เรื่องสั้นที่มีชื่อเสียงเกี่ยวกับเฮนรี่ เกี่ยวกับ

นักประพันธ์ชาวอเมริกัน O. Henry (ชื่อจริง William Sydney Porter)เกิดเมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2405 ในเมืองกรีนสโบโร รัฐนอร์ทแคโรไลนา เขาเป็นนักเขียนเรื่องราว ภาพร่าง และเรื่องขำขันมากกว่าสองร้อยแปดสิบเรื่อง ชีวิตของ William Porter เศร้ามาตั้งแต่เด็ก เมื่ออายุได้สามขวบเขาสูญเสียแม่ไป และพ่อของเขาซึ่งเป็นแพทย์ประจำจังหวัดก็กลายเป็นพ่อม่าย เริ่มดื่มเหล้าและในไม่ช้าก็กลายเป็นคนติดเหล้าโดยไร้ประโยชน์

หลังจากออกจากโรงเรียน บิลลี่ พอร์เตอร์ วัย 15 ปี ยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ร้านขายยา การทำงานที่ล้อมรอบด้วยยาแก้ไอและผงหมัดส่งผลเสียต่อสุขภาพของเขาที่ถูกบุกรุกอยู่แล้ว

ในปี พ.ศ. 2425 บิลลี่ไปเท็กซัส อาศัยอยู่ในฟาร์มปศุสัตว์เป็นเวลาสองปี จากนั้นตั้งรกรากที่ออสติน โดยทำงานในแผนกที่ดิน ในตำแหน่งแคชเชียร์และพนักงานทำบัญชีที่ธนาคาร อาชีพการธนาคารของเขาไม่มีอะไรดีเลย พนักงานยกกระเป๋าถูกกล่าวหาว่ายักยอกเงิน 1,150 ดอลลาร์ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่สำคัญมากในขณะนั้น นักเขียนชีวประวัติของผู้เขียนยังคงโต้แย้งว่าเขามีความผิดจริงหรือไม่ ในอีกด้านหนึ่งเขาต้องการเงินสำหรับการรักษาภรรยาที่ป่วยของเขา (และสำหรับการตีพิมพ์ของโรลลิงสโตน) ในทางกลับกันแคชเชียร์พอร์เตอร์ลาออกจากธนาคารในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2437 ในขณะที่การยักยอกเงินถูกเปิดเผยในปี พ.ศ. 2438 เท่านั้นและ เจ้าของธนาคารเป็นมือที่ไม่สะอาด มีการเปิดคดีอาญาต่อ Porter และในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2439 เขาหนีไปนิวออร์ลีนส์ด้วยความตื่นตระหนกและจากที่นั่นไปยังฮอนดูรัส ในประเทศนี้ โชคชะตาพาพอร์เตอร์มาพบกับสุภาพบุรุษผู้น่ารัก - โจรโจรมืออาชีพ เอลล์ เจนนิงส์
ต่อมาเจนนิงส์วางปืนพกของเขาลงหยิบปากกาของเขาและสร้างบันทึกความทรงจำซึ่งเขานึกถึงตอนที่น่าสนใจของการผจญภัยในละตินอเมริกา เพื่อน ๆ มีส่วนร่วมในการรัฐประหารในฮอนดูรัสในท้องถิ่นจากนั้นก็หนีไปเม็กซิโกซึ่งเจนนิงส์ช่วยชีวิตนักเขียนในอนาคตจากความตาย พอร์เตอร์ก้าวหน้าไปหาผู้หญิงที่แต่งงานแล้วอย่างไม่ใส่ใจ สามีซึ่งอยู่ที่ไหนสักแห่งใกล้ ๆ เป็นชายชาวเม็กซิกันหยิบมีดที่มีใบมีดยาวสองฟุตออกมาและต้องการปกป้องเกียรติของเขา เจนนิงส์จัดการสถานการณ์ - เขายิงชายขี้อิจฉาที่ศีรษะด้วยการยิงจากสะโพกหลังจากนั้นเขากับวิลเลียมก็ขี่ม้าและความขัดแย้งก็ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง
ในเม็กซิโก Porter ได้รับโทรเลขแจ้งว่า Atoll Estes ภรรยาสุดที่รักของเขากำลังจะตาย ในระหว่างที่สามีไม่อยู่ เธอไม่มีปัจจัยยังชีพ หิวโหย และป่วยหนัก เธอไม่สามารถซื้อยาได้ แต่ในวันคริสต์มาสเธอขายเสื้อคลุมลูกไม้ในราคายี่สิบห้าดอลลาร์ และส่งของขวัญให้บิลในเม็กซิโกซิตี้ - สายนาฬิกาสีทอง น่าเสียดายที่ในขณะนั้นเองที่ Porter ขายนาฬิกาของเขาเพื่อซื้อตั๋วรถไฟ เขาสามารถเห็นและบอกลาภรรยาของเขาได้ ไม่กี่วันต่อมาเธอก็เสียชีวิต เจ้าหน้าที่ตำรวจพร้อมผ้าพันแผลเศร้าโศกเดินเงียบๆ อยู่หลังโลงศพ ทันทีหลังจากงานศพพวกเขาจับกุมแคชเชียร์ - ยักยอกเงินซึ่งไม่ได้พูดอะไรสักคำในศาลและได้รับโทษจำคุกห้าปี

พอร์เตอร์ใช้เวลาสามปีสามเดือนในการเนรเทศ เขาได้รับการปล่อยตัวก่อนกำหนด (สำหรับพฤติกรรมที่เป็นแบบอย่างและการทำงานที่ดีในร้านขายยาในเรือนจำ) ในฤดูร้อนปี 2444 เขาไม่เคยจำปีที่ติดคุกเลย ความทรงจำของเอลล์ เจนนิงส์ช่วยในเรื่องนั้น น่าแปลกที่เขาพบว่าตัวเองอยู่เคียงข้างนักเขียนคนนี้ในเรือนจำนักโทษในเมืองโคลัมบัส รัฐโอไฮโออีกครั้ง

นั่งอยู่กับพอร์เตอร์และเจนนิงส์คือ “เซฟแครกเกอร์” (เซฟแครกเกอร์) อายุยี่สิบปี เขาทำงานได้ดี - เขาช่วยลูกสาวตัวน้อยของนักธุรกิจผู้มั่งคั่งจากตู้เซฟที่ปิดกะทันหัน ไพรซ์ตัดเล็บของเขาด้วยมีดและเปิดกุญแจลับสุดยอดภายในสิบสองวินาที พวกเขาสัญญาว่าจะให้อภัยเขา แต่พวกเขาหลอกลวงเขา จากโครงเรื่องนี้ พอร์เตอร์เขียนเรื่องราวแรกของเขาเกี่ยวกับหัวขโมยจิมมี่ วาเลนไทน์ ผู้ช่วยหลานสาวของคู่หมั้นของเขาจากตู้กันไฟ เรื่องราวต่างจาก Dick Price's จบลงอย่างมีความสุข

ก่อนที่จะส่งเรื่องนี้ลงหนังสือพิมพ์ พอร์เตอร์ได้อ่านเรื่องนี้ให้เพื่อนนักโทษฟัง เอลล์ เจนนิงส์เล่าว่า “ตั้งแต่วินาทีที่พอร์เตอร์เริ่มอ่านด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลและติดอ่างเล็กน้อย เราก็เงียบกริบไปชั่วขณะ ในที่สุดโจรก็ถอนหายใจเสียงดัง และพอร์เตอร์ก็ราวกับตื่นขึ้นมา จากความฝัน มองมาที่เรา” รีดเลอร์ยิ้มและเริ่มขยี้ตาด้วยมือที่พิการ “ให้ตายเถอะ พอร์เตอร์ นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตของฉัน พระเจ้าจะลงโทษฉันถ้าฉันรู้ว่าน้ำตาเป็นเช่นไร!” เรื่องราวเหล่านี้ไม่ได้รับการยอมรับให้ตีพิมพ์ในทันที สามรายการถัดไปถูกเผยแพร่โดยใช้นามแฝง

ขณะอยู่ในคุก Porter รู้สึกเขินอายที่จะเผยแพร่ภายใต้ชื่อของเขาเอง ในหนังสืออ้างอิงร้านขายยา เขาพบชื่อของเภสัชกรชาวฝรั่งเศสชื่อดังอย่าง O. Henri เป็นเธอในการถอดความแบบเดียวกัน แต่ในการออกเสียงภาษาอังกฤษ (O. Henry) ที่ผู้เขียนเลือกเป็นนามแฝงของเขาไปตลอดชีวิต ขณะเดินออกจากประตูเรือนจำ เขาได้กล่าวประโยคที่กล่าวขานกันมาประมาณหนึ่งศตวรรษว่า “เรือนจำสามารถให้บริการสังคมได้อย่างดีเยี่ยม หากสังคมเลือกว่าจะให้ใครไปอยู่ที่นั่น”

ในตอนท้ายของปี 1903 O. Henry ได้เซ็นสัญญากับหนังสือพิมพ์ New York "World" สำหรับการจัดส่งเรื่องสั้นวันอาทิตย์รายสัปดาห์ - หนึ่งร้อยดอลลาร์ต่องาน ค่าธรรมเนียมนี้ค่อนข้างมากในเวลานั้น รายได้ต่อปีของนักเขียนเท่ากับกำไรของนักเขียนนวนิยายชาวอเมริกันยอดนิยม

แต่การทำงานที่เร่งรีบสามารถฆ่าคนที่มีสุขภาพดีกว่า O. Henry ที่ไม่สามารถปฏิเสธวารสารอื่นได้ ระหว่างปี 1904 O. Henry ตีพิมพ์เรื่องหกสิบหกเรื่องและในปี 1905 - หกสิบสี่เรื่อง บางครั้งขณะนั่งอยู่ในกองบรรณาธิการ เขาจะเขียนเรื่องสองเรื่องให้เสร็จในคราวเดียว และบรรณาธิการก็ขยับเข้ามาใกล้เพื่อรอเริ่มวาดภาพ

ผู้อ่านหนังสือพิมพ์อเมริกันไม่สามารถรับมือกับข้อความขนาดใหญ่ได้ พวกเขาทนไม่ได้กับเรื่องราวเชิงปรัชญาและโศกนาฏกรรม O. Henry เริ่มหมดเรื่องราวและในอนาคตเขามักจะยืมหรือซื้อจากเพื่อนและคนรู้จักบ่อยขึ้น เขาเริ่มเหนื่อยและช้าลงเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม มีเรื่องราว 273 เรื่องมาจากปลายปากกาของเขา มากกว่าสามสิบเรื่องในหนึ่งปี เรื่องราวเหล่านี้ทำให้นักข่าวและผู้จัดพิมพ์ได้รับคุณค่า แต่ไม่ใช่ O. Henry เองซึ่งเป็นชายที่ทำไม่ได้ซึ่งคุ้นเคยกับชีวิตกึ่งโบฮีเมียน เขาไม่เคยต่อรองไม่เคยพบอะไรเลย เขาได้รับเงินอย่างเงียบ ๆ ขอบคุณเขาแล้วไป:“ ฉันเป็นหนี้คุณกิลแมนฮอลล์ตามเขา 175 ดอลลาร์ ฉันคิดว่าฉันเป็นหนี้เขาไม่เกิน 30 ดอลลาร์ แต่เขานับได้ แต่ฉันไม่สามารถ... ".

เขาหลีกเลี่ยงสังคมของพี่น้องร่วมมือวรรณกรรม พยายามดิ้นรนเพื่อความสันโดษ รังเกียจการพบปะสังสรรค์ และไม่ให้สัมภาษณ์ ฉันเดินไปรอบๆ นิวยอร์กเป็นเวลาหลายวันโดยไม่มีเหตุผล จากนั้นจึงล็อคประตูห้องและเขียนข้อความ

ในการพเนจรและความแปลกแยก เขาได้จดจำและ "ย่อย" เมืองใหญ่ บาบิโลนออนเดอะฮัดสัน แบกแดดเหนือรถไฟใต้ดิน - เสียงและแสงสว่าง ความหวังและน้ำตา ความรู้สึกและความล้มเหลว เขาเป็นกวีจากชนชั้นล่างของนิวยอร์กและเป็นชนชั้นทางสังคมที่ต่ำที่สุด เป็นคนช่างฝันและมีวิสัยทัศน์ในถนนหลังอิฐ ในพื้นที่อันน่าเบื่อหน่ายของเกาะฮาร์เล็มและโคนีย์ ตามความประสงค์ของโอ. เฮนรี ซินเดอเรลล่าและดอน กิโฆเตส ฮารูน อัล-ราชิดส์และไดโอจีเนสก็ปรากฏตัวขึ้น ซึ่งพร้อมเสมอที่จะช่วยเหลือผู้ที่กำลังจะตาย เพื่อที่จะจัดหา เรื่องราวที่สมจริงพร้อมตอนจบที่ไม่คาดคิด

O. Henry ใช้เวลาสัปดาห์สุดท้ายของชีวิตตามลำพังในห้องพักในโรงแรมที่สกปรก เขาป่วย ดื่มหนัก และไม่สามารถทำงานได้อีกต่อไป เมื่ออายุได้สี่สิบแปดในโรงพยาบาลในนิวยอร์ก เขาได้ผ่านไปยังอีกโลกหนึ่ง ไม่เหมือนฮีโร่ของเขา โดยไม่ได้รับความช่วยเหลืออันน่าอัศจรรย์

งานศพของนักเขียนส่งผลให้เกิดพล็อตเรื่อง Henryian ที่แท้จริง ในระหว่างพิธีศพ งานเลี้ยงแต่งงานอันร่าเริงได้เข้ามาในโบสถ์ และไม่ทันรู้ตัวว่าพวกเขาจะต้องรออยู่ที่ทางเข้าโบสถ์

O. Henry อาจเรียกได้ว่าเป็นคนโรแมนติกที่ล่าช้านักเล่าเรื่องชาวอเมริกันแห่งศตวรรษที่ 20 แต่ธรรมชาติของความคิดสร้างสรรค์เรื่องสั้นที่เป็นเอกลักษณ์ของเขานั้นกว้างกว่าคำจำกัดความเหล่านี้ มนุษยนิยม ประชาธิปไตยที่เป็นอิสระ ความตื่นตัวของศิลปินต่อสภาพสังคมในยุคของเขา อารมณ์ขันและความตลกขบขันของเขามีชัยเหนือการเสียดสี และการมองโลกในแง่ดีแบบ "ปลอบโยน" เหนือความขมขื่นและความขุ่นเคือง พวกเขาคือผู้สร้างภาพเหมือนแปลกใหม่ของนิวยอร์กในช่วงรุ่งสางของยุคผูกขาด - มหานครที่มีความหลากหลาย น่าดึงดูด ลึกลับและโหดร้ายซึ่งมี "ชาวอเมริกันตัวน้อย" สี่ล้านคน ความสนใจและความเห็นอกเห็นใจของผู้อ่านต่อการขึ้น ๆ ลง ๆ ของชีวิต เสมียน พนักงานขาย คนลากเรือ ศิลปินที่ไม่รู้จัก กวี นักแสดง คาวบอย นักผจญภัยตัวน้อย ชาวนา และอื่น ๆ ถือเป็นของขวัญพิเศษซึ่งเป็นลักษณะของ O. เฮนรี่เป็นนักเล่าเรื่อง ภาพที่ปรากฏราวกับว่าต่อหน้าต่อตาของเรานั้นเป็นเรื่องปกติธรรมดา ได้รับภาพลวงตาที่แท้จริงที่หายวับไป - และยังคงอยู่ในความทรงจำตลอดไป ในบทกวีเรื่องสั้นของ O. Henry มีองค์ประกอบที่สำคัญมากของการแสดงละครแบบเฉียบพลันซึ่งเชื่อมโยงกับโลกทัศน์ของเขาอย่างไม่ต้องสงสัยในฐานะผู้ตายที่เชื่อในโอกาสหรือโชคชะตาอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า ปลดปล่อยฮีโร่ของเขาจากความคิดและการตัดสินใจ "ระดับโลก" โอ. เฮนรี่ไม่เคยปฏิเสธพวกเขาจากแนวทางปฏิบัติทางศีลธรรม: ในโลกใบเล็กของเขามีกฎเกณฑ์ด้านจริยธรรมและมนุษยชาติที่มั่นคงแม้กระทั่งสำหรับตัวละครเหล่านั้นที่การกระทำไม่เห็นด้วยกับกฎหมายเสมอไป ภาษาในเรื่องสั้นของเขาเป็นภาษาที่เข้มข้น เชื่อมโยงและสร้างสรรค์อย่างยิ่ง เต็มไปด้วยข้อความล้อเลียน ภาพลวงตา คำพูดที่ซ่อนอยู่ และการเล่นสำนวนทุกประเภทที่เป็นงานที่ยากมากสำหรับนักแปล ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นภาษาของ O. Henry ที่ “การหมักแบบก่อรูป” ตามสไตล์ของเขามีอยู่ สำหรับความคิดริเริ่มทั้งหมดโนเวลลาของ O. Henry ถือเป็นปรากฏการณ์ของชาวอเมริกันล้วนๆ ซึ่งเติบโตมาจากประเพณีวรรณกรรมระดับชาติ (จาก E. Poe ถึง B. Hart และ M. Twain)

จดหมายและต้นฉบับที่ยังเขียนไม่เสร็จระบุว่าในปีสุดท้ายของชีวิต O. Henry เข้าใกล้เหตุการณ์สำคัญครั้งใหม่ เขาโหยหา "ร้อยแก้วที่เรียบง่ายและซื่อสัตย์" และพยายามปลดปล่อยตัวเองจากแบบเหมารวมบางอย่างและ "ตอนจบแบบโรซี่" ที่สื่อเชิงพาณิชย์ซึ่งมุ่งเน้นไปที่รสนิยมของชนชั้นกลางคาดหวังจากเขา

เรื่องราวส่วนใหญ่ของเขาซึ่งตีพิมพ์เป็นวารสารรวมอยู่ในคอลเลกชันที่ตีพิมพ์ในช่วงชีวิตของเขา: “Four Million” (1906), “The Burning Lamp” (1907), “The Heart of the West” (1907), “เสียงของเมือง” (1908), “The Noble Rogue” (1908), “The Road of Fate” (1909), “The Choice” (1909), “นักธุรกิจ” (1910), “Broomrape” ( 2453) มีการเผยแพร่คอลเลกชันมากกว่าหนึ่งโหลหลังมรณกรรม นวนิยายเรื่อง "Kings and Cabbages" (1904) ประกอบด้วยโครงเรื่องที่เชื่อมโยงกันตามอัตภาพของเรื่องสั้นตลกขบขันผจญภัยซึ่งการกระทำดังกล่าวเกิดขึ้นในละตินอเมริกา

ชะตากรรมของการสืบทอดของ O. Henry นั้นยากไม่น้อยไปกว่าชะตากรรมส่วนตัวของ W. S. Porter หลังจากมีชื่อเสียงมายาวนานกว่าทศวรรษ ก็ถึงเวลาที่ต้องประเมินคุณค่าใหม่อย่างมีวิพากษ์วิจารณ์อีกครั้ง ซึ่งเป็นการตอบสนองต่อประเภทของ "เรื่องราวที่จัดทำอย่างดี" อย่างไรก็ตามประมาณปลายทศวรรษที่ 50 ของศตวรรษที่ผ่านมาในสหรัฐอเมริกาความสนใจทางวรรณกรรมในงานและชีวประวัติของนักเขียนก็ฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง สำหรับความรักของผู้อ่านที่มีต่อเขานั้นไม่เปลี่ยนแปลง: O. Henry เหมือนเมื่อก่อนครอบครองสถานที่ถาวรในหมู่นักเขียนที่ชื่นชอบการอ่านซ้ำในหลายประเทศทั่วโลก

O. Henry (อังกฤษ O. Henry, นามแฝง, ชื่อจริง วิลเลียม ซิดนีย์ พอร์เตอร์- ภาษาอังกฤษ วิลเลียม ซิดนีย์ พอร์เตอร์; พ.ศ. 2405-2453) - นักเขียนชาวอเมริกัน นักเขียนร้อยแก้ว ผู้แต่งเรื่องสั้นยอดนิยมที่มีอารมณ์ขันอันละเอียดอ่อนและตอนจบที่ไม่คาดคิด
ชีวประวัติ
William Sidney Porter เกิดเมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2405 ในเมืองกรีนสโบโร รัฐนอร์ทแคโรไลนา หลังเลิกเรียน ฉันเรียนเพื่อเป็นเภสัชกรและทำงานในร้านขายยา จากนั้นเขาทำงานเป็นแคชเชียร์นักบัญชีในธนาคารแห่งหนึ่งในเมืองออสตินของรัฐเท็กซัส เขาถูกกล่าวหาว่ายักยอกเงินและซ่อนตัวจากการบังคับใช้กฎหมายเป็นเวลาหกเดือนในฮอนดูรัส จากนั้นในอเมริกาใต้ เมื่อเดินทางกลับสหรัฐอเมริกา เขาถูกตัดสินลงโทษและถูกส่งตัวเข้าคุกในเมืองโคลัมบัส รัฐโอไฮโอ ซึ่งเขาใช้เวลาสามปี (พ.ศ. 2441-2444)
ในคุก Porter ทำงานในโรงพยาบาลและเขียนเรื่องราวโดยมองหานามแฝง ในที่สุดฉันก็ตัดสินใจเลือกเวอร์ชั่นของ O. Henry (มักสะกดผิดเหมือนนามสกุลไอริช O'Henry - O'Henry) ต้นกำเนิดของมันไม่ชัดเจนทั้งหมด ผู้เขียนอ้างในการให้สัมภาษณ์ว่าชื่อเฮนรี่ถูกนำมาจากคอลัมน์ข่าวสังคมในหนังสือพิมพ์และอักษร O. เริ่มต้นถูกเลือกให้เป็นตัวอักษรที่ง่ายที่สุด เขาบอกกับหนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งว่า O. ย่อมาจาก Olivier (ชื่อภาษาฝรั่งเศส Olivier) และจริงๆ แล้วเขาได้ตีพิมพ์เรื่องราวหลายเรื่องที่นั่นภายใต้ชื่อ Olivier Henry ตามแหล่งข้อมูลอื่นนี่คือชื่อของเภสัชกรชาวฝรั่งเศสชื่อดัง นักเขียนและนักวิทยาศาสตร์ กาย ดาเวนพอร์ต เสนอสมมติฐานอีกข้อหนึ่งว่า “โอ้... Henry" เป็นเพียงคำย่อของชื่อเรือนจำที่ผู้เขียนถูกจำคุก - Oh io Peniten tiary เขาเขียนเรื่องแรกโดยใช้นามแฝงว่า “Dick the Whistler's Christmas Gift” ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1899 ในนิตยสาร McClure
หนังสือเล่มแรกของ O. Henry เรื่อง Cabbages and Kings ได้รับการตีพิมพ์ในปี 1904 ตามมาด้วย The four million (1906), The trimmed Lamp (1907), The Heart West" (Heart of the West, 1907), "The เสียงของเมือง" (1908), "The Gentle Graafter" (1908), "Roads of Destiny" (1909), " Selections (Options, 1909), Strictly Business (1910) และ Whirlliggs (1910)
บั้นปลายชีวิตเขาป่วยเป็นโรคตับแข็งและเบาหวาน ผู้เขียนเสียชีวิตเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน พ.ศ. 2453 ในนิวยอร์ก
คอลเลกชัน "Postscripts" ซึ่งตีพิมพ์หลังจากการตายของ O. Henry รวมถึง feuilletons ภาพร่างและบันทึกตลกที่เขาเขียนสำหรับหนังสือพิมพ์ "Post" (Houston, Texas, 1895-1896) โดยรวมแล้ว O. Henry เขียนเรื่องราวได้ 273 เรื่องผลงานของเขาทั้งหมดมี 18 เล่ม
คุณสมบัติของความคิดสร้างสรรค์
O. Henry ครองตำแหน่งที่โดดเด่นในวรรณคดีอเมริกันในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านประเภทเรื่องสั้น ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต O. Henry แสดงความตั้งใจที่จะก้าวไปสู่ประเภทที่ซับซ้อนมากขึ้น - ไปยังนวนิยาย (“ ทุกสิ่งที่ฉันเขียนจนถึงตอนนี้เป็นเพียงการตามใจตัวเองเป็นการทดสอบปากกาเมื่อเปรียบเทียบกับสิ่งที่ฉันจะเขียนใน ปี").
อย่างไรก็ตามในงานของเขาความรู้สึกเหล่านี้ไม่ได้แสดงออกมา แต่อย่างใดและ O. Henry ยังคงเป็นศิลปินออร์แกนิกของเรื่องราวประเภท "เล็ก" แน่นอนว่าไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ในช่วงเวลานี้ผู้เขียนเริ่มสนใจปัญหาสังคมเป็นครั้งแรกและเปิดเผยทัศนคติเชิงลบของเขาต่อสังคมชนชั้นกลาง (เจนนิงส์ "ผ่านความมืดมิดกับโอ. เฮนรี่")
วีรบุรุษของ O. Henry มีความหลากหลาย: เศรษฐี, คาวบอย, นักเก็งกำไร, เสมียน, พนักงานซักผ้า, โจร, นักการเงิน, นักการเมือง, นักเขียน, ศิลปิน, ศิลปิน, คนงาน, วิศวกร, นักดับเพลิง - พวกเขาเข้ามาแทนที่กัน นักออกแบบพล็อตที่เก่งกาจ O. Henry ไม่ได้แสดงด้านจิตวิทยาของสิ่งที่เกิดขึ้น; การกระทำของตัวละครของเขาไม่ได้รับแรงจูงใจทางจิตวิทยาที่ลึกซึ้งซึ่งเพิ่มความประหลาดใจให้กับตอนจบ
O. Henry ไม่ใช่ปรมาจารย์ดั้งเดิมคนแรกของ "เรื่องสั้น" เขาเพียงพัฒนาประเภทนี้เท่านั้นซึ่งในคุณสมบัติหลักได้ปรากฏในผลงานของ T. B. Aldrich (Thomas Bailey Aldrich, 1836-1907) ความคิดริเริ่มของ O. Henry แสดงให้เห็นในการใช้ศัพท์เฉพาะคำและสำนวนที่คมชัดและในบทสนทนาที่มีสีสันโดยทั่วไป
ในช่วงชีวิตของนักเขียน "เรื่องสั้น" ในรูปแบบของเขาเริ่มเสื่อมโทรมเป็นรูปแบบและในปี ค.ศ. 1920 มันกลายเป็นปรากฏการณ์เชิงพาณิชย์ล้วนๆ: "วิธีการ" ของการผลิตได้รับการสอนในวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยคู่มือจำนวนมากถูกสอน ตีพิมพ์ ฯลฯ
นักเขียนชาวอเมริกันในยุคระหว่างสงคราม (S. Anderson, T. Dreiser, B. Hecht) เปรียบเทียบความว่างเปล่าของ epigones ของ O. Henry กับเรื่องราวทางจิตวิทยาที่หลากหลาย
รางวัลทุมเฮนรี่
แปดปีหลังจากการตายของเขา รางวัล O. Henry Prize ก่อตั้งขึ้นเพื่อรำลึกถึงนักเขียน

เรื่องราวของสิบสกปรก

พูดถึงเรื่องเงิน แต่คุณอาจคิดว่าในนิวยอร์กเสียงของธนบัตรสิบดอลลาร์เก่า ๆ ฟังดูเหมือนเสียงกระซิบที่แทบจะไม่ได้ยินเลย? เยี่ยมมาก ถ้าคุณชอบ ก็ไม่ต้องสนใจอัตชีวประวัติของคนแปลกหน้าที่เล่าให้ฟัง หากหูของคุณชอบเสียงคำรามของสมุดเช็คของ John D. ที่มาจากโทรโข่งที่ขับไปตามถนน ก็ขึ้นอยู่กับคุณ อย่าลืมว่าบางครั้งแม้แต่เหรียญเล็กๆ น้อยๆ ก็ไม่สามารถใส่กระเป๋าของคุณได้สักคำ ครั้งต่อไปที่คุณส่งเงินส่วนเกินไปให้พนักงานขายของเพื่อที่เขาจะได้ชั่งน้ำหนักสินค้าของเจ้าของให้คุณ ก่อนอื่นให้อ่านข้อความที่อยู่เหนือศีรษะของผู้หญิงคนนั้น เป็นคำพูดที่กัดกร่อนใช่ไหม?

ฉันเป็นแบงค์สิบดอลลาร์ปี 1901 คุณอาจเคยเห็นสิ่งเหล่านี้อยู่ในมือของเพื่อนของคุณคนหนึ่ง ด้านหน้าฉันมีรูปวัวกระทิงอเมริกัน ชาวอเมริกันห้าสิบหรือหกสิบล้านคนเรียกควายผิดๆ ด้านข้างมีศีรษะของกัปตันลูอิสและกัปตันคลาร์ก จากด้านหลังตรงกลางเวที ยืนอย่างสง่างามบนต้นไม้เรือนกระจก ไม่ว่าจะเป็น Liberty หรือ Ceres หรือ Maxine Elliott

สำหรับข้อมูลเกี่ยวกับฉัน โปรดติดต่อ: วรรค 3 588 ข้อบังคับที่แก้ไขเพิ่มเติม หากคุณตัดสินใจเปลี่ยนฉัน ลุงแซมจะวางเหรียญเต็มน้ำหนักสิบเหรียญไว้บนเคาน์เตอร์ของคุณ จริงๆ แล้วฉันไม่รู้ว่าเป็นเงิน ทอง ตะกั่วหรือเหล็ก

ฉันเล่าเรื่องสับสนนิดหน่อย เธอจะยกโทษให้ฉันไหม - ยกโทษให้ฉันได้ไหม? ฉันรู้แล้วขอบคุณ - ท้ายที่สุดแล้วแม้แต่ใบเรียกเก็บเงินที่ไม่ระบุชื่อก็ยังทำให้เกิดความเกรงกลัวต่อข้ารับใช้ความปรารถนาที่จะโปรดใช่ไหม? คุณเห็นไหมว่าพวกเราซึ่งเป็นเงินสกปรกนั้นแทบจะหมดโอกาสที่จะขัดเกลาคำพูดของเราโดยสิ้นเชิง ในชีวิตของฉัน ฉันไม่เคยพบกับคนที่มีการศึกษาและมีมารยาทดี ซึ่งสิบคนจะใช้เวลานานกว่าจะวิ่งไปร้านอาหารที่ใกล้ที่สุด สำหรับเด็กอายุ 6 ขวบ ฉันมีท่าทางที่มีความซับซ้อนและมีชีวิตชีวามาก ฉันชดใช้หนี้เป็นประจำเช่นเดียวกับคนที่เห็นคนตายในการเดินทางครั้งสุดท้ายของเขา ฉันรับใช้อาจารย์มาแล้วมากมาย! แต่ฉันมีโอกาสยอมรับความไม่รู้ของฉันครั้งหนึ่งและกับใคร? ต่อหน้าห้าคนเก่าโทรมและรุงรัง - ใบรับรองเงิน เราพบเธอในกระเป๋าสตางค์ของคนขายเนื้อหนาๆ และมีกลิ่นเหม็น

เฮ้ เธอ ลูกสาวของผู้นำอินเดีย ฉันบอกว่าหยุดคร่ำครวญได้แล้ว คุณไม่เข้าใจหรือว่าถึงเวลาที่จะถอนคุณออกจากการหมุนเวียนและพิมพ์อีกครั้ง? เปิดตัวในปี พ.ศ. 2442 เท่านั้น แต่หน้าตาเป็นอย่างไร?

เห็นได้ชัดว่าคุณคิดว่าเนื่องจากคุณเป็นควาย คุณควรพูดคุยไม่หยุดหย่อน” ทั้งห้าตอบ - และคุณจะเหนื่อยล้าหากคุณถูกขังอยู่ใต้ฟิลเดอร์และถุงเท้ายาวตลอดทั้งวัน เมื่ออุณหภูมิในร้านไม่ลดลงต่ำกว่าแปดสิบห้า

“ฉันไม่เคยได้ยินเรื่องกระเป๋าสตางค์แบบนี้มาก่อน” ฉันพูด - ใครทำให้คุณอยู่ที่นั่น?

พนักงานขาย.

พนักงานขายคืออะไร? - ฉันถูกบังคับให้ถาม

พี่สาวของคุณจะรู้เรื่องนี้ไม่ช้าก็เร็วก่อนที่วัยทองของน้องสาวจะเริ่มต้น” ทั้งห้าตอบ

ดูสิคุณผู้หญิง! เธอไม่ชอบฟิลเดอร์เพอร์ แต่ถ้าพวกเขาติดคุณไว้ด้านหลังผ้าฝ้ายเหมือนที่พวกเขาทำกับฉัน และรบกวนคุณด้วยฝุ่นโรงงานตลอดทั้งวัน จนผู้หญิงคนนี้ที่มีความอุดมสมบูรณ์วาดอยู่บนฉันถึงกับจาม แล้วคุณจะร้องเพลงอะไร?

การสนทนานี้เกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจากที่ฉันมาถึงนิวยอร์ก หนึ่งในสาขาเพนซิลเวเนียของพวกเขาส่งฉันไปที่ธนาคารบรูคลินเป็นแพ็คหลายสิบเหมือนฉัน ตั้งแต่นั้นมา ฉันไม่เคยมีโอกาสได้รู้จักกระเป๋าสตางค์ที่มีคู่สนทนาราคาห้าดอลลาร์และสองดอลลาร์ของฉันอยู่เลย พวกเขาซ่อนฉันไว้ด้านหลังผ้าไหมเท่านั้น

ฉันโชคดี ฉันไม่ได้นั่งเฉยๆ บางครั้งฉันก็เปลี่ยนมือวันละยี่สิบครั้ง ฉันรู้เบื้องหลังของทุกข้อตกลง ฉันขอย้ำอีกครั้งว่าฉันจะดูแลทุกความสุขของเจ้านายของฉัน ในวันเสาร์ฉันถูกโยนลงบนเคาน์เตอร์อย่างสม่ำเสมอ สิบมักจะถูกโยนทิ้งไป แต่ธนบัตรหนึ่งหรือสองดอลลาร์จะถูกพับเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสและผลักไปทางบาร์เทนเดอร์อย่างสุภาพ ฉันได้ลิ้มรสมันทีละน้อยและพยายามจิบวิสกี้หรือเลียมาร์ตินี่หรือแมนฮัตตันที่หกจากเคาน์เตอร์ที่นั่น วันหนึ่ง คนเร่ขายเกวียนคนหนึ่งขับเกวียนไปตามถนนใส่ฉันลงในห่อเนื้อมันเยิ้มซึ่งเขาพกไว้ในกระเป๋ากางเกง ฉันคิดว่าฉันคงต้องลืมเสน่ห์ที่แท้จริงไปเสีย เพราะในอนาคตเจ้าของห้างสรรพสินค้าจะมีรายได้วันละแปดเซ็นต์ โดยจำกัดเมนูไว้เฉพาะเนื้อสุนัขและหัวหอมเท่านั้น แต่แล้วคนเร่ขายก็ทำพลาดโดยวางเกวียนไว้ใกล้สี่แยกมากเกินไป และฉันก็รอดมาได้ ฉันยังคงรู้สึกขอบคุณตำรวจที่ช่วยฉัน เขาเปลี่ยนฉันที่ร้านขายยาสูบใกล้ Bowery ซึ่งมีการเล่นการพนันอยู่ในห้องด้านหลัง และหัวหน้าโรงพักซึ่งตัวเองโชคดีในเย็นวันนั้นก็พาฉันออกไปสู่โลกกว้าง วันต่อมา เขาทำให้ฉันเมาที่ร้านอาหารแห่งหนึ่งบนถนนบรอดเวย์ ฉันยังรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้กลับมายังดินแดนบ้านเกิดของฉัน เช่นเดียวกับชาวแอสเตอร์คนหนึ่งเมื่อเขาเห็นแสงสว่างแห่งชาริ่งครอส

The Dirty Ten ไม่จำเป็นต้องนั่งเฉยๆ บนบรอดเวย์ เมื่อพวกเขาเรียกฉันว่าค่าเลี้ยงดูบุตร ให้พับฉันแล้วใส่กระเป๋าสตางค์หนังกลับที่เต็มไปด้วยเหรียญสลึง พวกเขาหวนนึกถึงฤดูร้อนที่มีพายุใน Osining อย่างอวดดี ซึ่งลูกสาวสามคนของเจ้าของบ้านหาปลาคนหนึ่งออกไปหาไอศกรีมอยู่ตลอดเวลา อย่างไรก็ตาม ความสนุกสนานในวัยแรกเกิดเหล่านี้เป็นเพียงพายุในถ้วยน้ำชา เมื่อเปรียบเทียบกับพายุเฮอริเคนที่ธนบัตรของนิกายของเราถูกยัดเยียดในช่วงเวลาอันน่ากลัวที่ความต้องการกุ้งล็อบสเตอร์เพิ่มขึ้น

ครั้งแรกที่ฉันได้ยินเกี่ยวกับเงินสกปรกคือตอนที่หวังเจ้าหนูผู้มีเสน่ห์ใครก็ตามที่ทิ้งฉันและแฟนสาวของฉันหลายคนเพื่อแลกกับมันฝรั่งจำนวนหนึ่ง

ประมาณเที่ยงคืน ชายผู้ร่าเริงและกำยำหน้าอ้วนเหมือนพระภิกษุและตาของภารโรงที่เพิ่งขึ้นเงินเดือน ม้วนฉันและธนบัตรอื่นๆ อีกมากเป็นม้วนแน่น - "ชิ้นส่วน" ตามที่ผู้ก่อมลพิษเงินพูด

เขียนห้าร้อยให้ฉัน” เขาพูดกับนายธนาคาร “แล้วดูว่าทุกอย่างเป็นไปตามที่ควรจะเป็นชาร์ลี” ฉันอยากจะเดินผ่านหุบเขาที่เต็มไปด้วยป่าในขณะที่แสงจันทร์เล่นบนหน้าผาหิน หากพวกเราคนใดประสบปัญหา โปรดจำไว้ว่าในช่องซ้ายบนของตู้นิรภัยของฉันมีเงินหกหมื่นดอลลาร์บรรจุอยู่ในนิตยสารแนวตลกขบขัน หันจมูกให้รับลม แต่อย่าเสียคำพูด ลาก่อน.

ฉันพบว่าตัวเองมีอายุระหว่างยี่สิบสอง - มีใบรับรองทอง หนึ่งในนั้นบอกฉันว่า:

เฮ้ คุณหญิงชรา "คนใหม่" คุณโชคดีแล้ว คุณจะเห็นสิ่งที่น่าสนใจ วันนี้ Old Jack จะเปลี่ยนสเต็กเนื้อทั้งหมดให้เป็นชิ้นๆ

William Sidney Porter (นามแฝง O. Henry) เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเรื่องสั้นที่ไม่มีใครเทียบได้! เรื่องสั้นของผู้เขียนคนนี้ผสมผสานเรื่องราวในชีวิตจริงเข้ากับนิยาย กระตุ้นความสนใจและทำให้คุณสงสัยไปจนถึงตอนจบของเรื่อง

O. Henry เล่นอย่างชำนาญด้วยความประหลาดใจ นี่คือสไตล์อันเป็นเอกลักษณ์ของเขา ซึ่งเป็นคุณลักษณะอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา ผู้เขียนได้สร้างเรื่องราวที่สนุกสนานมากมายซึ่งในขณะเดียวกันก็โดดเด่นด้วยความหมายภายในที่ลึกซึ้ง ผู้เขียนปรากฏในผลงานที่ยอดเยี่ยมของเขาในฐานะนักมนุษยนิยมและสัจนิยมที่แท้จริง

ประวัติโดยย่อ

William Sidney Porter เกิดเมื่อปี พ.ศ. 2405 ในเมืองกรีนสโบโร พ่อของเขาเป็นเภสัชกรที่ล้มเหลวและใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิด และแม่ของเขาเป็นคนที่มีความคิดสร้างสรรค์ เธอวาดภาพได้ดีและเขียนบทกวี แต่เสียชีวิตเร็ว

ป้าของเขาเอเวลินมีส่วนร่วมในการเลี้ยงดูเด็กชาย วิลเลียมชอบอ่านหนังสือตั้งแต่อายุยังน้อย - เขาสนใจหนังสือของ W. Shakespeare, O. Balzac และ Flaubert เป็นพิเศษ ตั้งแต่อายุสิบหก ชายหนุ่มเริ่มเรียนรู้งานฝีมือของเภสัชกรจากลุงของเขา

การทำงานในร้านขายยา William มีโอกาสสังเกตผู้มาเยี่ยมชมและฟังเรื่องราวในชีวิตประจำวันของพวกเขา พระองค์ทรงเห็นใจต่อความทุกข์ทรมานของพวกเขาและทรงฝันถึงโลกที่มีแต่คนที่มีความสุขเท่านั้นที่จะมีชีวิตอยู่ เมื่ออายุสิบเก้า Porter ได้รับเอกสารยืนยันอาชีพของเขาในฐานะเภสัชกรอย่างเป็นทางการ

หนึ่งปีต่อมาวิลเลียมล้มป่วยด้วยวัณโรค เพื่อที่จะรักษาเขาจึงเปลี่ยนสภาพแวดล้อมโดยย้ายไปทางตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกา ตั้งแต่นั้นมาเขาต้องเปลี่ยนอาชีพมากมาย การทำงานเป็นพนักงานธนาคารทำให้เกิดผลร้ายแรงที่ส่งผลต่อชีวิตในอนาคตของเขา

พอร์เตอร์ถูกกล่าวหาว่ายักยอกเงินก้อนใหญ่ - ยังไม่ทราบว่าผู้เขียนมีความผิดในข้อกล่าวหาที่ฟ้องเขาหรือไม่ แต่ความจริงก็ยังคงเป็นข้อเท็จจริง วิลเลียมต้องหนีจากกระบวนการยุติธรรมไปยังฮอนดูรัส แต่ต่อมาก็กลับมายังบ้านเกิดเนื่องจากอาการป่วยของภรรยา

เธอกำลังจะตายด้วยวัณโรค หลังจากงานศพเขาก็ปรากฏตัวขึ้นศาลโดยสมัครใจมาพบตำรวจ เขาถูกตัดสินจำคุกห้าปี ความรู้ด้านเภสัชกรรมของเขามีประโยชน์ในคุก วิลเลียมได้รับมอบหมายให้ทำงานในร้านขายยาในเรือนจำ ขณะปฏิบัติหน้าที่ในเวลากลางคืน Porter มีโอกาสเขียนอย่างแข็งขัน - ผลงานที่โด่งดังที่สุดของ O. Henry:

• “ผู้นำเผ่าอินเดียนแดง”
• และอีกมากมาย

เขาอุทิศเรื่องราวที่ตีพิมพ์ครั้งแรกให้กับลูกสาวของเขา เขาเริ่มเขียนโดยใช้นามแฝงทุมเฮนรี่ - หลังจากออกจากคุกแล้วเขาก็อุทิศตนให้กับความคิดสร้างสรรค์ทางวรรณกรรมโดยสิ้นเชิง ในช่วงเริ่มต้นอาชีพของเขา O. Henry ประสบปัญหาทางการเงิน เวลาแห่งชื่อเสียงและความสำเร็จมาช้ากว่าเล็กน้อยตั้งแต่ปี 1903

ผู้เขียนเสียชีวิตเมื่ออายุ 47 ปีโดยลำพัง ในวาระสุดท้ายของชีวิตเขาต้องทนทุกข์ทรมานจากภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรง O. Henry ถูกฝังเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน พ.ศ. 2453 เขาทิ้งมรดกทางวรรณกรรมอันยิ่งใหญ่ไว้เบื้องหลัง ซึ่งรวมถึงเรื่องสั้นประมาณ 300 เรื่อง ผลงานทั้งหมดมี 18 เล่ม!

ประมาณสิบปีที่แล้ว ฉันได้พบกับชาวอเมริกันคนหนึ่งที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก การสนทนาไม่เป็นไปด้วยดี แขกกำลังจะจากไป แต่บังเอิญฉันเอ่ยชื่อโอ. เฮนรี่ ชาวอเมริกันยิ้ม เชิญฉันไปที่บ้านของเขา และแนะนำให้ฉันรู้จักกับเพื่อน ๆ ของเขา และพูดกับพวกเขาแต่ละคนว่า:

- นี่คือผู้ชายที่รักโอ. เฮนรี่

และพวกเขาก็เริ่มยิ้มให้ฉันอย่างเป็นมิตร ชื่อนี้เป็นยันต์ ผู้หญิงชาวรัสเซียคนหนึ่งถามเจ้าของว่า“ โอ. เฮนรี่คนนี้คือใคร? ญาติของคุณ? ทุกคนหัวเราะ แต่โดยพื้นฐานแล้วผู้หญิงคนนั้นพูดถูก: O. Henry เป็นญาติของชาวอเมริกันทุกคนจริงๆ นักเขียนคนอื่น ๆ ได้รับความรักที่แตกต่างกันและเท่กว่า แต่พวกเขาก็มีทัศนคติที่อบอุ่นต่อเรื่องนี้ เมื่อพวกเขาเรียกชื่อเขาพวกเขาก็ยิ้ม ศาสตราจารย์อัลฟอนโซ สมิธ ผู้เขียนชีวประวัติของเขากล่าวว่า ทุม เฮนรี่ดึงดูดพวกอนุรักษ์นิยม พวกหัวรุนแรงสุดโต่ง สาวใช้ ผู้หญิงในสังคม นักเขียน และนักธุรกิจ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าเขาจะเป็นหนึ่งในนักเขียนที่เรารักมากที่สุดในรัสเซีย

ชื่อจริงของ O. Henry คือ William Sidney Porter แม้แต่ผู้ชื่นชมของเขาก็ไม่รู้เรื่องนี้มาเป็นเวลานานแล้ว เขาเป็นคนเก็บตัวและไม่ชอบความนิยม มีคนเขียนจดหมายถึงเขา: “โปรดตอบว่าคุณเป็นชายหรือหญิง” แต่จดหมายก็ยังไม่ได้รับคำตอบ ผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์และนิตยสารขออนุญาต O. Henry เพื่อพิมพ์ภาพเหมือนของเขาโดยเปล่าประโยชน์ เขาปฏิเสธทุกคนอย่างไม่ไยดีโดยพูดว่า: "ทำไมฉันถึงสร้างนามแฝงให้ตัวเองถ้าไม่ซ่อน" เขาไม่เคยบอกประวัติของเขาให้ใครฟัง แม้แต่เพื่อนสนิทของเขาก็ตาม ผู้สื่อข่าวไม่สามารถเข้าถึงเขาได้และถูกบังคับให้สร้างเรื่องราวสูงเกี่ยวกับเขา

เขาไม่เคยไปที่ร้านฆราวาสหรือร้านวรรณกรรม และชอบที่จะเดินจากโรงเตี๊ยมไปอีกโรงเตี๊ยม พูดคุยกับคนกลุ่มแรกที่เขาพบ ซึ่งไม่รู้ว่าเขาเป็นนักเขียนที่มีชื่อเสียง เพื่อรักษาความเป็นตัวตนของเขาเอาไว้ เขาจึงใช้ภาษากลาง และถ้าเขาต้องการ เขาก็แสดงท่าทีว่าไม่มีการศึกษา ชอบที่จะดื่ม เขารู้สึกดีที่สุดเมื่ออยู่ร่วมกับคนงาน เขาร้องเพลง ดื่ม เต้นรำ และผิวปากร่วมกับพวกเขา จนพวกเขาเข้าใจผิดว่าเป็นคนงานในโรงงาน และถามว่าเขาทำงานที่โรงงานอะไร เขากลายเป็นนักเขียนสายเขาเรียนรู้ชื่อเสียงเฉพาะในปีที่สี่สิบห้าของชีวิตเท่านั้น เขามีน้ำใจเป็นพิเศษ เขาสละทุกสิ่งที่เขามี และไม่ว่าเขาจะหาเงินได้มากเพียงใด เขาก็ขัดสนอยู่เสมอ ในทัศนคติต่อเงินเขามีความคล้ายคลึงกับ Gleb Uspensky ของเรา: เขาไม่สามารถบันทึกหรือนับได้ วันหนึ่งในนิวยอร์กเขายืนอยู่บนถนนและพูดคุยกับคนรู้จัก ขอทานคนหนึ่งเข้ามาหาเขา เขาหยิบเหรียญออกจากกระเป๋าแล้วโยนมันเข้าไปในมือขอทานด้วยความโกรธ: “ไปให้พ้น อย่ารบกวนฉันเลย นี่คือเงินหนึ่งดอลลาร์สำหรับคุณ” คนขอทานจากไป แต่นาทีต่อมาเขาก็กลับมา: “คุณนายใจดีกับฉันมาก ฉันไม่อยากหลอกลวงคุณ นี่ไม่ใช่เงินดอลลาร์ นี่คือยี่สิบดอลลาร์ เอาคืนไป คุณคิดผิดแล้ว” O. Henry แสร้งทำเป็นโกรธ:“ ไปไปฉันบอกแล้วอย่ารบกวนฉัน!”

ที่ร้านอาหาร เขาให้ทิปทหารราบเป็นสองเท่าของค่าอาหารกลางวัน ภรรยาของเขาคร่ำครวญ: ทันทีที่มีขอทานคนใดคนหนึ่งมาหาเขาและโกหกเกี่ยวกับการผจญภัยของเขา โอ. เฮนรี่ก็ทุ่มเททุกอย่างจนเหลือเพียงเศษสตางค์สุดท้ายมอบกางเกงเสื้อแจ็คเก็ตให้เขาแล้วพาเขาไปที่ประตูโดยขอร้อง: "กลับมาอีกครั้ง" และพวกเขาก็มาอีกครั้ง

ด้วยความช่างสังเกตเหนือธรรมชาติ เขาปล่อยให้ตัวเองไร้เดียงสาแบบเด็ก ๆ เมื่อต้องเจอกับใครบางคนที่ต้องการความช่วยเหลือ
เขาเป็นคนเงียบขรึม รักษาระยะห่างจากผู้คน และดูเข้มงวดสำหรับหลายๆ คน ในลักษณะที่ปรากฏเขาดูเหมือนนักแสดงทั่วไป: อ้วน, โกน, สั้น, ตาแคบ, เคลื่อนไหวอย่างสงบ

เขาเกิดที่ทางใต้ ในเมืองกรีนสโบโร รัฐนอร์ธแคโรไลนา อันเงียบสงบ เมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2405 พ่อของเขาเป็นหมอ - ชายขี้เหม่อลอยใจดีตัวเล็กตลกมีเคราสีเทายาว แพทย์ชอบประดิษฐ์เครื่องจักรทุกชนิดโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขามักจะซ่อมแซมในโรงนาด้วยกระสุนปืนไร้สาระที่สัญญาว่าเขาจะได้รับเกียรติจากเอดิสัน

แม่ของวิลลี่ พอร์เตอร์ ซึ่งเป็นผู้หญิงที่มีการศึกษาและร่าเริง เสียชีวิตจากการบริโภคอาหารเมื่อสามปีหลังคลอดบุตรชาย เด็กชายเรียนกับป้าของเขาป้าเป็นสาวใช้ที่ทุบตีนักเรียนของเธอซึ่งดูเหมือนว่าจะคุ้มค่ากับไม้เรียว วิลลี่ พอร์เตอร์เป็นทอมบอยเหมือนคนอื่นๆ งานอดิเรกที่เขาชื่นชอบคือเล่นอินเดียนแดง เมื่อต้องการทำเช่นนี้เขาดึงขนออกจากหางไก่งวงมีชีวิตประดับศีรษะด้วยขนนกเหล่านี้แล้วรีบวิ่งตามวัวกระทิงด้วยเสียงแหลมอย่างดุเดือด บทบาทของวัวกระทิงเล่นโดยหมูของเพื่อนบ้าน เด็กชายและกลุ่มสหายไล่ล่าสัตว์โชคร้ายและยิงธนูใส่พวกมันเอง แม่สุกรร้องเสียงแหลมราวกับกำลังถูกฆ่า ลูกธนูแทงทะลุร่างของมันอย่างลึกล้ำ และวิบัติแก่เด็ก ๆ หากเจ้าของสุกรรู้เรื่องการล่าครั้งนี้

งานอดิเรกอีกอย่างหนึ่งของ Willie Porter คือการทำลายเปลือกหอยที่พ่อของเขาประดิษฐ์ขึ้น ชายชราหมกมุ่นอยู่กับเปลือกหอยเหล่านี้ในทางบวก: เขาประดิษฐ์เครื่องเคลื่อนที่ตลอดกาล รถจักรไอน้ำ และเครื่องบิน และอุปกรณ์สำหรับซักเสื้อผ้าด้วยกลไก - เขาละทิ้งการฝึกปฏิบัติและแทบไม่เคยออกจากโรงนาเลย

วันหนึ่ง วิลลี่และเพื่อนหนีออกจากบ้านไปร่วมเรือล่าวาฬ (ตอนนั้นเขาอายุ 10 ขวบ) แต่เขามีเงินไม่เพียงพอ และเขาต้องกลับบ้านเหมือนกระต่าย - เกือบจะอยู่บนหลังคา ของรถม้า

วิลลี่มีลุงที่เป็นเภสัชกรและเป็นเจ้าของร้านขายยา เมื่ออายุสิบห้าปี วิลลี่เข้ารับราชการและได้เรียนรู้วิธีทำผงและยาเม็ด แต่ที่สำคัญที่สุดคือเขาเรียนรู้การวาดภาพ ทุกนาทีที่เขาว่างเขาจะวาดการ์ตูนล้อเลียนลุงและลูกค้าของเขา การ์ตูนก็ชั่วและดี ทุกคนทำนายชื่อเสียงของวิลลี่ในฐานะศิลปิน ร้านขายยาในสถานที่ห่างไกลไม่ได้เป็นร้านค้ามากเท่ากับเป็นสโมสร ทุกคนมาที่นั่นพร้อมกับความเจ็บป่วย คำถาม ข้อร้องเรียน เป็นไปไม่ได้เลยที่จะนึกถึงโรงเรียนที่ดีกว่าสำหรับนักเขียนนิยายในอนาคต

วิลลี่อ่านอย่างกระตือรือร้น - "The Red-Eyed Pirate", "The Forest Devil", "The Jamaican Storm", "Jack the Ripper" - เขาอ่านและไอเพราะตั้งแต่อายุสิบแปดเขาเริ่มเผชิญกับการบริโภค ดังนั้นเขาจึงมีความสุขมากเมื่อดร. ฮอลล์สมาชิกประจำคนหนึ่งในคลับของลุงเขาชวนเขาไปเท็กซัสสักพักเพื่อรักษาสุขภาพของเขาให้ดีขึ้น ดร. ฮอลล์มีลูกชายสามคนในเท็กซัส - เป็นคนยักษ์ใหญ่ คนที่มีฐานะดี และผู้ชายที่เข้มแข็ง ลูกชายคนหนึ่งเป็นผู้พิพากษา - ลีฮอลล์ผู้โด่งดังซึ่งคนทั้งเขตกลัว ด้วยอาวุธตั้งแต่หัวจรดเท้า เขาตระเวนไปตามถนนทั้งกลางวันและกลางคืน ติดตามพวกหัวขโมยและโจรที่เท็กซัสถูกรบกวนด้วย ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2425 วิลลี่ พอร์เตอร์มาหาเขาและกลายเป็นคาวบอยในฟาร์มของเขา เขาเป็นคนรับใช้ครึ่งหนึ่ง แขกครึ่งหนึ่ง เขาทำงานเหมือนคนรับใช้ แต่เป็นมิตรกับเจ้านายของเขา พูดเล่นๆ เลยว่าฉันเรียนรู้วิธีจัดการฝูงสัตว์ ขว้างเชือก ตัดและอาบน้ำแกะ ติดตามม้า และยิงปืนโดยไม่ต้องลุกจากอาน เขาเรียนรู้ที่จะทำอาหารเย็นและปรุงบ่อยๆ แทนแม่ครัว เขาศึกษาชีวิตสัตว์ป่าในเท็กซัสอย่างละเอียด และต่อมาเขาได้ใช้ความรู้นี้อย่างงดงามในหนังสือ “The Heart of the West” เขาเรียนรู้ที่จะพูดภาษาสเปน ไม่ใช่แค่คำแสลงภาษาสเปนที่พวกเขาพูดในเท็กซัสเท่านั้น แต่ยังเป็นภาษาถิ่นของชาวกัสติเลียนอีกด้วย

จากนั้นเขาก็เริ่มเขียน แต่ทำลายต้นฉบับของเขาอย่างไร้ความปราณี สิ่งที่เขาเขียนไม่เป็นที่รู้จัก ในบรรดาหนังสือทั้งหมดที่เขาอ่านด้วยความสนใจมากที่สุดในเวลานั้น ไม่ใช่นวนิยายและเรื่องราว แต่เป็นพจนานุกรมภาษาอังกฤษที่อธิบายได้เช่นเดียวกับ Dahl ของเรา ซึ่งเป็นการอ่านที่ดีที่สุดสำหรับนักเขียนรุ่นเยาว์

เขาอยู่ในฟาร์มเป็นเวลาสองปี จากนั้นเขาก็ไปที่ออสติน เมืองหลวงของเท็กซัส และอาศัยอยู่ที่นั่นเป็นเวลาสิบเอ็ดปี เขาลองทำอาชีพอะไรมาบ้างตลอดสิบเอ็ดปีที่ผ่านมา! เขาเป็นเสมียนในโกดังยาสูบ และเป็นนักบัญชีในสำนักงานขายบ้าน เขาเป็นนักร้องในโบสถ์ต่างๆ แคชเชียร์ในธนาคาร เป็นช่างเขียนแบบให้กับนักสำรวจที่ดิน และเป็นนักแสดงในโรงละครเล็ก ๆ เขาไม่เคยทำที่ไหนเลย แสดงความสามารถพิเศษหรือความหลงใหลเป็นพิเศษในงาน แต่โดยไม่สังเกตเห็นเขาได้สะสมเนื้อหาจำนวนมหาศาลสำหรับงานวรรณกรรมในอนาคต ราวกับว่าเขาจงใจหลีกเลี่ยงวรรณกรรมในตอนนั้น โดยเลือกใช้ตำแหน่งเล็กๆ ที่ไม่เด่นชัดมากกว่า เขาไม่มีความทะเยอทะยานและชอบอยู่ในเงามืดอยู่เสมอ

ในปี พ.ศ. 2430 เขาได้แต่งงานกับเด็กสาวคนหนึ่งซึ่งเขาแอบพรากจากพ่อแม่ และในไม่ช้าก็เริ่มเขียนให้กับหนังสือพิมพ์และนิตยสาร แต่งานเขียนของเขามีขนาดเล็ก - ขยะหนังสือพิมพ์ธรรมดา ในปีพ.ศ. 2437 เขาได้เป็นบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์แนวตลกท้องถิ่นเรื่อง "โรลลิงสโตน" ซึ่งเขาจัดหาภาพวาด บทความ และบทกวี ซึ่งไม่ได้โดดเด่นอะไรเลย หนังสือพิมพ์ก็เหี่ยวเฉาไปทันที

ในปี พ.ศ. 2438 เขาย้ายไปที่เมืองอื่น - เกาสตันซึ่งเขาแก้ไขเดลี่เมล์และทุกอย่างเป็นไปด้วยดีเขากำลังจะออกไปสู่เส้นทางวรรณกรรม - ทันใดนั้นก็มีพายุฝนฟ้าคะนองเกิดขึ้นเหนือเขา

หมายเรียกมาจากออสติน William Porter ถูกเรียกตัวขึ้นศาลในข้อหาฉ้อโกง การฟ้องร้องพบว่าในขณะที่เขาเป็นแคชเชียร์ของธนาคาร First National เขาได้ยักยอกเงินมากกว่าหนึ่งพันดอลลาร์ในหลายครั้ง

ทุกคนที่รู้จักเขาถือว่าข้อกล่าวหานี้เป็นความผิดพลาดของความยุติธรรม พวกเขามั่นใจว่าเมื่อปรากฏตัวต่อหน้าศาล เขาจะพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตนเองได้ภายในครึ่งชั่วโมง ทุกคนประหลาดใจมากเมื่อปรากฏว่าผู้ต้องหาหลบหนีไปแล้ว ก่อนที่จะไปถึงเมืองออสติน เขาเปลี่ยนรถไฟขบวนอื่นและในตอนกลางคืนรีบรีบลงใต้ไปยังนิวออร์ลีนส์ โดยทิ้งลูกสาวและภรรยาไว้ที่ออสติน

เราไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงหนีไป ผู้เขียนชีวประวัติของเขาอ้างว่าเขาบริสุทธิ์และหนีไปเพราะเขาต้องการปกป้องชื่อเสียงที่ดีของภรรยา ถ้าเป็นเช่นนั้น ในทางกลับกัน เขาควรจะอยู่และพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของเขาในศาล ภรรยาจะได้ไม่ต้องทนกับความอับอายและความเศร้าโศกมากนัก แน่นอนว่าเขามีเหตุผลที่ต้องกลัวการพิจารณาคดี ผู้เขียนชีวประวัติกล่าวว่าฝ่ายบริหารธนาคารต้องตำหนิทุกอย่าง: การรายงานดำเนินไปโดยประมาทผู้บังคับบัญชาเองก็รับเงินสองร้อยหรือสามร้อยดอลลาร์จากเครื่องบันทึกเงินสดโดยไม่ได้บันทึกสิ่งนี้ลงในสมุดสำนักงาน มีความสับสนวุ่นวายครั้งใหญ่ในหนังสือ แคชเชียร์ที่เคยทำงานที่ธนาคารแห่งนี้มาก่อนพอร์เตอร์สับสนมากจนอยากจะยิงตัวเอง ไม่น่าแปลกใจเลยที่พอร์เตอร์จะสับสนเช่นกัน ใครจะรู้: บางทีเขาอาจจะยืมเงินหนึ่งร้อยหรือสองดอลลาร์จากเครื่องบันทึกเงินสดสองหรือสามครั้งโดยใช้ประโยชน์จากความพร้อมของเงิน ด้วยความมั่นใจว่าเขาจะนำเงินเหล่านี้กลับมาในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ผู้เขียนชีวประวัติอ้างว่าเขาไร้เดียงสาจริงๆ แต่ทำไมเขาถึงวิ่งหนี?

จากนิวออร์ลีนส์ เขาเดินทางด้วยเรือบรรทุกสินค้าไปยังฮอนดูรัส และเมื่อมาถึงท่าเรือก็รู้สึกปลอดภัย ในไม่ช้าเขาก็เห็นว่ามีเรือกลไฟอีกลำกำลังเข้าใกล้ท่าเรือ และมีชายแปลกหน้าคนหนึ่งในชุดเสื้อคลุมขาดรุ่งริ่งและหมวกทรงสูงที่มีรอยบุบก็วิ่งออกไปราวกับลูกศร เสื้อผ้าห้องบอลรูมไม่เหมาะกับเรือ เห็นได้ชัดว่าชายคนนั้นขึ้นเรืออย่างเร่งรีบโดยไม่มีเวลาเปลี่ยนเสื้อผ้า ไม่ว่าจะจากโรงละครหรือจากงานเต้นรำก็ตาม

- อะไรทำให้คุณรีบจากไป? - แคชเชียร์ที่วิ่งหนีไปถามเขา

“เช่นเดียวกับคุณ” เขาตอบ

ปรากฎว่าสุภาพบุรุษในเสื้อคลุมท้ายคืออัล เจนนิงส์ อาชญากรชื่อดัง เป็นผู้นำแก๊งหัวขโมยรถไฟที่ข่มขวัญทั่วทั้งตะวันตกเฉียงใต้ด้วยการขโมยอันกล้าหาญ ตำรวจตามจับเขาและเขาถูกบังคับให้หนีออกจากเท็กซัสอย่างรวดเร็วจนไม่มีโอกาสเปลี่ยนเสื้อผ้าด้วยซ้ำ พี่ชายของเขาซึ่งเป็นขโมยก็สวมหมวกทรงสูงและหางด้วยเช่นกัน William Porter เข้าร่วมกับผู้ลี้ภัย และทั้งสามคนก็เริ่มวนเวียนไปทั่วอเมริกาใต้ นั่นคือตอนที่ความรู้ภาษาสเปนของเขามีประโยชน์ พวกเขาหมดเงินและล้มลงจากความหิวโหย เจนนิงส์แนะนำให้ปล้นธนาคารในเยอรมัน แน่นอนว่าเงินที่ริบมาจะถูกแบ่งเท่าๆ กัน
— คุณอยากร่วมงานกับเราไหม? - เขาถามวิลเลียม พอร์เตอร์

“ไม่ ไม่จริง” เขาตอบอย่างเศร้าๆ และสุภาพ

การบังคับเดินเตร่ไปทั่วอเมริกาใต้เหล่านี้มีประโยชน์ต่อ Porter ในเวลาต่อมา หากเขาไม่หนีจากการไต่สวนคดี เราก็จะไม่มีนวนิยายเรื่อง "Kings and Cabbage" ซึ่งได้รับอิทธิพลมาจากความใกล้ชิดกับสาธารณรัฐกล้วยในละตินอเมริกา

ขณะนี้ภรรยาของเขากำลังนั่งอยู่ในเมืองออสตินโดยไม่มีเงินและมีลูกสาวตัวน้อยป่วยอยู่ เขาเชิญเธอมาที่สาธารณรัฐฮอนดูรัส แต่เธอป่วยหนักและไม่สามารถเดินทางเช่นนั้นได้ เธอปักผ้าพันคอ ขายมัน และใช้เงินก้อนแรกซื้อขวดน้ำหอมให้สามีผู้ลี้ภัยของเธอ แล้วส่งเขาไปลี้ภัย เขาไม่รู้ว่าเธอป่วยหนัก แต่เมื่อเขาได้รับแจ้งเรื่องนี้ เขาก็ตัดสินใจมอบตัวให้กับหน่วยงานตุลาการ เข้าคุก เพื่อไปพบภรรยา ดังนั้นเขาจึงทำ ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2441 เขากลับมาที่ออสติน เขาถูกพิจารณาคดี และพบว่ามีความผิด และในระหว่างการพิจารณาคดีเขานิ่งเงียบ ไม่พูดอะไรสักคำเพื่อป้องกัน และถูกตัดสินจำคุก 5 ปี ความจริงที่ว่าเขากำลังหลบหนีมีแต่เพิ่มความรู้สึกผิดเท่านั้น เขาถูกควบคุมตัวและถูกส่งตัวไปยังโอไฮโอ ไปยังเมืองโคลัมโบ เพื่อเข้าเรือนจำทัณฑ์ สภาพในเรือนจำแห่งนี้แย่มาก ในจดหมายฉบับหนึ่งของเขา วิลเลียม พอร์เตอร์เขียนว่า:
“ฉันไม่เคยคิดเลยว่าชีวิตมนุษย์จะมีราคาถูกขนาดนี้ ผู้คนถูกมองว่าเป็นสัตว์ที่ไม่มีวิญญาณและไม่มีความรู้สึก วันทำงานที่นี่คือสิบสามชั่วโมง ใครไม่ทำการบ้านจะถูกทุบตี มีเพียงคนเข้มแข็งเท่านั้นที่สามารถทนต่องานนี้ได้ แต่ส่วนใหญ่แล้วความตายแน่นอน หากมีคนล้มลงและทำงานไม่ได้ให้พาเขาไปที่ห้องใต้ดินแล้วส่งกระแสน้ำเชี่ยวใส่เขาจนหมดสติ จากนั้นแพทย์ก็พาเขามาสัมผัสได้ และชายผู้เคราะห์ร้ายก็ถูกแขวนมือลงมาจากเพดานด้วยมือของเขา เขาแขวนอยู่บนชั้นวางนี้เป็นเวลาสองชั่วโมง เท้าของเขาแทบไม่แตะพื้น หลังจากนั้น เขาจะถูกกระตุ้นให้ไปทำงานอีกครั้ง และหากเขาล้ม เขาจะถูกจัดให้อยู่บนเปลหามและถูกอุ้มไปที่ห้องพยาบาล ซึ่งเขาสามารถเลือกที่จะตายหรือรักษาตัวได้อย่างอิสระ การบริโภคเป็นเรื่องปกติที่นี่ เหมือนมีน้ำมูกไหล ผู้ป่วยมาโรงพยาบาลวันละสองครั้ง - จากสองร้อยถึงสามร้อยคน พวกเขาเข้าแถวเดินผ่านหมอโดยไม่หยุด เขาสั่งยา - ระหว่างเดินทาง, วิ่ง - ทีละคนและสายเดียวกันก็เคลื่อนไปที่ร้านขายยาในเรือนจำ ในทำนองเดียวกันโดยไม่หยุด - ขณะเดินทาง - ผู้ป่วยจะได้รับยา

ฉันพยายามตกลงใจกับคุกแต่ไม่ ฉันทำไม่ได้ อะไรผูกมัดฉันไว้กับชีวิตนี้? ฉันสามารถทนต่อความทุกข์ทรมานทุกชนิดในป่าได้ แต่ฉันไม่อยากลากชีวิตนี้ออกไปอีกต่อไป ยิ่งฉันทำเสร็จเร็วเท่าไร มันก็จะดีต่อฉันและทุกคนมากขึ้นเท่านั้น”

ดูเหมือนว่าเป็นกรณีเดียวที่ชายที่แข็งแกร่งและเป็นความลับคนนี้แสดงความรู้สึกออกมาดัง ๆ และบ่นเกี่ยวกับความเจ็บปวดของเขา

เมื่อถูกถามในเรือนจำว่าเขาทำอะไรนอกบ้าน เขาตอบว่า เขาเป็นนักข่าว เรือนจำไม่ต้องการนักข่าว แต่แล้วเขาก็จับได้ว่าตัวเองเป็นเภสัชกรด้วย มันช่วยเขาไว้ เขาถูกส่งตัวไปที่โรงพยาบาล และในไม่ช้าเขาก็ค้นพบพรสวรรค์ดังกล่าวจนทั้งแพทย์และคนไข้เริ่มปฏิบัติต่อเขาด้วยความเคารพ เขาทำงานทั้งคืนเพื่อเตรียมยา เยี่ยมผู้ป่วย ช่วยเหลือแพทย์ในเรือนจำ และนี่ทำให้เขามีโอกาสได้รู้จักนักโทษเกือบทั้งหมด และรวบรวมเนื้อหาจำนวนมหาศาลสำหรับหนังสือในอนาคตของเขา อาชญากรหลายคนเล่าประวัติของพวกเขาให้เขาฟัง
โดยทั่วไปแล้ว ชีวิตดูเหมือนจะได้รับการดูแลเป็นพิเศษเพื่อเตรียมเขาให้พร้อมสำหรับการเป็นนักเขียนนิยาย ถ้าเขาไม่ติดคุก เขาคงไม่เขียนหนังสือที่ดีที่สุดสักเล่มเรื่อง The Gentle Graffer

แต่ความรู้เกี่ยวกับชีวิตของเขาไม่ได้ราคาถูก ในคุกเขาถูกทรมานเป็นพิเศษไม่ใช่จากตัวเขาเอง แต่จากการทรมานของผู้อื่น เขาอธิบายด้วยความรังเกียจถึงระบอบการปกครองที่โหดร้ายของเรือนจำอเมริกัน:

“การฆ่าตัวตายเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับพวกเราเช่นเดียวกับการปิกนิกกับคุณ เกือบทุกคืนฉันกับหมอจะถูกเรียกไปยังห้องขังซึ่งมีนักโทษคนหนึ่งหรืออีกคนพยายามฆ่าตัวตาย คนนี้เชือดคอ คนนี้แขวนคอตาย คนนี้วางยาพิษตัวเองด้วยแก๊ส พวกเขาคิดในการดำเนินการดังกล่าวเป็นอย่างดีและแทบไม่เคยล้มเหลวเลย เมื่อวานนักกีฬาผู้ชำนาญการชกมวยก็คลั่งไคล้ แน่นอนว่าพวกเขาส่งมาหาเรา เพื่อหมอ และเพื่อฉัน นักกีฬาคนนี้ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีจนต้องใช้คนแปดคนมัดเขา”

ความน่าสะพรึงกลัวเหล่านี้ซึ่งเขาสังเกตเห็นวันแล้ววันเล่าทำให้เขากังวลอย่างเจ็บปวด แต่เขาอดทนไม่บ่นและบางครั้งก็สามารถส่งจดหมายร่าเริงและไร้สาระจากคุกได้ จดหมายเหล่านี้มีไว้สำหรับลูกสาวตัวน้อยของเขาซึ่งไม่ควรรู้ว่าพ่อของเธอติดคุก ดังนั้นเขาจึงใช้ความระมัดระวังทุกประการเพื่อให้แน่ใจว่าจดหมายของเขาถึงเธอจะไม่เศร้าหมอง:

“สวัสดีมาร์กาเร็ต! - เขาเขียน - คุณจำฉันได้ไหม? ฉันชื่อ Murzilka และชื่อของฉันคือ Aldibirontifostifornikofokos หากคุณเห็นดวงดาวบนท้องฟ้าและก่อนที่มันจะลับฟ้า คุณสามารถเรียกชื่อของฉันซ้ำได้สิบเจ็ดครั้ง คุณจะพบแหวนเพชรในรอยเท้าแรกของวัวสีน้ำเงิน วัวจะเดินบนหิมะ - หลังพายุหิมะ - และกุหลาบสีแดงเข้มจะบานสะพรั่งบนพุ่มมะเขือเทศทั่ว ลาก่อน ถึงเวลาที่ฉันต้องจากไปแล้ว ฉันขี่ตั๊กแตน”

แต่ไม่ว่าเขาจะพยายามที่จะทำตัวไร้กังวลมากแค่ไหน ความเศร้าโศกและความวิตกกังวลมักจะเล็ดลอดผ่านจดหมายเหล่านี้

ในคุก เขาได้พบกับเพื่อนเก่าของเขาอย่างไม่คาดคิด อัล โจรปล้นรถไฟ เจนนิงส์. ที่นี่พวกเขาใกล้ชิดยิ่งขึ้น และเจนนิงส์ภายใต้อิทธิพลของพอร์เตอร์ก็กลายเป็นคนละคน เขาละทิ้งอาชีพของเขาและเดินตามเส้นทางวรรณกรรมด้วย เขาเพิ่งตีพิมพ์บันทึกความทรงจำในคุกเกี่ยวกับ O. Henry ซึ่งเป็นหนังสือทั้งเล่มที่เขาบรรยายถึงความทรมานทางศีลธรรมที่ O. Henry ประสบในคุกอย่างลึกซึ้ง เกี่ยวกับขั้นตอนในเรือนจำอัล เจนนิงส์เล่าด้วยความโกรธ คำวิจารณ์ทั้งหมดยอมรับอย่างเป็นเอกฉันท์ว่าหัวขโมยคนนี้เป็นนักเขียนที่ยอดเยี่ยม หนังสือของเขาไม่เพียง แต่เป็นเอกสารของมนุษย์ที่อยากรู้อยากเห็นเท่านั้น แต่ยังเป็นงานศิลปะที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย ยังไงก็ตามอัล เจนนิงส์เล่าว่าในเรือนจำมีคนหัวขโมยที่น่าทึ่งซึ่งมีเครื่องบันทึกเงินสดกันไฟ เป็นศิลปินในสายงานของเขา ผู้ที่เก่งกาจในการเปิดเครื่องบันทึกเงินสดที่ทำด้วยเหล็กที่ถูกล็อคจนดูเหมือนเป็นช่างมหัศจรรย์ พ่อมด และสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด ศิลปินผู้ยิ่งใหญ่คนนี้ถูกจำคุกอย่างอิดโรย - ละลายเหมือนเทียนและโหยหาผลงานที่เขาชื่นชอบ ทันใดนั้นพวกเขาก็มาหาเขาแล้วบอกว่ามีโต๊ะเงินสดบางแห่งในธนาคารแห่งหนึ่งซึ่งแม้แต่เจ้าหน้าที่ฝ่ายตุลาการก็ไม่สามารถเปิดได้ ต้องเปิดมันไม่มีกุญแจอัยการจึงตัดสินใจเรียกนักโทษเก่งออกจากคุกมาช่วยเจ้าหน้าที่ตุลาการ และเขาจะได้รับอิสรภาพหากเขาเปิดเครื่องบันทึกเงินสดนี้ ใครๆ ก็สามารถจินตนาการได้ว่าหัวขโมยที่มีพรสวรรค์ได้แรงบันดาลใจและหลงใหลในการโจมตีเครื่องบันทึกเงินสด ด้วยความปีติยินดีที่เขาทุบกำแพงเหล็กของมัน แต่ทันทีที่เขาเปิดมันออก เจ้าหน้าที่ที่เนรคุณก็ลืมคำสัญญาและขับไล่เขากลับเข้าคุก ชายผู้โชคร้ายทนคำเยาะเย้ยนี้ไม่ได้ ในที่สุดเขาก็ล้มลงและเหี่ยวเฉาไป

ต่อมาพอร์เตอร์บรรยายตอนนี้ในเรื่องอันโด่งดังของเขา "A Restored Reformation" แต่เปลี่ยนตอนจบอย่างโด่งดัง เจ้าหน้าที่เรือนจำในเรื่องมีน้ำใจมากกว่าความเป็นจริง

เขาได้รับการปล่อยตัวเร็วเนื่องจากมีพฤติกรรมที่ดีในเรือนจำ พฤติกรรมที่ดีส่วนใหญ่ประกอบด้วยความจริงที่ว่าในฐานะเภสัชกรในเรือนจำเขาไม่ได้ขโมยเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ของรัฐบาลซึ่งเป็นคุณธรรมที่ไม่เคยมีมาก่อนในบันทึกของร้านขายยาในเรือนจำ

หลังจากออกจากคุก เขาได้เริ่มเขียนอย่างจริงจังเป็นครั้งแรกในชีวิต เขาอยู่ในคุกแล้ว เขาวาดภาพอะไรบางอย่าง และตอนนี้เขาลงไปทำงานอย่างจริงจัง ก่อนอื่นเขาใช้นามแฝง O. Henry (ชื่อเภสัชกรชาวฝรั่งเศส Henri) ซึ่งเขาซ่อนตัวจากทุกคนโดยสิ้นเชิง เขาหลีกเลี่ยงการพบปะกับอดีตคนรู้จัก ไม่มีใครรู้ว่าอดีตนักโทษซ่อนตัวอยู่ใต้นามแฝงโอ. เฮนรี่ ในฤดูใบไม้ผลิปี 1902 เขามานิวยอร์กเป็นครั้งแรก เขาอายุสี่สิบเอ็ดปี จนถึงขณะนี้ เขาอาศัยอยู่เฉพาะในจังหวัดทางใต้ ในเมืองที่ง่วงนอนและไร้เดียงสา และเมืองหลวงก็ทำให้เขาหลงใหล เขาเดินไปตามถนนทั้งวันทั้งคืน ซึมซับชีวิตในเมืองใหญ่อย่างไม่รู้จักพอ เขาตกหลุมรักนิวยอร์ก กลายเป็นกวีชาวนิวยอร์ก และสำรวจทุกมุมของเมือง และเศรษฐี ศิลปิน เจ้าของร้าน คนงาน ตำรวจ และโคคอตต์ - เขาจำพวกเขาได้ทั้งหมด ศึกษาพวกเขา และนำพวกเขาไปที่เพจของเขา ผลงานวรรณกรรมของเขามีมหาศาล เขาเขียนประมาณห้าสิบเรื่องต่อปี - กระชับชัดเจนเต็มไปด้วยภาพมากมาย เรื่องราวของเขาปรากฏสัปดาห์แล้วสัปดาห์เล่าในหนังสือพิมพ์ World และได้รับการต้อนรับอย่างกระตือรือร้น ไม่เคยมีนักเขียนคนไหนในอเมริกาที่นำเทคนิคเรื่องสั้นมาสู่ความสมบูรณ์แบบขนาดนี้ แต่ละเรื่องของ O. Henry มีความยาว 300 - 400 บรรทัด และในแต่ละเรื่องมีเรื่องราวขนาดใหญ่และซับซ้อน - ใบหน้าที่มีโครงร่างที่ยอดเยี่ยมมากมายและเกือบจะเป็นโครงเรื่องดั้งเดิมที่สลับซับซ้อนและซับซ้อนเกือบทุกครั้ง นักวิจารณ์เริ่มเรียกเขาว่า "American Kipling", "American Maupassant", "American Gogol", "The American Chekhov" ชื่อเสียงของเขาเติบโตขึ้นตามแต่ละเรื่องราว ในปี 1904 เขารวบรวมเรื่องราวเกี่ยวกับอเมริกาใต้เป็นเล่มเดียว เชื่อมโยงเรื่องราวเหล่านั้นเข้ากับโครงเรื่องตลกๆ และตีพิมพ์ภายใต้หน้ากากของนวนิยายเรื่อง "Kings and Cabbages" นี่เป็นหนังสือเล่มแรกของเขา มีการแสดงดนตรีมากมายในนั้น ซึ่งจงใจจัดฉาก แต่ก็มีภูเขาทางตอนใต้ ดวงอาทิตย์ทางตอนใต้ ทะเลทางตอนใต้ และความไร้กังวลอย่างแท้จริงของการเต้นรำ การร้องเพลงทางทิศใต้ หนังสือเล่มนี้ประสบความสำเร็จ ในปี 1906 หนังสือเล่มที่สองของ O. Henry เรื่อง "Four Million" ปรากฏขึ้น ทั้งหมดนี้อุทิศให้กับนิวยอร์กของเขา หนังสือเล่มนี้เปิดเรื่องด้วยคำนำอันน่าทึ่ง ซึ่งปัจจุบันโด่งดังไปแล้ว ความจริงก็คือนิวยอร์กมีชนชั้นสูงเป็นของตัวเอง เป็นคนมีเงิน ซึ่งมีชีวิตสันโดษมาก แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่มนุษย์ธรรมดาจะเจาะเข้าไปในวงกลมของเธอได้ มีจำนวนไม่มาก ไม่เกินสี่ร้อยคน และหนังสือพิมพ์ทุกฉบับก็คลานอยู่ข้างหน้า O. Henry ไม่ชอบสิ่งนี้ และเขาเขียนว่า:

“เมื่อเร็ว ๆ นี้มีคนเข้ามาในหัวของเขาเพื่อยืนยันว่ามีคนเพียงสี่ร้อยคนที่สมควรได้รับความสนใจในเมืองนิวยอร์ก แต่แล้วก็มีอีกคนที่ฉลาดกว่าเข้ามา - ผู้รวบรวมการสำรวจสำมะโนประชากร - และพิสูจน์ว่ามีคนแบบนี้ไม่สี่ร้อยคน แต่มีมากกว่านั้น: สี่ล้านคน สำหรับเราดูเหมือนว่าเขาจะพูดถูก ดังนั้นเราจึงชอบเรียกเรื่องราวของเราว่า "สี่ล้าน"

นิวยอร์กมีประชากรสี่ล้านคน และทั้งสี่ล้านคนก็ดูคู่ควรกับความสนใจของโอ. เฮนรี่ไม่แพ้กัน เขาเป็นกวีสี่ล้านคน นั่นคือประชาธิปไตยของอเมริกาทั้งหมด หลังจากหนังสือเล่มนี้ O. Henry ก็โด่งดังไปทั่วอเมริกา ในปีพ.ศ. 2450 เขาได้ตีพิมพ์หนังสือสองเล่มเรื่อง: "The Seasoned Lamp" และ "The Heart of the West"; ในปีพ. ศ. 2451 มีสองรายการ - "เสียงแห่งเมือง" และ "ผู้โกงที่ละเอียดอ่อน"; ในปี 1909 อีกครั้งสอง - "ถนนแห่งความหายนะ" และ "สิทธิพิเศษ" ในปี 1910 อีกครั้งสอง - "เฉพาะธุรกิจ" และ "วังวน" การเขียนเรื่องสั้นไม่เป็นที่พอใจเขา เขาคิดนวนิยายเรื่องใหญ่ขึ้นมา เขากล่าวว่า: “ทุกสิ่งที่ฉันเขียนจนถึงตอนนี้เป็นเพียงการตามใจตัวเอง เป็นบททดสอบของปากกา เทียบกับสิ่งที่ฉันจะเขียนในหนึ่งปี” แต่อีกหนึ่งปีต่อมาเขาไม่สามารถเขียนอะไรได้เลย เขาเหนื่อยเกินไป เริ่มนอนไม่หลับ เดินทางไปทางใต้ ไม่หายดี และกลับมานิวยอร์กโดยสภาพทรุดโทรม เขาถูกนำตัวไปที่โพลีคลินิกบนถนนสามสิบสี่ เขารู้ว่าเขากำลังจะตายและเขาก็พูดถึงเรื่องนี้ด้วยรอยยิ้ม ในคลินิกเขาพูดติดตลกนอนมีสติเต็มที่ - ชัดเจนและสนุกสนาน ในเช้าวันอาทิตย์เขากล่าวว่า: “จุดไฟ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะตายในความมืด” และนาทีต่อมาเขาก็เสียชีวิต - ในวันที่ 5 มิถุนายน พ.ศ. 2453
คำอธิบายของ O. Henry ในฐานะนักเขียนจะมีให้ใน "Modern West" ฉบับที่กำลังจะมาถึงเมื่อผู้อ่านชาวรัสเซียคุ้นเคยกับผลงานของเขามากขึ้น

เค. ชูคอฟสกี้

1 ชีวประวัติของ O. Henry โดย Alphonso Smith, Roe Professor of English ที่ University of Virginia Garden City, N.-Y. และ Toronto