Zöld arany lánc. Alexander greengold lánc

Alexander Green életrajzának lapjai az 1920-as években az író nehéz anyagi helyzetéről számolnak be. Szereplőinek álomszerűsége, romantikussága, elszakadás korunk sürgető problémáitól, a szerző stílusának díszessége, mindez befolyásolta, hogy az írót nem értették meg, nem publikálták. Green azonban továbbra is hű volt hiteihez és stílusához, mondván, hogy rohanó korszakának nem volt szüksége rá, de nem is akart és nem is lehet más. Első szimbolista regénye, a „The Shining World” 1924-es megjelenése után Greene önbizalma növekszik, és sorra születnek új művek, amelyek magukkal viszik az olvasót a veszélyes kalandok és hősök világába, akik az álmaikat követve. , légy boldog.

A kritikusok az 1925-ben Feodosiában írt „Aranylánc” című regényt Alexander Greene egyik legtitokzatosabb művének tartják ebben az időszakban. A szerző maga így jellemezte kreatív ötletét: egy fiú története, aki csodákat keresett és megtalált.

Az Aranylánc című regény karakterrendszere

Az „Aranylánc” című regényben a szerző mindent a legapróbb részletekig átgondolt, minden részlet megjelenik a műben, hogy felfedje az ideológiai és szemantikai terhelést, vagy megteremtse a hős egyéni karakterét. A regény szereplőinek rendszere meglehetősen sokrétű, amelyek között több csoport is megkülönböztethető: tengerészek, palotalakók, intrikusok és főszereplők.

A mű főszereplői Sandro, Duroc, Estamp, Hannover és Molly. Alexander Green "Aranylánc" című regénye meglehetősen ellentmondásos és titokzatos, és ez alól a főszereplő kérdése sem kivétel. Kétségtelenül minden olvasó Sandrot fogja azonosítani főszereplőként. Egyes kritikusok azonban ennek a karakternek a szemantikai és esetleges terhelése ellenére másodlagos hősnek tartják, és Hannovert határozzák meg a fő hősként. Ez azonban csak egy verzió. Valójában minden intrika és esemény Hannover körül forog. De a személyiség fejlődése és formálódása, a belső világ és a törekvések feltárása, a valóság változása az ember cselekedetei révén, vagyis mindazok a tulajdonságok, amelyek meghatározzák a főszereplőt, Sandro velejárói.

A regény teljes történetszálát Sandro képe kíséri, akinek nevében elbeszélik a történetet, és az ő szemén keresztül látjuk a mű összes eseményét. A fiatalember a cselekmény összes fordulópontjának főszereplője. Ő az, aki megtudja Ganuver meggazdagodásának titkát, és felfedi Diguet és Galway összeesküvését is.

A munka elején van egy 16 éves tengerészünk, aki kicsit bizonytalan önmagában. Megpróbálja megérteni, ki ő: fiú vagy férfi. Rettenetesen ideges lesz és fellángol, ha nem veszik komolyan. Hogy idősebbnek tűnjön, Sandro bizonyíthatóan káromkodásokkal fejezi ki magát. Nagyképűen „felnőtt” viselkedése azonban csak nevetést vált ki a környezetében. A kockázatos cselekedetekhez való bátorság, a másokon való segítés buzgó vágya, a helyzet kijavítására tett kísérletek és az empátia valaki más iránt, az ügyetlen fiatalt érett és felelősségteljes férfivá varázsolják. Hiszen azáltal, hogy másokon segített, sikerült leküzdenie kiszolgáltatottságát, sértődöttségét, bölcsebbé és lélekben erősebbé válnia.

A regény legvitatottabb képe az Everest Hanover, aki egy ideális hős megtestesítője - gazdag, de nem veszítette el emberségét. 28 évesen élő legendává válik, akinek sikerült valóra váltania egy rendkívüli álmát, egy légvárat és egy igazi pompás palotát. A kapzsi összeesküvések szakadékában, miután elveszítette szeretett személyét, inni kezd és elveszíti a szívét. Azonban soha nem veszíti el fő ajándékát - a szeretet képességét.

A jó gonosz feletti győzelmének romantikus ideáljának megerősítése lehetetlen hűséges és odaadó barátok támogatása nélkül, akiket Duroc, Estamp és a könyvtáros Pop is megtestesít a regényben.

A mű problematikájának alapja az álmok és a harmónia, a gazdagság és az egyszerű emberi boldogság örök ellentmondása. A bátorság és az álom romantikus törekvése gyönyörű. Azonban mindenért van egy bizonyos díj. Az aranylánc tulajdonosa, miután mindent megkapott, amit csak akarhatott, egyedül maradt egy hatalmas és zsúfolt házban. Aranyláncának foglya lett. Azok pedig, akiknek megpróbálta megnyitni szenvedő szívét, mohó vagyonvadásznak bizonyultak. A szeretett lány, Molly saját boldogsága árán próbálja megmenteni Hannovert telhetetlen testvéreitől. Így Alexander Green a regényben az igazi emberi erényeket – az őszinteséget, a megvesztegethetetlenséget és a szeretetet – állítja, szánalmasnak és jelentéktelennek mutatja a gazdagságra és hatalomra való törekvést.

A karakter szellemének érlelése a mű egyik fő gondolata. Egy fiatal, önkereső fiú, aki könyvolvasással, figyeléssel és hallgatással próbálta megérteni a világot, igyekezett megváltoztatni életét, érettebbé válni, de nem tudta, hogyan tegye ezt. Az „Aranylánc” című regény felfedi az igazságot: a kommunikáció vagy a megjelenés megváltoztatása nem ad lehetőséget a lélekben való érettségre, az igazi férfivá válásra. Csak cselekedetekkel és saját félelmeink és komplexusaink leküzdésével lehetséges a személyiségfejlődés.

A munka elemzése

Az akadémiai kritika a mű műfaját detektív-kalandregényként határozza meg. Sok irodalomtudós egyetért abban, hogy „Az aranylánc” egy detektív cselekményű történet. A történet javára a mű viszonylag kis volumene és a leírt események rövid időtartama tudható be - a cselekmény 36 órán belül játszódik le, ami tulajdonképpen kizárja annak lehetőségét, hogy a művet regénynek nevezzük. A regény több mint kidolgozott karakterrendszere és a főszereplő fokozatos fejlődése azonban lehetővé teszi a műfaj regényként történő meghatározását.

A mű stilisztikai hovatartozása

Az irodalomkritika vitatott kérdése az „Aranylánc” mű stilisztikai hovatartozása. A legtöbb kutató romantikusnak tartott mű a realizmus és a szimbolizmus jegyeit is tartalmazza.

Az első személyű narráció, a párbeszédek felépítése és a cselekmény dinamikája teljesen a realizmus jegyében bontakozik ki. A mű eszmei gazdagsága a kalandot, a találós kérdéseket és titkokat, a mesebeli palotát és cselszövést, a reményeket és álmokat, a szerelmet és a csalást hangsúlyozó romantikus vonásokat felel meg. A szerző igyekszik átadni a mű fő gondolatait, de nem realistán és még csak nem is a romantika hagyományai szerint. A mű lényege a szimbólumokon keresztül tárul fel, erről tanúskodik a mű „Aranylánc” címe is. A szimbolizmus jelentős képei a „Mit tudunk magunkról?” című könyv, amelyet a fiatal kabinos fiú a regény expozíciós részében olvas fel, egy tetoválás, amelyen a felirat: „Mindent tudok”, egy titokzatos palota, titkos szobák, labirintusok, érmék és végül egy aranylánc.

Alexander Green

aranylánc

„Fújt a szél...” – ezt megírva egy hanyag mozdulattal feldöntöttem a tintatartót, és a fényes tócsa színe emlékeztetett annak az éjszakának a sötétségére, amikor az Espanyola pilótafülkében feküdtem. Ez a hajó alig bírt hat tonnát felemelni, és egy szállítmány szárított halat szállított Mazabuból. Vannak, akik szeretik a szárított hal illatát.

Az egész hajó iszonyat szagú volt, és egyedül fekve a pilótafülkében egy ronggyal letakart ablakkal, a Gros kapitánytól ellopott gyertya fényében egy könyv kötését vizsgálgattam, amelynek lapjai megszakadtak. egy gyakorlati olvasó, és megtaláltam a kötést.

A kötés belső oldalára piros tintával ez volt írva:

Lent ez volt:

"Dick Farmeron. Szeretlek, Greta. A te D."

A jobb oldalon egy Lazarus Norman névre hallgató férfi huszonnégyszer írta alá a nevét lófarokkal és mindent elborító virágokkal. Valaki más határozottan áthúzta Norman kézírását, és a titokzatos szavakat hagyta a legalul: „Mit tudunk magunkról?”

Szomorúan olvasom újra ezeket a szavakat. Tizenhat éves voltam, de már tudtam, milyen fájdalmasan csíp egy méh – Szomorúság. A feliratot különösen megkínozta, hogy a közelmúltban a meluzinai srácok, akik egy különleges koktélt adtak nekem, tönkretették a jobb kezem bőrét, és három szóból kiszúrtak egy tetoválást: „Mindent tudok”. Gúnyolódtak, amiért könyveket olvasok – rengeteg könyvet olvastam, és olyan kérdésekre tudtam válaszolni, amelyek soha nem jutottak eszükbe.

feltűrtem az ingujjat. A friss tetoválás körüli duzzadt bőr rózsaszínű volt. Azon töprengtem, vajon ezek a „mindent tudok” szavak valóban olyan ostobák-e; aztán szórakozott lett és nevetni kezdett – rájött, hogy hülyék. Leengedtem az ingujjat, kihúztam a rongyot, és átnéztem a lyukon.

Úgy tűnt, mintha a kikötő fényei reszkettek volna az arcom előtt. A csattanó éles eső megcsapta az arcom. A víz nyüzsögött a sötétben, a szél csikorgott és üvöltött, ringatta a hajót. „Melusina” a közelben állt; ott a kínzóim, erősen megvilágított kabinnal, vodkával melegedtek. Hallottam, amit mondanak, és figyelmesebben hallgatni kezdtem, mivel a beszélgetés valami tiszta ezüst padlós házról, mesés luxusról, földalatti átjárókról és még sok másról szólt. Megkülönböztettem Patrick és Mools hangját, két vörös, vad madárijesztőt.

Mools azt mondta:

- Kincset talált.

– Nem – tiltakozott Patrick. – Egy szobában lakott, ahol volt egy titkos fiók; Egy levél volt a dobozban, és a levélből megtudta, hol van a gyémántbánya.

- És azt hallottam - mondta a lusta ember, aki ellopta tőlem az összecsukható kést, Carrel Gooseneck -, hogy minden nap milliót nyert kártyákon!

– És azt hiszem, eladta a lelkét az ördögnek – mondta Bolinas, a szakács –, különben nem tud majd azonnal palotákat építeni.

– Kérdezem: „Lyukas fej”? - kérdezte Patrick (ez volt a becenév, amit adtak), - Sandy Pruehltől, ki tud mindent?

Aljas – ó, milyen aljas! – nevetés volt Patrick válasza. abbahagytam a hallgatást. Újra lefeküdtem, betakartam egy szakadt kabátot, és elkezdtem szívni a kikötőben lévő cigarettacsikkekből gyűjtött dohányt. Erős hatást keltett – mintha egy fűrész forogna a torokban. Felmelegítettem a hideg orromat úgy, hogy füstöt fújtam az orrlyukamon keresztül.

A fedélzeten kellett volna lennem: a Hispaniola második matróza az úrnőjéhez ment, a kapitány és a testvére pedig a kocsmában ültek, de fent hideg volt és undorító. A pilótafülkénk egy egyszerű deszkalyuk volt, két fedélzet csupasz deszkával és egy heringhordó-asztallal. Gyönyörű szobákra gondoltam, ahol meleg volt és bolháktól mentes. Aztán az imént hallott beszélgetésre gondoltam. Engem is megriasztott, ahogyan te is megriadnál, ha azt mondanák, hogy egy tűzmadár landolt a szomszéd kertben, vagy hogy egy öreg fatönk rózsával virágzott.

Nem tudtam, kiről beszélnek, egy kék szemüveges, sápadt, rosszindulatú szájú, nagy fülű férfit képzeltem el, amint egy meredek hegycsúcsról ereszkedik le, aranykapcsokkal átkötött ládák mentén.

„Miért van ilyen szerencsés” – gondoltam –, „miért?...” Itt, a kezemet a zsebemben tartva, megtapogattam egy papírdarabot, és miután megvizsgáltam, láttam, hogy ez a papír egy pontos beszámolót jelent. a kapitánnyal való kapcsolatomról - október 17-től, amikor beléptem Espanyolába - november 17-ig, azaz tegnapig. Jómagam felírtam rá az összes levonást a fizetésemből. Itt említést tettek: egy törött csésze kék felirattal: „Kedves férjemnek hűséges feleségtől”; egy elsüllyedt tölgyfa vödör, amelyet a kapitány kérésére magam loptam el a Nyugati Gabona fedélzetéről; valaki ellopott tőlem egy sárga gumi esőkabátot, a kapitány szájrészét a lábam zúzta, a kabin üvege pedig betört – mindezt én. A kapitány minden alkalommal pontosan jelentette, hogy útban van a következő kaland, és hiába volt vele alkudni, mert gyors volt a kezével.

Kiszámoltam az összeget, és láttam, hogy ez bőven fedezi a fizetést. Nem kellett semmit vennem. Majdnem sírtam a dühtől, de visszatartottam, mert egy ideje kitartóan azon a kérdésen határoztam: „Ki vagyok én – fiú vagy férfi?” Megborzongtam a gondolattól, hogy fiú vagyok, de másrészt valami visszavonhatatlant éreztem a „férfi” szóban – elképzeltem a csizmát és a bajuszt, mint egy kefe. Ha fiú vagyok, ahogy egy eleven, dinnyéskosáros lány hívott egyszer – azt mondta: „Gyere, lépj félre, fiú!” –, akkor miért gondolok minden nagy dologra: például a könyvekre és a kapitány pozíciója, a család, a gyerekek, arról, hogyan kell mély hangon mondani: „Hé, cápahús!” Ha férfi vagyok, akkor mindenki másnál jobban elgondolkodtatott egy hét körüli rongyos férfi, aki lábujjhegyre állva azt mondta: „Hadd gyújtsak rá egy cigarettára, bácsi!” - akkor miért nincs bajuszom, és a nők mindig hátat fordítanak nekem, mintha nem is ember lennék, hanem oszlop?

Nehéz, hideg, kényelmetlen volt számomra. A szél süvített. - "Üvölt!" - mondtam, mire felüvöltött, mintha erőt talált volna a melankóliámban. Esett az eső. – Lei! - mondtam, örvendve, hogy minden rossz, minden nyirkos és komor, - nem csak az én pontszámom a kapitánnyal. Hideg volt, és azt hittem, hogy megfázom és meghalok, nyugtalan testem...

Felugrottam, amikor lépteket és hangokat hallottam felülről; de ezek nem a mi hangunk voltak. A Hispaniola fedélzete lejjebb volt a töltésnél, így le lehetett rá ereszkedni, deszka nélkül. A hang azt mondta: "Nincs senki ebben a sertésvályúban." Tetszett ez a kezdés, és nagyon vártam a választ. – Nem számít – felelte a második hang, olyan lazán és gyengéden, hogy azon tűnődtem, vajon egy nő válaszol-e a férfinak. – Nos, ki van ott? - mondta hangosabban az első, - világít a pilótafülkében; szia, jól sikerült!”

Aztán kiszálltam, és láttam – vagy inkább a sötétben megkülönböztetve – két embert, akik vízhatlan esőkabátba bugyoláltak. Megálltak és körülnéztek, aztán észrevettek engem, és a magasabbik így szólt:

- Fiú, hol van a kapitány?

Furcsának tűnt számomra, hogy ilyen sötétben meg lehet határozni az életkort. Abban a pillanatban kapitány akartam lenni. Mondanám – vastagon, vastagon, rekedten – valami kétségbeesettet, például: „Tépd ki a pokolba!” - vagy: "Ha értek valamit, szakadjon el minden kábel az agyamban!"

Elmagyaráztam, hogy én vagyok az egyetlen a hajón, és azt is elmagyaráztam, hová tűntek a többiek.

- Ebben az esetben - mondta a magas férfi társa -, nem kellene lemennünk a pilótafülkébe? Hé, kabinos fiú, ülj le, és beszélünk, nagyon nyirkos itt.

Azt hittem... Nem, nem gondoltam semmire. De furcsa volt a megjelenés, és az ismeretlenre nézve egy pillanatra a csaták, hősök, kincsek szeretett földjére repültem, ahol óriási vitorlák szállnak el, mint az árnyak, és kiáltás - dal - suttogás hallatszik: „Rejtély - báj! A rejtély báj! – Tényleg elkezdődött? - kérdeztem magamtól; a térdem remegett.

Vannak pillanatok, amikor gondolkodva nem veszünk észre mozdulatokat, így csak akkor ébredtem fel, amikor megláttam magam a pilótafülkében ülni a látogatókkal szemben - a második ágyon ültek, ahol Egva, egy másik tengerész aludt - és lehajolva ültem. hogy ne ütközzön a fedélzet mennyezetébe.

– Ezek az emberek! – gondoltam, tisztelettel vizslatva vendégeim alakjait. Mindkettő tetszett – mindegyik a maga módján. A legidősebb, széles arcú, sápadt arcú, szigorú szürke szemű, alig észrevehető mosolyú, szerintem alkalmas legyen a bátor kapitány szerepére, akinek van valami a tengerészek ebédjére, kivéve a szárított halat. A fiatalabb, akinek a hangja nekem nőiesnek tűnt – jaj! – kicsi bajusza volt, sötét, megvető szeme és szőke haja. Gyengébbnek tűnt, mint az első, de a karjait jól feszítette, és nagyot nevetett. Mindketten esőkabátban ültek; A lakkbőr mandzsettájú magas csizmán vékony szegély csillogott, ami azt jelenti, hogy ezeknek az embereknek volt pénzük.

"Aranylánc - 01"

„Fújt a szél...”, ezt megírva egy hanyag mozdulattal feldöntöttem a tintatartót, és a fényes tócsa színe emlékeztetett annak az éjszakának a sötétségére, amikor a Hispaniola pilótafülkében feküdtem. Ez a hajó alig bírt hat tonnát felemelni, és egy szállítmány szárított halat szállított Mazabuból. Vannak, akik szeretik a szárított hal illatát.

Az egész hajó iszonyat szagú volt, és egyedül fekve a pilótafülkében egy ronggyal letakart ablakkal, a Gros kapitánytól ellopott gyertya fényében egy könyv kötését vizsgálgattam, amelynek lapjai megszakadtak. egy gyakorlati olvasó, és megtaláltam a kötést.

A kötés belső oldalára piros tintával ez volt írva:

Alatta ez volt: "Dick Farmeron. Szeretlek, Greta. A D."

A jobb oldalon egy Lazarus Norman névre hallgató férfi huszonnégyszer írta alá a nevét lófarokkal és mindent elborító virágokkal. Valaki más határozottan áthúzta Norman kézírását, és a titokzatos szavakat hagyta a legalul: „Mit tudunk magunkról?”

Szomorúan olvasom újra ezeket a szavakat. Tizenhat éves voltam, de már tudtam, milyen fájdalmasan csíp egy méh – Szomorúság. A feliratot különösen megkínozta, hogy a közelmúltban a meluzinai srácok, akik egy különleges koktélt adtak nekem, tönkretették a jobb kezem bőrét, és három szóból kiszúrtak egy tetoválást: „Mindent tudok”. Gúnyolódtak, amiért könyveket olvasok – rengeteg könyvet olvastam, és olyan kérdésekre tudtam válaszolni, amelyek soha nem jutottak eszükbe.

feltűrtem az ingujjat. A friss tetoválás körüli duzzadt bőr rózsaszínű volt. Azon töprengtem, vajon ezek a „mindent tudok” szavak valóban olyan ostobák-e; aztán szórakozott lett és nevetni kezdett – rájött, hogy hülyék. Leengedtem az ingujjat, kihúztam a rongyot, és átnéztem a lyukon.

Úgy tűnt, mintha a kikötő fényei reszkettek volna az arcom előtt. A csattanó éles eső megcsapta az arcom. A víz nyüzsögött a sötétben, a szél csikorgott és üvöltött, ringatta a hajót. "Melusina" a közelben állt; ott a kínzóim, erősen megvilágított kabinnal, vodkával melegedtek. Hallottam, amit mondanak, és figyelmesebben hallgatni kezdtem, mivel a beszélgetés valami tiszta ezüst padlós házról, mesés luxusról, földalatti átjárókról és még sok másról szólt. Megkülönböztettem Patrick és Mools hangját, két vörös, vad madárijesztőt.

Mools azt mondta: "Kincset talált."

Nem – tiltakozott Patrick. - Egy szobában lakott, ahol volt egy titkos fiók;

Egy levél volt a dobozban, és a levélből megtudta, hol van a gyémántbánya.

– És hallottam – mondta a lusta ember, aki ellopta az összecsukható késemet

Carrel-Gooseneck – hogy minden nap egymilliót nyert kártyákon!

– És azt hiszem, eladta a lelkét az ördögnek – mondta Bolinas, a szakács –, különben nem tud majd azonnal palotákat építeni.

Kérdezzem meg, hogy "lyukas fej"? - kérdezte Patrick (ez volt a becenév, amit adtak), - Sandy Prueltől, ki tud mindent?

Aljas – ó, milyen aljas! - nevetés volt Patrick válasza. abbahagytam a hallgatást. Újra lefeküdtem, betakartam egy szakadt kabátot, és elkezdtem szívni a kikötőben lévő cigarettacsikkekből gyűjtött dohányt. Erős hatást váltott ki – olyan volt, mintha egy fűrész forogna a torokban. Felmelegítettem a hideg orromat úgy, hogy füstöt fújtam az orrlyukamon keresztül.

A fedélzeten kellett volna lennem: a Hispaniola második matróza az úrnőjéhez ment, a kapitány és a testvére pedig a kocsmában ültek, de fent hideg volt és undorító. A pilótafülkénk egy egyszerű deszkalyuk volt, két fedélzet csupasz deszkával és egy heringhordó-asztallal. Gyönyörű szobákra gondoltam, ahol meleg volt és bolháktól mentes. Aztán az imént hallott beszélgetésre gondoltam. Engem is megriasztott, ahogyan te is megriadnál, ha azt mondanák, hogy egy tűzmadár landolt a szomszéd kertben, vagy hogy egy öreg fatönk rózsával virágzott.

Nem tudtam, kiről beszélnek, egy kék szemüveges, sápadt, rosszindulatú szájú, nagy fülű férfit képzeltem el, amint egy meredek hegycsúcsról ereszkedik le, aranykapcsokkal átkötött ládák mentén.

„Miért ilyen szerencsés?” – gondoltam –, „miért?…”

Itt, a kezemmel a zsebemben, megtapogattam egy darab papírt, és megvizsgálva azt láttam, hogy ez a papírdarab pontosan leírja a kapitánnyal való kapcsolatomat.

Október 17-től, amikor beléptem Epanyolába, november 17-ig, vagyis tegnapig. Jómagam felírtam rá az összes levonást a fizetésemből. Itt említést tettek egy törött pohárról, amelyen kék felirat szerepel: „Kedves férjemnek hűséges feleségtől”; egy elsüllyedt tölgyfa vödör, amelyet a kapitány kérésére magam loptam el a Nyugati Gabona fedélzetéről; egy sárga gumi esőkabátot, amit valaki ellopott tőlem, a kapitány szájrészét a lábam összenyomta és eltörte - mindezt én -

kabin üveg. A kapitány minden alkalommal pontosan jelentette, hogy útban van a következő kaland, és hiába volt vele alkudni, mert gyors volt a kezével.

Kiszámoltam az összeget, és láttam, hogy ez bőven fedezi a fizetést. Nem kellett semmit vennem. Majdnem sírtam a dühtől, de visszafogtam magam, mert egy ideje kitartóan határoztam a kérdést: „Ki vagyok én – fiú vagy férfi?” Megborzongtam a gondolattól, hogy fiú vagyok, de másrészt valami visszavonhatatlant éreztem a „férfiakhoz - csizmát és kefebajuszt, ha fiú vagyok, mint az élénk lányt kosárral Melons egyszer felhívott, és azt mondta: „Gyere, lépj félre, fiú”, akkor miért gondolok minden nagy dologra: például a könyvekre, és a kapitányi pozícióra, a családra, a gyerekekre, arra, hogy hogyan is mondjam egy mély hang: „Hé, cápahús, ha férfi vagyok, az egy hét év körüli rongyos férfi volt, aki lábujjhegyen állva azt mondta: Hadd gyújtsak meg egy cigarettát! bácsi!” - miért nincs bajuszom, és a nők mindig háttal állnak nekem, mintha nem ember lennék, hanem oszlop?

Nehéz, hideg, kényelmetlen volt számomra. A szél üvöltött – – Üvölt! - mondtam, mire felüvöltött, mintha erőt talált volna a melankóliámban. Esett az eső. - "Lei!" -

– mondtam, és örültem, hogy minden rossz, minden nyirkos és komor – nem csak a kapitánnyal elért pontszámom. Hideg volt, és azt hittem, hogy megfázom és meghalok, nyugtalan testem...

A Hispaniola fedélzete lejjebb volt, mint a töltés, így le lehetett rá menni, deszka nélkül. A hang azt mondta: "Nincs senki ebben a sertésvályúban."

Tetszett ez a kezdés, és nagyon vártam a választ. "Nem számít" -

Aztán kiszálltam, és láttam - inkább megkülönböztettem a sötétben - két embert, akik vízhatlan esőkabátba bugyoláltak. Megálltak és körülnéztek, aztán észrevettek engem, és a magasabb megkérdezte: „Fiú, hol van a kapitány?”

Furcsának tűnt számomra, hogy ilyen sötétben meg lehet határozni az életkort. Abban a pillanatban kapitány akartam lenni. Mondanám - vastagon, vastagon, rekedten - valami kétségbeesettet, például: "Tépj a pokolba!" - vagy:

"Ha értek valamit, elszakadjon az összes kábel az agyamban!"

Elmagyaráztam, hogy én vagyok az egyetlen a hajón, és azt is elmagyaráztam, hová tűntek a többiek.

– Ebben az esetben – mondta a magas férfi társa –, nem kellene lemennünk a pilótafülkébe? Hé, kabinfiú, ülj le, és beszélünk, nagyon nyirkos itt.

Azt hittem... Nem, nem gondoltam semmire. De furcsa volt a megjelenés, és az ismeretlenre nézve egy pillanatra a csaták, hősök, kincsek szeretett földjére repültem, ahol óriási vitorlák szállnak el, mint az árnyak, és kiáltás hallatszik - dal - suttogás: „Rejtély a rejtély báj! – Tényleg elkezdődött? - kérdeztem magamtól; a térdem remegett.

Vannak pillanatok, amikor gondolkodva nem veszünk észre mozdulatokat, így csak arra ébredtem fel, hogy a pilótafülkében ülök a látogatókkal szemben – ültek a második priccsen, ahol Egva, egy másik tengerész aludt, és lehajolva ültek. hogy ne ütközzön a fedélzet mennyezetébe.

– Ezek az emberek! - gondoltam, tisztelettel vizsgálgatva vendégeim alakjait. Mindkettő tetszett – mindegyik a maga módján. A legidősebb, széles arcú, sápadt arcú, szigorú szürke szemű, alig észrevehető mosolyú, szerintem alkalmas legyen a bátor kapitány szerepére, akinek van valami a tengerészek ebédjére, kivéve a szárított halat. A fiatalabb, akinek a hangja nekem nőiesnek tűnt – jaj! - kicsi bajusza volt, sötét, megvető szeme és szőke haja. Gyengébbnek tűnt, mint az első, de a karjait jól feszítette, és nagyot nevetett. Mindketten esőkabátban ültek; A lakkbőr mandzsettájú magas csizmán vékony szegély csillogott, ami azt jelenti, hogy ezeknek az embereknek volt pénzük.

Beszélgessünk, fiatal barátom! - mondta az idősebb. - Amint látja, nem vagyunk csalók.

A mennydörgésre esküszöm! - Válaszoltam. - Hát beszéljük meg, a fenébe is!

Aztán mindketten megingott, mintha egy rönköt hoztak volna közéjük, és nevetni kezdtek.

Ismerem ezt a nevetést. Ez azt jelenti, hogy vagy bolondnak tartanak, vagy mérhetetlen hülyeségeket mondtál. Egy ideig sértettnek tűntem, nem értve, mi a baj, aztán magyarázatot követeltem olyan formában, hogy abbahagyjam a mulatságot és éreztessem sértődésemet.

Nos – mondta az első –, nem akarjuk megbántani. Nevettünk, mert ittunk egy keveset. - És elmondta, milyen üzlet hozta őket a hajóra, én pedig hallgatva elkerekedett a szemem.

Nem igazán értettem, honnan jött ez a két ember, aki belekevert a Hispaniola ellopásába – annyira izgatott és boldog voltam, hogy Gro bácsi sózott száraz hala eltűnt egy igazi, váratlan kaland színes ködében. Egyszóval úton voltak, de lekésték a vonatot. Mivel lekéstük a vonatot, elkéstünk a Steam gőzhajóról, az egyetlen hajóról, amely naponta egyszer megkerüli mindkét félsziget partjait, pontjaik egymással szemben; A "Gőz" négykor indul, a lagúnákon át kanyarog, és reggel tér vissza.

Eközben egy sürgős ügy miatt el kell menniük a Gardena-fokra, vagy ahogy mi neveztük, „Troyachkára” - a part közelében három vízben álló szikla képében.

A szárazföldi út – mondta a legidősebb, akinek Duroc volt a neve – két napig tart, erős a szél a hajóhoz, és reggelre ott kell lennünk. Megmondom egyenesen, minél előbb, annál jobb... és elvisz minket Cape Gardenába, ha pénzt akarsz keresni – mennyit akarsz keresni, Sandy?

– Szóval beszélned kell a kapitánnyal – mondtam, és önként jelentkeztem a kocsmába, de Duroc felhúzta a szemöldökét, elővette a pénztárcáját, a térdére tette, és két oszlopnyi aranyat csilingelt. Amikor kibontotta őket, ragyogó patak ömlött a tenyerébe, és játszani kezdett vele, dobálni, és ezzel a varázslatos csengetéssel időben beszélni.

– Itt van a ma esti bevételed – mondta –, itt van harmincöt arany. Estamp barátommal ismerjük a kormányt, a vitorlákat és az egész partot az öbölben, nem kockáztatsz semmit. Ellenkezőleg, Gro bácsi hősnek és zseninek fog kijelenteni, amikor az emberek segítségével, akiket adunk neked, holnap reggel visszatérsz, és felajánlod neki ezt a bankjegyet. Akkor egy galosh helyett kettő lesz. Ami ezt a Gro-t illeti, őszintén örülünk, hogy elment. Erősen megvakarja a szakállát, majd azt mondja, hogy el kell mennie és konzultálnia kell a barátaival. Aztán kiküld egy italra, hogy "meglocsoljuk"

vitorlázik és berúg, és rá kell venni, hogy szakadjon le a székről és álljon a kormányhoz. Általában olyan okos lesz vele, mint táskát tenni a lábára és táncolni.

Ismered őt? - kérdeztem csodálkozva, mert abban a pillanatban úgy tűnt, hogy Gro bácsi velünk van.

Óh ne! - mondta Estamp. - De mi... hm... hallottunk róla. Így,

Sandy, menjünk.

Vitorlázzunk.. Ó földi paradicsom! „Nem éreztem semmi rosszat a szívemben ezeknek az embereknek a szavaiból, de láttam, hogy a törődés és a lelkesedés marja őket. A szellemem olyan volt, mint egy döngölő, miközben dolgozott. A javaslat elvette a lelkemet, és elvakított. Hirtelen meleget éreztem. Ha tehetném, megkínálnám ezeket az embereket egy pohár groggal és egy szivarral. Fenntartások nélkül, őszintén és mindenben egyetértve döntöttem, hiszen minden igaz volt, és maga Gro is könyörgött volna ezért a jegyért, ha itt lett volna.

Ebben az esetben." Tudod, persze... Nem hagysz cserben" - motyogtam.

Minden megváltozott: az eső játékossá, a szél játékossá vált, maga a sötétség, zubogó víztől, igent mondott. Bevittem az utasokat a kapitány kabinjába, és sietve, hogy ne kapjam el és ne tartsam vissza Gro-t, kioldottam a vitorlákat - két ferde vitorlát emelőpaddal, eltávolítottam a kikötőzsinórokat, beállítottam a gémeket, és amikor Duroc elfordította a kormányt. , a Hispaniola eltávolodott a rakparttól, és senki sem vette észre.

Erős szélben, jó dobó mozdulattal hagytuk el a kikötőt, és ahogy megfordultunk a fokon, Estamp átvette a kormányt, és Duroc és én a kabinban találtuk magunkat, és ránéztünk erre az emberre, csak most tisztán elképzeltem, hogyan Gro bácsi úgy érezte, ha a bátyjával térne vissza a kocsmából. Hogy mit gondolna rólam, azt elképzelni sem mertem, hiszen az agya valószínűleg tele volt ököllel és késekkel, de tisztán láttam, ahogy a bátyjának mondja: „Ez a jó hely, vagy nem? megért."

Így van – kell mondania a testvérnek –, ez az a hely – itt van a szekrény, és itt van a felcsavart tűzhely; „Meluzina” áll mellette... és úgy általában...

Aztán megláttam magam, ahogy Gro keze a hajamat markolja.

Annak ellenére, hogy a távolság elválasztott a katasztrófától, a benyomás olyan fenyegetőnek tűnt, hogy sietve pislogva kezdtem vizsgálni Durocot, nehogy elkeseredjek.

Oldalt ült egy széken, jobb karja a hátára lógott, bal karja pedig lehullott köpenyét fogta. Ugyanebben a bal kézben füstölt egy speciális lapos cigaretta, melynek végén aranyozott, amit a szájba adnak, és a füstje az arcomat érintve jó rúzsszagú volt. Bársonykabátja a torkánál volt kigombolva, felfedve ingének fehér háromszögét, az egyik lába messze volt, a másik a szék alatt volt, és az arca gondolkodott, elnézett mellettem; ebben a pozícióban betöltötte az egész kis kabint. A helyemen akartam lenni, hajlított szöggel kinyitottam Gro bácsi szekrényét, ahogy mindig is tettem, ha valami hiányzott a konyhából (majd bezártam), és betettem egy tányér almát, valamint egy félig megtöltött kék dekantert. vodkával, és ujjával megtörölte a poharakat.

– A brahmselre esküszöm – mondtam –, a pompás vodkára! Szeretnél te és a barátod velem inni egy italt?

Hát ez az üzlet! - szólt ki a gondolataiból Duroc. A kabin hátsó ablaka nyitva volt. - Estamp, hozzak neked egy pohár vodkát?

– Remek, add ide – hangzott a válasz. - Vajon el fogunk késni?

– Azt akarom és remélem, hogy minden téves riasztásnak bizonyul – kiáltotta Duroc félig megfordulva. -Elhaladtunk a Flirensky világítótorony mellett?

Jobb oldalon látható a világítótorony, közelről haladunk el. Duroc kiment egy pohárral, és visszatérve azt mondta: – Most iszunk veled, Sandy. Látom, nem vagy gyáva.

A családomban nem voltak gyávák – mondtam alázatos büszkén. Valójában nem volt családom. - A tenger és a szél - ezt szeretem!

A válaszom mintha meglepte volna, együttérzően nézett rám, mintha megtaláltam volna és felajánlottam volna neki valamit, amit elveszített.

– Te, Sandy, vagy egy nagy gazember vagy egy furcsa karakter – mondta, és felém nyújtott egy cigarettát –, tudod, hogy én is szeretem a tengert és a szelet?

– Szeretned kell – válaszoltam.

úgy nézel ki.

Soha ne ítélj a külső alapján – mondta Duroc mosolyogva. - De hagyjuk a dolgot. Tudod, lelkes fej, hová vitorlázunk?

Olyan éretten ráztam a fejem és a lábam, amennyire csak tudtam.

A Gardena-fok közelében Hannover barátom háza található. A külső homlokzat mentén százhatvan ablak van, ha nem több. A ház három szintes. Nagyszerű, barátom

Sandy, nagyon nagy. És sok titkos átjáró, ritka szépségű rejtett szoba, sok bonyolult meglepetés. Az ősi varázslók elpirultak volna a szégyentől, hogy ilyen keveset találtak ki a maguk idejében.

Kifejeztem reményemet, hogy ilyen csodálatos dolgokat fogok látni.

Nos, így kell mondani – válaszolta Duroc szórakozottan. - Attól tartok, nem lesz időnk rád. „Az ablak felé fordult, és felkiáltott: „Jövök, hogy kisegítsem!”

Felkelt. Állva ivott még egy pohárral, majd megigazítva és begombolva köpenyét, a sötétbe lépett. Estampe azonnal jött, leült a Duroc által elhagyott székre, és zsibbadt kezét dörzsölve azt mondta: – A harmadik műszak a tiéd lesz. Nos, mit fogsz csinálni a pénzeddel?

Abban a pillanatban ültem, boldogan őrülten a titokzatos palotától, és a kérdés

A nyomat elvett tőlem valamit. Nem másként, minthogy a jövőmet már az érkezési céllal összekapcsoltam. Az álmok forgószele!

Mit fogok csinálni? - kérdeztem újra. - Talán veszek egy halászhajót.

Sok halász a mestersége szerint él.

Ez hogy?! - mondta Estamp. - És arra gondoltam, hogy adsz valamit a kedvesednek.

Motyogtam valamit, nem akartam beismerni, hogy kedvesem...

Egy magazinból kivágott női fej, ami borzasztóan magával ragadott, a mellkasom alján fekszik.

Estamp ivott, és szórakozottan és türelmetlenül körülnézett. Időnként megkérdezte, hová ment az Espanyola, mennyi rakományt vitt, milyen gyakran vert meg Gro bácsi és hasonló apróságok. Egyértelmű volt, hogy unatkozik, és a piszkos, szűk kabin, mint egy tyúkól, undorító volt számára. Egyáltalán nem hasonlított barátjához, a megfontolt, engedékeny Durochoz, akinek jelenlétében ez a bűzlő kabin egy óceángőzös fényes kabinjának tűnt. Még kevésbé kezdtem megkedvelni ezt az ideges fiatalembert, amikor talán szórakozottan „Tommynak” szólított, és mély hangon kijavítottam: „Szandi, Szandi a nevem, Lucretiára esküszöm!”

Olvastam, nem emlékszem, hol, ezt a szót, tévedhetetlenül azt hittem, hogy egy ismeretlen szigetet jelent. Estamp nevetve megragadta a fülemet és felkiáltott:

– Mi a neve, te Duroc, hallod, hogy Sandy barátját Lucretiának hívják!

Csak később tudtam meg, milyen bátor és kedves ez a gúnyos, felületes férfi – de abban a pillanatban utáltam pimasz bajuszát.

– Ne ugratd a fiút, Estamp – válaszolta Duroc.

Új megaláztatás! - egy férfitól, akit már a bálványommá tettem. én

összerezzent, neheztelés feszítette az arcomat, és észrevéve, hogy elvesztettem a szívem, Estamp felpattant, leült mellém és megfogta a kezem, de abban a pillanatban a fedélzet megadta magát, és elnyúlt a padlón. Segítettem felállni, belsőleg diadalmasan, de kihúzta a kezét az enyémből, és gyorsan felpattant, mélyen elpirult, amitől megértettem, hogy büszke, akár egy macska. Némán és duzzogva nézett rám egy ideig, majd szórakozottan folytatta a fecsegést.

Ekkor Duroc felkiáltott: „Fordulj!” Kiugrottunk, és áthelyeztük a vitorlákat a bal oldalra. Mivel most a part közelében voltunk, gyengébb volt a szél, de így is erős oldallistával mentünk, néha hullámfoltokkal a fedélzeten. Itt volt az én időm, hogy fogom a kormányt, és Duroc a vállamra vetette köpenyét, bár a hideget egyáltalán nem éreztem. – Csak így tovább – mondta

Duroc, irányt mutatva, én pedig bátran azt válaszoltam: „Csak így tovább!”

Most mindketten a kabinban voltak, és a szélen át hallottam valamit csendes beszélgetésükből. Úgy emlékszem rá, mint egy álomra. Veszélyről, veszteségről, félelmekről szólt. valakinek fájdalma, betegsége; hogy „biztosan ki kell derítenünk”. én

Erősen kellett tartanom a kormányrudat, és szilárdan állnom kellett a lábamon, mivel a hullámok úgy dobálták a Hispaniolát, mint egy hintát, így őrzés közben többet gondoltam a pálya megtartására, mint bármi másra. De még mindig siettem úszni, hogy végre megtudjam, kivel és miért van dolgom. Ha tehetném, futva vonszolnám az Espanyolát, fogamban tartva a kötelet.

Miután rövid ideig a kabinban volt, Duroc kijött, cigarettájának tüze felém indult, és hamarosan kivettem az iránytű fölé hajló arcot.

Nos – mondta, és megveregette a vállam –, közeledünk.

Balra a sötétben távoli fények aranyhálója állt.

Szóval ez a ház? - Megkérdeztem.

Igen. Voltál már itt valaha?

Hát van mit nézned.

Körülbelül fél órát sétáltunk a Troyachka kövek körül. A parti párkány mögött alig fújt a szél a kis öböl felé, és amikor ez végre megtörtént, láttam, hogy kertek vagy ligetek lejtőjén vagyunk, egy fekete, hatalmas tömeg körül nyíló, szabálytalanul lámpákkal megjelölve. különböző részek. Volt egy kis móló, az egyik oldalán, ahogy láttam, jachtok imbolyogtak.

Duroc lőtt, és kicsivel később megjelent egy ember, aki ügyesen elkapta az általam dobott mólót. Hirtelen szétszóródott a fény – fényes lámpa villant a móló végén, és széles lépcsőket láttam leereszkedni a vízhez, és tisztábban láttam a ligeteket.

Közben a Hispaniola kikötött, én pedig leeresztettem a vitorlákat. Nagyon fáradt voltam, de nem éreztem magam álmosnak; ellenkezőleg, élesen, fájdalmasan vidámnak és mérhetetlenül éreztem magam ebben az ismeretlen sarokban.

Mi, Hannover? - kérdezte Duroc a mólóra ugrálva a velünk találkozó férfitól. - Felismert minket? Remény. Gyerünk, Estamp. Gyere velünk te is,

Sandy, semmi sem fog történni a hajóddal. Vedd el a pénzt, te pedig, Tom, vidd fel a fiatalembert melegíteni, és intézd el alaposan, akkor van egy út. - És elmagyarázta, hová vigye a hajót. - Viszlát,

Homokos! Készen állsz, Estamp? Nos, induljunk, és Isten adja, hogy minden jól menjen.

Miután ezt mondta, kapcsolatba lépett Estamppel, és ők a földre ereszkedve eltűntek balra, én pedig Tomra emeltem a tekintetem, és egy bozontos arcot láttam, hatalmas állati szájjal, amint az én magasságom kétszereséről nézett rám. magasságú, hatalmas fejet hajtva. Csípőre tette a kezét. A vállai elzárták a látóhatárt. Úgy tűnt, összeesik és összetör.

Szájából malomkőszerű szívószálat, szikráktól lángoló csövet forgatva halk, kellemes hang hallatszott, akár egy vízcsepp.

Te vagy a kapitány, vagy mi? - mondta Tom, és a tűz felé fordított, hogy rám nézzen. - Hú, milyen kék!

A fenébe is! - Mondtam. - És fázom, és forog a fejem. Ha a neved Tom, el tudnád magyarázni az egész történetet?

Miféle történet ez?

Tom lassan beszélt, mint egy csendes, gondolkodó baba, és ezért rendkívül undorító volt várni, hogy befejezze a beszédet.

Miféle történet ez? Menjünk vacsorázni. Szerintem ez lesz a legjobb történet számodra.

Ezzel becsapódott a szája – mintha egy létra esett volna le. Megfordult és kiment a partra, kezével intett, hogy kövessem.

A partról félkörben elhelyezkedő lépcsőkön egy hatalmas egyenes sikátorba másztunk be és sétáltunk az óriási fasorok között. Időnként balról és jobbról is beragyogott a fény, feltárva az oszlopokat a kusza növények mélyén, vagy a homlokzat sarkát, masszív párkánymintával. Előtte egy fekete domb rajzolódott ki, és ahogy közelebb értünk, kiderült, hogy emberi márványalakokból álló csoport volt, amelyek egy hatalmas tálon fonódnak össze egy hófehér csoportban. Szökőkút volt. A sikátor lépcsőn emelkedett; további lépések - mentünk tovább - balra fordulást jeleztem, felemelkedtem és elhaladtam az udvar íve mellett. Ebben a nagy térben, amelyet minden oldalról és nagy ablakokkal, valamint lógó lámpásokkal megvilágítottak, az első emeleten egy második boltívet láttam, amely kisebb, de elegendő egy kocsi átengedéséhez. Mögötte olyan fényes volt, mint a nappal; három, tárva-nyitott ajtó különböző oldalakon egy sor folyosót és a mennyezet közelében égő lámpákat tárt fel. Miután bevezetett egy sarokba, ahol úgy tűnt, nincs hova továbbmenni, Tom kinyitotta az ajtót, és sok embert láttam a kandallók és kályhák körül; gőz és hőség, nevetés és zűrzavar, üvöltés és sikoly, edénycsörgés és vízcsobogás; voltak férfiak, tinédzserek, nők, és olyan volt, mintha egy zajos téren lettem volna.

Várj egy percet – mondta Tom –, beszélni fogok itt egy emberrel, és elveszetten elment. Azonnal éreztem, hogy útban vagyok - löktek a vállamon, megütöttek a lábamon, egy szerény kéz félrelépésre kényszerített, majd a nő megütötte a könyökömet a medencéjével, és már többen morcosan kapkodva kiabáltak. hogy kitérjek az útból. Oldalra húzódtam, és a szakácsnak ütköztem, késsel a kezében rohantam, szemei ​​őrülten villogtak. Alig volt ideje szidni, amikor a vastag lábú lány sietősen elnyúlt egy kosárral egy csúszós táblán, és egy mandula hullott fel a lábamhoz; ugyanakkor három ember egy hatalmas halat vonszolva engem az egyik oldalra lökött, a szakácsokat a másik oldalra, és a hal farkával átszántották a mandulát. Egyszóval szórakoztató volt. Én, a mesés gazdag ember, álltam egy marék aranyat tartva a zsebemben, és tehetetlenül néztem körül, míg végül ezeknek a sietős, rohanó, sikoltozó embereknek a véletlenszerű résében megragadtam a pillanatot, és visszarohantam a távoli falhoz. ahol leültem egy zsámolyra és ahol Tom talált rám.

Menjünk – mondta, és láthatóan vidáman megtörölte a száját. Ezúttal nem volt messze az út; Átmentünk a konyha sarkán, és két ajtón át felmentünk egy fehér folyosóra, ahol egy széles, ajtó nélküli szobában több ágy és egyszerű asztalok voltak.

– Azt hiszem, nem fognak közbeavatkozni velünk – mondta Tom, és kihúzott egy sötét üveget a kebléből, és nyugodtan a szájába dobta, hogy az háromszor is megremegett. -

Nos, igyál egyet, és elhozzák neked, amire szükséged van – és Tom átnyújtotta nekem az üveget.

Tényleg, szükségem volt rá. Annyi esemény történt két óra alatt, és ami a legfontosabb, annyira felfoghatatlan volt az egész, hogy az idegeim felborultak. Nem voltam önmagam; vagy inkább Lissa kikötőjében és itt voltam egyszerre, így egy tanulságos korty borral kellett elválasztani a múltat ​​a jelentől, amihez hasonlót még nem kóstoltam. Ekkor érkezett egy szögletes, összenyomott arcú, felhajtott orrú, kötényes férfi. Lerakott egy csomag holmit az ágyra, és megkérdezte Tomot: – Neki, vagy mi?

Tom nem volt hajlandó válaszolni neki, hanem elvette a ruhát, és átadta nekem, és azt mondta, hogy öltözzek fel.

– Rongyban vagy – mondta –, szóval felöltöztetünk. – Jó munkát végeztél – tette hozzá Tom, látva, hogy az aranyat a matracra tettem, amit most már nem volt hova feltennem magamra. - Vedd fel a tisztességes megjelenést, vacsorázz és feküdj le, reggel pedig mehetsz, ahova csak akarsz.

Ennek a beszédnek a befejezése visszaadta a jogaimat, különben már kezdtem azt hinni, hogy úgy formálnak belőlem, mint agyagot, amit akarnak. Mindkét mentorom leült és nézte, ahogy meztelen vagyok. Zavartan megfeledkeztem az aljas tetoválásról, és miután levettem az ingem, csak azt vettem észre, hogy Tom oldalra hajtott fejjel nagyon óvatosan dolgozik valamin.

A puszta kezemre nézve végighúzta rajta az ujját.

Te mindent tudsz? - motyogta értetlenül, és nevetni kezdett, szemérmetlenül az arcomba nézve. - Sandy! - kiáltotta megrázva balszerencsés kezemet. - Tudod, hogy te vagy a szöges srác?! Ez okos! John, ide figyelj, itt a legszégyentelenebb módon ki van írva: „Mindent tudok”!

Félmeztelenül álltam, ingemet a mellkasomhoz szorítva, és annyira dühös voltam, hogy mentoraim sikolyai és nevetései tömegeket vonzottak, és hosszú ideje folytak a kölcsönös, heves magyarázkodások – „mi a baj” – és Csak megfordultam, és szemeimmel lecsaptam a gúnyolódókra: tíz ember zsúfolódott be a szobába. Felháborodás támadt: „Ezt!

Mindent tud! Mutasd a diplomádat, fiatalember." - "Hogyan készül a torta szósz?" - "Hé, hé, mi van a kezemben?" - "Figyelj, tengerész, szereti Tilda

John?" - "Az iskolázottságod, magyarázd el a csillagok és más bolygók áramlását!" -

Végül egy koszos lány, akinek az orra olyan fekete, mint a veréb, mindkét lapockájára ültetett, és felkiáltott: "Apa, tudod, mennyi háromszor három?"

Ki vagyok téve a haragnak, és ha a harag felrobban a fejemben, nem kell sok ahhoz, hogy mindent elfelejtsek, és belerohanjak egy eszeveszett késztetés forrongó sötétségébe, hogy bármit összetörjek és megüssek. A dühöm szörnyű volt. Ezt észlelve a gúnyolódók elváltak, valaki azt mondta: "Milyen sápadt szegény, most már világos, hogy gondol valamire." Kék lett számomra a világ, és nem tudtam, mit dobjak a tömegnek, megragadtam az első dolgot, amivel találkoztam - egy marék aranyat, és olyan erővel dobtam el, hogy az emberek fele kiszaladt, nevetve, amíg le nem esett. Már felmásztam arra, aki megfogta a kezeimet

Tom, amikor hirtelen elcsendesedett: egy huszonkét év körüli férfi lépett be, vékony és egyenes, nagyon melankolikus és gyönyörűen öltözött.

Ki dobta a pénzt? - kérdezte szárazon. Mindenki elhallgatott, a hátul ülők ugráltak, és Tom zavartan, de azonnal jókedvűen elmesélte, mi a történet.

Valóban, ezek a szavak a kezében vannak – mondta Tom –

mutasd a kezed, Sandy, mi van ott, csak vicceltek veled.

A belépő a ház tulajdonosának, Popnak a könyvtárosa volt, ahogy később megtudtam.

Gyűjts neki pénzt – mondta Pop, majd odajött hozzám, és érdeklődve megvizsgálta a kezemet. - Ezt magad írtad?

– Bolond lennék – mondtam. - Zsarnokoskodtak, részeg voltam, megrészegítettek.

Szóval... de mégis, talán jó mindent tudni. - A pap mosolyogva nézte, hogy dühösen öltözködöm, mennyire sietek a cipőm felhúzásával. Csak most, egy kicsit megnyugodva vettem észre, hogy ezek a dolgok - kabát, nadrág, csizma és fehérnemű -

Bár szerény szabásúak voltak, kiváló minőségűek voltak, öltözködés közben pedig úgy éreztem, mint a kezem a meleg szappanos habban.

– Ha megvacsoráztál – mondta Pop –, hadd küldje el Tom Parkert, és

Hadd vigye fel Parker az emeletre. Ganuver, a tulajdonos látni akar téged. – Te tengerész vagy, és bátor embernek kell lenned – tette hozzá, és átadta a pénzt, amit összegyűjtöttem.

Nem veszítem el az arcot, ha lehetőség adódik – mondtam, és elrejtettem vagyonomat.

A pap rám nézett, én rá. Valami megvillant a szemében...

ismeretlen megfontolások szikrája. - Ez jó, igen... - mondta, és furcsán nézett, elment. A nézők már elmentek; aztán az ujjamnál fogva az asztalhoz vezettek,

Tom a felszolgált vacsorára mutatott. A tányérokon volt az étel, de hogy ízlett-e, azt nem értettem, pedig mindent megettem. Nem siettem az evéssel. Tom elment, és egyedül maradva próbáltam magamba szívni a történteket az étellel együtt. Néha olyan erővel nőtt az izgalom, hogy a kanál nem esett a szájába. Milyen történetben találtam magam – és mi vár rám ezután? Vagy igaza volt Bob Percountry csavargónak, amikor azt mondta, hogy „ha a véletlen villára vet, tudd, hogy átrepülsz egy másikhoz”.

Amikor ezen gondolkodtam, az ellenállás érzése és egy kérdés villant fel bennem: „Mi lenne, ha vacsora után felveszem a kalapomat, tisztességesen megköszönném mindenkinek, és büszkén, titokzatosan visszautasítanám a következőket, akik láthatóan készen állnak a felvételre.

„villák”, kiszállok, és visszatérek a „Hispaniolába”, ahol életem hátralévő részében ez az incidens „incidens” marad, amelyre egy egész életen át emlékezhet, bármilyen feltételezést megfogalmazva „mi lehetett volna” ” és a „megmagyarázhatatlan létezés”.

Ahogy elképzeltem, mintha a legérdekesebb helyen kikaptak volna a kezemből egy könyvet, amitől megdobbant a szívem. Nagyon szomorúnak éreztem magam, és valóban, ha megtörténne, hogy hazamenjek, valószínűleg lefeküdnék a földre, és teljesen kétségbeesve rugdosni kezdenék a lábaimat.

Velem azonban még semmi ilyesmi nem történt, ellenkezőleg, a véletlen, vagy akárhogy is nevezzük, tovább csavarta villogó zsinórját, bonyolult hurokká hajtva a lábam alatt. A fal mögött - és ahogy mondtam, a szobának nem volt ajtaja - egy széles boltíves átjáró váltotta fel -

többen, véletlenül megállva, találkozva beszélgettek, érthetetlenül, de érdekesen – vagy inkább érthető volt, de nem tudtam, kiről beszélnek. A szavak így hangzottak: - Na, azt mondják, megint elesett?!

Volt mit csinálni, ittunk egyet. Adnak neki inni, akármi is legyen, különben maga is berúg.

Igen, berúgtam.

Nem tud inni; és mindenki iszik, ilyen társaság.

Mit néz az a szélhámos Dige?

Mi van vele?!

Nos, mindegy! Azt mondják, nagyszerű barátok, vagy csak ámorok, vagy talán feleségül veszi.

Hallottam, amint azt mondja: „A szíved egészséges, azt mondja, te nagyon egészséges ember vagy, nem olyan, mint én.”

Szóval, igyál, ez azt jelenti, hogy ihatsz, de mindenki tudja, hogy az orvos azt mondta: „Bármit akarsz, még a kávét is, meghalhatsz a bortól, ha hibás a szíved.”

Egy szív hibás, és holnap kétszáz ember gyűlik össze, ha nem több.

Kétszázra van megrendelésünk. Hogy nem lehet itt inni?

Ha lenne ilyen dominam, innék ünnepelni.

És akkor? Láttál valamit?

Meglátod? Véleményem szerint fecsegés, egy folyamatos pletyka. Senki nem látott semmit. Vannak azonban olyan szobák, amelyek zárva vannak, de az összes emeleten keresztül kell menni,

Nincs sehol semmi.

Igen, ezért ez titok.

Miért a titok?

Bolond! Holnap minden nyitva lesz, tudod? Ünnep lesz, ezt ünnepélyesen kell megtenni, nem úgy, mint a fügét a zsebében. Hogy egységes benyomás alakuljon ki. Hallottam valamit, de nem mondom el.

Még egyszer megkérdezem?!

Összevesztek és elváltak. Éppen elhalt, amikor Tom hangja meghallotta;

– válaszolta neki egy öregember komoly hangja. Tom azt mondta: "Itt mindenki nagyon kíváncsi, és talán én vagyok a legkíváncsibb." Mi a baj? Azt mondják, azt hitted, senki sem láthat téged. És látta - és esküszik - Kval; Kval megesküszik, hogy a sarokból, ahol az üveglépcső volt, sétált veled, egy ilyen fiatal füles, és sállal takarta el az arcát.

Hagyd békén, Tom, kérlek. Kezdjem én, öregember, balhét? Kval szeret kitalálni dolgokat.

Aztán kijöttek hozzám – a társ közelebb jött, mint Tom. Megállt a bejáratnál, és azt mondta: "Igen, nem ismeri fel a srácot." És az arca más lett, ahogy evett. Látnod kellett volna, hogyan sötétedett el, amikor elolvastad gyorsan kinyomtatott poszterét.

Parker lakáj volt – láttam már olyan ruhákat, mint az övé a képeken.

Egy ősz hajú, nyírt, enyhén kopasz, zömök, fehér harisnyás, kék frakkos és nyitott mellényű férfi kerek szemüveget viselt, enyhén hunyorgott a szeme, amikor átnézett a szemüvegen. A jókedvű öregasszony okos, ráncos vonásai, a takaros álla és az arcának szokásos munkája során átvillanó belső nyugalom arra késztetett, hogy elgondolkodjak, vajon az öregúr lenne a ház főigazgatója, erről kérdeztem is. Azt válaszolta: „Azt hiszem, a neved Sanders.” Ugyan, Sandy, és próbálj meg nem előléptetni magasabb pozícióba, miközben nem te vagy itt az úr, hanem a vendég.

Megkérdeztem, hogy megbántottam-e valamilyen módon.

Nem – mondta –, de nem vagyok jó hangulatban, és mindenben, amit mondasz, kivetni fogok. Ezért jobb, ha csendben maradsz, és velem tartasz.

Valóban olyan gyorsan ment, bár kis tempóban, hogy én feszültséggel követtem.

Átsétáltunk a folyosó felénél, és bekanyarodtunk egy folyosóra, ahol a fal mögött, kerek fénylyukak sorával jelölt, csigalépcső volt.

Felkapaszkodva Parker rekedten, de gyorsan lélegzett, de nem lassított. Kinyitott egy ajtót egy mély kőfülkében, és olyan terek között találtuk magunkat, amelyek úgy tűntek, hogy a pompa földjéről jöttek eggyé - a fény és a mélység metszéspontjai között, amelyek a váratlanból emelkednek ki. Megtapasztaltam, bár akkor még nem értettem, hogyan lehet megérinteni a formaérzéket, ami a tér és a környezet erős benyomásainak munkáját idézi elő, ahol a láthatatlan kezek magát a benyomást emelik egyre magasabbra és világosabbá. A hirtelen szép forma benyomása éles és újszerű volt. Minden gondolatom kiugrott, és azzá vált, amit magam körül láttam. Nem sejtettem, hogy a vonalak színnel és fénnyel párosulva mosolyoghatnak, megállhatnak, sóhajtozhatnak, hangulatot változtathatnak, figyelemfelhősödést és furcsa bizonytalanságot idézhetnek elő a tagokban.

Néha észrevettem egy márványkandalló hatalmas koszorúját, egy festmény légies távolságát vagy drága bútorokat a kínai szörnyek árnyékában. Mindent látva szinte semmit sem fogtam. Nem emlékeztem, hogyan fordultunk meg, vagy hová mentünk. A lábamra nézve márvány szalagokat és virágokat láttam. Végül Parker megállt, kiegyenesítette a vállát, és mellkasát előre lökve kivezetett a hatalmas ajtón. Azt mondta: "Itt van Sandy, akit látni akartál."

Aztán eltűnt. Megfordultam – elment.

– Gyere ide, Sandy – mondta valaki fáradtan. Körülnéztem, és a felülről megvilágított, tükrökkel, csillámokkal és bútorokkal teli ködkék térben több embert is észrevettem, akik felém fordított arccal ülnek a kanapékon, foteleken. Szétszóródtak, szabálytalan kört alkotva.

Nagyon örültem, hogy kitaláljam, ki mondta, hogy „gyere”.

Duroc nyomtatással; füstölögve álltak a kandalló mellett, és intettek, hogy közeledjek. A jobb oldalon egy nagy hintaszékben egy huszonnyolc év körüli, sápadt, kellemes arcú férfi feküdt, pokrócba burkolózva, a fején kötszerrel.

A bal oldalon egy nő ült. Pop mellé állt. Csak pillantottam a nőre, mert azonnal láttam, hogy nagyon szép, és ezért zavarba jöttem. én

Soha nem emlékeztem arra, hogy a nő hogyan volt öltözve, akárki is volt, és most már csak fehér szikrákat vettem észre sötét hajában, és azt, hogy egy gyönyörű, törékeny körvonalú kék minta borította. Amikor elfordultam, újra megláttam magam előtt az arcát - egy kicsit hosszú, csillogó kis szájjal és nagy szemekkel, úgy nézett ki, mintha az árnyékban lenne.

Nos, mondd, mit csináltál a barátaimmal? - mondta a fojtott férfi, összerándult és a halántékát dörzsölgette. - Ahogy megérkeztek a hajójára, soha nem szűnnek meg csodálni a személyét. A nevem Ganuver; Ülj le, Sandy, közelebb hozzám.

A székre mutatott, amiben leültem – nem azonnal, mert folyamatosan engedett és engedett alattam, de végül megerősítette magát.

Szóval – mondta Ganuver, aki enyhén borszagú volt –, szereted a „tengert és a szelet”! elhallgattam.

Nem igaz, Dige, milyen erő rejlik ezekben az egyszerű szavakban?! - mondott

Hannover egy fiatal hölgynek. - Úgy találkoznak, mint két hullám.

Aztán észrevettem a többieket. Ez két középkorú ember volt. Az egyik egy ideges, fekete pajeszű férfi, aki széles zsinórt visel. Kidudorodva nézett ki, mint egy baba, anélkül, hogy pislogott volna, és valahogy furcsán megrándította volna a bal arcát. Fehér arca fekete pajeszben, borotvált ajkai, amelyek enyhén duzzogtak, és húzós orra nevetni látszott. Háromszögbe hajlított lábbal ült a másik térdén, gyönyörű matt kezeivel a felső térdét fogta, és enyhe szipogással nézett rám. A második idősebb volt, vastag testű, borotvált és szemüveges.

Hullámok és századok! - mondta hangosan az első, anélkül, hogy megváltoztatta volna az arckifejezését, és dübörgő basszushangon nézett rám. - Viharok és zivatarok, rézfúvók és nagybőgők, felhők és ciklonok; Ceylon, beszállás, szellő, monszun, Smith és Wesson!

A hölgy nevetett. Mindenki más mosolygott, csak Duroc maradt, kissé komor arccal, közömbösen e tréfa iránt, és látva, hogy kipirultam, odajött hozzám, köztem és Hannover között ülve.

Nos – mondta, és a vállamra tette a kezét –, Sandy a lehető legjobban szolgálja a hivatását. Még vitorlázunk, mi?

– Messzire vitorlázunk – mondtam, örülve, hogy van védőm.

Mindenki újra nevetni kezdett, majd lezajlott közöttük egy beszélgetés, amiben nem értettem semmit, de éreztem, hogy rólam beszélnek - akár enyhén nevetnek, akár komolyan - nem tudtam kivenni. Csak néhány szó, mint pl

„kellemes kivétel”, „színes figura”, „stílus” olyan furcsa jelentéstorzításban emlékeztek meg, hogy ezeket az utazásom részleteinek tulajdonítottam.

Duroc és Estamp.

Estamp felém fordult, és azt kérdezte: „Emlékszel, hogyan itattál le?”

Ittál?

Hát persze, hogy elestem, és erősen bevertem a fejem a padon.

Vallja be, „tűzvíz”, „Lucretiára esküszöm!”

őszintén megesküdött Lucretiára! Ráadásul „mindent tud” – őszintén!

Ez az áruló célzás kihozott abból az ostoba kábulatból, amelyben voltam; Észrevettem Pop trükkös mosolyát, rájöttem, hogy ő mesélt a kezemről, és összerezzentem.

Meg kell említeni, hogy ebben a pillanatban már túlzottan izgatott a helyzet és a körülmények éles változása, az ismeretlenség, hogy milyen emberek vannak körülöttem, és mi lesz velem ezután, valamint az a naiv, de szilárd bizalom, hogy hogy valami különlegeset csináljak ennek a háznak a falai között, különben nem ülnék ilyen ragyogó társaságban. Ha nem mondják meg, mit követelnek tőlem, az még rosszabb: azzal, hogy késik, kockázatot vállalhat. Nagy véleményem volt a képességeimről. Már egy bizonyos történet részének tekintettem magam, aminek a vége rejtve volt. Ezért levegővétel nélkül, olyan kifejező, fojtott hangon, hogy minden célzás elérte célját, felálltam, és jelentettem: „Ha valamit „tudok”, akkor ez az. Írd fel. én

Tudom, hogy soha nem fogok kigúnyolni valakit, ha a vendégem, és korábban megosztottam vele egy falatot és egy kortyot. És ami a legfontosabb – itt apró darabokra téptem a szememmel Popot, mint egy darab papírt –, tudom, hogy soha nem fogok kibökni, ha véletlenül látok valamit, amíg rá nem jövök, hogy kellemes lesz-e valakinek.

Miután ezt mondtam, leültem. A fiatal hölgy figyelmesen nézett rám, és vállat vont. Mindenki engem nézett.

- Kedvelem őt - mondta Ganuver -, de nem kell veszekedni,

Nézz rám – mondta Duroc szigorúan; Néztem, teljes rosszallást láttam, és örültem, hogy átzuhantam a földön. - Vicceltek veled, és semmi több. Értsd meg!

Elfordultam, Estamp-ra néztem, majd Popra. Estamp cseppet sem sértődötten kíváncsian nézett rám, majd ujjait csettintve így szólt:

„Bah és – és beszélt az ismeretlennel a szemüvegben. A pap, miután megvárta, amíg a vicces vita elcsitul, odajött hozzám.

– Olyan dögös vagy, Sandy – mondta. - Nos, nincs itt semmi különös, ne aggódj, csak gondolj a szavaidra a jövőben. minden jót kívánok.

Ennyi idő alatt, mint egy madár az ágon, alig voltam észrevehető az itt összegyűltekkel kapcsolatban, egy bizonyos hang, amely nagyon lassan siklott át közöttük, a titkos függőség hangja, amelyet csak tekintetek és mozdulatok fejeznek ki, mint egy háló. kicsúszik a kezéből. Hogy ez az idegi erő idő előtti felfutásának volt-e az oka, ami az évek során az első alkalommal találkozó emberek önmagukkal kapcsolatos attitűdjének helyes kitalálásának képességévé vált – de csak én éreztem jól, hogy

Hanouver ugyanúgy gondolkodik, mint a fiatal hölgy, hogy Durocot, Popot és Estamp-et Hanouver kivételével mindenkitől egy számomra ismeretlen hangulat választja el, másrészt a hölgyet, a pince-nez-es férfit és a férfit. a szemüvegek közelebb vannak egymáshoz, és először a csoport távoli körben sétál egy ismeretlen cél felé, úgy tesz, mintha a helyén maradna. Ismerem az emlékek törését - ennek az ideges képnek egy jelentős részét a további események alakulásának tulajdonítom, amelyekben részt vettem, de meggyőződésem, hogy az egyes emberek és csoportok állapotának azokat a láthatatlan sugarait hűen megőrzik az aktuális szenzáció.

Komorba estem Pop szavaira; már elment.

Hanouver beszél hozzád mondta Duroc; Felálltam és a hintaszékhez mentem.

Most jobban szemügyre vettem ezt a csillogó, fekete szemű, vöröses-göndör fejű, szomorú arcú férfit, amelyen ritka szépségű vékony és kissé beteges mosoly jelent meg. Úgy bámult, mintha az agyamban akarna turkálni, de láthatóan, miközben velem beszélt, a sajátjára gondolt, talán nagyon kitartóan és nehézkesen, mert hamarosan abbahagyta a rámnézést, és szaggatottan beszélt: „Tehát, mi. gondolkoztam ezen a dolgon, és döntöttem úgy, ha akarod. Menj a Popba, a könyvtárba, ott majd megoldod... - Nem fejezte be, hogy mit tegyen. - Szereted őt, Pop? én

Tudom mit szeretek. Ha egy kicsit verekedős, az nem olyan rossz. Én magam is ilyen voltam. Így megy. Ne vegye a bort bizalmasának, kedves di Santigliano. Kellemes légcsókot küldtek kapitányának; Minden rendben.

Elindultam, Ganuver mosolygott, majd szorosan összeszorította a száját és felsóhajtott. Duroc ismét odalépett hozzám, mondani akart valamit, amikor Diguet hangja hallatszott:

Ez a fiatalember túl makacs. Nem tudtam, mit akar ezzel mondani. Poppal távozva általános meghajoltam, és emlékezve arra, hogy nem mondtam semmit Hannovernek, visszatértem. - mondtam, próbálva nem ünnepélyes lenni, de szavaim mégis úgy hangzottak, mint egy játék katonák játékában.

Hadd fejezzem ki őszinte hálámat önnek. Nagyon örülök a munkának, nagyon szeretem ezt a munkát. Egészségesnek lenni.

Aztán elsétáltam, szememben Hannover jóindulatú bólogatását, és az árnyékban lévő fiatal hölgyre gondoltam. Most már minden zavar nélkül belenézhettem szeszélyesen gyönyörű arcába, amelynek olyan kifejezése volt, mint annak, akit gyorsan és titokban a fülébe súgnak.

A magas ajtón áteső villanysugarat átkeltünk a kivilágítatlan terem szőnyegére, és továbbhaladva a folyosón a könyvtárban találtuk magunkat. Nehezen tudtam ellenállni a vágynak, hogy lábujjamon járjak – olyan hangosnak és oda nem illőnek tűntem a titokzatos palota falai között. Mondanom sem kell, hogy nem csak ilyen épületekben nem jártam soha, bár sokat olvastam róluk, de még hétköznapi, szépen berendezett lakásban sem. Tátott szájjal mentem. A pap udvariasan irányított, de nem mondott mást, mint „itt” és „itt”. A könyvtárban találtuk magunkat - egy kerek teremben, amely a fények fényétől ragyogott, olyan törékeny üvegben, mint a virágok -, egymással szemben álltunk, és egy-egy új teremtményt bámultunk. A pap kissé zavarodott volt, de az önuralom szokása hamar elengedte a nyelvét.

„Kitűnő voltál – mondta –, elloptál egy hajót; szép cucc, őszintén!

– Aligha kockáztattam – válaszoltam –, biztos, hogy a kapitányomnak, Gro bácsinak is baja van. Mondd, miért siettek annyira?

Vannak okai! - A pap egy asztalhoz vezetett, ahol könyvek és folyóiratok voltak. -

– Ma nem a könyvtárról beszélünk – folytatta, amikor leültem. -

Igaz, hogy a napokban mindent elindítottam - késik az anyag, de nincs idő. Tudtad, hogy Duroc és mások örülnek? Megtalálnak téged."

te... egyszóval szerencsés vagy. Foglalkoztál már könyvekkel?

– Nos – mondtam, és örültem, hogy végre meglephetem ezt a kecses fiatalembert. - Sok könyvet olvasok.

Vegyük például a "Rob-Roy"-t vagy a "The Terror of the Mystic Mountains"-t; Akkor

"Fejnélküli lovas"...

Bocsánat – szakította félbe –, elkezdtem beszélni, de vissza kell mennem.

Szóval, Sandy, holnap nekilátunk az ügynek, vagy ami még jobb, holnapután.

Addig is megmutatom a szobádat.

De hol vagyok és milyen ház ez?

Ne félj, jó kezekben vagy – mondta Pop. - Tulajdonos neve

Everest Hanover, én vagyok a főügyésze néhány különleges ügyben. Fogalmad sincs, milyen ez a ház.

- Lehetséges - kiáltottam -, hogy a Melusine fecsegése igaz?

Meséltem Popnak a tengerészek esti beszélgetéséről.

Biztosíthatom önöket – mondta Pop –, hogy Hannoverrel kapcsolatban mindez csak fikció, de igaz, hogy nincs még egy ilyen ház a földön. Azonban holnap talán meglátod magad. Ugyan, kedves Sandy, te persze hozzászoktál, hogy korán és fáradtan feküdj le. Érezze jól magát a szerencseváltással.

„Ez hihetetlen” – gondoltam, és követtem őt a könyvtár melletti folyosóra, ahol két ajtó volt.

– Itt elférek – mutatott Pop az egyik ajtóra, majd kinyitott egy másikat, és hozzátette: – És itt van a szobád. Ne légy félénk, Sandy, mindannyian komoly emberek vagyunk, és soha nem viccelünk az üzleti életben – mondta, látva. hogy zavartan lemaradtam. - Talán arra számítasz, hogy bevezetlek az aranyozott palotákba

(és pontosan erre gondoltam)? Messze van tőle. Bár jó életed lesz itt.

Valóban olyan nyugodt és nagy szoba volt, hogy elvigyorodtam. Nem azt a bizalmat keltette, amit az Ön ingatlanja, például egy zsebkés, hanem olyan kellemesen ölelte meg a belépőt. Eddig vendégként éreztem magam ebben a kitűnő szobában, ahol tükör, tükrös gardrób, szőnyeg és íróasztal található, a többi bútorról nem is beszélve. Heves szívvel követtem Popot. Jobbra lökte az ajtót, ahol egy szűkebb térben volt ágy és egyéb luxuscikk. Mindez rendkívüli tisztasággal és szigorú barátságossággal arra szólított fel, hogy vessek egy utolsó pillantást Gro bácsira, akit otthagytak.

Szerintem megnyugodsz – mondta Pop, és körülnézett a szobában. -

Kicsit szűkös, de van a közelben egy könyvtár, ahol ameddig csak akarsz.

Holnap elküldöd a bőröndért.

– Ó, igen – mondtam idegesen kuncogva. - Talán igen. És a bőrönd és minden más.

Sok dolgod van? - kérdezte jóindulatúan.

Miért! - Válaszoltam. - Körülbelül öt bőrönd van galléros és szmokingos.

Öt?.. - Elpirult, az asztal melletti fal felé indult, ahol egy fogantyús zsinór lógott, akár egy csengő. - Nézd, Sandy, milyen kényelmes lesz enni és inni:

Ha egyszer meghúzod a zsinórt, a reggeli felszáll a falba épített liften. Kétszer - ebéd, háromszor - vacsora; Ezzel a telefonnal bármikor kaphat teát, bort, kávét, cigarettát. - Elmagyarázta nekem, hogyan kell telefonálni, majd beleszólt a fényes kagylóba: - Szia! Mit?

Hú, igen, van itt egy új bérlő. - fordult felém a pap. - Mit akarsz?

Még semmi – mondtam légszomjjal. - Hogy esznek a falban?

Istenem! - élénkült fel, amikor meglátta, hogy a bronz asztali óra 12-t mutat. - Mennem kell. Természetesen nem esznek a falban, de... de kinyílik a nyílás, és elviszed. Ez nagyon kényelmes, mind neked, mind a szolgáknak... Határozottan távozom, Sandy. Szóval a helyeden vagy, én pedig nyugodt vagyok. Holnapig.

Pop gyorsan elment; Még gyorsabban hallottam lépteit a folyosón.

Szóval egyedül maradtam.

Volt miből leülni. Leültem egy puha, figyelmeztetően ruganyos székre;

levegőt vett. Az óra ketyegése tartalmas beszélgetést folytatott a csenddel.

Azt mondtam: "Rendben, nagyszerű. Ezt úgy hívják, hogy bajba kerülsz. Érdekes történet."

Nem volt erőm bármin is koherens módon gondolkodni. Amint megjelent egy koherens gondolat, egy másik gondolat tisztelettel kérte, hogy jöjjön ki. Minden együtt olyan volt, mintha egy gyapjúszálat csavarna az ujjaival. A fenébe is! - mondtam végül, és minden áron próbáltam uralkodni magamon, és felálltam, alig vártam, hogy szilárd szilárdságot idézzek elő lelkemben. Az eredmény gyűrődés és lazaság volt. Körbejártam a szobát, gépiesen megjegyeztem: - Fotel, kanapé, asztal, gardrób, szőnyeg, kép, gardrób, tükör - belenéztem a tükörbe. Hasonlított egy pompás vörös pipacsra, boldogan eltorzult arcvonásokkal. Pontosan tükrözték az állapotomat. Körbejártam az egész szobát, újra benéztem a hálószobába, többször odamentem az ajtóhoz, és új zavarral a lelkemben hallgattam, nem jön-e valaki. De csend volt. Soha nem tapasztaltam ekkora csendet...

elavult, közömbös és fárasztó. Hogy hidat építsek magam és az új érzések között, kivettem a vagyonomat, megszámoltam az érméket, -

harmincöt aranyat, - de már teljesen vadul éreztem magam.

A fantáziám annyira felerősödött, hogy tisztán láttam a legellentétesebb jelentésű jeleneteket. Valamikor egy nemesi család elveszett örököse voltam, akinek valamiért még nem volt kényelmes nagyságáról tájékoztatni.

Ezzel a briliáns hipotézissel ellentétben egy sötét vállalkozás felvetése volt, és nem kevésbé alaposan meg voltam győződve arról, hogy amint elalszom, az ágy egy titkos létrába zuhan, ahová fáklyák fényében álarcos férfiak helyezik el. mérgezett kések a torkomhoz. Ugyanakkor a veleszületett előrelátásom, minden hallott és észrevett körülményt szem előtt tartva, a „csapj, amíg a vas forró” közmondás szerint a felfedezések felé sodort, hirtelen elvesztettem minden élettapasztalatomat, tele újjal rendkívül érdekes hajlamú érzések, de mégis öntudatlan igényt váltottak ki, hogy álláspontja szellemében cselekedjenek.

Kissé megzavarodva kimentem a könyvtárba, ahol nem volt ott senki, és megkerültem a falakra merőlegesen álló szekrénysorokat. Időnként nyomtam valamit: fát, rézszöget, ékszerfaragást, elhűlt a gondolat, hogy azon a helyen, ahol állok, egy titkos létra lesz. Hirtelen lépteket hallottam, egy női hangot, amely azt mondta: „Nincs senki”, és egy férfi hangot, amely ezt erősítette meg mogorva morajlással. Megijedtem – rohantam, a falhoz szorítottam magam két szekrény között, ahol még nem láttam, de ha a belépők öt lépést tettek volna ebbe az irányba, az új segédkönyvtáros, Sandy Pruel megjelent volna a szemükben. , mintha lesben állna. Dióhéjban készen álltam elrejtőzni, és ebben a helyzetben egy nagyon nagy gardrób, üres ajtóval, üveg nélkül teljesen ésszerű volt. A szekrény ajtaja nem volt bezárva nagyon szorosan, ezért körömmel húztam el, és arra gondoltam, hogy ha tele van a szekrény, beállok a burkolata mögé. A szekrénynek tele kellett volna lennie, ennek eszeveszetten tudatában voltam, és mégis üresnek bizonyult, takarékosan üres. Elég mély volt ahhoz, hogy három ember álljon egymás mellett. A kulcsok bent lógtak. Anélkül, hogy megérintettem volna őket, hogy ne csörömpöljenek, meghúztam az ajtót a belső rúdnál fogva, amitől a szekrény azonnal kivilágosodott, akár egy telefonfülke. De itt nem volt telefon, nem volt semmi.

Egy lakkozott geometriai üresség. Nem zártam be szorosan az ajtót, ismét féltem a zajtól, és remegve hallgatózni kezdtem. Mindez sokkal gyorsabban történt, mint mondták, és vadul körülnézve a menedékemen, hallottam a betérők beszélgetését.

A nő Diguet volt - más hanggal nem kevertem volna különleges árnyalatú lassú hangját, amit hiába közvetíteni, a benne rejlő hidegvérű muzikalitás miatt. Nem volt nehéz kitalálni, ki az a férfi: nem felejtjük el a hangot, amely gúnyolódott minket. Szóval, menjünk be

Galway és Diguet.

– Szeretnék vinni egy könyvet – mondta hangosan. Helyről helyre költöztek.

De tényleg nincs itt senki” – mondta Galway.

Igen. Szóval – folytatta a félbeszakadt beszélgetést –, ez biztosan megtörténik.

Igen. Halvány színekben. Hálószerű lelki érintések formájában.

Nem melegítő őszi nap.

Ha nem beképzeltség.

Tévedek?! Emlékezz, kedvesem, Richard Bruce. Ez olyan természetes neki.

Biztosan. rajtunk keresztül gondolok. De ne mondd el Thomsonnak. - Ő nevetett. A nevetése valahogy megbántott. - A jövő szempontjából jövedelmezőbb őt háttérben tartani. Kiemeljük, ha alkalom adódik rá. Végül egyszerűen felhagyunk vele, mivel a helyzet átszállt ránk. Adj egy könyvet... hátha... Egy szép kiadvány – folytatta Dige ugyanazon a szándékosan harsány hangon, de miután megdicsérte a könyvet, ismét visszafogott hangnemre váltott: „Úgy tűnt, hogy muszáj. lenni." Biztos vagy benne, hogy nem hallgatnak le? Szóval, aggódom... ezek miatt... ezek.

Úgy tűnik, régi barátok; valaki megmentette valaki életét, vagy valami hasonló,

– mondta Galway. - Amúgy mit tehetnek?!

Értesítés. Azonban menjünk, mert a híreid átgondolást igényelnek.

A játék megéri a gyertyát. Tetszik Hanover?

Nem üzleti jellegű kérdést tettem fel, ennyi.

Ha tudni akarod. Még annyit is mondok: ha nem lettem volna ilyen jól edzett és viharvert, valahol a szívem redőiben ez a mikroba is megjelenhetett volna - szenvedély. De szegény is... az utóbbi túlsúlyban van.

A szerelembe esni teljesen veszteséges.

Ebben az esetben – jegyezte meg Galway – nyugodt vagyok a vállalkozás kimenetelét illetően. Ezek az eredeti gondolatok megadják hozzáállásodnak a szükséges meggyőző erőt, és tökéletesítik a hazugságot. Mit fogunk mondani Thomsonnak?

Ugyanaz, mint korábban. Minden remény benned van, „Vas-is-das” bácsi.

Csak ő nem csinál semmit. Ezt a moziszerű házat úgy építették, amiről Medici álmában sem tudott.

Be fog törni.

Nem fog szétrobbanni. Ezt kezeskedem. Az ő elméje megéri az enyémet, a maga módján.

Gyerünk. mit vettél?

Utána fogok keresni, ugye... Csodálatos, hogy ilyen könyvek olvasásával uralmat szerezhetsz magadon.

Angyalom, őrült Friedrich soha nem írta volna a könyveit, ha csak téged olvasott volna.

Dige átszelte a tér egy részét, és felém tartott. Gyors léptei, miután elhaltak, hirtelen szinte a szekrény mellett hangzottak, ahogy nekem tűnt.

Bármennyire is új voltam az olyan emberek világában, mint ennek a háznak a lakói, érzékeny hallásom, amelyet az aznapi nyugtalanság fokozott, fényképesen pontosan megjegyezte a kimondott szavakat, és eltávolított minden gyanús helyet az érthetetlentől. Könnyű elképzelni, mi történhetne, ha itt fedeznének fel. Amilyen óvatosan és gyorsan tudtam, teljesen eltakartam az ajtó réseit, és benyomtam magam a sarokba. De a lépések egy másik helyen megálltak. Mivel nem akartam még egyszer ilyen félelmet átélni, rohantam tapogatózni, keresve a kiutat – hova! - legalábbis a falnak. És akkor észrevettem tőlem jobbra, azon az oldalon, ahol a fal volt, egy keskeny fémzárat, ismeretlen rendeltetésű. Kétségbeesetten nyomtam le, fel, jobbra, abban a merész reménnyel, hogy a tér kitágul -

hiába. Végül balra fordítottam. És megtörtént – hát nem igazam volt a legpazarabb gondolataimban? - megtörtént, aminek itt történnie kellett. A szekrény fala hangtalanul visszahúzódott, de kevésbé ijesztett meg, mint az imént hallott beszélgetés, és becsúsztam egy szűk folyosó vakító fényébe, amely olyan hosszú, mint egy háztömb, elektromos árammal megvilágítva, ahol legalább volt hova fuss. A fal nehéz kivágását eszeveszett örömmel két kézzel az eredeti helyére helyeztem, de az úgy mozgott, mintha hengereken húzódott volna, és mivel pont akkora volt, mint a folyosó kivágása, nem maradt rés. Szándékosan eltakartam, hogy még nekem se derüljön ki. A mozdulat eltűnt. Egy üres fal volt köztem és a könyvtár között.

A hajók ilyen égése azonnal visszhangzott a szívemben és az elmémben - a szívem felfordult, és láttam, hogy meggondolatlanul cselekedtem. Nem volt ok arra, hogy megpróbáljam újra kinyitni a könyvtár falát - a szemem előtt egy zsákutca volt, egy négyzet alakú kővel bélelt, amely nem értette, mi az a „Sezám”, és nem voltak olyan pontjai, amelyek miatt meg akarnám nyomni őket. összecsaptam magam. De ez a bosszúság keveredett egy magasztos félremmel (nevezzük a második felét vidámságnak) - egyedül lenni titokzatos, tiltott helyeken. Ha féltem valamitől, az csak az volt, hogy nagyon sok munka lenne kikerülni a titokból a nyilvánvalóba;

Azonnal tompítanám, hogy a ház tulajdonosai itt találtak rám egy történetet egy kihallgatott beszélgetésről és az ebből fakadó rejtőzködési vágyról.

Még egy nem túl okos embernek is gyanakodnia kellett volna, ha hallott egy ilyen beszélgetést. Ezek az emberek a célok érdekében - honnan tudjam -

melyikek? - beszélgettek titokban, nevetve. Meg kell mondanom, hogy általában véve az összeesküvést a legnormálisabb jelenségnek tartottam, és nagyon kellemetlenül sértődnék, ha hiányoznának olyan helyen, ahol mindenről találgatni kell; Nagy örömet, többet, mély bensőséges gyönyört éreztem, de a körülmények rendkívül feszült kombinációjának köszönhetően, amely ide húzott, ez a gondolatok gyors forgása mellett a kezem-térdem remegése által is éreztette magát;

akkor is, amikor kinyitottam, majd becsuktam a számat, úgy csikorogtak a fogaim, mint a rézpénz. Egy kis állás után újra megvizsgáltam ezt a zsákutcát, próbáltam megállapítani, hol és hogyan választották el a fal egy részét, de rést nem vettem észre. Rádugtam a fülemet, nem hallottam semmit, csak a fül kövének súrlódását, és természetesen nem kopogtam. Nem tudtam, mi folyik a könyvtárban. Talán nem vártam sokáig, talán csak öt-tíz perc telt el, de, mint ilyenkor megesik, az érzéseim megelőzték az időt, olyan időszakot halmozva fel, amelytől kezdve a türelmetlen léleknek természetes, hogy cselekvésre lép. Mindig, minden körülmények között, bármennyire egyetértésben cselekedtem valakivel, megtartottam valamit magamnak, és most arra is gondoltam, hogy a szabadságot a saját érdekemben kell kihasználnom, alaposan élveznem a kutatást. Amint a kísértés elkezdte csóválni a farkát, már nem tudtam visszatartani magam, hogy teljes lényemmel ne törekedjek a lenyűgöző kísértésre. Régóta szenvedélyem az ismeretlen helyeken való bolyongás, és úgy gondolom, hogy sok tolvaj sorsa ennek az érzésnek köszönheti börtönrácsát, amely mindegy, hogy padlásról vagy üres telekről van szó, vad szigetekről vagy egy ismeretlen idegenről. lakás. Bárhogy is legyen, felébredt a szenvedély, játszani kezdett, én pedig elszántan elsiettem.

A folyosó fél méter széles volt, és talán négy hüvelykkel több; elérte a négy méter magasságot; így hosszú lyuknak, járdának tűnt, amelynek túlsó végébe olyan furcsa és keskeny volt belenézni, mint egy mély kútba. Ennek a folyosónak különböző helyein balra és jobbra sötét függőleges vonásokat lehetett látni - ajtókat vagy oldaljáratokat, amelyek néma fénybe fagytak. A távoli vég hívott, és rohantam a rejtett csodás titkok felé.

A folyosó falai alulról a feléig barna csempével, a padló burkolattal voltak burkolva

Szürke és fekete sakktáblás mintázatban, a fehér boltozat, akárcsak a többi fal egészen a csempékig, egymástól megfelelő távolságban, villanylámpákat borító ívelt, kerek üvegekkel csillogott. Elsétáltam az első függőleges vonalhoz balra, összetévesztve ajtónak, de közelről láttam, hogy ez egy keskeny boltív, ahonnan egy keskeny csavart lépcső, átmenő öntöttvas lépcsőkkel és rézkorlátokkal ereszkedett le a sötétbe, az ismeretlenbe. mélységek alatt. A hely felfedezését addig hagyva, amíg a lehető legtöbb teret be nem foglaltam, hogy valamiféle általános képet kaphassak a további kalandokról, siettem, hogy elérjem a folyosó távoli végét, rövid pillantást vetve az oldalakon nyíló fülkékre. ahol az elsőhöz hasonló lépcsőket találtam, azzal a különbséggel, hogy némelyikük felfelé vezetett. Nem tévedek, ha az átjáró végétől a végéig a teljes távolságot 250 lábnak jelölöm, és amikor végigrohantam a teljes távon, megfordultam és láttam, hogy semmi sem változott a végén, amit elhagytam, ezért nem akartak elkapni.

Most egy átjáró végének metszéspontjában voltam egy másikkal, pontosan úgy, mint az elsővel, derékszögben. Balra és jobbra egyaránt új monoton perspektíva tárult fel, amelyet még mindig helytelenül jelöltek ki az oldalfülkék függőleges vonalai. Itt úgyszólván a szándék egyensúlya vett hatalmába, mert a keresztirányú átjáró egyik közelgő oldalán vagy szárnyán sem volt semmi, ami megkülönböztette volna őket egymástól, semmi, ami meghatározhatta volna a választást - teljesen egyenrangúak voltak. minden. Ebben az esetben elég egy földre ejtett gomb vagy más hasonló apróság ahhoz, hogy a „hova menjünk” döntés kiugorjon a benyomások viszkózus egyensúlyából. Egy ilyen apróság lendületet jelentene. De ha az egyik irányba nézünk, és az ellenkezőjére fordulunk, egyformán könnyen elképzelhetjük a jobb oldalt balnak, a bal oldalt jobbnak, vagy fordítva. Furcsa kimondani, mozdulatlanul álltam, körülnéztem, és nem sejtettem, hogy egyszer egy szamár két szénakazal között ideges volt, mint én. Mintha gyökeres lennék. Megpróbáltam először az egyik, majd a másik irányba haladni, és változatlanul megálltam, újra elkezdtem megoldani valamit, ami még nem volt eldöntve. Lehetséges-e ábrázolni ezt a fizikai melankóliát, ezt a furcsa és tompa ingerültséget, amivel már akkor is tisztában voltam;

Tanácstalanul habozva éreztem, hogy elkezd felkúszni a félelem, hogy örökké állva maradok, máris elsötétítve a gondolataimat. Megmentésem az volt, hogy a bal kezemet a kabátom zsebében tartottam, ujjaim között egy marék érmét forgatva. én

elvette az egyiket, és balra dobta, azzal a céllal, hogy határozott erőfeszítést tegyen; gurult; és csak azért mentem utána, mert fel kellett nevelnem.

Miután utolértem az érmét, kétségbe vonva kezdtem legyőzni a második folyosót, hogy vajon a vége ugyanúgy keresztbe fog-e tűnni, mint ahol alig indultam el, olyan idegesen, hogy még mindig hallottam a szívverésemet.

Azonban erre a végére érve láttam, hogy az eddigieknél bonyolultabb helyzetben vagyok - az átjáró zsákutcába záródott, vagyis egy teljesen üres fal egyenletesen elvágta. Visszafordultam, néztem a falnyílásokat, amelyek mögött, mint korábban, az árnyékba ereszkedő lépcsőket lehetett látni.

Az egyik fülkében nem vas, hanem kőlépcső volt, szám szerint öt; egy üres, szorosan zárt ajtóhoz vezettek, de amikor meglöktem, engedett, beengedett a sötétségbe. Miután meggyújtottam egy gyufát, láttam, hogy egy négy falból álló szűk helyen állok, keskeny lépcsőkkel körülvéve, tetején kisebb emelvényekkel az átjáró boltívei mellett. Magasan fent más lépcsőházak voltak, amelyeket kereszthidak kötöttek össze.

Természetesen nem tudhattam ezeknek az összefonódásoknak a céljait és menetét, de mivel most bőséges volt a választék mindenféle irányból, úgy gondoltam, jó lenne visszatérni. Ez a gondolat különösen csábítóvá vált, amikor a meccs leállt. én

A másodikat elköltöttem, de nem felejtettem el megkeresni a kapcsolót, ami az ajtó közelében volt, és elfordítottam. Miután így biztosítottam a fényt, újra felfelé kezdtem nézni, de itt, ledobva a dobozt, lehajoltam. Mi ez?! A szörnyek a rejtélyből jöttek hozzám, amely szülte őket, vagy szédítően megőrülök?

Vagy a delírium lett úrrá rajtam?

Annyira remegtem, azonnal kihűltem a gyötrelemtől és az iszonyat gyötrelmétől, hogy kiegyenesedni nem tudtam, a földre tettem a kezeimet, és belülről sikoltozva térdre estem, mert nem volt kétségem afelől, hogy lezuhanok. Ez azonban nem történt meg.

A lábamnál szörnyű maszkokra emlékeztető arcú lények szétszórt, értelmetlen szemeit láttam. A padló átlátszó volt. Alatt egészen az üvegig tapadva, sok baljós színezetű szem rám szegeződött; furcsa kontúrú inverziók, tűk, uszonyok, kopoltyúk, tüskék köre;

mások, még különösebbek, alulról úsztak fel, mint a buborékok vagy a szögekkel tűzdelt gyémántok. Lassú mozgásuk, mozdulatlanságuk, álmos mozdulatuk, melyek között hirtelen egy hajlékony, izgató test hasított át a zöld félhomályon, labdaként pattogva és dobálva – minden mozdulatuk szörnyű és vad volt. Zsibbadtnak éreztem magam, és úgy éreztem, hogy összeesek és meghalok a lélegzet elvesztése miatt. Szerencsémre az így felrobbant gondolat sietett összekapcsolni az anyagi viszonyok jeleit, és azonnal rájöttem, hogy egy gigantikus akvárium üvegmennyezetén állok, amely elég vastag ahhoz, hogy elviseljem a testem esését.

Amikor a zűrzavar alábbhagyott, kinyújtottam a nyelvemet a halakra, bosszúból a bogaras szemű megszállottságukért, kinyújtóztam, és mohón nézelődni kezdtem. A fény nem hatolt át a teljes víztömegen; jelentős része - az alsó - alul árnyékolt, felül a mesterséges barlangok és a korallágak párkányait választották el.

E táj felett medúzák mozogtak, és ki tudja, mit, mint a mennyezetre akasztott növények. Fantasztikus formák lebegtek és süllyedtek alattam, szemük ragyogott, kagylójuk csillogott, minden oldalról hegyesen. Már nem féltem; Miután eleget láttam, felkeltem, és elindultam a lépcső felé; Átlépve a lépcsőn felmászott a felső emelvényre, és belépett egy új járatba.

Ahogy azelőtt sötét volt, itt is világos volt, de az átjáró megjelenése jelentősen eltért az alsó folyosó kereszteződéseitől. Ez a folyosó, amelynek márványpadlója szürke, kék mintázatú lapokból állt, sokkal szélesebb volt, de észrevehetően rövidebb; teljesen sima falai tele voltak porcelánkötéseken, mint madzagokon, végétől a végéig húzódó zsinórokkal. A mennyezeten lándzsás rozetták voltak; a boltozat ék alakú mélyedéseinek közepén világító lámpákat vörösréz keretezték. Anélkül, hogy bármit is késlekedtem volna, elértem egy összecsukható ajtót, amely egy szokatlan típusú átjárást akadályozott; csaknem négyzet alakú volt, és a felei a falakba mentek el egymástól. Mögötte volt egyfajta nagyszabású belső tér, ahol három is lehetett. Ennek a sötét dióval bélelt ketrecnek egy kis zöld kanapéval, ahogy nekem úgy tűnt, valamiféle kulcsot kell képeznie a további viselkedésemhez, bár titokzatos, de mégis kulcs, mivel soha nem találkoztam olyan kanapékkal, ahol láthatóan nem voltak igényeik; de mivel állt, természetesen a közvetlen célja érdekében állt, vagyis hogy ráüljenek. Nem volt nehéz ráébredni, hogy itt ülve, egy zsákutcában csak várni kell – kire? vagy mi? - Muszáj volt rájönnöm. Nem kevésbé lenyűgöző volt a fehér csontgombok sora a kanapé fölött. Ismét azon teljesen ésszerű megfontolás alapján, hogy ezeket a gombokat nem lehet káros vagy akár veszélyes műveletekre tervezni, hogy megnyomásukkal hibázhassak, de semmiképpen ne kockáztassam a fejemet, felemeltem a kezem, szándékosan végrehajtani. a kísérlet... Teljesen természetes, hogy az ismeretlennel való cselekvés pillanataiban a képzelet siet megjósolni az eredményt, én pedig, miután már megcéloztam az ujjamat, abbahagytam a piszkáló mozgását, és hirtelen arra gondoltam: megszólal egy riasztó az egész házban fülsiketítő csengő hang hallatszik?

Az ajtók csapódása, a rohanó lábak toporgása, kiáltások: „Hé! -

Olyan tisztán mutatkoztak meg előttem az engem körülvevő teljes csendben, hogy leültem a kanapéra és rágyújtottam egy cigarettára. – Igen, uram, messzire mentünk, bácsi.

Gro, de éppen ekkor emeltél volna ki nyomorult ágyamból, és egy mandzsettával felmelegítettél volna, és megparancsoltál volna, hogy kopogtassak be a fogadó sötét ablakán. „Fordulj hozzánk”, hogy adjanak egy üveggel”... Lenyűgözött, hogy semmit sem értettem ennek a háznak a dolgaiból, főleg a teljes ismeretlenségből, hogyan és mi fog történni egy óra, egy nap múlva, egy percre - mint egy játékban - szörnyű söprögetett a gondolataim, és mindenféle kép megjelent előtte, még a törpék megjelenéséig sem bánnám, ha látnám a törpék menetét - őszszakállas, sapkás köntösben. A fal mentén kúszva, ravasz tűzzel a szemükben, megrémültem, felálltam, és bátran megnyomtam a gombot, és vártam, hogy az oldalfal megnyílik-e. a kalitka a kanapéval olyan gyorsan jobbra mozdult, hogy a folyosó azonnal eltűnt, és a falak villogni kezdtek, vagy bezártak, vagy más járatokat nyitottak meg, amelyek mellett megállás nélkül forogni kezdtem, kezeimmel a kanapét szorongatva. üres tekintettel bámulva maga előtt az akadályok és kilátások változását.

Mindez a gépezet azon kategorikus tempójával történt, ami ellen benned semmi sem vitatkozhat, hiszen nincs értelme tiltakozni.

Pörögtem, egy zárt vonalat írtam le egy hatalmas csőben, tele falakkal és lyukakkal, rendszeresen cserélték egymást, és olyan gyorsan, hogy nem mertem kiugrani egyik kíméletlenül eltűnő folyosóra sem, amely egy pillanatra egy szintben megjelent. a ketreccel együtt eltűntek, ahogy eltűntek, viszont üres falak választották el őket. A forgást látszólag hosszú időre beindították, hiszen nem csökkent, és ha egyszer elkezdődött, elment sétálni, mint a malomkő egy szeles napon. Ha tudnám a módját, hogy megállítsam magam körül ezt a forgolódást, azonnal abbahagynám a meglepetés élvezetét, de a kilenc gomb közül, amelyeket még nem próbáltam ki, mindegyik egy-egy színjátékot jellemez. Nem tudom, miért kapcsolódott a leállás gondolata az aljukhoz, de miután úgy döntöttem, miután elkezdett forogni a fejem, hogy lehetetlen egész életemben pörögni, dühösen megnyomtam ezt a gombot, és arra gondoltam: „Jöjjön, ami legyen. .” A ketrec azonnal, anélkül, hogy megállította volna a forgását, felkúszott, és felemeltek a magasba a csavarvonal mentén, ahol a börtönöm megállt, tovább forogva egy pontosan ugyanannyi falból és folyosóból álló falban. Aztán felülről megnyomtam a harmadikat, -

és lelendült, de ahogy észrevette, magasabbra, mint az elején volt, és ugyanolyan kérlelhetetlenül pörögött ebben a magasságban, amíg rosszul lett. megriadtam.

Egymás után, szinte anélkül, hogy észrevettem, mit csinálok, véletlenszerűen elkezdtem nyomogatni a gombokat, és egy gőzkalapács fürgeségével rohangáltam fel-alá, amíg meg nem böktem -

persze véletlenül – az a gomb, amit mindenekelőtt meg kellett érinteni.

A ketrec holtan megállt a nyomában a folyosóval szemben, ismeretlen magasságban, én pedig tántorogva kisétáltam.

Ha tudtam volna, hogyan kell visszafelé irányítani a forgó liftet, azonnal visszatérnék, hogy kopogtassak és betörjek a könyvtár falába, de képtelen voltam túlélni a második forgó fogságot, és céltalanul indultam, abban a reményben, hogy találkozhatok legalább néhány nyitottsággal. addigra nagyon elfáradtam. Elsötétült az elmém: merre jártam, hogyan mentem le és fel, oldaljáratokkal és átjárókkal találkoztam, emlékezetem most nem képes helyreállni abban a tisztaságban, ami akkor volt; Csak a szűk térre, a fényre, a kanyarokra és a lépcsőkre emlékszem, mint egy csillogó, bonyolult jellemzőre. Végül, miután megtöltöttem a lábam, hogy égett a sarkam, leültem egy rövid, kijárat nélküli oldalmélyedés vastag árnyékába, és a folyosó szemközti falát bámultam, ahol fényes csend várt ezen az őrült éjszakán. és üres.

A kínos hallásom idegesítően fejfájásig feszült, elképzeltem a lépéseket, a suhogást, mindenféle hangot, de csak a saját légzésemet hallottam.

Hirtelen távoli hangok ugráltak fel - többen sétáltak, ahonnan még mindig nem tudtam kivenni; Végül jobbról kezdték hallani az egyre jobban hallható zajt. Megállapítottam, hogy két ember sétál, egy nő és egy férfi. Néhány szóban beszéltek, hosszú szünetekkel; a szavak homályosan repültek a boltív alatt, úgyhogy nem lehetett megérteni a beszélgetést. A falhoz szorítottam magam, hátammal a közeledő oldalnak, és hamarosan megláttam Hanouvert Dige mellett. Mindketten izgatottak voltak. Nem tudom, nekem úgy tűnt-e, vagy valóban így volt-e, de a tulajdonos arca izzott az ideges, kivörösödött sápadtságtól, és a nő élesen és könnyeden tartotta magát, mint egy ütésre emelt kést.

Természetesen attól tartva, hogy felfedeznek, vártam, hogy elmenjenek, bár erős volt a kísértés, hogy kimenjek és jelentkezzek - reméltem, hogy újra egyedül maradok, saját felelősségemre és félelmemre, és olyan mélyen az árnyékba merültem, mint én. tudott.

Ám miután áthaladtak a zsákutcán, ahol elbújtam, Dige és Ganuver megállt.

olyan közel álltak meg, hogy a sarkon kidugva a fejemet, szinte magammal szemben láttam őket.

Itt egy jelenet játszódott le, amit soha nem fogok elfelejteni.

Hannover beszélt.

Felállt, bal kezének ujjait a falnak támasztotta, és egyenesen előre nézett, időnként teljesen beteg szemekkel a nőre pillantva. Jobb kezét felemelve tartotta, és a szavakkal időben mozgatta. Dige, aki alacsonyabb volt nála, hallgatott, kissé elfordította lehajtott fejét, szomorú arckifejezéssel, és most nagyon csinos volt - jobban, mint ahogy először láttam; vonásaiban volt valami emberi és egyszerű, de udvariasságból vagy számításból mintha kötelező lett volna.

Abban, ami megfoghatatlan” – folytatta Ganuver az ismeretlenről.

Mintha a sok láthatatlan jelenlét között lennék. - Fáradt, szelíd hangja volt, ami figyelmet és együttérzést váltott ki. „De olyan, mintha bekötötték volna a szemem, és remegek – folyton sok kezet rázok –, addig remegek, amíg el nem fáradok, miután már nem tudom megkülönböztetni, hogy a kéz, amihez érek, kemény vagy puha, meleg vagy hideg; Közben meg kell állnom egynél, és félek, hogy nem fogom jól kitalálni.

Elhallgatott. Dige azt mondta: „Nehéz ezt hallanom.”

Hannover szavaiból (még mindig részeg volt, de szilárdan tartotta magát) megmagyarázhatatlan bánat volt. Aztán furcsa dolog történt velem, akaratomon túl, valami, ami sokáig nem ismétlődött, körülbelül tíz évig, amíg természetessé nem vált.

Ez az az állapot, amelyet most leírok. Elkezdtem elképzelni a beszélgetők érzéseit, nem vettem észre, hogy magamban tartom, közben pedig mintha kívülről szívtam volna magamba. Dige abban a pillanatban Hannover ruhaujjára tette a kezét, felmérte a szünet hosszát, úgymond elkapta, ami kell, anélkül, hogy a kellő ütemet elszalasztotta volna, ami után, bármilyen észrevehetetlenül kicsi is ez a lelki mérték, késő lesz megszólalni, de még hajszállal sem szabadna előbb kimondani. Ganuver csendben továbbra is látta a sok kezet, amiről az imént beszélt, és általában a kezekre gondolt, amikor tekintete megakadt Dige fehér kezén, a kézfogás gondolatával. Bármilyen rövid is volt ez a pillantás, Dige képzeletében azonnal reagált tenyerének fizikai érintésével egy titokzatos láthatatlan húron; azonnal elkapta az ütemet, és levette a ruhaujjáról

Hanuvera a kezét, és felfelé tartva, tiszta, meggyőző hangon azt mondta: – Ez a kéz!

Amint ezt kimondta, véget ért a hármas érzésem magam és mások iránt. Most csak azt láttam és értettem, amit láttam és hallottam. Ganuver, megfogva a nő kezét, lassan belenézett az arcába, mert az élmény kedvéért egy nyomtatott oldalt távolról olvasunk - találgatva, helyenként olvasva vagy szavakat kihagyva, hogy a kitaláltakat összekapcsolva a a jelentéssorban amit nem értettünk . Aztán lehajolt, és kezet csókolt – különösebb lelkesedés nélkül, de nagyon komolyan, mondván: „Köszönöm.” Jól értettem, kedves Dige, és nem hagyom itt a pillanatot. Engedjünk az áramlásnak.

Remek – mondta ujjongva és elpirulva –, nagyon-nagyon sajnállak. Szerelem nélkül... furcsa és jó.

Szeretet nélkül – ismételte –, talán eljön... De nem jön, ha valami…

Helyét az intimitás veszi át. A közelség később nő. Tudom.

Csend volt.

Nos – mondta Ganuver – egy szót sem erről. Minden önmagában van. Szóval, megígértem, hogy megmutatom a gabonát, ahonnan jöttem. Nagy. Aladin vagyok, és ez a fal - nos, mit gondolsz - milyen fal ez? „Úgy tűnt, szórakozott, és mosolyogni kezdett. - Látsz itt ajtót?

Nem, nem látok itt ajtót – felelte Dige, akit mulatott a várakozás.

De tudom, hogy ott van.

Igen – mondta Hannover. - Szóval... - Felemelte a kezét, megnyomott valamit, és egy láthatatlan erő felemelt egy függőleges falréteget, kinyitva a bejáratot. Kinyújtottam a nyakam, amennyire csak tudtam, és megállapítottam, hogy sokkal hosszabb, mint azt eddig hittem. Kidülledt szemmel, kidugt fejjel néztem be az új rejtekhelyre, ahová Ganuver és Dige lépett be. Ott világított. Amint hamar meggyőződtem, nem egy átjáróba, hanem egy kerek szobába léptek be; a jobb oldala el volt rejtve előlem,

A ferde irányvonal mentén, ahogy néztem, de a bal oldal és a középpont, ahol ez a két ember megállt, nem messze volt tőlem, így az egész beszélgetést hallottam.

A szoba falait és padlóját - egy ablak nélküli cellát - lila bársony borította, a fal mentén finom aranyháló mintázattal, hatszögletű cellákkal. Nem láttam a plafont. A bal oldalon, a fal mellett, mintás aranyoszlopon fekete szobor állt: bekötött szemű nő, akinek egyik lába légiesen érintette a tengely oldalain szárnyakkal díszített kerék ujjait, a másik felemelve. visszavitték. Lent, laza hurkokban, közepes vastagságú, csillogó sárga lánc feküdt, mindegyik láncszem valószínűleg huszonöt fontot nyomott. Körülbelül tizenkét fordulatot számoltam meg, mindegyik öt-hét lépés hosszú, ami után be kellett hunynom a szemem a fájdalomtól - így ez a csodálatos kábel szikrázott, tiszta, mint a reggeli fény, forró színtelen pöttyökkel, ahol a sugarak játszottak. A bársony füstölni látszott, nem bírta elviselni a vakító lángot. Ugyanebben a pillanatban vékony csengés kezdődött a fülemben, olyan bosszantóan, mint a szúnyog éneke, és sejtettem, hogy ez arany, tiszta arany, amit egy bekötött szemű nő dobott az oszlopra.

– Itt van – mondta Ganuver, zsebre dugta a kezét, és lábujjával meglökte az erősen behúzott kettős gyűrűt. - Száznegyven év a víz alatt. Nincs rozsda, nincs kagyló, pont ahogy kell. Piron egy bonyolult bunkó volt.

Azt mondják, hogy magával vitte Castoruccio költőt, hogy költészetben leírja az összes csatát és italozást; no meg persze szépségek, amikor rájuk bukkantak. Ezt a láncot 1777-ben kovácsolta, öt évvel azelőtt, hogy felakasztották. Az egyik gyűrűn, amint látható, a következő felirat maradt: „1777. április 6.

Hieronymus Piron."

Dige mondott valamit. Hallottam a szavait, de nem értettem. Egy verssor vagy töredék volt.

Igen – magyarázta Hannover –, természetesen szegény voltam. Régóta hallottam a történetet arról, hogy Piron hogyan vágta le ezt az aranyláncot a horgonnyal együtt, hogy elmeneküljön az őt hirtelen utolérő angol hajók elől. Itt vannak a nyomok - látod, itt vágtak - leguggolt és felemelte a lánc végét, megmutatva a levágott láncszemet - A véletlen vagy a sors, ahogy akarod, arra kényszerített, hogy nagyon közel ússzon ide, kora reggel. . Térdig sétáltam a vízben, egyre távolabb a parttól, a mélybe, és megbotlottam, valami keményet ütöttem a nagylábujjammal. én

lehajolt és kihúzott a homokból, felemelve a hordalékot, ez a fénylő nehéz lánc félig a mellkasáig ért, de kimerülten vele együtt esett. Csak egy, a hullámzásban imbolygó hurka nézett rám fekete szemmel, és arra gondolt, talán halat fogtam. Boldogan részeg voltam. A láncot ismét a homokba temettem, és megjelöltem a helyet, kiraktam egy sor köveket a partra, ami érinti a vonal felfedezését, majd magamhoz vittem a leletet, és öt éjszakán át dolgoztam.

Egy?! Micsoda erő kell hozzá!

Nem, csak mi ketten – mondta Ganuver kis szünet után. „Miközben kihúztuk, darabokra fűrészeltük, egy közönséges kézi fűrésszel. Igen, sokáig fájt a kezem. Aztán vödrökben hordták, a tetejére kagylót szórtak. Ez öt éjszakán át tartott, és addig az öt éjszakán át nem aludtam, amíg nem találtam egy olyan gazdag és megbízható embert, aki az egész aranyrakományt biztosítékul tudtam venni anélkül, hogy a bab kiömlött volna. meg akartam tartani. Az én... húzótársam táncolt éjszaka, a parton, a holdfény alatt."

Elhallgatott. Egy kedves, elgondolkodtató mosoly fényt vésett feldúlt arcára, és úgy törölte le, hogy tenyerét lehúzta a homlokáról.

Dige némán, az ajkába harapva nézett Hanouverre. Nagyon sápadt volt, és tekintetét a láncra szegezve, mintha hiányzott volna, az arca olyan alkalmatlan volt a beszélgetésre, mint egy vak nő arca, bár szemei ​​gondolatok ezreit sodorták el.

A... társad – mondta nagyon lassan – az egész láncot rád hagyta?

Hannover olyan magasra és olyan erővel emelte fel a lánc végét, hogy elképzelni is nehéz volt, majd leeresztette.

A kábel erős sugárral összeomlott.

Nem feledkeztem meg róla. – Meghalt – mondta Hannover –, ez váratlanul történt. Azonban furcsa jelleme volt. Aztán így volt. én

Megbíztam egy hűséges embert, hogy úgy kezelje a pénzemet, ahogy akarja, hogy ő maga is szabad legyen. Egy évvel később közölte velem, hogy tizenöt millióra nőtt. Én ebben az időben utaztam. Három évig utazva több ilyen értesítést kaptam. Ez az ember gondozta a nyájamat, és olyan szerencsével szaporította, hogy meghaladta az ötvenet. Ott dobta ki az aranyamat, ahova akarta – olajba, szénbe, tőzsdei verejtékbe, hajóépítésbe és

". Már elfelejtettem, hol. Épp táviratokat kaptam. Hogy tetszik?

Boldog lánc – mondta Dige. lehajolt, és megpróbálta felemelni a kábel végét, de alig mozgatta. - Nem tudok.

Felegyenesedett. Ganuver azt mondta: "Ne mondd el senkinek, amit itt láttál." Mióta megvettem és forrasztottam, te vagy az első, akinek megmutatom. Most pedig menjünk. Igen, menjünk ki, és bezárom ezt az aranykígyót.

Megfordult, és azt hitte, hogy jön, de miután ránézett, és már távolodott is, ismét kiáltott: – Dige!

A nő feszülten, de olyan szórakozottan nézett rá, hogy Hannover tanácstalanul leengedte a feléje nyújtott kezét. Hirtelen behunyta a szemét,

igyekezett, de nem mozdult. Fekete szempillái alól, melyek rettenetesen csendesen, remegve és szikrázva emelkedtek fel, komor tekintet kúszott ki - furcsa és tompa ragyogás; csak egy pillanatra ragyogott. Dige lehajtotta a fejét, megérintette a szemét a kezével, és sóhajtva felegyenesedett, sétált, de megtántorodott, Ganuver pedig megtámasztotta, riadtan nézett.

Mi a baj veled? - kérdezte.

Nem rossz. Én... elképzeltem a holttesteket; láncra kötött emberek;

fenékre süllyesztett foglyok.

Morgan megcsinálta – mondta Hannover – Pearson nem volt olyan kegyetlen, és a legenda inkább különc részegnek, mint sárkánynak tartja.

Elmentek, a fal leereszkedett és a helyére esett, mintha soha nem zavarták volna. A beszélők ugyanabba az irányba mentek, ahonnan jöttek.

Azonnal utánuk akartam nézni, de... lépni akartam, de nem tudtam.

A lábaim zsibbadtak és nem engedelmeskedtek. Valahogy kínos helyzetben ültem át őket.

Az egyik lábamon megpördülve valahogy felemeltem a másikat, és átrendeztem, nehéz volt, és úgy süllyedt el, mintha egy párnán lenne, anélkül, hogy éreztem volna. A másik lábamat magam felé húzva megállapítottam, hogy percenként tíz lábbal tudok járni. BAN BEN

Szemében aranyló ragyogás volt, hullámokban csapta a pupillákat. Ez a megbabonázott állapot körülbelül három percig tartott, és olyan hirtelen tűnt el, ahogy megjelent.

Aztán megértettem, miért hunyta be Diguet a szemét, és eszembe jutott valakinek a története a Nemzeti Bank pincéjében egy kis francia tisztviselőről, aki aranyhalmok között sétálva nem mehetett el, amíg nem kapott egy pohár bort.

„Szóval ennyi” – ismételtem meg értelmetlenül, végül kiléptem a lesből, és végigvándoroltam a folyosón. Most láttam, hogy igazam volt, amikor felfedezéseket tettem.

A nő elfoglalja Hannovert, és feleségül veszi. Az aranylánc vonaglott előttem, kúszott a falakon, belegabalyodott a lábamba. Ki kell derítenünk, hol úszott, amikor megtalálta a kábelt; ki tudja – marad még a részemért? Elővettem az aranyat. Nagyon-nagyon keveset! A fejem forgott. Bolyongtam, szinte észre sem vettem, merre kanyarodok, néha úgy tűnt, mintha elesem, fogalmam sem volt, mire gondolok, és sétáltam, idegenül magamnak, már belefáradva a reménybe, hogy lesz vége. ezek a barangolások a szűk térben, fényben és csendben. A belső szorongásom azonban erős lehetett, mert a fáradtság és az általa perzselt izgalom delíriumán keresztül megálltam, hirtelen, mintha egy szakadék fölött, azt képzeltem, hogy be vagyok zárva, elveszett, és az éjszaka folytatódott. Nem a félelem, hanem a teljes kétségbeesés, tele végtelen közönnyel, hogy itt majd betakarnak, hatalmába kerített, amikor a mindenhatóan felkúszott kimerültségtől szinte elesve, a többiekhez hasonlóan megálltam egy zsákutcában, és feküdtem. lefelé, és rugdosni kezdte a falat úgy, hogy a visszhang üvöltve üvöltve dübörögni kezdett minden téren, fent és lent.

Nem lepődtem meg, amikor a fal kimozdult a helyéről, és a hatalmas, fényűző szoba világos mélyén megpillantottam Popot, mögötte pedig Durocot színes köntösben. Duroc felemelte, de azonnal leeresztette a revolvert, és mindketten felém rohantak, a kezemnél és a lábaimnál fogva vonszoltak, mivel nem tudtam felkelni. Lerogytam egy székre, nevetve csaptam a térdemet, ahogy csak tudtam.

– Megmondom – mondtam –, összeházasodnak! Láttam! Az a fiatal nő a mestered. Édes volt. Isten által! Megcsókolta a kezét. Becsület becsületre! Az aranylánc ott fekszik, a fal mögött, negyvenen kanyarog negyven járaton keresztül. Láttam. Bementem a szekrénybe, és most ítéld meg, mit akarsz, de te,

Duroc, hűséges leszek, és ennyi!

Egy pohár bort láttam az arcom mellett. Üveg csattant a fogakhoz. én

bort ittam, a rám zuhant álom sötétjében, és még nem volt időm kitalálni, hogyan

Duroc azt mondta: "Ez semmi." Pop! Sandy megkapta a részét; oltotta a szomjat a rendkívülire. Most már hiába beszélsz vele.

Amikor felébredtem, úgy tűnt, hogy az eszméletvesztés pillanata rövid volt, és a kapitány azonnal lehúzza a kabátom, hogy a hideg gyorsabban felugorjon. Alvás közben azonban semmi sem tűnt el. A napfény besütött a függöny résein. A kanapén feküdtem. Nem volt pap. Duroc lehajtott fejjel sétált a szőnyegen és dohányzott.

Kinyitva a szemem és ráébredtem, hogy mi repült el, újra becsuktam, és azon töprengtem, hogyan kapaszkodjak meg, mert nem tudtam, hogy szidnak-e vagy minden jól fog menni.

Végre rájöttem, hogy a legjobb önmagadnak lenni. Leültem, és azt mondtam Durocnak hátul: „Az én hibám.”

Sandy – mondta, és leült mellé –, ez a te hibád. Miközben elaludtál, a könyvtárban zajló beszélgetésről motyogtál. Ez nagyon fontos számomra, és ezért nem haragszom. De figyelj: ha ez így megy tovább, tényleg mindent tudni fogsz. Mondd el, mi történt veled.

Fel akartam állni, de Duroc a tenyerével homlokon lökött, én pedig újra leültem.

Még mindig vad álom kavarog bennem. Csipeszekkel megfeszítette ízületeit, ásításaival kitörte arccsontjait; és az édesség, az el nem oltott édesség, minden tagban elmerült. Gyorsan összeszedve a gondolataimat, és rágyújtottam egy cigarettára, ami reggeli szokásom volt, és a lehető legpontosabban felidéztem Galway Diguet-vel folytatott beszélgetését. Duroc soha többé nem kérdezett vagy kérdezett többet, mint erről a beszélgetésről.

Köszönetet kell mondanod a szerencsés lehetőségnek, ami idehozott,

Végül – láthatóan nagyon aggódva – észrevette: „úgy látom, hogy szerencséd van”. Jól aludtál?

Duroc nem hallotta a válaszomat: gondolataiba merülve aggódva dörzsölte a homlokát;

majd felkelt és újra járni kezdett. A kandallóóra hét és fél órát mutatott.

A nap vékony sugárral vágott át a függöny mögül a füstös levegőn. Ültem, körülnéztem. Ennek a helyiségnek a pompája, elefántcsont keretes tükrökkel, márvány ablakburkolatokkal, faragott, bonyolult bútorokkal, színes selymekkel, a szépség mosolyaival a távolban aranyban és kékben ragyogó festményekben, Duroc szőrmén és szőnyegen sétáló lábai - mindez túl volt. nekem nagyon fárasztó volt. Az lenne a legjobb, ha most hunyorogva lélegeznék a nap alatt a tenger éles fényében.

Minden, amit néztem, lenyűgözött, de szokatlan volt.

Megyünk, Sandy – mondta Duroc, és abbahagyta a sétát –, később... de mi az előszó: akarsz expedícióra menni?

Arra gondolva, hogy Afrikát vagy más olyan helyet sugall, ahol a kalandok kimeríthetetlenek, mint a szúnyogcsípések a mocsarakban, sietve mondtam: -

Igen! Ezerszer – igen! A leopárd bőrére esküszöm, ott leszek, ahol vagy.

Ahogy ezt kimondtam, felugrottam. Talán sejtette, mire gondolok, mert fáradtan felnevetett.

Nem ameddig szeretnéd, hanem az „emberi szív földjére”. Egy földre, ahol sötét van.

– Ó, nem értelek – mondtam, és el sem néztem a szája mellől, összeszorított, mint egy satu, arrogáns és lekezelő, éles, szürke szeméből a szigorú homlok alatt. - De tényleg nem érdekel, hogy szükséged van-e rá.

Nagyon szükséges, mert nekem úgy tűnik, jól jöhet, és már tegnap is rajtad volt a szemem. Mondd meg, mennyi ideig tart az úszás

Signal Wasteland?

Lissa külvárosáról kérdezett, amelyet ősidők óta így hívtak, amikor még szinte nem volt város, és a köpeny kőoszlopairól, amelyeket erre a névre kereszteltek.

„Signal Wasteland”, éjszaka égett kátrányhordók, gyarmati különítmények engedélyével meggyújtva, annak jeleként, hogy a hajók beléphetnek a Signal Bay-be.

Most a Signal Wasteland meglehetősen lakott hely volt, saját vámmal, postával és más hasonló intézményekkel.

Azt hiszem, mondtam, elég lesz egy fél óra, ha jó a szél. Oda akarsz menni?

Nem válaszolt, bement a szomszéd szobába, és miután jó ideig ott hegedült, olyan öltözékben tért vissza, mint egy tengerparti lakos, úgy hogy társasági pompájából csak az arca maradt meg. Bőrkabátot viselt, kettős mandzsettával, piros mellényt zöld üveggombokkal, keskeny lakkozott kalapot, amely egy serpenyőben felborított üstre emlékeztetett; nyakában kockás sál, szárán - barna teveszövet nadrág fölött - puha, vastag talpú csizma. Az ilyen ruhás emberek, ahogy sokszor láttam, megfogják valami borral festett kapitány mellénygombját, a töltésen, kifeszített kötelek és hordósorok között állva a napon, és elmondják neki, milyen jövedelmező ajánlatok vannak a cégtől.

„Vásároljon hitelre” vagy „Biztosítson szükség nélkül”. Amíg én csodálkoztam rajta, nem mertem persze mosolyogni vagy megjegyzést tenni, Duroc az ablakok közötti falhoz sétált, és meghúzta az akasztózsinórt. A fal egy része azonnal félkörben kidőlt, polcot képezve mögötte egy mélyedés, ahol fény villant; zúgás hallatszott a fal mögött, és nem volt időm igazán megérteni, mi történt, amikor a falról felemelkedett egy asztal a ledőlt polccal egy szintben, amin csészék, kávéskanna alkohollal. Alatta égő lámpa, zsemle, vaj, keksz, halból és húsból készült rágcsálnivalók, minden bizonnyal egy varázslatos konyhai szellem kezei készítették,

A zöldes virágmintával díszített fehér edények között annyi pirítósságot, olajosságot, perzselést és aromát éreztem. A cukortartó ezüst tortára emlékeztetett. Kanalak, cukorfogó, zománcgyűrűs szalvéták és a legkisebb szőlőlevelekből aranyfonattal borított kárminos dekanter konyakkal - minden úgy tűnt, mint a nap a felhők közül. Duroc elkezdte átvinni a nagy asztalra, amit a mágikus lények küldtek, és így szólt:

Itt meglehet szolgák nélkül. Mint látható, vendéglátónk meglehetősen bonyolultan, jelen esetben pedig egyszerűen szellemesen rendezkedett be. De siessünk.

Látva, hogy milyen gyorsan és ügyesen eszik, a terítőn rózsaszín nyuszikként libbenő dekanterből öntötte ki magát és engem, elvesztettem a tempómat, és percenként elkezdtem ledobni a késem és a villám; Egy időben szinte gyötört a zavar, de az étvágyam felülkerekedett, és azzal a trükkel élve nagyon gyorsan végeztem az étkezéssel, hogy úgy tűnt, jobban sietek, mint Duroc. Amint abbahagytam a mozdulatomra figyelést, a lehető legjobban ment a dolog, fogtam, rágtam, nyeltem, kidobtam, ittam és nagyon meg voltam elégedve magammal. Rágódva soha nem hagytam abba a gondolatot, amit nem mertem kimondani, de nagyon szerettem volna, és talán nem is mondtam volna, de Duroc észrevette kitartó tekintetemet.

Mi a helyzet? - mondta szórakozottan, távol tőlem, valahol a hegycsúcsok között.

Ki vagy te? - kérdeztem és ziháltam magamban. – Elromlott!

– gondoltam keserűen. - Most várj, Sandy!

ÉN?! - mondta Duroc a legnagyobb csodálkozással, és rám szegezte az acél szürke pillantását. Nevetésben tört ki, és látva, hogy zsibbadok, hozzátette: -

Semmi semmi! Azonban szeretném látni, hogy felteszed ugyanezt a kérdést

Nyomdakészítés. Válaszolok az egyszerűségedre. sakkozó vagyok.

Volt egy homályos elképzelésem a sakkról, de önkéntelenül is megelégedtem ezzel a válasszal, gondolatban egy dámatáblát kevertem össze kockákkal és kártyákkal.

– Egy szóval – játékos! - gondoltam, egyáltalán nem csalódottan a választól, hanem éppen ellenkezőleg, erősítve a csodálatomat. A játékos egy fiatal fickót, egy okos srácot, egy kockázatos embert jelent. De miután felbátorodtak, mást akartam kérdezni, amikor a függöny lehullott, és Pop belépett.

A hősök alszanak – mondta rekedten; fáradt volt sápadt, álmatlan arccal, és azonnal aggódva meredt rám. - A második személyek mind talpon vannak.

Most jön a bélyeg. Fogadok, hogy veled megy. Nos, Sandy, megszakítottad a dolgot, és szerencséd van, hogy nem vettek észre azokon a helyeken. Ganuver egyszerűen megölhetett volna. Isten ments, hogy erről az egészről beszélj! Legyen a mi oldalunkon, de maradjon csendben, mivel ebben a történetben benne van. Szóval mi történt veled tegnap?

Megint a könyvtári beszélgetésről beszéltem, a liftről, az akváriumról és az aranyláncról.

Hát látod! - mondta Pop Durocnak. - Az elkeseredett ember mindenre képes. Épp a minap ezt mondta ugyanannak a Dige-nek előttem: "Ha minden a mostani sorrendben megy, akkor megkérlek, hogy játssza el a leglátványosabb szerepet." Egyértelmű, hogy miről beszélünk. Minden tekintet rá fog szegeződni, és automata, keskeny kezével összeköti az áramot.

Így. Hadd csatlakozzon! - mondta Duroc. - Bár... igen, megértelek.

Biztosan! - vette fel forrón Pop. - Soha nem láttam még olyan embert, aki ennyire hitt, aki ennyire meggyőzött. Nézz rá, amikor egyedül van. Hátborzongató lesz. Sandy, menj a helyedre. Azonban ismét összezavarodsz.

Hagyd őt – mondta Duroc –, szükség lesz rá.

Nem túl sok? - A pap elkezdte mozdítani rólam a tekintetét Duroc felé és vissza.

Azonban, mint tudod.

Milyen tanács van nélkülem? - mondta felbukkanva a tisztaságtól sziporkázóan

Nyomdakészítés. - Én is akarok. Hová mész, Duroc?

Ki kell próbálni. Megpróbálom, bár nem tudom mi lesz belőle.

A! Haladj bele a remegő árkokba! Nos, ha megjelenünk - két olyan fickó, mint te és én -, száz-tizenegyre fogadok, hogy még egy távíróoszlop sem áll meg! Mit?! ettél már? és ittál? nem vagyok még ott? Ahogy én látom -

A kapitány veled van, és őrült. Szia Sandy kapitány! Hallottam, hogy egész éjszaka aknákat rakottál ezekbe a falakba?!

Felhorkanttam, mert nem tudtam megsértődni. Estamp leült az asztalhoz, főnökösködött, és amit tudott, a szájába tett, a pohárral is megvilágosodott.

Figyelj, Duroc, veled vagyok!

– Azt hittem, egyelőre Hannovernél marad – mondta Duroc. -

Ráadásul egy ilyen kényes ügyben...

Igen, időben értesítsd!

Nem. Összekeverhetjük...

És szurkolj! Ennek a makacs hernyónak az egészségére!

„Komolyan beszélek” – erősködött Duroc –, jobban szeretem, ha kevésbé zajosan intézzük az ügyet.

Hogy eszem! - Estamp felkapta a leesett kést.

„Mindenből, amit tudok” – mondta Pop –, a nyomat nagyon hasznos lesz az Ön számára.

Biztosan! - kiáltott fel a fiatalember rám kacsintva. - Szóval Sandy azt fogja mondani, hogy igazam van. Miért vágjak bele a kényes beszélgetésedbe? Sandy és én leülünk valahova a bokrok közé és legyeket fogunk... ugye?

Ha komolyan gondolja – válaszoltam –, azt mondom: mivel veszélyes az ügy, minden ember csak hasznos lehet.

Miért gondolsz a veszélyre? - kérdezte komolyan Pop.

Most azt válaszolnám, hogy a veszély szükséges volt a lelki békémhez. „Egy égő agy és hideg kéz” – ahogy a dalban kb

Pelegrine. Azt is mondanám, hogy mindezek a szavak és mulasztások, előkészületek, álruhák és aranyláncok veszélytől bűzlik, ahogy a tej unalomszagú, a könyv némaságszagú, a madár repülésszagú, de aztán minden homályos világos volt számomra bizonyíték nélkül. .

Mert ez a fajta beszélgetés – mondtam –, és a pisztolyomra esküszöm, nincs értelme olyat kérdezni, aki a legkevésbé tud. nem kérdezem. én

Teszem a munkámat, azt csinálok, amit akarsz.

– Ebben az esetben átöltözöl – mondta Duroc Estampnak. - Gyere a hálószobámba, van ott valami. - És elvitte, és visszatért, és olyan nyelven kezdett beszélni Poppal, amit nem ismertem.

Nem tudom, mit fognak csinálni a Signal Wastelandban, gondolatban ott jártam, mint gyerekkoromban sokszor. Igen, ott harcoltam a tinédzserekkel, és utáltam, ahogy széttárt ujjakkal piszkálják a szemüket. én

megvetette ezeket a kegyetlen és embertelen trükköket, és a biztos, erős állon ütést részesítette előnyben, mint a huligán kitaláció minden finomságát. A Signalnyról

Volt egy mondás a pusztaságban: "A pusztában nappal éjszaka van." Vékony, drótszálas, sápadt emberek éltek színtelen szemekkel és eltorzult szájjal. Megvolt a maguk erkölcse, világnézete, saját furcsa hazaszeretetük. A legokosabb és legveszélyesebb tolvajokat a Signal Wasteland-ben találták meg, ahol a részegség, a csempészet és a bandák virágoztak – felnőtt fiúk teljes partnerségei, mindegyiknek saját vezetője van. Ismertem egy matrózt a Signal Wasteland-ből – puffadt ember volt, két éles háromszög alakú szemekkel; soha nem mosolygott és soha nem vált el a késével. Megszületett az a vélemény, amit senki sem próbált megcáfolni, hogy jobb nem vacakolni ezekkel az emberekkel. A tengerész, akiről beszélek, megvetéssel és gyűlölettel kezelt mindent, ami a Pusztán nem volt, és ha valaki vitatkozott vele, kellemetlenül elsápadt, olyan hátborzongatóan mosolygott, hogy elvesztette a vita kedvét. Mindig egyedül járt, lassan, alig imbolyogva, zsebre tett kézzel, figyelmesen nézett és követett a tekintetével mindenkit, aki dagadt arcán tartotta a tekintetét, mintha meg akarná állítani, hogy szóról szóra tudjanak. veszekedni kezd. Örök refrénje a következő volt: „Ott van.”, „Mi nem vagyunk ilyenek”, „Mit törődünk ezzel” – és minden, amitől úgy tűnt, hogy Lisstől több ezer mérföldre született, makacs bolondok országa, ahol, mellüket pöffeszkedve, kérkedők járnak késekkel a keblükben.

Kicsit később megjelent Estamp, kék tunikában és kék tűzoltónadrágban, kopott sapkában; egyenesen a tükörhöz ment, és tetőtől talpig végignézte magát.

Ezek az álcák nagyon érdekeltek, de nem volt bátorságom megkérdezni, mit csinálnánk mi hárman a Pusztán. Úgy tűnt, kétségbeejtő dolgok várnak. Olyan szigorúan viselkedtem, amennyire csak tudtam, összeráncoltam a homlokomat, és jelentőségteljes levegővel néztem körül. Végül Pop bejelentette, hogy már kilenc óra van, és Duroc -

hogy mennünk kellett, és kimentünk az elhagyatott, pompás falak fényes csendjébe, átsétáltunk a perspektívák közeledő kisugárzásán, amelyben elveszett a tekintet; majd kimentünk a csigalépcsőhöz. A nagy tükörben néha magamat láttam, vagyis egy alacsony, sötét hajú fiatalembert, akit simán hátrafésültek.

Úgy tűnik, az öltözékem nem igényelt változást, egyszerű volt: kabát, egyszerű új cipő és szürke sapka.

Már elég idős koromban észrevettem, hogy emlékezetünk a legjobban egy közvetlen irányhoz illik, például egy utcához; azonban egy szerény lakás ötlete (ha nem a tiéd), amikor csak egyszer voltál benne, és utána próbálsz emlékezni a tárgyak és szobák elrendezésére, félig a te saját gyakorlatod az építészetben és a lakberendezésben, tehát hogy miután újra meglátogatta azt a helyet, másként látja őt. Mit mondhatunk az óriási épületről?

Hannover, ahol az ismeretlenségtől és a csodálkozástól megtépve szitakötőként nyargaltam a lámpák fényei között - összetett és fényűző terekben? Természetesen homályosan emlékeztem azokra az épületrészekre, ahol önállóan kellett elmélyednem, ahol másokat követtem, csak arra emlékszem, hogy a lépcsők és a falak összezavarodtak.

Ahogy leereszkedtünk az utolsó lépcsőn, Duroc elvette Poptól a hosszú kulcsot, és bedugta a mintás vasajtó zárjába; egy kőíves félsötét csatornára nyílt. Duroc sietett; Helyesen arra a következtetésre jutottam, hogy sürgős ügy áll előttem, azonnal fogtam az evezőket, és kioldottam a vitorlát. A pap átnyújtotta a revolvert; Miután elrejtette, dagadtam a büszkeségtől, mint gomba az eső után.

Aztán a főnökeim integettek egymásnak. A pap elment, mi pedig a szűk nyirkos falak között eveztünk ki a tiszta vízbe, végül egy bokrokkal benőtt kőív mellett haladtunk el. felemeltem a vitorlát. Amikor a csónak elhagyta a partot, sejtettem, miért ebből a patkánykikötőből hajóztunk ki, és nem a palotával szemközti mólóról:

senki sem láthatott minket itt.

Ezen a forró reggelen átlátszó volt a levegő, így jól látszott velünk szemben a Signal Wasteland épületek sora. A bot tisztességesen futott egy kis széllel. A nyomatot arra a pontra irányította, amelyet Duroc jelezett neki; aztán mindannyian rágyújtottunk egy cigarettára, és Duroc azt mondta, ne csak arról, ami a Pusztán történhet, maradjak határozottan hallgatni, hanem még magáról az utazásról is.

Fordulj meg, amennyire csak tudsz, ha valaki kérdésekkel zaklat, de a legjobb, ha azt mondod, hogy távol voltál, sétáltál, de nem tudsz rólunk semmit.

Hazudok, légy nyugodt – válaszoltam –, és általában teljesen rám hagyatkozom. Nem hagylak cserben.

Meglepetésemre Estamp nem ugratott többé. A legnyugodtabb pillantással vette a gyufákat, amiket én visszaadtam neki, még csak kacsintás nélkül, mint minden adandó alkalommal; általában a lehető legkomolyabb volt jelleméhez. A hallgatásba azonban hamar elege lett, gyorsan verseket kezdett olvasni, de mivel észrevette, hogy senki sem nevet, felsóhajtott és elgondolkodott valamin. Annak idején Duroc a Signal Wasteland-ről kérdezett.

Ahogy hamar rájöttem, érdekelte, hogy mit csinálnak a lakók.

Puszta, és igaz, hogy az emberek rosszallóan beszélnek erről a helyről?

Hírhedt gengszterek – mondtam szenvedélyesen –, csalók, ne adj Isten! Veszélyes populáció, az biztos. - Ha ezt a jellemzést a megfélemlítés oldalára redukáltam, akkor is háromnegyed része igaz volt, hiszen a lissi börtönökben a rabok nyolcvan százaléka a Pusztán született. A sétáló lányok többsége onnan került kocsmákba, kávézókba. Általánosságban, ahogy már mondtam, a Signal Wasteland kegyetlen hagyományok és furcsa féltékenység területe volt, ami miatt minden nem rezidens

A pusztaság hallgatólagos és természetes ellenség volt. Hogy ez hogyan történt és honnan indult, nehéz megmondani, de a város és a városlakók iránti gyűlölet a Pusztaország lakóinak szívében olyan mélyen gyökeret vert, hogy a városból a Jelpusztára költöző ember ritkán tudott boldogulni. ott. Háromszor veszekedtem ott helyi fiatalokkal, ok nélkül, csak azért, mert a városból jöttem, és a srácok „buliztak”.

Mindezt csekély hozzáértéssel és különösebb kegyelem nélkül magyaráztam el Durocnak, azon tűnődve, milyen jelentőséggel bírhat számára információ egy egészen más világról, mint amilyenben ő élt.

Végül megállított, és beszélni kezdett Estamppel. Felesleges volt hallgatnom, hiszen értettem a szavakat, de nem tudtam megbízható jelentéssel megvilágítani. „Ez egy zavaros helyzet” – mondta Estamp. – Amit majd megfejtünk – tiltakozott Duroc. – Mit remélsz? – Ugyanaz, amit ő is remélt. - De komolyabb okai is lehetnek, mint gondolnád.

– Mindent megtudunk! - "Azonban, Dige..." - Nem hallottam a mondat végét. – Ó, te fiatal vagy! – Nem, ez igaz – ragaszkodott valamihez Estamp –, az igazság az, amire nem gondolhatsz. „Nem ez alapján ítéltem meg” – mondta Duroc –, lehet, hogy én magam is tévedtem, de Thomson és Galway pszichés íze teljesen egyértelmű.

Ebben a fajta hangos gondolkodásban valami általuk jól ismert dologról, ez a beszélgetés a Signal Wasteland partjáig folytatódott. A beszélgetésben történtekre azonban nem találtam magyarázatot. Most nem volt idő ezen gondolkodni, hiszen megérkeztünk és elindultunk, Estampest hagyva őrizni a hajót. én

Nem vettem észre, hogy nagyon vágyott volna a tétlenségre. A következőben állapodtak meg: Duroc küldjön el, amint kiderül az ismeretlen ügy további állása, egy megjegyzéssel, amelynek elolvasása után Estamp tudni fogja, hogy maradjon-e a csónakban, vagy csatlakozzon hozzánk.

De miért nem engem viszel el, hanem ezt a fiút? - kérdezte szárazon

Nyomdakészítés. - Komolyan beszélek. Lehet, hogy elmozdulás következik be a közelharc irányába, és el kell ismerni, hogy az akciók skáláján én számítok valamire.

Sok okból – válaszolta Duroc. - Ezen megfontolások miatt egyelőre biztos van egy engedelmes élő segédem, de nem egyenrangú, mint te.

Talán – mondta Estamp. - Sandy, légy engedelmes. Életben lenni.

Nézz rám!

Rájöttem, hogy bosszús, de figyelmen kívül hagytam, hiszen én magam is unalmasnak éreztem volna magam a helyében.

Nos, menjünk – mondta Duroc, és mentünk, de meg kellett állnunk egy percre.

A part ezen a helyen sziklás lejtő volt, tetején házakkal és növényzettel. Felborult csónakok álltak a víz mellett, és a hálók száradtak. Többen mezítláb, szalmakalapban bolyongtak itt. Csak rá kellett nézni sápadt, túlnőtt arcukra, hogy azonnal visszahúzódjon. Munkájukat otthagyva kicsit távol álltak tőlünk, figyelték, mit csinálunk és mit csinálunk, és halkan beszélgettek egymás között. Üres, összeszűkült szemeik nyilvánvaló ellenségességet fejeztek ki.

Estamp, miután vitorlázott egy kicsit, horgonyhoz állt, és kezét a térdei közé lógatva ránk nézett. Egy szikár, keskeny arcú férfi elvált egy csoport embertől a parton; Intett a kezével, és felkiáltott: – Honnan, haver?

Duroc békésen elmosolyodott, csendben tovább sétálva mellette mentem.

Hirtelen egy másik srác, ostoba, pimasz arccal gyorsan felénk futott, de mivel öt lépést sem ért el, a nyomába dermedt, nyugodtan köpött és egyik lábára vágtatott, a másikat a sarkánál fogva. Aztán megálltunk. Duroc a ragamuffin csoport felé fordult, és zsebre téve a kezét, némán figyelni kezdett. Tekintete mintha eloszlatta volna az egybegyűlteket. Ezek az emberek egymás közt nevetve visszatértek hálóikhoz és csónakjaikhoz, úgy tettek, mintha már nem vettek volna észre minket. Felkeltünk és bementünk az üres szűk utcába. Kertek és sárga-fehér kőből épült földszintes házak között húzódott, amelyeket a nap fűtött.

Kakasok és csirkék vándoroltak az udvarokról, hangok hallatszottak az alacsony homokkő kerítések mögül - nevetés, káromkodás, bosszantó, elnyújtott kiáltás. Kutyák ugattak, kakasok kukorékoltak. Végül megjelentek a járókelők: egy horgas öregasszony, tinédzserek, egy lehajtott fejjel sétáló részeg férfi, kosaras nők, szekéren ülő férfiak. Akikkel találkoztunk, enyhén elkerekedett szemekkel néztek ránk, elhaladva, mint minden más járókelőt, de miután elhaladtak egy kicsit, megálltak; megfordulva láttam mozdulatlan alakjaikat, akik koncentráltan és komoran néztek utánunk. Több sikátorba bekanyarodva, ahol időnként szakadékok feletti hidakon keltünk át, megálltunk egy nehéz kapunál. A ház egy udvaron belül volt; előtt, egy kőkerítésen, amin keresztül be tudtam nézni, napon száradó rongyok és gyékények lógtak.

Itt – mondta Duroc a cseréptetőre nézve –, ez az a ház. Az udvaron lévő nagy fáról ismertem fel, ahogy mesélték.

– Nagyon jó – mondtam, és nem láttam okot, hogy bármi mást mondjak.

Nos, menjünk – mondta Duroc –, és követtem őt az udvarra.

Seregként tartottam némi távolságot Duroctól, míg ő az udvar közepére sétált, és megállt, körülnézett. Egy ember ült egy kövön az egyik küszöbnél, és hordót javított; a nő a szennyesét akasztotta ki. Egy hat év körüli fiú nyögött a szemétgödör mellett, amikor meglátott minket, felállt, és komoran felhúzta a nadrágját.

De amint megérkeztünk, azonnal feltárult a kíváncsiság. Vicces fejek jelentek meg az ablakokban; a nők tátott szájjal kiugrottak a küszöbre, és olyan kitartóan kezdtek nézni, mint a postás.

Duroc, miután körülnézett, az udvar hátsó részében lévő földszintes melléképület felé vette az irányt.

A lombkorona árnyéka alá sétáltunk, három fehér függönyös ablakhoz. Hatalmas kéz felemelte a függönyt, és láttam, hogy egy vastag szem, akár egy bika, kitágítja álmos szemhéját két idegen láttán.

Errefelé, haver? - mondta a szem. - Nekem, vagy mi?

te vagy Warren? - kérdezte Duroc.

Warren vagyok; mit akarsz?

– Semmi különös – mondta Duroc a legnyugodtabb hangon. – Ha él itt egy Molly Warren nevű lány, és ha otthon van, látni akarom.

Ez igaz! Szóval tudtam, hogy egy nőről van szó – még ha lány is, minden a régi! No, mondd, miért volt bennem ez a teljesen megingathatatlan előérzetem, hogy amint elmegyünk, megjelenik egy nő? Nem csoda, hogy Estamp „makacs hernyó” szavai valami ilyesmire gyanakodtak. Csak most jöttem rá, hogy sejtettem, mire várok.

A szem csillogott, csodálkozott, és igyekezett helyet adni a második szemnek, arckifejezésükből ítélve, örömteli találkozást. A kéz elengedte a függönyt, bólintott az ujjával.

Gyere be – mondta ez az ember fojtott, természetellenes hangon, annál is kellemetlenebb, mert pokolian nyugodt volt. - Gyere be, haver!

Bementünk egy kis folyosóra, és bekopogtattunk a bal oldali ajtón.

– Gyere be – ismételte gyengéden ugyanaz a nyugodt hang, és a szobában találtuk magunkat. Az ablak és az asztal között egy alsóinges és csíkos nadrágos férfi állt - egy átlagos magasságú, nem gyenge, láthatóan sötét, sima hajú, vastag nyakú és törött orrú férfi, aminek a vége úgy kilógott. egy gallyat. Körülbelül harminc éves volt. Feltekerte a zsebóráját, és most a füléhez tette.

Molly? - ő mondta. Duroc megismételte, hogy látni akarja Mollyt. Warren elhagyta az asztalt, és Durocra kezdett bámulni.

Add fel a gondolataidat – mondta. - Hagyd az ötletedet. Nem lesz hiábavaló számodra.

Nincsenek terveim, de csak a nővérednek van egy rendelésem.

Duroc nagyon udvariasan beszélt és teljesen nyugodt volt. fontolgattam

Warren. A nővére olyannak tűnt számomra, mint ő, és mogorva lettem.

Milyen rend ez? - mondta Warren, újra elvette az órát, és céltalanul a füléhez tette. - Látnom kell, mi a baj.

Nem egyszerűbb – tiltakozott Duroc – meghívni egy lányt?

Ebben az esetben nem lenne egyszerűbb kimenni és becsapni maga mögött az ajtót! - mondta Warren, és hevesen lélegezni kezdett. Ugyanakkor közelebb lépett Durochoz, szeme végigfutott az alakján. - Miféle maskara ez? Azt hiszed, nem tudok különbséget tenni egy tűzoltó vagy tengerész és egy olyan arrogáns idióta között, mint te? Miért jöttél? Mit akarsz Mollytól?

Látva, hogy Duroc milyen rettenetesen sápadt lett, azt hittem, itt a vége az egész történetnek, és eljön az idő, hogy elsütöm a revolvert, és ezért készültem. De

Duroc csak sóhajtott. Egy pillanatra elsötétült az arca az önmagával végzett erőfeszítéstől, és ugyanazt az egyenletes, mély hangot hallottam: „Minden vagy majdnem minden kérdésedre válaszolhatnék, de most nem mondok semmit.” Csak annyit kérdezek: Molly Warren otthon van?

Az utolsó szavakat olyan hangosan mondta, hogy a szomszéd szobába vezető félig nyitott ajtón át hallatszott volna – ha valaki járt volna ott. Warren homlokán erek mintázata jelent meg.

Nem kell beszélned! - kiáltotta. - Téged küldtek, és tudom, kitől...

ez a felkapott milliomos a gödörből! Azonban vesszen el! Molly elment. Ő elment. Csak próbáljon meg átkutatni, és az ördög koponyájára esküszöm, minden csontját összetörjük.

Megrázta a kezét, és heves mozdulattal kihúzta. Duroc gyorsan megfogta Warren kezét a csukló fölött, lehajlította, és... és hirtelen láttam, hogy a lakás tulajdonosa dühvel és gyötrődéssel az arcán féltérdre rogyott, a másik kezével megfogta Duroc kezét. Duroc megfogta Warren másik kezét, és lerázta, majd vissza. Warren a könyökére esett, összerándult, lehunyta a szemét és eltakarta az arcát.

Duroc tenyerét a tenyeréhez dörzsölte, majd a még mindig fekvőre nézett

– Szükség volt rá – mondta –, legközelebb óvatosabb leszel. Sandy, gyerünk!

Imádattal rohantam ki utána, a nagy örömben részesült néző örömében. Sokat hallottam az erős férfiakról, de most láttam először olyan erős embert, aki nem tűnt erősnek – nem is olyan erősnek. Egészen lángokban álltam, örvendtem, nem hallottam a lábamat magam alatt az izgalomtól. Ha ez a kampányunk kezdete, akkor mi vár ránk?

Attól tartok, eltörtem a karját – mondta Duroc, amikor kimentünk.

Együtt fog nőni! - kiáltottam, nem akartam semmiféle megfontolással elrontani a benyomást. - Mollyt keressük?

A pillanat olyan volt, hogy közös izgalommal közelebb hozott egymáshoz, és úgy éreztem, most jogom van tudni valamit. Duroc biztosan felismerte ugyanezt, mert egyszerűen azt mondta nekem, mint egyenrangú félnek: „Bonyolult dolog történik:

Molly és Hannover régóta ismerik egymást, nagyon szereti, de történt vele valami. Legalább a holnapi ünnepnapon kellett volna lennie, de már két hónapja egy szó sem érkezett tőle, előtte pedig azt írta, hogy nem hajlandó Hannover felesége lenni és elmegy. Nem magyarázott el semmit.

Olyan teljességgel fejezte ki magát, hogy megértettem vonakodását a részletekről. De a szavai hirtelen felmelegítettek bennem, és hálával töltöttek el.

– Nagyon hálás vagyok neked – mondtam a lehető leghalkabban.

Megfordult és felnevetett: - Minek? Ó, mekkora bolond vagy, Sandy!

Hány éves vagy?

Tizenhat, mondtam, de hamarosan tizenhét lesz.

Azonnal nyilvánvaló, hogy te egy igazi férfi – jegyezte meg, és bármennyire is durva volt a hízelgés, felmordultam, boldogan. Most Duroc az engedetlenségtől való félelem nélkül megparancsolhat, hogy négykézláb járjam körbe az öblöt.

„Alig értük el a sarkot, Duroc hátranézett és megállt

Én is elkezdtem nézni. Hamarosan Warren lépett ki a kapun. Elbújtunk egy sarok mögé, így nem látott minket, de ő maga látható volt számunkra a kerítésen, az ágakon át. Warren mindkét irányba nézett, és gyorsan elindult a hídon át a szakadékon a túloldali emelkedő sikátorba.

Alighogy eltűnt, ugyanabból a kapuból egy mezítlábas, sállal kötött lány szaladt ki, és sietve felénk indult. Ravasz arca csalódottságot tükrözött, de amikor a sarokba ért, és meglátott minket, a helyére dermedt, tátott szájjal, majd egy oldalsó pillantást vetett, lustán előrement, és azonnal visszatért.

Mollyt keresed? - mondta titokzatosan.

„Jól sejtette” – válaszolta Duroc, és azonnal rájöttem, hogy van esélyünk.

– Nem sejtettem, hallottam – mondta ez a nagyarcú fiatal hölgy (már készen álltam ordítani a kíntól, hogy azt mondja: „Én vagyok, az ön szolgálatára”), kezeit maga előtt mozgatva. mintha hálót fogna, „hát mit mondjak: tényleg nincs itt, de most a Boardinghouse-ban van, a nővérével. Menj – intett a kezével a lány –, ott a parton. Csak egy mérföldet kell gyalogolnia. Látni fog egy kék tetőt és egy zászlót az árbocon. Warren most megszökött, és valószínűleg egy piszkos trükköt tervez, szóval siess.

– Köszönöm, kedves lélek – mondta Duroc. - Ez azt is jelenti, hogy nem mindenki ellenünk van.

- Nem vagyok ellene - tiltakozott az illető -, hanem éppen ellenkezőleg. Megfordítják a lányt, ahogy akarják; Nagyon sajnálom a lányt, mert ha nem állsz fel, akkor megeszik.

Felfalják? - kérdezte Duroc.

Nem ismered Lemarint? - mennydörgő szemrehányásként hangzott a kérdés.

Nem, nem tudjuk.

Nos, akkor ez egy hosszú történet. Ő maga megmondja. Elmegyek, ha meglátnak veled...

A lány felpattant és eltűnt a sarkon, mi pedig azonnal követve az utasításait, és amilyen gyorsan csak lélegzett, rohantunk a legközelebbi leszálláshoz a partra, ahol, mint láttuk, egy kis köpenyt kellett megkerülnünk - tovább a Signal Wasteland jobb oldala.

Természetesen, ha rákérdeztünk az útra, a legközelebbi útvonalon indulhattunk, kemény talajon, és nem csúszós kavicson, de ahogy Duroc helyesen felhívta a figyelmet, ebben a helyzetben nem volt kifizetődő, hogy az utakon lássunk minket.

Jobb oldalon a szikla mentén erdő volt, balra a gyönyörű hajnali tenger ragyogott, a szél pedig szerencsésen megfújta a fejét. Örültem, hogy a parton sétáltam. Zöld vízcsíkok zajosan futottak a kavicson, majd csendről suttogva visszafolytak a habok közé. Miután megkerültük a fokot, a távolban, a tengerpart lila dombjainak kanyarulatában egy kék tetőt láttunk keskeny lobogóköddel, és csak ekkor jutott eszembe, hogy Estamp híreket vár. Bizonyára Duroc is erre gondolt, mert azt mondta: "A nyomda kitart: ami előttünk áll, az fontosabb nála." - Azonban, mint később látni fogja, az Estamp esetében másként alakult.

A fokon túl elült a szél, és halk zongoraszót hallottam, -

menekülő indíték. Tiszta volt és szerény, akár a mező szele. Duroc hirtelen megállt, majd csendesebben, csukott szemmel és lehajtott fejjel ment. én

azt hitte, hogy sötét karikák vannak a szemében a fehér kavicsok vakfényétől; - mosolygott lassan, anélkül, hogy kinyitotta a szemét, majd másodszor is megállt kissé felemelt kézzel. Nem tudtam, mire gondol. A szeme hirtelen kinyílt, meglátott engem, de továbbra is nagyon szórakozottnak tűnt, mintha messziről jött volna; Végül Duroc észrevette, hogy meglepődtem, és megfordult, és anélkül, hogy szólt volna, továbbment.

Csöpögve az izzadságtól, elértük az épület árnyékát. A tenger felőli oldalon a homlokzatot kétszintes terasz vette körül, vászon napellenzőkkel; egy keskeny, vastag fal tetőablakkal nézett felénk, a bejáratok pedig feltehetően az erdő felőliek voltak. Most azt kellett kiderítenünk, hogy milyen panzióról van szó, és kik laktak ott.

A zenész befejezte szelíd dallamának lejátszását, és elkezdte a hangokat egy hegyes trilláról tompa basszusmotyogásra, majd ismét vissza, mindezt nagyon gyorsan. Végül többször egymás után egy akkorddal ütötte meg a tengeri délelőtt kedves csendjét, és úgy tűnt, eltűnt.

Csodálatos munka! - hallatszott egy rekedt, aggódó hang a felső teraszról. - A vodkát egy ujjal a címke fölött hagytam az üvegben, és most a címke alatt van. Megittad, Bill?

– Elkezdek inni valaki más vodkáját – felelte Bill komoran és nemesen. - Én

Csak kíváncsi voltam, hogy ecet-e, mert migrénes vagyok, és egy kicsit megnedvesítettem a zsebkendőt.

Jobb lenne, ha nem szenvednél migréntől, hanem tanulnál.”

Aztán, amikor már felmásztunk a ház hátsó részébe vezető ösvényen, a hangok homályos harcában hallatszott a vita, és megnyílt előttünk egy lépcsős bejárat. Közelebb a sarokhoz volt egy második ajtó.

A ritka, nagyon magas és árnyas fák között, amelyek itt nőttek a ház körül, tovább haladva a sűrű erdőbe, az egyetlen ember, akit itt láttunk, nem vett észre azonnal. Lány volt vagy lány? - Nem tudtam azonnal megmondani, de hajlamos voltam azt hinni, hogy lány. Mezítláb sétált a füvön, lehajtott fejjel, összekulcsolt kezekkel, előre-hátra, úgy tűnt, mintha saroktól sarokig sétálna egy szobában. A fa alatt egy beásott oszlopon kerek asztal volt, terítővel letakarva, rajta bélelt papír, ceruza, vasaló, kalapács és egy halom dió. A lány nem viselt mást, csak egy barna szoknyát és egy világos fehér sálat, kék szegéllyel, a vállára terítve. Nagyon sűrű, véletlenül beburkolt hajába hosszú hajtűk lógtak ki.

Körbejárás után kelletlenül leült az asztalhoz, felírt valamit egy vonalas papírra, majd a térde közé tette a vasalót, és kalapáccsal diót törni kezdett rajta.

– Helló – mondta Duroc, és odalépett hozzá. - Rámutattak, hogy Molly Warren itt lakik!

Olyan gyorsan megfordult, hogy az egész diótermés a fűbe esett; felegyenesedett, felállt, és kissé elsápadva, döbbenten felemelte a kezét. Nagyon kifejező, vékony, kissé komor arcán több gördülékeny, furcsa mozdulat futott át. Azonnal közeledett felénk, nem gyorsan, hanem mintha egy leheletnyi széllel felrepült volna.

Molly Warren! - mondta a lány, mintha gondolna valamire, és hirtelen gyilkosan elpirult. - Kérem, kövessen, megmondom neki.

Ujjait csattogtatva elrohant, mi pedig követve bementünk egy kis szobába, amely tele volt ládákkal és rossz, de tiszta bútorokkal. A lány eltűnt anélkül, hogy több figyelmet fordított volna ránk, egy másik ajtón át, és nagy csattanással becsapta. Kézbe tett kézzel álltunk, természetes feszültséggel.

Az ezt az embert rejtő ajtó mögött egy szék vagy valami székhez hasonló zuhanás hallatszott, csattanó hang hallatszott, mint amilyen az edények törésekor, egy dühös „a fenébe ezek a horgok” hangja, és némi éles dübörgés után egy nagyon karcsú hang. lány lépett be hirtelen, riadtan mosolygó arccal, dús frizurával, gondtól tündöklő, türelmetlen, tiszta fekete szemekkel, gyönyörű lila árnyalatú vékony selyemruhában, cipőben és halványzöld harisnyában. Még mindig ugyanaz a mezítlábas lány volt, vasalóval, de most el kellett ismernem, hogy lány.

– Molly, én vagyok – mondta hitetlenkedve, de féktelenül mosolyogva.

Mondj el mindent azonnal, mert nagyon aggódom, bár soha nem veszik észre az arcomról.

Zavarban voltam, mert nagyon megkedveltem őt így.

– Szóval kitaláltad – mondta Duroc, és leült, miközben mindannyian leültünk. -én-

Sandy, akiben megbízom.

Elhallgatott, egyenesen Duroc szemébe nézett, és nyugtalanul mozgott. Az arca megrándult. Várakozás után Duroc folytatta: – A románcodnak, Molly, biztosan jó vége lesz. De nehéz és érthetetlen dolgok történnek. Tudok az aranyláncról...

Jobb lenne, ha nem létezne – sírta Molly. - Pontosan ez a nehézség;

Biztos vagyok benne, hogy mindez tőle van!

Sandy mondta Duroc, menj és nézd meg, hogy indul-e a hajó.

Felálltam, lábammal a széket ütöttem, nehéz szívvel, mivel Duroc szavai egyértelműen utaltak arra, hogy útban vagyok. Kifelé menet egy fiatal, aggódó kinézetű nővel találkoztam, aki alig nézett rám, Durocra meredt.

Amikor elindultam, hallottam, hogy Molly azt mondja: „Arcole nővérem”.

Így hát egy el nem énekelt dal közepette távoztam, ami bájosan kezdett hatni, mint minden, ami a vágyakozással és szerelemmel kapcsolatos, sőt egy olyan kedves nyíl személyében, mint az a lány, Molly. Sajnáltam magam, megfosztottam attól, hogy részt vegyek ebben a történetben, ahol mindenki karnyújtásnyira voltam, mint egy tollkés -

össze volt hajtva és elrejtve. És azzal az ürüggyel, hogy nem törekszem rossz célokra, nyugodtan körbejártam a házat, megláttam egy nyitott ablakot a tenger felől, felismertem a függöny mintáját, és háttal a falnak ültem alatta, és szinte mindent hallottam, – hangzott el a szobában.

Természetesen sok mindenről lemaradtam az út során, de a később hallottak jutalmul. Nagyon idegesen és hevesen mondta Molly: - Igen, hogyan érkezett? De milyen randevúk?! Összesen hétszer láttuk egymást, hú! Azonnal a helyedre kellett volna hoznod. Miféle késések?! Emiatt nyomon követtek, és végre minden ismertté vált. Tudod, ezek a gondolatok, vagyis a kritika akkor jönnek, ha mindenre gondolsz. Most is él vele egy szépség - hát hagyd élni, és ne merj hívni!

Duroc nevetett, de nem vidáman.

– Sokat iszik, Molly – mondta Duroc –, és azért iszik, mert megkapta az utolsó leveledet. Biztosan nem hagyott reményt benne. A szépség, akiről beszélsz, vendég. Szerintünk csak egy unatkozó fiatal nő. Indiából jött bátyjával és bátyja barátjával; az egyik újságíró, a másik, úgy tűnik, régész. Tudod, mit jelent a Hannover Palace. A pletykák messzire elterjedtek róla, és ezek az emberek eljöttek megnézni az építészet csodáját. De otthagyta őket, hogy éljenek, mert nem tudott egyedül lenni – teljesen egyedül. Molly, ma... tizenkét órakor... három hónapja adtad a szavad.

Igen, és visszavittem.

Figyelj – mondta Arcole –, én magam gyakran nem tudom, mit higgyek.

A testvéreink ennek a gazembernek, Lemarennek dolgoznak. Általában a családunk szétesett. Sokáig éltem Riolban, ahol más társaságom volt, igen, jobb, mint Lemarin társaságában. Nos, ő szolgált, meg minden, egyben kertészasszisztens is volt. Elmentem, lelkem örökre elhagyta a Pusztát. Ezt nem kaphatod vissza. És Molly

Molly, Isten tudja, Molly, hogyan nőttél fel az úton, és nem tapostál el! Nos, vigyáztam a lányra, ahogy tudtam... A testvérek dolgoznak - két testvér;

melyik a rosszabb, nehéz megmondani. Valószínűleg több levelet is elloptak. ÉS

A lány fejébe kapták, hogy Ganuver nem volt túl jóban vele. Hogy úrnőjei vannak, hogy hol itt, hol ott szétszórt helyeken látták. Tudni kell, milyen homályba esik, amikor ilyen dolgokat hall!

Lemaren? - mondta Duroc. - Molly, ki az a Lemarin?

Gazember! Utálom!

Higgye el, bár szégyellem beismerni – folytatta Arcole.

hogy Lemarinnak közös dolgai vannak a testvéreinkkel. Lemaren - zaklató, zivatar

Pusztaság. Megkedvelte a nővéremet, és megőrül, főleg a büszkeségtől és a kapzsiságtól. Nyugodj meg, Lemarin ma itt fog megjelenni, mivel a bátyáddal voltál. Minden rosszul alakult, a lehető legrosszabbul. Ez a mi családunk. az apa jócselekedetért börtönben van, az egyik testvér is börtönben van, a másik pedig börtönre vár.

Hannover négy éve hagyta el a pénzt – rajta kívül csak azt tudtam, kinél van; ez az ő része, amit beleegyezett, hogy elvállalja, de ahhoz, hogy valahogy felhasználja őket, folyamatosan kifogásokat kellett találnia -

kirándulások Riolba, majd a nagynénémhez, aztán a barátaimhoz, és így tovább. Lehetetlen volt, hogy bármit is észrevegyünk a szemünk láttára: halálra tépnek és elviszik. Most. Ganuver megérkezett, és Mollyval látták, követni kezdték, és elfogták a levelet. Forró kedélyű. Egyetlen szóra, amit akkor mondtak neki, a lehető legjobban válaszolt. – Szeretlek, igen, és menj a pokolba! Itt felcsillant előttük a profit. A testvér ostoba módon felfedte előttem a szándékát, abban a reményben, hogy ráveheti, hogy odaadom a lányt Lemarenhez, hogy megfélemlítse, leigázza, majd Hannovert, és pénzt, sok pénzt kicsaljon, mintha rabszolgától. A feleségnek ki kellett rabolnia férjét szeretője kedvéért. Mindent elmondtam Mollynak. Nem volt könnyű meghajolni, de a zsákmány csábító volt. Lemarin egyenesen bejelentette, hogy házasság esetén megöli Hanouvert. Aztán elkezdődött a kosz – pletyka, fenyegetőzés, zaklatás és szemrehányás, és meg kellett küzdenem, hogy Mollyt magammal vigyem, amikor helyet kaptam ebben a panzióban, egy gondnok helyén. Nyugodj meg, Lemarin ma itt fog megjelenni, mivel a bátyáddal voltál. Egyszóval - a bálvány hülye. Barátai modorban és ruházatban utánozzák. Közös ügyek a testvérekkel. Ezek rossz dolgok! Nem is tudjuk pontosan, mi a baj... csak ha Lemarin börtönbe kerül, akkor a családunk megfogyatkozik a megmaradt testvérrel. Molly, ne sírj! Annyira szégyellem magam, olyan nehéz mindezt elmondani! Adj egy zsebkendőt. Hülyeség, ne figyelj.

Ez most elmúlik.

De ez nagyon szomorú, minden, amit mondasz” – mondta Duroc. -

Én azonban nélküled nem térek vissza, Molly, mert ezért jöttem.

Hannover lassan, nagyon lassan, de biztosan haldoklik. Részeg köddel és éjszakai élettel vette körül a végét. Jegyezze meg, hogy bizonytalan, máris remegő léptekkel érkezett el a mai naphoz, ahogy megszabta - az ünnepnaphoz. És mindent megtett érted, ahogy álmodban volt, a parton. Tudom mindezt, és nagyon ideges vagyok minden miatt, mert szeretem ezt a férfit.

És én - nem szeretem őt?! - mondta szenvedélyesen a lány. - Mond

"Ganover" és tedd a szívemre a kezed! Van szerelem! Egy szerelem!

Rögzítsd! Nos, hallod? Ott azt mondja: „igen”, mindig „igen”! De mondom

A gondolattól, hogy Duroc a mellére teszi a kezét, megdobbant a szívem. Az egész történet, melynek egyéni vonásait fokozatosan felismertem, a reggeli ragyogástól és az éjszakai gondoktól a szemem előtt öltött formát, vég és kezdet nélkül, egyetlen homályos jelenetben. Ezt követően megismertem a nőket, és rájöttem, hogy egy tizenhét éves lány olyan jól ismeri a körülményeket és az emberek cselekedeteit, mint a ló a számtanban. Most arra gondoltam, hogy ha ennyire ellenkezett és ideges, akkor valószínűleg igaza van.

Duroc mondott valamit, amit nem értettem. De Molly szavai még mindig tisztán hallhatók voltak, mintha kidobta volna őket az ablakon, és mellém estek.

Így alakultak a szerencsétlen dolgok. Két évig nem szerettem, amikor elment, de csak nagyon melegen emlékeztem rá. Aztán elkezdtem újra szeretni, amikor kaptam egy levelet, aztán sok levelet. Milyen jó levelek voltak!

Aztán – egy ajándék, amit meg kell őrizni, hogy ne lássák –

ilyen gyöngyszemek...

Felálltam, abban a reményben, hogy benézek, és megnézem, mit mutat ott, és lenyűgözött Estamp váratlan menetelése felém. Forrón vándorolt ​​a párkány partjáról, zsebkendővel törölgette az izzadságot, és engem meglátva, messziről megrázta a fejét, belül megereszkedett; Odaléptem hozzá, nem túl boldogan, mert elvesztettem – ó, mennyi izgalmas szót és ajándékot veszítettem el! -

Láthatatlan részvételem Molly történetében megszűnt.

Ti gazemberek! - mondta Estamp. - Hagytál horgászni. Ahol

Hogyan talált meg minket? - Megkérdeztem.

Semmi közöd hozzá. Hol van Duroc?

Itt van! - nyeltem le a sértést, így leszerelt dühös arca. - Hárman vannak: ő, Molly és a nővére.

– Figyelj – ellenkeztem kelletlenül –, kihívhatsz párbajra, ha a szavaim megbántanak, de tudod, ez most javában zajlik.

Molly sír, és Duroc rábeszéli.

„Igen” – mondta, és lassanként felbukkanó mosollyal nézett rám.

Már kihallgatták! Azt hiszed, nem látom, hogy a lyukak a csizmádon egyenesen az ablakból mennek? Eh, Sandy, Sandy kapitány, téged kellene becenevet venni, nem „én

Mindent tudok, és "Mindent hallok!"

Amikor rájöttem, hogy igaza van, csak elvörösödni tudtam.

Nem értem, hogyan történt ez – folytatta Estamp –, hogy egy nap alatt ilyen szilárdan a karmaiban találtuk magunkat? Hát jó, vicceltem. Vezessen, kapitány! Miért szép ez a Molly?

Ő... - mondtam. - Majd meglátod magad.

Ez az! Hannover nem bolond.

Odamentem a kincses ajtóhoz, és Estamp bekopogott. Az ajtót Arcole nyitotta ki.

Molly felpattant, és sietve megtörölte a szemét. Duroc felállt.

Hogyan? - ő mondta. - Te itt vagy?

Ez undorító a részedről – kezdte Estamp, meghajolva a hölgyek előtt, és csak egy pillantást vetett Mollyra, de azonnal elmosolyodott, arcán gödröcskék voltak, és nagyon komolyan és kedvesen kezdett beszélni, mint egy igazi ember. Beazonosította magát, sajnálatát fejezte ki amiatt, hogy megszakította a beszélgetést, és elmagyarázta, hogyan talált ránk.

Ugyanazok a vadak – mondta –, akik megijesztettek a parton, nagyon készségesen eladták nekem a szükséges információkat pár aranyért. Természetesen dühös voltam, unatkoztam, és beszédbe elegyedtem velük: itt láthatóan mindenki ismeri egymást, vagy tud valamit, ezért a címedet, Mollyt, a legésszerűbb módon közölték velem. „Arra kérem, ne aggódjon” – tette hozzá.

A nyomatot, látva, hogy a lány kipirult, úgy csináltam, mint egy finom diplomata.

Előrehaladt az ügyünk, Duroc?

Duroc nagyon izgatott volt. Molly egész testében remegett az izgalomtól, nővére erőltetetten mosolygott, és mesterségesen nyugodt arckifejezéssel próbálta a béke árnyékát hozni a szavak lelkes röptébe, amely láthatóan mindenre hatással volt, ami Molly életében a legfontosabb volt.

Duroc azt mondta: „Mondom neki, Estamp, hogy ha a szerelem nagyszerű, akkor mindent hallgatni kell, minden egyéb szempontot.” Hadd ítéljék meg mások a tetteinket, ahogy akarják, ha van ez az örök igazolás. Sem a helyzetkülönbség, sem az állapot nem akadályozhatja és nem zavarhatja. „Hinned kell annak, akit szeretsz” – mondta –, a szeretetnek nincs nagyobb bizonyítéka. Az ember gyakran nem veszi észre, hogy cselekedeteivel milyen kedvezőtlen benyomást kelt magának, ugyanakkor nem akar semmi rosszat tenni. Ami téged illet, Molly, olyan emberek ártalmas és erős javaslatai alatt állsz, akiknek semmi másban nem hinnének. Sikerült úgy megfordítaniuk, hogy a Hannoverrel való összeköttetés egyszerű ügye bonyolult, homályos ügy lett, tele kellemetlen következményekkel. Lemarin nem azt mondta, hogy megöli? Maga mondta. Mivel sötét benyomások vesznek körül, összetéveszted a rémálmot a valósággal. Az is sokat segített, hogy minden aranyláncból származott.

Láttad ebben a végzet kezdetét, és félsz a végtől, ami depressziós állapotodban szörnyű ismeretlenségnek tűnik. Piszkos kéz esett szerelmedre, és attól félsz, hogy ez a kosz mindent beszennyez. Nagyon fiatal vagy, Molly, és egy olyan fiatalnak, mint te, néha elég egy saját maga által kreált szellem, hogy bármilyen irányba döntsön egy ügyet, és akkor könnyebb meghalni, mint beismerni a hibát.

A lány sápadt arccal hallgatni kezdte, majd elpirult, és ott ült, csupa vörösen, egészen a végéig.

Nem tudom, miért szeret engem” – mondta. - Ó, beszélj, beszélj még! Olyan jól beszélsz! Össze kell törni, puhítani, akkor minden elmúlik. már nem félek. Hiszek neked! De kérlek szólj!

Aztán Duroc elkezdte átadni lelkének erejét erre a megfélemlített, indulatos, büszke és elnyomott lányra.

Hallgattam - és örökké emlékeztem minden szavára, de nem fogok mindent idézni, különben hanyatló éveimben újra élénken emlékszem erre az órára, és valószínűleg migrén tör ki.

Még ha szerencsétlenséget hoz is neki, amint abban biztos vagy, ne féljen semmitől, még a szerencsétlenségtől sem, mert ez lesz a közös bánatotok, és ez a bánat a szerelem.

– Igaza van, Molly – mondta Estamp –, ezerszer igaza van. Duroc -

Arany Szív!

Molly, ne légy makacs többé – mondta Arcole –, a boldogság vár rád!

Molly mintha felébredt volna. Fény kezdett játszani a szemében, felállt, megdörzsölte a homlokát, sírni kezdett, ujjaival eltakarva az arcát, majd hamarosan intett a kezével és nevetni kezdett.

Szóval nekem könnyebb – mondta, és kifújta az orrát –, mi ez?

F-fu-u-u, mintha felkelt volna a nap! Miféle megszállottság volt ez? Micsoda sötétség! én

és most nem értem. Menjünk gyorsan! Arcol, értesz engem! Nem értettem semmit, és hirtelen tiszta látásom lett.

– Oké, oké, ne aggódj – válaszolta a nővér –, készülsz?

Azonnal készülök! - Körülnézett, a ládához rohant, és elkezdte kiszedni a különféle anyagok darabjait, csipkét, harisnyát és megkötött táskákat;

Még egy perc sem telt el, amíg egy halom dolog hevert körülötte. - Még nem varrtam semmit! - mondta szomorúan. - Mit vegyek fel?

A nyomat kezdett meggyőzni arról, hogy a ruhája jól áll neki, és olyan jó. Nem túl boldogan, komoran ment el mellettünk, keresett valamit, de amikor tükröt hoztak neki, vidám és megbékélt lett. Ebben az időben Arcol nyugodtan feltekeredett, és elrakott mindent, ami szétszóródott. Molly elgondolkodva nézett rá, felkapta a holmiját, és némán megölelte a nővérét.

– Ha nem ők lennének – mondta hirtelen elsápadva, és az ajtóhoz rohant.

Arcol. Molly az ajkába harapott, és ránk és ránk nézett. Estamp Duroc pillantása késztette az utóbbi válaszát: „Nem semmi, hárman vagyunk.” Amint kimondta, ököllel ütötték az ajtót - én, aki a többieknél a legközelebb voltam hozzá, kinyitottam, és megláttam egy alacsony termetű fiatalembert, elegáns nyári öltönyben. Zömök volt, sápadt, lapos, sőt sovány arccal, de fekete bajusz alatti vékony ajkain és éles fekete szemében szokatlanul hangos volt az abszurd felsőbbrendűség kifejezése. Mögötte Warren és egy harmadik férfi volt - kövér, piszkos blúzban, sállal a nyakában. Zajosan lélegzett, kidülledt szemekkel nézett, és amikor belépett, nadrágzsebébe dugta a kezét, úgy állt, mint egy oszlop.

Mindannyian ültünk, kivéve Arcole-t, aki Mollyhoz lépett. Mellette állva kétségbeesett, könyörgő pillantást vetett Durocra.

Az újonnan érkezők észrevehetően levertek voltak. Egyetlen pillantással vagy egyetlen mozdulattal sem fedezték fel, hogy a nők mellett mi is ott vagyunk; Nem is néztek ránk, mintha egyáltalán nem lennénk itt. Természetesen ez szándékosan történt.

Szükséged van valamire, Lemarin? - mondta Arcole mosolyogni próbálva. - Ma nagyon elfoglaltak vagyunk. Meg kell számolnunk a szennyest, le kell adnunk, és utána el kell vinnünk a matrózokat. - Aztán a bátyjához fordult, és ez egy szó volt: - John!

– Beszélek veled – mondta Warren. - Hát nincs hova ülnünk?!

Lemarin feszített karral hadonászott szalmakalapjával. Tekintete éles mosollyal a lányra fordult.

Szia Molly! - ő mondta. - Szép Molly, tedd meg nekem azt a szívességet, hogy észrevegyem, hogy meglátogatlak magányodban.

Nézd, én vagyok az!

Láttam, hogy Duroc lehajtott fejjel ül, mintha közömbös lenne, de a térde remegett, és szinte észrevétlenül tartja a tenyerével. Estamp felvonta a szemöldökét, elment, és lenézett Lemarin sápadt arcára.

Kifelé! - mondta Molly. - Régóta üldözöl! Nem tartozom azok közé, akiknek kinyújthatja a mancsát. Közvetlenül és őszintén mondom - nem bírom tovább! Elhagy!

Fekete szeméből a kétségbeesett ellenállás ereje terjedt szét a szobában.

Mindenki érezte. Lemaren is érezte ezt, mert tágra nyitotta a szemét, pislogott és kínosan mosolyogva Warrenhez fordult.

Milyen érzés? - ő mondta. – A húgod valami gyalázatost mondott nekem, Warren. én

Nem vagyok hozzászokva az efféle bánásmódhoz, esküszöm a ház összes nyomorékának mankójára. Meghívtál látogatóba, és eljöttem. Udvariasan jöttem, nem rossz céllal.

Mi a baj, kérdem én?

– A helyzet világos – mondta a kövér férfi fojtott morgással, és öklét mozdította a nadrágzsebében. - Kiutasítanak minket.

Ki vagy te? - Arcole mérges lett. Szelíd arcának agresszív kifejezéséből, még haragjában is láttam, hogy ez a nő elérte a határt.

Nem ismerlek, és nem is hívtalak meg. Ez az én szobám, én vagyok itt az úrnő.

Tedd meg az erőfeszítést, hogy távozz!

Duroc felemelte a fejét, és Estampe szemébe nézett. A pillantás jelentése egyértelmű volt.

Siettem, hogy erősebben megmarkoltam a revolvert, ami a zsebemben volt.

– Jó emberek – mondta kuncogva. Nyomtasd, - jobban tennéd, ha elmennél, hiszen az ilyen hangnemben való beszélgetés senkinek sem okoz örömet.

madarat hallok! - kiáltott fel Lemarin, rövid pillantást vetve Estampra, és azonnal Mollyhoz fordult. - Te vagy az, aki megkapja a kis szivokat, Molly? Van kanárimagod, mi? Válaszolj kérlek!

Meg kell kérdeznem a reggeli vendégemet – mondta Warren, és előrelépett, és Duroccal szemben állt, aki vonakodva felállt, hogy találkozzon vele. - Talán ez az úr méltóztatja megmagyarázni, miért van itt, a rohadt húgommal?!

Nem, nem vagyok a nővéred! - mondta, mintha nehéz követ dobott volna

Molly. - És te nem vagy a testvérem! Te vagy a második Lemaren, vagyis gazember!

És miután ezt kimondta maga mellett, könnyek között, nyílt, rettenetes arccal, levett egy könyvet az asztalról, és Warren felé dobta.

A lapjait csapkodó könyv az alsó ajkán találta el, mivel nem volt ideje a könyökével takargatni magát. Mindenki zihált. Tűzben voltam, éreztem, hogy jól sikerült, és készen álltam, hogy mindenkire lőjek.

Ez az úr válaszol – mondta Warren, ujjával Durocra mutatva, a másik kezével pedig az állát dörzsölte, miután a hirtelen jött csend elviselhetetlenné vált.

Összetöri minden csontodat! - Sírtam. - És célba érek, amint...

– Amint elmegyek – szólalt meg hirtelen egy halk, komor hang hátulról, olyan hangosan, a dübörgő hangszín ellenére, hogy mindenki azonnal körülnézett.

Szemben az ajtóval, határozottan és tárva-nyitva, egy férfi állt, szürke pajeszsárgával és szürke hajjal, mint széna a villán. Hiányzott egy karja – tengerészkabátjának egyik ujja lógott; a másik könyökig feltekerve egy barna izomrugót tárt fel, amely vastag ujjakkal rendelkező erőteljes kézben végződött. Ebben a jól használható izomgépben egy férfi egy üres cigarettásdobozt tartott. Mélyen a szemöldökök, redők és ráncok közé rejtőző szemei ​​azt a szenilis, ragyogó tekintetet ölelték fel, amelyben kitűnő memóriát és éles fület is felismerhetünk.

– Ha van jelenet – mondta, amikor belépett –, akkor be kell csukni az ajtót. hallottam valamit. Arcole anya, kérlek, adj egy kis törött borsot a pörkölthöz.

A pörköltnek borsnak kell lennie. Ha két kezem lenne – folytatta ugyanolyan nyugodt, üzletszerű tempóban –, nem néznék rád, Lemarin, és a szádba tömném ezt a borsot. Így bánsz egy lánnyal?

Amint ezt kimondta, a kövér ember olyan mozdulatot tett, amiben nem tévedhettem el: kinyújtotta a kezét, tenyérrel lefelé, és elkezdte hátrébb húzni, hogy megütje Estampot. Nála gyorsabban a gazember szeméhez nyújtottam a revolvert, és meghúztam a ravaszt, de a lövés a kezemet nyomva elvitte a golyót a célon.

A kövér férfit hátradobták, nekiütközött a könyvespolcnak és majdnem feldöntötte.

Mindenki összerezzent, elfutott és elzsibbadt; a szívem mennydörgésként vert.

Duroc nem kisebb sebességgel Lemarin felé mutatta a szájkosarat, Estamp pedig Warrent vette célba.

Nem felejtem el az őrült félelmet a kövér huligánnal szemben, amikor lőttem. Aztán rájöttem, hogy a játék átmenetileg a miénk.

Nincs mit tenni – mondta Lemarin, és tehetetlenül megvonta a vállát. - Még nem vagyunk készen. Nos, vigyázz! A tied elvette! Ne feledje, hogy felemelte a kezét Lemarin ellen. Gyerünk, főnök! Gyerünk, Warren! Egyszer még találkozunk velük, remekül fogunk találkozni. Szia kedves Molly! Ó, Molly, gyönyörű Molly!

Lassan, hidegen mondta ezt, kezében kalapját fordítva először őt, majd sorra ránk nézett. Warren és Boss némán néztek rá.

Pislogott rá; egymás után kúsztak ki a szobából, megálltak a küszöbön; körülnézve kifejezően néztek Durocra és Estampra, mielőtt eltűntek. Warren volt az utolsó, aki távozott. Megállt, ránézett, és így szólt: – No, nézd, Arcol! És te, Molly! Becsukta az ajtót. Suttogás hallatszott a folyosón, majd gyorsan megszólalva elhaltak a léptek a ház mögött.

– Tessék – mondta Molly nagy levegőt véve. - Ez minden, és semmi több. Most mennünk kell. Elmegyek, Arcol. Még jó, hogy vannak golyóid.

Helyesen, helyesen és helyesen! - mondta a mozgássérült. - Helyeslem ezt a viselkedést. Amikor lázadás volt az Alceste-en, akkora tüzet nyitottam, hogy mindenki hasra feküdt. Most mi? Igen, borsot akartam...

– Ne is gondolj arra, hogy kimenj – mondta gyorsan Arcol. - Őrködnek.

Nem tudom, most mit csináljak.

– Ne felejtsd el, hogy van egy hajóm – mondta Estamp –, nagyon közel van. Innen nem látszik, és ezért vagyok nyugodt vele kapcsolatban. Ha nélküle lennénk

Ő? - mondta a mozgássérült Arcol, és mutatóujjával a lány mellkasára mutatott.

Igen, igen, el kell mennünk.

Neki? - ismételte a tengerész.

Ó, milyen hülye vagy, és még...

Ott? - A mozgássérült férfi intett a kezével az ablakon kívül.

Igen, el kell mennem – mondta Molly –, gondolj csak bele – hát gyorsan, istenem!

Ugyanez történt a Grenadán a kabinos fiúval; igen, emlékeztem. A neve az volt

Homokos. És ő...

– Sandy vagyok – mondtam, és nem tudtam, miért.

Ó, és te is Sandy? Nos, kedvesem, milyen ügyes vagy, kis üvöltőm.

Szolgáld, szolgáld ki a lányt! Menj vele. Hajrá Molly. Ő a te magasságod. Adsz neki egy szoknyát és – hát, mondjuk, egy ruhát, hogy eltakarja azt a helyet, ahol tíz év múlva szakáll nő. Adj egy feltűnő szoknyát, olyat, amilyenben az emberek láttak és emlékeztek rád. Megértetted? Menj, bújj el és öltöztesd fel azt az embert, aki azt mondta, hogy Sandynek hívják. Neki lesz ajtaja, neked ablakod. Minden!

Alexander Green - Arany lánc - 01, olvasd el a szöveget

Lásd még: Zöld Sándor - Próza (mesék, versek, regények...):

Arany lánc - 02
XI. – Valóban – mondta Duroc kis szünet után –, ez talán mindennél jobb...

Arany tó
I Full kikúszott a kunyhóból a napba. A láz átmenetileg elhagyta, de...

Sandy, a tengerész. Két idegennel kihajózik. Sikerül megmentenie egy gazdag embert. Ezt követően Sandy lesz a hajó kapitánya. Feleségül veszi egy gazdag ember feleségének lányát.

A történet fő gondolata

A jó cselekedetek mindig visszatérnek ahhoz, aki megtette. Mindenki azt kapja, amit megérdemel.

Sandy tengerészként dolgozik. Igyekszik okos és bölcs tengerésznek tűnni. Egy nap két idegen megkéri, hogy adjon kölcsön nekik egy csónakot. Sandy, mint tapasztalt tengerész, velük akart menni. Útközben mindhárman nagyon közel kerültek egymáshoz. A két idegen kezdett megbízni a fiatal tengerészben. Az idegennek egy bizonyos Ganuverbe kell mennie. Meghívják Sandyt, hogy jöjjön velük. Nem utasítja el.

Hannoverben Sendy olyan luxust lát, amilyennel még életében nem találkozott. Megkapja az egyik fényűző szobát. A kíváncsi Sandy nem tud leülni a szobában. Talál egy titkos ajtót, és kimegy a folyosóra. Két ember beszélget. A tengerész véletlenül meghallja őket. Kiderül, hogy egy Dige nevű lánynak alattomos tervei vannak Hannoverrel. Férjhez akar menni, majd megöli a férjét. Így nagyon gazdag özvegy lesz. Sandy elmondja társainak a kellemetlen hírt. Azt válaszolják, hogy meg kell találniuk Mollyt, aki Hannover igazi szeretője.

Szegények alig találják Mollyt éjfélig. Hannover meg van mentve. Megbocsát ellenségeinek. Hanover hamarosan szívrohamot kap. Ő haldoklik. Felesége Molly és Sendy egyik ismeretlen társa, Dorok összeházasodnak. Van egy lányuk. A neve, akárcsak az anyjáé, Molly. Sandy felesége lesz. Miután megmentette Hannover életét, Sendy lett a hajó kapitánya.

Aranylánc képe vagy rajza

További elbeszélések az olvasónaplóhoz

• Tolsztoj szegények összefoglalója

  Az író története a szegény halászok életének komor képével kezdődik. Egy sötét kunyhóban látjuk az egyik halász feleségét, aki a tűz előtt ül és egy régi vitorlát vág.

• A Korolenko-paradox összefoglalása

aranylánc

Dióhéjban: Egy nap a kabinos fiú, Sandy vállalta, hogy két idegent szállít Snake Islandre a gazdag ember hannoveri palotájába. A ház tulajdonosa, megcsodálva a viharos időjárástól nem ijedő fiatal tengerész bátorságát, vendégül hívta a fiatalembert. A mesebeli palotában sétálva Sandy véletlenül megismeri Hannover történetét...

Sandy Pruel tengerészként szolgál a Hispaniolán Gro bácsi navigátor irányítása alatt. Egyik este két vízálló esőkabátos ember odamegy hozzá, és felajánlják, hogy pénzt keresnek – adnak nekik egy csónakot éjszakára, mert sürgős útjuk van. Sandy, aki mindent megtesz, hogy felnőtt és tapasztalt tengeri farkasnak tűnjön, velük tart. Útközben idegenek bizalmat kapnak benne, és meghívják, hogy menjen velük egy bizonyos Hannover házába. A ház minden vendéget lenyűgöz hihetetlen méretével. Elég, ha azt mondjuk, hogy Sandy útikönyvei, Estamp és Duroc szerint akár száznegyven ablak néz az egyik oldalra. Sandyt a konyhába viszik enni és átöltözni. A karján van egy tetoválás, amelyen ez áll: „Mindent tudok”. Jóízűen nevetnek rajta, de a dögös fiatalember egy marék aranyat dob ​​a cselédekre, amit az éjszakai repülésért kapott.

Ebben a pillanatban megjelenik egy huszonkét év körüli fiatalember - Pop könyvtáros. Azt mondja Sandynek, hogy szedje össze a pénzt, és kövesse őt. Hannoverbe viszi Sandyt, egy fantasztikus ház huszonnyolc éves tulajdonosát. Estampnak és Durocnak már sikerült jó szót ejteni Sandy mellett, Ganuver pedig megígéri, hogy a jövőben Sandy kapitány lesz, és ebben segíteni fog neki. Hannover mellett Szandi észreveszi Dige-t, egy szokatlanul szép és törékeny nőt. Sandy egy csodálatos szobát kap a könyvtár mellett. Az ételeket itt lift szolgálja fel. Az egyik falban egy titkos átjárót fedeznek fel, és Sandy valami folyosón találja magát. Véletlenül tanúja lesz egy beszélgetésnek Dige és társa, Galway között. A beszélgetésből az következik, hogy a beszélgetőpartnerek szerelmi viszonyban állnak, de Gapuey Dige testvéreként mutatkozott be Ganuvernek. Minden erejével igyekszik összeházasodni Hannoverrel, majd özvegyként örökölni gigantikus vagyonát. Hogy lerövidítse Hannover napjait, Digue szorgalmasan itatja a ház tulajdonosát, bár az orvos kategorikusan megtiltotta, hogy igyon. Szandi ismét kilép a titkos ajtón, és a ház számtalan folyosóján átkalandozva Hannoverre és Dige-re bukkan. Nem látják őt. Ganuver elmeséli Dige-nek, hogyan gazdagodott meg – talált egy hihetetlenül nagy aranyláncot a tengerben, elzálogosította, megbízott egy becsületes menedzserben, aki megnövelte a tőkéjét, így Ganuver fel tudta építeni a kastélyát, majd visszavásárolta a láncot, amit most megmutatta Dige-nek. Hannover megtéveszti, hogy egy később meghalt férfival együtt hordta ki a láncot a tengerből. Sandy beszámol megfigyeléseiről Popnak és Durocnak. Azt mondják, az a feladatuk, hogy visszavigyék Hannover házába igazi menyasszonyát, Mollyt, aki furcsa körülmények miatt, miközben továbbra is őszintén szereti Hannovert, nemrégiben nem volt hajlandó a felesége lenni. Hogy Mollyt visszakapják, Duroc, Estampe és Sandy elmennek bátyjához, Warrenhez. Eltitkolja a lány hollétét, és sürgeti, hogy hagyjon fel Molly megtalálásának gondolatával, mert feleségül akarja venni a gazemberrel és a huligánnal, Lemarinnal, a Puszta (a város összes gazemberének menedéke) fenyegetésével. Duroc és Estamp azonban, miután alaposan megverték Warrent, nem adják fel a reményt, hogy megtalálják a lányt. A helyzet az, hogy másnap nagyszabású ünnepségre kerül sor Hannover házában, amelyre meghívta barátait a világ minden tájáról. Rajta bemutatja nekik leendő feleségét, így Mollynak csak éjfél előtt ott kell lennie. Dige bája és kitartása veszélyessé válik. Útközben Sandyt, Estampot és Durocot elkapja egy lány, aki titokban elmondja nekik, hol lakik Molly a húgával, Arcole-al. A barátok megtalálják a lányt, és megtudják, hogy a nő megtagadása Hannover viselkedésének félreértéséből fakad, különös tekintettel arra, hogy a gyönyörű Dige most a házában lakik, és Molly Hanover soha nem törődött azzal, hogy visszahozza a házába, miután egy három éves utazás.

Arcol azt mondja, hogy elváltak testvéreiktől, és nem akarnak velük foglalkozni, inkább becsületesen keresik a kenyerüket. A testvérek „le akarták adni a lányt Lemarennek, hogy megfélemlítse, leigázza, majd Hannovert, és pénzt, sok pénzt kicsikarjanak ki, mint egy rabszolgától... Lemaren egyenesen bejelentette, hogy megöli Hannovert a a házasság eseménye." Duroc és Estamp meggyőzik Mollyt Hannover szándékainak őszinteségéről, azt mondják, hogy a lány távozása után bánatából sokat inni kezdett, és a lány beleegyezik, hogy elmenjen nyaralni. Sandy, hogy elkerülje a leleplezést, Molly ruhájába öltözik és vezeti az üldözést, legyőzve Lemarent, aki megelőzte őt.

Visszatérése után Ganuver magához hívja Sandyt, valamint Durocot és Estampest. Megígéri, hogy Sandyt az Admiralitás Iskolába küldi. Duroc Diguetre tereli a beszélgetést. Ganuver azt mondja, hogy Molly az egyetlen lány, akit szeretett, de mára elment, és Dige a legjobb a többi nő közül. Ganuver meghívja vendégeit, hogy találkozzanak beszélő manökenével, Xavierrel. Megvette a feltalálótól, aki minden egészségét ennek a bálványnak a megalkotásába fektette, és szegénységben töltötte napjait. Még a Hannoverből kapott pénz sem mentette meg, és meghalt. Xavier a közönség hozzá intézett kérdéseire válaszolva kijelenti, hogy nem érez semmit, így feltételezhetjük, hogy mindenki magában beszél. Xavier megjósolja Hannover közelgő halálát. Sandyt annyira elárasztják a benyomások, hogy lemarad a többi vendég mögött, elalszik a kanapén, és lekésik a nyaralás kezdetét.

Amikor Sandy felébred, zenét hall, nehezen talál egy luxustermet, amelyben kétszáz vendég lakomázik, beszélget és táncol. Bemutatják a spanyol Don Estebannak, egy hajóépítő cég tulajdonosának, aki megígéri, hogy tíz év múlva Sandynek adja a hajó irányítását. Sandy nagyon aggódik Molly miatt, és folyamatosan kérdezgeti Durocot róla. Megjelenik Orsuna kapitány, és azt mondja, hogy látott egy tündért az erdőben a patak közelében. A leírás szerint Mollyra hasonlít. Hannover óvatos. Nem sokkal éjfél előtt Hannover üdvözlő beszédet mond, megköszönve barátainak mindazt, amit érte tettek. Itt van a hannoveri pénzügyi menedzser, Leon Degust, és Georg Bark, aki megmentette Hanovert a tenger mélyéről, és Amelia Conelius, aki négy hónapra hitelre adott szállást és ételt Hannovernek – stb. A Hannover megkéri Dige-t, hogy mutassa be meglepetését a vendégeknek. . Egy nő közeledik az egyik hatalmas kandeláberhez, megnyom valami kart – de nem történik semmi. Van nevetés. Ganuver megígéri, hogy megközelítőleg megbünteti Popot, akit a mechanizmus figyelésével bíznak meg, és maga fordítja el a kart. A meghökkent vendégek előtt csobogó szökőkutak egész területe.

Molly megjelenik a folyosó túlsó végében fehér ruhában. Hanover megdöbben. Bemutatja menyasszonyát a vendégeknek. Galway azt követeli, hogy Hannover ebben az esetben magyarázza el a hallgatóságnak Diguet-vel való kapcsolatának lényegét. Duroc leleplezi Galwayt, Diguet-t és cinkosukat, Thomsont, mint egy zsarolóbandát. Ganuver nem akarja elrontani egy ilyen csodálatos estét, nem hajlandó letartóztatni a zsarolókat, és aláír nekik egy félmilliós csekket.