Pidato yang bermaksud baik. Pidato Mikhail Saltykov-Shchedrin yang bermaksud baik

Sesuai dengan program ini, Saltykov sedang mengembangkan gaya artistik “Pidato yang Berniat Baik.” Dia benar-benar memasuki "kuil" dengan "baik hati" dan, pada pandangan pertama, dengan "niat baik" dia menunjukkan kepada pembaca fondasi "kuil" dari dalam, sebagai orang yang termasuk dalam fondasi ini dan mengetahuinya secara menyeluruh; . “Pendongeng”, yang atas nama “Pidato Berniat Baik” ditulis, terhubung dengan realitas yang dieksplorasi dalam esai melalui seluruh biografi dan pengalaman hidupnya. Sang “pendongeng” menceritakan perjalanannya ke tempat asalnya untuk urusan bisnis di tanah miliknya, kesan yang ia peroleh dari perjalanan ke tanah airnya setelah bertahun-tahun absen, dan pertemuannya dengan orang-orang yang sudah lama dikenal dan tidak dikenal. Dia adalah pemilik tanah setempat dan sekaligus “penulis sindiran”, yang dikenal di tempat-tempat tersebut sebagai penulis “Pidato yang Berniat Baik”. Semua ini membuat kami menganggap “Pidato yang Berniat Baik” sebagai kisah faktual yang andal tentang orang-orang nyata dan situasi nyata yang ditemui Saltykov dalam perjalanannya. Kesan seperti itu dibutuhkan penulis agar kajian sosial terhadap realitas kontemporer yang dilakukannya dalam esai-esainya lebih meyakinkan dan tak terbantahkan.

Namun, sifat dokumenter dari “Pidato yang Berniat Baik” adalah jenis yang khusus: harus dipahami dengan perubahan yang signifikan bahwa “penulis bagian satir”, yang dalam esai muncul sebagai penulis “Pidato yang Berniat Baik ”, atas nama siapa cerita itu diceritakan dan Saltykov, dan pada saat yang sama bukan Saltykov. Ini - " narator", yaitu tokoh fiksi, yang pandangan dan posisinya jauh dari identik dengan Saltykov sendiri, semacam topeng sastra. Hubungan antara Saltykov dan narator gandanya cukup pasti dan sekaligus kompleks. Kompleksitas di sini - dalam jarak yang terus berubah di antara mereka: dari tidak adanya hal tersebut, ketika penampilan penulis sebenarnya dari "Pidato yang Berniat Baik" dan alter ego sastranya bergabung, dan kemudian penulis sendiri berbicara dengan suara penuh dengan kata-kata dan intonasi "pendongeng", hingga konfrontasi total, ketika narator sangat jauh dan bermusuhan secara internal, tidak dapat diterima oleh Saltykov dan dirinya sendiri sebagai objek ironi dan sindirannya. Kepastian- apakah di bawah kedok sastra seorang "pendongeng" - baik "orang depan" yang tidak berbahaya, atau "orang bodoh", atau orang dengan "kualitas budaya rata-rata" - kita selalu, dalam hal apa pun, merasakan, merasakan Saltykov sendiri, miliknya posisi ideologis, sikapnya terhadap kehidupan dan “pendongeng”.

Sosok "pendongeng" - "perbatasan Rusia" yang bermaksud baik dan secara organik termasuk dalam realitas sosial yang menjadi objek penelitian dan kecaman penulis - memungkinkan Saltykov untuk menerangi realitas ini "dari dalam". Penulis sepertinya menunjukkan keterbukaan diri terhadap masyarakat kontemporer dan landasannya. Prinsip artistik sindiran Saltykov - dan ini merupakan ciri khas semua esai dalam buku ini - adalah dalam pemaparan, atau lebih tepatnya, pemaparan diri dari kontradiksi yang mencolok antara penampilan dan esensi, antara kata dan perbuatan, antara bentuk-bentuk eksternal. realitas borjuis-perhambaan, disajikan sebagai kebenaran, dan isinya yang sebenarnya. Konsep yang paling positif, luhur, dan “berniat baik” ternyata tidak lebih dari sekadar sistem ungkapan kosong dan kebohongan. Kata-kata yang tinggi disangkal, pertama-tama, oleh perbuatan orang-orang yang mengucapkannya - menurut pendapat Saltykov, ini adalah paradoks mematikan dalam kehidupan yang berkembang sesuai dengan hukum "kritik diri". Lalu apa gunanya semua “pidato yang bermaksud baik” ini? Tapi ada maknanya, dan maknanya cukup besar. "Pidato yang bermaksud baik" adalah sarana untuk "menahan" masyarakat, "menahan" orang bodoh".

Dalam artikel “Kepada Pembaca”, yang membuka buku ini, meskipun artikel tersebut bukan merupakan pendahuluan atau kata pengantar formal, masalah utama dan lintas sektoral yaitu “Pidato yang Berniat Baik” pada dasarnya dikemukakan. Tiga pertanyaan sentral, yang terkait erat satu sama lain, diangkat untuk didiskusikan di sini: pertanyaan tentang " mengekang"sebagai suasana kehidupan yang alami, atau lebih tepatnya tidak alami, di Rusia, pertanyaan tentang" pembohong", di mana suasana " pengekangan " bertumpu, dan, yang paling penting bagi Saltykov, pertanyaan tentang " orang bodoh“, sebagai subjek “pengekangan”, objek kebohongan yang komprehensif dan tersebar luas.

Di sinilah, dalam diskusi tentang “prinsip pengekangan” dan “pembohong”, kunci dari siklus ini adalah untuk memahami tujuan akhirnya. “Menyingkirkan “pembohong” adalah kebutuhan mendesak dalam masyarakat modern,” kata Saltykov. Hancurkan prinsip “pengekangan”, hancurkan, kompromi, bunuh semua “kebohongan” yang berkedok “fondasi”, “fondasi”, dan “landasan” yang menjerat, menghancurkan kesadaran yang “sederhana”, yaitu, massa rakyat, menjerumuskan mereka ke dalam jurang ketidaksadaran, adalah satu-satunya jalan menuju pembebasan rakyat, menuju keselamatan masyarakat.

Untuk membela kepentingan "orang biasa", demi membebaskannya dari belenggu kebohongan, dari kekuatan "hantu", demi membangkitkan kesadaran, aktivitas sipil, revolusioner dalam dirinya, Saltykov melakukan tindakan tanpa ampun analisis seluruh sistem koordinat ideologis dan spiritual masyarakat kontemporernya. Seorang pendidik demokrat yang yakin, yang sangat percaya pada kekuatan kebenaran, pengetahuan, dan pikiran manusia yang tak tertahankan, seperti tahun enam puluhan, ia menganggap ketidaksadaran massa sebagai kemalangan utama dalam sejarah, dan alasan utama untuk ini adalah segala sesuatu yang menyebabkan kurangnya kesadaran masyarakat. Oleh karena itu, pathos pendidikan dalam mengungkap segala bentuk dan jenis kebohongan resmi dan tidak resmi serta kepalsuan “batu penjuru” yang merasuki “Pidato yang Berniat Baik”. Oleh karena itu, kesimpulan utama dari buku ini adalah: “...Tidak ada seorang pun yang lebih membutuhkan kebebasan dari hantu selain orang bodoh, dan tidak ada pembebasan yang dapat memberikan dampak yang bermanfaat bagi seluruh masyarakat selain pembebasan orang bodoh.”

Imoralisme dari "moralitas" yang "berniat baik", kurangnya spiritualitas dari "moralitas" saat ini, disintegrasi ikatan dan hubungan dasar sehari-hari, pribadi, kekeluargaan, disucikan oleh segala macam "altar" dan "persatuan" - ini adalah di mana penulis memulai studinya tentang “pidato yang bermaksud baik” kontemporer. Kisah pertama, secara kronologis, dari siklus ini - "Kebahagiaan Keluarga", yang ditulis, sebagaimana telah ditunjukkan, pada tahun 1863, didedikasikan untuk "persatuan keluarga" - "landasan" asli dari sistem ideologi dan moralitas resmi. Pemilik tanah Marya Petrovna Volovitinova, yang keluarganya dibahas dalam cerita tersebut, adalah seorang wanita yang sangat terhormat: tetangganya mengenalnya sebagai ibu yang paling penyayang anak, dan pendeta setempat menjadikan kesalehannya dan niat baiknya sebagai teladan bagi seluruh lingkungan. . Tapi betapa lautan kebencian, kejahatan, saling mendukung dan keterasingan total di bawah tabir tipis kemunafikan dan kemunafikan menguasai keluarganya!

Saltykov mengungkapkan “suara ganda” yang mencolok ini dalam sejumlah esai yang mengeksplorasi moralitas “yang bermaksud baik”. Dalam esai “Lebih Banyak Korespondensi,” “mama” lain muncul di hadapan pembaca - Natalie Prokaznina dan putra tersayangnya, saudara lelaki Fedenka Volovitinov, Sergei Prokaznin. Hubungan kehidupan yang digambarkan oleh Saltykov berbau kotoran, korupsi, dan vulgar sehingga kritik liberal dan reaksioner menuduh satiris tersebut melakukan fitnah dan sinisme. “Dan dari mana penulis mendapatkan sosok seperti Nyonya Prokaznina? Dari mana dia mendapatkan hubungan yang begitu buruk antara ibu dan anak - dengan kata lain, dari mana sifat Tuan Shchedrin meniru wajah-wajah menjijikkan ini? , yang, bagaimanapun juga, sama sekali tidak memiliki ciri khas? - tanya, misalnya, di "Citizen" penulis "Notes of an Idle Reader".

Ini adalah “pidato yang bermaksud baik” yang merupakan ciri khas pers reaksioner. Saltykov mengabdikan esainya “Tentang Pertanyaan Perempuan” pada kemunafikan dan kemunafikan moralitas pelindung bermuka dua. Pahlawan esai ini, Tebenkov, seorang liberal konservatif, “bahkan bukan seorang liberal, melainkan seorang fronter, atau, dengan kata lain: seorang pria Rusia yang penuh hormat, namun berpenampilan mandiri, dan suka menggonggong,” melihat penodaan “kesopanan perempuan ” bahkan dalam keinginan perempuan untuk belajar di Akademi Medis-Bedah atau mendengarkan ceramah Sechenov tentang fisiologi di universitas. Dia melihat hal ini sebagai pelanggaran terhadap “kesopanan” – dan “kesopanan,” kata Tebenkov, adalah “landasan”. Tebenkov memiliki teorinya sendiri dalam menyelesaikan persoalan perempuan: dari sudut pandangnya, “masalah perempuan” dalam masyarakat sekuler telah lama terselesaikan; para wanita di dunia "menyelesaikan masalah ini secara praktis, masing-masing untuk dirinya sendiri." Mereka menyelesaikannya dengan tepat sesuai dengan aturan moralitas Nyonya Prokaznina - aturan yang sama di mana Tebenkov, yaitu humas "Warga Negara", tidak ingin melihat sesuatu yang "khas". Mengapa? Tebenkov dari “Pidato yang Berniat Baik” menjawab pertanyaan ini sebagai berikut: “...Mengapa merusak sesuatu yang sudah hampir tidak hidup, tetapi di mana sebuah tanda, yang berkarat dari waktu ke waktu, masih tergantung dengan tulisan: “Di sinilah dimulainya kerajaan dari yang terlarang”? Mengapa di depan umum dan dengan “Adalah tindakan yang buruk untuk menyerbu batas-batas kerajaan ini, karena kita dapat menggunakan semua hal yang semi-terlarang ini dengan nama samaran yang paling nyaman?”

Penjaga “moralitas publik” yang bermaksud baik, tegas Saltykov, tidak terlalu menghargai moralitas publik dan tidak peduli dengan “dasar-dasarnya”. “Tetapi bagi massa, mon cher, ini adalah hal yang sangat berharga!” Tebenkov berargumentasi Semua mereka akan mengatakan bahwa tidak ada yang dilarang - lagipula, ini akan menjadi invasi baru terhadap Pecheneg!

Saya mengajak pembaca untuk memindahkan pemikirannya ke era 1853 – 1855. - Itu hanya untuk membuat ayam tertawa! - dia marah, - dia seharusnya tidak menjadi seorang patriark, tetapi duduk di gubuk dan menjaga kacang polong! - Nah, ambillah! Nah, jika Anda benar-benar membutuhkannya... baiklah, ambillah! Kalau tidak - ikan! Ikan! - semua orang berseru serempak. Bahkan penjaga tempat umum menyadari ada yang tidak beres dengan leluhur kita, dan mereka sama sekali tidak malu mengungkapkan kemarahan mereka. Dan karena perintah semacam ini menjadi semakin sering, keraguan semakin meningkat. Wajahnya menjadi berminyak, matanya berkaca-kaca, dan yang paling luar biasa adalah ketika seseorang menanyakan kabarnya, dia mengucapkan terima kasih, tampaknya berusaha menatap mata si penanya sejelas mungkin. Ketua Bendahara langsung mengatakan, tidak hanya untuk rekrutmen saat ini, tapi jika ada yang diumumkan lagi dan ketiga, dia selalu siap bertugas. Manajer kamar milik negara tampak lebih mulia dari biasanya, dan sepertinya berkata dengan seluruh keberadaannya: “Tidak ada fitnah yang bisa menyentuhku!” Petani pajak, seorang lintas-Yahudi, tidak hanya tidak meragukan senjata Rusia yang tak terkalahkan, tetapi bahkan menjadi sangat ceria sehingga, jauh sebelum Tuan Weinberg muncul, dia menghibur masyarakat dengan cerita-cerita dari kehidupan Yahudi. Komandan batalion itu terombang-ambing seperti roti di penggorengan: entah berbaring, lalu meringkuk menjadi cincin, atau melakukan gerakan kejang menyamping. ..

Akhirnya manifesto itu tiba. Sang Patriark akhirnya bisa melihat kembali. Sementara itu, milisi tidak akan mengenakan sepatu bot, Pak. Penting untuk tidak mengkritik, tetapi untuk mengingat bahwa segala sesuatu di dunia ini dapat mengalami pembusukan, dan khususnya hal-hal yang bersifat kemasyarakatan. Saya akan menceritakan sebuah perumpamaan kepada Anda. Tahun lalu, seorang tukang kebun menanam dua pohon apel di kebunnya, dan tahun ini dia berharap mendapat buah darinya. Dan yang pasti: satu pohon apel berbuah, tetapi pohon lainnya mengering. Haruskah tukang kebun dikritik karena hal ini? Mirip dengan ini - dan sepatu bot prajurit. Satu boot akan mencapai Sevastopol, yang lain hanya akan mencapai stasiun pertama. Kritik apa pun tidak akan membantu dalam kasus ini, karena martabat sepatu bot tidak bergantung pada kritiknya, tetapi pada pembuat sepatunya. Undang-undang sudah memperkirakan hal ini dan oleh karena itu tidak menetapkan posisi kritik di departemen mana pun, Pak. SAYA Saya mengkritik semua orang di sini, Pak. Tapi saya tidak akan mentolerir kritik apa pun terhadap diri saya sendiri, Pak! Saya tidak sengaja melirik ke arah pengelola kamar milik negara. Dia tampak anggun dan, bersama dengan orang lain, menyatakan keyakinannya pada kekuatan senjata Rusia, tetapi dengan satu-satunya syarat yang sangat diperlukan adalah dia, sebagai manajer, diberikan pengadaan ekonomi atas barang-barang yang diperlukan untuk milisi. Saya tidak tahu kenapa, tapi tanpa sadar saya teringat kata-kata Pogudin: "Dan untuk Nabryushnikov - balyks!"

Jadi, “netsy akan datang dan menulis di gerbang rumah mereka: “Di sini mereka memotong rambut, mencukur, dan membuka darah”... Meski bernada lucu, prediksi Pogudin sangat membuatku kesal! manajer kamar milik negara.Vladimir Onufrievich Udodov adalah pionir paling tampan pada masa itu. Jika saya seorang novelis wanita, saya akan menggambarkan penampilannya sebagai berikut: “Dia tidak bisa disebut tampan, tetapi wajahnya mewakili perpaduan garis yang begitu serasi sehingga serasa di cermin seluruh sifat jiwa yang indah terpantul. Rambut hitam dengan gembira menonjolkan dahi tinggi berwarna putih kusam yang di atasnya pikiran telah mengukir bekasnya. Itu adalah pemikiran yang menyedihkan dan pahit yang mempunyai konsekuensi jauh di lubuk hati. Di bawah pengaruhnya, wajah ekspresifnya langsung berkobar, lubang hidung antiknya yang tipis bergerak-gerak gugup, dan matanya yang gelap pekat berbinar marah. Mata ini – tidak bisa dilupakan. Abu-abu gelap, penuh perhatian, mereka, seperti misteri hidup, mengintip dari balik bulu mata besar yang gelap. Apa yang mereka janjikan? kegairahan atau pahitnya kekecewaan - itu adalah rahasia yang hanya diketahui hatinya dan hati orang itu... Tapi kami tidak akan mencegah kejadian dan hanya akan mengatakan bahwa orang yang pernah melihat mata ini selamanya dihantui oleh kenangan akan mereka. Suaranya lembut, menyindir dan begitu merdu sehingga hati wanita yang mendengarkannya, seperti burung yang ditangkap, berdebar-debar di dadanya. Perawakannya kecil, namun proporsionalitas yang ketat pada seluruh bagian tubuhnya membuatnya melupakan kekurangan tersebut, jika bisa disebut sebagai kekurangan pada pria yang tidak mendambakan dirinya menjadi mayor drum. Ditambah lagi aroma lembut ess-bouquet, yang biasa dia gunakan untuk membekap saputangannya, dan Anda akan mendapatkan jawaban atas pengaruh menawan yang dia berikan pada wanita." Tapi saya bukan seorang novelis dan bukan seorang wanita, dan oleh karena itu saya hanya akan mengatakan: Udodov adalah pionir. Dia dengan penuh semangat mendukung dan melestarikan tradisi-tradisi transformatif tersebut, yang berdasarkan itu penduduknya, dengan bantuan seluruh sistem tindakan klerikal, harus dibawa ke satu denominator masih belum ada pembicaraan mengenai sentralisasi, atau pemerintahan sendiri, atau departemen cukai dan pengendalian, namun pendapat telah diungkapkan, meskipun dengan sangat hati-hati, tentang bahaya suap dan perlunya melindungi masyarakat umum dari hal tersebut dengan bantuan sumur. -sistem patronase yang mapan. Ini adalah semacam semangat zaman, yang tidak gagal diselesaikan dengan munculnya seluruh gerombolan Udodov, yang dengan cerdas mulai melaksanakan tugas reformasi yang ditugaskan kepada mereka. Di provinsi-provinsi, keluarga Udodov dihadapkan pada kebingungan dan bahkan ketakutan; mereka diam-diam disebut utusan Pugachev. (lat.) ], yang paling nyaman untuk bereksperimen dengan transformasi klerikal dan yang, demi keberhasilan transformasi ini, bahkan dapat sedikit dirusak. Sambil menikmati segelas anggur yang enak, dia menyampaikan kepada saya impiannya yang paling disayangi dan, meskipun persiapan teoretisnya sama sekali tidak ada, kadang-kadang dia bahkan membuat saya takjub dengan kekuatan pemikirannya. Mengingat, di satu sisi, bahwa pemenuhan kewajiban perkawinan yang prematur umumnya berdampak buruk pada tubuh manusia, dan di sisi lain, bahwa pernikahan dini secara signifikan mempersulit keberhasilan pelaksanaan wajib militer, ia, Udodov, percaya akan diperbolehkannya petani laki-laki untuk menikah tidak sebelum hasil perekrutan yang menguntungkan telah ditentukan, dan terlebih lagi, setelah melalui pemeriksaan yang layak, di hadapan yang khusus didirikan untuk tujuan ini, sehubungan dengan pencapaian kedewasaan fisik yang sebenarnya. Sedangkan bagi petani perempuan, ia menyerahkan nasibnya pada kebijaksanaan penguasa. .. Amerika Amerika Serikat (saya ulangi, dia begitu cerdas bahkan pada saat itu dia meramalkan “teman transatlantik”)! Jadi, ini bukan soal namanya, ini soal hasilnya. Mereka mengatakan bahwa karena kurangnya publisitas, suap telah mengakar kuat di negara kita. Tapi saya bertanya kepada Anda: di mana bukan? Dan di manakah, pada dasarnya, hal itu dapat dihilangkan dengan mudah seperti yang terjadi pada kita? Ingat saja ini: di mana pun pengadilan diwajibkan bagi penerima suap, tetapi kita hanya memiliki keyakinan internal dari pihak berwenang sehingga orang yang merugikan akan selamanya kehilangan kesempatan untuk menimbulkan kerugian. Oleh karena itu, Anda hanya perlu berhati-hati dan mengetahui cara menemukan penguasa yang layak. Itu saja. Dan jika ada orang seperti itu - departemen kami adalah jawabannya. (Perancis)] - dan kamu akan menganggapku kedinginan. Tapi nyanyikan “The Snows Are Not White” atau bahkan “The Lady” - dan saya siap menangis. Mengapa? Yakni karena ada sesuatu yang tidak bisa dijelaskan dan misterius di sini. Saya tidak bisa melihat dengan acuh tak acuh ketika trepak ditarikan di teater, meskipun sama sekali tidak ada yang menyentuh tentang trepak tersebut. Saya tidak bisa melihat pemandangan yang menggambarkan desa Rusia kami tanpa emosi. Gubuk yang gelap, jalan yang berkelok-kelok tanpa henti, selubung putih musim dingin, pepohonan gundul dan di bawahnya, di bawah gunung, sungai yang membeku... bukankah benar ada sesuatu yang familiar di sini? N"est ce pas? [Bukankah itu benar? (Perancis)] Kami menghabiskan waktu berjam-jam membicarakan topik ini dan, tidak membatasi diri pada kata-kata, mengungkapkan kedalaman perasaan kami melalui tindakan. Artinya, mereka menyanyikan “Salju Bukan Putih” dan memenuhi dinding apartemennya dengan nyanyian sedih hingga mereka melaporkan bahwa makan malam telah disajikan. Saat makan malam kami kembali ngobrol, ngobrol, ngobrol tanpa henti... Dan tentang pria inilah Pogudin mengucapkan kalimat yang begitu kejam.

Itu adalah saat yang menyedihkan; Itu adalah saat ketika pertanyaan pertama kali muncul di benak saya yang cemas: apa, akhirnya, patriotisme ini, yang dengannya setiap orang dengan rela melindungi dirinya sendiri, yang saya sendiri anggap wajib bagi diri saya sendiri sejak dari buaian dan yang dengannya, pada saat yang menentukan bagi saya. tanah air, bajingan terakhir yang diperlakukan dengan cara yang paling arogan dan tidak sopan? Orang-orang muda berseragam milisi baru muncul di jalan-jalan dan malam-malam klub, di mana sulit untuk mengenali pejabat-pejabat kantor yang kikuk dan kurang ajar kemarin. Baru kemarin, tidak ada satu pun wanita provinsi yang mau berdansa dengan petugas pendaftaran perguruan tinggi Gorizontov untuk alasan apa pun, tetapi hari ini Gorizontov begitu murni dan manis dalam perwira milisinya sehingga wanita itu bahkan kelelahan menari “polka-trambles” dengan dia. Dan bukan hanya dia, tetapi bahkan bos kemarin, wakil gubernur, tidak mengenali petugas yang bersih kemarin, juru tulis Gorizontov yang acak-acakan. Ingat teman-teman! Demi iman, demi Tsar dan Tanah Air! Dengan besi di tangan... Bersama Tuhan! - Kesepakatan sederhana: Nabryushnikov menegosiasikan sepuluh persen untuk dirinya sendiri. Di sini, ayah, ratusan ribu akan terbang, jadi jika sepuluh kopek dari setiap rubel - hitung berapa banyak uang yang akan didapat! Dia sudah mendapatkan persentasenya bahkan sekarang, tetapi sisanya, jika hanya untuk Kostromin dan saudara-saudaranya yang sama, tampaknya mereka harus pindah begitu saja tanpa hal-hal yang menyenangkan. Hanya ketika mereka melihat banyak uang di tangan mereka sekaligus - itu sepertinya membuat Anda bahagia! " - “Hanya bajingan,” kataku. “Yah, tidak, katanya, menurut posisiku, aku tidak membutuhkan itu!” - “Dan, aku bertanya, apa posisimu?” ” katanya , situasinya adalah saya berharap, atas permintaan Pangeran Pavel Pavlych, saya diasingkan di sini, dan dia sendiri tentu saja adalah putra saya!" - "Kamu berbohong, kataku, kamu membual! Anda diasingkan karena "percobaan" - Anda mengerti! Kamu hanya mencoba melakukan kekejian, tapi tidak melaksanakannya!”... Jadi dia bahkan menjadi bersemangat! Dia memutar-mutar ini, dengan sebuah cincin di depan mataku: “Ini, dia mengatakan itu! Apakah mereka benar-benar memberikan cincin seperti itu untuk "percobaan?" Saya melihat cincin itu – bagus! kiri... Jadi itu artinya, tanah air! Bahkan mayordomo pun merasa "Di sini, katanya, saya ingin mengabdi!"

Faktanya, sejak milisi diumumkan di Udodovo, sesuatu yang aneh terjadi. Dia mulai melihat-lihat dan melakukan aktivitas yang intens. Sebelumnya, hampir tidak ada satu hari pun berlalu tanpa kami bertemu, namun sekarang dia seolah-olah tenggelam ke dalam air. Bahkan bawahannya berperilaku misterius. Mereka muncul di klub sebentar, berbisik dan berpisah. Saya hanya berhasil bertemu Udodov satu kali. Dia sedang berkendara di jalan dan, berhenti sejenak, berteriak kepada saya: “Pencobaan besar, temanku, akan datang untuk Rusia!” (Perancis)]. Petani menyumbangkan gelas demi gelas. Prajurit berjanggut, dengan mantel kulit domba mereka yang robek, menunggu pemerintahan baru, berjalan dalam kerumunan di jalanan dan menyanyikan lagu. Semuanya kacau, semuanya bercampur menjadi satu keriuhan kental yang biasa.

Dan entah bagaimana dengan jelas dan tajam, suara Udodov menonjol dari keriuhan ini, berseru: “Tunggu, sayang kecil kami!” Jangan menyerah! Nakhimov! Lazarev! Totleben! Pahlawan! Hore!

Akhirnya milisi yang akhirnya terbentuk bergerak. Namun, saya sudah berada di Sankt Peterburg pada waktu itu dan oleh karena itu saya tidak dapat menjadi saksi pribadi atas berakhirnya drama besar milisi tersebut. Saya mengetahui kesudahan ini dari surat Pogudin.

“Drama milisi kami,” tulisnya kepada saya, “diselesaikan kemarin dengan cara yang paling tidak terduga. Udodov menghilang, yaitu, dia berangkat ke St. Petersburg pada malam hari agar tidak kembali ke sini dia punya liburan di sakunya. Itu saja.” ini terjadi begitu tiba-tiba sehingga orang-orang terdekat Udodov tidak tahu apa-apa. Di malam hari, dua atau tiga “pemujanya” berkumpul, bermain kartu, makan malam untuk kuda-kuda itu, mengatakan bahwa dia akan pergi untuk inspeksi sehari. Dan hanya ketika dia masuk ke dalam kereta, dia berkata kepada para tamu yang menemaninya: Tuan-tuan, jangan khawatir, saya akan melarikan diri ke St .Petersburg! tentang izin dan berangkat ke St. Petersburg. Apakah dia berharap bisa meyakinkan Udodov setidaknya setengah dari jumlah tersebut?”

Dalam ceritanya, pembaca akan belajar tentang sulitnya pelayanan publik Nikolai Batishchev. Pengakuan jujurnya tersebut ia ungkapkan dalam suratnya kepada ibunya. Dalam pelayanan Anda harus selalu tahu kapan harus berhenti. Dia bercita-cita menjadi jaksa, tapi pertama-tama menjadi asisten. Nikolai menulis kasus terhadap orang yang tidak bersalah dan selalu mendukung dakwaan yang tegas. Suatu hari dia diminta untuk menyelesaikan sebuah kasus, di mana dia harus menyerahkan daftar lima belas orang yang mampu menanggung bencana saat ini. Namun Batishchev memasukkan seratus orang dalam daftar ini, yang menyebabkan kebingungan bagi umum. Maka Nikolai menyadari bahwa dirinya tidak layak bertugas di kantor kejaksaan dan mengundurkan diri. Juga dalam salah satu suratnya kepada ibunya, dia menulis tentang keberhasilan temannya Erofeev, yang menjadi pengacara dan mendapatkan uang, yang dia masukkan ke dalam peredaran yang diperlukan.

Penulis mengajukan pertanyaan tentang masyarakat modern, asal muasalnya, dan cara mereka mengelola uang. Dan dia mencontohkan Osip Ivanovich Derunov, yang memiliki sebuah penginapan. Dengan ini dia mengumpulkan banyak kekayaan, yang membantunya membuka pabrik dan menjalankan pertanian. Narator bertemu dengannya di St. Petersburg, dan Derenov mengundangnya mengunjunginya untuk menyenangkan istrinya. Penulis tidak percaya betapa Osip telah berubah. Dari jas rok biru ia beralih ke mantel bulu musang. Sekarang dia melakukan perampokan, memeras uang dari tamu dan mitranya.

Selanjutnya, penulis harus berbicara dengan mantan teman sekelasnya Tebenkov tentang isu-isu perempuan. Teman sekelasnya menjadi pejabat dan menganggap dirinya liberal. Dia mengatakan bahwa apa yang paling disayanginya dari seorang wanita adalah ketidaktahuan dan niat baiknya. Dia percaya bahwa perempuan melakukan pekerjaan yang lebih buruk daripada laki-laki, tetapi jika mereka terlibat dalam politik, maka itu akan sia-sia. Tebenkov siap mengambil keputusan tentang mereka: tidak pernah secara langsung mengizinkan apa pun, tetapi juga tidak melarang perempuan. Dia percaya bahwa mereka tidak diperbolehkan berbicara tentang teori Sechenov, jika tidak maka teori tersebut akan terkesan “berniat buruk.” Oleh karena itu, pada kesempatan kali ini penulis menceritakan kisah Maria Petrovna Volovitinova yang, meski memiliki anak lain, ingin mewariskan seluruh kekayaannya kepada putra bungsunya Fedenka. Dia tidak bekerja di mana pun dan hanya membuang-buang waktu.

Pembaca juga mengetahui tentang korespondensi Sergei Prokazin dengan ibunya Natalie de Prokaznik, di mana wanita tampil berwawasan luas dan tahu cara mengajar putra mereka. Kisah tersebut juga menggambarkan kisah Maria Petrovna Promptova, sepupu Mashenka, yang darinya kita dapat menyimpulkan bahwa pernikahan dengan pria yang lebih tua tidak menguntungkan gadis-gadis muda. Mereka berubah dari gadis baik hati menjadi wanita penuh perhitungan. Kehidupan seperti itu membuat Mashenka menjadi monster yang melumpuhkan kehidupan putranya.

Mikhail Saltykov-Shchedrin, dalam mencari cita-cita, menyerukan kepada semua orang untuk memiliki gagasan yang jelas tentang negara dan mengapa hal itu diperlukan. Penulis juga percaya bahwa masyarakatnya adalah anak-anak yang baik dan cerdas yang mudah dibodohi, dan Rusia dipenuhi dengan pejabat yang bermaksud baik.

Dalam bab pengantar “Kepada Pembaca”, penulis memperkenalkan dirinya sebagai garda depan, berjabat tangan dengan perwakilan semua partai dan kubu. Dia punya banyak kenalan, tapi dia tidak mencari apa pun dari mereka selain "niat baik", alangkah baiknya jika memahami mereka. Mereka mungkin saling membenci, tetapi sering kali mereka mengatakan hal yang sama. Setiap orang sibuk mencari cara untuk “mengendalikan”. Pandangan dunia sebagian besar orang hanya didasarkan pada gagasan ini, meskipun gagasan ini belum dipelajari secara memadai dan bahkan telah difitnah oleh orang-orang fanatik dan munafik. Oleh karena itu, kebutuhan mendesak masyarakat modern adalah pembebasan dari para pembohong, karena pahlawan sejati “pengekangan” bukanlah para ahli teori, melainkan orang-orang bodoh. Seperti orang yang berjalan dalam tidur, orang yang terakhir ini memutuskan untuk mengatasi segala macam rintangan dan terkadang bahkan melakukan suatu prestasi tanpa niat untuk mencapainya.

“Mengapa cerita itu ditulis?” - penulis bertanya di bab pertama, yaitu sketsa perjalanan. “Oh, kalau begitu, Tuan-tuan, dapat disebutkan pidato-pidato yang bermaksud baik seperti apa yang ada.”

Rakyat Rusia telah menjadi lemah di semua lapisan masyarakat modern. Pria itu lemah, tetapi guru yang tercerahkan juga tidak lebih baik, orang Jerman mengalahkannya di mana-mana. Kami terlalu sederhana! “Tetapi, seperti yang sering terjadi, orang-orang Rusia ditipu ketika membeli, bukan karena mereka bodoh, tetapi karena mereka tidak terpikir bahwa di negara yang memiliki polisi di mana-mana, penipuan bisa saja terjadi. “Jangan bodoh!” Kata “bodoh” yang keji dan arogan ini secara langsung dan tidak langsung menganiaya penulisnya, sebagai panegyric terhadap penipuan, yang mengatasnamakan kecerdasan.

Seorang pejabat-administrator yang baik, yang diandalkan oleh para bos besar, dibedakan oleh keyakinan bawaannya yang konservatif dan kesiapan tempurnya untuk pergi ke mana pun dia dikirim setelah bunyi terompet pertama. Seorang birokrat berkaliber terbaru adalah Derzhimorda, “seorang pelawak yang bersih, rapi, dan lurus, siap menyantap ayahnya sendiri dengan bubur.” Mustahil membayangkan seorang bos Rusia yang akan memperlakukan dirinya sendiri dengan ironi, dengan keberatan; ini adalah pompadour yang selalu serius atau lucu-lucuan.

Untuk pemerintahan yang baik di Rusia, mata-mata diperlukan. Namun karena alasan tertentu, mata-mata Rusia ini lemah, dan dikatakan tentang dia: “Dia mengeringkan tangannya dengan air.” Dia tidak pernah tahu apa yang dia butuhkan, dan karena itu mendengarkan dengan sia-sia. Dan begitu Anda mendengarnya, semuanya menjadi satu tumpukan. Dia bodoh, kagum pada hal-hal sepele dan takut pada hal-hal biasa, melewatinya melalui wadah imajinasinya yang tak terkendali.

Pengakuan jujur ​​Nikolai Batishchev dalam suratnya kepada ibunya memberikan kesempatan untuk mengetahui bahwa dalam pelayanan publik Anda harus rajin, tetapi tahu kapan harus berhenti. Ingin menjadi jaksa, yang namanya akan membuat para penjahat gemetar, Batishev, bahkan sebagai asisten, dengan sepenuh hati mempersiapkan kasus terhadap orang yang tidak bersalah dan dengan tegas mendukung semua dakwaan yang tegas. Ketika ia diminta untuk menangani “Masyarakat untuk Antisipasi Harmoni Masa Depan,” yang daftarnya mencakup lima belas orang yang menyerukan kesabaran menanggung bencana masa kini, Batishev melibatkan hingga seratus orang dalam kasus ini. Semangatnya membingungkan bahkan seorang jenderal berpengalaman. Menyadari ketidakcocokannya untuk pekerjaan penuntutan, pemuda itu, yang mengutuk nasib dan “kejujurannya”, mengundurkan diri. Dalam catatan tambahan surat yang ditujukan kepada ibunya, Batishchev, bersamaan dengan kisah kegagalan administratifnya, berbicara tentang keberhasilan seorang teman yang menjadi pengacara, seorang Erofeev, yang belajar menghasilkan banyak uang dan mengedarkannya.

Siapa pilar masyarakat modern? Dari mana akarnya, dari mana asalnya, bagaimana akumulasi uang yang dimilikinya? Berikut ini contohnya, Osip Ivanovich Derunov, yang mengelola sebuah penginapan yang dilalui dan dilewati ratusan orang. Untuk sepotong sepuluh kopeck, untuk sepotong lima kopeck, Derunov mengumpulkan banyak kekayaan, yang memungkinkan dia untuk membuka pertanian besarnya sendiri dan mengakuisisi sebuah pabrik. Pada pertemuan terakhir dengannya di St. Petersburg, narator hampir tidak mengenalinya dalam mantel bulu yang dipangkas dengan bulu musang tipis. Mengambil pose bangga seorang bangsawan, dia mengulurkan dua jari dengan gerakan cadel sebagai tanda salam. Setelah mengundang seorang penulis, yang sayangnya bukan Turgenev, ia ingin menyenangkan istrinya yang lesu dan berkulit putih, yang menerima empat "Calegard" di ruang tamu, berbaring di daster mahal. Saat menilai masyarakat di mana ia berada, penulis berfantasi tentang “sebuah insiden di Pegunungan Abuzzi,” sebuah cerita yang cukup layak untuk ditulis oleh seorang penulis fiksi Rusia yang memikat seorang wanita dengan petualangannya. Terlepas dari kemewahan dan kekayaan lingkungan baru, narator dengan penyesalan mengingat Derunov, yang tidak melepas mantel rok biru kuno, yang membantunya meyakinkan pedagang Jerman itu tentang ketelitiannya. Benar, dengan lenyapnya suasana sebelumnya di sekitar Derunov, misteri memeras satu sen dari tamu, pasangan, dan lawan bicara juga lenyap. Sekarang dia dengan berani menginginkan perampokan, dan ini tidak dapat disembunyikan dengan cara apa pun.

Penulis, yang dijuluki Gambetta, yaitu “orang biasa yang tidak mengakui sesuatu yang sakral,” harus berbicara tentang isu-isu perempuan dengan pejabat senior dari mantan teman sekelasnya, Tebenkov, yang menyebut dirinya orang Barat dan liberal. Namun, dia bahkan bukan seorang liberal, melainkan seorang konservatif. Apa yang paling disayanginya dari seorang wanita adalah ketidaktahuannya; dia melihat niat baik di dalamnya. Bisakah seorang wanita memperoleh manfaat nyata dari segala macam izin, izin, pengetahuan? Ia yakin bahwa perempuan tidak bisa melakukan pekerjaan lebih baik daripada laki-laki. Nah, jika perempuan terlibat dalam reformasi dan revolusi, maka kekacauan akan terjadi. Semua “kebajikan” mereka yang ditunjukkan di tingkat keluarga akan terungkap. Kita harus mengubah semua gagasan tentang kebajikan, tentang kemenangan luar biasa perempuan atas perzinahan, tentang menjaga ikatan keluarga, tentang membesarkan anak. “Apa yang akan terjadi pada kita, yang tidak bisa hidup tanpa memanjakan seorang wanita?” Pilar liberalisme Rusia, Tebenkov, siap mengambil tidak hanya keputusan apa pun mengenai mereka, tetapi juga keputusan arbitrase. “Sistem saya sangat sederhana: jangan pernah mengizinkan apa pun secara langsung dan jangan pernah melarang apa pun secara langsung,” katanya. Dari sudut pandangnya, seorang wanita, terutama yang cantik, memiliki hak istimewa untuk berubah-ubah, menginginkan perhiasan berlian dan bulu, tetapi tidak boleh berbicara tentang cairan ketuban dan teori Sechenov, jika tidak, dia akan terlihat “berniat buruk”.

Maria Petrovna Volovitinova memiliki tiga putra: Senichka, Mitenka dan Fedenka. Senichka adalah seorang jenderal, Mitenka adalah seorang diplomat, dan Fedenka tidak mengabdi, dia hanyalah “orang yang hampa dan orang yang positif”. Dan hanya ibu penyayang anak yang ingin mewariskan warisan besar kepada ibu tersebut, karena anak dan kerabat lain membuatnya kesal. Dia sangat menyukai "perampok" yang dimulai pada putra terakhirnya, dan dia memaafkan segalanya dan siap memberikannya, hingga ketakutan dan kengerian putra sulungnya, sang jenderal, yang tidak berhasil bermimpi menerima setidaknya sesuatu darinya sebagai hadiah semasa hidupnya.

Korespondensi Sergei Prokaznin dengan ibunya Natalie de Prokaznik membuktikan betapa berwawasan luasnya wanita, bagaimana mendidik putra-putranya dengan benar dan tentu saja tidak bodoh. Sergei Prokaznin, yang mengembara dengan resimennya, di waktu luangnya dari pelatihan, merasa senang jatuh cinta, tertarik, dan bahkan melihat wanita tua ketiga, seorang janda, yang menunjukkan minat luar biasa padanya. Seorang pengamat dan psikolog yang halus, sang ibu, bukannya tanpa pengetahuan tentang sifat perempuan, menginstruksikan putranya dalam politik hati, menceritakan sesuatu tentang kekasih Prancisnya. Dia tidak terlalu menyukai niat putranya untuk “berkata-kata “bercinta!” dan akhiri ini untuk selamanya." Salon wanita masyarakat sejati bukanlah tempat bermain atau tempat perlindungan bagi kesenangan yang menyedihkan. Korespondensi antara anak laki-laki dan ibunya bisa saja berlangsung lama jika tidak dihentikan oleh surat pendek dari Semyon Prokaznin, di mana dia melaporkan bahwa dia telah membaca semua surat putranya, dari mana dia mengetahui bahwa putranya “cenderung melakukan perzinahan,” seperti ibunya, yang melarikan diri bersama orang Prancis ke Paris, dan oleh karena itu jika dia ingin menyelamatkan kebaikan ayahnya, biarkan dia kembali ke tanah milik orang tuanya dan mulai menggembalakan babi.

Kisah Maria Petrovna Promptova, sepupu Mashenka, memungkinkan kita untuk menarik kesimpulan yang menyedihkan bahwa pernikahan gadis-gadis muda dengan suami yang sudah tua dan lamban tidak membawa manfaat bagi mereka. Dari cerdas dan cantik, ramah dan tertarik, mereka berubah menjadi penuh perhitungan dan mengantuk-patriarkal, tertutup hingga bertutur kata baik-baik. Ketaatan yang keras kepala terhadap semua instruksi Perjanjian Lama dari suaminya dan hasrat untuk menimbun mengubah sepupu Mashenka yang tadinya ceria menjadi monster, melumpuhkan nasib putranya sendiri. Makhluk lapang itu berubah menjadi munafik, munafik, kikir.

Untuk mencari cita-cita dan peluang untuk meletakkan dasar-dasar “kehidupan Rusia yang tidak ceroboh” yang baru, sebaiknya sesama warga negara memiliki gagasan yang jelas tentang negara dan mengapa hal itu diperlukan. “Untuk pertanyaan: apa itu negara? Ada yang bingung membedakannya dengan tanah air, ada yang bingung dengan hukum, ada yang bingung dengan perbendaharaan, dan ada juga yang, sebagian besar, dengan pihak berwenang.” Perasaan sosial seringkali tidak ada, setiap orang sibuk mengejar kepentingannya sendiri, keuntungannya sendiri, sehingga pemasok lain dapat mendandani tentara Rusia dengan sepatu bot bersol karton, membuat mereka lapar dan mengirim mereka dengan komandan yang tidak kompeten ke tempat yang jauh dari sana. tidak bisa kembali. Ada banyak keributan dalam perbincangan tentang mengabdi pada tanah air, namun kenyataannya, patriotisme berubah menjadi pengkhianatan besar, dan mereka yang bertanggung jawab dipindahkan ke pekerjaan lain. Orang-orangnya adalah anak-anak, baik hati dan cerdas, tetapi tidak ada gunanya menipu mereka, membodohi mereka. Rusia dipenuhi dengan pejabat-pejabat yang “berniat baik” yang melemahkan kekuatan dan sumber dayanya.

Selain itu, sifat mudah dipengaruhi birokrasi juga berperan penting dalam sikap berlebihan ini. Sulit untuk tidak merasa gugup ketika Anda melihat senyuman penuh kebajikan di wajah atasan Anda, ketika atasan Anda sendiri, bisa dikatakan, di bawah pengaruh kepekaan gugup, berseru kepada semua orang yang mereka temui: “Ketulusan, hanya ketulusan, ketulusan yang murni!”

Apakah petani Rusia itu baik hati? Apakah hal ini terkait dengan landasan primordial yang mendasari masyarakat manusia? Apakah dia cukup aman secara finansial? Berapa dosis kebebasan yang dapat ia tanggung tanpa terjerumus ke dalam sikap arogan yang berlebihan dan tanpa menimbulkan rasa takut di kalangan atasannya? - ini adalah pertanyaan serius yang ditujukan kepada kami, orang-orang yang berkesempatan untuk bertatap muka dengan rakyat Rusia...

Setuju bahwa bagi orang yang berencana berkarir, pertanyaan seperti itu adalah harta karun yang nyata.

Namun kami, meskipun ada pertimbangan egois mengenai karier kami, memiliki setiap kesempatan untuk memberikan jawaban yang paling sesuai dengan tren saat ini. Jawaban seperti itu muncul dengan sendirinya. Ada saat-saat khusyuk ketika hati seorang bawahan tanpa sadar selaras dengan hati atasannya dan ketika ingatan, seolah-olah disuap, menyajikan sejumlah fakta yang paling diinginkan saat ini. Ini adalah saat-saat ketika tuntutan yang sangat kuat akan ketulusan bawahan terasa di udara. Kemudian pikiran-pikiran muncul di kepala Anda seketika, kata-kata mengalir dari bibir Anda tanpa hambatan, dan semua kata-kata itu baik, nyata. “Berperilaku baik”, “terikat”, “cukup tercukupi”, “mampu dan layak”, dll. Dan kami melihat bagaimana, saat kami menjawab, bayangan yang ada di wajah atasan kami perlahan-lahan menjauh dari mereka dan bagaimana mereka orang-orang, mereka yang selama ini kebingungan, dan mungkin diliputi rasa takut, tiba-tiba merasa yakin bahwa iblis sama sekali tidak seburuk yang dilukiskan...

Jadi kalau demi kepentingan pelayanan, kewenangan aparat kepolisian agak diperkuat, apakah masyarakat akan menanggungnya?

Benar-benar menanggungnya, Yang Mulia!

Dan jika kita memutuskan untuk memperkuat fondasi melalui sistem denda yang tidak memberatkan, namun dirancang dengan matang, maka masyarakat akan puas dengan hal tersebut?

Sangat puas, Yang Mulia!

Nah, jika kita memperhitungkan beberapa tugasnya… apakah menurut Anda hal ini tidak akan berdampak signifikan terhadap kesejahteraan masyarakat?

Bukan hanya Yang Mulia tidak akan menghasilkan, tapi bahkan... ah, Yang Mulia!

Singkatnya, kami telah mengkonfirmasi dengan fakta-fakta yang tak terbantahkan semua prediksi dan aspirasi yang secara samar-samar bersarang di hati para bos St. Petersburg tentang “kelebihan” dan “kemampuan” petani Rusia. Petersburg mereka berharap orang-orang Rusia ramah - kami memberikan begitu banyak anekdot tentang keramahtamahan Rusia (beberapa anekdot bahkan memberi kesaksian tentang keramahtamahan dengan wahyu) sehingga mulai sekarang fakta ini berpindah dari ranah “tipe dan asumsi” ke ranah kenyataan yang paling tak terbantahkan. Petersburg mereka meramalkan bahwa orang-orang Rusia bersifat patriarki - kami menceritakan begitu banyak anekdot dari praktik menantu perempuan yang patriarki sehingga fakta ini ditetapkan atas dasar yang tak tergoyahkan. Petersburg, mereka menduga bahwa orang-orang Rusia hidup dalam kesenangan. Kami membenarkan dugaan ini dengan mengatakan bahwa banyak pria yang beternak angsa, bebek, dan anak babi... untuk diri mereka sendiri.

Jika kami tidak mengkonfirmasi semua ini, sangat mungkin para pemimpin St. Petersburg akan kecewa, namun, untungnya bagi kami, pengamatan kami (setidaknya dalam bentuk ingatan kami) sangat konsisten dengan fakta yang ada. Petersburg meramalkan bahwa kita bahkan tidak perlu menjadi seorang munafik.

Saya ulangi: kami tulus. Kami benar-benar melihat angsa dan bebek di desa-desa, kami benar-benar tahu banyak contoh menantu perempuan yang patriarki, kami benar-benar menyelidiki tentang keramahtamahan dengan wahyu. Dan saat kami menceritakan lelucon kami, sebuah fatamorgana psikologis terjadi di dalam diri kami, akibatnya pria itu muncul di hadapan kami seolah-olah hidup. Laki-laki yang berkelakuan baik, patriarki, pekerja keras, laki-laki yang berkenan kepada Tuhan dan atasannya, bukan tidak menyenangkan. Dan kami mengucapkan banyak kata-kata yang menyentuh hati tentang pria ini, dan bahkan menitikkan lebih dari satu air mata tentang dia. Itu adalah air mata yang manis dan gugup, di bawah gumaman pelan yang, tanpa disadari, karier kami telah diatur...

Namun demikian, seperti yang saya katakan di atas, dalam pandangan teoretis kita tentang kehidupan terdapat heteroglosia tertentu, yang, meskipun dihaluskan oleh semangat bisnis yang kita semua miliki, tidak dapat dihancurkan sepenuhnya. Namun, heteroglosia ini juga memiliki sisi baiknya, karena memungkinkan kita, di waktu luang kita dari kekhawatiran tentang karier kita, untuk mendiversifikasi pembicaraan kita dengan polemik yang hidup tentang begitu banyak persoalan yang begitu kaya dalam kehidupan Rusia modern. Hari ini kita akan berkumpul, duduk, berdebat, mengatakan hal-hal pedas satu sama lain, dan besok, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, kita akan duduk lagi untuk memo, surat edaran dan instruksi, dan kita bahkan akan saling memberi nasihat tentang suap terbesar dan tersukses.

Saya tidak akan mengatakan apa pun tentang diri saya, kecuali bahwa dalam semua perselisihan dan pertengkaran ini saya hampir secara eksklusif berperan sebagai saksi. Namun menurut saya akan berguna untuk menarik perhatian pembaca pada Tebenkov dan Pleshivtsev, sebagai bukti nyata bahwa perbedaan pendapat yang paling dalam sekalipun tidak dapat menghalangi orang untuk melakukan hal yang sama jika atasan mereka menuntutnya.

Keduanya, seperti yang mereka katakan, selalu à cheval sur les pricipes, yaitu pertama-tama mereka memaparkan prinsip-prinsip mereka di atas meja dan kemudian, mulai dari prinsip-prinsip tersebut, mulai berdebat. Namun dari cara keduanya mengenai prinsip masing-masing, perbedaan yang sangat tajam terlihat jelas. Tebenkov menyebut dirinya orang Barat dan dalam kapasitas ini ia tidak segan-segan dikenal sebagai orang yang berjiwa besar. Oleh karena itu, dia memperlakukan prinsip-prinsipnya sendiri dengan agak nakal, dan meskipun dia membelanya dengan sangat sopan, orang tidak perlu terlalu berwawasan luas untuk memperhatikan bahwa semua pembelaan ini dilakukan seolah-olah “pour le jesance”, dan itu, pada dasarnya, segalanya. Baginya sama saja timur dan barat, menurut pepatah: kalau buburnya direbus, setan akan lahir disana. Secara umum, ia tidak pernah lupa bahwa ia memiliki seragam yang meski kini tergantung di lemari, akan tetap dipakai esok hari. Sebaliknya, Pleshivtsev, yang menyembunyikan seragamnya di lemari, memandang dirinya sebagai seorang rasul dan memperlakukan prinsip-prinsipnya dengan hati-hati, seolah-olah dia sedang melayani misa. Sebagai seorang “pengotoran”, ia percaya pada vitalitas keyakinannya dan ketika membela keyakinan tersebut, ia selalu mengingat “sudut pandang Rusia”. Akibatnya, di tengah perselisihan, Pleshivtsev menyebut Tebenkov sebagai "kekeringan departemen", "menjijikkan" dan "bajingan", dan Tebenkov Pleshivtsev - "bodoh" dan "diberkati".

Apa pedulimu? - kata Pleshivtsev, - kamu adalah orang yang keji! Besok kamu akan bangun, cuci muka dan bersihkan semua yang tidak sengaja menimpamu hari ini!

Saya tidak tahu,” jawab Tebenkov, “tapi menurut saya kebersihan bukanlah kualitas yang berlebihan... bahkan pada orang bodoh!”

Dan hanya rasa kelezatan yang menghalanginya untuk menambahkan: “Yang Terberkahi! Lagi pula, Anda mencuci muka setiap hari di departemen! dan bagaimana caramu mencuci dirimu sendiri!”

Baik Tebenkov maupun Pleshivtsev sama-sama konservatif. Jika Anda bertanya kepada mereka apa isi konservatisme mereka, mereka mungkin akan memberi tahu Anda landasan yang sama, landasan yang sama yang akan Anda dengar dalam pidato dakwaan jaksa penuntut, dan dalam pidato pembelaan pengacara. Pergilah ke luar dan setiap orang yang lewat akan menjelaskannya kepada Anda; pergi ke toko, pemilik toko mana pun akan memberi tahu Anda: "Jika tidak ada kendali pada seseorang, dia akan melupakan Tuhan!" Semua orang: jaksa, pengacara, orang yang lewat, dan pemilik toko memahami batu-batu ini dengan cara yang sama seperti Pleshivtsev dan Tebenkov memahaminya. Namun betapa dalamnya perbedaan pendapat yang memisahkan mereka mengenai persoalan mendasar ini! Pleshivtsev berpendapat bahwa seseorang harus menjadi konservatif tidak hanya karena rasa takut, tetapi juga karena hati nurani; Tebenkov menyatakan bahwa menambahkan kata “dan demi hati nurani” hanya akan memperumit masalah dan bahwa seseorang sepenuhnya benar di hadapan masyarakat dan hukum jika dia dapat membuktikan bahwa dia adalah seorang konservatif “hanya karena rasa takut.”