Hans Christian Andersen

Angsa liar

Terjemahan oleh Anna dan Peter Hansen.

Jauh, jauh sekali, di negeri tempat burung layang-layang terbang menjauh dari kita selama musim dingin, hiduplah seorang raja. Dia memiliki sebelas putra dan satu putri, Eliza.

Hari masih pagi ketika mereka terbang melewati gubuk, tempat adik mereka Eliza masih tertidur lelap. Mereka mulai terbang di atas atap, menjulurkan leher fleksibel mereka dan mengepakkan sayap, tetapi tidak ada yang mendengar atau melihat mereka; jadi mereka harus terbang tanpa membawa apa-apa. Mereka membubung tinggi, tinggi hingga ke awan dan terbang ke dalam hutan gelap besar yang membentang sampai ke laut. Sekarang mustahil untuk mengenali Eliza yang cantik. Bahkan ayahnya pun takut dan mengatakan bahwa ini bukan putrinya. Tidak ada yang mengenalinya kecuali anjing yang dirantai dan burung layang-layang, tapi siapa yang mau mendengarkan makhluk malang itu! Dia memikirkan saudara laki-lakinya dan berharap Tuhan tidak meninggalkannya: dialah yang memerintahkan apel hutan liar tumbuh untuk memberi makan mereka yang lapar; Dia menunjukkan padanya salah satu pohon apel ini, yang cabang-cabangnya bengkok karena berat buahnya. Setelah memuaskan rasa laparnya, Eliza menopang dahan dengan tongkat dan masuk jauh ke dalam semak-semak hutan. Ada keheningan di sana sehingga Eliza mendengar langkahnya sendiri, mendengar gemerisik setiap daun kering yang jatuh di bawah kakinya. Tidak ada seekor burung pun yang terbang ke hutan belantara ini, tidak ada satupun sinar matahari yang menembus semak-semak yang terus menerus. Batang-batang tinggi berdiri dalam barisan yang rapat, seperti dinding kayu; Eliza tidak pernah merasa begitu sendirian. Pantainya sepi, tetapi Eliza tidak merasakannya: laut mewakili keanekaragaman abadi; dalam beberapa jam Anda dapat melihat lebih banyak hal di sini daripada setahun penuh di suatu tempat di tepi danau pedalaman yang segar. Jika awan hitam besar mendekati langit dan angin semakin kencang, laut seolah berkata: “Aku juga bisa menjadi hitam!” - ia mulai bergolak, gelisah dan dipenuhi domba putih. Jika awan berwarna merah muda dan angin mereda, laut tampak seperti kelopak mawar; terkadang berubah menjadi hijau, terkadang putih; tetapi betapapun tenangnya udara dan betapa tenangnya laut itu sendiri, sedikit gangguan selalu terlihat di dekat pantai - airnya naik turun dengan tenang, seperti dada anak yang sedang tidur. Hanya setahun sekali kami diperbolehkan terbang ke tanah air; kita bisa tinggal di sini selama sebelas hari dan terbang melintasi hutan luas ini, dari sana kita bisa melihat istana tempat kita dilahirkan dan tempat tinggal ayah kita, serta menara lonceng gereja tempat ibu kita dikuburkan. Di sini bahkan semak-semak dan pepohonan tampak familier bagi kami; di sini kuda-kuda liar yang kita lihat di masa kanak-kanak masih berlari melintasi dataran, dan para penambang batu bara masih menyanyikan lagu-lagu yang kita menari saat masih anak-anak. Ini adalah tanah air kami, kami tertarik ke sini dengan sepenuh hati, dan di sini kami menemukan Anda, saudari terkasih! Kita bisa tinggal di sini selama dua hari lagi, lalu kita harus terbang ke luar negeri ke luar negeri! Bagaimana kami bisa membawamu bersama kami? Kami tidak memiliki kapal atau perahu!

Bagaimana aku bisa membebaskanmu dari mantra itu? - tanya adiknya pada saudara laki-lakinya. Saat matahari terbenam, mereka akan menjadi manusia, jatuh ke laut dan tenggelam! Dan dia mulai berdoa kepada Tuhan dengan sepenuh hati, namun tebing itu tetap tidak muncul. Awan hitam mendekat, hembusan angin kencang menandakan badai, awan berkumpul menjadi gelombang kelam yang terus menerus dan mengancam yang bergulung-guling di langit; kilat menyambar demi kilat. Pegunungan yang indah, hutan cedar, kota dan kastil menjulang di sana. Melihat tangannya, mereka menyadari bahwa dia menjadi bisu demi keselamatan mereka. Bungsu dari bersaudara itu mulai menangis; air matanya jatuh ke tangannya, dan di tempat air mata itu jatuh, lepuh yang terbakar hilang dan rasa sakitnya mereda.

Menjelang malam, ibu kota raja yang megah, dengan gereja dan kubah, muncul, dan raja membawa Eliza ke istananya, di mana air mancur berdeguk di ruangan marmer yang tinggi, dan dinding serta langit-langitnya dihiasi lukisan. Tapi Eliza tidak melihat apapun, dia menangis dan sedih; Dia dengan acuh tak acuh menyerahkan dirinya kepada para pelayan, dan mereka mengenakan pakaian kerajaannya, menenun benang mutiara ke rambutnya dan menarik sarung tangan tipis ke jari-jarinya yang terbakar. - Dia harus tetap diam sampai dia menyelesaikan pekerjaannya. Pada malam hari, dia diam-diam meninggalkan kamar tidur kerajaan menuju ruang rahasianya, yang tampak seperti sebuah gua, dan di sana menenun cangkang baju satu demi satu, tetapi ketika dia mulai pada kamar ketujuh, semua seratnya keluar. Untuk membantunya setidaknya sedikit, tikus-tikus yang berlarian melintasi lantai mulai mengumpulkan batang jelatang yang berserakan dan membawanya berdiri, dan burung hitam yang duduk di luar jendela kisi menghiburnya dengan lagu cerianya. Raja merobeknya, meletakkannya di dada Eliza, dan dia sadar dengan kegembiraan dan kebahagiaan!

Kesebelas pangeran bersaudara sudah bersekolah; masing-masing memiliki bintang di dadanya, dan pedang bergetar di sisinya; Mereka menulis di papan emas dengan ujung berlian dan dapat membaca dengan sempurna, baik dari buku atau hati - tidak masalah. Anda dapat langsung mendengar bahwa pangeran sejati sedang membaca! Adik mereka Eliza duduk di bangku kaca bercermin dan melihat ke buku bergambar yang telah dibayar setengah kerajaannya.

Ya, anak-anak memiliki kehidupan yang baik, tapi tidak lama!

Ayah mereka, raja negara itu, menikah dengan seorang ratu jahat yang tidak menyukai anak-anak miskin. Mereka harus mengalami hal ini pada hari pertama: ada kegembiraan di istana, dan anak-anak memulai permainan berkunjung, tetapi ibu tiri, alih-alih berbagai kue dan apel panggang, yang selalu mereka terima berlimpah, malah memberi mereka teh. secangkir pasir dan mengatakan bahwa mereka dapat membayangkan, seperti itu sebuah suguhan.

Seminggu kemudian, dia memberikan saudara perempuannya Eliza untuk dibesarkan di desa oleh beberapa petani, dan sedikit waktu berlalu, dan dia berhasil memberi tahu raja begitu banyak tentang pangeran miskin sehingga dia tidak ingin melihat mereka lagi.

Ayah mereka, raja negara itu, menikah dengan seorang ratu jahat yang tidak menyukai anak-anak miskin. Mereka harus mengalami hal ini pada hari pertama: ada kegembiraan di istana, dan anak-anak memulai permainan berkunjung, tetapi ibu tiri, alih-alih berbagai kue dan apel panggang, yang selalu mereka terima berlimpah, malah memberi mereka teh. secangkir pasir dan mengatakan bahwa mereka dapat membayangkan, seperti itu sebuah suguhan.

Seminggu kemudian, dia memberikan saudara perempuannya Eliza untuk dibesarkan di desa oleh beberapa petani, dan sedikit waktu berlalu, dan dia berhasil memberi tahu raja begitu banyak tentang pangeran miskin sehingga dia tidak ingin melihat mereka lagi.

- Ayo terbang, halo, ke empat arah! - kata ratu jahat. - Terbang seperti burung besar tanpa suara dan menafkahi dirimu sendiri!

Tapi dia tidak bisa menyakiti mereka sebanyak yang dia inginkan - mereka berubah menjadi sebelas angsa liar yang cantik, terbang keluar jendela istana sambil berteriak dan terbang melintasi taman dan hutan.

Hari masih pagi ketika mereka terbang melewati gubuk, tempat adik mereka Eliza masih tertidur lelap. Mereka mulai terbang di atas atap, menjulurkan leher fleksibel mereka dan mengepakkan sayap, tetapi tidak ada yang mendengar atau melihat mereka; jadi mereka harus terbang tanpa membawa apa-apa. Mereka membubung tinggi, tinggi hingga ke awan dan terbang ke dalam hutan gelap besar yang membentang sampai ke laut.

Eliza yang malang berdiri di gubuk petani dan bermain dengan daun hijau - dia tidak punya mainan lain; dia membuat lubang di daun itu, memandang ke arah matahari melalui lubang itu, dan sepertinya dia melihat mata jernih saudara-saudaranya; ketika hangatnya sinar matahari menyinari pipinya, dia teringat ciuman lembut mereka.

Hari demi hari berlalu, satu demi satu. Pernahkah angin menggoyang semak mawar yang tumbuh di dekat rumah dan berbisik kepada mawar itu: “Adakah yang lebih cantik darimu?” - mawar menggelengkan kepala dan berkata: "Eliza lebih cantik." Adakah seorang wanita tua yang duduk di depan pintu rumah kecilnya pada hari Minggu, membaca mazmur, dan angin membalikkan dedaunan, berkata kepada buku itu: “Apakah ada orang yang lebih saleh darimu?” buku itu menjawab: “Eliza lebih saleh!” Baik mawar maupun pemazmur mengatakan kebenaran mutlak.

Tapi Eliza berusia lima belas tahun dan dipulangkan. Melihat betapa cantiknya dia, ratu menjadi marah dan membenci putri tirinya. Dia dengan senang hati akan mengubahnya menjadi angsa liar, tetapi dia tidak dapat melakukan ini sekarang, karena raja ingin melihat putrinya.

Maka pagi-pagi sekali sang ratu pergi ke pemandian marmer, semuanya dihiasi dengan karpet indah dan bantal lembut, mengambil tiga katak, mencium masing-masing katak dan berkata terlebih dahulu:

- Duduk di atas kepala Eliza ketika dia memasuki pemandian; biarkan dia menjadi bodoh dan malas sepertimu! Dan Anda duduk di dahinya! - dia berkata pada yang lain. - Biarkan Eliza menjadi jelek sepertimu, dan ayahnya tidak akan mengenalinya! Anda berbohong di hatinya! - ratu berbisik kepada katak ketiga. - Biarkan dia menjadi jahat dan menderita karenanya!

Kemudian dia menurunkan katak-katak itu ke dalam air jernih, dan air itu segera berubah menjadi hijau. Memanggil Eliza, ratu menanggalkan pakaiannya dan memerintahkannya untuk masuk ke dalam air. Eliza menurut, dan seekor katak duduk di mahkotanya, satu lagi di dahinya, dan yang ketiga di dadanya; tetapi Eliza bahkan tidak menyadarinya, dan begitu dia keluar dari air, tiga bunga poppy merah melayang di atas air. Jika katak-katak itu tidak diracuni oleh ciuman penyihir itu, mereka akan berubah, berbaring di kepala dan hati Eliza, menjadi mawar merah; gadis itu begitu saleh dan polos sehingga ilmu sihir tidak dapat memberikan pengaruh apa pun padanya.

Melihat hal ini, ratu jahat mengolesi Eliza dengan jus kenari sampai dia berubah warna menjadi coklat seluruhnya, mengolesi wajahnya dengan salep berbau busuk dan mengacak-acak rambutnya yang indah. Sekarang mustahil untuk mengenali Eliza yang cantik. Bahkan ayahnya pun takut dan mengatakan bahwa ini bukan putrinya. Tidak ada yang mengenalinya kecuali anjing yang dirantai dan burung layang-layang, tapi siapa yang mau mendengarkan makhluk malang itu!

Eliza mulai menangis dan memikirkan saudara laki-lakinya yang diusir, diam-diam meninggalkan istana dan menghabiskan sepanjang hari berkeliaran di ladang dan rawa, menuju hutan. Eliza sendiri tidak begitu tahu harus pergi ke mana, namun ia begitu rindu pada saudara-saudaranya yang juga diusir dari rumahnya sehingga ia memutuskan untuk mencari mereka kemana-mana hingga ia menemukan mereka.

Dia tidak tinggal lama di hutan, tetapi malam telah tiba, dan Eliza benar-benar tersesat; kemudian dia berbaring di atas lumut yang lembut, membaca doa untuk tidur yang akan datang dan menundukkan kepalanya di atas tunggul pohon. Ada keheningan di hutan, udara begitu hangat, ratusan kunang-kunang berkelap-kelip di rerumputan seperti lampu hijau, dan ketika Eliza menyentuh semak dengan tangannya, mereka jatuh ke rerumputan seperti hujan bintang.

Sepanjang malam Eliza memimpikan saudara laki-lakinya: mereka semua menjadi anak-anak lagi, bermain bersama, menulis dengan papan tulis di papan emas dan melihat buku bergambar terindah yang bernilai setengah kerajaan. Namun mereka tidak menuliskan tanda hubung dan angka nol di papan tulis, seperti yang terjadi sebelumnya—tidak, mereka menggambarkan semua yang mereka lihat dan alami. Semua gambar di dalam buku itu hidup: burung-burung berkicau, dan orang-orang membuka halaman buku itu dan berbicara dengan Eliza dan saudara-saudaranya; tetapi begitu dia ingin membalik lembaran itu, mereka melompat mundur, jika tidak, gambar-gambarnya akan menjadi kacau.

Saat Eliza bangun, matahari sudah tinggi; dia bahkan tidak bisa melihatnya dengan jelas di balik rimbunnya dedaunan pepohonan, namun sinar-sinarnya menembus di antara dahan dan berlari seperti kelinci emas melintasi rerumputan; aroma harum datang dari tanaman hijau, dan burung-burung hampir hinggap di bahu Eliza. Gumaman mata air terdengar tidak jauh dari sana; Ternyata ada beberapa aliran sungai besar yang mengalir ke sini, mengalir ke sebuah kolam dengan dasar berpasir yang indah. Kolam itu dikelilingi pagar, tapi di satu tempat rusa liar membuat jalan lebar untuk dirinya sendiri, dan Eliza bisa turun ke air itu sendiri. Air di kolam itu bersih dan jernih; Seandainya angin tidak menggerakkan dahan-dahan pohon dan semak-semak, orang akan mengira bahwa pepohonan dan semak-semak itu tergambar di bagian bawah, begitu jelas terpantul di cermin air.

Melihat wajahnya di dalam air, Eliza benar-benar ketakutan, wajahnya sangat hitam dan menjijikkan; maka dia mengambil segenggam air, mengusap mata dan dahinya, dan kulitnya yang putih dan halus mulai bersinar kembali. Kemudian Eliza menanggalkan pakaiannya sepenuhnya dan masuk ke dalam air dingin. Anda bisa mencari putri cantik ke seluruh dunia!

Setelah berpakaian dan mengepang rambut panjangnya, dia pergi ke mata air yang mengoceh, meminum air langsung dari segenggamnya dan kemudian berjalan lebih jauh melewati hutan, dia tidak tahu kemana. Dia memikirkan saudara laki-lakinya dan berharap Tuhan tidak meninggalkannya: dialah yang memerintahkan apel hutan liar tumbuh untuk memberi makan mereka yang lapar; Dia menunjukkan padanya salah satu pohon apel ini, yang cabang-cabangnya bengkok karena berat buahnya. Setelah memuaskan rasa laparnya, Eliza menopang dahan dengan tongkat dan masuk jauh ke dalam semak-semak hutan. Ada keheningan di sana sehingga Eliza mendengar langkahnya sendiri, mendengar gemerisik setiap daun kering yang jatuh di bawah kakinya. Tidak ada seekor burung pun yang terbang ke hutan belantara ini, tidak ada satupun sinar matahari yang menembus semak-semak yang terus menerus. Batang-batang tinggi berdiri dalam barisan yang rapat, seperti dinding kayu; Eliza tidak pernah merasa begitu sendirian.

Malam menjadi semakin gelap; Tidak ada satu pun kunang-kunang yang bersinar di lumut. Eliza dengan sedih berbaring di atas rumput, dan tiba-tiba dia merasa dahan di atasnya terbelah, dan Tuhan Allah sendiri memandangnya dengan mata ramah; malaikat kecil mengintip dari belakang kepalanya dan dari bawah lengannya.

Bangun di pagi hari, dia sendiri tidak tahu apakah itu dalam mimpi atau kenyataan. Lebih jauh lagi, Eliza bertemu dengan seorang wanita tua dengan sekeranjang buah beri; ratus

Rushka memberi gadis itu segenggam buah beri, dan Eliza bertanya padanya apakah sebelas pangeran telah melewati hutan di sini.

“Tidak,” kata wanita tua itu, “tapi kemarin aku melihat sebelas angsa bermahkota emas di sini, di sungai.”

Dan wanita tua itu membawa Eliza ke tebing yang di bawahnya mengalir sungai. Pepohonan tumbuh di kedua tepiannya, merentangkan cabang-cabangnya yang panjang dan tertutup rapat dengan dedaunan satu sama lain. Pohon-pohon yang tidak berhasil menjalin cabang-cabangnya dengan cabang-cabang saudaranya di tepi seberang menjulur di atas air hingga akarnya mencuat dari tanah, dan tetap mencapai tujuannya.

Eliza berpamitan dengan wanita tua itu dan pergi ke muara sungai yang mengalir ke laut lepas.

Dan kemudian lautan indah tak berbatas terbuka di hadapan gadis muda itu, tetapi di seluruh hamparannya tidak ada satu layar pun yang terlihat, tidak ada satu perahu pun yang bisa ia gunakan untuk berangkat dalam perjalanan selanjutnya. Eliza memandangi batu-batu besar yang tak terhitung jumlahnya yang terdampar di tepi laut - air telah memolesnya sehingga menjadi halus dan bulat. Semua benda lain yang dibuang ke laut: kaca, besi dan batu juga memiliki bekas pemolesan ini, namun airnya lebih lembut dari tangan Eliza yang lembut, dan gadis itu berpikir: “Ombak bergulung tanpa lelah satu demi satu dan akhirnya memoles benda tersulit. Aku juga.” bekerja tanpa kenal lelah! Terima kasih atas ilmu pengetahuan, gelombang cepat yang cerah!

Sebelas bulu angsa putih tergeletak di atas rumput laut kering yang dibuang ke laut; Eliza mengumpulkan dan mengikatnya menjadi sanggul; Tetesan embun atau air mata masih berkilauan di bulu, siapa tahu? Pantainya sepi, tetapi Eliza tidak merasakannya: laut mewakili keanekaragaman abadi; dalam beberapa jam Anda dapat melihat lebih banyak hal di sini daripada setahun penuh di suatu tempat di tepi danau pedalaman yang segar. Jika awan hitam besar mendekati langit dan angin semakin kencang, laut seolah berkata: “Aku juga bisa menjadi hitam!” - ia mulai bergolak, gelisah dan dipenuhi domba putih. Jika awan berwarna merah muda dan angin mereda, laut tampak seperti kelopak mawar; terkadang berubah menjadi hijau, terkadang putih; tapi betapapun sepinya udara dan betapa tenangnya laut itu sendiri, sedikit kegembiraan selalu terlihat di dekat pantai - airnya naik dengan tenang, seperti dada anak yang sedang tidur.

Saat matahari hampir terbenam, Eliza melihat barisan angsa liar bermahkota emas terbang ke pantai; semua angsa berjumlah sebelas, dan mereka terbang satu demi satu, terentang seperti pita putih panjang. Eliza memanjat dan bersembunyi di balik semak. Angsa-angsa itu turun tidak jauh darinya dan mengepakkan sayap putihnya yang besar.

Tepat pada saat matahari menghilang di bawah air, bulu angsa tiba-tiba rontok, dan sebelas pangeran tampan, saudara laki-laki Eliza, mendapati diri mereka tergeletak di tanah! Eliza berteriak keras; dia langsung mengenali mereka, meskipun faktanya mereka telah banyak berubah; hatinya memberitahunya bahwa itu adalah mereka! Dia bergegas ke pelukan mereka, memanggil nama mereka semua, dan mereka sangat senang melihat dan mengenali saudara perempuan mereka, yang telah tumbuh dan menjadi lebih cantik. Eliza dan saudara laki-lakinya tertawa dan menangis dan segera mengetahui dari satu sama lain betapa buruknya perlakuan ibu tiri mereka terhadap mereka.

“Kami, saudara-saudara,” kata si sulung, “terbang dalam bentuk angsa liar sepanjang hari, dari matahari terbit hingga terbenam; saat matahari terbenam, kita kembali mengambil wujud manusia. Oleh karena itu, pada saat matahari terbenam, kita harus selalu memiliki tanah yang kokoh di bawah kaki kita: jika kita berubah menjadi manusia selama penerbangan di bawah awan, kita akan segera jatuh dari ketinggian yang begitu mengerikan. Kami tidak tinggal di sini; Jauh, jauh di seberang lautan terbentang sebuah negara seindah ini, tapi jalan ke sana panjang, kita harus terbang melintasi seluruh lautan, dan di sepanjang perjalanan tidak ada satu pulau pun yang bisa kita gunakan untuk bermalam. Hanya di tengah laut ada tebing kecil yang sepi, tempat kita bisa beristirahat, meringkuk berdekatan. Jika laut sedang mengamuk, cipratan air bahkan beterbangan di atas kepala kita, namun kita bersyukur kepada Tuhan atas perlindungan seperti itu: tanpanya, kita tidak akan dapat mengunjungi tanah air kita tercinta sama sekali - dan sekarang untuk penerbangan ini kita harus memilih dua hari terpanjang dalam setahun. Hanya setahun sekali kami diperbolehkan terbang ke tanah air; kita bisa tinggal di sini selama sebelas hari dan terbang melintasi hutan luas ini, dari sana kita bisa melihat istana tempat kita dilahirkan dan tempat tinggal ayah kita, serta menara lonceng gereja tempat ibu kita dikuburkan. Di sini bahkan semak-semak dan pepohonan tampak familier bagi kami; di sini kuda-kuda liar yang kita lihat di masa kanak-kanak masih berlari melintasi dataran, dan para penambang batu bara masih menyanyikan lagu-lagu yang kita menari saat masih anak-anak. Ini adalah tanah air kami, kami tertarik ke sini dengan sepenuh hati, dan di sini kami menemukan Anda, saudari terkasih! Kita bisa tinggal di sini selama dua hari lagi, lalu kita harus terbang ke luar negeri ke luar negeri! Bagaimana kami bisa membawamu bersama kami? Kami tidak memiliki kapal atau perahu!

- Bagaimana aku bisa membebaskanmu dari mantra itu? - tanya adiknya pada saudara laki-lakinya.

Mereka berbicara seperti ini hampir sepanjang malam dan hanya tertidur selama beberapa jam.

Eliza terbangun karena suara sayap angsa. Saudara-saudara itu kembali menjadi burung dan terbang di udara dalam lingkaran besar, lalu menghilang sama sekali dari pandangan. Hanya anak bungsu yang tersisa bersama Eliza; angsa meletakkan kepalanya di pangkuannya, dan dia membelai dan meraba bulunya. Mereka menghabiskan sepanjang hari bersama, dan di malam hari istirahat tiba, dan ketika matahari terbenam, semua orang kembali mengambil bentuk manusia.

“Besok kami harus terbang jauh dari sini dan baru bisa kembali tahun depan, tapi kami tidak akan meninggalkanmu di sini!” - kata adik laki-lakinya. - Apakah kamu punya keberanian untuk terbang bersama kami? Lenganku cukup kuat untuk membawamu melewati hutan—tidak bisakah kami semua membawamu dengan sayap melintasi lautan?

- Ya, bawa aku bersamamu! - kata Eliza.

Mereka menghabiskan sepanjang malam menganyam jaring dari anyaman fleksibel dan alang-alang; jaringnya keluar besar dan kuat; Eliza ditempatkan di dalamnya. Setelah berubah menjadi angsa saat matahari terbit, saudara-saudara itu meraih jaring dengan paruh mereka dan terbang bersama saudara perempuan mereka yang manis, yang sedang tertidur lelap, menuju awan. Sinar matahari langsung menyinari wajahnya, sehingga salah satu angsa terbang di atas kepalanya, melindunginya dari sinar matahari dengan sayapnya yang lebar.

Mereka sudah jauh dari tanah ketika Eliza bangun, dan sepertinya dia sedang bermimpi dalam kenyataan, sangat aneh baginya untuk terbang di udara. Di dekatnya tergeletak sebatang ranting dengan buah beri matang yang indah dan seikat akar-akar yang lezat; Saudara bungsunya memungutnya dan menaruhnya bersamanya, dan dia tersenyum padanya dengan rasa terima kasih; dia menyadari bahwa dialah yang terbang di atasnya dan melindunginya dari sinar matahari dengan sayapnya.

Mereka terbang tinggi-tinggi, sehingga kapal pertama yang mereka lihat di laut tampak seperti burung camar yang mengambang di atas air. Ada awan besar di langit di belakang mereka – gunung sungguhan! - dan di atasnya Eliza melihat bayangan raksasa bergerak dari sebelas angsa dan miliknya sendiri. Itu tadi gambarannya! Dia belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya! Namun saat matahari terbit semakin tinggi dan awan semakin tertinggal, bayangan udara sedikit demi sedikit menghilang.

Angsa terbang sepanjang hari, seperti anak panah yang ditembakkan dari busur, tapi masih lebih lambat dari biasanya; sekarang mereka sedang menggendong adiknya. Hari mulai memudar menjelang malam, cuaca buruk pun muncul; Eliza menyaksikan dengan ketakutan saat matahari terbenam; tebing laut yang sepi masih belum terlihat. Baginya, angsa-angsa itu tampak mengepakkan sayapnya dengan penuh semangat. Ah, itu salahnya kalau mereka tidak bisa terbang lebih cepat! Saat matahari terbenam, mereka akan menjadi manusia, jatuh ke laut dan tenggelam! Dan dia mulai berdoa kepada Tuhan dengan sepenuh hati, namun tebing itu tetap tidak muncul. Awan hitam mendekat, hembusan angin kencang menandakan badai, awan berkumpul menjadi gelombang kelam yang terus menerus dan mengancam yang bergulung-guling di langit; kilat menyambar demi kilat.

Salah satu sisi matahari hampir menyentuh air; Hati Eliza bergetar; angsa tiba-tiba terbang ke bawah dengan kecepatan luar biasa, dan gadis itu sudah mengira mereka semua akan jatuh; tapi tidak, mereka terus terbang lagi. Matahari setengah tersembunyi di bawah air, dan kemudian hanya Eliza yang melihat tebing di bawahnya, tidak lebih besar dari anjing laut yang menjulurkan kepalanya keluar dari air. Matahari memudar dengan cepat; sekarang ia hanya tampak seperti bintang kecil yang bersinar; tapi kemudian angsa menginjakkan kaki di tanah yang kokoh, dan matahari padam seperti percikan terakhir dari kertas yang terbakar. Eliza melihat saudara-saudara di sekelilingnya, berdiri bergandengan tangan; mereka semua nyaris tidak muat di tebing kecil. Laut menghantamnya dengan keras dan menghujani mereka dengan hujan cipratan air; langit terang benderang karena kilat, dan guntur bergemuruh setiap menitnya, namun kakak beradik ini berpegangan tangan dan menyanyikan sebuah mazmur yang menuangkan penghiburan dan keberanian ke dalam hati mereka.

Saat fajar badai mereda, keadaan menjadi cerah dan sunyi kembali; Saat matahari terbit, angsa dan Eliza terus terbang. Laut masih ganas, dan mereka melihat dari atas bagaimana buih putih melayang di atas air hijau tua, seperti kawanan angsa yang tak terhitung jumlahnya.

Ketika matahari terbit lebih tinggi, Eliza melihat di depannya sebuah negara pegunungan, seolah melayang di udara, dengan kumpulan es mengilap di bebatuan; di antara bebatuan menjulang sebuah kastil besar, terjalin dengan beberapa galeri kolom yang lapang dan tebal; di bawahnya hutan palem dan bunga-bunga mewah seukuran roda kincir bergoyang. Eliza bertanya apakah ini negara tempat mereka terbang, tetapi angsa menggelengkan kepala: dia melihat di depannya kastil awan Fata Morgana yang indah dan selalu berubah; disana mereka tidak berani membawa satupun jiwa manusia. Eliza kembali mengarahkan pandangannya ke kastil, dan sekarang pegunungan, hutan, dan kastil bergerak bersamaan, dan dua puluh gereja megah yang identik dengan menara lonceng dan jendela lanset terbentuk darinya. Dia bahkan mengira dia mendengar suara organ, tapi itu adalah suara laut. Sekarang gereja-gereja itu sangat dekat, tetapi tiba-tiba mereka berubah menjadi armada kapal; Eliza melihat lebih dekat dan melihat bahwa itu hanyalah kabut laut yang membubung di atas air. Ya, di depan matanya ada gambar dan gambar udara yang selalu berubah! Namun akhirnya, daratan sebenarnya tempat mereka terbang muncul. Pegunungan yang indah, hutan cedar, kota dan kastil menjulang di sana.

Jauh sebelum matahari terbenam, Eliza duduk di atas batu di depan sebuah gua besar, seolah digantung dengan karpet hijau bersulam - yang begitu ditumbuhi tanaman merambat berwarna hijau lembut.

- Mari kita lihat apa yang kamu impikan di sini pada malam hari! - kata bungsu dari bersaudara dan menunjukkan kamar tidurnya kepada adiknya.

“Oh, andai saja aku bisa memimpikan bagaimana cara membebaskanmu dari mantra itu!” - katanya, dan pikiran ini tidak pernah lepas dari kepalanya.

Eliza mulai khusyuk berdoa kepada Tuhan dan terus berdoa bahkan dalam tidurnya. Maka dia bermimpi bahwa dia terbang tinggi, tinggi di udara menuju kastil Fata Morgana dan peri itu sendiri keluar untuk menemuinya, begitu cerdas dan cantik, tetapi pada saat yang sama secara mengejutkan mirip dengan wanita tua yang memberi. Eliza memetik buah beri di hutan dan bercerita tentang angsa bermahkota emas.

“Saudara-saudaramu bisa diselamatkan,” katanya. - Tapi apakah kamu punya cukup keberanian dan ketekunan? Airnya lebih lembut dari tangan Anda yang lembut dan masih memoles batu, tetapi tidak terasa sakit seperti yang dirasakan jari-jari Anda; Air tidak memiliki hati yang merana karena ketakutan dan siksaan seperti milikmu. Apakah kamu melihat jelatang di tanganku? Jelatang seperti itu tumbuh di dekat gua, dan hanya jelatang ini, dan bahkan jelatang yang tumbuh di kuburan, yang dapat bermanfaat bagi Anda; perhatikan dia! Anda akan memetik jelatang ini, meskipun tangan Anda akan melepuh akibat luka bakar; lalu Anda akan menguleninya dengan kaki Anda, memelintir benang panjang dari serat yang dihasilkan, lalu menenun sebelas kemeja cangkang berlengan panjang dan melemparkannya ke atas angsa; maka ilmu sihir akan hilang. Tetapi ingatlah bahwa sejak Anda memulai pekerjaan Anda sampai Anda menyelesaikannya, meskipun itu berlangsung bertahun-tahun, Anda tidak boleh mengucapkan sepatah kata pun. Kata pertama yang keluar dari mulutmu akan menusuk hati saudara-saudaramu seperti belati. Hidup dan mati mereka ada di tangan Anda! Ingat semua ini!

Dan peri itu menyentuh tangannya dengan jelatang yang menyengat; Eliza merasakan sakit seperti terbakar dan terbangun. Hari sudah cerah, dan di sebelahnya ada seikat jelatang, persis sama dengan yang dia lihat sekarang dalam mimpinya. Kemudian dia berlutut, bersyukur kepada Tuhan dan meninggalkan gua untuk segera mulai bekerja.

Dengan tangannya yang lembut dia merobek jelatang yang jahat dan menyengat, dan tangannya dipenuhi lepuh besar, tetapi dia dengan gembira menahan rasa sakit: andai saja dia bisa menyelamatkan saudara-saudaranya yang terkasih! Kemudian dia menghancurkan jelatang dengan kaki telanjang dan mulai memelintir serat hijaunya.

Saat matahari terbenam, saudara-saudaranya muncul dan sangat ketakutan ketika mereka melihat dia menjadi bisu. Mereka mengira ini adalah sihir baru dari ibu tiri mereka yang jahat, tapi... Melihat tangannya, mereka menyadari bahwa dia menjadi bisu demi keselamatan mereka. Bungsu dari bersaudara itu mulai menangis; air matanya jatuh ke tangannya, dan di tempat air mata itu jatuh, lepuh yang terbakar hilang dan rasa sakitnya mereda.

Eliza menghabiskan malam di tempat kerjanya; istirahat tidak ada dalam pikirannya; Dia hanya memikirkan bagaimana cara membebaskan saudara-saudaranya yang tersayang secepat mungkin. Sepanjang hari berikutnya, ketika angsa-angsa itu terbang, dia tetap sendirian, tetapi belum pernah waktu berlalu begitu cepat untuknya. Satu kemeja cangkang sudah siap, dan gadis itu mulai mengerjakan yang berikutnya.

Tiba-tiba terdengar suara klakson berburu di pegunungan; Eliza takut; suara itu semakin dekat, lalu terdengar suara anjing menggonggong. Gadis itu menghilang ke dalam gua, mengikat semua jelatang yang dia kumpulkan menjadi satu dan duduk di atasnya.

Pada saat yang sama seekor anjing besar melompat keluar dari balik semak-semak, diikuti oleh anjing lainnya dan anjing ketiga; mereka menggonggong dengan keras dan berlari bolak-balik. Beberapa menit kemudian semua pemburu berkumpul di gua; yang paling tampan di antara mereka adalah raja negeri itu; dia mendekati Eliza - dia belum pernah bertemu wanita cantik seperti itu!

- Bagaimana kamu bisa sampai di sini, Nak? - dia bertanya, tapi Eliza hanya menggelengkan kepalanya; Dia tidak berani berbicara: kehidupan dan keselamatan saudara laki-lakinya bergantung pada sikap diamnya. Eliza menyembunyikan tangannya di bawah celemeknya agar raja tidak melihat penderitaannya.

- Ikutlah denganku! - katanya. - Kamu tidak bisa tinggal di sini! Jika kamu baik hati dan cantik, aku akan mendandanimu dengan sutra dan beludru, menaruh mahkota emas di kepalamu, dan kamu akan tinggal di istanaku yang megah! - Dan dia mendudukkannya di pelana di depannya; Eliza menangis dan meremas-remas tangannya, tetapi raja berkata: “Aku hanya menginginkan kebahagiaanmu.” Suatu hari nanti Anda sendiri akan berterima kasih kepada saya!

Dan dia membawanya melewati pegunungan, dan para pemburu berlari mengejarnya.

Menjelang malam, ibu kota raja yang megah, dengan gereja dan kubah, muncul, dan raja membawa Eliza ke istananya, di mana air mancur berdeguk di ruangan marmer yang tinggi, dan dinding serta langit-langitnya dihiasi lukisan. Tapi Eliza tidak melihat apapun, dia menangis dan sedih; Dia dengan acuh tak acuh menyerahkan dirinya kepada para pelayan, dan mereka mengenakan pakaian kerajaannya, menenun benang mutiara ke rambutnya dan menarik sarung tangan tipis ke jari-jarinya yang terbakar.

Pakaian mewah itu sangat cocok untuknya, dia begitu cantik mempesona dengan pakaian itu sehingga seluruh istana membungkuk di hadapannya, dan raja mengumumkan dia sebagai pengantinnya, meskipun uskup agung menggelengkan kepalanya, membisikkan kepada raja bahwa keindahan hutan pastilah seorang penyihir. , bahwa dia telah mengambil mereka semua memiliki mata dan menyihir hati raja.

Raja, bagaimanapun, tidak mendengarkannya, memberi isyarat kepada para musisi, memerintahkan untuk memanggil penari paling cantik dan menyajikan hidangan mahal di atas meja, dan dia memimpin Eliza melewati taman yang harum ke kamar-kamar yang megah, tetapi dia tetap sedih seperti sebelumnya. dan sedih. Namun kemudian raja membuka pintu sebuah ruangan kecil yang terletak tepat di sebelah kamar tidurnya. Ruangan itu ditutupi karpet hijau dan menyerupai gua hutan tempat Eliza ditemukan; seikat serat jelatang tergeletak di lantai, dan kemeja cangkang yang ditenun oleh Eliza digantung di langit-langit; Semua ini, seperti rasa ingin tahu, dibawa keluar dari hutan oleh salah satu pemburu.

- Di sini Anda dapat mengingat bekas rumah Anda! - kata raja.

- Di sinilah pekerjaan Anda berperan; Mungkin terkadang Anda ingin bersenang-senang, di tengah segala kemegahan yang mengelilingi Anda, dengan kenangan masa lalu!

Melihat pekerjaan yang sangat disayanginya, Eliza tersenyum dan tersipu; Dia berpikir untuk menyelamatkan saudara laki-lakinya dan mencium tangan raja, dan raja menempelkannya ke jantungnya dan memerintahkan agar lonceng dibunyikan pada kesempatan pernikahannya. Si cantik hutan bisu menjadi ratunya.

Uskup Agung terus membisikkan kata-kata jahat kepada raja, tetapi kata-kata itu tidak sampai ke hati raja, dan pernikahan pun dilangsungkan. Uskup Agung sendiri yang harus mengenakan mahkota pada pengantin wanita; karena kesal, dia menarik lingkaran emas sempit itu begitu erat ke dahinya sehingga akan menyakiti siapa pun, tetapi dia bahkan tidak memperhatikannya: apa arti rasa sakit di tubuhnya jika hatinya sakit karena kerinduan dan rasa kasihan. saudara-saudaranya yang terkasih! Bibirnya masih terkatup, tidak ada sepatah kata pun yang keluar - dia tahu bahwa kehidupan saudara laki-lakinya bergantung pada keheningannya - tetapi di matanya bersinar cinta yang membara untuk raja yang baik hati dan tampan yang melakukan segalanya untuk menyenangkannya. Setiap hari dia menjadi semakin terikat padanya. TENTANG! Jika dia bisa mempercayainya, ungkapkan penderitaannya padanya, tapi - sayang! - Dia harus tetap diam sampai dia menyelesaikan pekerjaannya. Pada malam hari, dia diam-diam meninggalkan kamar tidur kerajaan menuju ruang rahasianya, yang tampak seperti sebuah gua, dan di sana menenun cangkang baju satu demi satu, tetapi ketika dia mulai pada kamar ketujuh, semua seratnya keluar.

Dia tahu bahwa dia bisa menemukan jelatang seperti itu di kuburan, tapi dia harus memetiknya sendiri; bagaimana bisa?

“Oh, apa arti sakit tubuh dibandingkan dengan kesedihan yang menyiksa hatiku!” pikir Eliza. “Aku harus mengambil keputusan!

Hatinya tenggelam dalam ketakutan, seolah-olah dia akan melakukan sesuatu yang buruk, ketika dia berjalan ke taman pada malam bulan purnama, dan dari sana menyusuri gang-gang panjang dan jalan-jalan sepi menuju kuburan. Para penyihir yang menjijikkan duduk di atas batu nisan yang lebar; mereka membuang kain lap mereka seolah-olah hendak mandi, merobek kuburan baru dengan jari-jari mereka yang kurus, mengeluarkan mayat dari sana dan melahapnya. Eliza harus berjalan melewati mereka, dan mereka terus menatapnya dengan mata jahat - tapi dia berdoa, memetik jelatang dan kembali ke rumah.

Hanya satu orang yang tidak tidur malam itu dan melihatnya - uskup agung; Sekarang dia yakin bahwa dia benar dalam mencurigai ratu, jadi dia adalah seorang penyihir dan karena itu berhasil menyihir raja dan seluruh rakyat.

Ketika raja mendatanginya di ruang pengakuan dosa, uskup agung menceritakan apa yang dilihatnya dan apa yang dicurigainya; kata-kata jahat keluar dari lidahnya, dan ukiran gambar orang suci menggelengkan kepala, seolah ingin mengatakan: "Itu tidak benar, Eliza tidak bersalah!" Tetapi uskup agung menafsirkan ini dengan caranya sendiri, mengatakan bahwa orang-orang kudus juga bersaksi melawannya, sambil menggelengkan kepala dengan tidak setuju. Dua air mata besar mengalir di pipi sang raja, keraguan dan keputusasaan menguasai hatinya. Di malam hari ia hanya berpura-pura tertidur, namun nyatanya rasa kantuk itu lari darinya. Dan kemudian dia melihat Eliza bangkit dan menghilang dari kamar tidur; malam-malam berikutnya hal yang sama terjadi lagi; dia mengawasinya dan melihatnya menghilang ke ruang rahasianya.

Alis raja menjadi semakin gelap; Eliza memperhatikan hal ini, tetapi tidak memahami alasannya; hatinya sakit karena takut dan kasihan pada saudara laki-lakinya; Air mata pahit mengalir ke warna ungu kerajaan, bersinar seperti berlian, dan orang-orang yang melihat pakaiannya yang mewah ingin berada di posisi ratu! Namun pekerjaannya akan segera berakhir; hanya satu bajunya yang hilang, dan dengan mata serta tandanya dia memintanya pergi; Malam itu dia harus menyelesaikan pekerjaannya, jika tidak, semua penderitaan, air mata, dan malam tanpa tidurnya akan sia-sia! Uskup Agung pergi, mengutuknya dengan kata-kata kasar, tetapi Eliza yang malang tahu bahwa dia tidak bersalah dan terus bekerja.

Untuk membantunya setidaknya sedikit, tikus-tikus yang berlarian melintasi lantai mulai mengumpulkan batang jelatang yang berserakan dan membawanya berdiri, dan burung hitam yang duduk di luar jendela kisi menghiburnya dengan lagu cerianya.

Saat fajar, sesaat sebelum matahari terbit, sebelas saudara laki-laki Eliza muncul di gerbang istana dan meminta untuk diterima di hadapan raja. Mereka diberitahu bahwa hal ini sama sekali tidak mungkin: raja masih tidur dan tidak ada yang berani mengganggunya. Mereka terus bertanya, lalu mulai mengancam; para penjaga muncul, dan kemudian raja sendiri keluar untuk mencari tahu apa yang terjadi. Tetapi pada saat itu matahari terbit, dan tidak ada lagi saudara laki-laki - sebelas angsa liar terbang di atas istana.

Orang-orang berbondong-bondong keluar kota untuk melihat bagaimana mereka akan membakar penyihir itu. Seorang cerewet yang menyedihkan sedang menarik gerobak tempat Eliza duduk; jubah yang terbuat dari goni kasar dikenakan padanya; rambut panjangnya yang indah tergerai di bahunya, tidak ada bekas darah di wajahnya, bibirnya bergerak pelan, membisikkan doa, dan jari-jarinya menjalin benang hijau. Bahkan dalam perjalanan menuju tempat eksekusi, dia tidak melepaskan pekerjaan yang telah dimulainya; sepuluh kemeja cangkang tergeletak di kakinya dalam keadaan siap, dia sedang menenun yang kesebelas. Kerumunan itu mengejeknya.

- Lihatlah penyihir itu! Lihat, dia bergumam! Mungkin bukan buku doa di tangannya - tidak, dia masih mengutak-atik ilmu sihirnya! Mari kita ambil darinya dan sobek-sobek.

Dan mereka berkerumun di sekelilingnya, hendak mengambil pekerjaan itu dari tangannya, ketika tiba-tiba sebelas angsa putih terbang masuk, duduk di tepi gerobak dan dengan berisik mengepakkan sayap mereka yang besar. Massa yang ketakutan pun mundur.

- Ini adalah tanda dari surga! “Dia tidak bersalah,” bisik banyak orang, namun tidak berani mengatakannya dengan lantang.

Algojo meraih tangan Eliza, tapi dia buru-buru melemparkan sebelas kemeja ke angsa, dan... sebelas pangeran tampan berdiri di depannya, hanya yang termuda yang kehilangan satu lengannya, malah ada sayap angsa: Eliza tidak punya waktunya menyelesaikan baju terakhir, dan salah satu lengannya hilang.

- Sekarang aku bisa bicara! - katanya. - Aku tidak bersalah!

Dan orang-orang, yang melihat semua yang terjadi, membungkuk di hadapannya seperti di hadapan orang suci, tetapi dia jatuh pingsan ke pelukan saudara-saudaranya - begitulah tekanan kekuatan, ketakutan, dan rasa sakit yang tak kenal lelah memengaruhinya.

- Ya, dia tidak bersalah! - kata kakak laki-laki tertua dan menceritakan semua yang terjadi; dan ketika dia berbicara, aroma menyebar di udara, seolah-olah dari banyak mawar - setiap batang kayu di api berakar dan bertunas, dan semak harum yang tinggi terbentuk, ditutupi dengan mawar merah. Di bagian paling atas semak, sekuntum bunga putih mempesona bersinar seperti bintang. Raja merobeknya, meletakkannya di dada Eliza, dan dia sadar dengan kegembiraan dan kebahagiaan!

Semua lonceng gereja berbunyi sendiri-sendiri, burung-burung berkumpul dalam kawanan, dan prosesi pernikahan yang belum pernah disaksikan raja mencapai istana!

Ya, anak-anak memiliki kehidupan yang baik, tapi tidak lama!

Kesebelas pangeran bersaudara sudah bersekolah; masing-masing memiliki bintang di dadanya, dan pedang bergetar di sisinya; Mereka menulis di papan emas dengan ujung berlian dan dapat membaca dengan sempurna, baik dari buku atau hati - tidak masalah. Anda dapat langsung mendengar bahwa pangeran sejati sedang membaca! Adik mereka Eliza duduk di bangku kaca bercermin dan melihat ke buku bergambar yang telah dibayar setengah kerajaannya.

Seminggu kemudian, dia memberikan saudara perempuannya Eliza untuk dibesarkan di desa oleh beberapa petani, dan sedikit waktu berlalu, dan dia berhasil memberi tahu raja begitu banyak tentang pangeran miskin sehingga dia tidak ingin melihat mereka lagi.

Ayah mereka, raja negara itu, menikah dengan seorang ratu jahat yang tidak menyukai anak-anak miskin. Mereka harus mengalami hal ini pada hari pertama: ada kegembiraan di istana, dan anak-anak memulai permainan berkunjung, tetapi ibu tiri, alih-alih berbagai kue dan apel panggang, yang selalu mereka terima berlimpah, malah memberi mereka teh. secangkir pasir dan mengatakan bahwa mereka dapat membayangkan, seperti itu sebuah suguhan.

Seminggu kemudian, dia memberikan saudara perempuannya Eliza untuk dibesarkan di desa oleh beberapa petani, dan sedikit waktu berlalu, dan dia berhasil memberi tahu raja begitu banyak tentang pangeran miskin sehingga dia tidak ingin melihat mereka lagi.

- Ayo terbang, halo, ke empat arah! - kata ratu jahat. - Terbang seperti burung besar tanpa suara dan menafkahi dirimu sendiri!

Tapi dia tidak bisa menyakiti mereka sebanyak yang dia inginkan - mereka berubah menjadi sebelas angsa liar yang cantik, terbang keluar jendela istana sambil berteriak dan terbang melintasi taman dan hutan.

Hari masih pagi ketika mereka terbang melewati gubuk, tempat adik mereka Eliza masih tertidur lelap. Mereka mulai terbang di atas atap, menjulurkan leher fleksibel mereka dan mengepakkan sayap, tetapi tidak ada yang mendengar atau melihat mereka; jadi mereka harus terbang tanpa membawa apa-apa. Mereka membubung tinggi, tinggi hingga ke awan dan terbang ke dalam hutan gelap besar yang membentang sampai ke laut.

Eliza yang malang berdiri di gubuk petani dan bermain dengan daun hijau - dia tidak punya mainan lain; dia membuat lubang di daun itu, memandang ke arah matahari melalui lubang itu, dan sepertinya dia melihat mata jernih saudara-saudaranya; ketika hangatnya sinar matahari menyinari pipinya, dia teringat ciuman lembut mereka.

Hari demi hari berlalu, satu demi satu. Pernahkah angin menggoyang semak mawar yang tumbuh di dekat rumah dan berbisik kepada mawar itu: “Adakah yang lebih cantik darimu?” - mawar menggelengkan kepala dan berkata: "Eliza lebih cantik." Adakah seorang wanita tua yang duduk di depan pintu rumah kecilnya pada hari Minggu, membaca mazmur, dan angin membalik seprai sambil berkata kepada buku itu: “Apakah ada orang yang lebih saleh darimu?” buku itu menjawab: “Eliza lebih saleh!” Baik mawar maupun pemazmur mengatakan kebenaran mutlak.

Tapi Eliza berusia lima belas tahun dan dipulangkan. Melihat betapa cantiknya dia, ratu menjadi marah dan membenci putri tirinya. Dia dengan senang hati akan mengubahnya menjadi angsa liar, tetapi dia tidak dapat melakukan ini sekarang, karena raja ingin melihat putrinya.

Maka pagi-pagi sekali sang ratu pergi ke pemandian marmer, semuanya dihiasi dengan karpet indah dan bantal lembut, mengambil tiga katak, mencium masing-masing katak dan berkata terlebih dahulu:

– Duduk di atas kepala Eliza ketika dia memasuki pemandian; biarkan dia menjadi bodoh dan malas sepertimu! Dan Anda duduk di dahinya! - dia berkata pada yang lain. - Biarkan Eliza menjadi jelek sepertimu, dan ayahnya tidak akan mengenalinya! Anda berbohong di hatinya! – ratu berbisik kepada katak ketiga. - Biarkan dia menjadi jahat dan menderita karenanya!

Kemudian dia menurunkan katak-katak itu ke dalam air jernih, dan air itu segera berubah menjadi hijau. Memanggil Eliza, ratu menanggalkan pakaiannya dan memerintahkannya untuk masuk ke dalam air. Eliza menurut, dan seekor katak duduk di mahkotanya, satu lagi di dahinya, dan yang ketiga di dadanya; tetapi Eliza bahkan tidak menyadarinya, dan begitu dia keluar dari air, tiga bunga poppy merah melayang di atas air. Jika katak-katak itu tidak diracuni oleh ciuman penyihir itu, mereka akan berubah, berbaring di kepala dan hati Eliza, menjadi mawar merah; gadis itu begitu saleh dan polos sehingga ilmu sihir tidak dapat memberikan pengaruh apa pun padanya.

Melihat hal ini, ratu jahat mengolesi Eliza dengan jus kenari sampai dia berubah warna menjadi coklat seluruhnya, mengolesi wajahnya dengan salep berbau busuk dan mengacak-acak rambutnya yang indah. Sekarang mustahil untuk mengenali Eliza yang cantik. Bahkan ayahnya pun takut dan mengatakan bahwa ini bukan putrinya. Tidak ada yang mengenalinya kecuali anjing yang dirantai dan burung layang-layang, tapi siapa yang mau mendengarkan makhluk malang itu!

Eliza mulai menangis dan memikirkan saudara laki-lakinya yang diusir, diam-diam meninggalkan istana dan menghabiskan sepanjang hari berkeliaran di ladang dan rawa, menuju hutan. Eliza sendiri tidak begitu tahu harus pergi ke mana, namun ia begitu rindu pada saudara-saudaranya yang juga diusir dari rumahnya sehingga ia memutuskan untuk mencari mereka kemana-mana hingga ia menemukan mereka.

Dia tidak tinggal lama di hutan, tetapi malam telah tiba, dan Eliza benar-benar tersesat; kemudian dia berbaring di atas lumut yang lembut, membaca doa untuk tidur yang akan datang dan menundukkan kepalanya di atas tunggul pohon. Ada keheningan di hutan, udara begitu hangat, ratusan kunang-kunang berkelap-kelip di rerumputan seperti lampu hijau, dan ketika Eliza menyentuh semak dengan tangannya, mereka jatuh ke rerumputan seperti hujan bintang.

Sepanjang malam Eliza memimpikan saudara laki-lakinya: mereka semua menjadi anak-anak lagi, bermain bersama, menulis dengan papan tulis di papan emas dan melihat buku bergambar terindah yang bernilai setengah kerajaan. Namun mereka tidak menuliskan tanda hubung dan angka nol di papan tulis, seperti yang terjadi sebelumnya—tidak, mereka menggambarkan semua yang mereka lihat dan alami. Semua gambar di dalam buku itu hidup: burung-burung berkicau, dan orang-orang membuka halaman buku itu dan berbicara dengan Eliza dan saudara-saudaranya; tetapi begitu dia ingin membalik lembaran itu, mereka melompat mundur, jika tidak, gambar-gambarnya akan menjadi kacau.

Saat Eliza bangun, matahari sudah tinggi; dia bahkan tidak bisa melihatnya dengan jelas di balik rimbunnya dedaunan pepohonan, namun sinar-sinarnya menembus di antara dahan dan berlari seperti kelinci emas melintasi rerumputan; aroma harum datang dari tanaman hijau, dan burung-burung hampir hinggap di bahu Eliza. Gumaman mata air terdengar tidak jauh dari sana; Ternyata ada beberapa aliran sungai besar yang mengalir ke sini, mengalir ke sebuah kolam dengan dasar berpasir yang indah. Kolam itu dikelilingi pagar, tapi di satu tempat rusa liar membuat jalan lebar untuk dirinya sendiri, dan Eliza bisa turun ke air itu sendiri. Air di kolam itu bersih dan jernih; Seandainya angin tidak menggerakkan dahan-dahan pohon dan semak-semak, orang akan mengira bahwa pepohonan dan semak-semak itu tergambar di bagian bawah, begitu jelas terpantul di cermin air.

Jauh, jauh sekali, di negeri tempat burung layang-layang terbang menjauh dari kita selama musim dingin, hiduplah seorang raja. Dia memiliki sebelas putra dan satu putri, Eliza. Sebelas pangeran bersaudara pergi ke sekolah dengan bintang di dada dan pedang di kaki mereka. Mereka menulis di papan emas dengan ujung berlian dan bisa membaca dengan hati seperti halnya dari buku. Jelas sekali bahwa mereka adalah pangeran sejati. Dan saudara perempuan mereka Eliza duduk di bangku yang terbuat dari kaca cermin dan melihat sebuah buku bergambar, yang untuknya diberikan setengah kerajaan.

Ya, anak-anak memiliki kehidupan yang baik, tapi tidak lama. Ayah mereka, raja negara itu, menikah dengan seorang ratu jahat, dan sejak awal dia tidak menyukai anak-anak miskin. Mereka mengalaminya pada hari pertama. Ada pesta di istana, dan anak-anak memulai permainan berkunjung. Namun alih-alih kue dan apel panggang, yang selalu mereka terima berlimpah, ibu tiri memberi mereka secangkir teh pasir sungai - biarkan mereka membayangkan bahwa ini adalah suguhan.

Seminggu kemudian, dia memberikan saudara perempuannya Eliza ke desa untuk dibesarkan oleh para petani, dan sedikit waktu berlalu, dan dia berhasil memberi tahu raja begitu banyak tentang para pangeran malang sehingga dia tidak ingin melihat mereka lagi.

Terbang ke empat arah dan jaga dirimu! - kata ratu jahat. - Terbang seperti burung besar tanpa suara!

Tapi ternyata tidak sesuai keinginannya: mereka berubah menjadi sebelas angsa liar yang cantik, terbang keluar jendela istana sambil berteriak-teriak dan terbang melintasi taman dan hutan.

Hari masih pagi ketika mereka terbang melewati rumah dimana adik mereka Eliza masih tertidur lelap. Mereka mulai berputar-putar di atas atap, menjulurkan leher fleksibel mereka dan mengepakkan sayap, tetapi tidak ada yang mendengar atau melihat mereka. Jadi mereka harus terbang tanpa membawa apa-apa. Mereka membubung tepat di bawah awan dan terbang ke hutan gelap besar di dekat pantai.

Dan Eliza yang malang tetap tinggal di rumah petani dan bermain dengan daun hijau - dia tidak punya mainan lain. Dia membuat lubang di daun itu, memandang ke arah matahari melalui lubang itu, dan dia merasa seperti melihat mata jernih saudara-saudaranya. Dan ketika sinar hangat matahari menyinari pipinya, dia teringat ciuman lembut mereka.

Hari demi hari berlalu, satu demi satu. Terkadang angin menggoyang semak mawar yang tumbuh di dekat rumah dan berbisik kepada mawar:

Apakah ada orang yang lebih cantik darimu?

Mawar menggelengkan kepala dan menjawab:

Dan ini adalah kebenaran mutlak.

Tapi kemudian Eliza berumur lima belas tahun, dan dia dipulangkan. Ratu melihat betapa cantiknya dia, menjadi marah dan semakin membencinya. Dan ibu tiri ingin mengubah Eliza menjadi angsa liar, seperti saudara laki-lakinya, tetapi dia tidak berani melakukannya segera, karena raja menginginkannya. melihat putrinya.

Maka pagi-pagi sekali sang ratu pergi ke pemandian marmer, yang dihiasi dengan bantal lembut dan karpet indah, mengambil tiga katak, mencium masing-masing katak dan berkata terlebih dahulu:

Saat Eliza masuk kamar mandi, duduklah di atas kepalanya, biarkan dia menjadi malas sepertimu. “Dan kamu duduk di dahi Eliza,” katanya pada yang lain. “Biarkan dia menjadi jelek sepertimu, agar ayahnya tidak mengenalinya.” “Baiklah, letakkan itu di hati Eliza,” katanya pada anak ketiga. - Biarkan dia menjadi marah dan menderita karenanya!

Ratu melepaskan katak-katak tersebut ke dalam air jernih, dan air segera berubah menjadi hijau. Ratu memanggil Eliza, menanggalkan pakaiannya dan memerintahkannya untuk masuk ke dalam air. Eliza menurut, dan seekor katak duduk di mahkotanya, satu lagi di dahinya, yang ketiga di dadanya, tetapi Eliza bahkan tidak menyadarinya, dan begitu dia keluar dari air, tiga bunga poppy merah melayang di atas air. Jika katak itu tidak beracun dan tidak dicium oleh penyihir, mereka akan berubah menjadi mawar merah. Eliza begitu polos sehingga ilmu sihir tidak berdaya melawannya.

Ratu jahat melihat ini, menggosok Eliza dengan jus kenari sampai dia benar-benar hitam, mengolesi wajahnya dengan salep berbau busuk, dan mengacak-acak rambutnya. Sekarang sangat mustahil untuk mengenali Eliza yang cantik.

Ayahnya melihatnya, menjadi takut dan mengatakan bahwa ini bukan putrinya. Tidak ada yang mengenalinya kecuali anjing yang dirantai dan burung layang-layang, tapi siapa yang mau mendengarkan makhluk malang itu!

Eliza yang malang mulai menangis dan memikirkan saudara laki-lakinya yang diusir. Sedihnya, dia meninggalkan istana dan menghabiskan sepanjang hari berkeliaran melalui ladang dan rawa menuju hutan yang luas. Ia sendiri sebenarnya tidak tahu harus pergi ke mana, namun hatinya begitu berat dan ia sangat merindukan kakak-kakaknya sehingga ia memutuskan untuk mencari mereka hingga ia menemukan mereka.

Dia tidak berjalan lama melalui hutan sebelum malam tiba. Eliza benar-benar tersesat, berbaring di atas lumut lembut dan menundukkan kepalanya pada tunggul pohon. Suasana di hutan sepi, udaranya begitu hangat, ratusan kunang-kunang berkelap-kelip dengan lampu hijau, dan ketika dia diam-diam menyentuh dahan, mereka menghujaninya seperti hujan bintang.

Sepanjang malam Eliza memimpikan saudara laki-lakinya. Mereka semua kembali menjadi anak-anak, bermain bersama, menulis dengan pensil berlian di papan emas dan melihat buku bergambar indah yang separuh kerajaannya telah diberikan. Tapi mereka tidak menulis garis dan angka nol di papan, seperti sebelumnya, tidak, mereka menggambarkan semua yang mereka lihat dan alami. Semua gambar dalam buku menjadi hidup, burung-burung berkicau, dan orang-orang keluar dari halaman buku dan berbicara dengan Eliza dan saudara-saudaranya, tetapi ketika dia membalik halaman, mereka melompat mundur sehingga tidak ada kebingungan dalam gambar-gambar itu.

Saat Eliza bangun, matahari sudah tinggi. Dia tidak bisa melihatnya dengan jelas di balik rimbunnya dedaunan pepohonan, tapi sinarnya melayang di ketinggian, seperti kain muslin emas yang bergoyang. Tercium bau rumput, dan burung hampir hinggap di bahu Eliza. Percikan air terdengar - beberapa aliran besar mengalir di dekatnya, mengalir ke kolam dengan dasar berpasir yang indah. Kolam itu dikelilingi oleh semak-semak yang lebat, tetapi di satu tempat rusa liar membuat jalan yang panjang, dan Eliza bisa turun ke air, begitu jernihnya sehingga, jika angin tidak mengayunkan dahan-dahan pohon dan semak-semak, seseorang akan memilikinya. mengira itu dilukis di bagian bawah, jadi Setiap daun terpantul jelas di air, baik yang disinari matahari maupun yang tersembunyi di balik bayang-bayang.

Eliza melihat wajahnya di dalam air dan benar-benar ketakutan - wajahnya sangat hitam dan menjijikkan. Tapi kemudian dia mengambil segenggam air, membasuh dahi dan matanya, dan kulitnya yang putih dan tidak jelas mulai bersinar kembali. Kemudian Eliza menanggalkan pakaiannya dan masuk ke dalam air dingin. Akan lebih baik jika mencari sang putri ke seluruh dunia!

Eliza berpakaian, mengepang rambut panjangnya dan pergi ke mata air, minum segenggam penuh dan berjalan lebih jauh ke dalam hutan, tidak tahu di mana. Dalam perjalanan, dia menemukan sebatang pohon apel liar, yang cabang-cabangnya bengkok karena berat buahnya. Eliza memakan beberapa apel, menopang dahannya dengan pasak, dan pergi jauh ke dalam semak-semak hutan. Keheningan sedemikian rupa sehingga Eliza mendengar langkahnya sendiri dan gemerisik setiap daun kering yang diinjaknya. Tidak ada seekor burung pun yang terlihat di sini, tidak ada satupun sinar matahari yang menembus jalinan dahan yang terus menerus. Pepohonan yang tinggi berdiri begitu rapat sehingga ketika dia melihat ke depannya, dia merasa dikelilingi oleh tembok kayu. Eliza tidak pernah merasa begitu sendirian.

Di malam hari keadaan menjadi semakin gelap, tidak ada satu pun kunang-kunang yang bersinar di lumut. Sedihnya, Eliza berbaring di rumput, dan pagi-pagi sekali dia melanjutkan perjalanan. Kemudian dia bertemu dengan seorang wanita tua dengan sekeranjang buah beri. Wanita tua itu memberi Eliza segenggam buah beri, dan Eliza bertanya apakah sebelas pangeran telah melewati hutan di sini.

“Tidak,” jawab wanita tua itu. - Tapi saya melihat sebelas angsa bermahkota, mereka berenang di sungai terdekat.

Dan wanita tua itu membawa Eliza ke tebing yang di bawahnya mengalir sungai. Pepohonan yang tumbuh di sepanjang tepiannya membentangkan cabang-cabang panjang yang ditutupi dedaunan lebat satu sama lain, dan di tempat yang tidak dapat dijangkau satu sama lain, akarnya menonjol dari tanah dan, terjalin dengan dahan, menggantung di atas air.

Eliza mengucapkan selamat tinggal kepada wanita tua itu dan berjalan menyusuri sungai menuju tempat di mana sungai itu mengalir ke laut besar.

Dan kemudian lautan indah terbuka di hadapan gadis itu. Tapi tidak ada satu layar pun yang terlihat di sana, tidak ada satu perahu pun yang terlihat. Bagaimana dia bisa melanjutkan perjalanannya? Seluruh pantai dipenuhi batu-batu yang tak terhitung jumlahnya, air menggulungnya, dan semuanya bulat. Kaca, besi, batu - segala sesuatu yang tersapu ombak ke pantai mendapatkan bentuknya dari air, dan airnya jauh lebih lembut daripada tangan Eliza yang lembut.

“Ombak bergulung tanpa lelah satu demi satu dan menghaluskan segala sesuatu yang padat; Terima kasih atas ilmu pengetahuan, ombak yang cerah dan cepat! Hatiku memberitahuku bahwa suatu hari nanti kamu akan membawaku menemui saudara-saudaraku tersayang!”

Sebelas bulu angsa putih tergeletak di atas rumput laut yang dibuang ke laut, dan Eliza mengumpulkannya menjadi satu. Tetesan embun atau air mata berkilauan di atasnya, siapa tahu? Pantainya sepi, tapi Eliza tidak menyadarinya: laut selalu berubah, dan dalam beberapa jam Anda bisa melihat lebih banyak di sini daripada setahun penuh di danau air tawar di darat. Di sini awan hitam besar mendekat, dan laut seolah berkata: “Aku juga bisa kelihatan muram,” dan angin bertiup masuk, dan ombak memperlihatkan bagian bawahnya yang putih. Namun awan bersinar merah jambu, angin tertidur, dan laut tampak seperti kelopak mawar. Kadang berwarna hijau, kadang putih, tapi betapapun tenangnya, di dekat pantai selalu ada pergerakan yang tenang. Airnya naik turun dengan lembut, seperti dada anak yang sedang tidur.

Saat matahari terbenam Eliza melihat sebelas angsa liar memakai mahkota emas. Mereka terbang menuju daratan, mengikuti satu demi satu, dan tampak seperti pita putih panjang bergoyang di langit. Eliza naik ke puncak tebing pantai dan bersembunyi di balik semak. Angsa-angsa itu turun di dekatnya dan mengepakkan sayap putihnya yang besar.

Maka, begitu matahari terbenam di laut, angsa-angsa itu melepaskan bulunya dan berubah menjadi sebelas pangeran cantik - saudara-saudara Eliza berteriak keras, segera mengenali mereka, dalam hatinya merasa bahwa itu adalah mereka, meskipun saudara-saudaranya telah berubah banyak. Dia bergegas ke pelukan mereka, memanggil nama mereka, dan betapa bahagianya mereka melihat saudara perempuan mereka, yang telah tumbuh besar dan tampak lebih cantik! Eliza dan saudara laki-lakinya tertawa dan menangis, dan segera mengetahui dari satu sama lain betapa kejamnya ibu tiri mereka memperlakukan mereka.

“Kami,” kata sulung bersaudara, “terbang seperti angsa liar saat matahari masih berada di langit.” Dan ketika matahari terbenam, kita kembali mengambil wujud manusia. Inilah mengapa kita harus selalu berada di lahan kering saat matahari terbenam. Jika kita berubah menjadi manusia, saat kita terbang di bawah awan, kita akan jatuh ke dalam jurang. Kami tidak tinggal di sini. Di balik laut terdapat negara seindah ini, namun perjalanan ke sana panjang, Anda harus terbang melintasi seluruh lautan, dan di sepanjang perjalanan tidak ada satu pulau pun yang bisa Anda gunakan untuk bermalam. Hanya di tengah-tengahnya ada tebing sepi yang mencuat dari laut, dan kita bisa beristirahat di atasnya, berhimpitan erat, betapa kecilnya itu. Saat laut sedang ganas, semburan air langsung menerpa kami, namun kami senang memiliki tempat berlindung seperti itu. Di sana kami bermalam dalam wujud manusia. Jika bukan karena tebing tersebut, kita bahkan tidak akan bisa melihat tanah air kita tercinta: kita memerlukan dua hari terpanjang dalam setahun untuk penerbangan ini, dan hanya setahun sekali kita diperbolehkan terbang ke tanah air kita. Kita bisa tinggal di sini selama sebelas hari dan terbang melintasi hutan besar ini, melihat istana tempat kita dilahirkan dan tempat tinggal ayah kita. Di sini kita mengenal setiap semak, setiap pohon, di sini, seperti di masa kecil kita, kuda liar berlari melintasi dataran, dan penambang batu bara menyanyikan lagu yang sama yang kita menari sebagai anak-anak. Ini adalah tanah air kami, kami berjuang di sini dengan segenap jiwa kami, dan di sini kami menemukan Anda, saudari kami yang terkasih! Kita masih bisa tinggal di sini selama dua hari lagi, dan kemudian kita harus terbang ke luar negeri ke tempat yang indah, tapi bukan negara asal kita. Bagaimana kami bisa membawamu bersama kami? Kami tidak memiliki kapal atau perahu!

Oh, andai saja aku bisa menghilangkan mantranya darimu! - kata saudara perempuan itu.

Mereka berbicara seperti ini sepanjang malam dan hanya tertidur selama beberapa jam.

Eliza terbangun karena suara sayap angsa. Kakak beradik itu berubah menjadi burung lagi, mereka mengitarinya, lalu menghilang dari pandangan. Hanya satu angsa, yang termuda, yang tinggal bersamanya. Dia meletakkan kepalanya di pangkuannya dan dia mengelus sayap putihnya. Mereka menghabiskan sepanjang hari bersama, dan di malam hari istirahat tiba, dan ketika matahari terbenam, semua orang kembali mengambil bentuk manusia.

Besok kami harus terbang jauh dan tidak akan bisa kembali setidaknya selama satu tahun. Apakah Anda memiliki keberanian untuk terbang bersama kami? Aku sendiri yang bisa menggendongmu melintasi seluruh hutan, jadi tidak bisakah kami semua menggendongmu dengan sayap melintasi lautan?

Ya, bawa aku bersamamu! - kata Eliza.

Sepanjang malam mereka menganyam jaring dari kulit pohon willow dan alang-alang yang fleksibel. Jaringnya besar dan kuat. Eliza berbaring di dalamnya, dan segera setelah matahari terbit, saudara-saudaranya berubah menjadi angsa, mengambil jaring dengan paruh mereka dan terbang bersama saudara perempuan mereka yang manis dan masih tertidur ke awan. Sinar matahari langsung menyinari wajahnya, dan seekor angsa terbang di atas kepalanya, menutupi dirinya dari sinar matahari dengan sayapnya yang lebar.

Mereka sudah jauh dari tanah ketika Eliza bangun, dan sepertinya dia sedang bermimpi dalam kenyataan, sungguh aneh terbang di udara. Di sebelahnya tergeletak sebatang ranting dengan buah beri matang yang indah dan seikat akar-akar yang lezat. Yang bungsu dari saudara laki-lakinya menghubungi mereka, dan Eliza tersenyum padanya - dia menebak bahwa dialah yang terbang di atasnya dan menutupinya dari matahari dengan sayapnya.

Angsa-angsa itu terbang tinggi-tinggi, sehingga kapal pertama yang mereka lihat tampak seperti burung camar yang mengambang di atas air. Ada awan besar di langit di belakang mereka – gunung sungguhan! - dan di atasnya Eliza melihat bayangan raksasa sebelas angsa dan miliknya sendiri. Dia belum pernah melihat pemandangan menakjubkan seperti ini sebelumnya. Namun matahari terbit semakin tinggi, awan semakin tertinggal, dan sedikit demi sedikit bayangan bergerak menghilang.

Angsa-angsa itu terbang sepanjang hari, seperti anak panah yang ditembakkan dari busur, namun masih lebih lambat dari biasanya, karena kali ini mereka harus menggendong adiknya. Malam semakin dekat dan badai mulai terjadi. Eliza menyaksikan dengan ketakutan saat matahari terbenam - tebing laut yang sepi masih belum terlihat. Dan dia juga merasa angsa-angsa itu mengepakkan sayapnya seolah-olah karena paksaan. Ah, salahnya kalau mereka tidak bisa terbang lebih cepat! Matahari akan terbenam, dan mereka akan berubah menjadi manusia, jatuh ke laut dan tenggelam...

Awan hitam bergerak semakin dekat, hembusan angin kencang menandakan badai. Awan berkumpul menjadi batang timah yang mengancam dan bergulung melintasi langit. Petir menyambar satu demi satu.

Matahari sudah menyentuh air, jantung Eliza mulai berdebar. Angsa-angsa itu tiba-tiba mulai turun, begitu cepat sehingga Eliza mengira mereka akan jatuh. Tapi tidak, mereka terus terbang. Matahari setengah tersembunyi di bawah air, dan baru kemudian Eliza melihat di bawahnya ada tebing yang tidak lebih besar dari kepala anjing laut yang mencuat dari air. Matahari dengan cepat tenggelam ke dalam laut dan kini tampak tak lebih dari sebuah bintang. Tapi kemudian angsa menginjak batu itu, dan matahari padam, seperti percikan terakhir kertas yang terbakar. Saudara-saudara berdiri bergandengan tangan di sekitar Eliza, dan mereka semua nyaris tidak bisa muat di tebing. Ombak menghantamnya dengan kuat dan menghujani mereka dengan cipratan air. Langit terus-menerus diterangi oleh kilat, guntur bergemuruh setiap menit, tetapi saudara dan saudari, berpegangan tangan, menemukan keberanian dan penghiburan satu sama lain.

Saat fajar, keadaan menjadi cerah dan sunyi kembali. Begitu matahari terbit, angsa dan Eliza terbang. Laut masih bergejolak, dan dari atas terlihat buih putih mengapung di atas air hijau tua, seperti kawanan merpati yang tak terhitung jumlahnya.

Tapi kemudian matahari terbit lebih tinggi, dan Eliza melihat di depannya sebuah negara pegunungan, seolah melayang di udara, dengan balok-balok es berkilauan di bebatuan, dan tepat di tengahnya berdiri sebuah kastil, mungkin membentang sejauh satu mil, dengan beberapa galeri menakjubkan satu di atas yang lain. Di bawahnya, rumpun palem dan bunga mewah seukuran roda kincir bergoyang. Eliza bertanya apakah ini negara yang mereka tuju, tetapi angsa hanya menggelengkan kepala: itu hanyalah kastil awan Fata Morgana yang indah dan selalu berubah.

Eliza memandang dan memandangnya, lalu pegunungan, hutan, dan kastil bergerak bersama dan membentuk dua puluh gereja megah dengan menara lonceng dan jendela lanset. Dia bahkan mengira dia mendengar suara organ, tapi itu adalah suara laut. Gereja-gereja baru saja akan mendekat ketika mereka tiba-tiba berubah menjadi armada kapal. Eliza melihat lebih dekat dan melihat bahwa itu hanyalah kabut laut yang muncul dari air. Ya, di depan matanya ada gambaran dan gambaran yang selalu berubah!

Namun kemudian muncullah daratan yang mereka tuju. Ada pegunungan yang indah dengan hutan cedar, kota, dan kastil. Dan jauh sebelum matahari terbenam, Eliza sudah duduk di atas batu di depan sebuah gua besar, seolah digantung dengan karpet hijau bersulam, sehingga ditumbuhi tanaman merambat hijau lembut.

Mari kita lihat apa yang Anda impikan di sini pada malam hari! - kata bungsu dari bersaudara dan menunjukkan kamar tidurnya kepada adiknya.

Oh, andai saja dalam mimpi terungkap kepadaku bagaimana cara menghilangkan mantra darimu! - dia menjawab, dan pikiran ini tidak hilang dari kepalanya.

Dan kemudian dia bermimpi bahwa dia terbang tinggi, tinggi di udara menuju kastil Fata Morgana dan peri itu sendiri keluar menemuinya, begitu cerdas dan cantik, tetapi pada saat yang sama secara mengejutkan mirip dengan wanita tua yang memberi Eliza buah beri. di hutan dan bercerita tentang angsa bermahkota emas.

“Saudara-saudaramu bisa diselamatkan,” katanya. - Tapi apakah kamu punya cukup keberanian dan ketekunan? Airnya lebih lembut dari tangan Anda dan masih membasuh bebatuan, tetapi tidak terasa sakit seperti yang dirasakan jari-jari Anda. Air tidak memiliki hati yang merana karena siksaan dan ketakutan, seperti hatimu. Apakah kamu melihat jelatang di tanganku? Jelatang seperti itu tumbuh di dekat gua, dan hanya jelatang, dan bahkan yang tumbuh di kuburan, yang dapat membantu Anda. Perhatikan dia! Anda akan memetik jelatang ini, meskipun tangan Anda akan melepuh akibat luka bakar. Kemudian Anda menghancurkannya dengan kaki Anda, Anda mendapatkan serat. Dari situ Anda akan menenun sebelas kemeja cangkang lengan panjang dan melemparkannya ke atas angsa. Maka sihirnya akan hilang. Namun perlu diingat bahwa sejak Anda mulai bekerja hingga selesai, meskipun itu berlangsung bertahun-tahun, Anda tidak boleh mengucapkan sepatah kata pun. Kata pertama yang keluar dari mulutmu akan menusuk hati saudara-saudaramu seperti belati yang mematikan. Hidup dan mati mereka ada di tangan Anda. Ingat semua ini!”

Dan peri itu menyentuh tangannya dengan jelatang. Eliza merasakan sakit seperti terbakar dan terbangun. Hari sudah subuh, dan di sebelahnya ada jelatang, persis seperti yang dia lihat dalam mimpinya. Eliza meninggalkan gua dan mulai bekerja.

Dengan tangannya yang lembut dia merobek jelatang yang jahat dan menyengat, dan tangannya menjadi melepuh, tetapi dia dengan gembira menahan rasa sakit itu - hanya untuk menyelamatkan saudara-saudaranya yang terkasih! Dengan kaki telanjang dia menghancurkan jelatang dan memintal benang hijau.

Namun ketika matahari terbenam, saudara-saudaranya kembali, dan betapa ketakutannya mereka ketika melihat saudara perempuan mereka menjadi bisu! Ini tidak lain adalah sihir baru dari ibu tiri yang jahat, mereka memutuskan. Namun saudara-saudaranya melihat tangannya dan menyadari apa yang dia rencanakan untuk keselamatan mereka. Saudara bungsu mulai menangis, dan di tempat air matanya jatuh, rasa sakitnya mereda, lepuh yang terbakar hilang.

Eliza menghabiskan sepanjang malam di tempat kerja, karena dia tidak memiliki istirahat sampai dia membebaskan saudara-saudaranya yang tersayang. Dan keesokan harinya, saat angsa-angsa itu pergi, dia duduk sendirian, namun belum pernah sebelumnya waktu berlalu begitu cepat baginya.

Satu cangkang baju sudah siap, dan dia mulai mengerjakan yang lain, ketika tiba-tiba terompet berburu terdengar di pegunungan. Eliza ketakutan. Dan suara-suara itu semakin dekat, anjing-anjing menggonggong. Eliza berlari ke dalam gua, mengikat jelatang yang telah dia kumpulkan menjadi satu dan duduk di atasnya.

Kemudian seekor anjing besar melompat keluar dari balik semak-semak, diikuti oleh anjing lainnya, dan anjing ketiga. Anjing-anjing itu menggonggong dengan keras dan berlari mondar-mandir di pintu masuk gua. Dalam waktu kurang dari beberapa menit, semua pemburu berkumpul di gua. Yang paling tampan di antara mereka adalah raja negeri itu. Dia mendekati Eliza - dan belum pernah dia bertemu wanita cantik seperti itu.

Bagaimana kamu bisa sampai di sini, anak cantik? - dia bertanya, tetapi Eliza hanya menggelengkan kepalanya sebagai jawaban, karena dia tidak dapat berbicara, kehidupan dan keselamatan saudara-saudaranya bergantung padanya.

Dia menyembunyikan tangannya di bawah celemeknya agar raja tidak melihat siksaan apa yang harus dia tanggung.

Mari ikut saya! - katanya. - Ini bukan tempat untukmu! Jika kamu baik hati dan cantik, aku akan mendandanimu dengan sutra dan beludru, menaruh mahkota emas di kepalamu, dan kamu akan tinggal di istanaku yang megah!

Dan dia menempatkannya di atas kudanya. Eliza menangis dan meremas-remas tangannya, tetapi raja berkata:

Aku hanya ingin kebahagiaanmu! Suatu hari nanti kamu akan berterima kasih padaku untuk ini!

Dan dia membawanya melewati pegunungan, dan para pemburu berlari mengejarnya.

Menjelang malam, ibu kota raja yang megah, dengan kuil dan kubah, muncul, dan raja membawa Eliza ke istananya. Air mancur berdeguk di aula marmer yang tinggi, dan dinding serta langit-langitnya dicat dengan lukisan yang indah. Tapi Eliza tidak melihat apapun, dia hanya menangis dan sedih. Seperti benda tak bernyawa, dia membiarkan para pelayan mengenakan pakaian kerajaan, menenun mutiara ke rambutnya dan menutupi jari-jarinya yang terbakar dengan sarung tangan tipis.

Dia berdiri sangat cantik dalam pakaian mewah, dan seluruh istana membungkuk rendah padanya, dan raja mengumumkan dia pengantinnya, meskipun uskup agung menggelengkan kepalanya dan berbisik kepada raja bahwa keindahan hutan ini pastilah seorang penyihir, bahwa dia telah menghindari perhatian semua orang. mata dan menyihir raja.

Tetapi raja tidak mendengarkannya, memberi isyarat kepada para musisi, memerintahkan untuk memanggil penari paling cantik dan menyajikan hidangan mahal, dan dia memimpin Eliza melewati taman yang harum ke kamar-kamar mewah. Namun tidak ada senyuman baik di bibir maupun di matanya, yang ada hanyalah kesedihan, seolah itu memang ditakdirkan untuknya. Namun kemudian raja membuka pintu sebuah ruangan kecil di sebelah kamar tidurnya. Ruangan itu digantung dengan karpet hijau yang mahal dan menyerupai gua tempat Eliza ditemukan. Seikat serat jelatang tergeletak di lantai, dan kemeja cangkang yang ditenun oleh Eliza tergantung di langit-langit. Salah satu pemburu membawa semua ini dari hutan sebagai rasa ingin tahu.

Di sini Anda dapat mengingat bekas rumah Anda! - kata raja. - Ini pekerjaan yang kamu lakukan. Mungkin sekarang, dalam kejayaanmu, kenangan masa lalu akan menghiburmu.

Eliza melihat pekerjaan yang sangat disayanginya, dan senyuman muncul di bibirnya, darah mengalir ke pipinya. Dia berpikir untuk menyelamatkan saudara laki-lakinya dan mencium tangan raja, dan raja menempelkannya ke jantungnya.

Uskup Agung terus membisikkan kata-kata jahat kepada raja, tetapi kata-kata itu tidak sampai ke hati raja. Keesokan harinya mereka merayakan pernikahan. Uskup Agung sendiri yang harus memasangkan mahkota pada pengantin wanita. Karena frustrasi, dia menarik lingkaran emas sempit itu begitu erat ke dahinya sehingga bisa melukai siapa pun. Tapi lingkaran lain yang lebih berat meremas hatinya - kesedihan untuk saudara laki-lakinya, dan dia tidak menyadari rasa sakitnya. Bibirnya masih tertutup - satu kata saja bisa merenggut nyawa saudara laki-lakinya - tetapi matanya bersinar karena cinta yang membara kepada raja yang baik hati dan tampan, yang melakukan segalanya untuk menyenangkannya. Setiap hari dia menjadi semakin terikat padanya. Oh, andai saja aku bisa memercayainya, katakan padanya penderitaanku! Tapi dia harus diam, dia harus melakukan pekerjaannya dalam diam. Itulah sebabnya pada malam hari dia diam-diam meninggalkan kamar tidur kerajaan menuju kamar rahasianya yang seperti gua, dan di sana menenun satu demi satu kemeja kerang. Namun ketika dia mulai mengonsumsi makanan ketujuh, dia kehabisan serat.

Dia tahu dia bisa menemukan jelatang yang dia butuhkan di kuburan, tapi dia harus memetiknya sendiri. Bagaimana ini bisa terjadi?

“Oh, apa arti rasa sakit di jariku dibandingkan dengan derita hatiku? - pikir Eliza. “Saya harus mengambil keputusan!”

Hatinya tenggelam dalam ketakutan, seolah-olah dia akan melakukan sesuatu yang buruk, ketika dia berjalan ke taman pada malam bulan purnama, dan dari sana menyusuri gang-gang panjang dan jalan-jalan sepi menuju kuburan. Penyihir jelek duduk di batu nisan lebar dan menatapnya dengan mata jahat, tapi dia mengambil jelatang dan kembali ke istana.

Hanya satu orang yang tidak tidur malam itu dan melihatnya - uskup agung. Ternyata dugaannya benar bahwa ada sesuatu yang mencurigakan dengan ratu. Dan ternyata dia adalah seorang penyihir, itulah sebabnya dia berhasil menyihir raja dan seluruh rakyat.

Di pagi hari dia menceritakan kepada raja apa yang dia lihat dan apa yang dia curigai. Dua air mata deras mengalir di pipi raja, dan keraguan merayapi hatinya. Pada malam hari, dia berpura-pura tertidur, tetapi dia tidak bisa tidur, dan raja memperhatikan bagaimana Eliza bangun dan menghilang dari kamar tidur. Dan ini terjadi setiap malam, dan setiap malam dia mengawasinya dan melihatnya menghilang ke dalam ruang rahasianya.

Hari demi hari raja menjadi semakin suram. Eliza melihat ini, tetapi tidak mengerti mengapa, dan dia takut, dan hatinya sakit untuk saudara-saudaranya. Air matanya yang pahit mengalir ke beludru kerajaan dan ungu. Mereka berkilau seperti berlian, dan orang-orang yang melihatnya dalam pakaian indahnya ingin berada di tempatnya.

Namun segera, pekerjaan akan segera berakhir! Hanya satu bajunya yang hilang, lalu seratnya habis lagi. Sekali lagi - terakhir kali - perlu pergi ke kuburan dan memetik beberapa tandan jelatang. Dia berpikir dengan ketakutan tentang kuburan yang sepi dan penyihir yang mengerikan,” tapi tekadnya tak tergoyahkan.

Dan Eliza pergi, tetapi raja dan uskup agung mengikutinya. Mereka melihatnya menghilang di balik gerbang pemakaman, dan ketika mereka mendekati gerbang, mereka melihat para penyihir di batu nisan, dan raja berbalik.

Biarkan rakyatnya menilai dia! - katanya.

Dan orang-orang memutuskan untuk membakarnya di tiang pancang.

Dari kamar kerajaan yang mewah, Eliza dibawa ke ruang bawah tanah yang suram dan lembab dengan jeruji di jendela tempat angin bersiul. Alih-alih beludru dan sutra, dia diberi seikat jelatang yang dia petik dari kuburan di bawah kepalanya, dan kemeja cangkang yang keras dan menyengat seharusnya digunakan sebagai tempat tidur dan selimutnya. Namun dia tidak membutuhkan hadiah yang lebih baik, dan dia kembali bekerja. Anak-anak jalanan menyanyikan lagu-lagu yang mengejeknya di luar jendela, dan tidak ada seorang pun yang hidup menemukan kata-kata penghiburan untuknya.

Tetapi di malam hari, suara sayap angsa terdengar di perapian - saudara bungsulah yang menemukan saudara perempuannya, dan dia mulai menangis kegirangan, meskipun dia tahu bahwa dia mungkin hanya punya satu malam lagi untuk hidup. Namun pekerjaannya hampir selesai dan saudara-saudaranya sudah tiba!

Eliza menghabiskan sepanjang malam menenun baju terakhirnya. Untuk membantunya setidaknya sedikit, tikus-tikus yang berlarian di sekitar ruang bawah tanah membawa batang jelatang ke kakinya, dan seekor sariawan duduk di jeruji jendela dan menghiburnya sepanjang malam dengan lagu cerianya.

Saat itu baru fajar, dan matahari seharusnya baru muncul satu jam lagi, tetapi sebelas saudara lelaki telah muncul di gerbang istana dan meminta agar diizinkan menemui raja. Mereka diberitahu bahwa hal ini tidak mungkin terjadi: raja sedang tidur dan tidak dapat dibangunkan. Saudara-saudara terus bertanya, kemudian mereka mulai mengancam, para penjaga muncul, dan kemudian raja sendiri keluar untuk mencari tahu apa yang terjadi. Tapi kemudian matahari terbit dan saudara-saudaranya menghilang, dan sebelas angsa terbang di atas istana.

Orang-orang berkumpul di luar kota untuk menyaksikan penyihir itu dibakar. Cerewet yang menyedihkan itu sedang menyeret gerobak tempat Eliza duduk. Jubah yang terbuat dari goni kasar dikenakan padanya. Rambutnya yang indah dan menakjubkan tergerai di bahunya, tidak ada bekas darah di wajahnya, bibirnya bergerak tanpa suara, dan jari-jarinya menjalin benang hijau. Bahkan dalam perjalanan menuju tempat eksekusi, ia tak melepaskan pekerjaannya. Sepuluh kemeja cangkang tergeletak di kakinya, dan dia sedang menenun yang kesebelas. Kerumunan itu mengejeknya.

Lihatlah penyihir itu! Lihat, dia menggumamkan bibirnya dan tetap tidak mau berpisah dengan trik sihirnya! Rebut mereka darinya dan sobek-sobek!

Dan kerumunan itu bergegas ke arahnya dan ingin merobek kemeja jelatangnya, ketika tiba-tiba sebelas angsa putih terbang masuk, duduk di sekelilingnya di tepi gerobak dan mengepakkan sayapnya yang perkasa. Kerumunan itu pergi.

Ini adalah tanda dari surga! Dia tidak bersalah! - banyak yang berbisik, tapi tidak berani mengatakannya dengan lantang.

Algojo telah meraih tangan Eliza, tetapi dia dengan cepat melemparkan kemeja jelatang ke atas angsa, dan mereka semua berubah menjadi pangeran cantik, hanya yang termuda yang masih memiliki sayap, bukan satu lengan: sebelum Eliza sempat menyelesaikan kemeja terakhir , satu selongsongnya hilang.

Sekarang saya bisa bicara! - katanya. - Aku tidak bersalah!

Dan orang-orang, yang melihat semuanya, sujud di hadapannya, dan dia jatuh pingsan ke pelukan saudara-saudaranya, begitu lelahnya dia karena ketakutan dan kesakitan.

Ya, dia tidak bersalah! - kata kakak laki-laki tertua dan menceritakan semua yang terjadi, dan saat dia berbicara, aromanya memenuhi udara, seperti sejuta mawar - setiap batang kayu di api berakar dan bercabang, dan sekarang di tempat api berdiri semak yang harum, semuanya dalam mawar merah. Dan di bagian paling atas, sekuntum bunga putih mempesona bersinar seperti bintang. Raja merobeknya dan meletakkannya di dada Eliza, dan dia terbangun, dan ada kedamaian dan kebahagiaan di hatinya.

Kemudian semua lonceng di kota berbunyi dengan sendirinya, dan kawanan burung yang tak terhitung jumlahnya terbang masuk, dan prosesi yang begitu gembira mencapai istana, yang belum pernah dilihat oleh raja mana pun!

» » » Angsa liar. G.H. Andersen

Jauh, jauh sekali, di negeri tempat burung layang-layang terbang menjauh dari kita selama musim dingin, hiduplah seorang raja. Dia memiliki sebelas putra dan satu putri, Eliza.
Kesebelas pangeran bersaudara sudah bersekolah; masing-masing memiliki bintang di dadanya, dan pedang bergetar di sisinya; Mereka menulis di papan emas dengan ujung berlian dan dapat membaca dengan sempurna, baik dari buku atau hati - tidak masalah. Anda dapat langsung mendengar bahwa pangeran sejati sedang membaca!

Adik mereka Eliza duduk di bangku kaca bercermin dan melihat ke buku bergambar yang telah dibayar setengah kerajaannya.

Seminggu kemudian, dia memberikan saudara perempuannya Eliza untuk dibesarkan di desa oleh beberapa petani, dan sedikit waktu berlalu, dan dia berhasil memberi tahu raja begitu banyak tentang pangeran miskin sehingga dia tidak ingin melihat mereka lagi.

Ayah mereka, raja negara itu, menikah dengan seorang ratu jahat yang tidak menyukai anak-anak miskin. Mereka harus mengalami hal ini pada hari pertama: ada kegembiraan di istana, dan anak-anak memulai permainan berkunjung, tetapi ibu tiri, alih-alih berbagai kue dan apel panggang, yang selalu mereka terima berlimpah, malah memberi mereka teh. secangkir pasir dan mengatakan bahwa mereka dapat membayangkan, seperti itu sebuah suguhan.

Seminggu kemudian, dia memberikan saudara perempuannya Eliza untuk dibesarkan di desa oleh beberapa petani, dan sedikit waktu berlalu, dan dia berhasil memberi tahu raja begitu banyak tentang pangeran miskin sehingga dia tidak ingin melihat mereka lagi.

Ayo terbang ke empat arah! - kata ratu jahat. - Terbang seperti burung besar tanpa suara dan jaga dirimu!

Tapi dia tidak bisa menyakiti mereka sebanyak yang dia inginkan - mereka berubah menjadi sebelas angsa liar yang cantik, terbang keluar jendela istana sambil berteriak dan terbang melintasi taman dan hutan.

Hari masih pagi ketika mereka terbang melewati gubuk, tempat adik mereka Eliza masih tertidur lelap. Mereka mulai terbang di atas atap, menjulurkan leher fleksibel mereka dan mengepakkan sayap, tetapi tidak ada yang mendengar atau melihat mereka; jadi mereka harus terbang tanpa membawa apa-apa. Mereka membubung tinggi, tinggi hingga ke awan dan terbang ke dalam hutan gelap besar yang membentang sampai ke laut.

Eliza yang malang berdiri di gubuk petani dan bermain dengan daun hijau - dia tidak punya mainan lain; dia membuat lubang di daun itu, memandang ke arah matahari melalui lubang itu, dan sepertinya dia melihat mata jernih saudara-saudaranya; ketika hangatnya sinar matahari menyinari pipinya, dia teringat ciuman lembut mereka.

Hari demi hari berlalu, satu demi satu. Pernahkah angin menggoyang semak mawar yang tumbuh di dekat rumah dan berbisik kepada mawar itu: “Adakah yang lebih cantik darimu?” - mawar menggelengkan kepala dan berkata: "Eliza lebih cantik." Adakah seorang wanita tua yang duduk di depan pintu rumah kecilnya pada hari Minggu, membaca mazmur, dan angin membalik seprai sambil berkata kepada buku itu: “Apakah ada orang yang lebih saleh darimu?” buku itu menjawab: “Eliza lebih saleh!” Baik mawar maupun pemazmur mengatakan kebenaran mutlak.

Tapi Eliza berusia lima belas tahun, dan dia dipulangkan. Melihat betapa cantiknya dia, ratu menjadi marah dan membenci putri tirinya. Dia dengan senang hati akan mengubahnya menjadi angsa liar, tetapi hal ini tidak dapat dilakukan saat ini, karena raja ingin melihat putrinya.

Maka pagi-pagi sekali sang ratu pergi ke pemandian marmer, semuanya dihiasi dengan karpet indah dan bantal lembut, mengambil tiga katak, mencium masing-masing katak dan berkata terlebih dahulu:

Duduklah di atas kepala Eliza ketika dia memasuki kamar mandi; biarkan dia menjadi bodoh dan malas sepertimu! Dan Anda duduk di dahinya! - dia berkata pada yang lain. - Biarkan Eliza menjadi jelek sepertimu, dan ayahnya tidak akan mengenalinya! Anda berbohong di hatinya! - ratu berbisik kepada katak ketiga. - Biarkan dia menjadi jahat dan menderita karenanya!

Kemudian dia menurunkan katak-katak itu ke dalam air jernih, dan air itu segera berubah menjadi hijau. Memanggil Eliza, ratu menanggalkan pakaiannya dan memerintahkannya untuk masuk ke dalam air. Eliza menurut, dan seekor katak duduk di mahkotanya, satu lagi di dahinya, dan yang ketiga di dadanya; tetapi Eliza bahkan tidak menyadarinya, dan begitu dia keluar dari air, tiga bunga poppy merah melayang di atas air. Jika katak-katak itu tidak diracuni oleh ciuman penyihir itu, mereka akan berubah, berbaring di kepala dan hati Eliza, menjadi mawar merah; gadis itu begitu saleh dan polos sehingga ilmu sihir tidak dapat memberikan pengaruh apa pun padanya.

Melihat hal ini, ratu jahat mengoles Eliza dengan jus kenari sehingga dia menjadi benar-benar coklat, mengolesi wajahnya dengan salep berbau busuk dan mengacak-acak rambutnya yang indah. Sekarang mustahil untuk mengenali Eliza yang cantik. Bahkan ayahnya pun takut dan mengatakan bahwa ini bukan putrinya. Tidak ada yang mengenalinya kecuali anjing yang dirantai dan burung layang-layang, tapi siapa yang mau mendengarkan makhluk malang itu!

Eliza mulai menangis dan memikirkan saudara laki-lakinya yang diusir, diam-diam meninggalkan istana dan menghabiskan sepanjang hari berkeliaran di ladang dan rawa, menuju hutan. Eliza sendiri tidak begitu tahu harus pergi ke mana, namun ia begitu rindu pada saudara-saudaranya yang juga diusir dari rumahnya sehingga ia memutuskan untuk mencari mereka kemana-mana hingga ia menemukan mereka.