul di kelasnya pada pagi hari, Alyosha dipanggil ke atas. Dia berjalan pergi dengan tatapan ceria dan penuh kemenangan.

Tahukah kamu pelajaranmu? - tanya guru itu sambil menatapnya dengan tegas.

“Aku tahu,” jawab Alyosha berani.

Dia mulai berbicara dan mengucapkan seluruh dua puluh halaman tanpa kesalahan atau berhenti sedikit pun. Guru itu sangat terkejut, dan Alyosha memandang dengan bangga ke arah rekan-rekannya!

Penampilan bangga Aleshin tidak luput dari pandangan sang guru.

“Kamu tahu pelajaranmu,” katanya, “itu benar, tapi kenapa kamu tidak mau mengatakannya kemarin?

“Aku tidak mengenalnya kemarin,” jawab Alyosha.

Tidak mungkin! - guru menyela dia. “Kemarin malam kamu memberitahuku bahwa kamu hanya tahu dua halaman, dan itupun buruk, tapi sekarang kamu sudah mengucapkan dua puluh halaman tanpa kesalahan!” Kapan Anda mempelajarinya?

Saya mempelajarinya pagi ini!

Namun tiba-tiba semua anak, yang kesal karena kesombongannya, berteriak dengan satu suara:

Dia tidak mengatakan yang sebenarnya; dia bahkan tidak mengambil buku pagi ini!

Alyosha bergidik, menunduk ke tanah dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Jawab aku! - lanjut guru. - Kapan kamu mempelajari pelajaranmu?

Tapi Alyosha tidak memecah kesunyian: dia begitu kagum dengan pertanyaan tak terduga dan permusuhan ini sehingga semua rekannya menunjukkan kepadanya bahwa dia tidak bisa sadar.

Sementara itu, sang guru, yang percaya bahwa sehari sebelumnya ia tidak mau mengajarkan pelajaran karena keras kepala, menganggap perlu untuk menghukumnya dengan berat.

Dia, terisak-isak, bergegas menemui guru dan berjanji untuk meningkatkan sepenuhnya...

“Kamu seharusnya memikirkan hal ini sebelumnya,” adalah jawabannya.

Air mata dan pertobatan Alyosha menyentuh rekan-rekannya, dan mereka mulai memintanya. Dan Alyosha, merasa bahwa dia tidak pantas mendapatkan belas kasihan mereka, mulai menangis lebih sedih lagi.

Akhirnya sang guru merasa kasihan.

Bagus! - dia berkata. - Aku akan memaafkanmu atas permintaan rekan-rekanmu, tetapi agar kamu mengakui kesalahanmu di depan semua orang dan mengumumkan ketika kamu telah mempelajari pelajaran yang diberikan.

Alyosha benar-benar kehilangan akal: dia lupa janji yang dia buat kepada raja bawah tanah dan menterinya, dan mulai berbicara tentang ayam hitam, tentang ksatria, tentang orang kecil...

Guru tidak membiarkannya menyelesaikannya.

Bagaimana! - dia menangis karena marah. - Daripada menyesali kelakuan burukmu, kamu memutuskan untuk membodohiku dengan menceritakan dongeng tentang ayam hitam?.. Ini keterlaluan. Tidak, anak-anak, Anda lihat sendiri bahwa dia tidak bisa tidak dihukum!

Dan Alyosha yang malang dicambuk!

Dengan kepala tertunduk dan hati yang hancur berkeping-keping, Alyosha pergi ke lantai bawah, menuju kamar tidur. Dia merasa seperti sudah mati... rasa malu dan penyesalan memenuhi jiwanya! Ketika beberapa jam kemudian dia sedikit tenang dan memasukkan tangannya ke dalam sakunya... tidak ada biji rami di dalamnya! Alyosha menangis dengan sedihnya, merasa telah kehilangan dirinya yang tidak dapat ditarik kembali!

Alyosha, Alyosha!

Tapi dia malu untuk membuka matanya, dan sementara itu air mata mengalir dari matanya dan mengalir di pipinya...

Tiba-tiba seseorang menarik selimut. Alyosha tanpa sadar melirik: Chernushka berdiri di depannya - bukan dalam bentuk ayam, tetapi dalam gaun hitam, dalam topi merah tua dengan gigi dan syal putih kaku, seperti yang dia lihat di aula bawah tanah.

Alyosha! - kata menteri. - Aku tahu kamu tidak tidur... Selamat tinggal! Aku datang untuk mengucapkan selamat tinggal padamu, kita tidak akan bertemu lagi!

Alyosha terisak keras.

Selamat tinggal! - dia berseru. - Selamat tinggal! Dan jika bisa, maafkan saya! Saya tahu bahwa saya bersalah di hadapan Anda; tapi aku dihukum berat karenanya!

Alyosha bergegas mencium tangan kecil menteri itu. Meraih tangannya, dia melihat sesuatu yang berkilau di atasnya, dan pada saat yang sama ada suara yang luar biasa terdengar di telinganya.

Apa itu? - dia bertanya dengan takjub. Menteri mengangkat kedua tangannya ke atas, dan Alyosha melihat mereka dirantai dengan rantai emas. Dia ngeri!..

Menteri menjabat tangan Alyosha dan menghilang ke bawah ranjang berikutnya.

Chernushka, Chernushka! - Alyosha berteriak mengejarnya, tapi Chernushka tidak menjawab.

Selamat tinggal, Alyosha! Selamat tinggal untuk selamanya!

Enam minggu kemudian, Alyosha, dengan pertolongan Tuhan, pulih, dan segala sesuatu yang terjadi padanya sebelum sakitnya terasa seperti mimpi buruk. Baik guru maupun rekan-rekannya tidak mengingatkannya sepatah kata pun tentang ayam hitam atau hukuman yang dideritanya. Alyosha sendiri malu membicarakan hal itu dan berusaha untuk patuh, baik hati, rendah hati dan rajin. Semua orang kembali mencintainya dan mulai membelainya, dan dia menjadi teladan bagi rekan-rekannya, meskipun dia tidak bisa lagi tiba-tiba menghafal dua puluh halaman cetakan, yang, bagaimanapun, tidak ditugaskan kepadanya.

Ayam hitam atau penghuni bawah tanah. Anthony Pogorelsky

Anthony Pogorelsky (Alexei Alekseevich Perovsky) Ayam hitam, atau penghuni bawah tanah

* * *

* * *

Anthony Pogorelsky
(Alexei Alekseevich Perovsky)
Ayam hitam, atau penghuni bawah tanah