Oleg Zdrav Kami tidak ada di sini. Kode emas

Katedral

Cambridge dan Ely, Desember 1958

Pada hari Sabtu terakhir semester, mereka bangun pagi-pagi di kamar Jim, menyelinap melalui lubang di pagar tanpa terdeteksi dan naik bus ke Ely.

Matahari transparan menggantung rendah, seolah bersandar di cakrawala, dan nyaris tidak menerangi dataran rendah berawa di sekitarnya. Angin hari ini bertiup ke arah timur. Angin kencang telah bertiup di kota selama beberapa minggu, memaksa orang yang lewat, yang mulutnya mengepul di udara dingin, untuk mengikat syal mereka lebih erat. Namun tidak ada bangunan yang bisa menghentikan amukannya, yang ada hanya tanah beku berhektar-hektar dan pepohonan rendah yang bengkok.

- Kapan kamu akan bersiap-siap? dia bertanya. Besok mereka berdua berangkat: Jim dengan kereta api pada siang hari, dan dalam perjalanan akan menghabiskan satu hari lagi bersama Bibi Frances di Crouch End; Eva - setelah makan siang, di "Morris Minor" orang tuanya bersama adik Anton yang duduk di belakang sepanjang jalan merasa lelah dan kesal.

- Di pagi hari, menurutku. Saya perlu satu atau dua jam, tidak lebih. Dan kamu?

Jim memegang tangannya. Tangannya dingin, keras, jari telunjuk mengeras karena bekerja dengan kuas, cat kering di bawah kuku saya. Tadi malam dia akhirnya menunjukkan potret itu kepada Eva; Jim melepas kanvas tua itu dengan mudahnya seperti seorang pesulap, tapi Eve bisa melihat betapa gugupnya dia. Dia tidak mengakui bahwa dia sudah melihat gambar itu beberapa hari yang lalu ketika Jim pergi ke kamar mandi; kemiripan itu mengejutkannya. Hanya lapisan cat – tapi itu adalah dirinya sendiri, diciptakan dengan cepat, gerakan ringan kuasnya, sangat mirip dan pada saat yang sama berbeda, tidak wajar. Seminggu telah berlalu sejak Eva pergi ke dokter. Sungguh tak tertahankan melihat gambar itu, melihat hadiah ini dan tetap diam. Apa yang bisa kami katakan?

Dia terdiam lagi, memandangi gurun yang lewat. Di suatu tempat di kursi depan bus, seorang anak menangis dengan suara serak, dan ibunya berusaha menenangkannya.

“Periodenya delapan minggu,” kata dokter sambil menatap matanya dengan cermat, “mungkin dua belas minggu.” Anda harus mulai bersiap-siap, Nona Edelstein. Untuk kamu dan kamu...

Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, dan Eva tidak menyelesaikan kalimatnya. Dia hanya memikirkan tentang Jim dan fakta bahwa mereka baru mengenal satu sama lain selama satu setengah bulan.

Jika Jim memperhatikan keheningannya, dia tidak bertanya. Dia juga tidak berkata apa-apa, wajahnya pucat, ada lingkaran di bawah matanya karena kelelahan. Eva tahu: dia tidak ingin pergi, kembali ke apartemen Bristol yang tidak dia anggap sebagai rumahnya. Bagi Jim, ini hanyalah tempat yang disewa ibunya. Rumahnya di Sussex, tempat dia dilahirkan; ada dinding batu abu-abu kasar dan mawar di taman. Ayah saya melukis di bengkel yang terletak di loteng; ibu duduk dengan Jim kecil atau mencampur cat, membilas toples terpentin di gudang di lantai pertama. Vivian ada di sana ketika suaminya terjatuh dari tangga sambil memegangi dadanya; dia berlari keluar dari lemari dan menemukannya di bawah, dengan banyak patah tulang. Jim sedang berada di sekolah saat itu. Bibi Patsy membawa anak itu dan membawanya ke tempat yang tiba-tiba tidak lagi menjadi rumahnya; Polisi sudah berkerumun di sana, para tetangga sedang membuat teh, dan sang ibu menangis tanpa henti hingga dokter yang datang menenangkannya.

Di Ely bus berhenti di dekat kantor pos.

“Yang terakhir,” kondektur mengumumkan, dan merekalah yang terakhir menuju pintu keluar, masih berpegangan tangan. Di depan mereka adalah seorang ibu dengan seorang anak yang akhirnya tertidur, dan sepasang suami istri lanjut usia: seorang pria dengan topi rata dan ekspresi tegas di wajahnya, dan seorang wanita, seorang wanita montok yang baik hati. Saat dia keluar dari bus, dia bertemu dengan tatapan Eva.

– Apakah semuanya baru saja dimulai untukmu? - tanya wanita gemuk itu. - Semoga harimu menyenangkan, kalian berdua.

Eve berterima kasih dan meringkuk lebih dekat ke Jim. Di luar dingin.

- Bagaimana kalau kita melihat katedral? - Jim menyarankan. – Tahun lalu saya mendengarkan konser di sini untuk menghormati pertemuan Masyarakat Hukum dan pada saat yang sama melakukan tamasya. Tempat yang indah.

Eva mengangguk; dia menyetujui semua yang ditawarkan Jim, hanya untuk tetap dekat dengannya, hanya agar momen yang tak terelakkan itu tidak datang lagi ketika dia harus mengatakan yang sebenarnya tentang dirinya dan apa yang harus dia lakukan.

Dan mereka pergi, terbungkus syal, ke tempat menara katedral menjulang, bentuk cincangnya mengingatkan pada menara benteng; dindingnya ditandai oleh waktu, dan jejak ini terlihat jelas dalam cahaya musim dingin yang redup. Tiba-tiba Jim berhenti dan menoleh ke arah Eve, wajahnya memerah.

– Anda tidak keberatan, bukan? Baiklah, haruskah kita pergi ke katedral? Aku bahkan tidak memikirkannya.

Dia tersenyum.

- Tentu saja, saya tidak keberatan. Menurutku, Tuhan tidak keberatan. Pertama-tama, Eva terpesona oleh luasnya ruang katedral: tiang-tiangnya membentang tanpa henti ke langit-langit berkubah, dan ada mosaik ubin di lantai.

“Sebuah labirin,” Jim menjelaskan, “dengan Tuhan sebagai pusatnya.”

Di depan, di bawah panel besar kaca berwarna, ada layar emas, dan di belakangnya ada altar yang dilapisi kain putih mahal. Mereka berjalan perlahan di sepanjang bagian tengah utama, terkadang berhenti untuk melihat langit-langit yang dihiasi desain emas, merah, dan hijau. Sebuah bintang terlihat di tengah; pada taplak meja tempat ibu Hawa menyiapkan meja pada hari Sabat hampir sama, meskipun yang ini - dihitung Hawa - memiliki delapan sinar, bukan enam.

“Bintang berujung delapan,” Jim menjelaskan pelan, hampir berbisik. Eva memandangi wajahnya yang hidup dan bergerak, dan cinta menguasai dirinya: perasaan ini begitu besar sehingga dia hampir tidak bisa bernapas.

“Bagaimana,” pikirnya, “bagaimana aku bisa meninggalkannya?”

Namun dia harus melakukannya. Suatu hari, sambil terbangun di kamarnya di Newnham, mendengarkan derit dan desahan bangunan tua, Eve membiarkan dirinya bermimpi: dia membayangkan bahwa dia telah mengaku padanya, dan ekspresi wajahnya berubah, dan kemudian semuanya terselesaikan. .

“Tidak masalah,” kata Jim khayalan dan memeluknya erat. “Tidak ada masalah, Eva, jika kita bersama.”

Untuk saat ini, semua itu hanyalah mimpi, namun Eva tahu bahwa semua itu masih bisa menjadi kenyataan. Jim yang asli, yang sekarang berdiri di dekatnya dan memandangi kubah tinggi katedral (betapa Anda ingin menyentuh wajahnya dan meraih bibirnya dengan bibir Anda), mampu mengucapkan kata-kata seperti itu. Itu sebabnya, pagi itu, ketika perguruan tinggi mulai terbangun di sekelilingnya, dia memutuskan untuk tidak memberinya kesempatan, tidak membiarkan orang yang dia cintai – dengan bakatnya, dengan rencana besarnya, sudah berjuang dengan penyakit ibunya – mau tidak mau menemukan dirinya dalam perangkap, menjadi ayah dari anak orang lain. Jim akan mengatakan bahwa dia bisa melakukannya, dan dia benar-benar bisa melakukannya. Tapi dia tidak akan membiarkan dia melakukan pengorbanan seperti itu.

Beberapa hari yang lalu, dia dan Penelope sedang duduk berpelukan di kamar Eve, dan bahkan sahabat tidak berusaha menghalangi Eva.

– Bagaimana jika David menolak? – tanya Penelope. – Lalu apa yang akan kita lakukan?

Betapa bersyukurnya Eva padanya atas “kita” ini.

- Dia akan setuju, Pena. Dan jika dia menolak, saya akan memikirkan sesuatu.

“Kami akan memikirkan sesuatu,” Penelope mengoreksinya, dan Eve tidak membantahnya, meskipun dia tahu bahwa dia dan David harus menanggung beban ini, dan tidak ada yang akan membantu mereka di sini. Baik Penelope maupun orang tua Eve. Dia percaya bahwa Miriam dan Yakub akan memahami segalanya, dan bagaimana bisa sebaliknya, mengingat mereka cerita sendiri? Namun, pikiran untuk meninggalkan universitas, kembali ke Highgate, dan kembali ke kamar lamaku, dalam keadaan hamil dan sendirian, sungguh tak tertahankan.

Dalam buku hariannya dia menulis: “Saya memilih Jim dan saya tidak bisa meninggalkannya. Tapi bukan hanya saya yang mengambil keputusan sekarang.”

Jim, yang berdiri di tengah-tengah katedral, terus berkata: “Para biarawan membangun tiang-tiang baru setelah tiang-tiang lama runtuh pada suatu malam.” Kemungkinan besar terjadi gempa. Jadi mereka ingin menunjukkan bahwa mereka tidak akan mundur dalam menghadapi cuaca buruk.

Eva mengangguk. Ia tak tahu harus menjawab apa, bagaimana menyampaikan perasaan yang tumbuh di dadanya: cinta, namun sekaligus kesedihan untuk semua orang yang pergi. Oleh ayah Jim, terbaring dalam posisi yang tidak wajar di kaki tangga; untuk kakek dan nenek Eva dari kedua belah pihak, untuk semua bibi dan pamannya, sepupu. Mereka digiring ke dalam kereta seperti ternak, menderita kehausan dan kegelapan, tidak mengerti apa-apa, hanya menebak kemana tujuan mereka, dan takut akan hal tersebut, namun tetap berharap. Mereka mungkin berharap saat terakhir ketika menjadi jelas bahwa tidak ada yang bisa dilakukan.

Jim sepertinya menebak apa yang dia pikirkan dan meremas tangannya.

- Ayo nyalakan lilin.

Di pintu masuk barat Anda bisa melihat stand dengan belasan lampu berkelap-kelip di atasnya. Di bawah ada kotak dengan slot uang, di sebelahnya ada lilin. Eva mengeluarkan beberapa koin dari dompetnya, melemparkannya ke dalam slot, mengambil lilin untuk mengenang semua kakek-nenek, menyalakannya dan meletakkannya di bagian bawah dudukan logam. Jim hanya mengambil satu - untuk mengenang ayahnya; Mereka, berpegangan tangan, menyaksikan api berkobar, dan Eve kembali merasakan jari-jari Jim, kasar karena bekerja. Dia ingin menangis, tetapi air mata tidak bisa menyampaikan semua yang dia rasakan sekarang - kedekatan dengannya, kenangan, harapan, antisipasi perpisahan.

Mereka makan sup sayuran encer di ruang makan katedral dan perlahan-lahan berjalan-jalan di kota. Matahari terbenam, angin mengacak-acak rambutmu; interior bus yang hangat menjadi penyelamat. Eva melepas sepatunya dan meletakkan kakinya di atas radiator di bawah jok. Dia tidak berniat untuk tidur, tapi segera menjatuhkan kepalanya ke bahu Jim. Dia sudah membangunkannya di Cambridge.

- Kita sudah sampai, Eva. Anda tidur sepanjang perjalanan.

Baru sekarang Eva memberi tahu Jim bahwa sayangnya dia tidak akan bisa menghabiskan malam bersamanya, dia perlu melakukan sesuatu. Jim memprotes: lagi pula, lusa mereka akan pergi dan tidak akan bertemu selama empat minggu yang panjang. Eve berkata: "Ya, benar, aku minta maaf, tapi..." Dia mencondongkan tubuh ke depan, menciumnya dan memaksa dirinya untuk pergi tanpa berbalik, meskipun Jim memanggilnya beberapa kali, tapi tidak ada lagi yang dia lakukan. bisa melakukan.

Dia berjalan ke King's Parade tanpa melambat. menara tinggi pintu masuk ke King's College menghasilkan bayangan persegi panjang di atas batu paving. Eve berhenti di dekat tiang lampu, mengabaikan tatapan penasaran dari pria berjubah hitam yang sedang bergegas menuju makan malam akhir semester. Dia akan melewatkan makan malam yang sama di Newnham, tapi dia tidak peduli. Eva tidak bisa membayangkan kelaparan lagi dalam hidupnya.

Penjaga gerbang memandang Hawa dengan ketidaksetujuan yang tidak terselubung.

“Makan malam gala sudah dimulai, Nona.” Dan Tuan Katz seharusnya ada di sana.

“Tolong,” ulangnya, “Saya perlu segera berbicara dengannya.”

David muncul beberapa menit kemudian.

- Eva, apa yang terjadi? - dia bertanya dengan berbisik cemas. - Makan malam akan segera dimulai.

Lalu dia menatap wajahnya dan melembutkan nada suaranya. Eve ingat bagaimana penampilan David ketika dia mengatakan bahwa semuanya sudah berakhir di antara mereka, bagaimana dia tampak enggan mendengar kata-kata ini.

“Tapi aku memilihmu,” katanya kemudian, dan yang bisa dia katakan hanyalah jawabannya:

- Maaf.

Sekarang David melepas jubahnya dan menggantungkannya di lengannya.

- OKE. Telah pergi. Ayo makan sesuatu di Orel.

Nanti, setelah mereka berdiskusi dan merencanakan segalanya, Eve akan kembali ke rumahnya di Newnham dan menulis surat. Kemudian dia akan naik sepedanya dan melewati jalan-jalan yang gelap menuju Clare, di mana dia akan meminta penjaga gerbang - dia sedang menonton TV dan tersenyum, pertama-tama melihat ke layar dan kemudian ke Eve - untuk menerima surat untuk Jim Taylor.

Kemudian Eve segera pergi tanpa berbalik, agar tidak melihatnya secara tidak sengaja. Tidak ingin melihat kembali semua hal yang bisa saja terjadi.

Saya mengenal mereka - baik anjing maupun anak serigala. Nord sangat bagus, tapi semua Great Danes, menurut saya, bagus - dan saya tidak memperhatikannya. Saya tertarik dengan Sultan yang dibesarkan di arena. Serigala yang bekerja di tengah kerumunan orang merupakan kejadian langka. Untuk seekor serigala, bahkan tidak takut dengan serangan itu, suara manusia dari semua sisi, pernapasan, gerakan - tanda-tanda serangan. Anak serigala mendapatkan kecerdasan bahkan saat mereka menghisap; mereka belajar dari induk serigalanya tentang siapa musuh pertama mereka.

Lyusya, pelatih muda dari Durov's Corner, sudah lama ingin memelihara seekor anak serigala. Pelatih dengan cermat memilih hewan mereka, tetapi di sini mereka membawa seekor anak serigala, dan tidak perlu berpikir dua kali. Ya, tidak ada yang bisa menebak karakter seperti apa yang ada di dalam benjolan yang merengek dengan tatapan kekanak-kanakan. Usia anak serigala itu menggembirakan – usianya sekitar sepuluh hari – dan fakta bahwa ia masih kecil bahkan untuk usia itu. Dia tidak menempel pada dot dan pada awalnya dipipet.

Lucy tidak berpisah dengannya baik di malam hari maupun siang hari. Karena anak serigala, dia mengenakan jaket, berikat, dan dia tidur di bawah jaketnya, dan pada hari-hari yang panas Lucy membawanya dalam tas pasar. Dia bepergian dengan bus troli dan kereta listrik dan bergoyang di dalam tasnya, melayang di atas trotoar. Ia terbiasa dengan bau aspal dan oli motor, bau keramaian, dan mendengarkan kebisingan jalanan.

Kemudian mereka mulai memimpin Sultan dengan rantai. Beberapa serigala bisa disalahartikan sebagai anjing gembala. Namun dalam diri Sultan, dalam penampilannya dan terutama dalam cara dia tumbuh dewasa dan mulai meringkuk di dinding dan pagar, ada sesuatu yang sangat mirip serigala sehingga orang yang lewat berhenti dan berkata:

Serigala sedang dipimpin!

Di apartemen Lucy, penjelasan dimulai. Ketika Sultan masih kecil dan Nord yang tampan dan baik hati diantar berjalan-jalan di sepanjang koridor, para tetangga tidak memprotes. Tetapi ketika, sambil meringkuk di sudut, dengan menghina melarikan diri dari orang-orang, hewan kecil itu mulai menyelinap ke dalam apartemen, para tetangga tidak tahan. Dan Lucy, meskipun ibunya tidak mengizinkannya pergi, memutuskan untuk pindah ke tempat lain untuk sementara waktu.

Sebuah rumah di sebelah Durov's Corner sedang dibongkar. Di rumah ini satu ruangan dan lemari berwarna gelap masih utuh. Mungkin dulu lemarinya melampaui dapur, karena ada keran.

Di sinilah Lucy menetap.

Pada pertengahan Agustus, dia dan hewan terlatihnya pergi ke kamp perintis selama sehari. Saya tinggal bersama anak serigala dan anjing untuk malam itu.

1

Pada pukul sepuluh malam saya menemukan kunci di bawah tangga beranda yang melorot dan membuka kunci pintu, di belakangnya seekor anjing yang gembira sedang menghentak-hentak. Dia hampir menjatuhkanku dalam kegelapan, tapi aku berhasil menyambungkan ujung kabel dengan cepat, dan ruangan itu terang. Anak serigala itu sedang duduk di rantai di bawah jendela, melihat dari bawah alisnya, dan ekornya, meskipun takut-takut, masih berlari melintasi lantai dengan sikap ramah.

Aku duduk di ottoman. Utsmaniyah berupa kasur pecah yang diletakkan langsung di lantai, ditutup dengan kain goni. Selimut vygon yang sudah pudar terlempar ke kasur; tidak ada bantal. Jadi Lucy tidur, meninggalkan tempat tidur putihnya yang empuk.

Mereka menyarankan saya untuk menyembunyikan semuanya dari anak serigala, bahkan menggantung sepatu saya di dinding ketika saya pergi tidur. Untuk saat ini, saya menggantung ransel saya di paku yang paling tinggi. Anjing itu, menyandarkan kaki depannya ke dinding, berdiri setinggi mungkin, mengendus ransel - dan saya perhatikan bahwa ruangan itu memiliki langit-langit yang rendah.

Aku pergi melihat ke luar jendela. Anjing itu berjalan di dekatnya. Saat aku melihat keluar, dia, yang bersandar padaku, juga melihat keluar. Dan anak serigala itu mundur ke sudut, menarik rantainya hingga batasnya.

Bersama Nord kami melihat ke jalan. Lantai pertama. Gulma tepat di sebelah jendela. Cahaya kami mencapai pagar yang diselimuti tanaman ivy. Di sisi lain ada pohon linden, dahan lebar diturunkan ke arah kami. Kesunyian. Mimpi padat tentang halaman tua Moskow, menjalani abadnya...

Sultan bergegas ke arahku, menggoyangkan rantainya. Dia rewel, menjilat tangannya, melompat ke arah wajahnya. Aku ingin mengelusnya, tapi dia menjauh. Aku meletakkan tanganku di kepala Nord, anak serigala itu melebarkan matanya, menegang, seolah-olah dia diperintahkan: “Pertama-tama, perhatian!” Segera setelah saya mulai berbicara dengan Nord, Sultan berangkat. Dia pasti cemburu atau percaya padaku karena anjing itu. Tapi kepercayaannya pendek. Saya menjangkau dia - dia menyusut dan merangkak ke sudut. Anak serigala telah dewasa - mungkin yang paling tidak cocok untuk pelatihan seluruh induknya...

Saya ingat Lucy: “Apa yang akan saya lakukan jika dia takut dengan arena? Lalu apa yang akan terjadi padanya!

2

Sambil menarik lengan bajuku, aku memilih potongan terbaik untuk serigala di panci setengah ember, seperti yang diinstruksikan, dan menaruhnya di panci yang lebih kecil. Saya memberi makan masing-masing secara terpisah. Nord jungkir balik, anak serigala berhasil mengintip dari pancinya. Sepertinya dia melihat melalui kacamata.

Akhirnya Nord menjauh dan pingsan - dia kenyang. Dan anak serigala sudah kenyang. Dia menarik potongan terakhir ke lantai, lalu menjilat satu bagian, lalu bagian lainnya. Dia mulai mengunyah dengan lamban.

Aku mengeluarkan piring dan melepaskan Sultan dari rantainya. Aku mengeluarkan termos, cangkir, dan kue dari ranselku. Aku berbaring di kasur. Ternyata semua orang menyukai kue. Serigala kecil menangkap kue dari jauh. Saya menuangkan secangkir teh kedua. Saya memasang termos yang kosong. Saatnya tidur.

Bagaimana aku membayangkan malam ini?

Saya tidak memikirkan tentang anjing itu, tentang Nord. Yang ini akan berbaring di tempat yang dia inginkan. Dan anak serigala akan bersamaku di ottoman. Dia adalah anak serigala yang pemalu dan tidak percaya, tapi aku akan bisa meyakinkannya dalam kegelapan, dalam keheningan ruangan, dalam kedamaian rumah di malam hari...

Aku menurunkan cangkir itu ke pangkuanku. Anak serigala sedang mencoba membuka mulut anjing dengan hidungnya. Inilah yang dilakukan anak-anak anjing ketika ayah serigala kembali, setelah menelan daging, begitulah cara mereka memaksa mangsanya untuk dibuang kepada mereka. Tapi Sultan sudah kenyang! Apakah dia benar-benar mampu makan lebih banyak?

Anjing itu melompat dengan suara gemuruh yang benar-benar mirip singa. Anak serigala, berjongkok, merengek, meninggalkan genangan air yang menyentuh, mengejar Nord. Saya kira - ada hubungan lama di sini. Nord melolong frustrasi - rupanya, dia sudah lama bosan dengan keturunan serigala yang menyebalkan.

Merengek, dengan menyedihkan merenggangkan bibir, langkah, langkah, ke samping, Sultan mendekat dengan wajah halus, licik, dan memikat. Sambil menggeram, Nord menghindar. Nord menggeram sebagai peringatan. Dan sebelum dia sempat berbalik, anak anjing itu dengan cepat memasukkan hidung mancungnya ke dalam mulut Nord.

Nord memuntahkan moncong serigala. Nord kelelahan. Mengerang, dia menggerogoti kepalanya yang dibencinya. Anak serigala itu memekik, dan dia memanjat dan naik ke dalam mulut.

Nord sangat marah. Dia bisa saja membunuh anak anjing itu sejak lama... Aku melihat lebih dekat. Nord tidak menggigit, dia dengan cepat dan halus mencubit, seolah-olah dia sedang memotong dahi serigala dengan alat pemotong.

Sekali lagi dimuntahkan, anak serigala itu berliur, acak-acakan, menyedihkan. Tapi dia punya karakter besi. Dia mendapatkan apa yang diinginkannya - dan saya pikir saya mulai memahaminya.

3

Nord menyerah. Ia dengan sukarela memasukkan kepala Sultan ke dalam mulutnya. Keduanya berdiri tanpa bergerak. Mata serigala besar mengintip dari sisi mulut anjing.

Sultan memiliki ekor yang sangat tipis. Waktunya akan tiba, ekornya akan berubah menjadi keajaiban yang luar biasa, ia akan berayun dengan mulus, mengungkapkan perasaan serigala tanpa keributan dan dengan bermartabat. Sekarang ekornya gemetar memohon: Nord menjauh. Ekornya membeku: Nord bersenandung tanpa niat jahat dan meletakkan cakarnya pada Sultan. Sultan buru-buru terjatuh, anjing itu mencengkeram lehernya. Leher yang menyedihkan! Dia masih harus menjadi cukup kuat untuk menahan beban seekor domba yang Anda bawa ke anak-anak Anda... Untuk saat ini, seekor Great Dane dapat menggigit tiga leher seperti itu sekaligus.

Saya perhatikan bahwa Nord sekarang memperlakukan anak serigala secara berbeda. Tadi menurutku dia mampu mencekik anak serigala, tapi sekarang tampaknya tidak demikian. Dan si anak serigala menangkap perbedaannya. Sebelumnya, begitu anjing itu meninggalkannya, dia akan merayap dan merangkak - sekarang Sultan segera bangkit dan menunggu. Dan sejak saat itu, ketika dia, melihat ke samping ke arah anjing itu, menunggu dengan percaya diri, mengetahui bahwa pekerjaannya telah selesai dan Nord akan berlari sendiri, sejak saat itu Sultan menjadi berbeda.

...Nord memasukkan hidungnya ke telinga Sultan yang tumbuh besar. Keduanya berdiri lagi. Mengancam akan menghancurkannya, anjing itu terbang dan jatuh, tetapi hanya menekan anak serigala itu ke lantai. Mereka sedang berbaring. Mereka melompat. Anak anjing itu berlari dengan bebas di bawah lengkungan tinggi perut anjing yang ditarik. Nord menangkapnya dengan satu lompatan dan menjatuhkannya.

Saya terkejut dengan Nord. Bahkan di tengah panasnya pertarungan, dia ingat siapa lawannya. Tidak sekali pun kakinya yang menghentak-hentak mengerikan itu menginjak tubuh kecil yang sujud itu.

Nord itu indah. Segala sesuatu tentang dia indah. Kaki depan tinggi, dada lebar. Megah kaki belakang dan ekor yang panjang, meruncing secara bertahap, seperti cambuk. Dan warna. Penikmat tidak menghargai Great Danes berkulit putih, tetapi Nord berkulit putih, dengan hanya satu telinga berwarna gelap. Dia sangat berkulit putih. Ini dia, anjingnya. Ini anjingnya. Itulah yang disebut - "Anjing", seekor anjing. Bukan anjing terrier dan dachshund multi-warna, tapi anjing putih asli, kristal murni dari seekor anjing.

Nord adalah seorang bangsawan... Meskipun wajahnya mungkin agak sederhana. Dia memiliki hidung dan bibir berwarna merah muda. Seolah-olah dia baru saja meminum jeli cranberry dengan susu dan baru saja keluar dari mangkuk.

Dia bersenang-senang dengan hati yang ringan. Anak serigala bermain dengan panik, dengan penuh semangat. Nord mengaitkan anak serigala di bawah perut, memukulnya, menutup matanya - mata serigala selalu waspada. Mereka mengawasi - saya. Tidak peduli bagaimana anak anjing itu terjatuh, mereka tidak menghilang, tidak tenggelam, mereka tampak melayang di atas - mata serigala yang suram.

Namun Sultan tidak merengek lagi. Dia diam. Dia lebih baik mati daripada mengakui bahwa menekan punggungnya ke kusen pintu itu menyakitkan. Suara tubuh terjatuh dan nafas terengah-engah memenuhi ruangan. Sultan mempunyai tulang yang berat: sepertinya ada yang melempar bangku.

Sultan kelelahan dan dipukuli. Sultan senang.

4

Aku berbaring di ottoman, bahuku menempel ke dinding. Saya takut untuk bergerak. Saya berhasil masuk ke dalam kulit orang lain. Kulitnya kotor, tapi kulitnya serigala, dan aku dipenuhi perasaan bermartabat. Ternyata dia punya harga diri yang tinggi, bocah ini. Dan dia jatuh cinta pada Nord, seperti anak laki-laki dengan pria dewasa yang kuat.

Apa yang kita pahami tentang hewan? Kita mempunyai satu standar untuk semua makhluk hidup. Kami langsung menilai: anak anjing itu mengemis. Bukankah sudah jelas bahwa dia terhina, bahwa dia mempunyai wajah yang menyanjung?

Tidak ada yang jelas. Sultan tidak mempermalukan dirinya sendiri. Dia mengambil penampilan yang tidak akan membuat takut, tapi akan memikat dan memikat anjing. Dia tidak “melangkah ke samping”, tetapi secara terbuka mengekspos sisinya, melucuti senjatanya dengan kepercayaan dari Nord yang perkasa. Dia ingin anjing itu memasukkan moncongnya ke dalam mulutnya - tetapi dia tidak membutuhkan daging. Dia membutuhkan tanda kasih sayang serigala. Tanda cinta dan kesetaraan bukanlah tandanya kekuatan fisik, sesuai dengan keinginanmu. Ia menuntut untuk diperhitungkan, seperti halnya seekor anak serigala diperhitungkan dalam satu kawanan.

“...Aku kecil, tapi setara denganmu. Jangan berani-beraninya kamu lupa - aku di sini! Kita bertiga!

Ini kira-kira yang dikatakan Sultan sekarang - meskipun dia mengatakannya secara tidak konsisten. Sulit baginya di antara kita. Dia selalu gugup. Dia tersiksa oleh kecemasan. Kecemasan yang tidak jelas: serigala betina tidak punya waktu untuk menyampaikan kepada anak serigalanya siapa dia dan siapa kita. Tapi "Aku" yang terbangun dalam dirinya, "Aku" serigala yang percaya diri dan mandiri, yang akan ditekan dengan pelatihan...

5

Malam yang dalam. Setelah mengenakan jaket di kepala, saya menuju ke Sultan. Dia menyelinap ke dalam lemari dan mengawasiku dari sana. Aku berjongkok dan memberi isyarat padanya. saya membujuk. Sultan merangkak naik. Aku menggendongnya. Dia akan melakukannya serigala yang baik: Saya hampir tidak bisa membawanya ke ottoman. Saya mencoba untuk berbaring tanpa melepaskannya, dan saya hampir terjatuh bersamanya - dia sangat berat. Mata air tua bergetar, Sultan lepas kendali karena panik.

Saya meraih Nord, dan Sultan terbang kembali. Dia mendorong anjing itu ke samping... Kami bertiga!

Aku menarik Sultan ke kasur dengan memegang kerahnya. Dia menolak, merangkak di tengah jalan.

Ini dia, kepala anak serigala. Hidungnya sangat runcing, moncongnya bengkak. Ini adalah kecerobohan yang kekanak-kanakan. Serigala memiliki masa kanak-kanak yang panjang; tidak lama lagi wajah nakalnya akan berubah menjadi moncong hewan dewasa yang dipahat.

Ini dahinya. Sebuah bukit kecil yang tidak bersalah, ditumbuhi landak gelap - dahi serigala yang kekanak-kanakan. Dahi serigala yang bijaksana!

Dan mata. Potongan miringnya belum ditentukan. Sultan menatap lurus ke arahku, dan sesuatu yang familier tampak bagiku dalam tatapannya... Dia mirip orang buta. Dia mempunyai mata yang mendengarkan, seperti orang buta.

Saya mengelus moncongnya dan menyadari bahwa ia bergerak-gerak. Aku menggaruk belakang telinga Sultan, mengelus tenggorokannya, menghirup kehangatan ke ubun-ubunnya, kataku, kataku, kataku, sepertinya batu itu akan mendengar! Anak serigala semakin bersemangat.

Saya berhenti bicara. Bibirnya bergetar.

6

Nord berbaring di dekat ottoman, Sultan - di dinding seberang. Dia tertidur. Telinganya berputar. Seekor lalat berputar-putar di sekitar ruangan.

Lalat itu menjadi tenang. Kesunyian. Serigala mengangkat kepalanya.

Dia memeriksa retakan di langit-langit - retakan baru-baru ini. Sebuah karpet pernah digantung di atas ottoman - anak serigala melihat ke paku. Pada paku terluar, lalu pada paku kedua berturut-turut, pada masing-masing paku secara bergantian. Saya dirantai ke sesuatu yang lebih tinggi: ada sebuah tombol yang tertancap di sana. Bahkan lebih tinggi lagi: ransel saya. Ada lalat di langit-langit. Plesteran plester. Retakan. Dan pada saat yang sama - saya, setiap detik - saya, dengan hati-hati, curiga, tidak dirilis, dilacak - saya, seseorang. Mata binatang yang tanpa kegembiraan menatap ke arahku.

Apa yang terjadi antara aku dan anak serigala ini?

Domba yang dicekik. Kuda yang diburu. Anak sapi Umnitsa yang jinak, dibunuh oleh serigala di Pechora taiga dekat Sozhva. Dan - Delphi. Delfa kami yang cantik, setter. Dari kehutanan Romanovsky, tempat ayahku berburu, dia terpikat oleh serigala (pose yang sama, menyamping, menyamping, aku percaya padamu, mari kita saling mengenal? Dan, seolah ketakutan, pergi - menyusulku?) .

Di antara kami ada beberapa pria kawakan yang ditembak mati di musim dingin. Dan pereyarok - ayahku bercerita tentang dia. Pereyarok, seekor anak serigala berumur satu tahun yang saat itu sedang merengek di semak-semak, dengan bodohnya meminta agar bendera tersebut dibayarkan kepada orang tuanya.

Di antara kita ada tembakan yang melumpuhkan. Dan jebakan. Dan sarang yang dijarah, anak serigala dibuang ke dalam tas...

Saya tidak memanggil Nord, tapi dia membenturkan ekornya ke lantai. Dia mengetukku. Aku menurunkan tanganku dari kasur. Saya memegang kaki kuat anjing itu.

Aku tidak sendiri, kami bertiga. Tapi kita semua - serigala, aku, anjing - tidak punya waktu untuk tidur.

Dan saya tidak mengecewakan Anda di sini – dua keahlian khusus: Pembekuan dan Kipas Jarum Es.

Yang pertama, tentu saja, adalah efek perlambatan, dan kita akan membahas yang kedua sekarang. Saya mengaktifkan skill dan menetapkan target serangan – pohon terdekat di sebelah kami. Namun bukan keajaiban: manusia salju itu membuat dua gerakan cepat dengan bilahnya yang melengkung, dan dua lusin jarum es tipis mencuat memanjang di batang pohon. Kerusakan di wilayah ratusan hit point, waktu reload adalah lima menit. Jaraknya benar-benar menggelikan - delapan meter. Ada bonus kecil - ketika terkena, musuh diperlambat dengan kemungkinan dua puluh persen, tetapi juga tidak penuh - hanya mengurangi kecepatan sepertiga.

Tentu saja, sebagai ahli herbal dan alkemis sejati, saya tidak bisa mengabaikan cairan mencurigakan yang menetes dari bilahnya, mengingatkan pada darah. Ternyata itu bukan darah sama sekali:

Asam glasial. Beracun!

Resistensi terhadap racun: +1(18).

Tampaknya karma saya sekarang adalah menarik segala sesuatu yang beracun dan beracun ke dalam keterampilan saya. Apakah itu benar-benar dukun yang memanggil kutukan dengan lidahnya yang panjang dan cerewet, mendaftarkannya untuk selama-lamanya dengan nama Herbal?

Sayangnya, ada lalat di salep di dalam tong racun. Rupanya Reaper hanya bisa dipanggil jika ada salju yang membutuhkan setidaknya dua atau tiga kilogram. Di tempat yang kering dan hangat hal ini akan menjadi masalah, apalagi di musim semi-musim panas. Namun, kami masih harus hidup hingga musim panas. Kami akan menyelesaikan masalah saat cuaca memanas, karena salju di dalam Ember dapat disimpan dalam waktu lama di dalam tas, Anda hanya perlu menentukan berapa banyak zat yang dikonsumsi untuk satu panggilan.

Saya senang dengan kesederhanaan menjalin panggilan - tidak diperlukan rune, ikon mantra muncul di slot akses cepat secara default, berdasarkan permintaan. Tapi konsumsi mananya tinggi, dan waktu pemanggilan ulang hanya empat jam kemudian. Selain itu, sangat tidak disarankan untuk menyimpan manusia salju di dalam ruangan - seluruh lantai akan ternoda asam. Dan tidak ada yang bisa menghilangkan omong kosong ini. Ngomong-ngomong, manusia salju tidak meleleh karena panas - dia adalah makhluk ajaib, dia tidak peduli dengan hukum fisika.

Umur Reaper adalah sekitar satu hari, setelah itu ia berinkarnasi tanpa efek khusus yang nyata: ia menghilang begitu saja, seperti gambar yang dimatikan. Asam glasial yang terkumpul ikut menghilang - sumber bahan mentah berharga yang tak ada habisnya ternyata tidak ada artinya.

Koleksi racun saya di kotak tengkorak hadiah dari seorang druid bisa saja diisi ulang dengan pameran yang sangat berharga, tapi tidak berhasil. Namun mengingat keberadaannya, saya akhirnya memutuskan untuk menyelidikinya - mungkin saya akan menemukan sesuatu yang menarik.

Setelah bereksperimen dengan bermacam-macam racun, hanya dalam waktu setengah jam saya memperoleh tiga unit resistensi lagi terhadap racun (sekarang jumlahnya dua puluh satu). Hanya ada delapan jenis racun yang berbeda, satu bahkan dalam bentuk bubuk, dengan bau almond yang terus-menerus, menghirupnya saya langsung menerima lima puluh kerusakan HP, setelah itu saya tancapkan dengan gabus dan memasangnya kembali, dari bahaya. cara: Tuhan melarang, saya akan menumpahkannya - tidak ada masker gas yang akan membantu .

Namun yang paling menarik ada di dalam botol sederhana, tanpa tulisan, dengan cairan keruh tak berwarna. Hanya setengah ratus miligram, tapi jenisnya apa:

racun eter. Konsentrasi: 400%.

Saya menjatuhkannya di tangan saya - saya adalah Herbal yang sangat tahan, mengapa saya harus takut dengan sia-sia, Anda bertanya?

Dan dia hampir mati. DI DALAM secara moral, tentu saja, karena aku dibiarkan tanpa sihir selama sehari.

Keracunan halus – 10 mana/detik. Aksi: 23 jam 59 menit.

racun eter. Konsentrasi: 399%.

Pertahanan Halus: + 1(4). Resistensi sihir: + 1(3).

Masalahnya tidak berakhir di situ. Saya tidak tahu bagaimana dukun itu mengetahui ramuan ini, tetapi sepanjang malam dia mengeluh bahwa roh-roh itu sangat tidak bahagia dan saya mencegahnya bermeditasi. Terlebih lagi, dukun itu mengatakan semua ini tanpa sadar sepenuhnya - dan dia mengikutiku selama dua jam mata tertutup dan bergumam bahwa gangguan spiritualnya mengeluhkan polusi halus di area sekitarnya.

“Mereka menyerang orang yang salah, menulis keluhan Anda secara tertulis, rangkap tiga, dan menyampaikannya melalui sekretaris pers,” tanpa berpikir dua kali, saya mengangkat seekor hamster untuk posisi terhormat ini, karena saya merasa mereka tidak akan ketinggalan.

Anehnya, itu berhasil - rupanya, kaki tangan astral goblin jatuh pingsan dan sekarang memahami sisi birokrasi alam semesta.

Sementara itu, dengan memanfaatkan waktu istirahat sementara, saya segera mencari cara untuk memanfaatkan trik kotor ini. Karena seseorang tidak boleh terlalu sering mencemari eter - setan dan roh adalah pendendam, pendendam dan sangat canggih dalam kutukan dan kerusakan karma. Karena ini telah terjadi, lebih baik segera menyelidiki apa yang dapat saya lakukan, menganggapnya sebagai kurangnya pengalaman dan ketidaktahuan, dan baru setelah itu saya dapat menjanjikan apa pun - misalnya, untuk tidak meracuni alam astral dengan racun di area ini.

Saat mempertimbangkan pilihan untuk mencampur produk baru dan siapa yang akan diracuni, pada awalnya saya berencana untuk mencoba racun pada tanaman dan ramuan. Namun, setelah mempelajarinya dengan cermat, saya tidak menemukan satu pun kombinasi yang cocok. Anda harus mencoba segalanya, dan ini tidak diinginkan - serta penggunaan materi yang berlebihan, ketidakpuasan terhadap roh dijamin. Dianjurkan untuk melakukannya dalam dua atau tiga kali percobaan, dan melakukannya dengan cepat, jika tidak, pertarungan tingkat spiritual tertinggi dijamin.

Berdasarkan keterbatasan ini, saya memutuskan untuk bereksperimen dengan peralatan tersebut dengan harapan dapat meningkatkan karakteristiknya - lagipula, tanaman kemungkinan besar akan mati begitu saja tanpa manfaat. Yang tersisa hanyalah memilih item dan mengobatinya dengan racun. Dan di sini keberuntungan, yang lahir dari kesabaran dan pemikiran yang cermat, berubah menjadi sisi baiknya bagi saya.

Ada pilihan yang lebih baik! Ini dia, saudara - Minum dan Bernyanyi.

Patut dikatakan bahwa dua bilah pedang menonjol dari pilihan saya yang lain sebagai presiden dan perdana menteri di cakrawala politik negara ini. Pertama, mereka tidak teridentifikasi. Tidak ada karakteristik, statistik atau penjelasan - seperti dua potong kayu dari hutan. Kedua, saudara-saudara itu dengan tegas tidak mengakui pemilik baru. Bahkan mustahil untuk hanya memegangnya di tangan Anda - mereka bergetar, jika Anda mengambilnya tanpa sarung tangan, mereka membakar dan memukul Anda dengan sihir (menghilangkan satu HP per detik), bergerak-gerak dan terlepas dari tangan Anda, seperti ular berbisa yang ditangkap oleh ular. ekor.

Dan ketiga, bilahnya mencoba memotong siapa pun dalam radius beberapa meter, jika tidak ada target lain, mereka dengan penuh semangat memandang pemilik baru. Setidaknya ketika saya mencoba melakukan angka delapan seperti biasa, Sang Bernyanyi menepuk kaki saya. Untungnya, pertahanannya bertahan, dan aku menahan serangan itu, tetap waspada. Setelah itu, dua kerabat baja, yang dirasuki setan, bermigrasi ke tas sepenuhnya dan selamanya.

Namun, kini nasib mereka akan berubah.

Baiklah, mereka yang tidak mengambil risiko tidak tahu apa itu hipotek di Biryulyovo!

– AAA! - sakitnya seperti itu. Bilah kerasukan ini menusuk tanganku hampir sampai ke tulang; namun sepertinya begitu karena takut - ada banyak darah, tapi nyatanya darahnya bersinggungan. Dan tidak ada sihir untuk menyembuhkan dengan baik, saya harus menggunakan ramuan untuk menyelamatkan diri. Ide buruk meracuni pisau sambil memegangnya di tangan Anda. Hanya satu tetes, dan ular berbisa logam ini sepertinya mengamuk. Sepertinya tidak ada hal baik yang akan keluar dari ide ini, dan persetan dengan mereka - itu hanya menghina dan menyakitkan, rasa haus akan balas dendam menguasai jiwa lembutku.

“Masih terlalu dini untuk bersukacita, sekarang “jawabannya” akan tiba,” aku menyeringai jahat dan dengan murah hati memercikkan racun halus pada saudara-saudara yang tidak tahu berterima kasih. Diajarkan oleh pengalaman pahit, saya tidak lagi memegangnya di tangan saya.

Anda menghancurkan item epik! Ketenaran: – 1(15).

Artefak: + 3(27). Perbaikan alat: + 3(9). Perbaikan senjata: + 3(9).

Pengalaman: +1500(39.050/45.000).

kamu punya tingkat baru: 23. Poin pengalaman yang tidak dialokasikan: 20.

Menerima satu set Silent Blades (hanya digunakan berpasangan). Kerusakan: 120–180. Kerusakan tambahan: keracunan 10 HP/detik (2 menit). Pakai: 666/666. Pertarungan dua tangan (skill) + 20. Persyaratan: Dexterity 65.

“Saya telah bereksperimen lebih jauh, seperti yang mereka katakan,” suasana hati, setelah jatuh ke dalam jurang, memutuskan untuk tidak berhenti dan menggali kuburan di dasar.

racun eter. Konsentrasi: 217%.

- TIDAK! - protes Mafei, tersinggung oleh kecurigaan keji itu. – Saya sedang mencari metode komunikasi spiritualistik! Dan saya hanya ingin bertanya bagaimana... benda itu ada di sana.

- Kenapa kamu yakin dia sudah mati? Apa yang membuatmu berpikir Olivia langsung dibunuh? Jika penting bagi si Bungkuk untuk membawanya ke dunianya, itu pasti untuk tujuan lain. Mereka bisa saja membunuh Anda berdua di sini, tanpa menghabiskan waktu aktif yang berharga di portal.

“Aku tahu…” sang pangeran menjelaskan dengan tenang, tanpa mengangkat matanya. “Mereka membutuhkan penyihir untuk melakukan ritual.” Dan dia dibunuh malam itu.

- Tapi dari sini lebih detail. - Raja sedikit bersemangat dan mengesampingkannya panduan pelatihan. – Apa sebenarnya yang Anda ketahui, di mana dan seberapa akuratnya? Apakah Anda masih menemukannya di Labirin, sama seperti Anda menemukan Kantor?

Mafey ragu-ragu:

- Sekitar…

-Apakah kamu melihat ritualnya sendiri?

- TIDAK. Semuanya salah di sana... Saya melihat pembunuhnya. Dia sedang menunggu di sisi lain terowongan. Mereka juga memberitahuku bahwa dia adalah undead, itu sebabnya dia datang dari sisi lain... Dan kemudian... Tidak, Shellar, maafkan aku, aku tidak bisa memberitahumu!

“Aku tidak mengira kamu akan setakut itu,” kata raja yang licik itu.

Peri muda itu segera menyerah pada provokasi:

- Aku tidak takut sama sekali! Kantor menepati kata-kata kehormatan saya... - Mafey terdiam ketakutan, menutup mulutnya dengan tangannya, dan Yang Mulia dengan gembira berpegang pada informasi yang diperolehnya:

- Jadi, apakah kamu pernah melihat Kantor? Setidaknya beri tahu aku arah mana yang... dia tuju? Ke terowongan bersama Olivia atau ke pintu keluar bersamamu?

“Tapi aku berjanji untuk tetap bungkam tentang fakta bahwa aku melihatnya!”

“Ayo kita lakukan ini,” saran Shellar, merasakan suasana hatinya membaik dengan cepat. “Kamu tidak akan memberitahuku apa pun agar tidak mengingkari janjimu.” Saya akan berbicara, dan Anda hanya perlu mengangguk jika saya benar, atau menggelengkan kepala jika saya salah. Jika Anda kesulitan menjawabnya, Anda bisa mengangkat bahu. Jika kami berhasil mengetahuinya, saya tidak akan memberi tahu master tentang kecenderungan kriminal Anda yang tiba-tiba muncul. Tentu saja, asalkan Anda mengembalikan buku itu ke tempatnya dengan tenang saat Anda mengambilnya. Sepakat?

Mafei mengangguk dengan putus asa dan menghapusnya air mata terakhir.

– Jadi, Anda bertemu Kantor di Labirin. Pertama-tama, agar tidak menyiksa siapa pun, jawablah: apakah dia hidup? Tidak, saya memahami bahwa beberapa waktu telah berlalu sejak pertemuan Anda dan Anda tidak dapat menjamin keasliannya. Tapi apakah kalian pergi bersama? Syukurlah, bagaimanapun juga, dia selamat... Tapi kemana dia pergi... Dia tidak memberitahumu di mana dia berada? TIDAK. Ini sudah lebih buruk... Apakah Anda menyebutkan sesuatu yang dapat menarik kesimpulan tentang keberadaannya? Jadi, oke... Dan apakah Anda menarik kesimpulan ini? Luar biasa. Jadi, mari kita coba tebak di mana rekan kita yang hilang, Kantor,... Apakah dia entah bagaimana meninggalkan medan perang? Artinya, bagaimana - bukan? Apakah dia di sana? Dan terluka dalam pertempuran? Jadi setan macam apa yang kini tidak dapat mereka temukan di antara orang-orang yang terluka? Tidak, tidak, ini bukan pertanyaan, saya sudah tahu bahwa Anda tidak bisa mengatakan apa pun tentang ini. Ayo lanjutkan. Apakah Kantor sendirian? Maaf, bagaimana kami memahami kesulitan Anda? Ah, kurasa. Kuantitas karakter berubah, kan? Tapi saat kalian bertemu, apakah dia sendirian? Ya. Oke... dia menjemputmu seperti terakhir kali, menyumpahimu dengan cara tradisionalnya dan membawamu bersamanya. Apakah dia menuju terowongan?

Raja yang rajin itu menghabiskan dua jam berikutnya dengan hati-hati menggali setiap pengetahuan berharga dari sepupunya. Setelah waktu ini, dia berhasil mengembalikan gambaran peristiwa hampir sepenuhnya, dengan pengecualian teks yang tepat percakapan yang dilakukan banyak kerabat Kantor di antara mereka sendiri. Selama waktu ini, suasana hati Yang Mulia membaik secara signifikan sehingga dia tidak melanjutkan ajaran moral yang dimaksudkan, memutuskan untuk menggantinya dengan beberapa hal yang sederhana dan efektif. pelajaran objek. Membuat sepupu pencuri itu bersumpah bahwa dia akan mengembalikan buku itu hari ini dan tidak akan pernah mengambilnya lagi tanpa persetujuan mentornya, Shellar menyarankan, sambil bangkit untuk pergi:

– Apakah Anda menginginkan nasihat yang baik dan praktis?

Mafey, karena kebiasaan, hanya mengangguk, meski topik yang dilarang untuk dibicarakan sudah lama habis.

– Saat berduka atas kematian, jangan lupa bahwa ada orang yang masih hidup di sekitar Anda. Seseorang hanya bersimpati kepada Anda, seseorang sangat mengkhawatirkan Anda, dan seseorang mungkin membutuhkan bantuan Anda. Sejauh yang saya ingat, master mengajari Anda dasar-dasar resusitasi, dan Anda cukup profesional mengetahui cara mempertahankan alat bantu hidup buatan, atau menahannya, sebagaimana disebut dalam bahasa umum. Sekarang semua spesialis yang tersedia di bidang ini, berganti setiap dua jam, berusaha mempertahankan teman Anda Orlando di dunia ini. Dan satu asisten lagi tidak akan berlebihan. Pikirkanlah, apakah layak untuk berbaring di tempat tidur dan mengasihani diri sendiri ketika Anda bisa menyelamatkan nyawa seorang teman? Anda juga tidak ingin kehilangan dia, bukan?

“Apakah tuan tidak akan menyuruhku pergi?” - Sepertinya pelajarannya berhasil. Mafei tiba-tiba bangkit, berdiri, dan sesuatu seperti harapan muncul di matanya.

- Anda akan berkata, saya memesan. Jangan lupa mandi dan berpakaian dulu!

Setelah berurusan dengan sepupunya, Yang Mulia pergi ke kamar ratu untuk berbicara dengannya sebelum masalah lain merusak suasana hatinya yang terkesan. Raja tidak tahu harus berkata apa kepada istrinya yang tidak patuh. Atau lebih tepatnya, dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi Yang Mulia tidak akan berani mengatakan dan menunjukkan kepada wanita hamil itu apa, menurut pendapatnya, yang seharusnya dilakukan. Bagaimanapun, tanpa berkonsultasi terlebih dahulu dengan Master Istrin. Raja hanya ingin mendengarkan apa yang Kira sendiri katakan. Dan lihatlah bagaimana hal itu akan terlihat di matanya.

Untung saja, dalam perjalanan dia bertemu dengan delegasi kemarin yang hampir tiba dengan kekuatan penuh, kecuali hanya Pangeran Dinara sang putra, yang dengan bijak ayahnya memutuskan untuk tidak menggantikannya lagi. Suasana hati raja memburuk hanya dengan melihat pria-pria ini, dan agar tidak merasa kesal lagi sebelum bertemu dengan ratu, dia tidak berkomunikasi dengan siapa pun, tetapi menyuruh semua orang menunggu di ruang resepsi. Dan dengan nada yang biasanya mereka kirim ke tempat yang sangat berbeda.

Ada jauh dari kita bertiga yang menunggu segera dirilisnya komik karya Grant Morrison dan Frank Quitely ini, sehingga dengan adanya kabar pengiriman “US3” ke percetakan, penerbit “Azbuka” berbuat “baik” kepada a jumlah pembaca yang banyak. Komik tentang hewan, tentang korban eksperimen, tentang fakta bahwa kita bertanggung jawab atas mereka yang telah kita jinakkan (jika tidak, yang dijinakkan dapat memberi kita pelajaran)... sepertinya ide utama cerita ini mulai merangkak keluar dari satu sinopsis saja. Namun, seperti yang terjadi pada Morrison, segalanya tidak sesederhana dan sejelas itu. Hanya satu hal yang jelas - "NAS3" akan segera hadir di rak-rak toko (seharusnya ada lelucon di sini tentang volume keenam Sandman, yang telah berada di percetakan selama satu setengah bulan).

Informasi penerbit:

Teman-teman, kami telah mencetak salah satu cerita terkuat karya Grant Morrison dan Frank Quitely - “US3”, edisi deluxe!

Di kedalaman rahasia tertinggi pusat penelitian Revolusi siber USAF mulai terbentuk. Dari hewan peliharaan biasa, para ilmuwan telah menciptakannya kelas baru cyborg, paduan daging dan logam. Makhluk-makhluk ini ditakdirkan untuk berkuasa di medan perang masa depan. Puncak dari proyek ini adalah trio prototipe, dengan nama kode HAC3, yang masing-masing dirancang dan disiapkan khusus untuk kerja sama. Setelah ditingkatkan sistem saraf, dipersenjatai dengan canggih peralatan militer, NAS3 adalah cita-cita “senjata cerdas” – dapat diprogram namun otonom, setia, dan benar-benar kejam.

Namun sesukses apa pun mereka, NAS3 hanyalah prototipe yang akan dibongkar setelah pengujian. Namun, di dalam cangkang mekanis yang tangguh ini terdapat tiga hewan kebingungan, yang keinginan untuk hidup ternyata jauh lebih kuat dari yang diperkirakan para desainer. Menghadapi bahaya, US3 melarikan diri, melarikan diri ke tempat yang menakutkan dan dunia yang kompleks, yang saat ini mereka menimbulkan ancaman serius. Begitu pula dengan orang yang memburunya. Dikejar tanpa henti, US3 bertempur, menggabungkan daya tembak sebuah batalion dengan kenangan indah tentang sesuatu yang disebut "Rumah".