Penyebab Timbunan Sampah Besar di Pasifik. Tempat Sampah Besar di Pasifik - Mitos dan Kenyataan

Mengenai tumpukan sampah di lautan, orang-orang, berdasarkan foto-foto mengejutkan dari “benua sampah”, mungkin mengira bahwa seluruh pulau yang terdiri dari sampah sedang bergerak mengelilingi laut.

Kenyataannya, petak-petak ini merupakan wilayah perairan yang luas dengan konsentrasi plastik yang tinggi di bagian atas laut. Rata-rata, ada sekitar tiga potong plastik dengan berat beberapa miligram per meter persegi.

Meningkatnya konsumsi penduduk dan pertumbuhan ekonomi global mempercepat laju lautan. Mengambang di lautan bukanlah hal yang mengejutkan bagi siapa pun.

Petak sampah terbentuk oleh arus dan pusaran laut. Di setiap lautan - Pasifik, Atlantik, Hindia, dan Arktik - terdapat wilayah yang paling tercemar - wilayah sampah.

Sampah “tangkapan” ekspedisi laut

Tempat Sampah Besar di Pasifik

“Sup plastik” terbesar yang disebut “Great Pacific Garbage Patch” terletak di Samudra Pasifik Utara.

Lapisan atas tempat ini mengandung konsentrasi sampah plastik tertinggi dibandingkan tempat lainnya. Ini adalah potongan plastik kecil berukuran kurang dari 5 milimeter. Potongan plastik berukuran besar, akibat proses fotodegradasi, terurai menjadi lebih kecil dengan tetap menjaga struktur polimernya.

Menurut peneliti, sampah plastik di kawasan tersebut mencakup area seluas sekitar 5 juta mil persegi, dengan total berat sampah lebih dari 11 juta ton. Dan titik ini hanya bertambah karena adanya pengisian ulang secara terus-menerus dari benua-benua.

Pembentukan titik sampah. NASA

Tempat sampah di lautan lain

Pada tahun 2010, sepetak sampah ditemukan di Samudera Hindia. Noda terdiri dari partikel puing-puing yang terletak di lapisan atas air. Terletak di tengah Samudera Hindia. Proses degradasi potongan plastik sama seperti di lautan lainnya - terurai menjadi partikel yang lebih kecil dengan tetap mempertahankan struktur polimer.

Luas tumpukan sampah di Samudera Atlantik diperkirakan mencapai ratusan kilometer. Kepadatan partikel sampah lebih dari 200 ribu lembar per kilometer persegi.

Bahaya sampah plastik bagi biota laut

Ikan dan makhluk lain yang hidup di air bisa terluka bahkan mati akibat berinteraksi dengan sampah yang mengapung. Ikan mungkin salah memakan potongan plastik, salah mengiranya sebagai makanan. Plastik tersebut tetap berada di dalam tubuh mereka dan berakhir di meja orang yang membeli ikan di toko. Beginilah cara seseorang menerima balasan atas sikap konsumennya terhadap alam. Dampak plastik terhadap kesehatan manusia juga merupakan masalah serius lainnya.

Kebersihan perairan laut perlu dijaga dan dicari cara untuk menghilangkan dampak negatif aktivitas manusia terhadap ekologi laut.

Cara mengatasi masalah sampah di lautan dunia

Salah satu pilihan untuk membersihkan laut dari plastik adalah dengan menggunakan sarana teknis khusus yang mampu mengumpulkan plastik secara mandiri. Oleh karena itu, Boyan Slet dari Universitas Teknologi (Belanda) mempresentasikan proyek untuk membuat platform yang dapat mengumpulkan sampah laut.

Namun efektivitas ide ini dipertanyakan karena ukuran lautan di dunia yang menutupi 70% permukaan bumi. Berapa banyak platform yang perlu dibangun agar benda-benda dapat dikeluarkan dari air?

Cara yang paling efektif dan sekaligus memakan waktu untuk mengatasi masalah ini adalah dengan mengambil tindakan di muka bumi terhadap penyebaran sampah plastik yang tidak terkendali, dan mencari cara untuk mengganti plastik dalam produksi dengan bahan yang lebih ramah lingkungan.

Di Samudera Pasifik ada sebuah pulau yang tidak biasa yang tidak ditampilkan di peta dunia mana pun. Sementara itu, luas tempat yang benar-benar memalukan bagi planet kita ini sudah melebihi wilayah Perancis. Faktanya, umat manusia menghasilkan sampah yang meningkat setiap hari dan mencakup wilayah baru tidak hanya di bumi. Penghuni ekosistem perairan, yang telah mengalami semua kenikmatan peradaban dalam beberapa dekade terakhir, sangat menderita.

Sayangnya, kebanyakan orang tidak menyadari situasi lingkungan yang sebenarnya dan warisan kotor umat manusia. Masalah sampah laut yang menyebabkan kerusakan lingkungan yang tidak dapat diperbaiki tidak dipublikasikan, namun menurut perkiraan kasar, berat plastik yang melepaskan zat beracun lebih dari seratus juta ton.

Bagaimana sampah bisa berakhir di laut?

Dari mana datangnya sampah di laut jika tidak ada manusia yang tinggal di sana? Lebih dari 80% sampah berasal dari sumber daya darat, dan sebagian besar terdiri dari botol air plastik, tas, dan gelas. Selain itu, jaring ikan dan kontainer yang hilang dari kapal berakhir di laut. Dua negara dianggap sebagai pencemar utama - Cina dan India, di mana penduduknya membuang sampah langsung ke air.

Dua sisi plastik

Kita dapat mengatakan bahwa sejak plastik ditemukan, pencemaran total terhadap planet hijau dimulai. Bahan yang membuat hidup manusia lebih mudah telah berubah menjadi racun nyata bagi bumi dan lautan ketika sampai di sana setelah digunakan. Plastik murah yang membutuhkan waktu lebih dari seratus tahun untuk terurai dan mudah terbuang menyebabkan kerusakan serius terhadap lingkungan.

Masalah ini telah dibicarakan selama lebih dari lima puluh tahun, namun para pemerhati lingkungan baru membunyikan alarm pada awal tahun 2000, sejak benua baru yang terdiri dari sampah muncul di planet ini. Arus bawah air telah melemparkan sampah plastik ke pulau-pulau sampah di lautan, yang terjebak dalam semacam perangkap dan tidak dapat melampaui batasnya. Tidaklah mungkin untuk mengetahui secara pasti berapa banyak sampah yang tidak perlu disimpan di planet ini.

Pulau Sampah Kematian

TPA terbesar, yang terletak di cekungan Pasifik, memiliki kedalaman 30 meter dan membentang dari California hingga Kepulauan Hawaii sejauh ratusan kilometer. Selama beberapa dekade, plastik terapung di air hingga membentuk sebuah pulau besar, dan tumbuh dengan kecepatan yang sangat besar. Menurut para peneliti, massanya kini melebihi massa zooplankton hampir tujuh kali lipat.

Pulau sampah Pasifik yang terbuat dari plastik yang hancur menjadi potongan-potongan kecil saat terkena garam dan sinar matahari tertahan oleh arus bawah air. Ada pusaran air subtropis di sini, yang disebut “gurun Samudra Dunia”. Berbagai sampah telah dibawa ke sini dari berbagai belahan dunia selama bertahun-tahun, dan karena banyaknya bangkai hewan yang membusuk dan kayu basah, airnya jenuh dengan hidrogen sulfida. Ini adalah zona mati yang nyata, sangat miskin dalam kehidupan. Di tempat yang busuk, di mana angin segar tidak pernah bertiup, kapal dagang dan militer tidak masuk, berusaha menghindarinya.

Namun setelah tahun 50-an abad yang lalu, situasinya memburuk dengan tajam, dan kemasan plastik, tas dan botol yang tidak mengalami proses pembusukan biologis ditambahkan ke sisa-sisa alga. Saat ini, pulau sampah di Samudera Pasifik yang luasnya bertambah beberapa kali lipat setiap sepuluh tahun, terdiri dari 90% polietilen.

Bahaya bagi burung dan biota laut

Mamalia yang hidup di air mengambil kotoran sebagai makanan, yang tersangkut di perut dan segera mati. Mereka terjerat dalam puing-puing, menderita luka fatal. Burung memberi makan anak ayamnya dengan pelet kecil dan tajam yang menyerupai telur, yang menyebabkan kematiannya. Sampah laut juga menimbulkan bahaya bagi manusia, karena banyak biota laut yang berada di dalamnya teracuni oleh plastik.

Puing-puing yang mengapung di permukaan laut menghalangi sinar matahari, mengancam fungsi normal plankton dan alga, yang mendukung ekosistem dengan memproduksi nutrisi. Hilangnya mereka akan menyebabkan kematian banyak spesies biota laut. Pulau sampah yang terbuat dari plastik yang tidak terurai di air ini menimbulkan bahaya bagi seluruh makhluk hidup.

Tempat pembuangan sampah raksasa

Studi terbaru yang dilakukan oleh para ilmuwan menunjukkan bahwa sebagian besar sampah adalah partikel plastik kecil berukuran sekitar lima milimeter, yang tersebar di permukaan dan di lapisan tengah air. Oleh karena itu, tidak mungkin untuk mengetahui tingkat pencemaran yang sebenarnya, karena tidak mungkin melihat pulau sampah di Samudera Pasifik dari satelit atau pesawat terbang. Pertama, sekitar 70% sampah tenggelam ke dasar, dan kedua, partikel plastik transparan terletak di bawah permukaan air, dan tidak realistis untuk melihatnya dari atas. Noda polietilen raksasa hanya dapat dilihat dari kapal yang mendekatinya, atau saat menyelam. Beberapa ilmuwan menyatakan luasnya kurang lebih 15 juta kilometer.

Mengubah Keseimbangan Ekosistem

Ketika mempelajari potongan-potongan plastik yang ditemukan di air, ditemukan bahwa plastik tersebut padat dengan mikroba: ditemukan sekitar seribu bakteri per milimeter, baik yang tidak berbahaya maupun yang mampu menyebabkan penyakit. Ternyata sampah mengubah lautan, dan dampak yang ditimbulkannya tidak dapat diprediksi, namun manusia sangat bergantung pada ekosistem yang ada.

Tempat pembuangan sampah di Pasifik bukan satu-satunya tempat pembuangan sampah di planet ini; ada lima tempat pembuangan sampah besar dan beberapa tempat pembuangan sampah kecil di dunia yang berada di perairan Antartika dan Alaska. Tidak ada spesialis yang dapat mengatakan dengan pasti berapa tingkat kontaminasinya.

Penemu pulau yang terbuat dari sampah terapung

Tentu saja keberadaan fenomena pulau sampah telah lama diprediksi oleh para ahli kelautan terkenal, namun baru 20 tahun yang lalu, Kapten Charles Moore, yang kembali dari lomba layar, menemukan jutaan partikel plastik di sekitar kapal pesiarnya. Ia bahkan tidak sadar bahwa ia telah berenang ke tempat pembuangan sampah yang tidak ada habisnya. Charles, yang tertarik dengan masalah ini, mendirikan sebuah organisasi lingkungan yang didedikasikan untuk studi tentang Samudra Pasifik.

Pada awalnya, laporan dari yachtsman tersebut, yang berisi peringatan tentang ancaman yang mengancam umat manusia, diabaikan begitu saja. Baru setelah badai hebat yang menghanyutkan berton-ton sampah plastik di pantai Kepulauan Hawaii, menyebabkan kematian ribuan hewan dan burung, nama Moore mulai dikenal di seluruh dunia.

Perhatian

Setelah penelitian dilakukan di mana zat karsinogenik yang digunakan dalam produksi botol yang dapat digunakan kembali ditemukan di air laut, orang Amerika memperingatkan bahwa penggunaan polietilen yang terus menerus akan mulai mengancam seluruh planet. “Plastik yang menyerap bahan kimia sangatlah beracun,” kata penemu pulau yang terdiri dari sampah yang mengapung tersebut. “Kehidupan laut menyerap racun tersebut, dan lautan telah berubah menjadi sup plastik.”

Pertama, partikel sampah berakhir di perut penghuni bawah air, dan kemudian bermigrasi ke piring manusia. Dengan demikian, polietilen menjadi penghubung rantai makanan yang sarat dengan penyakit mematikan bagi manusia, karena para ilmuwan telah lama membuktikan keberadaan plastik dalam tubuh manusia.

"Hewan tanpa tali"

Pulau sampah yang permukaannya tidak bisa diinjak ini terdiri dari partikel-partikel kecil yang membentuk sup keruh. Para pemerhati lingkungan membandingkannya dengan hewan besar yang dilepaskan talinya. Begitu timbunan sampah mencapai lahan kering, kekacauan pun terjadi. Ada kasus yang diketahui ketika pantai ditutupi dengan “confetti” plastik, yang tidak hanya merusak liburan wisatawan, tetapi juga menyebabkan kematian penyu.

Namun, pulau sampah perusak ekosistem alam, yang fotonya telah beredar di seluruh publikasi dunia yang ditujukan untuk ekologi, lambat laun berubah menjadi atol nyata dengan permukaan padat. Dan hal ini sangat menakutkan para ilmuwan modern, yang percaya bahwa wilayah yang berantakan akan segera menjadi benua.

TPA

Baru-baru ini, masyarakat dihebohkan dengan fakta bahwa Maladewa yang memiliki industri pariwisata sangat besar menghasilkan terlalu banyak sampah. Hotel-hotel mewah tidak memilahnya untuk didaur ulang, sebagaimana diwajibkan oleh peraturan, melainkan membuangnya ke dalam satu tumpukan. Beberapa tukang perahu, yang tidak mau mengantri untuk membuang sampah, membuangnya begitu saja ke dalam air, dan sisanya berakhir di pulau sampah buatan Thilafushi, yang telah berubah menjadi tempat pembuangan sampah kota.

Sudut kecil yang tidak mengingatkan kita pada surga ini letaknya tidak jauh dari tempatnya, berbeda dengan tempat wisata pada umumnya, dimana penduduknya berusaha mencari barang-barang yang cocok untuk dijual, awan kabut hitam menggantung dari api bersama sampah. Tempat pembuangan sampah semakin meluas ke arah laut, dan pencemaran air yang parah telah terjadi, dan pemerintah belum menyelesaikan masalah pembuangan limbah. Ada wisatawan yang datang ke Thilafushi khusus untuk melihat bencana akibat ulah manusia dari dekat.

Fakta menakutkan

Pada tahun 2012, para ahli dari Scripps Institution of Oceanography memeriksa situs-situs yang terkontaminasi di lepas pantai California dan menemukan bahwa hanya dalam waktu empat puluh tahun, jumlah sampah telah meningkat seratus kali lipat. Dan keadaan ini sangat mengkhawatirkan para peneliti, karena kemungkinan besar akan tiba saatnya tidak mungkin untuk memperbaiki apa pun.

Masalah yang belum terpecahkan

Tidak ada satu negara pun di dunia yang siap membersihkan situs-situs yang terkontaminasi, dan Charles Moore dengan yakin menyatakan bahwa hal ini dapat merusak bahkan negara terkaya sekalipun. Pulau sampah di Samudera Pasifik yang fotonya menimbulkan kekhawatiran akan masa depan planet ini, terletak di perairan netral, dan ternyata sampah yang mengapung tersebut bukan milik siapa pun. Selain itu, hal ini tidak hanya sangat mahal, tetapi juga praktis tidak mungkin, karena partikel plastik kecil berukuran sama dengan plankton, dan jaring yang dapat memisahkan sampah dari biota laut kecil belum dikembangkan. Dan tidak ada yang tahu apa yang harus dilakukan terhadap sampah yang telah mengendap di dasar laut selama bertahun-tahun.

Para ilmuwan memperingatkan bahwa sampah dapat dicegah masuk ke dalam air jika manusia gagal membersihkan pulau-pulau sampah di lautan. Foto-foto tempat pembuangan sampah raksasa membuat setiap penghuni bumi memikirkan kondisi di mana anak cucunya akan hidup. Kita harus meminimalkan konsumsi plastik, mendaur ulangnya, membersihkan diri kita sendiri, dan hanya dengan cara itulah masyarakat dapat melestarikan alam dan monumen unik yang diberikannya kepada kita.

Telah ada perbincangan tentang pulau sampah selama lebih dari setengah abad, namun sebenarnya belum ada tindakan yang diambil. Sementara itu, kerusakan lingkungan yang tidak dapat diperbaiki terjadi, dan seluruh spesies hewan punah. Ada kemungkinan besar bahwa suatu saat akan tiba ketika tidak ada yang bisa diperbaiki.

Polusi dimulai sejak plastik ditemukan. Di satu sisi, ini adalah hal yang tak tergantikan yang membuat hidup masyarakat menjadi lebih mudah. Hal ini menjadi lebih mudah sampai produk plastik dibuang: plastik membutuhkan waktu lebih dari seratus tahun untuk terurai, dan berkat arus laut, plastik berkumpul menjadi pulau-pulau besar. Salah satu pulau tersebut, lebih besar dari negara bagian Texas di AS, terapung di antara California, Hawaii, dan Alaska - jutaan ton sampah. Pulau ini berkembang pesat, dengan ~2,5 juta keping plastik dan sampah lainnya dibuang ke laut setiap hari dari seluruh benua. Plastik yang terurai secara perlahan menyebabkan kerusakan serius terhadap lingkungan. Burung, ikan (dan makhluk laut lainnya) paling menderita. Sampah plastik di Samudra Pasifik bertanggung jawab atas kematian lebih dari satu juta burung laut setiap tahunnya, serta lebih dari 100 ribu mamalia laut. Jarum suntik, korek api, dan sikat gigi ditemukan di dalam perut burung laut yang mati - burung menelan semua benda ini, salah mengira sebagai makanan.

"Pulau Sampah" telah berkembang pesat sejak sekitar tahun 1950-an karena karakteristik sistem Arus Pasifik Utara, yang pusatnya, tempat berakhirnya semua sampah, relatif tidak bergerak. Menurut para ilmuwan, massa pulau sampah saat ini lebih dari tiga setengah juta ton, dan luasnya lebih dari satu juta kilometer persegi. “Pulau” ini memiliki sejumlah nama tidak resmi: “Great Pacific Garbage Patch”, “Eastern Garbage Patch”, “Pacific Trash Vortex”, dll. Dalam bahasa Rusia kadang-kadang disebut juga “garbage iceberg”. Pada tahun 2001, massa plastik melebihi massa zooplankton di wilayah pulau tersebut sebanyak enam kali lipat.

Tumpukan besar sampah yang mengapung ini - bahkan merupakan tempat pembuangan sampah terbesar di planet ini - tertahan di satu tempat oleh pengaruh arus bawah laut yang bergejolak. Hamparan "sup" ini membentang dari titik sekitar 500 mil laut di lepas pantai California melalui Samudra Pasifik Utara melewati Hawaii dan tidak jauh dari Jepang.

Ahli kelautan Amerika Charles Moore, penemu “sampah besar Pasifik” ini, yang juga dikenal sebagai “pilin sampah”, percaya bahwa sekitar 100 juta ton sampah mengambang berputar-putar di wilayah ini. Marcus Eriksen, direktur sains di Algalita Marine Research Foundation (AS), yang didirikan oleh Moore, mengatakan kemarin: “Orang-orang awalnya mengira itu adalah pulau sampah plastik yang hampir bisa Anda lewati. Pandangan ini tidak akurat. Konsistensi nodanya sangat mirip dengan sup plastik. Luasnya tidak ada habisnya—mungkin dua kali luas daratan Amerika Serikat.” Kisah penemuan tumpukan sampah oleh Moore cukup menarik:
14 tahun yang lalu, seorang playboy dan yachtsman muda, Charles Moore, putra seorang raja kimia kaya, memutuskan untuk bersantai di Kepulauan Hawaii setelah mengikuti sesi di Universitas California. Pada saat yang sama, Charles memutuskan untuk menguji kapal pesiar barunya di laut. Untuk menghemat waktu, saya berenang lurus ke depan. Beberapa hari kemudian, Charles menyadari bahwa dia telah berlayar ke tumpukan sampah.

Namun secara umum, mereka mencoba “mengabaikan” masalahnya. TPA tersebut tidak terlihat seperti pulau biasa; konsistensinya menyerupai “sup” - pecahan plastik mengapung di air pada kedalaman satu hingga ratusan meter. Selain itu, lebih dari 70 persen plastik yang masuk ke sini berakhir di lapisan bawah, jadi kita tidak tahu persis berapa banyak sampah yang bisa menumpuk di sana. Karena plastik bersifat transparan dan terletak tepat di bawah permukaan air, “laut polietilen” tidak dapat dilihat dari satelit. Puing-puing hanya dapat dilihat dari haluan kapal atau saat scuba diving. Namun kapal laut jarang mengunjungi kawasan ini, karena sejak zaman armada pelayaran, semua nakhoda kapal telah menetapkan rute jauh dari kawasan Samudera Pasifik ini, yang terkenal dengan tidak pernah ada angin di sini. Selain itu, Pusaran Pasifik Utara merupakan perairan netral, dan semua sampah yang mengapung di sini bukan milik siapa pun.

Ahli kelautan Curtis Ebbesmeyer, pakar terkemuka dalam bidang puing-puing terapung, telah memantau akumulasi plastik di lautan selama lebih dari 15 tahun. Ia membandingkan siklus pembuangan sampah dengan makhluk hidup: “Ia bergerak mengelilingi planet ini seperti hewan besar yang dilepaskan talinya.” Ketika hewan ini mendekati daratan – dan dalam kasus kepulauan Hawaii – hasilnya cukup dramatis. “Saat tumpukan sampah bersendawa, seluruh pantai ditutupi dengan konfeti plastik,” kata Ebbesmeyer.

Pencemar laut utama adalah Tiongkok dan India. Di sini dianggap wajar jika membuang sampah langsung ke perairan terdekat.

Sejak awal tahun 50-an abad yang lalu, kantong plastik, botol, dan kemasan telah ditambahkan ke alga yang membusuk, yang, tidak seperti alga dan bahan organik lainnya, tidak mudah mengalami proses pembusukan biologis dan tidak hilang di mana pun. Saat ini, Great Pacific Garbage Patch terdiri dari 90 persen plastik, dengan massa total enam kali lipat massa plankton alami. Saat ini, luas seluruh petak sampah bahkan melebihi wilayah Amerika Serikat! Setiap 10 tahun, luas TPA raksasa ini bertambah secara signifikan

Tersumbatnya badan air oleh kotoran manusia merupakan salah satu masalah mendesak di zaman kita. Beberapa sampah terurai seiring berjalannya waktu, namun sebagian besar sampah mengendap di dasar atau tetap mengambang di permukaan air, sehingga menyebabkan kerusakan besar terhadap lingkungan.

Akumulasi sampah dalam jumlah besar, menyerupai pulau-pulau atau bahkan seluruh benua, sering ditemukan di lautan Pasifik, Hindia, dan Atlantik. Para peneliti fenomena ini membandingkannya dengan “sup sampah”: sebagian sampah tidak tenggelam, namun mengapung di permukaan atau di kolom air – dan “titik” sampah tersebut membentang hingga beberapa kilometer.

Dari mana asal kotoran manusia yang begitu banyak di lautan?

Pertama-tama, inilah yang dibuang ke dalam air oleh penduduk dan tamu kota yang letaknya dekat dengan laut.

Misalnya, para pemerhati lingkungan menyebut India, Thailand, dan Tiongkok sebagai negara terdepan dalam pencemaran air dengan sampah, karena membuang segala sesuatu yang tidak perlu ke sungai dan laut dianggap sebagai hal yang lumrah.

Wisatawan yang berlibur di pantai laut hangat di seluruh dunia biasanya membuang sampah sembarangan secara aktif dan tanpa berpikir panjang. Mereka membuang puntung rokok, botol plastik dan kaleng berbagai minuman, gelas, gabus, kantong plastik, peralatan makan sekali pakai, sedotan cocktail dan sampah rumah tangga lainnya ke dalam air.

Tapi bukan itu saja. Mari kita ingat pelajaran sekolah. Sungai mengalir ke laut, laut adalah bagian dari perairan samudera, yang membentuk lebih dari 95% seluruh cangkang air bumi - hidrosfer. Dengan demikian, sebagian besar sampah yang dibuang ke sungai, terbawa arus, juga akan berakhir di laut.

Menurut para ilmuwan, sekitar 80% volume pembuangan air raksasa ini berasal dari dalam tanah. Dan hanya 20% sisanya yang merupakan limbah aktivitas manusia “laut”:

• jaring ikan robek;
• limbah dari rig pengeboran minyak terapung;
• sampah yang dibuang dari kapal, dll.

Semua sampah yang berakhir di lautan ini mengapung mengikuti arus dan akhirnya terakumulasi di tempat-tempat “tenang” tertentu, yang kemudian membentuk “tempat pembuangan sampah terapung” di atas ombak.

Selokan Sampah Pasifik

Tempat pembuangan air terbesar di dunia terletak di Samudra Pasifik Utara. Di sanalah arus laut membentuk semacam corong tempat puing-puing ditarik.

Hasilnya adalah “lautan mati” yang nyata berupa sampah-sampah yang membusuk, flora laut, bangkai penghuni perairan, dan bangkai kapal. Dan sejak pertengahan abad ke-20, sisa-sisa plastik yang mengambang dengan cepat mulai menumpuk di sini, yang secara alami terurai selama beberapa ratus tahun.

“Great Pacific Garbage Patch”, “Pacific Garbage Island”, “Garbage Iceberg” - begitulah media menyebut akumulasi besar sampah dan sampah mengambang yang terletak di antara Hawaii dan California.

Dimensi pastinya masih belum diketahui. Menurut perkiraan kasar, bobotnya bisa lebih dari 3,5 juta ton dengan luas wilayah 10 juta kilometer persegi atau lebih.

Menurut strukturnya, “gunung es sampah” dibagi menjadi dua bagian besar - Bagian Barat (lebih dekat ke pantai Jepang dan Cina) dan Bagian Timur (dekat California dan Hawaii).

Fakta Pulau Sampah di Samudera Pasifik:

1. Bahkan sebelum penemuan sebenarnya, keberadaannya diumumkan pada tahun 1988 oleh National Oceanic and Atmospheric Association. Kesimpulan tersebut diambil para ilmuwan berdasarkan pengamatan terhadap lautan, pergerakan timbunan sampah di dalamnya, serta sifat arusnya.
2. “Saluran sampah” secara resmi ditemukan pada tahun 1997 oleh Kapten Charles Moore: saat bepergian dengan kapal pesiar, ia mendapati dirinya berada di bagian perairan yang tertutup bermil-mil dengan sampah yang mengapung di permukaan. Penemuan ini membuat Moore sangat takjub sehingga dia menulis beberapa artikel tentangnya, yang menarik perhatian seluruh dunia terhadap masalah tersebut. Dia kemudian menjadi pendiri organisasi lingkungan untuk penelitian kelautan.
3. Sekitar 70% sampah tenggelam, sehingga apa yang disebut “sup sampah”, yang menempati area luas di permukaan air, hanya sepertiga dari total volume “tempat pembuangan air dunia”.
4. Polusi plastik di Samudera Pasifik membunuh lebih dari satu juta burung laut dan mamalia air setiap tahunnya.
5. Ada perkiraan yang menjanjikan peningkatan dua kali lipat skala “benua sampah” hanya dalam sepuluh tahun jika umat manusia tidak mengurangi volume produk plastik yang dikonsumsi (dan dibuang).

Produksi produk plastik di dunia masih terus berkembang setiap tahunnya. Oleh karena itu, semakin banyak limbah yang berakhir di reservoir alami.

Selengkapnya tentang Talang Sampah Pasifik, tonton videonya:

Bahaya dan akibat pencemaran air laut

Kerusakan yang disebabkan oleh pulau sampah terhadap lingkungan, dan pada akhirnya terhadap kehidupan dan kesehatan masyarakat itu sendiri, sangatlah besar:

1. Di wilayah lautan yang luas, sinar matahari tidak menembus kolom air yang tercemar limbah. Akibatnya, alga dan plankton mati di daerah tersebut, yang pada gilirannya menyediakan makanan bagi penghuni kedalaman. Kurangnya nutrisi dapat menyebabkan kepunahan mereka dan kepunahan total.
2. Sebagian besar sampah adalah semua jenis plastik. Jangka waktu penguraian alami secara menyeluruh di lingkungan alam, menurut para ahli ekologi, dapat berkisar antara 100 hingga 500 tahun. Artinya, saat ini seluruh massa tersebut tidak berkurang, melainkan hanya bertambah karena adanya pendatang baru setiap hari.
3. Saat terkena sinar matahari, plastik lambat laun terurai menjadi butiran-butiran kecil yang mampu menyerap racun dari lingkungan, berubah menjadi racun yang nyata.
4. Partikel plastik dikonsumsi oleh hewan sebagai makanan. Hal ini terjadi karena potongannya ditumbuhi alga, dan butiran kecilnya terlihat seperti telur dan sama plankton. Seringkali plastik yang dimakan burung dan ikan menyebabkan kematiannya. Bahkan jika hewan tersebut bertahan hidup, bagaimanapun juga, ia menerima keracunan kronis dengan zat berbahaya yang menyebabkan penyakit dan mutasi.
5. Sampah yang menutupi dasar lautan merusak habitat penghuni laut dalam.

Hukum rantai makanan tidak dapat ditawar-tawar dan adil: akibatnya, racun dari plastik pasti akan berdampak pada spesies ikan komersial, dan melalui hal tersebut dapat membahayakan kesehatan manusia.

Memperhatikan! Fakta Sampah Laut:

• para ilmuwan percaya bahwa pada tahun 2050, plastik akan dicerna oleh hampir semua burung dan biota laut tanpa kecuali;
• sekitar 40% elang laut mati justru karena mematuk plastik sebagai makanan;
• sekitar 9% ikan memiliki sisa plastik di perutnya, dan menurut para ilmuwan, secara umum, ikan memakan hingga 20 ton limbah polimer per tahun.

Jika Anda menggabungkan semua “tempat sampah” menjadi satu kesatuan, Anda akan mendapatkan area yang lebih luas dari Amerika Serikat. Dan selama ini, setiap tahun “tempat pembuangan air” ini hanya memperluas perbatasannya.

Bagaimana cara mengatasi masalah tersebut?

Tampak jelas bahwa masalah sampah di laut dan samudera perlu diselesaikan oleh seluruh dunia dan secepat mungkin! Namun sejauh ini belum ada yang benar-benar melakukan hal tersebut. Sampah menumpuk di perairan internasional, dan tidak ada negara yang mau mengambil tanggung jawab, dan yang paling penting, menanggung biaya finansial yang terkait dengan penyelesaian masalah ini.

Namun perlu dicatat bahwa pengeluaran ini kemungkinan besar tidak akan masuk dalam anggaran suatu negara, bahkan negara maju sekalipun – jumlah sampah yang terakumulasi di lautan terlalu besar.

Solusi yang diusulkan oleh para pemerhati lingkungan mungkin terdengar kategoris, namun masuk akal. Menurut pendapat mereka, umat manusia secara keseluruhan perlu, jika tidak sepenuhnya meninggalkan plastik dan polietilen, setidaknya mengurangi produksi dan konsumsinya seminimal mungkin.

Langkah serius lainnya dalam memecahkan masalah ini adalah perlunya daur ulang sampah plastik yang ramah lingkungan.

Penting! Tentu saja, kita masing-masing tidak mampu menyelesaikan masalah pencemaran plastik secara penuh, namun kita masing-masing dapat memberikan kontribusi pribadi terhadap perlindungan sumber daya alam:

• mengurangi jumlah plastik dan polietilen yang digunakan, memberikan preferensi pada wadah dan kemasan yang terbuat dari bahan alami: kantong dan tas kain dan kertas, kotak kayu dan karton, dll.;
• Dalam keadaan apa pun Anda tidak boleh membuang barang-barang yang terbuat dari jenis plastik apa pun ke dalam air, ke tanah, atau bahkan ke tumpukan sampah umum, tetapi simpanlah barang-barang tersebut dalam wadah khusus bertanda “untuk plastik” atau bawa ke tempat pengumpulan daur ulang untuk diproses lebih lanjut. dan pembuangan.

Akankah masyarakat mendengarkan seruan para pecinta lingkungan hidup, atau apakah umat manusia ditakdirkan untuk binasa karena kesia-siaan hidup dan kesembronoan mereka sendiri? Sejauh ini, permasalahan “titik sampah” di perairan bumi masih sama akutnya dengan permasalahan lima dan sepuluh tahun lalu. Upaya individu para penggiat penanganan sampah di lautan hanyalah setetes air di lautan; penyelesaian masalah ini membutuhkan dana yang sangat besar dan upaya yang tidak sedikit.

Anda tahu, jika Anda melihat kembali kehidupan Anda, Anda bisa sangat terkejut dan terkesima oleh arus besar sungai kejadian dan peristiwa. Lagi pula, banyak sekali yang ingin kita kunjungi kesana kemari, memperhatikan keluarga, sahabat, dan orang-orang tercinta. Dalam kekacauan seperti ini, terkadang tidak ada waktu untuk memikirkan hubungan sebab-akibat dari tindakan kita sendiri dan situasi lingkungan yang terjadi di sekitar kita, apalagi masalah lingkungan global. Otak dengan cepat beralih ke resolusi, dan resolusi berikutnya, dan berikutnya... Semacam rekursi, secara umum. Hanya kadang-kadang, setelah menangkap cuplikan dari feed berita tentang bencana lingkungan yang telah terjadi atau bencana alam yang mengamuk, hati bergetar, dan di ujung kesadaran muncul pertanyaan kesepian “Mengapa ini terjadi? Mungkin aku juga terlibat dalam hal ini?” Namun sering kali, di sinilah perhatian kita terhadap isu lingkungan berakhir. Tidak ada waktu untuk berpikir. Jauh lebih mudah untuk mengalihkan tanggung jawab bahkan untuk memikirkan orang lain: pejabat, layanan utilitas, politisi.

Plastik perlahan-lahan memakan kehidupan di planet ini

Namun Anda dan saya sendiri, hari demi hari. Memang, ada sejumlah alasan objektif (misalnya, kami belum mengembangkan pengumpulan sampah terpisah), dan ada alasan subjektif (yang paling penting). Paling sering ini adalah infantilisme mental, kemalasan, tingkat rendah, dan budaya secara umum. Hari ini saya ingin memperkenalkan Anda sedikit kepada makhluk besar tanpa pemilik yang secara bertahap membunuh kehidupan di sekitarnya dan perlahan-lahan menjangkau semua kehidupan di planet ini. Apakah menurut Anda ini bukan urusan Anda? Anda salah.

Kita semua ingat dari pelajaran geografi bahwa daratan hanya menempati 29% permukaan bumi. Oleh karena itu, 71% berasal dari lautan dunia. Ini adalah makhluk hidup berukuran besar yang belum sepenuhnya dipelajari oleh manusia. Belum dipelajari, tapi sudah cukup diubah. Dengan membunuhnya secara bertahap, kita membunuh diri kita sendiri, karena kemampuan penyembuhan diri dan pemurnian diri bahkan pada raksasa air seperti itu, apa pun yang dikatakan orang, terbatas. Hal ini dibuktikan dengan banyaknya pulau-pulau sampah yang terbentuk di lautan, yang kehidupan di sekitarnya berangsur-angsur punah.

Yang mengejutkan adalah tidak ada tindakan yang diambil untuk membersihkan laut.

Samudera Pasifik merupakan samudra terdalam di dunia. Karena kekhasan arus di bagian utaranya, maka disebut tempat sampah, terdiri dari tidak hanya padatan yang mengapung di permukaan, tetapi juga pecahan berukuran 5*5 cm yang tersuspensi di kolom air, yang terburuk adalah dari tahun ke tahun luas “pulau” tersebut bertambah dengan pesat. dan hanya dalam 40 tahun terakhir meningkat 100 kali lipat. Dan kini satu klarifikasi lagi - menurut UNEP, sebagian besar sampah yang berakhir di laut (sekitar 70%) tenggelam. Apakah skala tragedi ini mengesankan? Artinya, apa yang kita lihat di permukaan hanyalah puncak gunung es. Dan tidak ada yang tahu apa yang terjadi di sana, di kedalaman.

Penumpukan sampah bahkan punya namanya sendiri. Great Pacific Garbage Patch, Pacific Garbage Gyre, North Pacific Spiral, Eastern Garbage Continent dengan luas 700 ribu hingga 15 juta meter persegi. km atau lebih (omong-omong, luasnya mencapai 8,1% dari total luas Samudra Pasifik) mengalami nasib sial karena terbentuk di perairan netral. Oleh karena itu, tidak ada pemilik - tidak ada tanggung jawab, tidak ada tindakan atau tindakan pembersihan juga. Sementara itu, mulut sampah raksasa semakin menganga, aktif memakan sumber daratan (80%) dan sampah dari dek kapal yang lewat (20%).

Dan sekarang sedikit tentang konsekuensinya. Izinkan saya menjelaskan, tentang konsekuensi yang telah dipelajari sejauh ini.

Sampah plastik tidak dapat terurai sempurna tanpa bekas dan tetap mempertahankan struktur polimernya. Tergantung pada ukurannya, berbagai organisme laut mulai mengkonsumsinya sebagai makanan, mengintegrasikannya ke dalam mata rantai dalam rantai makanan. Izinkan saya mengingatkan Anda bahwa manusia berada di puncak rantai makanan, dengan sekitar 20% populasi dunia mengonsumsi ikan sebagai sumber protein utama.

Banyak mamalia laut yang melahirkan satu anak, dan kehamilannya berlangsung cukup lama. Jumlah orang yang meninggal tidak masuk dalam hitungan.

Fragmen berukuran 2-3 cm menimbulkan ancaman serius bagi sistem pernapasan paus dan mamalia laut lainnya. Selain itu, penyu dan lumba-lumba sering kali terjerat dalam jaring-jaring bekas dan sampah yang saling terkait, sehingga jumlah mereka juga berkurang.

Dengan merusak ekosistem alam, sampah secara signifikan mengubah fauna dan flora di sekitarnya. Jadi, pada tahun 2001, massa plastik melebihi massa zooplankton di wilayah pulau sebanyak 6 kali lipat. Anehnya, beberapa spesies berhasil beradaptasi dan bahkan mulai berkembang biak secara tidak normal (misalnya laba-laba laut Halobates sericeus).

Hewan yang tidak bahagia akan mengalami kematian yang lambat dan menyakitkan

Burung laut memberi makan sampah kepada anak-anaknya, mengira sampah itu sebagai makanan. Hal ini menyebabkan kematian lebih dari satu juta burung setiap tahunnya, serta banyak lagi seratus ribu individu mamalia laut, Lagi pula, tutup botol, korek api, dan jarum suntik yang tertelan tidak bisa lepas dari perut para korban yang malang. Jika kita memperhitungkan keanekaragaman spesies, maka ini adalah sekitar 44% dari seluruh burung laut, sekitar 267 spesies mamalia laut, membingungkan kantong plastik dengan ubur-ubur dan spesies ikan yang tak terhitung banyaknya. Omong-omong, ubur-ubur yang sama bisa sakit dan mati karena senyawa polimer yang tertelan. Izinkan saya mengingatkan Anda bahwa dalam banyak kasus hanya ada satu akibat yang mematikan, tetapi sekarang pikirkan perubahan apa yang menanti planet ini jika begitu banyak spesies menghilang dari muka bumi. Memang, di alam, bahkan manusia pun tidak dapat membayangkan akibat yang ditimbulkan oleh air laut mati.

Mungkinkah Anda yang membuang paket ini?

Selain bahaya langsung akibat dampak fisik, sampah juga menimbulkan ancaman biologis bagi hewan. Soalnya sampah bisa mengakumulasi polutan organik, misalnya PCB (polychlorinated biphenyls), DDT (dichlorodiphenyltrichloromethylmethane), dan PAH (polyaromatic hydrocarbons). Zat-zat ini tidak hanya beracun dan karsinogenik, tetapi strukturnya juga mirip dengan hormon estradiol, yang menyebabkan ketidakseimbangan hormon pada hewan yang keracunan. Omong-omong, tidak ada yang bisa menjamin ikan seperti itu tidak akan ada di piring Anda :).

Penemuan sebenarnya dari Great Pacific Garbage Patch terjadi pada tahun 1997 Charles J.Moore, Namun, pembentukannya telah diprediksi jauh sebelumnya oleh banyak ahli kelautan dan klimatologi. Selain Benua Sampah Timur, terdapat empat akumulasi sampah raksasa lainnya di Samudera Pasifik, Hindia, dan Atlantik, yang masing-masing berhubungan dengan salah satu dari lima sistem arus laut utama. Para ilmuwan belum bisa mengatakan berapa tingkat polusi sebenarnya di wilayah Samudera Dunia ini.

Nah, pada catatan ini saya akan mengakhiri cerita saya. Saya harap sekarang Anda akan lebih memikirkan tentang polietilen dalam hidup Anda. Ya, memang sulit, ya, sulit, tapi tidak mungkin. Ingat, kita masing-masing, apapun negara tempat tinggal, agama dan warna kulitnya, maka marilah kita tingkatkan, bukan hancurkan!

Ini dia, akibat dari kesengajaan manusia - hewan yang dimutilasi