ไฟไหม้ในอวกาศ ไฟในแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์เผาไหม้แตกต่างไปจากบนโลกอย่างสิ้นเชิง - นักวิทยาศาสตร์ได้พบกับปรากฏการณ์ที่แปลกประหลาด


นักบินอวกาศรัสเซียนำเปลวไฟโอลิมปิกขึ้นสู่อวกาศเป็นครั้งแรก คบเพลิงซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของมิตรภาพและสันติภาพถูกถือโดยทหารผ่านศึกจากนักบินอวกาศแห่งชาติ Oleg Kotov เพื่อให้แน่ใจว่าเปลวไฟโอลิมปิกจะไม่หายไปที่ระดับความสูง 420 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก คบเพลิงจึงถูกผูกไว้กับชุดอวกาศ

ช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ในอวกาศถูกถ่ายทำโดยนักบินอวกาศ Sergei Ryazansky ผู้เข้าร่วมกิจกรรมประวัติศาสตร์ได้จุดคบเพลิงให้กันเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง โดยเลียนแบบการแข่งขันวิ่งผลัดโอลิมปิก และโพสท่าให้กล้องของเพื่อนร่วมงานถ่ายทำจากหน้าต่างของ ISS จากนั้นเปลวไฟโอลิมปิกก็ถูกนำเข้าไปในช่องแอร์ล็อค และนักบินอวกาศก็เริ่มงานตามกำหนดเวลาในอวกาศ

สัญลักษณ์ของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกได้มาเยือนนอกโลกเป็นครั้งแรก ผู้จัดงานตัดสินใจว่าคบเพลิงจะไม่ไหม้ ในอวกาศ สิ่งนี้เป็นไปไม่ได้เนื่องจากขาดออกซิเจน และห้ามยิงแบบเปิดบน ISS ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย คบเพลิงจะกลับมาสู่โลกในวันที่ 11 พฤศจิกายน จากเขาว่าไฟของถ้วยโอลิมปิกจะถูกจุดขึ้นในระหว่างการเปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาว XXII ที่เมืองโซชี

สิ่งตีพิมพ์ในหัวข้อ

05 มีนาคม 2562, 09:32 น

ชาวรัสเซียสามในห้าสูญเสียข้อมูลและเงินเนื่องจากการไร้ความสามารถของโปรแกรมเมอร์ จากผลการวิจัยในปี 2561 ผู้เชี่ยวชาญในสาขาเทคโนโลยีสารสนเทศคำนวณว่าเกือบ 80% ของแอปพลิเคชันทางการเงินบนเว็บก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้ใช้ของตนเอง สำหรับเว็บแอพพลิเคชั่นทางการเงิน ผู้เชี่ยวชาญ...

23 กุมภาพันธ์ 2562, 12:43 น

มิโรอธิบายว่านี่คือตำแหน่งของ “แม่ไก่” ที่ป่วยด้วยความคิดตอนอายุ 17-18 ปีที่จะแต่งงานและคลอดบุตรอย่างรวดเร็วแล้วแขวนคอผู้ชายไปตลอดชีวิต โพสต์ใหม่ในบล็อก LiveJournal ของเธอ ซึ่งเธอเรียกว่า “สิ่งที่ไก่จะไม่มีวันให้อภัย” โดยในนั้นหญิงสาวได้แบ่งปันเรื่องราวของเธอ...

ไฟในแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์ 12 กันยายน 2558

ด้านซ้ายเป็นเทียนที่กำลังจุดอยู่บนโลก และด้านขวาอยู่ในภาวะไร้น้ำหนัก

นี่คือรายละเอียด...

การทดลองบนสถานีอวกาศนานาชาติให้ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด - เปลวไฟมีพฤติกรรมแตกต่างไปจากที่นักวิทยาศาสตร์คาดไว้โดยสิ้นเชิง

ดังที่นักวิทยาศาสตร์บางคนชอบพูด ไฟคือการทดลองทางเคมีที่เก่าแก่และประสบความสำเร็จมากที่สุดของมนุษยชาติ แท้จริงแล้ว ไฟอยู่กับมนุษยชาติมาโดยตลอด ตั้งแต่ไฟครั้งแรกที่มีการทอดเนื้อ ไปจนถึงเปลวไฟของเครื่องยนต์จรวดที่นำมนุษย์ขึ้นสู่ดวงจันทร์ โดยรวมแล้ว ไฟเป็นสัญลักษณ์และเครื่องมือของความก้าวหน้าของอารยธรรมของเรา

ดร. ฟอร์แมน เอ. วิลเลียมส์ ศาสตราจารย์ด้านฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก ทำงานเกี่ยวกับการศึกษาเรื่องเปลวไฟมายาวนาน โดยทั่วไปแล้ว ไฟเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนของปฏิกิริยาเคมีที่เชื่อมโยงถึงกันหลายพันครั้ง ตัวอย่างเช่น ในเปลวเทียน โมเลกุลไฮโดรคาร์บอนจะระเหยออกจากไส้ตะเกียง และถูกสลายด้วยความร้อน และรวมกับออกซิเจนเพื่อสร้างแสง ความร้อน CO2 และน้ำ ชิ้นส่วนไฮโดรคาร์บอนบางส่วนในรูปของโมเลกุลรูปวงแหวนที่เรียกว่าโพลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน ก่อตัวเป็นเขม่าซึ่งสามารถเผาไหม้หรือกลายเป็นควันได้เช่นกัน เปลวเทียนรูปทรงหยดน้ำตาที่คุ้นเคยนั้นกำหนดโดยแรงโน้มถ่วงและการพาความร้อน: อากาศร้อนจะลอยขึ้นและดึงอากาศเย็นบริสุทธิ์เข้าไปในเปลวไฟ ทำให้เปลวไฟยืดตัวขึ้น

แต่ปรากฎว่าในสภาวะไร้แรงโน้มถ่วงทุกอย่างเกิดขึ้นแตกต่างออกไป ในการทดลองที่เรียกว่า FLEX นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาไฟบนสถานีอวกาศนานาชาติเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีในการดับไฟด้วยแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์ นักวิจัยได้จุดไฟฟองเล็กๆ ของเฮปเทนภายในห้องพิเศษ และเฝ้าดูพฤติกรรมของเปลวไฟ

นักวิทยาศาสตร์ได้พบปรากฏการณ์ประหลาด ในสภาวะไร้น้ำหนัก เปลวไฟจะลุกไหม้แตกต่างออกไป โดยจะเกิดเป็นลูกบอลขนาดเล็ก คาดว่าปรากฏการณ์นี้จะแตกต่างจากไฟบนโลกตรงที่ออกซิเจนและเชื้อเพลิงไร้น้ำหนักเกิดขึ้นในชั้นบาง ๆ บนพื้นผิวทรงกลม นี่เป็นรูปแบบเรียบง่ายที่แตกต่างจากไฟบนโลก อย่างไรก็ตาม มีการค้นพบสิ่งแปลกประหลาด: นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นการเผาลูกไฟอย่างต่อเนื่องแม้หลังจากนั้น ตามการคำนวณทั้งหมด การเผาควรจะหยุดลง ในเวลาเดียวกัน ไฟก็เข้าสู่ระยะเย็น - เผาไหม้อ่อนมากจนมองไม่เห็นเปลวไฟ อย่างไรก็ตาม มันเป็นการเผาไหม้ และเปลวไฟสามารถลุกเป็นไฟได้ทันทีด้วยแรงมหาศาลเมื่อสัมผัสกับเชื้อเพลิงและออกซิเจน

โดยทั่วไปไฟที่มองเห็นได้จะเผาไหม้ที่อุณหภูมิสูงระหว่าง 1227 ถึง 1,727 องศาเซลเซียส ฟองเฮปเทนบน ISS ก็เผาไหม้อย่างสดใสที่อุณหภูมินี้ แต่เมื่อเชื้อเพลิงหมดและเย็นลง การเผาไหม้ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงก็เริ่มขึ้น - เย็น เกิดขึ้นที่อุณหภูมิค่อนข้างต่ำ 227-527 องศาเซลเซียส และไม่ก่อให้เกิดเขม่า CO2 และน้ำ แต่ก่อให้เกิดคาร์บอนมอนอกไซด์และฟอร์มาลดีไฮด์ที่เป็นพิษมากกว่า

เปลวไฟเย็นประเภทเดียวกันนี้เกิดขึ้นในห้องทดลองบนโลก แต่ภายใต้สภาวะแรงโน้มถ่วง ไฟดังกล่าวเองก็ไม่เสถียรและดับลงอย่างรวดเร็วเสมอ อย่างไรก็ตาม บนสถานีอวกาศนานาชาติ เปลวไฟเย็นสามารถลุกไหม้อย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายนาที การค้นพบนี้ไม่ใช่การค้นพบที่น่ายินดีนัก เนื่องจากไฟเย็นก่อให้เกิดอันตรายมากขึ้น: มันจุดไฟได้ง่ายกว่า รวมถึงโดยธรรมชาติด้วย มันยากต่อการตรวจจับ และยิ่งไปกว่านั้น ยังปล่อยสารพิษออกมาอีกด้วย ในทางกลับกัน การค้นพบนี้อาจนำไปใช้ได้จริง เช่น ในเทคโนโลยี HCCI ซึ่งเกี่ยวข้องกับการจุดเชื้อเพลิงในเครื่องยนต์เบนซิน ไม่ใช่จากเทียน แต่จากเปลวไฟเย็น

เพลิงไหม้ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อวกาศเกิดขึ้นในวงโคจรโลกต่ำ เหตุเพลิงไหม้เริ่มขึ้นในเรือบรรทุกสินค้า Cygnus ซึ่งออกจากเทียบท่าจากสถานีอวกาศนานาชาติเมื่อวันก่อน จริงอยู่ที่ไฟนี้เป็นไฟฝึกหรือเป็นไฟทดลองและนักวิทยาศาสตร์วางแผนที่จะดำเนินการเมื่อนานมาแล้ว การติดตั้งสำหรับการทดลองนี้เปิดตัวพร้อมกับเรือในเดือนมีนาคมของปีนี้

แหล่งที่มาของไฟคือลวดร้อน ซึ่งจุดไฟเผาผ้าฝ้ายและผ้าใยแก้วชิ้นใหญ่ขนาด 1 ม. x 40 ซม. ผ้าขี้ริ้วที่ลุกไหม้ไม่เป็นอันตราย แต่เผาในภาชนะสองห้องพิเศษ ห้องหนึ่งบรรจุวัสดุที่ในความเป็นจริงควรจะเผา ส่วนห้องที่สองบรรจุอุปกรณ์สำหรับตรวจสอบและติดตามไฟที่มนุษย์สร้างขึ้น - เซ็นเซอร์ต่างๆ และกล้องความละเอียดสูง

มีการทดลองที่ผิดปกติเพื่อทำความเข้าใจกลไกการแพร่กระจายของไฟในสภาวะไร้น้ำหนักได้ดีขึ้น สิ่งนี้จะช่วยปกป้องนักบินอวกาศในอนาคตในระหว่างภารกิจระยะยาวในอวกาศ เนื่องจากการคุกคามของการยิงแบบเปิดเป็นหนึ่งในความเสี่ยงหลักของนักบินอวกาศในยานอวกาศ

ไฟที่มีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์การสำรวจอวกาศโดยมนุษย์คือไฟที่เกิดขึ้นบนสถานีมีร์เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2540 เหตุเพลิงไหม้เกิดขึ้นจากการทำงานผิดพลาดของระเบิดสร้างออกซิเจนขณะลูกเรือนานาชาติจำนวน 6 คนอยู่บนเรือ

จากนั้นไฟก็ดับลง และลูกเรือต้องสวมหน้ากากป้องกันแก๊สพิษ

“ไฟในอ่าวเป็นปัญหาสำคัญที่ NASA” แฮร์รี รัฟฟ์ ผู้นำการทดลองกล่าว

การทดลองยิงยานอวกาศหรือ Saffire-1 จะเป็นไฟที่ใหญ่ที่สุดในอวกาศ แต่ยังห่างไกลจากครั้งแรก ในการทดลองที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ยังทดลองการเผาไหม้แบบเปิดด้วย แต่ขนาดของเปลวไฟก็ไม่เกินขนาดของบัตรพลาสติก

นักวิทยาศาสตร์พยายามมานานหลายทศวรรษเพื่อทำความเข้าใจและทดลองพิจารณาว่าการเผาไหม้แบบเปิดเกิดขึ้นได้อย่างไรในแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการทดลองหลายครั้งในวงโคจรเพื่อศึกษารูปร่างและอุณหภูมิของเปลวไฟระหว่างการเผาไหม้ของสารต่างๆ

อย่างไรก็ตาม การทดลองขนาดใหญ่ในสภาพของ ISS ถูกขัดขวางจากการมีลูกเรืออยู่ ดังนั้น NASA จึงเกิดแนวคิดที่จะจุดไฟในเรือที่แยกจากกันซึ่งไม่ได้จอดเทียบท่า

การทดลองนี้ใช้เวลาประมาณสองชั่วโมง ในระหว่างนี้นักวิทยาศาสตร์จะสังเกตการเติบโตของเปลวไฟ อุณหภูมิที่เพิ่มขึ้น และปริมาณออกซิเจนในอากาศโดยรอบที่จำกัดซึ่งส่งผลต่อการแพร่กระจายของไฟ การลอบวางเพลิงจะเกิดขึ้นซ้ำสองครั้ง - ด้วยความเร็วที่แตกต่างกันของอากาศที่ไหลผ่านวัสดุที่กำลังลุกไหม้

ขั้นแรกให้เผาผ้าด้านหนึ่งแล้วจึงติดไฟอีกด้านหนึ่ง เพื่อให้ไฟสวนทางกับทิศทางการเคลื่อนที่ของอากาศ “การทดลองแซฟไฟร์เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้เข้าใจได้ดีขึ้นว่าไฟมีพฤติกรรมอย่างไรในอวกาศ ซึ่งจะช่วยให้ NASA พัฒนาวัสดุ เทคโนโลยี และขั้นตอนใหม่ๆ เพื่อลดความเสี่ยงต่อชีวิตของลูกเรือและความปลอดภัยของการบินในอวกาศ” รัฟฟ์กล่าวเสริม จากข้อมูลเบื้องต้น การทดลองดังกล่าวประสบความสำเร็จ โดยสัญญาว่าจะเผยแพร่วิดีโอเหตุการณ์เพลิงไหม้ที่ NASA สู่สาธารณะเร็วๆ นี้

หลังจากควบคุมไฟได้แล้ว วิศวกรของ NASA ก็ไม่ต้องการที่จะหยุดและจะยังคงเผาไหม้ต่อไป

การทดลองที่คล้ายกันสองครั้งจะดำเนินการก่อนสิ้นปีนี้โดยเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ OA-5 และ OA-7 ในระหว่างการทดลองเหล่านี้ วัสดุที่ใช้กันทั่วไปในอวกาศจะถูกจุดไฟ เช่น ลูกแก้วสำหรับหน้าต่าง เสื้อผ้าของนักบินอวกาศ และอื่นๆ และเรือ Cygnus ซึ่งเกิดเพลิงไหม้ในวันนี้ จะออกจากวงโคจรในวันที่ 22 มิถุนายนและเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศ

เพลิงไหม้ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อวกาศเกิดขึ้นในวงโคจรโลกต่ำ เหตุเพลิงไหม้เริ่มขึ้นในเรือบรรทุกสินค้า Cygnus ซึ่งออกจากเทียบท่าจากสถานีอวกาศนานาชาติเมื่อวันก่อน จริงอยู่ไฟนี้เป็นไฟฝึกซ้อมหรือค่อนข้าง -

การทดลองและนักวิทยาศาสตร์วางแผนที่จะดำเนินการเมื่อนานมาแล้ว การติดตั้งสำหรับการทดลองนี้เปิดตัวพร้อมกับเรือในเดือนมีนาคมของปีนี้

NASA Candle ที่กำลังจุดอยู่ในอวกาศและบนโลก

แหล่งที่มาของไฟคือลวดร้อน ซึ่งจุดไฟเผาผ้าฝ้ายและผ้าใยแก้วชิ้นใหญ่ขนาด 1 ม. x 40 ซม. ผ้าขี้ริ้วที่ลุกไหม้ไม่เป็นอันตราย แต่เผาในภาชนะสองห้องพิเศษ ห้องหนึ่งบรรจุวัสดุที่ในความเป็นจริงควรจะเผา ส่วนห้องที่สองบรรจุอุปกรณ์สำหรับตรวจสอบและติดตามไฟที่มนุษย์สร้างขึ้น - เซ็นเซอร์ต่างๆ และกล้องความละเอียดสูง

มีการทดลองที่ผิดปกติเพื่อทำความเข้าใจกลไกการแพร่กระจายของไฟในสภาวะไร้น้ำหนักได้ดีขึ้น สิ่งนี้จะช่วยปกป้องนักบินอวกาศในอนาคตในระหว่างภารกิจระยะยาวในอวกาศ เนื่องจากการคุกคามของการยิงแบบเปิดเป็นหนึ่งในความเสี่ยงหลักของนักบินอวกาศบนยานอวกาศ

ไฟที่มีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์การสำรวจอวกาศโดยมนุษย์คือไฟที่เกิดขึ้นบนสถานีมีร์เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2540 เหตุเพลิงไหม้เกิดขึ้นจากการทำงานผิดพลาดของระเบิดสร้างออกซิเจนขณะลูกเรือนานาชาติจำนวน 6 คนอยู่บนเรือ

จากนั้นไฟก็ดับลง และลูกเรือต้องสวมหน้ากากป้องกันแก๊สพิษ

“ไฟในอ่าวเป็นปัญหาสำคัญที่ NASA” แฮร์รี รัฟฟ์ ผู้นำการทดลองกล่าว

การทดลองยิงยานอวกาศหรือ Saffire-1 จะเป็นไฟที่ใหญ่ที่สุดในอวกาศ แต่ยังห่างไกลจากครั้งแรก ในการทดลองที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ยังทดลองการเผาไหม้แบบเปิดด้วย แต่ขนาดของเปลวไฟก็ไม่เกินขนาดของบัตรพลาสติก

นักวิทยาศาสตร์พยายามมานานหลายทศวรรษเพื่อทำความเข้าใจและทดลองพิจารณาว่าการเผาไหม้แบบเปิดเกิดขึ้นได้อย่างไรในแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการทดลองหลายครั้งในวงโคจรเพื่อศึกษารูปร่างและอุณหภูมิของเปลวไฟระหว่างการเผาไหม้ของสารต่างๆ

อย่างไรก็ตาม การทำการทดลองขนาดใหญ่ในสภาพของ ISS นั้นถูกขัดขวางเนื่องจากความพร้อมของลูกเรือ

ดังนั้น NASA จึงเกิดแนวคิดที่จะจุดไฟในเรือที่แยกจากกันและไม่ได้จอดเทียบท่า

การทดลองนี้ใช้เวลาประมาณสองชั่วโมง ในระหว่างนี้นักวิทยาศาสตร์จะสังเกตการเติบโตของเปลวไฟ อุณหภูมิที่เพิ่มขึ้น และปริมาณออกซิเจนในอากาศโดยรอบที่จำกัดซึ่งส่งผลต่อการแพร่กระจายของไฟ การลอบวางเพลิงจะเกิดขึ้นซ้ำสองครั้ง - ด้วยความเร็วที่แตกต่างกันของอากาศที่ไหลผ่านวัสดุที่กำลังลุกไหม้

ขั้นแรกให้เผาผ้าด้านหนึ่งแล้วจึงติดไฟอีกด้านหนึ่ง เพื่อให้ไฟสวนทางกับทิศทางการเคลื่อนที่ของอากาศ “การทดลองแซฟไฟร์เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้เข้าใจได้ดีขึ้นว่าไฟมีพฤติกรรมอย่างไรในอวกาศ ซึ่งจะช่วยให้ NASA พัฒนาวัสดุ เทคโนโลยี และขั้นตอนใหม่ๆ เพื่อลดความเสี่ยงต่อชีวิตของลูกเรือและความปลอดภัยของการบินในอวกาศ” รัฟฟ์กล่าวเสริม จากข้อมูลเบื้องต้น การทดลองดังกล่าวประสบความสำเร็จ โดยสัญญาว่าจะเผยแพร่วิดีโอเหตุการณ์เพลิงไหม้ที่ NASA สู่สาธารณะเร็วๆ นี้

หลังจากควบคุมไฟได้แล้ว วิศวกรของ NASA ก็ไม่ต้องการที่จะหยุดและจะยังคงเผาไหม้ต่อไป

การทดลองที่คล้ายกันสองครั้งจะดำเนินการก่อนสิ้นปีนี้โดยเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ OA-5 และ OA-7 ในระหว่างการทดลองเหล่านี้ วัสดุที่ใช้กันทั่วไปในอวกาศจะถูกจุดไฟ เช่น ลูกแก้วสำหรับหน้าต่าง เสื้อผ้านักบินอวกาศ และอื่นๆ และเรือ Cygnus ซึ่งเกิดเพลิงไหม้ในวันนี้ จะออกจากวงโคจรในวันที่ 22 มิถุนายนและเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศ

การทดลอง FLEX ซึ่งดำเนินการบนสถานีอวกาศนานาชาติให้ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด - เปลวไฟมีพฤติกรรมแตกต่างไปจากที่นักวิทยาศาสตร์คาดไว้อย่างสิ้นเชิง


ดังที่นักวิทยาศาสตร์บางคนชอบพูด ไฟคือการทดลองทางเคมีที่เก่าแก่และประสบความสำเร็จมากที่สุดของมนุษยชาติ แท้จริงแล้ว ไฟอยู่กับมนุษยชาติมาโดยตลอด ตั้งแต่ไฟครั้งแรกที่มีการทอดเนื้อ ไปจนถึงเปลวไฟของเครื่องยนต์จรวดที่นำมนุษย์ขึ้นสู่ดวงจันทร์ โดยรวมแล้ว ไฟเป็นสัญลักษณ์และเครื่องมือของความก้าวหน้าของอารยธรรมของเรา


ความแตกต่างของเปลวไฟบนโลก (ซ้าย) และแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์ (ขวา) นั้นชัดเจน ไม่ทางใดก็ทางหนึ่งมนุษยชาติจะต้องควบคุมไฟอีกครั้ง - คราวนี้ในอวกาศ

ดร. ฟอร์แมน เอ. วิลเลียมส์ ศาสตราจารย์ด้านฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก ทำงานเกี่ยวกับการศึกษาเรื่องเปลวไฟมายาวนาน โดยทั่วไปแล้ว ไฟเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนของปฏิกิริยาเคมีที่เชื่อมโยงถึงกันหลายพันครั้ง ตัวอย่างเช่น ในเปลวเทียน โมเลกุลไฮโดรคาร์บอนจะระเหยออกจากไส้ตะเกียง และถูกสลายด้วยความร้อน และรวมกับออกซิเจนเพื่อสร้างแสง ความร้อน CO2 และน้ำ ชิ้นส่วนไฮโดรคาร์บอนบางส่วนในรูปของโมเลกุลรูปวงแหวนที่เรียกว่าโพลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน ก่อตัวเป็นเขม่าซึ่งสามารถเผาไหม้หรือกลายเป็นควันได้เช่นกัน เปลวเทียนรูปทรงหยดน้ำตาที่คุ้นเคยนั้นกำหนดโดยแรงโน้มถ่วงและการพาความร้อน: อากาศร้อนจะลอยขึ้นและดึงอากาศเย็นบริสุทธิ์เข้าไปในเปลวไฟ ทำให้เปลวไฟยืดตัวขึ้น

แต่ปรากฎว่าในสภาวะไร้แรงโน้มถ่วงทุกอย่างเกิดขึ้นแตกต่างออกไป ในการทดลองที่เรียกว่า FLEX นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาไฟบนสถานีอวกาศนานาชาติเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีในการดับไฟด้วยแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์ นักวิจัยได้จุดไฟฟองเล็กๆ ของเฮปเทนภายในห้องพิเศษ และเฝ้าดูพฤติกรรมของเปลวไฟ

นักวิทยาศาสตร์ได้พบปรากฏการณ์ประหลาด ในสภาวะไร้น้ำหนัก เปลวไฟจะลุกไหม้แตกต่างออกไป โดยจะเกิดเป็นลูกบอลขนาดเล็ก คาดว่าปรากฏการณ์นี้จะแตกต่างจากไฟบนโลกตรงที่ออกซิเจนและเชื้อเพลิงไร้น้ำหนักเกิดขึ้นในชั้นบาง ๆ บนพื้นผิวทรงกลม นี่เป็นรูปแบบเรียบง่ายที่แตกต่างจากไฟบนโลก อย่างไรก็ตาม มีการค้นพบสิ่งแปลกประหลาด: นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นการเผาลูกไฟอย่างต่อเนื่องแม้หลังจากนั้น ตามการคำนวณทั้งหมด การเผาควรจะหยุดลง ในเวลาเดียวกัน ไฟก็เข้าสู่ระยะเย็น - เผาไหม้อ่อนมากจนมองไม่เห็นเปลวไฟ อย่างไรก็ตาม มันเป็นการเผาไหม้ และเปลวไฟสามารถลุกเป็นไฟได้ทันทีด้วยแรงมหาศาลเมื่อสัมผัสกับเชื้อเพลิงและออกซิเจน

โดยทั่วไปไฟที่มองเห็นได้จะเผาไหม้ที่อุณหภูมิสูงระหว่าง 1227 ถึง 1,727 องศาเซลเซียส ฟองเฮปเทนบน ISS ก็เผาไหม้อย่างสดใสที่อุณหภูมินี้ แต่เมื่อเชื้อเพลิงหมดและเย็นลง การเผาไหม้ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงก็เริ่มขึ้น - เย็น เกิดขึ้นที่อุณหภูมิค่อนข้างต่ำ 227-527 องศาเซลเซียส และไม่ก่อให้เกิดเขม่า CO2 และน้ำ แต่ก่อให้เกิดคาร์บอนมอนอกไซด์และฟอร์มาลดีไฮด์ที่เป็นพิษมากกว่า

เปลวไฟเย็นประเภทเดียวกันนี้เกิดขึ้นในห้องทดลองบนโลก แต่ภายใต้สภาวะแรงโน้มถ่วง ไฟดังกล่าวเองก็ไม่เสถียรและดับลงอย่างรวดเร็วเสมอ อย่างไรก็ตาม บนสถานีอวกาศนานาชาติ เปลวไฟเย็นสามารถลุกไหม้อย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายนาที การค้นพบนี้ไม่ใช่การค้นพบที่น่ายินดีนัก เนื่องจากไฟเย็นก่อให้เกิดอันตรายมากขึ้น: มันจุดไฟได้ง่ายกว่า รวมถึงโดยธรรมชาติด้วย มันยากต่อการตรวจจับ และยิ่งไปกว่านั้น ยังปล่อยสารพิษออกมาอีกด้วย ในทางกลับกัน การค้นพบนี้อาจนำไปใช้ได้จริง เช่น ในเทคโนโลยี HCCI ซึ่งเกี่ยวข้องกับการจุดเชื้อเพลิงในเครื่องยนต์เบนซิน ไม่ใช่จากเทียน แต่จากเปลวไฟเย็น