Sarah's Sinful Desires mengunduh novel roman. Sophie Barnes - Keinginan Berdosa Sarah

Sarah Andover yang berusia dua puluh tahun akan segera menikah. Benar, calon suaminya, Tuan Denison yang menjijikkan, sudah cukup umur untuk menjadi ayahnya! Ini adalah kesempatan terakhir untuk menghindari skandal, karena gadis itu dirayu dan ditinggalkan oleh bajingan terkenal. Tapi hati yang lembut merindukan cinta sejati... Dan, lihatlah, Sarah bertemu dengan Dia! Lord Spencer yang tampan menjadi obsesinya. Perasaan mereka saling menguntungkan, dan setiap sentuhan dan pandangan malu-malu berubah menjadi badai emosi yang tak terucapkan bagi para kekasih. Satu-satunya hal yang menghentikan Sarah adalah masa lalunya. Apa yang akan terjadi jika Christopher mengetahui rahasianya?..

Sophie Barnes - Keinginan Berdosa Sarah 1

Terima kasih 1

Bab 1 1

Bab 2 4

Bab 3 6

Bab 4 10

Bab 5 12

Bab 6 17

Bab 7 25

Bab 8 27

Bab 9 29

Bab 10 31

Bab 11 36

Bab 12 39

Bab 13 44

Bab 14 46

Bab 15 48

Bab 16 49

Bab 17 50

Bab 18 51

Bab 19 54

Bab 20 57

Bab 21 58

Epilog 61

Catatan Kaki 62

Sophie Barnes
Keinginan Berdosa Sarah

Diterjemahkan menurut edisi:

Barnes S. Keinginan Berdosa Lady Sarah: Sebuah Novel / Sophie Barnes. – New York: Avon Books, 2015. – 384 gosok.

© Sophie Barnes, 2015

© Chris Cocozza, sampul, 2016

© Hemiro Ltd, edisi Rusia, 2016

© Klub Buku "Klub Rekreasi Keluarga", terjemahan dan karya seni, 2016

Didedikasikan untuk Erica Tsang. Aku tidak bisa melakukan apa pun tanpamu. Dan juga kepada keluargaku. Aku sangat mencintai kalian semua!

Ucapan Terima Kasih

Menulis adalah proses belajar yang tiada henti, sebuah perjalanan imajinasi, dan oleh karena itu terkadang ada kendala ketika saya memikirkan momen ini atau itu dalam waktu yang lama, bahkan terkadang saya menemui jalan buntu. Untungnya, saya bekerja dengan sekelompok orang luar biasa yang selalu membantu saya menemukan landasan yang kokoh, mengarahkan saya ke arah yang benar, atau memberi saya dorongan yang saya perlukan. Semuanya, baik secara bersama-sama maupun sendiri-sendiri, patut saya apresiasi dan syukuri sedalam-dalamnya, karena jika dikatakan dan dilakukan semuanya, buku ini bukanlah karya satu orang, melainkan karya banyak orang.

Saya ingin berterima kasih kepada editor saya yang luar biasa, Erica Tsang, dan asistennya, Chelsea Emmelheinz, karena sangat membantu dan mudah diajak berkomunikasi. Bekerja dengan Anda sungguh menyenangkan!

Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada seluruh tim Avon Books, termasuk namun tidak terbatas pada editor sastra Judy Myers, spesialis pers Pam Spangler-Jaffee, Jesse Edwards, Caroline Perney dan Emily Homonoff, dan direktur senior pemasaran Sean Nicholls. Saya menerima dukungan dan nasihat dari mereka kapan pun saya membutuhkannya. Terima kasih tulus saya kepada Anda karena begitu luar biasa!

Orang lain yang harus saya ucapkan terima kasih atas bakatnya adalah seniman James Griffin, yang menciptakan sampul menakjubkan untuk buku ini. Dalam sampulnya, ia tidak hanya mampu mewujudkan semangat karyanya, tetapi juga bagaimana saya membayangkan penampilan para karakternya. Anda melakukan pekerjaan dengan baik!

Kepada para pembaca naskah saya, Cody Gary, Mary Chen, Sirian Halford, Marla Golladay, dan Kathy Nye, yang wawasannya telah sangat membantu saya, saya berterima kasih dari lubuk hati yang paling dalam!

Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada Nancy Mayer atas bantuannya. Setiap pertanyaan saya tentang era Kabupaten yang tidak dapat saya jawab sendiri, saya tujukan kepada Nancy. Bantuannya sangat berharga.

Keluarga dan teman-teman saya juga patut berterima kasih, terutama karena mengingatkan saya untuk kadang-kadang istirahat, menjauh dari komputer dan bersantai saja. Tanpamu aku akan tersesat.

Dan untuk Anda, para pembaca yang budiman, saya selamanya berterima kasih atas waktu yang Anda habiskan untuk membaca cerita ini. Seperti biasa, saya sangat menghargai dukungan Anda!

Terlepas dari ketakutan akan masa depan, saya tidak melihat pilihan lain selain tindakan, dan tuntutan moralitas dan kehormatan memaksa saya untuk melakukan ini, dan satu-satunya penghiburan saya adalah bahwa saya tidak akan sendirian dalam pertempuran ini. Seberapa besar kekuasaan yang saya miliki untuk mempengaruhi hasil kasus ini masih belum jelas, tapi setidaknya saya harus mencobanya.

Dari buku harian Earl of Duncaster ketiga, 1792.

Bab 1

– Apakah menurut Anda kami akan segera tiba? – Rachel bertanya dengan tidak sabar. “Sebelum meninggalkan stasiun pos terakhir, ibu saya meyakinkan saya bahwa perjalanan akan memakan waktu tidak lebih dari beberapa jam, namun, tepatnya, dua jam tujuh menit telah berlalu sejak saat itu.

Christopher memandangi adik perempuannya.

“Sepertinya ibu saya belum pernah ke Thorncliffe sebelumnya,” katanya, mengacu pada rumah besar Countess of Duncaster, yang diubahnya menjadi hotel. Dia dan keluarganya akan menghabiskan seluruh musim panas di sana. “Jadi dia hanya bisa memperkirakan kira-kira durasi perjalanannya.

Rachel tidak puas dengan jawaban ini:

– Sayangnya, tidak seperti saya, tidak semua orang memahami pentingnya akurasi.

“Si juru masak mengerti,” kata Laura dengan nada merendahkan.

Christopher mengalihkan perhatiannya ke saudara perempuan lainnya, dan dia memiliki total lima saudara perempuan.

“Saya pikir dia menyadari betapa pentingnya presisi.” Lagi pula, tidak ada yang lebih buruk daripada terlalu banyak tepung di dalam kue.

“Apakah kamu harus menyemangatinya?” – tanya Fiona. Menjadi anak bungsu di keluarga Hartley, dia tidak bisa menahan diri dari yang lain.

Christopher menjadi muram, dan Rachel yang berseri-seri dengan gembira menangkap kata-kata Laura:

– Diketahui bahwa hidup akan menjadi tak tertahankan tanpa perhitungan matematis. Gedung-gedung akan roboh ke tanah, adonan tidak muat, dan pakaian kita menjadi tidak nyaman... Ya, kita bisa bicara tanpa henti tentang bagaimana kurangnya pendekatan ilmiah akan berdampak pada kita semua.

- Apakah itu perlu? – Fiona bertanya dengan ketakutan tersembunyi dalam suaranya.

“Mengapa kita tidak membicarakan kemegahan tempat yang kita tuju?” - saran Christopher.

Dia sangat dekat dengan Rachel, tetapi tidak memiliki keinginan sedikit pun untuk diuji dengan ceramah panjang lebar tentang geometri Euclidean atau, amit-amit, tentang fungsi vital siput, yang baru-baru ini menarik minat saudara perempuannya untuk mempelajarinya.

“Mereka bilang Thorncliffe itu mewah.” Earl Ketiga Duncaster jelas tidak mengeluarkan biaya apapun untuk perbaikannya,” kata Laura sebelum Rachel dapat mengomentari masalah tersebut. “Lady Harriet, teman saya, ada di sana bersama keluarganya musim panas lalu, dan dia menyatakan bahwa kami tidak akan kekurangan hiburan di perkebunan selama tiga bulan kami berada di sana.”

“Saya tidak meragukannya sama sekali,” Fiona segera menjawab, matanya berbinar, “bagaimanapun juga, saya akan menghabiskan waktu saya di sana dengan manfaat.” Aku berniat mencari peti harta karun yang nenekku ceritakan saat kami masih kecil.

-Apa yang kamu bicarakan? – Christopher menatapnya.

– Apakah kamu tidak ingat? Berkali-kali ia mengatakan bahwa pada masa Revolusi, kerabatnya dari Perancis mengirimkan perhiasan keluarga ke Inggris agar tidak jatuh ke tangan yang salah. Selain barang-barang berharga tersebut, sang nenek tidak memiliki apa pun yang tersisa dari kerabatnya, dan mereka semua dieksekusi dengan guillotine, tetapi karena alasan yang tidak diketahui, peti harta karun tersebut tidak pernah sampai. Saya yakin permata itu tersembunyi di suatu tempat di Thorncliffe. Mengingat persahabatan dekat kakekku dengan Lord Duncaster, aku...

“Sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya ingat dia mengatakan hal seperti itu, tapi saya tidak pernah menganggap serius kata-katanya,” kata Laura. – Anda ingat betapa sedihnya nenek Anda kehilangan kerabatnya. Saya selalu menganggap cerita-ceritanya tentang perhiasan sebagai harapan terakhir nenek saya agar salah satu dari perhiasan itu selamat dan akhirnya muncul.

“Tetapi dia secara khusus menyebutkan surat yang diterima dari Prancis dari saudara perempuannya, Duchess of Marville, di mana dia melaporkan bahwa peti mati tersebut telah dikirim ke Inggris dan dia telah melakukan semua yang diperlukan untuk mengirimkannya kepada neneknya, dan bahwa dia akan mengharapkannya. dia.

“Kamu mempunyai ingatan yang luar biasa,” kata Rachel. “Tetapi saya pikir kita perlu menerima gagasan bahwa perhiasan itu tetap berada di Prancis, betapapun menyedihkannya hal itu.”

Diterjemahkan menurut edisi:

Barnes S. Keinginan Berdosa Lady Sarah: Sebuah Novel / Sophie Barnes. – New York: Avon Books, 2015. – 384 gosok.

© Sophie Barnes, 2015

© Chris Cocozza, sampul, 2016

© Hemiro Ltd, edisi Rusia, 2016

© Klub Buku “Family Leisure Club”, terjemahan dan karya seni, 2016

Didedikasikan untuk Erica Tsang. Aku tidak bisa melakukan apa pun tanpamu. Dan juga kepada keluargaku. Aku sangat mencintai kalian semua!

Ucapan Terima Kasih

Menulis adalah proses belajar yang tiada henti, sebuah perjalanan imajinasi, dan oleh karena itu terkadang ada kendala ketika saya memikirkan momen ini atau itu dalam waktu yang lama, bahkan terkadang saya menemui jalan buntu. Untungnya, saya bekerja dengan sekelompok orang luar biasa yang selalu membantu saya menemukan landasan yang kokoh, mengarahkan saya ke arah yang benar, atau memberi saya dorongan yang saya perlukan. Semuanya, baik secara bersama-sama maupun sendiri-sendiri, patut saya apresiasi dan syukuri sedalam-dalamnya, karena jika dikatakan dan dilakukan semuanya, buku ini bukanlah karya satu orang, melainkan karya banyak orang.

Saya ingin berterima kasih kepada editor saya yang luar biasa, Erica Tsang, dan asistennya, Chelsea Emmelheinz, karena sangat membantu dan mudah diajak berkomunikasi. Bekerja dengan Anda sungguh menyenangkan!

Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada seluruh tim Avon Books, termasuk namun tidak terbatas pada editor sastra Judy Myers, spesialis pers Pam Spangler-Jaffee, Jesse Edwards, Caroline Perney dan Emily Homonoff, dan direktur senior pemasaran Sean Nicholls. Saya menerima dukungan dan nasihat dari mereka kapan pun saya membutuhkannya. Terima kasih tulus saya kepada Anda karena begitu luar biasa!

Orang lain yang harus saya ucapkan terima kasih atas bakatnya adalah seniman James Griffin, yang menciptakan sampul menakjubkan untuk buku ini. Dalam sampulnya, ia tidak hanya mampu mewujudkan semangat karyanya, tetapi juga bagaimana saya membayangkan penampilan para karakternya. Anda melakukan pekerjaan dengan baik!

Kepada para pembaca naskah saya, Cody Gary, Mary Chen, Sirian Halford, Marla Golladay, dan Kathy Nye, yang wawasannya telah sangat membantu saya, saya berterima kasih dari lubuk hati yang paling dalam!

Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada Nancy Mayer atas bantuannya. Setiap pertanyaan saya tentang era Kabupaten yang tidak dapat saya jawab sendiri, saya tujukan kepada Nancy. Bantuannya sangat berharga.

Keluarga dan teman-teman saya juga patut berterima kasih, terutama karena mengingatkan saya untuk kadang-kadang istirahat, menjauh dari komputer dan bersantai saja. Tanpamu aku akan tersesat.

Dan untuk Anda, para pembaca yang budiman, saya selamanya berterima kasih atas waktu yang Anda habiskan untuk membaca cerita ini. Seperti biasa, saya sangat menghargai dukungan Anda!

Terlepas dari ketakutan akan masa depan, saya tidak melihat pilihan lain selain tindakan, dan tuntutan moralitas dan kehormatan memaksa saya untuk melakukan ini, dan satu-satunya penghiburan saya adalah bahwa saya tidak akan sendirian dalam pertempuran ini. Seberapa besar kekuasaan yang saya miliki untuk mempengaruhi hasil kasus ini masih belum jelas, tapi setidaknya saya harus mencobanya.

Dari buku harian Earl of Duncaster ketiga, 1792.

Di dalam gerbong menuju Thorncliffe Manor, 1820

– Apakah menurut Anda kami akan segera tiba? – Rachel bertanya dengan tidak sabar. “Sebelum meninggalkan stasiun pos terakhir, ibu saya meyakinkan saya bahwa perjalanan akan memakan waktu tidak lebih dari beberapa jam, namun, tepatnya, dua jam tujuh menit telah berlalu sejak saat itu.

Christopher memandangi adik perempuannya.

“Sepertinya ibu saya belum pernah ke Thorncliffe sebelumnya,” katanya, mengacu pada rumah besar Countess of Duncaster, yang diubahnya menjadi hotel. Dia dan keluarganya akan menghabiskan seluruh musim panas di sana. “Jadi dia hanya bisa memperkirakan kira-kira durasi perjalanannya.

Rachel tidak puas dengan jawaban ini:

– Sayangnya, tidak seperti saya, tidak semua orang memahami pentingnya akurasi.

“Si juru masak mengerti,” kata Laura dengan nada merendahkan.

Christopher mengalihkan perhatiannya ke saudara perempuan lainnya, dan dia memiliki total lima saudara perempuan.

“Saya pikir dia menyadari betapa pentingnya presisi.” Lagi pula, tidak ada yang lebih buruk daripada terlalu banyak tepung di dalam kue.

“Apakah kamu harus menyemangatinya?” – tanya Fiona. Menjadi anak bungsu di keluarga Hartley, dia tidak bisa menahan diri dari yang lain.

Christopher menjadi muram, dan Rachel yang berseri-seri dengan gembira menangkap kata-kata Laura:

– Diketahui bahwa hidup akan menjadi tak tertahankan tanpa perhitungan matematis. Gedung-gedung akan roboh ke tanah, adonan tidak muat, dan pakaian kita menjadi tidak nyaman... Ya, kita bisa bicara tanpa henti tentang bagaimana kurangnya pendekatan ilmiah akan berdampak pada kita semua.

- Apakah itu perlu? – Fiona bertanya dengan ketakutan tersembunyi dalam suaranya.

“Mengapa kita tidak membicarakan kemegahan tempat yang kita tuju?” - saran Christopher.

Dia sangat dekat dengan Rachel, tetapi tidak memiliki keinginan sedikit pun untuk diuji dengan ceramah panjang lebar tentang geometri Euclidean atau, amit-amit, tentang fungsi vital siput, yang baru-baru ini menarik minat saudara perempuannya untuk mempelajarinya.

“Mereka bilang Thorncliffe itu mewah.” Earl Ketiga Duncaster jelas tidak mengeluarkan biaya apapun untuk perbaikannya,” kata Laura sebelum Rachel dapat mengomentari masalah tersebut. “Lady Harriet, teman saya, ada di sana bersama keluarganya musim panas lalu, dan dia menyatakan bahwa kami tidak akan kekurangan hiburan di perkebunan selama tiga bulan kami berada di sana.”

“Saya tidak meragukannya sama sekali,” Fiona segera menjawab, matanya berbinar, “bagaimanapun juga, saya akan menghabiskan waktu saya di sana dengan manfaat.” Aku berniat mencari peti harta karun yang nenekku ceritakan saat kami masih kecil.

-Apa yang kamu bicarakan? – Christopher menatapnya.

– Apakah kamu tidak ingat? Berkali-kali ia mengatakan bahwa pada masa Revolusi, kerabatnya dari Perancis mengirimkan perhiasan keluarga ke Inggris agar tidak jatuh ke tangan yang salah. Selain barang-barang berharga tersebut, sang nenek tidak memiliki apa pun yang tersisa dari kerabatnya, dan mereka semua dieksekusi dengan guillotine, tetapi karena alasan yang tidak diketahui, peti harta karun tersebut tidak pernah sampai. Saya yakin permata itu tersembunyi di suatu tempat di Thorncliffe. Mengingat persahabatan dekat kakekku dengan Lord Duncaster, aku...

“Sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya ingat dia mengatakan hal seperti itu, tapi saya tidak pernah menganggap serius kata-katanya,” kata Laura. – Anda ingat betapa sedihnya nenek Anda kehilangan kerabatnya. Saya selalu menganggap cerita-ceritanya tentang perhiasan sebagai harapan terakhir nenek saya agar salah satu dari perhiasan itu selamat dan akhirnya muncul.

“Tetapi dia secara khusus menyebutkan surat yang diterima dari Prancis dari saudara perempuannya, Duchess of Marville, di mana dia melaporkan bahwa peti mati tersebut telah dikirim ke Inggris dan dia telah melakukan semua yang diperlukan untuk mengirimkannya kepada neneknya, dan bahwa dia akan mengharapkannya. dia.

“Kamu mempunyai ingatan yang luar biasa,” kata Rachel. “Tetapi saya pikir kita perlu menerima gagasan bahwa perhiasan itu tetap berada di Prancis, betapapun menyedihkannya hal itu.”

“Namun, dalam buku hariannya,” Fiona tidak menyerah, “nenekku menulis tentang kunjungan kakeknya ke Thorncliffe tak lama sebelum kematiannya.” Dikatakan dia berdoa agar suaminya segera kembali dengan peti mati.

“Namun dia tidak mengerti,” keberatan Christopher.

“Tidak, aku tidak melakukannya,” desah Fiona. “Kakek pergi ke Prancis bersama Lord Duncaster ketiga, tetapi dalam perjalanan kapal mereka tenggelam dan mereka meninggal. “Dia menghela nafas sedih lagi, tapi tekad kuat masih membara di tatapannya. “Mungkin saja peti permata itu masih ada di Thorncliffe, dan jika demikian, saya pasti akan menemukannya.” Anda bisa yakin akan hal ini.

Diterjemahkan menurut edisi:

Barnes S. Keinginan Berdosa Lady Sarah: Sebuah Novel / Sophie Barnes. – New York: Avon Books, 2015. – 384 gosok.

© Sophie Barnes, 2015

© Chris Cocozza, sampul, 2016

© Hemiro Ltd, edisi Rusia, 2016

© Klub Buku “Family Leisure Club”, terjemahan dan karya seni, 2016

* * *

Didedikasikan untuk Erica Tsang. Aku tidak bisa melakukan apa pun tanpamu. Dan juga kepada keluargaku. Aku sangat mencintai kalian semua!

Ucapan Terima Kasih

Menulis adalah proses belajar yang tiada henti, sebuah perjalanan imajinasi, dan oleh karena itu terkadang ada kendala ketika saya memikirkan momen ini atau itu dalam waktu yang lama, bahkan terkadang saya menemui jalan buntu. Untungnya, saya bekerja dengan sekelompok orang luar biasa yang selalu membantu saya menemukan landasan yang kokoh, mengarahkan saya ke arah yang benar, atau memberi saya dorongan yang saya perlukan. Semuanya, baik secara bersama-sama maupun sendiri-sendiri, patut saya apresiasi dan syukuri sedalam-dalamnya, karena jika dikatakan dan dilakukan semuanya, buku ini bukanlah karya satu orang, melainkan karya banyak orang.

Saya ingin berterima kasih kepada editor saya yang luar biasa, Erica Tsang, dan asistennya, Chelsea Emmelheinz, karena sangat membantu dan mudah diajak berkomunikasi. Bekerja dengan Anda sungguh menyenangkan!

Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada seluruh tim Avon Books, termasuk namun tidak terbatas pada editor sastra Judy Myers, spesialis pers Pam Spangler-Jaffee, Jesse Edwards, Caroline Perney dan Emily Homonoff, dan direktur senior pemasaran Sean Nicholls. Saya menerima dukungan dan nasihat dari mereka kapan pun saya membutuhkannya. Terima kasih tulus saya kepada Anda karena begitu luar biasa!

Orang lain yang harus saya ucapkan terima kasih atas bakatnya adalah seniman James Griffin, yang menciptakan sampul menakjubkan untuk buku ini 1
Ini mengacu pada sampul novel versi bahasa Inggris. ( Perhatikan di sini dan di bawah. per., kecuali dinyatakan lain.)

Dalam sampulnya, ia tidak hanya mampu mewujudkan semangat karyanya, tetapi juga bagaimana saya membayangkan penampilan para karakternya. Anda melakukan pekerjaan dengan baik!

Kepada para pembaca naskah saya, Cody Gary, Mary Chen, Sirian Halford, Marla Golladay, dan Kathy Nye, yang wawasannya telah sangat membantu saya, saya berterima kasih dari lubuk hati yang paling dalam!

Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada Nancy Mayer atas bantuannya. Setiap pertanyaan saya tentang era Kabupaten yang tidak dapat saya jawab sendiri, saya tujukan kepada Nancy.

Bantuannya sangat berharga.

Keluarga dan teman-teman saya juga patut berterima kasih, terutama karena mengingatkan saya untuk kadang-kadang istirahat, menjauh dari komputer dan bersantai saja. Tanpamu aku akan tersesat.

Dan untuk Anda, para pembaca yang budiman, saya selamanya berterima kasih atas waktu yang Anda habiskan untuk membaca cerita ini. Seperti biasa, saya sangat menghargai dukungan Anda!

Terlepas dari ketakutan akan masa depan, saya tidak melihat pilihan lain selain tindakan, dan tuntutan moralitas dan kehormatan memaksa saya untuk melakukan ini, dan satu-satunya penghiburan saya adalah bahwa saya tidak akan sendirian dalam pertempuran ini. Seberapa besar kekuasaan yang saya miliki untuk mempengaruhi hasil kasus ini masih belum jelas, tapi setidaknya saya harus mencobanya.

Dari buku harian Earl of Duncaster ketiga, 1792.

Bab 1

Di dalam gerbong menuju Thorncliffe Manor, 1820

– Apakah menurut Anda kami akan segera tiba? – Rachel bertanya dengan tidak sabar. “Sebelum meninggalkan stasiun pos terakhir, ibu saya meyakinkan saya bahwa perjalanan akan memakan waktu tidak lebih dari beberapa jam, namun, tepatnya, dua jam tujuh menit telah berlalu sejak saat itu.

Christopher memandangi adik perempuannya.

“Sepertinya ibu saya belum pernah ke Thorncliffe sebelumnya,” katanya, mengacu pada rumah besar Countess of Duncaster, yang diubahnya menjadi hotel. Dia dan keluarganya akan menghabiskan seluruh musim panas di sana. “Jadi dia hanya bisa memperkirakan kira-kira durasi perjalanannya.

Rachel tidak puas dengan jawaban ini:

– Sayangnya, tidak seperti saya, tidak semua orang memahami pentingnya akurasi.

“Si juru masak mengerti,” kata Laura dengan nada merendahkan.

Christopher mengalihkan perhatiannya ke saudara perempuan lainnya, dan dia memiliki total lima saudara perempuan.

“Saya pikir dia menyadari betapa pentingnya presisi.” Tidak ada yang lebih buruk dari tepung tambahan, bukan? di dalam pai.

“Apakah kamu harus menyemangatinya?” – tanya Fiona. Menjadi anak bungsu di keluarga Hartley, dia tidak bisa menahan diri dari yang lain.

Christopher menjadi muram, dan Rachel yang berseri-seri dengan gembira menangkap kata-kata Laura:

– Diketahui bahwa hidup akan menjadi tak tertahankan tanpa perhitungan matematis. Gedung-gedung akan roboh ke tanah, adonan tidak muat, dan pakaian kita menjadi tidak nyaman... Ya, kita bisa bicara tanpa henti tentang bagaimana kurangnya pendekatan ilmiah akan berdampak pada kita semua.

- Apakah itu perlu? – Fiona bertanya dengan ketakutan tersembunyi dalam suaranya.

“Mengapa kita tidak membicarakan kemegahan tempat yang kita tuju?” - saran Christopher.

Dia sangat dekat dengan Rachel, tetapi tidak memiliki keinginan sedikit pun untuk diuji dengan ceramah panjang lebar tentang geometri Euclidean atau, amit-amit, tentang fungsi vital siput, yang baru-baru ini menarik minat saudara perempuannya untuk mempelajarinya.

“Mereka bilang Thorncliffe itu mewah.” Earl Ketiga Duncaster jelas tidak mengeluarkan biaya apapun untuk perbaikannya,” kata Laura sebelum Rachel dapat mengomentari masalah tersebut. “Lady Harriet, teman saya, ada di sana bersama keluarganya musim panas lalu, dan dia menyatakan bahwa kami tidak akan kekurangan hiburan di perkebunan selama tiga bulan kami berada di sana.”

“Saya tidak meragukannya sama sekali,” Fiona segera menjawab, matanya berbinar, “bagaimanapun juga, saya akan menghabiskan waktu saya di sana dengan manfaat.” Aku berniat mencari peti harta karun yang nenekku ceritakan saat kami masih kecil.

-Apa yang kamu bicarakan? – Christopher menatapnya.

– Apakah kamu tidak ingat? Berkali-kali ia mengatakan bahwa pada masa Revolusi, kerabatnya dari Perancis mengirimkan perhiasan keluarga ke Inggris agar tidak jatuh ke tangan yang salah. Selain barang-barang berharga tersebut, sang nenek tidak memiliki apa pun yang tersisa dari kerabatnya, dan mereka semua dieksekusi dengan guillotine, tetapi karena alasan yang tidak diketahui, peti harta karun tersebut tidak pernah sampai. Saya yakin permata itu tersembunyi di suatu tempat di Thorncliffe. Mengingat persahabatan dekat kakekku dengan Lord Duncaster, aku...

“Sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya ingat dia mengatakan hal seperti itu, tapi saya tidak pernah menganggap serius kata-katanya,” kata Laura. – Anda ingat betapa sedihnya nenek Anda kehilangan kerabatnya. Saya selalu menganggap cerita-ceritanya tentang perhiasan sebagai harapan terakhir nenek saya agar salah satu dari perhiasan itu selamat dan akhirnya muncul.

“Tetapi dia secara khusus menyebutkan surat yang diterima dari Prancis dari saudara perempuannya, Duchess of Marville, di mana dia melaporkan bahwa peti mati tersebut telah dikirim ke Inggris dan dia telah melakukan semua yang diperlukan untuk mengirimkannya kepada neneknya, dan bahwa dia akan mengharapkannya. dia.

“Kamu mempunyai ingatan yang luar biasa,” kata Rachel. “Tetapi saya pikir kita perlu menerima gagasan bahwa perhiasan itu tetap berada di Prancis, betapapun menyedihkannya hal itu.”

“Namun, dalam buku hariannya,” Fiona tidak menyerah, “nenekku menulis tentang kunjungan kakeknya ke Thorncliffe tak lama sebelum kematiannya.” Dikatakan dia berdoa agar suaminya segera kembali dengan peti mati.

“Namun dia tidak mengerti,” keberatan Christopher.

“Tidak, aku tidak melakukannya,” desah Fiona. “Kakek pergi ke Prancis bersama Lord Duncaster ketiga, tetapi dalam perjalanan kapal mereka tenggelam dan mereka meninggal. “Dia menghela nafas sedih lagi, tapi tekad kuat masih membara di tatapannya. “Mungkin saja peti permata itu masih ada di Thorncliffe, dan jika demikian, saya pasti akan menemukannya.” Anda bisa yakin akan hal ini.

Christopher bahkan tidak meragukan hal ini. Tentu saja adiknya keras kepala. Oleh karena itu, dia terkejut ketika dia tiba-tiba mengalihkan pembicaraan ke topik lain, dengan mengatakan:

“Aku masih tidak percaya Ayah dan Ibu berhasil membujuk Richard untuk ikut bersama kami.”

Christopher mengepalkan jari-jarinya.

“Dia sebenarnya tidak punya pilihan.” Oakland Park akan dibanjiri pekerja sepanjang musim panas, dan aku khawatir mereka harus bergegas menyelesaikan seluruh rumah dengan gaya Yunani yang diinginkan Ibu.

“Meski begitu, harus Anda akui, ini mengejutkan,” kata Laura.

Christopher memutuskan untuk tetap diam. Setiap kali dia memikirkan tentang pengabdian saudaranya kepada mahkota, dia selalu merasa tidak nyaman. Sebagai kakak laki-laki Richard, dia selalu merasakan tanggung jawab tertentu terhadapnya, kebutuhan untuk melindunginya. Dan perang dengan Napoleon hanya menyisakan perasaan tidak mampu dalam jiwa Christopher. Dia merogoh sakunya dan mengeluarkan arlojinya untuk memeriksa waktu. Saat itu pukul dua lewat dua menit. Christopher berhenti sejenak, lalu ibu jarinya menyentuh kaca arlojinya sebanyak tiga kali.

"Kau tahu, ini tidak ada gunanya," kata Rachel. – Kesuksesan adalah hasil kerja keras dan akal sehat, bukan ritual bodoh.

Meskipun ucapannya tidak terduga, hal itu membuat Christopher kesal.

“Aku percaya pada keberuntungan, Rachel, dan jika kamu harus melakukan beberapa hal aneh untuk mencapainya, biarlah.”

Bergoyang sedikit, kereta meluncur ke depan. Dengan maksud untuk menikmati ritme yang menyenangkan ini, Christopher berpaling, senang karena adiknya menahan diri untuk berkomentar lebih jauh. Intinya adalah kecenderungan takhayul sendiri membingungkannya, karena bertentangan dengan logika dan akal sehat. Namun Viscount mempunyai firasat bahwa sesuatu yang buruk pasti akan terjadi jika tindakan tertentu tidak diambil untuk mencegahnya. Pria itu menghela nafas. Perasaan itu semakin kuat setelah kereta melewati sebatang pohon dengan dua burung gagak duduk di dahannya.

...Ini terjadi pada tahun 1815. Tahun itu dia mengalami kekecewaan karena cintanya yang gagal, dan Prancis menangkap saudaranya.

Pertanyaan tak terduga itu membuat Christopher tersadar dari lamunannya.

– Apakah menurut Anda Chloe akan menikah lagi? Laura bertanya, mengacu pada saudara perempuan mereka yang menjanda.

“Sepertinya tidak mungkin,” gerutu Rachel.

Tiba-tiba terlintas di benak Christopher bahwa Rachel akan lebih cantik jika dia tidak menarik rambutnya terlalu kencang di bagian belakang kepalanya. Kakak beradik itu, yang rambut ikalnya yang lembut membingkai wajah mereka dengan indah, seharusnya mengatakan hal ini padanya, tetapi Christopher tahu bahwa percakapan seperti itu hanya akan menghasilkan pertengkaran. Rachel sangat keras kepala dalam beberapa hal, dan ini tidak membantu pernikahannya sama sekali.

“Baguslah suaminya mati dalam duel, kalau tidak aku sendiri yang akan menghabisinya,” kata Fiona.

Christopher mengerutkan kening, tidak yakin apakah harus bangga atau waspada terhadap sifat haus darah adiknya. Sial, dia sendiri ingin sekali bisa menantang mendiang Lord Newbury untuk berduel setelah banyak perselingkuhannya terungkap. Namun, pada akhirnya, suami malang dari nafsu terakhir Newbury itu menanggung hukuman dari suami saudara perempuannya.

“Mari kita berharap jika dia menikah lagi, dia akan mendapatkan pria yang layak,” katanya.

“Mungkin dia akan bertemu pria yang cocok di Thorncliffe!” – Laura berkobar dengan harapan. Dia mencondongkan tubuh ke depan, menatap kakaknya dengan penuh perhatian. - Mungkin bahkan ada seorang wanita muda di sana untuk...

“Jika aku jadi kamu, aku tidak akan selesai bicara,” Christopher memperingatkannya.

“Kamu tidak perlu terlalu sensitif,” jawab Laura dengan sopan, menegakkan punggung dan mengangkat dagunya. “Saya hanya peduli dengan kesejahteraan Anda.”

Christopher mengerang. Dia mendengar hal yang sama dari ibu dan ayahnya. Dan sepanjang waktu. Itu sebabnya dia tidak ingin pergi bersama mereka ke Thorncliffe dengan kereta yang sama. Mendengarkan mereka bergiliran menawarinya calon pengantin selama enam jam akan melampaui kekuatannya. Jelas bahwa dia, putra tertua dan pewaris gelar Oakland, pada akhirnya harus menikah. Dia hanya ingin mengambil sedikit waktu, mungkin melakukannya di musim lain 2
Musim London adalah periode dari Mei hingga Agustus, di mana masyarakat kelas atas Inggris menikmati berbagai hiburan di London.

Menikmati nikmatnya menjadi lajang dalam pelukan penyanyi opera yang diincarnya. Dan tentu saja dia tidak punya keinginan untuk mengulangi kesalahan yang dilakukannya lima tahun lalu.

“Izinkan saya memberi Anda beberapa nasihat, saudariku: tinggalkan mimpi-mimpi romantis ini untuk para pahlawan dalam novel-novel orisinal Anda yang gila-gilaan, dan jauhkan saya dari mimpi-mimpi itu.”

“Tidak ada tapi,” dia menolak dengan tegas. “Aku tidak akan membiarkanmu menjadi germoku.”

Laura menyilangkan tangan di depan dada dan menatap Christopher. Dia tahu bahwa dia sekarang berusaha sangat keras untuk tidak berbicara, dan usahanya mengaguminya. Tidak berlebihan. Namun, tidak ada yang tahu berapa lama hal itu akan berlangsung, dan untuk mengalihkan perhatian adiknya dari dirinya sendiri, dia berkata:

“Mempertimbangkan semua keadaan, aku yakin akan lebih bijaksana jika aku sendiri yang memilih pelamar untuk kalian masing-masing.”

- Apa?! “Ledakan kemarahan ini datang dari Rachel, namun hal ini bukanlah hal yang tidak terduga.

Christopher tahu bahwa seluruh hidupnya berkisar pada matematika dan sains, dan pemikiran untuk memulai sebuah keluarga dan rumah sendiri tampaknya tidak menarik minatnya sama sekali.

“Kamu tidak bertambah muda lagi,” katanya, tanpa basa-basi memulai percakapan yang sering kali dimulai oleh ibu mereka sehingga sudah lama menjadi notasi yang familiar.

- Aku baru delapan belas tahun! – Fiona keberatan dengan marah. - Perjalanan masih panjang untuk menjadi perawan tua.

“Itu benar,” Christopher menyetujui, sambil menepuk tangan gadis itu dan percaya bahwa ini akan menenangkannya. – Katakanlah situasi Anda tidak sepenting situasi Rachel atau Emily, yang, izinkan saya mengingatkan Anda, masing-masing berusia dua puluh tiga dan dua puluh dua tahun.

“Setidaknya ada baiknya, berbicara tentang usia, semua orang di keluarga ini cukup mampu memberikan akurasi.” – Dengan mata berbinar, Rachel mengatupkan bibirnya erat-erat.

– Tetapi Anda harus memikirkan kepada siapa Anda akan meninggalkan penemuan ilmiah Anda sebagai warisan. Dengan membesarkan anak Anda sendiri, Anda dapat menanamkan minat Anda pada ... - Christopher berhenti sejenak, mencari kata yang tepat, tetapi yang terlintas di benaknya hanyalah: - ... siput.

“Karena Anda begitu tertarik dengan penelitian saya,” kata Rachel sambil sedikit menenangkan diri, “maka saya harus memberi tahu Anda: Saya bermaksud menerbitkan karya saya segera setelah selesai.” Ini, saudaraku, akan menjadi warisanku. Suami dan anak hanyalah penghalang dalam urusan seperti ini.

“Menurutku Christopher tidak bermaksud agar kamu memiliki lebih dari satu,” gumam Laura.

Christopher nyaris tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan bibir menjadi senyuman. Menunjukkan bahwa percakapan ini membuatnya geli bukanlah keuntungannya di sini - dikurung bersama tiga wanita dalam satu gerbong.

– Apa yang dimaksud dengan “lebih dari satu”? – Rachel bertanya, menoleh ke arah saudara perempuannya dengan rasa kesal yang jelas.

“Anda baru saja berbicara tentang suami,” jelas Laura. - Dalam bentuk jamak.

“Aku…” Rachel memulai. Dia pasti menyadari bahwa tidak ada gunanya menyangkal kesalahan yang dilakukan di depan para saksi, jadi, sambil menyilangkan tangan di depan dada, dia menambahkan: “Ah, baiklah, kamu mengerti maksudku.”

“Pernahkah terpikir olehmu,” kata Christopher, “bahwa mungkin ada ilmuwan kesepian di luar sana yang akan senang mempunyai pengantin sepertimu?” Kepentingan bersama dan sejenisnya.

“Itu tidak akan terjadi di sana,” jawab Rachel, ketakutan terlihat jelas di wajahnya yang tegang. - Kecuali saya setuju dengan seseorang yang tiga kali umur saya, atau dengan seseorang yang tidak mempunyai sarana untuk makan. Saya sudah mengetahui kemungkinannya tahun lalu.

“Situasinya mungkin sudah berubah sejak saat itu,” saran Christopher.

Rachel tidak menanggapinya, hanya menatap kakaknya dengan marah.

“Oke, kalau begitu saya rasa saya akan fokus menyiapkan masa depan Emily,” kata Christopher. Ia sendiri tidak tahu kenapa ia melanjutkan pembicaraan ini, kecuali untuk menggoda adik-adiknya.

“Dia tidak akan menyukai campur tanganmu, sama seperti kamu tidak menyukai campur tangan kami,” kata Fiona dengan keseriusan yang tidak seperti biasanya untuk anak seusianya. “Dan jangan lupa, tidak seperti kami, kamu adalah pewaris ayah.” Mencari istri dan menghasilkan keturunan adalah tanggung jawab Anda.

Menundukkan kepalanya sedikit, Christopher menatap adik bungsunya.

- Dan apa, tolong beritahu, apa kamu tahu tentang ini? – dia bertanya.

“Cukup untuk meyakinkanmu bahwa kamu tidak bisa menangani ini sendirian,” kata Fiona.

Laura tertawa terbahak-bahak dan Rachel tersipu malu.

-Anda akan membutuhkan bantuan wanita itu.

Berharap untuk menyembunyikan kecanggungan yang mencengkeramnya setiap kali percakapan menyentuh masalah khusus ini, Christopher, dengan segala kesombongannya, hanya mengucapkan satu kata, yang menurutnya merupakan satu-satunya kata yang dapat diterima dalam situasi seperti itu:

- Ini luar biasa! – dia segera mendengar kata-kata Laura.

Christopher menoleh ke saudara perempuannya, yang oohing dan ahhing seolah-olah mereka baru saja memasuki La Belle Anglaise, sebuah toko pakaian canggih di Mayfair. 3
Mayfair adalah kawasan modis di London, penuh dengan toko-toko dan hotel mahal.

Tentu saja, mereka semua berkerumun di sekitar jendela, jadi Christopher tidak bisa melihat apa yang begitu membuat kedua kakak beradik itu begitu bersemangat sampai Rachel menarik diri, tampaknya memuaskan rasa penasarannya.

Christopher mencondongkan tubuh ke depan, sama takjubnya dengan saudara perempuannya. Di kejauhan, dikelilingi oleh lereng rendah, berdiri sebuah rumah besar... atau, lebih tepatnya, sebuah istana, yang termegah yang belum pernah dilihatnya. Sial, dengan deretan tiang marmernya, terbentang seperti penjaga di depan masing-masing sayap bangunan, dengan bagian tengahnya yang layak untuk sebuah kuil Yunani kuno, bahkan bisa mempermalukan Rumah Carlton, kediaman Pangeran Bupati. 4
Pangeran Bupati - calon Raja George IV, memerintah Inggris dari tahun 1811 hingga 1820.

“Itu membuat Oakland Park terlihat seperti gubuk,” kata Fiona.

Christopher menyipitkan matanya. Yang mengejutkan, dia menyadari bahwa dia tidak bisa tidak setuju. Thorncliffe memang merupakan pemandangan yang menakjubkan, dan ukurannya yang mengesankan membuatnya tergoda untuk menjelajahinya secara menyeluruh.

– Saya membaca bahwa bangunan ini awalnya didirikan di atas sisa-sisa pemukiman Romawi kuno pada abad ke-12.

- Benarkah? – Fiona bertanya dengan penuh semangat.

Christopher mengangguk, melihat sekeliling pada skala struktur yang mengesankan.

“Selain itu, diyakini terdapat jaringan lorong bawah tanah yang luas di bawahnya.

Ketertarikannya pada Thorncliffe bukanlah suatu kebetulan. Karena terpesona oleh kastil di masa mudanya, dia tidak pernah melewatkan kesempatan untuk belajar lebih banyak tentang setiap perkebunan besar, dan ketika orang tuanya mengumumkan bahwa keluarga Hartley akan menghabiskan seluruh musim panas jauh dari rumah, dia menantikan perjalanan ini dengan sangat tidak sabar. Keuntungan tinggal di Thorncliffe juga adalah bahwa di sini, tampaknya, dia akan memiliki kesempatan untuk menghindari kebersamaan dengan ibu dan calon pengantinnya, yang pasti akan menyatakan keinginan untuk memilikinya. Sambil tersenyum, Christopher bersandar ke bantalan kursi yang empuk. Akhirnya, pembebasan sudah di depan mata.

Di gerbong lain menuju Thorncliffe Manor

Duduk di antara adik perempuannya, Alice dan Juliet, Sarah berusaha dengan tenang mengabaikan ekspresi kecaman di wajah ibu tirinya. Ayah gadis itu tidak terlalu membuatnya kesal, karena dia selalu membaca koran dan kurang memperhatikan anggota keluarga lainnya.

– Apakah kamu ingin mengatakan sesuatu, ibu? – Sarah akhirnya bertanya, tidak bisa menahan diri lagi.

Lady Andover memelototinya, tapi, seperti dugaan Sarah, dia hanya menjawab singkat, “Jangan sekarang.”

Dilarang membicarakan dosa Sarah di depan adik-adiknya yang masih muda dan mudah terpengaruh. Namun, dia yakin dia akan mendapatkannya sepenuhnya nanti, ketika gadis-gadis itu tidak ada dan ibu tirinya akan memberikan kebebasan pada lidahnya. Pada akhirnya, Sarah, yang telah mempermalukan nama baik Argyll, tidak bisa berharap lebih dari Lady Andover.

– Lihat saja ini! – Alice tiba-tiba tersentak, memberi Sarah alasan yang telah lama ditunggu-tunggu untuk melepaskan diri dari pikirannya yang berat.

Sarah, mencondongkan tubuh ke depan sementara Juliet mencoba mendorongnya ke samping dan melihat ke luar jendela juga, hanya berhasil melihat bangunan terbesar yang pernah dilihatnya sebelum ibu tirinya berkata:

– Duduklah dengan tegak, Sarah. Kakakmu tidak bisa melihat apa pun karenamu.

Gadis itu menurut, namun sadar sepenuhnya bahwa Alice dan Juliet dalam hal ini hanyalah alat di tangan ibu tirinya, yang senyum puas dirinya seolah berkata: “Aku tahu kamu tidak ingin membuat skandal di hadapan mereka. .”

Menahan ucapan sarkastik tersebut, Sarah terdiam di tempatnya, sementara saudara perempuannya memenuhi suasana di dalam gerbong dengan kegembiraan yang menggembirakan. Dia memasukkan tangannya ke dalam tas wanita dan membelai bola bulu itu, kehangatannya memberikan efek menenangkan pada dirinya. Aku ingin tahu apa yang akan dikatakan ibu tirinya jika dia mengetahui bahwa putri tirinya membawa serta hamster peliharaannya? Lady Andover mungkin akan menemukan cara untuk menghukum Sarah, jadi dia seharusnya menyembunyikan hewan peliharaannya dengan lebih baik.

- Kami akhirnya tiba! - seru Alice saat kereta, rodanya berderak melintasi halaman berbatu, bergoyang sebelum berhenti.

– Lihat saja pintu-pintu ini! Luasnya mungkin dua kali lipat dari lebar rumah kita.

Melihat garis besar fasadnya, Sarah mau tidak mau setuju dengan saudara perempuannya. Batu-batu tua menunjukkan bahwa bangunan megah ini telah melihat banyak hal selama umurnya yang panjang. Batu-batu ini menghembuskan sejarah.

“Tenanglah, gadis-gadis,” kata Lady Andover. - Meskipun Anda sedang berlibur, hal ini tidak membebaskan Anda dari kewajiban untuk berperilaku sopan. - Menatap tajam ke arah Sarah, dia memperingatkan putrinya: - Agar tidak ada yang berlarian di sini, jelaskah?

Membuka pintu kereta, bujang dengan sopan mengulurkan tangannya kepada Lady Andover, yang mengikuti putrinya keluar. Sarah hendak mengikuti mereka, namun ayahnya menghentikannya dengan menggandeng tangannya.

Sophie Barnes

Keinginan Berdosa Sarah

Diterjemahkan menurut edisi:

Barnes S. Keinginan Berdosa Lady Sarah: Sebuah Novel / Sophie Barnes. – New York: Avon Books, 2015. – 384 gosok.

© Sophie Barnes, 2015

© Chris Cocozza, sampul, 2016

© Hemiro Ltd, edisi Rusia, 2016

© Klub Buku “Family Leisure Club”, terjemahan dan karya seni, 2016

Didedikasikan untuk Erica Tsang. Aku tidak bisa melakukan apa pun tanpamu. Dan juga kepada keluargaku. Aku sangat mencintai kalian semua!

Ucapan Terima Kasih

Menulis adalah proses belajar yang tiada henti, sebuah perjalanan imajinasi, dan oleh karena itu terkadang ada kendala ketika saya memikirkan momen ini atau itu dalam waktu yang lama, bahkan terkadang saya menemui jalan buntu. Untungnya, saya bekerja dengan sekelompok orang luar biasa yang selalu membantu saya menemukan landasan yang kokoh, mengarahkan saya ke arah yang benar, atau memberi saya dorongan yang saya perlukan. Semuanya, baik secara bersama-sama maupun sendiri-sendiri, patut saya apresiasi dan syukuri sedalam-dalamnya, karena jika dikatakan dan dilakukan semuanya, buku ini bukanlah karya satu orang, melainkan karya banyak orang.

Saya ingin berterima kasih kepada editor saya yang luar biasa, Erica Tsang, dan asistennya, Chelsea Emmelheinz, karena sangat membantu dan mudah diajak berkomunikasi. Bekerja dengan Anda sungguh menyenangkan!

Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada seluruh tim Avon Books, termasuk namun tidak terbatas pada editor sastra Judy Myers, spesialis pers Pam Spangler-Jaffee, Jesse Edwards, Caroline Perney dan Emily Homonoff, dan direktur senior pemasaran Sean Nicholls. Saya menerima dukungan dan nasihat dari mereka kapan pun saya membutuhkannya. Terima kasih tulus saya kepada Anda karena begitu luar biasa!

Orang lain yang harus saya ucapkan terima kasih atas bakatnya adalah seniman James Griffin, yang menciptakan sampul menakjubkan untuk buku ini. Dalam sampulnya, ia tidak hanya mampu mewujudkan semangat karyanya, tetapi juga bagaimana saya membayangkan penampilan para karakternya. Anda melakukan pekerjaan dengan baik!

Kepada para pembaca naskah saya, Cody Gary, Mary Chen, Sirian Halford, Marla Golladay, dan Kathy Nye, yang wawasannya telah sangat membantu saya, saya berterima kasih dari lubuk hati yang paling dalam!

Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada Nancy Mayer atas bantuannya. Setiap pertanyaan saya tentang era Kabupaten yang tidak dapat saya jawab sendiri, saya tujukan kepada Nancy. Bantuannya sangat berharga.

Keluarga dan teman-teman saya juga patut berterima kasih, terutama karena mengingatkan saya untuk kadang-kadang istirahat, menjauh dari komputer dan bersantai saja. Tanpamu aku akan tersesat.

Dan untuk Anda, para pembaca yang budiman, saya selamanya berterima kasih atas waktu yang Anda habiskan untuk membaca cerita ini. Seperti biasa, saya sangat menghargai dukungan Anda!

Terlepas dari ketakutan akan masa depan, saya tidak melihat pilihan lain selain tindakan, dan tuntutan moralitas dan kehormatan memaksa saya untuk melakukan ini, dan satu-satunya penghiburan saya adalah bahwa saya tidak akan sendirian dalam pertempuran ini. Seberapa besar kekuasaan yang saya miliki untuk mempengaruhi hasil kasus ini masih belum jelas, tapi setidaknya saya harus mencobanya.

Dari buku harian Earl of Duncaster ketiga, 1792.

Di dalam gerbong menuju Thorncliffe Manor, 1820

– Apakah menurut Anda kami akan segera tiba? – Rachel bertanya dengan tidak sabar. “Sebelum meninggalkan stasiun pos terakhir, ibu saya meyakinkan saya bahwa perjalanan akan memakan waktu tidak lebih dari beberapa jam, namun, tepatnya, dua jam tujuh menit telah berlalu sejak saat itu.

Christopher memandangi adik perempuannya.

“Sepertinya ibu saya belum pernah ke Thorncliffe sebelumnya,” katanya, mengacu pada rumah besar Countess of Duncaster, yang diubahnya menjadi hotel. Dia dan keluarganya akan menghabiskan seluruh musim panas di sana. “Jadi dia hanya bisa memperkirakan kira-kira durasi perjalanannya.

Rachel tidak puas dengan jawaban ini:

– Sayangnya, tidak seperti saya, tidak semua orang memahami pentingnya akurasi.

“Si juru masak mengerti,” kata Laura dengan nada merendahkan.

Christopher mengalihkan perhatiannya ke saudara perempuan lainnya, dan dia memiliki total lima saudara perempuan.

“Saya pikir dia menyadari betapa pentingnya presisi.” Lagi pula, tidak ada yang lebih buruk daripada terlalu banyak tepung di dalam kue.

“Apakah kamu harus menyemangatinya?” – tanya Fiona. Menjadi anak bungsu di keluarga Hartley, dia tidak bisa menahan diri dari yang lain.

Sophie Barnes

Diterjemahkan menurut edisi:

Barnes S. Keinginan Berdosa Lady Sarah: Sebuah Novel / Sophie Barnes. – New York: Avon Books, 2015. – 384 gosok.

© Sophie Barnes, 2015

© Chris Cocozza, sampul, 2016

© Hemiro Ltd, edisi Rusia, 2016

© Klub Buku “Family Leisure Club”, terjemahan dan karya seni, 2016

* * *

Didedikasikan untuk Erica Tsang. Aku tidak bisa melakukan apa pun tanpamu. Dan juga kepada keluargaku. Aku sangat mencintai kalian semua!

Ucapan Terima Kasih

Menulis adalah proses belajar yang tiada henti, sebuah perjalanan imajinasi, dan oleh karena itu terkadang ada kendala ketika saya memikirkan momen ini atau itu dalam waktu yang lama, bahkan terkadang saya menemui jalan buntu. Untungnya, saya bekerja dengan sekelompok orang luar biasa yang selalu membantu saya menemukan landasan yang kokoh, mengarahkan saya ke arah yang benar, atau memberi saya dorongan yang saya perlukan. Semuanya, baik secara bersama-sama maupun sendiri-sendiri, patut saya apresiasi dan syukuri sedalam-dalamnya, karena jika dikatakan dan dilakukan semuanya, buku ini bukanlah karya satu orang, melainkan karya banyak orang.

Saya ingin berterima kasih kepada editor saya yang luar biasa, Erica Tsang, dan asistennya, Chelsea Emmelheinz, karena sangat membantu dan mudah diajak berkomunikasi. Bekerja dengan Anda sungguh menyenangkan!

Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada seluruh tim Avon Books, termasuk namun tidak terbatas pada editor sastra Judy Myers, spesialis pers Pam Spangler-Jaffee, Jesse Edwards, Caroline Perney dan Emily Homonoff, dan direktur senior pemasaran Sean Nicholls. Saya menerima dukungan dan nasihat dari mereka kapan pun saya membutuhkannya. Terima kasih tulus saya kepada Anda karena begitu luar biasa!

Orang lain yang harus saya ucapkan terima kasih atas bakatnya adalah seniman James Griffin, yang menciptakan sampul menakjubkan untuk buku ini. Dalam sampulnya, ia tidak hanya mampu mewujudkan semangat karyanya, tetapi juga bagaimana saya membayangkan penampilan para karakternya. Anda melakukan pekerjaan dengan baik!

Kepada para pembaca naskah saya, Cody Gary, Mary Chen, Sirian Halford, Marla Golladay, dan Kathy Nye, yang wawasannya telah sangat membantu saya, saya berterima kasih dari lubuk hati yang paling dalam!

Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada Nancy Mayer atas bantuannya. Setiap pertanyaan saya tentang era Kabupaten yang tidak dapat saya jawab sendiri, saya tujukan kepada Nancy. Bantuannya sangat berharga.

Keluarga dan teman-teman saya juga patut berterima kasih, terutama karena mengingatkan saya untuk kadang-kadang istirahat, menjauh dari komputer dan bersantai saja. Tanpamu aku akan tersesat.

Dan untuk Anda, para pembaca yang budiman, saya selamanya berterima kasih atas waktu yang Anda habiskan untuk membaca cerita ini. Seperti biasa, saya sangat menghargai dukungan Anda!

Terlepas dari ketakutan akan masa depan, saya tidak melihat pilihan lain selain tindakan, dan tuntutan moralitas dan kehormatan memaksa saya untuk melakukan ini, dan satu-satunya penghiburan saya adalah bahwa saya tidak akan sendirian dalam pertempuran ini. Seberapa besar kekuasaan yang saya miliki untuk mempengaruhi hasil kasus ini masih belum jelas, tapi setidaknya saya harus mencobanya.

Dari buku harian Earl of Duncaster ketiga, 1792.

Bab 1

Di dalam gerbong menuju Thorncliffe Manor, 1820

– Apakah menurut Anda kami akan segera tiba? – Rachel bertanya dengan tidak sabar. “Sebelum meninggalkan stasiun pos terakhir, ibu saya meyakinkan saya bahwa perjalanan akan memakan waktu tidak lebih dari beberapa jam, namun, tepatnya, dua jam tujuh menit telah berlalu sejak saat itu.

Christopher memandangi adik perempuannya.

“Sepertinya ibu saya belum pernah ke Thorncliffe sebelumnya,” katanya, mengacu pada rumah besar Countess of Duncaster, yang diubahnya menjadi hotel. Dia dan keluarganya akan menghabiskan seluruh musim panas di sana. “Jadi dia hanya bisa memperkirakan kira-kira durasi perjalanannya.

Rachel tidak puas dengan jawaban ini:

– Sayangnya, tidak seperti saya, tidak semua orang memahami pentingnya akurasi.

“Si juru masak mengerti,” kata Laura dengan nada merendahkan.

Christopher mengalihkan perhatiannya ke saudara perempuan lainnya, dan dia memiliki total lima saudara perempuan.

“Saya pikir dia menyadari betapa pentingnya presisi.” Lagi pula, tidak ada yang lebih buruk daripada terlalu banyak tepung di dalam kue.

“Apakah kamu harus menyemangatinya?” – tanya Fiona. Menjadi anak bungsu di keluarga Hartley, dia tidak bisa menahan diri dari yang lain.

Christopher menjadi muram, dan Rachel yang berseri-seri dengan gembira menangkap kata-kata Laura:

– Diketahui bahwa hidup akan menjadi tak tertahankan tanpa perhitungan matematis. Gedung-gedung akan roboh ke tanah, adonan tidak muat, dan pakaian kita menjadi tidak nyaman... Ya, kita bisa bicara tanpa henti tentang bagaimana kurangnya pendekatan ilmiah akan berdampak pada kita semua.

- Apakah itu perlu? – Fiona bertanya dengan ketakutan tersembunyi dalam suaranya.

“Mengapa kita tidak membicarakan kemegahan tempat yang kita tuju?” - saran Christopher.

Dia sangat dekat dengan Rachel, tetapi tidak memiliki keinginan sedikit pun untuk diuji dengan ceramah panjang lebar tentang geometri Euclidean atau, amit-amit, tentang fungsi vital siput, yang baru-baru ini menarik minat saudara perempuannya untuk mempelajarinya.

“Mereka bilang Thorncliffe itu mewah.” Earl Ketiga Duncaster jelas tidak mengeluarkan biaya apapun untuk perbaikannya,” kata Laura sebelum Rachel dapat mengomentari masalah tersebut. “Lady Harriet, teman saya, ada di sana bersama keluarganya musim panas lalu, dan dia menyatakan bahwa kami tidak akan kekurangan hiburan di perkebunan selama tiga bulan kami berada di sana.”

“Saya tidak meragukannya sama sekali,” Fiona segera menjawab, matanya berbinar, “bagaimanapun juga, saya akan menghabiskan waktu saya di sana dengan manfaat.” Aku berniat mencari peti harta karun yang nenekku ceritakan saat kami masih kecil.

-Apa yang kamu bicarakan? – Christopher menatapnya.

– Apakah kamu tidak ingat? Berkali-kali ia mengatakan bahwa pada masa Revolusi, kerabatnya dari Perancis mengirimkan perhiasan keluarga ke Inggris agar tidak jatuh ke tangan yang salah. Selain barang-barang berharga tersebut, sang nenek tidak memiliki apa pun yang tersisa dari kerabatnya, dan mereka semua dieksekusi dengan guillotine, tetapi karena alasan yang tidak diketahui, peti harta karun tersebut tidak pernah sampai. Saya yakin permata itu tersembunyi di suatu tempat di Thorncliffe. Mengingat persahabatan dekat kakekku dengan Lord Duncaster, aku...

“Sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya ingat dia mengatakan hal seperti itu, tapi saya tidak pernah menganggap serius kata-katanya,” kata Laura. – Anda ingat betapa sedihnya nenek Anda kehilangan kerabatnya. Saya selalu menganggap cerita-ceritanya tentang perhiasan sebagai harapan terakhir nenek saya agar salah satu dari perhiasan itu selamat dan akhirnya muncul.

“Tetapi dia secara khusus menyebutkan surat yang diterima dari Prancis dari saudara perempuannya, Duchess of Marville, di mana dia melaporkan bahwa peti mati tersebut telah dikirim ke Inggris dan dia telah melakukan semua yang diperlukan untuk mengirimkannya kepada neneknya, dan bahwa dia akan mengharapkannya. dia.

“Kamu mempunyai ingatan yang luar biasa,” kata Rachel. “Tetapi saya pikir kita perlu menerima gagasan bahwa perhiasan itu tetap berada di Prancis, betapapun menyedihkannya hal itu.”

“Namun, dalam buku hariannya,” Fiona tidak menyerah, “nenekku menulis tentang kunjungan kakeknya ke Thorncliffe tak lama sebelum kematiannya.” Dikatakan dia berdoa agar suaminya segera kembali dengan peti mati.

“Namun dia tidak mengerti,” keberatan Christopher.

“Tidak, aku tidak melakukannya,” desah Fiona. “Kakek pergi ke Prancis bersama Lord Duncaster ketiga, tetapi dalam perjalanan kapal mereka tenggelam dan mereka meninggal. “Dia menghela nafas sedih lagi, tapi tekad kuat masih membara di tatapannya. “Mungkin saja peti permata itu masih ada di Thorncliffe, dan jika demikian, saya pasti akan menemukannya.” Anda bisa yakin akan hal ini.

Christopher bahkan tidak meragukan hal ini. Tentu saja adiknya keras kepala. Oleh karena itu, dia terkejut ketika dia tiba-tiba mengalihkan pembicaraan ke topik lain, dengan mengatakan:

“Aku masih tidak percaya Ayah dan Ibu berhasil membujuk Richard untuk ikut bersama kami.”

Christopher mengepalkan jari-jarinya.

“Dia sebenarnya tidak punya pilihan.” Oakland Park akan dibanjiri pekerja sepanjang musim panas, dan aku khawatir mereka harus bergegas menyelesaikan seluruh rumah dengan gaya Yunani yang diinginkan Ibu.

“Meski begitu, harus Anda akui, ini mengejutkan,” kata Laura.

Christopher memutuskan untuk tetap diam. Setiap kali dia memikirkan tentang pengabdian saudaranya kepada mahkota, dia selalu merasa tidak nyaman. Sebagai kakak laki-laki Richard, dia selalu merasakan tanggung jawab tertentu terhadapnya, kebutuhan untuk melindunginya. Dan perang dengan Napoleon hanya menyisakan perasaan tidak mampu dalam jiwa Christopher. Dia merogoh sakunya dan mengeluarkan arlojinya untuk memeriksa waktu. Saat itu pukul dua lewat dua menit. Christopher berhenti sejenak, lalu ibu jarinya menyentuh kaca arlojinya sebanyak tiga kali.

"Kau tahu, ini tidak ada gunanya," kata Rachel. – Kesuksesan adalah hasil kerja keras dan akal sehat, bukan ritual bodoh.

Meskipun ucapannya tidak terduga, hal itu membuat Christopher kesal.

“Aku percaya pada keberuntungan, Rachel, dan jika kamu harus melakukan beberapa hal aneh untuk mencapainya, biarlah.”

Bergoyang sedikit, kereta meluncur ke depan. Dengan maksud untuk menikmati ritme yang menyenangkan ini, Christopher berpaling, senang karena adiknya menahan diri untuk berkomentar lebih jauh. Intinya adalah kecenderungan takhayul sendiri membingungkannya, karena bertentangan dengan logika dan akal sehat. Namun Viscount mempunyai firasat bahwa sesuatu yang buruk pasti akan terjadi jika tindakan tertentu tidak diambil untuk mencegahnya. Pria itu menghela nafas. Perasaan itu semakin kuat setelah kereta melewati sebatang pohon dengan dua burung gagak duduk di dahannya.

...Ini terjadi pada tahun 1815. Tahun itu dia mengalami kekecewaan karena cintanya yang gagal, dan Prancis menangkap saudaranya.

Pertanyaan tak terduga itu membuat Christopher tersadar dari lamunannya.

– Apakah menurut Anda Chloe akan menikah lagi? Laura bertanya, mengacu pada saudara perempuan mereka yang menjanda.

“Sepertinya tidak mungkin,” gerutu Rachel.

Tiba-tiba terlintas di benak Christopher bahwa Rachel akan lebih cantik jika dia tidak menarik rambutnya terlalu kencang di bagian belakang kepalanya. Kakak beradik itu, yang rambut ikalnya yang lembut membingkai wajah mereka dengan indah, seharusnya mengatakan hal ini padanya, tetapi Christopher tahu bahwa percakapan seperti itu hanya akan menghasilkan pertengkaran. Rachel sangat keras kepala dalam beberapa hal, dan ini tidak membantu pernikahannya sama sekali.

“Baguslah suaminya mati dalam duel, kalau tidak aku sendiri yang akan menghabisinya,” kata Fiona.

Christopher mengerutkan kening, tidak yakin apakah harus bangga atau waspada terhadap sifat haus darah adiknya. Sial, dia sendiri ingin sekali bisa menantang mendiang Lord Newbury untuk berduel setelah banyak perselingkuhannya terungkap. Namun, pada akhirnya, suami malang dari nafsu terakhir Newbury itu menanggung hukuman dari suami saudara perempuannya.

“Mari kita berharap jika dia menikah lagi, dia akan mendapatkan pria yang layak,” katanya.

“Mungkin dia akan bertemu pria yang cocok di Thorncliffe!” – Laura berkobar dengan harapan. Dia mencondongkan tubuh ke depan, menatap kakaknya dengan penuh perhatian. - Mungkin bahkan ada seorang wanita muda di sana untuk...

“Jika aku jadi kamu, aku tidak akan selesai bicara,” Christopher memperingatkannya.

“Kamu tidak perlu terlalu sensitif,” jawab Laura dengan sopan, menegakkan punggung dan mengangkat dagunya. “Saya hanya peduli dengan kesejahteraan Anda.”

Christopher mengerang. Dia mendengar hal yang sama dari ibu dan ayahnya. Dan sepanjang waktu. Itu sebabnya dia tidak ingin pergi bersama mereka ke Thorncliffe dengan kereta yang sama. Mendengarkan mereka bergiliran menawarinya calon pengantin selama enam jam akan melampaui kekuatannya. Jelas bahwa dia, putra tertua dan pewaris gelar Oakland, pada akhirnya harus menikah. Dia hanya ingin menunda sebentar, mungkin menghabiskan satu musim lagi menikmati nikmatnya menjadi lajang di pelukan penyanyi opera yang dia incar. Dan tentu saja dia tidak punya keinginan untuk mengulangi kesalahan yang dilakukannya lima tahun lalu.

“Izinkan saya memberi Anda beberapa nasihat, saudariku: tinggalkan mimpi-mimpi romantis ini untuk para pahlawan dalam novel-novel orisinal Anda yang gila-gilaan, dan jauhkan saya dari mimpi-mimpi itu.”

“Tidak ada tapi,” dia menolak dengan tegas. “Aku tidak akan membiarkanmu menjadi germoku.”

Laura menyilangkan tangan di depan dada dan menatap Christopher. Dia tahu bahwa dia sekarang berusaha sangat keras untuk tidak berbicara, dan usahanya mengaguminya. Tidak berlebihan. Namun, tidak ada yang tahu berapa lama hal itu akan berlangsung, dan untuk mengalihkan perhatian adiknya dari dirinya sendiri, dia berkata:

“Mempertimbangkan semua keadaan, aku yakin akan lebih bijaksana jika aku sendiri yang memilih pelamar untuk kalian masing-masing.”

- Apa?! “Ledakan kemarahan ini datang dari Rachel, namun hal ini bukanlah hal yang tidak terduga.

Christopher tahu bahwa seluruh hidupnya berkisar pada matematika dan sains, dan pemikiran untuk memulai sebuah keluarga dan rumah sendiri tampaknya tidak menarik minatnya sama sekali.

“Kamu tidak bertambah muda lagi,” katanya, tanpa basa-basi memulai percakapan yang sering kali dimulai oleh ibu mereka sehingga sudah lama menjadi notasi yang familiar.

- Aku baru delapan belas tahun! – Fiona keberatan dengan marah. - Perjalanan masih panjang untuk menjadi perawan tua.

“Itu benar,” Christopher menyetujui, sambil menepuk tangan gadis itu dan percaya bahwa ini akan menenangkannya. – Katakanlah situasi Anda tidak sepenting situasi Rachel atau Emily, yang, izinkan saya mengingatkan Anda, masing-masing berusia dua puluh tiga dan dua puluh dua tahun.

“Setidaknya ada baiknya, berbicara tentang usia, semua orang di keluarga ini cukup mampu memberikan akurasi.” – Dengan mata berbinar, Rachel mengatupkan bibirnya erat-erat.

– Tetapi Anda harus memikirkan kepada siapa Anda akan meninggalkan penemuan ilmiah Anda sebagai warisan. Dengan membesarkan anak Anda sendiri, Anda dapat menanamkan minat Anda pada ... - Christopher berhenti sejenak, mencari kata yang tepat, tetapi yang terlintas di benaknya hanyalah: - ... siput.

“Karena Anda begitu tertarik dengan penelitian saya,” kata Rachel sambil sedikit menenangkan diri, “maka saya harus memberi tahu Anda: Saya bermaksud menerbitkan karya saya segera setelah selesai.” Ini, saudaraku, akan menjadi warisanku. Suami dan anak hanyalah penghalang dalam urusan seperti ini.

“Menurutku Christopher tidak bermaksud agar kamu memiliki lebih dari satu,” gumam Laura.

Christopher nyaris tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan bibir menjadi senyuman. Menunjukkan bahwa percakapan ini membuatnya geli bukanlah keuntungannya di sini - dikurung bersama tiga wanita dalam satu gerbong.

– Apa yang dimaksud dengan “lebih dari satu”? – Rachel bertanya, menoleh ke arah saudara perempuannya dengan rasa kesal yang jelas.

“Anda baru saja berbicara tentang suami,” jelas Laura. - Dalam bentuk jamak.

“Aku…” Rachel memulai. Dia pasti menyadari bahwa tidak ada gunanya menyangkal kesalahan yang dilakukan di depan para saksi, jadi, sambil menyilangkan tangan di depan dada, dia menambahkan: “Ah, baiklah, kamu mengerti maksudku.”

“Pernahkah terpikir olehmu,” kata Christopher, “bahwa mungkin ada ilmuwan kesepian di luar sana yang akan senang mempunyai pengantin sepertimu?” Kepentingan bersama dan sejenisnya.

“Itu tidak akan terjadi di sana,” jawab Rachel, ketakutan terlihat jelas di wajahnya yang tegang. - Kecuali saya setuju dengan seseorang yang tiga kali umur saya, atau dengan seseorang yang tidak mempunyai sarana untuk makan. Saya sudah mengetahui kemungkinannya tahun lalu.

“Situasinya mungkin sudah berubah sejak saat itu,” saran Christopher.

Rachel tidak menanggapinya, hanya menatap kakaknya dengan marah.

“Oke, kalau begitu saya rasa saya akan fokus menyiapkan masa depan Emily,” kata Christopher. Ia sendiri tidak tahu kenapa ia melanjutkan pembicaraan ini, kecuali untuk menggoda adik-adiknya.

“Dia tidak akan menyukai campur tanganmu, sama seperti kamu tidak menyukai campur tangan kami,” kata Fiona dengan keseriusan yang tidak seperti biasanya untuk anak seusianya. “Dan jangan lupa, tidak seperti kami, kamu adalah pewaris ayah.” Mencari istri dan menghasilkan keturunan adalah tanggung jawab Anda.

Menundukkan kepalanya sedikit, Christopher menatap adik bungsunya.

- Dan apa, tolong beritahu, apa kamu tahu tentang ini? – dia bertanya.

“Cukup untuk meyakinkanmu bahwa kamu tidak bisa menangani ini sendirian,” kata Fiona.

Laura tertawa terbahak-bahak dan Rachel tersipu malu.

-Anda akan membutuhkan bantuan wanita itu.

Berharap untuk menyembunyikan kecanggungan yang mencengkeramnya setiap kali percakapan menyentuh masalah khusus ini, Christopher, dengan segala kesombongannya, hanya mengucapkan satu kata, yang menurutnya merupakan satu-satunya kata yang dapat diterima dalam situasi seperti itu:

- Ini luar biasa! – dia segera mendengar kata-kata Laura.

Christopher menoleh ke arah kedua saudarinya, yang oohing dan ahhing seolah-olah mereka baru saja memasuki La Belle Anglaise, sebuah toko pakaian canggih di Mayfair. Tentu saja, mereka semua berkerumun di sekitar jendela, jadi Christopher tidak bisa melihat apa yang begitu membuat kedua kakak beradik itu begitu bersemangat sampai Rachel menarik diri, tampaknya memuaskan rasa penasarannya.

Christopher mencondongkan tubuh ke depan, sama takjubnya dengan saudara perempuannya. Di kejauhan, dikelilingi oleh lereng rendah, berdiri sebuah rumah besar... atau, lebih tepatnya, sebuah istana, yang termegah yang belum pernah dilihatnya. Sial, dengan deretan tiang marmer yang terbentang seperti penjaga di depan masing-masing sayap bangunan, dengan bagian tengahnya yang layak untuk sebuah kuil Yunani kuno, bahkan bisa menempatkan Carlton House, kediaman Pangeran Bupati, untuk malu.

“Itu membuat Oakland Park terlihat seperti gubuk,” kata Fiona.

Christopher menyipitkan matanya. Yang mengejutkan, dia menyadari bahwa dia tidak bisa tidak setuju. Thorncliffe memang merupakan pemandangan yang menakjubkan, dan ukurannya yang mengesankan membuatnya tergoda untuk menjelajahinya secara menyeluruh.

– Saya membaca bahwa bangunan ini awalnya didirikan di atas sisa-sisa pemukiman Romawi kuno pada abad ke-12.

- Benarkah? – Fiona bertanya dengan penuh semangat.

Christopher mengangguk, melihat sekeliling pada skala struktur yang mengesankan.

“Selain itu, diyakini terdapat jaringan lorong bawah tanah yang luas di bawahnya.

Ketertarikannya pada Thorncliffe bukanlah suatu kebetulan. Karena terpesona oleh kastil di masa mudanya, dia tidak pernah melewatkan kesempatan untuk belajar lebih banyak tentang setiap perkebunan besar, dan ketika orang tuanya mengumumkan bahwa keluarga Hartley akan menghabiskan seluruh musim panas jauh dari rumah, dia menantikan perjalanan ini dengan sangat tidak sabar. Keuntungan tinggal di Thorncliffe juga adalah bahwa di sini, tampaknya, dia akan memiliki kesempatan untuk menghindari kebersamaan dengan ibu dan calon pengantinnya, yang pasti akan menyatakan keinginan untuk memilikinya. Sambil tersenyum, Christopher bersandar ke bantalan kursi yang empuk. Akhirnya, pembebasan sudah di depan mata.

Di gerbong lain menuju Thorncliffe Manor

Duduk di antara adik perempuannya, Alice dan Juliet, Sarah berusaha dengan tenang mengabaikan ekspresi kecaman di wajah ibu tirinya. Ayah gadis itu tidak terlalu membuatnya kesal, karena dia selalu membaca koran dan kurang memperhatikan anggota keluarga lainnya.

– Apakah kamu ingin mengatakan sesuatu, ibu? – Sarah akhirnya bertanya, tidak bisa menahan diri lagi.

Lady Andover memelototinya, tapi, seperti dugaan Sarah, dia hanya menjawab singkat, “Jangan sekarang.”

Dilarang membicarakan dosa Sarah di depan adik-adiknya yang masih muda dan mudah terpengaruh. Namun, dia yakin dia akan mendapatkannya sepenuhnya nanti, ketika gadis-gadis itu tidak ada dan ibu tirinya akan memberikan kebebasan pada lidahnya. Pada akhirnya, Sarah, yang telah mempermalukan nama baik Argyll, tidak bisa berharap lebih dari Lady Andover.

– Lihat saja ini! – Alice tiba-tiba tersentak, memberi Sarah alasan yang telah lama ditunggu-tunggu untuk melepaskan diri dari pikirannya yang berat.

Sarah, mencondongkan tubuh ke depan sementara Juliet mencoba mendorongnya ke samping dan melihat ke luar jendela juga, hanya berhasil melihat bangunan terbesar yang pernah dilihatnya sebelum ibu tirinya berkata:

– Duduklah dengan tegak, Sarah. Kakakmu tidak bisa melihat apa pun karenamu.

Gadis itu menurut, namun sadar sepenuhnya bahwa Alice dan Juliet dalam hal ini hanyalah alat di tangan ibu tirinya, yang senyum puas dirinya seolah berkata: “Aku tahu kamu tidak ingin membuat skandal di hadapan mereka. .”

Menahan ucapan sarkastik tersebut, Sarah terdiam di tempatnya, sementara saudara perempuannya memenuhi suasana di dalam gerbong dengan kegembiraan yang menggembirakan. Dia memasukkan tangannya ke dalam tas wanita dan membelai bola bulu itu, kehangatannya memberikan efek menenangkan pada dirinya. Aku ingin tahu apa yang akan dikatakan ibu tirinya jika dia mengetahui bahwa putri tirinya membawa serta hamster peliharaannya? Lady Andover mungkin akan menemukan cara untuk menghukum Sarah, jadi dia seharusnya menyembunyikan hewan peliharaannya dengan lebih baik.

- Kami akhirnya tiba! - seru Alice saat kereta, rodanya berderak melintasi halaman berbatu, bergoyang sebelum berhenti.

– Lihat saja pintu-pintu ini! Luasnya mungkin dua kali lipat dari lebar rumah kita.

Melihat garis besar fasadnya, Sarah mau tidak mau setuju dengan saudara perempuannya. Batu-batu tua menunjukkan bahwa bangunan megah ini telah melihat banyak hal selama umurnya yang panjang. Batu-batu ini menghembuskan sejarah.

“Tenanglah, gadis-gadis,” kata Lady Andover. - Meskipun Anda sedang berlibur, hal ini tidak membebaskan Anda dari kewajiban untuk berperilaku sopan. - Menatap tajam ke arah Sarah, dia memperingatkan putrinya: - Agar tidak ada yang berlarian di sini, jelaskah?

Membuka pintu kereta, bujang dengan sopan mengulurkan tangannya kepada Lady Andover, yang mengikuti putrinya keluar. Sarah hendak mengikuti mereka, namun ayahnya menghentikannya dengan menggandeng tangannya.

“Kamu tidak boleh memperlakukan ibu tirimu dengan tidak hormat,” katanya pelan namun tegas. “Setelah semua yang telah kamu lakukan, rasa malu yang kamu alami pada kami semua, kamu tidak punya hak seperti itu.” Sangat. Apakah saya jelas?

- Tentu saja, Tuanku.

Mengangguk dengan cepat, dia melepaskan tangan Sarah, membiarkan putrinya menyelinap keluar dari bagian dalam gerbong yang pengap, namun gadis itu tidak lagi ditakdirkan untuk menghilangkan rasa malu yang menyesakkan. Saat dia melihat saudara perempuannya menaiki tangga beranda Thorncliffe, dia merasakan jantungnya berdebar kencang.

“Tolong jangan salah,” pikir Sarah memohon sambil mengikuti mereka, merasakan kehadiran ayahnya yang menindas di dekatnya.

“Kehadiranmu di sini ada tujuannya,” gerutunya. “Saya harap Anda tidak melupakan dia.”

Menatap tatapan pantang menyerahnya, Sarah mengangguk. Bagaimana ini bisa dilupakan?

“Itu bagus,” kata sang ayah ketika mereka melewati ambang pintu dan melangkah ke lantai marmer mengilap di aula yang luas.

Di tengahnya, sebuah mawar kompas mosaik besar diletakkan dari batu abu-abu dan hitam.

– Saya senang kita saling memahami.

Sarah tidak ingat apakah dia mengatakan hal lain, karena perhatiannya sepenuhnya tertuju pada lengkungan marmer di kedua sisi aula dan ceruk di atasnya, di mana berdiri patung-patung megah, dan bahkan lebih tinggi lagi, sinar matahari keemasan menyinari jendela-jendela yang tinggi. . Keseluruhannya dimahkotai oleh langit-langit berbentuk kubah dengan lukisan dinding besar yang menggambarkan tentara, malaikat, dan memelihara kuda berbaur dalam pertempuran putus asa.

“Sarah, masuk,” desis ibu tirinya. Kata-katanya, yang diucapkan dengan nada kesal, terpantul di dinding dan memenuhi ruang raksasa, terdengar lebih keras dari yang dia inginkan. – Jangan berlama-lama disini, sekarang kita akan dibawa ke apartemen kita.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Sarah mengikuti anggota keluarga lainnya saat mereka menyusuri lorong panjang di belakang pelayan. Meskipun langit-langit di sini lebih rendah daripada aula, langit-langit itu masih cukup tinggi sehingga Sarah bertanya-tanya apakah para pelayan yang malang harus melepaskan sarang laba-laba di lantai atas - apakah di Thorncliffe ada tangga yang cukup panjang untuk tujuan ini, atau apakah laba-laba dibiarkan begitu saja. sendirian, berharap pada ketinggian seperti itu tidak ada yang memperhatikan jaringan mereka? Sepanjang jalan, Sarah memperhatikan bahwa para bujang berdiri di setiap sudut, dengan tenang menatap lurus ke depan, agar tanpa disadari tidak menjadi saksi lelucon acak salah satu wanita muda. Atau, seperti dugaan Sarah, mereka fokus melindungi barang-barang berharga Lady Duncaster dari banyaknya pengunjung Thorncliffe.

Segera semua orang memasuki aula lain, agak lebih kecil dari aula sebelumnya. Aula ini didominasi oleh tangga mewah, terbagi setengah tingginya menjadi dua tangga terpisah, mengarah ke kanan dan kiri. Di bawah, di kedua sisi tangga, berdiri patung wanita perunggu, yang lengannya dengan tempat lilin menjangkau ke langit-langit, dan lentera tinggi di lantai atas mengingatkan Sarah pada lentera yang pernah dilihatnya di jalanan London.

“Kamu mungkin bisa tersesat di sini,” gumam Alice, melihat ke langit-langit, menyebabkan dia hampir terjatuh dari tangga.

“Jika kamu tersesat, para pelayan pasti akan mengarahkanmu ke kamarmu.” Namun, hal ini tidak mungkin terjadi, karena Anda akan selalu berada di bawah pengawasan saya atau pengawasan Esther,” kata Lady Andover, mengacu pada satu pembantu untuk setiap tiga gadis.

Bahkan tanpa memandang mereka, Sarah tahu pasti bahwa wajah saudara perempuannya berkerut karena tidak senang dengan janji seperti itu. Tidak peduli betapa baiknya Esther terhadap mereka, usia lanjut wanita itu tidak lagi memberinya kesempatan untuk mengimbangi Alice dan Juliet.

“Lebih baik Sarah yang menjaga kita,” kata Juliet. - Baiklah bu, kenapa dia tidak menemani kita? Anda tetap tidak ingin berlarian di labirin bersama kami, tapi Esther tidak keberatan duduk di tempat teduh sepanjang hari.

“Dan itu adalah hal yang benar untuk dilakukan,” bantah Lady Andover. – Remaja putri harus menghindari sinar matahari dan mengurangi aktivitas berjalan kaki. Dan tentunya Anda tidak boleh berlarian seperti orang biadab. Selain itu, Sarah akan sibuk dengan hal lain di sini. Dia akan bertemu dengan Tuan Denison, dan oleh karena itu seluruh waktunya akan dicurahkan untuk perusahaannya. Benar kan, Sarah?

“Benar,” jawab gadis itu, sambil memikirkan dengan ngeri pertemuan yang telah disiapkan ayahnya untuknya.

“Jadi, begini,” lanjut Lady Andover, terengah-engah saat mereka melangkah ke puncak tangga, “Ester dan saya harus menanggung ini sendiri.”

“Seperti yang Anda inginkan dalam surat Anda, Tuan Putri,” kata pelayan itu ketika mereka mengikutinya sepanjang koridor panjang yang dipenuhi pelari berwarna merah anggur, “Anda akan ditempatkan bersebelahan.” Selain itu kamarnya juga cukup luas, jadi semoga kalian semua nyaman didalamnya. – Pelayan itu berhenti di depan pintu berukir indah yang terbuat dari kayu merah-cokelat dan, sambil menekan pegangannya, membukanya lebar-lebar. “Yang ini untuk wanita muda,” katanya. Kemudian, pergi ke pintu seberang, dia melakukan hal yang sama. - Tuanku dan Nyonya! Jika Anda butuh sesuatu, silakan bunyikan belnya.

“Terima kasih,” jawab Lord Andover sambil melihat ke dalam ruangan. “Saya pikir ini cocok untuk kita.”

Setelah memberi hormat, pelayan itu pergi, dan Alice serta Juliet memasuki kamar mereka.

“Esther mungkin akan bangun segera setelah dia melihat bujang telah mengurus barang bawaan kita.” Sementara itu, Sarah, pastikan adik-adikmu beristirahat,” kata Lady Andover dengan sopan, seperti biasa. – Perjalanan itu melelahkan.

“Saya akan melakukan segala daya saya,” janji Sarah.

Tanpa berkata apa-apa lagi, ibu tiri itu mengangguk sedikit dan mengikuti suaminya ke kamar tidur mereka. Ketika pintu ditutup di belakangnya, Sarah ditinggalkan sendirian di koridor. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia mencoba untuk tenang dan tidak menyadari gemetar yang disebabkan oleh sifat mudah marah ibu tirinya.

-Apakah kamu pernah melihat keindahan seperti itu? – Kata-kata Alice sampai ke telinga Sarah.

Saat masuk, sang kakak harus mengakui bahwa dia pasti tidak melihatnya, karena ternyata, mereka diberi beberapa kamar bersebelahan yang dihubungkan oleh ruang tamu yang nyaman.

“Tidak pernah,” jawab Juliet, menggemakan pemikiran Sarah.

Berjalan melewati kedua saudarinya, Sarah mendekati jendela dan memandang ke luar ke halaman rumput yang luas, hamparan bunga dengan pola yang rumit, ke labirin di kejauhan, ke danau besar di mana, jika matanya tidak menipu, ada sebuah kapal. Sebuah fregat, tepatnya. Tanpa diragukan lagi, Thorncliffe melampaui semua perkebunan keluarga yang pernah dia kunjungi sebelumnya. Bahkan tidak ada yang bisa dibandingkan dengannya. Rupanya, inilah tujuan penciptanya.

Selama satu jam penuh Sarah melawan keinginan untuk pergi menjelajahi Thorncliffe - kepanjangsabaran seperti itu mengejutkannya. Kemudian, meninggalkan saudara perempuannya yang tertidur dalam perawatan Esther, dia meninggalkan apartemennya, ingin mengenal rumah besar itu.

Saat menuruni tangga, gadis itu berjalan di sepanjang koridor dan segera menemukan bahwa Thorncliffe benar-benar penuh dengan tamu dan pelayan. Kesan pertama saat mengunjungi ruang tamu bergaya Cina, tempat beberapa wanita sedang minum teh, adalah dia hampir tidak bisa menemukan tempat pribadi untuk dirinya sendiri. Dia semakin kuat dalam pemikiran ini saat dia berjalan melewati ruangan lain, yang masing-masing sudah ditempati oleh seseorang. Khawatir akan pertanyaan-pertanyaan yang tidak bijaksana, Sarah tidak ingin terlibat dalam percakapan dengan siapa pun, meskipun dia dengan sopan menyapa beberapa orang yang dikenalnya.

Akhirnya Sarah memutuskan untuk pergi ke taman untuk mencari sudut terpencil di mana dia dan Snowball dapat menikmati kebersamaan satu sama lain. Hewan malang itu menghabiskan hampir sepanjang hari di tas wanitanya dan sekarang mungkin merindukan kebebasan. Namun dalam perjalanan menuju pintu kaca yang menuju ke luar, gadis itu melihat pintu lain yang menggugah minatnya. Hampir seluruhnya terbuat dari kaca, menghadap ke jalan setapak yang melintasi tanaman hijau subur - pepohonan, semak, pakis - hingga hilang di kejauhan.

Sambil mengambil pegangannya, Sarah membuka pintu dan segera memasuki suasana panas dan lembab, kaya akan bau tanah basah, lalu dengan hati-hati menutup pintu di belakangnya. Keheningan dan kedamaian yang diberikan kesepian menyelimuti Sarah. Dia memasukkan tangannya ke dalam tas wanita dan mengeluarkan teman berbulunya. Snowball mencicit, menggeliat di jari-jarinya.

"Maaf," bisik Sarah, dengan lembut membelai punggungnya. “Tentu saja, lebih dari apapun di dunia ini, kamu ingin berlarian di antara tanaman hijau ini, tapi jika aku melepaskanmu, aku tidak akan pernah menemukanmu.”

Dia berjalan di sepanjang jalan setapak, pandangannya beralih dari satu jendela besar ke jendela besar lainnya. Tidak ada rumah kaca di Andover Abbey, jadi Sarah selalu ingin mengunjungi rumah yang memiliki rumah kaca. Tetapi gadis itu bahkan tidak dapat membayangkan bahwa dia akan memiliki kesempatan untuk mengunjungi taman musim dingin yang begitu luas. Artinya, rumah kaca ini setidaknya panjangnya seratus meter, dan lebarnya... dua puluh, mungkin tiga puluh. Sarah asyik menghitung luas ruangan dan, karena yakin tidak ada orang lain selain dia, dia benar-benar melompat di tempat karena dengusan keras yang tak terduga. Ketakutannya begitu besar sehingga dia menjatuhkan Snowball, dan hamster itu, yang mendapati dirinya di tanah, tidak menunggu Sarah untuk menjemputnya lagi, tetapi bergegas menyusuri jalan setapak secepat yang mampu dilakukan oleh kaki pendeknya. Namun, sulit mengharapkan perilaku lain dari hamster yang penasaran. Segera melupakan suara yang baru saja mengagetkannya, Sarah bergegas mengejar hewan peliharaannya, berharap bisa menangkapnya sebelum dia tersesat selamanya di hutan kecil ini.