الدجاج الأسود أو سكان تحت الأرض. أنتوني بوجوريلسكي

أنتوني بوجوريلسكي

الدجاج الأسود، أو سكان تحت الأرض

منذ حوالي أربعين عامًا، في سانت بطرسبرغ، في جزيرة فاسيليفسكي، في السطر الأول، عاش مالك منزل داخلي للرجال، والذي ربما يظل حتى يومنا هذا في الذاكرة الحديثة للكثيرين، على الرغم من أن المنزل الذي يوجد فيه المنزل الداخلي تم إفساح المجال منذ فترة طويلة لموقع آخر، وليس مشابهًا على الإطلاق للموقع السابق. في ذلك الوقت، كانت مدينة سانت بطرسبرغ لدينا مشهورة بالفعل في جميع أنحاء أوروبا بجمالها، على الرغم من أنها كانت لا تزال بعيدة عما هي عليه الآن. ثم لم يكن هناك أشخاص مبتهجون في طرقات جزيرة فاسيليفسكي أزقة مظللة: المنصات الخشبية، التي غالبًا ما يتم تجميعها معًا من ألواح فاسدة، حلت محل الأرصفة الجميلة اليوم. كان جسر إسحاق، الضيق وغير المستوي في ذلك الوقت، يبدو مختلفًا تمامًا عما هو عليه الآن؛ وساحة القديس إسحاق نفسها لم تكن كذلك على الإطلاق. ثم النصب التذكاري لبطرس الأكبر من ساحة إسحاقتم فصله بواسطة خندق. لم تكن الأميرالية محاطة بالأشجار، ولم يزين Horse Guards Manege الساحة بالواجهة الجميلة التي تتمتع بها الآن - باختصار، لم تكن مدينة بطرسبرغ في ذلك الوقت كما هي الآن. بالمناسبة، تتميز المدن عن الناس بأنها تصبح أحيانًا أكثر جمالًا مع تقدم العمر... ومع ذلك، هذا ليس ما نتحدث عنه الآن. مرة أخرى وفي مناسبة أخرى، ربما سأتحدث معك بمزيد من التفصيل حول التغييرات التي حدثت في سانت بطرسبرغ خلال قرني، ولكن الآن دعنا ننتقل مرة أخرى إلى المعاش، الذي كان يقع منذ حوالي أربعين عامًا في فاسيليفسكي الجزيرة، في السطر الأول.

المنزل الذي لن تجده الآن - كما أخبرتك من قبل - كان عبارة عن طابقين ومغطى بالبلاط الهولندي. كانت الشرفة التي يدخل منها المرء خشبية وتطل على الشارع. من الدهليز، أدى درج شديد الانحدار إلى السكن العلوي، الذي يتكون من ثماني أو تسع غرف، حيث يعيش حارس المنزل الداخلي على جانب واحد، والفصول الدراسية على الجانب الآخر. تقع المهاجع أو غرف نوم الأطفال في الطابق الأرضي، الجانب الأيمنالمدخل، وعلى اليسار كانت تعيش امرأتان هولنديتان عجوزان، كان عمر كل منهما أكثر من مائة عام، وقد شاهدتا بطرس الأكبر بأعينهما وتحدثتا معه. في الوقت الحاضر فمن غير المرجح روسيا بأكملهاسوف تقابل شخصًا كان قد رأى بطرس الأكبر؛ سيأتي الوقت الذي تُمحى فيه آثارنا من على وجه الأرض! كل شيء يمر، كل شيء يختفي في عالمنا الفاني... لكن هذا ليس ما نتحدث عنه الآن.

ومن بين الثلاثين أو الأربعين طفلاً الذين يدرسون في تلك المدرسة الداخلية، كان هناك صبي واحد اسمه أليوشا، وكان عمره آنذاك لا يزيد عن 9 أو 10 سنوات. كان والداه، اللذان يعيشان بعيدًا عن سانت بطرسبرغ، قد أحضراه إلى العاصمة قبل عامين، وأرسلاه إلى مدرسة داخلية وعادا إلى المنزل، ودفعا للمعلم الرسوم المتفق عليها لعدة سنوات مقدمًا. كان اليوشا فتى ذكيًا ولطيفًا، وقد درس جيدًا، وكان الجميع يحبه ويداعبه. ومع ذلك، على الرغم من ذلك، غالبا ما كان يشعر بالملل في المعاش، وأحيانا حزينا. خاصة في البداية، لم يستطع التعود على فكرة انفصاله عن عائلته. ولكن بعد ذلك، بدأ يعتاد على وضعه شيئًا فشيئًا، وكانت هناك لحظات كان يعتقد فيها أثناء اللعب مع أصدقائه أن الأمر في المنزل الداخلي أكثر متعة منه في المنزل منزل الوالدين. بشكل عام، مرت أيام الدراسة بسرعة وبشكل ممتع بالنسبة له، ولكن عندما جاء يوم السبت وسارع جميع رفاقه إلى المنزل لأقاربهم، شعر أليوشا بمرارة بالوحدة. وفي أيام الآحاد والأعياد يُترك وحيدًا طوال اليوم، وكان عزاؤه الوحيد حينها هو قراءة الكتب التي سمح له المعلم بأخذها من مكتبته الصغيرة. كان المعلم ألمانيًا بالولادة، في ذلك الوقت الأدب الألمانيالموضة ل روايات الفروسيةوالقصص السحرية، وكانت هذه المكتبة في معظمها تحتوي على كتب من هذا النوع.

لذا، فإن أليوشا، وهو لا يزال في العاشرة من عمره، كان يعرف بالفعل عن ظهر قلب أفعال الفرسان الأكثر مجيدة، على الأقل كما تم وصفهم في الروايات. هوايته المفضلة خلال فترات طويلة من الزمن أمسيات الشتاء، يوم الأحد وغيرها العطلكان من المقرر أن يتم نقله عقليًا إلى القرون القديمة الطويلة الماضية... خاصة خلال الأوقات الشاغرة، مثل عيد الميلاد أو عيد الفصح - عندما انفصل لفترة طويلة عن رفاقه، عندما كان غالبًا ما يجلس في عزلة لأيام كاملة - كان خياله الشاب يتجول عبر قلاع الفرسان أو عبر الأطلال الرهيبة أو عبر الغابات الكثيفة المظلمة.

نسيت أن أخبرك أن هذا المنزل كان به فناء واسع إلى حد ما، مفصول عن الزقاق بسياج خشبي مصنوع من ألواح الباروك. كانت البوابة والبوابة المؤدية إلى الزقاق مغلقة دائمًا، وبالتالي لم تتح الفرصة لأليوشا أبدًا لزيارة هذا الزقاق، الأمر الذي أثار فضوله كثيرًا. كلما سمحوا له باللعب في الفناء خلال ساعات الراحة، كانت حركته الأولى هي الركض نحو السياج. هنا وقف على رؤوس أصابعه ونظر باهتمام إلى الثقوب المستديرة التي كان السياج منقطًا بها. لم يكن اليوشا يعلم أن هذه الثقوب جاءت من المسامير الخشبية التي تم بها ربط الصنادل ببعضها البعض من قبل، وبدا له أن بعض الساحرة الطيبة قد حفرت له هذه الثقوب عمدًا. ظل يتوقع أن تظهر هذه الساحرة يومًا ما في الزقاق وستعطيه من خلال الحفرة لعبة، أو تعويذة، أو رسالة من أبيه أو ماما، اللذين لم يتلق منهما أي أخبار منذ فترة طويلة. ولكن، لأسفه الشديد، لم يظهر أحد حتى يشبه الساحرة.

كانت مهنة أليوشا الأخرى هي إطعام الدجاج، الذي كان يعيش بالقرب من السياج في منزل بني خصيصًا له، ويلعب ويركض في الفناء طوال اليوم. تعرف عليهم اليوشا لفترة وجيزة جدًا، وعرف الجميع بالاسم، وفض شجارهم، وكان المتنمر يعاقبهم أحيانًا بعدم إعطائهم أي شيء من الفتات لعدة أيام متتالية، والتي كان يجمعها دائمًا من مفرش المائدة بعد الغداء والعشاء . من بين الدجاج، كان يحب بشكل خاص الدجاج الأسود المتوج، المسمى تشيرنوشكا. كان تشيرنوشكا أكثر حنونًا منه من غيره؛ حتى أنها سمحت في بعض الأحيان لنفسها بالسكتة الدماغية، وبالتالي جلبت لها اليوشا أفضل القطع. كانت ذات تصرف هادئ. نادرًا ما كانت تمشي مع الآخرين ويبدو أنها تحب اليوشا أكثر من أصدقائها.

في أحد الأيام (كان ذلك خلال العطلات، بين رأس السنة الجديدة وعيد الغطاس - كان اليوم جميلًا ودافئًا بشكل غير عادي، لا يزيد عن ثلاث أو أربع درجات تحت الصفر) سُمح لأليوشا باللعب في الفناء. في ذلك اليوم كان المعلم وزوجته في ورطة كبيرة. كانوا يقدمون الغداء لمدير المدارس، وحتى في اليوم السابق، من الصباح حتى وقت متأخر من المساء، كانوا يغسلون الأرضيات في كل مكان في المنزل، ويمسحون الغبار، ويشمعون الطاولات والخزائن ذات الأدراج المصنوعة من خشب الماهوجني. ذهب المعلم بنفسه لشراء مؤن للمائدة: لحم العجل الأبيض من أرخانجيلسك ولحم الخنزير الضخم ومربى كييف من متاجر ميليوتين. ساهم اليوشا أيضًا في الاستعدادات بأفضل ما يستطيع: فقد اضطر إلى قطع شبكة جميلة لحم الخنزير من الورق الأبيض وتزيين المنحوتات الورقية الستة التي تم شراؤها خصيصًا شموع الشمع. في اليوم المحدد، ظهر مصفف الشعر في الصباح وأظهر فنه على تجعيد الشعر والشعر المستعار والجديلة الطويلة للمعلم. ثم شرع في العمل على زوجته، ودهن شعرها وعقدتها بالبودرة، وكوم صوبة كاملة من الزهور المختلفة على رأسها، والتي تألقت بينهما بمهارة خاتمين من الماس، أهداهما ذات مرة والدا طلابها لزوجها. وبعد الانتهاء من غطاء الرأس، ارتدت رداءً قديمًا مهترئًا، وذهبت للعمل في أعمال المنزل، مع مراقبة صارمة حتى لا يتضرر شعرها بأي شكل من الأشكال؛ ولهذا السبب لم تدخل المطبخ بنفسها، بل أعطت الأوامر لطباخها الواقف عند المدخل. وفي الحالات الضرورية، أرسلت زوجها إلى هناك، ولم يكن شعره مرتفعاً.

الصفحة الحالية: 1 (يحتوي الكتاب على صفحتين إجمالاً)

أنتوني بوجوريلسكي
(أليكسي ألكسيفيتش بيروفسكي)
الدجاج الأسود، أو سكان تحت الأرض

منذ حوالي أربعين عامًا في سانت بطرسبرغ، في جزيرة فاسيليفسكي، في السطر الأول، عاش مالك منزل داخلي للرجال، والذي ربما يظل حتى يومنا هذا في الذاكرة الحديثة للكثيرين، على الرغم من أن المنزل الذي يوجد فيه المنزل الداخلي تم تحديد موقعه منذ فترة طويلة وقد أفسح المجال بالفعل لمكان آخر، وليس مشابهًا على الإطلاق للموقع السابق. في ذلك الوقت، كانت مدينة سانت بطرسبرغ لدينا مشهورة بالفعل في جميع أنحاء أوروبا بجمالها، على الرغم من أنها كانت لا تزال بعيدة عما هي عليه الآن. في ذلك الوقت، لم تكن هناك أزقة مظللة مبهجة في طرق جزيرة فاسيليفسكي: فقد حلت المراحل الخشبية، التي غالبًا ما يتم تجميعها معًا من ألواح فاسدة، محل الأرصفة الجميلة اليوم. كان جسر إسحاق، الضيق وغير المستوي في ذلك الوقت، يبدو مختلفًا تمامًا عما هو عليه الآن؛ وساحة القديس إسحاق نفسها لم تكن كذلك على الإطلاق. ثم تم فصل النصب التذكاري لبطرس الأكبر عن كنيسة القديس إسحاق بخندق. الأميرالية لم تكن محاطة بالأشجار. لم يقم The Horse Guards Manege بتزيين الساحة بالواجهة الجميلة التي تتمتع بها الآن - باختصار، لم تكن مدينة بطرسبرغ في ذلك الوقت كما هي الآن. بالمناسبة، تتميز المدن عن الناس بأنها تصبح أحيانًا أكثر جمالًا مع تقدم العمر... ومع ذلك، هذا ليس ما نتحدث عنه الآن. مرة أخرى وفي مناسبة أخرى، ربما سأتحدث إليكم بإسهاب عن التغييرات التي حدثت في سانت بطرسبرغ خلال قرني - ولكن الآن دعنا ننتقل مرة أخرى إلى المنزل الداخلي، الذي كان يقع منذ حوالي أربعين عامًا في فاسيليفسكي الجزيرة، في السطر الأول.

المنزل الذي لن تجده الآن - كما أخبرتك من قبل - كان عبارة عن طابقين ومغطى بالبلاط الهولندي. كانت الشرفة التي يدخل منها المرء خشبية وتطل على الشارع... من المدخل كان هناك درج شديد الانحدار يؤدي إلى المسكن العلوي، الذي يتكون من ثماني أو تسع غرف، يعيش فيها صاحب المنزل الداخلي على جانب واحد، ومن ناحية أخرى كانت هناك فصول دراسية. وكانت المهاجع، أو غرف نوم الأطفال، تقع في الطابق السفلي، على الجانب الأيمن من المدخل، وعلى اليسار تعيش امرأتان عجوزان، امرأتان هولنديتان، يبلغ عمر كل منهما أكثر من مائة عام وقد شاهدتا بطرس الأكبر بأعينهم وحتى تحدثوا معه..

ومن بين الثلاثين أو الأربعين طفلاً الذين يدرسون في تلك المدرسة الداخلية، كان هناك صبي واحد اسمه أليوشا، لم يكن عمره آنذاك يزيد عن تسع أو عشر سنوات. كان والداه، اللذان يعيشان بعيدًا عن سانت بطرسبرغ، قد أحضراه إلى العاصمة قبل عامين، وأرسلاه إلى مدرسة داخلية وعادا إلى المنزل، ودفعا للمعلم الرسوم المتفق عليها قبل عدة سنوات. كان اليوشا فتى ذكيًا ولطيفًا، وقد درس جيدًا، وكان الجميع يحبه ويداعبه. ومع ذلك، على الرغم من ذلك، غالبا ما كان يشعر بالملل في المعاش، وأحيانا حزينا. خاصة في البداية، لم يستطع التعود على فكرة انفصاله عن عائلته. ولكن بعد ذلك، بدأ يعتاد على وضعه شيئًا فشيئًا، وكانت هناك لحظات كان يعتقد فيها أثناء اللعب مع أصدقائه أن الأمر في المنزل الداخلي أكثر متعة منه في منزل والديه.

بشكل عام، كانت أيام الدراسة سريعة وممتعة بالنسبة له؛ ولكن عندما جاء يوم السبت وأسرع جميع رفاقه إلى المنزل لأقاربهم، شعر أليوشا بمرارة بالوحدة. وفي أيام الآحاد والأعياد يُترك وحيدًا طوال اليوم، وكان عزاؤه الوحيد حينها هو قراءة الكتب التي سمح له المعلم بأخذها من مكتبته الصغيرة. كان المعلم ألمانيًا بالولادة، وفي ذلك الوقت سيطرت موضة روايات الفروسية والحكايات الخرافية على الأدب الألماني، والمكتبة التي استخدمها أليوشا لدينا، بالنسبة للجزء الاكبريتكون من كتب من هذا النوع.

لذا، فإن أليوشا، وهو لا يزال في العاشرة من عمره، كان يعرف بالفعل عن ظهر قلب أفعال الفرسان الأكثر شهرة، على الأقل كما تم وصفهم في الروايات. كان هوايته المفضلة في أمسيات الشتاء الطويلة، أيام الأحد والعطلات الأخرى، هي أن ينتقل عقليًا إلى القرون القديمة الماضية... خاصة خلال وقت الفراغ، عندما انفصل لفترة طويلة عن رفاقه، عندما كان كثيرًا جلس أيامًا كاملة في عزلة، وتجول خياله الشاب عبر قلاع الفرسان، عبر الأطلال الرهيبة أو عبر الغابات الكثيفة المظلمة.

نسيت أن أخبرك أن هذا المنزل كان به فناء واسع إلى حد ما، مفصول عن الزقاق بسياج خشبي مصنوع من ألواح الباروك. كانت البوابة والبوابة المؤدية إلى الزقاق مغلقة دائمًا، وبالتالي لم تتح الفرصة لأليوشا أبدًا لزيارة هذا الزقاق، الأمر الذي أثار فضوله كثيرًا. كلما سمحوا له باللعب في الفناء خلال ساعات الراحة، كانت حركته الأولى هي الركض نحو السياج. هنا وقف على رؤوس أصابعه ونظر باهتمام إلى الثقوب المستديرة التي كان السياج منقطًا بها. لم يكن اليوشا يعلم أن هذه الثقوب جاءت من المسامير الخشبية التي كانت الصنادل تُسمَّر بها سابقًا، وبدا له أن ساحرة لطيفة قد حفرت له هذه الثقوب عمدًا. ظل يتوقع أن تظهر هذه الساحرة يومًا ما في الزقاق وستعطيه من خلال الحفرة لعبة، أو تعويذة، أو رسالة من أبيه أو ماما، اللذين لم يتلق منهما أي أخبار منذ فترة طويلة. ولكن، لأسفه الشديد، لم يظهر أحد حتى يشبه الساحرة.

كانت مهنة أليوشا الأخرى هي إطعام الدجاج، الذي كان يعيش بالقرب من السياج في منزل بني خصيصًا له، ويلعب ويركض في الفناء طوال اليوم. تعرف عليهم اليوشا لفترة وجيزة جدًا، وعرف الجميع بالاسم، وفض شجارهم، وكان المتنمر يعاقبهم أحيانًا بعدم إعطائهم أي شيء من الفتات لعدة أيام متتالية، والتي كان يجمعها دائمًا من مفرش المائدة بعد الغداء والعشاء . من بين الدجاج، كان يحب بشكل خاص دجاجة سوداء متوجة، تدعى تشيرنوشكا. كان تشيرنوشكا أكثر حنونًا منه من غيره؛ حتى أنها سمحت في بعض الأحيان لنفسها بالسكتة الدماغية، وبالتالي جلبت لها اليوشا أفضل القطع. كانت ذات تصرف هادئ. نادرًا ما كانت تمشي مع الآخرين ويبدو أنها تحب اليوشا أكثر من أصدقائها.

في أحد الأيام (كان ذلك خلال إجازة الشتاء - كان اليوم جميلًا ودافئًا بشكل غير عادي، لا يزيد عن ثلاث أو أربع درجات تحت الصفر) سُمح لأليوشا باللعب في الفناء. في ذلك اليوم كان المعلم وزوجته في ورطة كبيرة. لقد قدموا الغداء لمدير المدارس، وفي اليوم السابق، من الصباح حتى وقت متأخر من المساء، قاموا بغسل الأرضيات في كل مكان في المنزل، ومسحوا الغبار، وقاموا بتشميع الطاولات والخزائن ذات الأدراج المصنوعة من خشب الماهوجني. ذهب المعلم بنفسه لشراء مؤن للمائدة: لحم العجل الأبيض من أرخانجيلسك ولحم الخنزير الضخم ومربى كييف. ساهم اليوشا أيضًا في الاستعدادات بأفضل ما في وسعه: فقد أُجبر على قطع شبكة جميلة لحم الخنزير من الورق الأبيض وتزيين ستة شموع شمعية تم شراؤها خصيصًا بمنحوتات ورقية. في اليوم المحدد، في الصباح الباكر، ظهر مصفف الشعر وأظهر فنه على تجعيدات الشعر والشعر المستعار والجديلة الطويلة للمعلم. ثم شرع في العمل على زوجته، ودهن شعرها وعقدتها بالبودرة، وكوم دفيئة كاملة من الزهور المختلفة على رأسها، والتي تألقت بينهما بمهارة خاتمين من الماس، أهداهما ذات مرة لزوجها آباء طلابه. بعد الانتهاء من غطاء الرأس، ارتدت رداءً قديمًا باليًا وذهبت للعمل في الأعمال المنزلية، وراقبت بصرامة حتى لا يتضرر شعرها بطريقة ما؛ ولهذا السبب لم تدخل المطبخ بنفسها، بل أعطت الأوامر لطباخها الواقف عند المدخل. وعند الضرورة، أرسلت زوجها إلى هناك، ولم يكن شعره مرتفعاً.

خلال كل هذه المخاوف، تم نسيان اليوشا تمامًا، واستغل ذلك للعب في الفناء في المساحة المفتوحة. كما كانت عادته، اقترب أولاً من السياج الخشبي ونظر من خلال الحفرة لفترة طويلة؛ ولكن حتى في هذا اليوم لم يمر أحد تقريبًا على طول الزقاق، وتوجه بحسرة إلى دجاجاته اللطيفة. قبل أن يتاح له الوقت للجلوس على جذع الشجرة وبدأ للتو في دعوتهم إليه، رأى فجأة طباخًا بجانبه يحمل سكينًا كبيرًا. اليوشا لم يحب هذا الطباخ أبدًا - غاضبًا ويوبخًا. ولكن منذ أن لاحظ أنها هي السبب في انخفاض عدد دجاجاته من وقت لآخر، بدأ يحبها أقل. عندما رأى ذات يوم بالصدفة في المطبخ ديكًا جميلًا ومحبوبًا جدًا معلقًا من ساقيه مع قطع حلقه، شعر بالرعب والاشمئزاز تجاهها. عندما رآها الآن وهي تحمل سكينًا، خمن على الفور ما يعنيه ذلك، وشعر بالحزن لأنه لم يتمكن من مساعدة أصدقائه، فقفز وهرب بعيدًا.

- اليوشا، اليوشا، ساعدني في الإمساك بالدجاجة! - صاح الطباخ.

لكن اليوشا بدأ يركض بشكل أسرع، مختبئًا بالسياج خلف حظيرة الدجاج ولم يلاحظ كيف تدحرجت الدموع من عينيه الواحدة تلو الأخرى وسقطت على الأرض.

لقد وقف بجانب حظيرة الدجاج لفترة طويلة، وكان قلبه ينبض بقوة، بينما كان الطباخ يركض حول الفناء، إما يومئ للدجاج: "كتكوت، فرخ، فرخ!"، أو يوبخهم.

وفجأة بدأ قلب أليوشا ينبض بشكل أسرع: لقد سمع صوت حبيبته تشيرنوشكا! قهقهت بطريقة يائسة، وبدا له أنها كانت تصرخ:

أين، أين، أين، أين!
اليوشا، أنقذ تشورنوخا!
كودوهو، كودوهو،
تشيرنوخا، تشيرنوخا!

لم يعد بإمكان اليوشا البقاء في مكانه لفترة أطول. بكى بصوت عالٍ، ركض نحو الطباخة وألقى بنفسه على رقبتها في اللحظة التي أمسكت فيها تشيرنوشكا بجناحها.

- عزيزي عزيزتي ترينوشكا! - بكى وهو يذرف الدموع. – من فضلك لا تلمس Chernukha الخاص بي!

ألقت أليشا نفسها فجأة على رقبة الطباخة لدرجة أنها فقدت تشيرنوشكا من يديها، التي استغلت ذلك، طارت من الخوف إلى سطح الحظيرة واستمرت في الثرثرة هناك.

لكن اليوشا سمعت الآن كما لو كانت تضايق الطباخة وتصرخ:

أين، أين، أين، أين!
أنت لم تقبض على تشيرنوخا!
كودوهو، كودوهو،
تشيرنوخا، تشيرنوخا!

وفي الوقت نفسه، كان الطباخ بجانب نفسه من الإحباط وأراد الركض إلى المعلم، لكن اليوشا لم يسمح لها بذلك. تشبث بحاشية فستانها وبدأ يتوسل إليها بشكل مؤثر لدرجة أنها توقفت.

- عزيزتي ترينوشكا! - هو قال. - أنت جميلة جدًا ونظيفة ولطيفة... من فضلك اترك تشيرنوشكا الخاصة بي! انظر ماذا سأعطيك إذا كنت لطيفا.

أخرج اليوشا من جيبه العملة الإمبراطورية التي تتكون منها ممتلكاته بأكملها، والتي يعتز بها أكثر من عينيه، لأنها كانت هدية من جدته الطيبة... نظر الطباخ إلى العملة الذهبية، ونظر حول نوافذ المنزل المنزل للتأكد من أن لا أحد يراهم، ومدت يدها خلف الإمبراطورية. كان اليوشا آسفًا جدًا للإمبراطور، لكنه تذكر تشيرنوشكا وقدم بحزم الهدية الثمينة.

وهكذا تم إنقاذ تشيرنوشكا من الموت القاسي الذي لا مفر منه. بمجرد تقاعد الطباخ في المنزل، طار تشيرنوشكا من السطح وركض إلى أليوشا. بدا أنها تعرف أنه منقذها: دارت حوله، ترفرف بجناحيها وتصدر صوتًا مبهجًا. كانت تتبعه طوال الصباح في الفناء كالكلب، وبدا كما لو أنها تريد أن تقول له شيئًا، لكنها لم تستطع. على الأقل لم يتمكن من تمييز أصوات ثرثرتها.

قبل حوالي ساعتين من العشاء، بدأ الضيوف في التجمع. تم استدعاء اليوشا إلى الطابق العلوي، ولبسوا قميصًا بياقة مستديرة وأساور كامبرية بطيات صغيرة، وسراويل بيضاء ووشاحًا عريضًا من الحرير الأزرق. تم تمشيط شعره البني الطويل، الذي كان يتدلى حتى خصره تقريبًا، جيدًا، وتقسيمه إلى قسمين متساويين ووضعه أمام صدره على جانبيه.

هكذا كان يرتدي الأطفال في ذلك الوقت. ثم علموه كيف يحرك قدمه عندما يدخل المدير الغرفة، وماذا يجب أن يجيب إذا طرحت عليه أية أسئلة.

في وقت آخر، سيكون أليوشا سعيدًا جدًا بوصول المخرج، الذي طالما أراد رؤيته، لأنه، انطلاقًا من الاحترام الذي تحدث به المعلم والمعلم عنه، تخيل أن هذا يجب أن يكون فارسًا مشهورًا بدرع لامع وخوذة ذات ريش كبير. لكن هذه المرة أفسح هذا الفضول المجال للفكرة التي كانت تشغله حصريًا في ذلك الوقت: حول الدجاجة السوداء. ظل يتخيل كيف كان الطباخ يركض خلفها بسكين وكيف كانت تشيرنوشكا تثرثر بأصوات مختلفة. علاوة على ذلك، كان منزعجًا للغاية لأنه لم يتمكن من فهم ما أرادت إخباره به، وانجذب إلى حظيرة الدجاج... ولكن لم يكن هناك ما يفعله: كان عليه الانتظار حتى انتهاء الغداء!

واخيرا وصل المدير . أعلن وصوله المعلم الذي كان جالسا عند النافذة لفترة طويلة، ينظر باهتمام في الاتجاه الذي كانوا ينتظرونه منه.

كان كل شيء يتحرك: اندفع المعلم خارجًا من الباب ليقابله في الأسفل، عند الشرفة؛ نهض الضيوف من أماكنهم، وحتى اليوشا نسي دجاجته لمدة دقيقة وذهب إلى النافذة ليرى الفارس وهو ينزل عن حصانه المتحمس. لكنه لم يتمكن من رؤيته لأنه دخل المنزل بالفعل. على الشرفة، بدلا من الحصان المتحمس، وقفت عربة مزلقة عادية. لقد تفاجأ اليوشا جدًا بهذا! قال في نفسه: «لو كنت فارسًا، لما كنت أقود سيارة أجرة أبدًا، بل كنت أمتطي حصانًا دائمًا!»

في هذه الأثناء، فُتحت جميع الأبواب على مصراعيها، وبدأ المعلم في الانحناء تحسبًا لمثل هذا الضيف الكريم الذي ظهر قريبًا. في البداية كان من المستحيل رؤيته خلف المعلم السمين الذي كان يقف عند المدخل مباشرة؛ ولكن عندما أنهت تحيتها الطويلة، جلست على مستوى منخفض عن المعتاد، رأت أليوشا من خلفها، لمفاجأة شديدة،... ليست خوذة ذات ريش، بل مجرد رأس أصلع صغير، مسحوق باللون الأبيض، زخرفته الوحيدة، كما لاحظت اليوشا لاحقا، كانت كعكة صغيرة! عندما دخل غرفة المعيشة، كان اليوشا أكثر مفاجأة عندما رأى أنه على الرغم من المعطف الرمادي البسيط الذي كان يرتديه المخرج بدلاً من الدرع اللامع، فقد عامله الجميع باحترام غير عادي.

بغض النظر عن مدى غرابة كل هذا بالنسبة لأليوشا، بغض النظر عن مدى سعادته في وقت آخر بالزخرفة غير العادية للطاولة، في ذلك اليوم لم ينتبه إليها كثيرًا. ظلت حادثة الصباح مع تشيرنوشكا تتجول في رأسه. تم تقديم الحلوى: أنواع مختلفةالمربيات والتفاح والبرغموت والتمر وتوت النبيذ و عين الجمل; ولكن حتى هنا لم يتوقف أبدًا عن التفكير في دجاجته للحظة واحدة. وكانوا قد نهضوا للتو من على الطاولة عندما اقترب من المعلم، وقلبه يرتجف من الخوف والأمل، وسأله عما إذا كان يمكنه الذهاب للعب في الفناء.

أجاب المعلم: "تعال، لا تبق هناك لفترة طويلة: سيحل الظلام قريبًا".

ارتدى أليوشا على عجل قبعته الحمراء المصنوعة من فراء السنجاب وقبعة مخملية خضراء ذات شريط السمور وركض نحو السياج. عندما وصل إلى هناك، كان الدجاج قد بدأ بالفعل في التجمع ليلاً، ولم يكن يشعر بالنعاس سعيدًا جدًا بالفتات الذي أحضره. يبدو أن تشيرنوشكا فقط لم تكن لديها رغبة في النوم: فقد ركضت نحوه بمرح، ورفرفت بجناحيها وبدأت في الثرثرة مرة أخرى. لعبت معها اليوشا لفترة طويلة. أخيرًا، عندما حل الظلام وحان وقت العودة إلى المنزل، قام هو نفسه بإغلاق حظيرة الدجاج، مع التأكد مسبقًا من أن دجاجته العزيزة تجلس على العمود. عندما غادر حظيرة الدجاج، بدا له أن عيون تشيرنوشكا تتوهج في الظلام مثل النجوم، وأنها قالت له بهدوء:

- اليوشا، اليوشا! ابقى معي!

عاد اليوشا إلى المنزل وجلس بمفرده في الفصول الدراسية طوال المساء، بينما بقي الضيوف في النصف الآخر من الساعة حتى الحادية عشرة. قبل أن يفترقوا، ذهب اليوشا إلى الطابق السفلي، إلى غرفة النوم، وخلع ملابسه، وذهب إلى السرير وأطفأ النار. لفترة طويلة لم يستطع النوم. أخيرًا، تغلب عليه النوم، وكان قد تمكن للتو من التحدث مع تشيرنوشكا أثناء نومه، ولكن لسوء الحظ، استيقظ على ضجيج مغادرة الضيوف.

بعد ذلك بقليل، دخل المعلم، الذي كان يودع المدير بالشمعة، إلى غرفته، ونظر ليرى ما إذا كان كل شيء على ما يرام، وخرج، وأغلق الباب بالمفتاح.

كانت ليلة شهر، ومن خلال المصاريع، التي لم تكن مغلقة بإحكام، سقط شعاع شاحب من ضوء القمر في الغرفة. كان اليوشا يرقد معه بعيون مفتوحةواستمعوا لفترة طويلة كما في المسكن العلوي، فوق رأسه، كانوا يسيرون من غرفة إلى أخرى ويرتبون الكراسي والطاولات.

وأخيرا هدأ كل شيء... نظر إلى السرير المجاور له، المضاء قليلا بالوهج الشهري، ولاحظ أن الملاءة البيضاء، المعلقة على الأرض تقريبا، تتحرك بسهولة. بدأ ينظر عن كثب... سمع كما لو كان هناك شيء يخدش تحت السرير، وبعد قليل بدا أن هناك من يناديه بصوت هادئ:

- اليوشا، اليوشا!

كان اليوشا خائفا... كان وحيدا في الغرفة، وعلى الفور خطرت له فكرة أنه لا بد أن يكون هناك لص تحت السرير. ولكن بعد ذلك، عندما رأى أن اللص لم يكن ليناديه بالاسم، تشجع إلى حد ما، على الرغم من أن قلبه كان يرتجف.

جلس قليلاً في السرير ورأى بوضوح أكبر أن الملاءة كانت تتحرك ... وسمع بشكل أوضح أن أحدهم كان يقول:

- اليوشا، اليوشا!

وفجأة رفع الملاءة البيضاء، وخرج من تحتها... دجاجة سوداء!

- آه! هذا أنت، تشيرنوشكا! - صرخ اليوشا قسراً. - كيف أتيت إلى هنا؟

رفرفت تشيرنوشكا بجناحيها، وحلقت إلى سريره وقالت صوت الإنسان:

- هذا أنا اليوشا! أنت لست خائفا مني، أليس كذلك؟

- لماذا يجب أن أخاف منك؟ - أجاب. - أحبك؛ من الغريب بالنسبة لي أنك تتحدث جيدًا: لم أكن أعلم على الإطلاق أنك تستطيع التحدث!

وتابعت الدجاجة: "إذا لم تكن خائفًا مني، فاتبعني". أرتدي ملابسي بسرعة!

- كم أنت مضحك يا تشيرنوشكا! - قال اليوشا. - كيف يمكنني أن أرتدي ملابسي في الظلام؟ الآن لا أستطيع العثور على فستاني، ولا أستطيع حتى رؤيتك!

قالت الدجاجة: "سأحاول المساعدة". ثم قهقهت بصوت غريب، وفجأة، ظهرت فجأة، من العدم، شموع صغيرة في الثريات الفضية، لا يزيد حجمها عن إصبع أليوشا الصغير. انتهى الأمر بهذه الصنادل على الأرض، على الكراسي، على النوافذ، حتى على المغسلة، وأصبحت الغرفة مشرقة جدًا، مشرقة جدًا، كما لو كان النهار. بدأ اليوشا في ارتداء ملابسه، وأعطته الدجاجة فستانًا، وسرعان ما ارتدى ملابسه بالكامل.

عندما كان أليوشا جاهزا، قهقه تشيرنوشكا مرة أخرى، واختفت جميع الشموع.

- اتبعني! - هي أخبرته.

وتبعها بجرأة. كان الأمر كما لو أن أشعة خرجت من عينيها وأضاءت كل ما حولها، وإن لم تكن بنفس سطوع الشموع الصغيرة. مشوا عبر القاعة.

قال اليوشا: "الباب مغلق بمفتاح".

لكن الدجاجة لم تجبه: رفرفت بجناحيها، وفتح الباب من تلقاء نفسه. بعد ذلك، مروا عبر المدخل، وتوجهوا إلى الغرف التي تعيش فيها نساء هولنديات يبلغن من العمر مائة عام. لم يقم أليوشا بزيارتهم من قبل، لكنه سمع أن غرفهم مزينة على الطراز القديم، وأن أحدهم كان لديه ببغاء رمادي كبير، والآخر لديه قطة رمادية، ذكية جدًا، تعرف كيف تقفز من خلال طارة وإعطاء مخلب. لقد أراد منذ فترة طويلة أن يرى كل هذا، لذلك كان سعيدًا جدًا عندما رفرفت الدجاجة بجناحيها مرة أخرى وانفتح باب غرف النساء المسنات.

في الغرفة الأولى، رأى اليوشا جميع أنواع الأثاث العتيق: الكراسي المنحوتة والكراسي بذراعين والطاولات والخزائن ذات الأدراج. كانت الأريكة الكبيرة مصنوعة من البلاط الهولندي، حيث تم رسم الأشخاص والحيوانات باللون الأزرق. أراد اليوشا التوقف لتفقد الأثاث، وخاصة الأشكال الموجودة على الأريكة، لكن تشيرنوشكا لم تسمح له بذلك.

دخلوا الغرفة الثانية، ثم كان اليوشا سعيدا! ببغاء رمادي كبير بذيل أحمر يجلس في قفص ذهبي جميل. أراد اليوشا على الفور أن يركض إليه. لم يسمح له Chernushka مرة أخرى.

قالت: "لا تلمس أي شيء هنا". - احذر من إيقاظ السيدات العجائز!

عندها فقط لاحظ اليوشا أنه بجانب الببغاء كان هناك سرير به ستائر بيضاء من الموسلين، تمكن من خلالها رؤية امرأة عجوز ترقد معها. عيون مغلقة: بدت له كالشمع. وفي زاوية أخرى كان هناك سرير مماثل تنام فيه امرأة عجوز أخرى، وبجانبها قطة رمادية تغسل نفسها بكفوفها الأمامية. أثناء مرورها بها، لم تستطع أليوشا مقاومة طلب كفوفها منها... وفجأة مأت بصوت عالٍ، انزعج الببغاء وبدأ بالصراخ بصوت عالٍ: "أحمق!" أحمق! في ذلك الوقت بالذات كان من الواضح من خلال ستائر الموسلين أن النساء المسنات يجلسن في السرير. غادرت تشيرنوشكا على عجل، وركض أليوشا خلفها، وأغلق الباب بقوة خلفهم... ولفترة طويلة كان من الممكن سماع الببغاء وهو يصرخ: "أحمق!" أحمق!

- ألا تخجل! - قالت تشيرنوشكا عندما ابتعدوا عن غرف النساء القديمة. - ربما أيقظت الفرسان...

- أي فرسان؟ - سأل اليوشا.

أجابت الدجاجة: "سوف ترى". - لا تخف، ولكن لا شيء، اتبعني بجرأة.

نزلوا الدرج، كما لو كانوا في القبو، وساروا لفترة طويلة جدًا عبر ممرات وممرات مختلفة لم يرها أليوشا من قبل. في بعض الأحيان كانت هذه الممرات منخفضة وضيقة للغاية لدرجة أن اليوشا اضطر إلى الانحناء. وفجأة دخلوا قاعة مضاءة بثلاث ثريات كريستالية كبيرة. ولم يكن للقاعة نوافذ، وعلى الجانبين معلق على الجدران فرسان يرتدون دروعا لامعة، وعلى خوذهم ريش كبير، ورماح ودروع في أيدي من حديد.

تقدمت تشيرنوشكا إلى الأمام على رؤوس أصابعها وأمرت اليوشا بمتابعتها بهدوء وهدوء.

وفي نهاية القاعة كان هناك باب كبير مصنوع من النحاس الأصفر الفاتح. بمجرد أن اقتربوا منها، قفز اثنان من الفرسان من الجدران، وضربوا رماحهم على دروعهم واندفعوا نحو الدجاجة السوداء. رفعت تشيرنوشكا قمتها، ونشرت جناحيها... وفجأة أصبحت كبيرة، وطويلة، وأطول من الفرسان، وبدأت في القتال معهم! تقدم الفرسان عليها بشدة، ودافعت عن نفسها بأجنحتها وأنفها. خاف اليوشا وبدأ قلبه يرتعش بشدة وأغمي عليه.

وعندما عاد إلى رشده مرة أخرى، كانت الشمس تشرق من خلال مصاريع الغرفة، وكان مستلقيًا على سريره. لم يكن هناك تشيرنوشكا ولا الفرسان مرئيين، ولم يتمكن اليوشا من العودة إلى رشده لفترة طويلة. لم يفهم ما حدث له في الليل: هل رأى كل شيء في المنام أم أنه حدث بالفعل؟ ارتدى ملابسه وصعد إلى الطابق العلوي، لكنه لم يستطع أن يخرج من رأسه ما رآه في الليلة السابقة. كان يتطلع إلى اللحظة التي يمكنه فيها اللعب في الفناء، ولكن طوال ذلك اليوم، كما لو كان ذلك عن قصد، كان الثلج يتساقط بغزارة، وكان من المستحيل حتى التفكير في مغادرة المنزل.

أثناء الغداء، أعلنت المعلمة لزوجها، من بين محادثات أخرى، أن الدجاجة السوداء كانت مختبئة في مكان غير معروف.

وأضافت: "ومع ذلك، لن تكون هناك مشكلة كبيرة حتى لو اختفت: لقد تم تعيينها في المطبخ منذ وقت طويل". تخيل يا عزيزتي أنها منذ دخلت منزلنا لم تضع بيضة واحدة.

كادت أليوشا أن تبدأ في البكاء، على الرغم من أنه خطر بباله أنه سيكون من الأفضل ألا يتم العثور عليها في أي مكان بدلاً من أن ينتهي بها الأمر في المطبخ.

بعد الغداء، تُرك اليوشا وحيدًا مرة أخرى في الفصول الدراسية. كان يفكر باستمرار في ما كان يحدث ليلة أمس، ولم يستطع بأي شكل من الأشكال أن يعزي نفسه عن فقدان عزيزته تشيرنوشكا. في بعض الأحيان، بدا له أنه بالتأكيد سيراها في الليلة التالية، على الرغم من حقيقة أنها اختفت من بيت الدجاجة. ولكن بعد ذلك بدا له أن هذه مهمة مستحيلة، وانغمس مرة أخرى في الحزن.

لقد حان الوقت للذهاب إلى السرير، وخلع اليوشا ملابسه بفارغ الصبر وذهب إلى السرير. قبل أن يتاح له الوقت للنظر إلى السرير المجاور، الذي أضاءه الهدوء مرة أخرى ضوء القمربينما تحركت الملاءة البيضاء - تمامًا كما في اليوم السابق... ومرة ​​أخرى سمع صوتًا يناديه: "عليوشا، إليوشا!" - وبعد ذلك بقليل خرج تشيرنوشكا من تحت السرير وطار إلى سريره.

- آه! مرحبا تشيرنوشكا! - بكى بجانب نفسه من الفرح. "كنت أخشى أنني لن أراك أبداً." هل أنت بصحة جيدة؟

أجابت الدجاجة: "أنا بصحة جيدة، لكني كدت أن أمرض بسبب رحمتك".

- كيف الحال يا تشيرنوشكا؟ - سأل اليوشا خائفا.

تابعت الدجاجة: "أنت فتى طيب، لكن في الوقت نفسه أنت طائش ولا تطيع الكلمة الأولى أبدًا، وهذا ليس جيدًا!" أخبرتك بالأمس ألا تلمس أي شيء في غرف النساء المسنات، على الرغم من أنك لا تستطيع مقاومة طلب مخلب القطة. أيقظت القطة الببغاء، الببغاء النسائي العجوز، الفرسان العجائز - وتمكنت من التعامل معهم!

"أنا آسف، عزيزي تشيرنوشكا، لن أتقدم!" من فضلك خذني هناك مرة أخرى اليوم. سترى أنني سأكون مطيعًا.

قالت الدجاجة: «حسنًا، سنرى!»

قهقهت الدجاجة كما في اليوم السابق، وظهرت نفس الشموع الصغيرة في نفس الثريات الفضية. ارتدى اليوشا ملابسه مرة أخرى وذهب لإحضار الدجاجة. ومرة أخرى دخلوا غرف النساء العجائز، ولكن هذه المرة لم يلمس أي شيء.

عندما مروا بالغرفة الأولى، بدا له أن الأشخاص والحيوانات المرسومة على الأريكة كانوا يصنعون وجوهًا مضحكة مختلفة ويشيرون إليه، لكنه تعمد الابتعاد عنهم. وفي الغرفة الثانية، كانت النساء الهولنديات المسنات، كما في اليوم السابق، يستلقين على أسرتهن كما لو أنهن مصنوعات من الشمع. نظر الببغاء إلى أليوشا ورمش بعينيه، وغسلت القطة الرمادية نفسها مرة أخرى بمخالبها. على الطاولة النظيفة أمام المرآة، رأى اليوشا دميتين صينيتين من الخزف، لم يلاحظهما بالأمس. أومأوا برؤوسهم إليه. لكنه تذكر أمر تشيرنوشكا ومشى دون توقف، لكنه لم يستطع مقاومة الانحناء لهم أثناء المرور. قفزت الدمى على الفور من على الطاولة وركضت خلفه، وكلها أومأت برؤوسها. لقد توقف تقريبًا - لقد بدوا مضحكين للغاية بالنسبة له، لكن تشيرنوشكا نظرت إليه بنظرة غاضبة، وعاد إلى رشده. رافقتهم الدمى إلى الباب، ورأوا أن اليوشا لم ينظر إليهم، عادوا إلى أماكنهم.

نزلوا الدرج مرة أخرى، وساروا عبر الممرات والممرات ووصلوا إلى نفس القاعة المضاءة بثلاث ثريات كريستالية. كان نفس الفرسان معلقين على الجدران، ومرة ​​أخرى، عندما اقتربوا من الباب النحاسي الأصفر، نزل فارسان من الحائط وسدوا طريقهم. ومع ذلك، يبدو أنهم لم يكونوا غاضبين مثل اليوم السابق؛ بالكاد جروا أقدامهم، مثل ذباب الخريف، وكان من الواضح أنهم أمسكوا رماحهم بالقوة.

أصبحت Chernushka كبيرة ومنزعجة. ولكن بمجرد أن ضربتهم بجناحيها، انهاروا، ورأى اليوشا أنهم كانوا دروعًا فارغة! انفتح الباب النحاسي من تلقاء نفسه، ومضوا قدمًا.

وبعد قليل دخلوا قاعة أخرى، فسيحة ولكن منخفضة، حتى يتمكن اليوشا من الوصول إلى السقف بيده. وكانت هذه القاعة مضاءة بنفس الشموع الصغيرة التي رآها في غرفته، لكن الشمعدانات لم تكن فضية، بل ذهبية.

هنا غادر تشيرنوشكا اليوشا.

قالت له: "ابق هنا قليلاً، سأعود قريباً". لقد كنت اليوم ذكيًا، رغم أنك تصرفت باستهتار من خلال عبادة الدمى الخزفية. لو لم تنحني لهم، لبقي الفرسان على الحائط. ومع ذلك، لم توقظ السيدات العجائز اليوم، ولهذا السبب لم يكن لدى الفرسان أي قوة. - بعد ذلك غادرت تشيرنوشكا القاعة.

ترك اليوشا بمفرده، وبدأ في فحص القاعة بعناية، والتي كانت مزينة بشكل غني للغاية. بدا له أن الجدران مصنوعة من الرخام، كما رآه في الخزانة المعدنية في المنزل الداخلي. كانت الألواح والأبواب من ذهب نقي. وفي نهاية القاعة، تحت مظلة خضراء، في مكان مرتفع، كانت هناك كراسي بذراعين مصنوعة من الذهب. لقد أعجب أليوشا حقًا بهذه الزخرفة، لكن بدا غريبًا بالنسبة له أن كل شيء كان في أصغر شكل، كما لو كان للدمى الصغيرة.

بينما كان ينظر إلى كل شيء بفضول، فُتح باب جانبي، لم يلاحظه أحد من قبل، ودخل الكثير من الأشخاص الصغار، الذين لا يزيد طولهم عن نصف أرشين، يرتدون فساتين أنيقة متعددة الألوان. كان مظهرهم مهمًا: بدا بعضهم مثل العسكريين من خلال ملابسهم، والبعض الآخر بدا مثل المسؤولين المدنيين. كانوا جميعًا يرتدون قبعات مستديرة ذات ريش، مثل القبعات الإسبانية. لم يلاحظوا أليوشا، وساروا بهدوء عبر الغرف وتحدثوا بصوت عالٍ مع بعضهم البعض، لكنه لم يستطع فهم ما كانوا يقولونه.

نظر إليهم بصمت لفترة طويلة وأراد فقط أن يقترب من أحدهم بسؤال، عندما انفتح باب كبير في نهاية القاعة... فصمت الجميع، ووقفوا أمام الجدران في صفين وخلعوا ملابسهم. القبعات.

في لحظة، أصبحت الغرفة أكثر إشراقًا، واشتعلت جميع الشموع الصغيرة أكثر سطوعًا، ورأى أليوشا عشرين فارسًا صغيرًا يرتدون دروعًا ذهبية، مع ريش قرمزي على خوذاتهم، الذين دخلوا في أزواج في مسيرة هادئة. ثم، في صمت عميق، وقفوا على جانبي الكراسي. وبعد قليل دخل القاعة رجل ذو هيئة مهيبة وعلى رأسه تاج من نور أحجار الكريمة. كان يرتدي رداءً أخضر فاتحًا، مبطنًا بفراء الفأر، مع ذيل طويل يحمله عشرين صفحة صغيرة يرتدي فساتين قرمزية.

خمن اليوشا على الفور أنه يجب أن يكون الملك. انحنى له. استجاب الملك لقوسه بمودة شديدة وجلس على الكراسي الذهبية. ثم أمر بشيء ما لأحد الفرسان الواقفين بجانبه، والذي اقترب من اليوشا، وقال له أن يقترب من الكراسي. أطاع اليوشا.

قال الملك: «لقد عرفت منذ زمن طويل أنك فتى صالح؛ لكنك أول من أمس قدمت خدمة جليلة لشعبي ولهذا تستحق المكافأة. أبلغني رئيس وزرائي أنك أنقذته من الموت القاسي الحتمي.

- متى؟ - سأل اليوشا في مفاجأة.

أجاب الملك: "إنه بالأمس". - هذا هو الذي يدين لك بحياته.

نظر اليوشا إلى الشخص الذي كان الملك يشير إليه، ثم لاحظ فقط أنه كان يقف بين رجال الحاشية رجل صغير، يرتدون ملابس سوداء بالكامل. كان على رأسه قبعة من نوع خاص قرمزية اللون، ذات أسنان في الأعلى، مائلة قليلًا إلى جانب واحد، وعلى رقبته وشاح أبيض، نشوي جدًا، مما جعله يبدو مزرقًا بعض الشيء. ابتسم بشكل مؤثر، وهو ينظر إلى أليوشا، الذي بدا وجهه مألوفًا له، على الرغم من أنه لا يستطيع أن يتذكر أين رآه.

بغض النظر عن مدى إرضاء اليوشا أن يُنسب إليه مثل هذا الشيء فعل نبيللكنه أحب الحقيقة ولذلك انحنى منخفضًا وقال:

- سيد الملك! لا أستطيع أن أعتبر الأمر شخصيًا لشيء لم أفعله أبدًا. منذ بضعة أيام، كان من حسن حظي أنني لم أنقذ وزيرك من الموت، بل دجاجتنا السوداء، التي لم تعجبها الطباخة لأنها لم تضع بيضة واحدة...

- ماذا تقول! – قاطعه الملك بغضب. - وزيري ليس دجاجة بل مسؤول محترم!

ثم اقترب الوزير، ورأى اليوشا أنه في الواقع كان عزيزته تشيرنوشكا. كان سعيدًا جدًا وطلب من الملك الاعتذار، رغم أنه لم يفهم ما يعنيه ذلك.

- أخبرني ماذا تريد؟ - واصل الملك. – إذا كنت قادرًا، فسوف أحقق لك طلبك بالتأكيد.

- تحدث بجرأة يا اليوشا! - همس الوزير في أذنه.

أصبح اليوشا مفكرًا ولم يعرف ماذا يرغب. ولو أنهم أعطوه المزيد من الوقت، لربما توصل إلى شيء جيد؛ ولكن بما أنه بدا له أنه من الوقاحة أن يجعله ينتظر الملك، فقد سارع للإجابة.

قال: «أود لو أنني، بدون الدراسة، سأتعلم الدرس دائمًا، بغض النظر عما يُعطى لي.»

أجاب الملك وهو يهز رأسه: "لم أكن أعتقد أنك كسلان إلى هذا الحد". - ولكن ليس هناك ما أفعله، يجب أن أفي بوعدي.

ولوح بيده، وأحضر الصفحة طبقًا ذهبيًا عليه بذرة قنب واحدة.

قال الملك: «خذ هذه البذرة». "طالما حصلت عليه، ستتعلم دائمًا الدرس، بغض النظر عما يُعطى لك، بشرط ألا تقول كلمة واحدة لأي شخص تحت أي ذريعة عما رأيته هنا أو ستراه في العالم. مستقبل." إن أدنى وقاحة سوف تحرمك من فضلنا إلى الأبد، وسوف تسبب لنا الكثير من المتاعب والمتاعب.

أخذ اليوشا حبة القنب ولفها في قطعة من الورق ووضعها في جيبه، ووعده بأن يكون صامتًا ومتواضعًا. ثم نهض الملك من كرسيه وغادر القاعة بنفس الترتيب، وأمر الوزير أولاً أن يعامل أليوشا بأفضل ما يستطيع.

بمجرد أن غادر الملك، حاصر جميع الحاشية أليوشا وبدأوا في عناقه بكل طريقة ممكنة، معربين عن امتنانهم لحقيقة أنه أنقذ الوزير. عرضوا عليه جميعًا خدماتهم: سأله البعض عما إذا كان يريد التنزه في الحديقة أو رؤية حديقة الحيوانات الملكية؛ ودعاه آخرون للصيد. لم يعرف اليوشا ماذا يقرر. وأخيراً أعلن الوزير أنه هو نفسه سيُظهر النوادر الموجودة تحت الأرض لضيفه العزيز.

يتضمن الكتاب قصتين مشهورتين هما "الدجاجة السوداء أو سكان تحت الأرض" و"نبتة خشخاش لافيرت". لسن المدرسة المتوسطة.

مسلسل:مكتبة المدرسة (أدب الأطفال)

* * *

من شركة لتر .

الدجاج الأسود، أو المقيمين تحت الأرض

منذ حوالي أربعين عامًا*، في سانت بطرسبرغ، على جزيرة فاسيليفسكي، في الخط الأول*، كان يعيش صاحب نزل للرجال*، والذي ربما لا يزال حتى يومنا هذا في الذاكرة الحية للكثيرين، على الرغم من أن المنزل الذي كان فيه يقع المنزل الداخلي، وقد أفسح المجال لفترة طويلة لمنزل آخر، لا يشبه على الإطلاق المنزل السابق. في ذلك الوقت، كانت مدينة سانت بطرسبرغ لدينا مشهورة بالفعل في جميع أنحاء أوروبا بجمالها، على الرغم من أنها كانت لا تزال بعيدة عما هي عليه الآن.

في ذلك الوقت، لم تكن هناك أزقة مظللة مبهجة في طرق جزيرة فاسيليفسكي: فقد حلت المراحل الخشبية، التي غالبًا ما يتم تجميعها معًا من ألواح فاسدة، محل الأرصفة الجميلة اليوم. كان لجسر إسحاق*، الضيق وغير المستوي في ذلك الوقت، مظهر مختلف تمامًا عما هو عليه الآن؛ وساحة القديس إسحاق نفسها لم تكن كذلك على الإطلاق. ثم تم فصل النصب التذكاري لبطرس الأكبر عن ساحة القديس إسحق بخندق. لم تكن ساحة الأميرالية* مبطنة بالأشجار، ولم تزين ساحة حرس الخيل* الساحة بواجهتها الجميلة التي هي عليها الآن - باختصار، لم تكن مدينة بطرسبرغ في ذلك الوقت كما هي اليوم. بالمناسبة، تتميز المدن عن الناس بأنها تصبح أحيانًا أكثر جمالًا مع تقدم العمر... ومع ذلك، هذا ليس ما نتحدث عنه الآن. مرة أخرى وفي مناسبة أخرى، ربما سأتحدث معك بمزيد من التفصيل حول التغييرات التي حدثت في سانت بطرسبرغ خلال قرني، ولكن الآن دعنا ننتقل مرة أخرى إلى المعاش، الذي كان يقع منذ حوالي أربعين عامًا في فاسيليفسكي الجزيرة، في السطر الأول.

المنزل الذي لن تجده الآن - كما أخبرتك من قبل - كان عبارة عن طابقين ومغطى بالبلاط الهولندي. كانت الشرفة التي يدخل منها المرء خشبية وتطل على الشارع. من الدهليز، كان هناك درج شديد الانحدار يؤدي إلى المسكن العلوي، الذي يتكون من ثماني أو تسع غرف، يعيش فيها حارس المنزل الداخلي على جانب واحد، والفصول الدراسية على الجانب الآخر. وكانت المهاجع، أو غرف نوم الأطفال، تقع في الطابق السفلي، على الجانب الأيمن من المدخل، وعلى اليسار تعيش امرأتان هولنديتان عجوزان، كان عمر كل منهما أكثر من مائة عام، وقد رأتا بطرس الأكبر معهما. عينيه وحتى تحدث معه. في الوقت الحاضر، من غير المرجح أن تقابل في جميع أنحاء روسيا شخصا رأى بطرس الأكبر؛ سيأتي الوقت الذي تُمحى فيه آثارنا من على وجه الأرض! كل شيء يمر، كل شيء يختفي في عالمنا الفاني... لكن هذا ليس ما نتحدث عنه الآن.

ومن بين الثلاثين أو الأربعين طفلاً الذين يدرسون في تلك المدرسة الداخلية، كان هناك صبي واحد اسمه أليوشا، وكان عمره آنذاك لا يزيد عن 9 أو 10 سنوات. كان والداه، اللذان يعيشان بعيدًا عن سانت بطرسبرغ، قد أحضراه إلى العاصمة قبل عامين، وأرسلاه إلى مدرسة داخلية وعادا إلى المنزل، ودفعا للمعلم الرسوم المتفق عليها قبل عدة سنوات. كان اليوشا فتى ذكيًا ولطيفًا، وقد درس جيدًا، وكان الجميع يحبه ويداعبه. ومع ذلك، على الرغم من ذلك، غالبا ما كان يشعر بالملل في المعاش، وأحيانا حزينا. خاصة* في البداية لم يستطع التعود على فكرة انفصاله عن عائلته. ولكن بعد ذلك، بدأ يعتاد على وضعه شيئًا فشيئًا، وكانت هناك لحظات كان يعتقد فيها أثناء اللعب مع أصدقائه أن الأمر في المنزل الداخلي أكثر متعة منه في منزل والديه. بشكل عام، مرت أيام الدراسة بسرعة وبشكل ممتع بالنسبة له، ولكن عندما جاء يوم السبت وسارع جميع رفاقه إلى المنزل لأقاربهم، شعر أليوشا بمرارة بالوحدة. وفي أيام الآحاد والأعياد يُترك وحيدًا طوال اليوم، وكان عزاؤه الوحيد حينها هو قراءة الكتب التي سمح له المعلم بأخذها من مكتبته الصغيرة. كان المعلم ألماني المولد، وفي ذلك الوقت هيمنت موضة روايات الفروسية والحكايات الخرافية على الأدب الألماني، وكانت هذه المكتبة تتألف في الغالب من كتب من هذا النوع.

لذا، فإن أليوشا، وهو لا يزال في العاشرة من عمره، كان يعرف بالفعل عن ظهر قلب أفعال الفرسان الأكثر شهرة، على الأقل كما تم وصفهم في الروايات. كانت هوايته المفضلة في أمسيات الشتاء الطويلة، وفي أيام الأحد والعطلات الأخرى، هي نقل نفسه عقليًا إلى القرون القديمة الماضية... خاصة خلال الأوقات الشاغرة*، على سبيل المثال، في عيد الميلاد أو عيد الفصح، عندما كان منفصلاً لفترة طويلة من عائلته أيها الرفاق، عندما كان يجلس في كثير من الأحيان لأيام كاملة في عزلة - كان خياله الشاب يتجول عبر قلاع الفرسان، عبر الأطلال الرهيبة أو عبر الغابات الكثيفة المظلمة.

نسيت أن أخبرك أن هذا المنزل كان به فناء واسع إلى حد ما، يفصله عن الزقاق سياج خشبي مصنوع من ألواح الباروك*. كانت البوابة والبوابة المؤدية إلى الزقاق مغلقة دائمًا، وبالتالي لم تتح الفرصة لأليوشا أبدًا لزيارة هذا الزقاق، الأمر الذي أثار فضوله كثيرًا. كلما سمحوا له باللعب في الفناء خلال ساعات الراحة، كانت حركته الأولى هي الركض نحو السياج. هنا وقف على رؤوس أصابعه ونظر باهتمام إلى الثقوب المستديرة التي كان السياج منقطًا بها. لم يكن اليوشا يعلم أن هذه الثقوب جاءت من المسامير الخشبية التي كانت الصنادل تُسمَّر بها سابقًا، وبدا له أن ساحرة لطيفة قد حفرت له هذه الثقوب عمدًا. ظل يتوقع أن تظهر هذه الساحرة يومًا ما في الزقاق، وستعطيه من خلال ثقب لعبة، أو تعويذة*، أو رسالة من أبيه أو ماما، اللذين لم يتلق منهما أي أخبار منذ فترة طويلة. ولكن، لأسفه الشديد، لم يظهر أحد حتى يشبه الساحرة.

كانت مهنة أليوشا الأخرى هي إطعام الدجاج، الذي كان يعيش بالقرب من السياج في منزل بني خصيصًا له، ويلعب ويركض في الفناء طوال اليوم. تعرف عليهم اليوشا لفترة وجيزة جدًا، وعرف الجميع بالاسم، وفض شجارهم، وكان المتنمر يعاقبهم أحيانًا بعدم إعطائهم أي شيء من الفتات لعدة أيام متتالية، والتي كان يجمعها دائمًا من مفرش المائدة بعد الغداء والعشاء . من بين الدجاج، كان يحب بشكل خاص الدجاج الأسود المتوج، الذي يسمى تشيرنوشكا.كان تشيرنوشكا أكثر حنونًا منه من غيره؛ حتى أنها سمحت في بعض الأحيان لنفسها بالسكتة الدماغية، وبالتالي جلبت لها اليوشا أفضل القطع. كانت ذات تصرف هادئ. نادرًا ما كانت تمشي مع الآخرين ويبدو أنها تحب اليوشا أكثر من أصدقائها.

في أحد الأيام (كان ذلك خلال العطلات، بين رأس السنة الجديدة وعيد الغطاس - كان اليوم جميلًا ودافئًا بشكل غير عادي، لا يزيد عن ثلاث أو أربع درجات تحت الصفر) سُمح لأليوشا باللعب في الفناء. في ذلك اليوم كان المعلم وزوجته في ورطة كبيرة. لقد قدموا الغداء لمدير المدارس، وفي اليوم السابق، من الصباح حتى وقت متأخر من المساء، قاموا بغسل الأرضيات في كل مكان في المنزل، ومسحوا الغبار، وقاموا بتشميع الطاولات والخزائن ذات الأدراج المصنوعة من خشب الماهوجني. ذهب المعلم بنفسه لشراء مؤن للمائدة: لحم العجل الأبيض من أرخانجيلسك، ولحم الخنزير الضخم، ومربى كييف من متاجر ميليوتين*. ساهم اليوشا أيضًا في الاستعدادات بأفضل ما في وسعه: فقد أُجبر على قطع شبكة جميلة لحم الخنزير من الورق الأبيض وتزيين ستة شموع شمعية تم شراؤها خصيصًا بمنحوتات ورقية. في اليوم المحدد، ظهر مصفف الشعر في الصباح وأظهر فنه على تجعيدات الشعر والشعر المستعار* والجديلة الطويلة للمعلم. ثم شرع في العمل على زوجته، ودهن شعرها وعقدتها بالبودرة، وكوّم صوبة كاملة من الزهور المختلفة* على رأسها، والتي تألقت بينهما بمهارة خاتمين من الماس، أهداهما ذات مرة والدا طلابها لزوجها. بعد أن أنهت غطاء رأسها، ارتدت عباءة قديمة بالية* وذهبت للعمل في المنزل، مع مراقبة صارمة حتى لا يتضرر شعرها بطريقة ما؛ ولهذا السبب لم تدخل المطبخ بنفسها، بل أعطت الأوامر لطباخها الذي يقف عند المدخل. وعند الضرورة، أرسلت زوجها إلى هناك، ولم يكن شعره مرتفعاً.

خلال كل هذه المخاوف، تم نسيان اليوشا تمامًا، واستغل ذلك للعب في المساحة المفتوحة في الفناء. كما كانت عادته، اقترب أولاً من السياج الخشبي ونظر من خلال الحفرة لفترة طويلة؛ ولكن حتى في هذا اليوم لم يمر أحد تقريبًا على طول الزقاق، وتوجه بحسرة إلى دجاجاته اللطيفة. قبل أن يتاح له الوقت للجلوس على جذع الشجرة وبدأ للتو في دعوتهم إليه، رأى فجأة طباخًا بجانبه يحمل سكينًا كبيرًا. اليوشا لم تحب هذه الطباخة أبدًا - فتاة صغيرة غاضبة وتوبخ*. ولكن منذ أن لاحظ أنها هي السبب في انخفاض عدد دجاجاته من وقت لآخر، بدأ يحبها أقل. عندما رأى ذات يوم بالصدفة في المطبخ ديكًا جميلًا ومحبوبًا جدًا معلقًا من ساقيه مع قطع حلقه، شعر بالرعب والاشمئزاز تجاهها. عندما رآها الآن وهي تحمل سكينًا، خمن على الفور ما يعنيه ذلك، وشعر بالحزن لأنه لم يتمكن من مساعدة أصدقائه، فقفز وهرب بعيدًا.

- اليوشا، اليوشا! ساعدني في الإمساك بالدجاجة! - صاح الطباخ، لكن اليوشا بدأ يركض بشكل أسرع، اختبأ بالسياج خلف حظيرة الدجاج ولم يلاحظ كيف تدحرجت الدموع من عينيه الواحدة تلو الأخرى وسقطت على الأرض.

لقد وقف بجانب حظيرة الدجاج لفترة طويلة، وكان قلبه ينبض بقوة، بينما كان الطباخ يركض حول الفناء، يومئ للدجاج: "كتكوت، كتكوت، كتكوت!" - وبختهم في تشوخون.

وفجأة بدأ قلب أليوشا ينبض بشكل أسرع: لقد سمع صوت حبيبته تشيرنوشكا! قهقهت بطريقة يائسة، وبدا له أنها كانت تصرخ:

أين، أين، أين، أين!

اليوشا، أنقذ تشيرنوخا!

كودوهو، كودوهو،

تشيرنوخا، تشيرنوخا!

لم يعد بإمكان اليوشا البقاء في مكانه لفترة أطول. بكى بصوت عالٍ، ركض نحو الطباخة وألقى بنفسه على رقبتها في اللحظة التي أمسكت فيها تشيرنوشكا بجناحها.

- عزيزي عزيزتي ترينوشكا! - بكى وهو يذرف الدموع. – من فضلك لا تلمس Chernukha الخاص بي!

ألقت أليشا نفسها فجأة على رقبة الطباخة لدرجة أنها فقدت تشيرنوشكا من يديها، التي استغلت ذلك، طارت من الخوف إلى سطح الحظيرة واستمرت في الثرثرة هناك. لكن اليوشا سمعت الآن كما لو كانت تضايق الطباخة وتصرخ:

أين، أين، أين، أين!

أنت لم تقبض على تشيرنوخا!

كودوهو، كودوهو!

تشيرنوخا، تشيرنوخا!

وفي هذه الأثناء، كانت الطباخة في حالة من الإحباط.

"رومال غني!" صرخت. "هذا كل شيء، سوف أسقط على الكاساي وأحرثه." شورنا كوريس نادا قطع... إنه كسول... لا يفعل أي شيء، ولا يجلس.

ثم أرادت الركض إلى المعلم، لكن اليوشا لم يسمح لها بالدخول. تشبث بحاشية فستانها وبدأ يتوسل إليها بشكل مؤثر لدرجة أنها توقفت.

- عزيزتي ترينوشكا! - هو قال. - أنت جميلة جدًا ونظيفة ولطيفة... من فضلك اترك تشيرنوشكا الخاصة بي! انظر ماذا سأعطيك إذا كنت لطيفا!

أخرج أليوشا من جيبه قطعة إمبراطوري*، كانت تشكل ممتلكاته بأكملها*، والتي كان يعتز بها أكثر من عينيه، لأنها كانت هدية من جدته الطيبة. نظرت الطاهية إلى العملة الذهبية، ونظرت حول نوافذ المنزل لتتأكد من عدم رؤية أحد لها، ومدت يدها للإمبراطور. كان اليوشا آسفًا جدًا للإمبراطور، لكنه تذكر تشيرنوشكا - وقدم بحزم الهدية الثمينة.

وهكذا تم إنقاذ تشيرنوشكا من الموت القاسي الذي لا مفر منه.

بمجرد تقاعد الطباخ في المنزل، طار تشيرنوشكا من السطح وركض إلى أليوشا. بدا أنها تعرف أنه منقذها، فدارت حوله، ورفرفت بجناحيها وصدرت صوتًا مبهجًا. كانت تتبعه طوال الصباح في الفناء كالكلب، وبدا كما لو أنها تريد أن تقول له شيئًا، لكنها لم تستطع. على الأقل لم يتمكن من تمييز أصوات ثرثرتها.

قبل حوالي ساعتين من العشاء، بدأ الضيوف في التجمع. تم استدعاء اليوشا إلى الطابق العلوي، ولبسوا قميصًا بياقة مستديرة وأساور كامبرية بطيات صغيرة، وسراويل بيضاء ووشاحًا عريضًا من الحرير الأزرق. تم تمشيط شعره البني الطويل، الذي كان يتدلى حتى خصره تقريبًا، جيدًا، وتقسيمه إلى جزأين متساويين ووضعه في المقدمة - على جانبي صدره. هكذا كان يرتدي الأطفال في ذلك الوقت. ثم علموه كيف يحرك قدمه عندما يدخل المدير الغرفة، وماذا يجب أن يجيب إذا طرحت عليه أية أسئلة. في وقت آخر، سيكون أليوشا سعيدًا جدًا بوصول المخرج، الذي طالما أراد رؤيته، لأنه، انطلاقًا من الاحترام الذي تحدث به المعلم والمعلم عنه، تخيل أن هذا يجب أن يكون فارسًا مشهورًا بدرع لامع وخوذة ذات ريش كبير. لكن هذه المرة أفسح هذا الفضول المجال للفكرة التي كانت تشغله حصريًا في ذلك الوقت - حول الدجاج الأسود. ظل يتخيل كيف كان الطباخ يركض خلفها بسكين وكيف كانت تشيرنوشكا تثرثر بأصوات مختلفة. علاوة على ذلك، كان منزعجًا للغاية لأنه لم يتمكن من فهم ما أرادت إخباره به، وانجذب إلى حظيرة الدجاج... ولكن لم يكن هناك ما يفعله: كان عليه الانتظار حتى انتهاء الغداء!

واخيرا وصل المدير . أعلن وصوله المعلم الذي كان جالسا عند النافذة لفترة طويلة، ينظر باهتمام في الاتجاه الذي كانوا ينتظرونه منه. كان كل شيء يتحرك: اندفع المعلم خارجًا من الباب ليقابله في الأسفل، عند الشرفة؛ قام الضيوف من أماكنهم. وحتى اليوشا نسي دجاجته لمدة دقيقة وذهب إلى النافذة ليرى الفارس وهو ينزل عن حصانه المتحمس. لكنه لم يتمكن من رؤيته: كان المدير قد دخل المنزل بالفعل. على الشرفة، بدلا من الحصان المتحمس، وقفت عربة مزلقة عادية. كان اليوشا متفاجئًا جدًا بهذا. قال في نفسه: «لو كنت فارسًا، فلن أقود سيارة أجرة أبدًا، بل سأمتطي حصانًا دائمًا!»

وفي هذه الأثناء، فُتحت جميع الأبواب على مصراعيها؛ وبدأ المعلم بالانحناء* تحسبًا لظهور مثل هذا الضيف الكريم الذي سرعان ما ظهر. في البداية كان من المستحيل رؤيته خلف المعلم السمين الذي كان يقف عند المدخل مباشرة؛ ولكن عندما أنهت تحيتها الطويلة، جلست على مستوى منخفض عن المعتاد، رأت أليوشا من خلفها، لمفاجأة شديدة،... ليست خوذة ذات ريش، بل مجرد رأس أصلع صغير، مسحوق باللون الأبيض، زخرفته الوحيدة، كما لاحظ اليوشا لاحقًا، كانت كعكة صغيرة! عندما دخل غرفة المعيشة، اندهش أليوشا أكثر عندما رأى أنه على الرغم من المعطف الرمادي البسيط الذي كان يرتديه المخرج بدلاً من الدرع اللامع، إلا أن الجميع عاملوه باحترام غير عادي.

بغض النظر عن مدى غرابة كل هذا بالنسبة لأليوشا، بغض النظر عن مدى سعادته في وقت آخر بالزخرفة غير العادية للطاولة، في ذلك اليوم لم ينتبه إليها كثيرًا. ظلت حادثة الصباح مع تشيرنوشكا تتجول في رأسه. تم تقديم الحلوى: أنواع مختلفة من المعلبات والتفاح والبرغموت* والتمر وتوت النبيذ* والجوز؛ ولكن حتى هنا لم يتوقف أبدًا عن التفكير في دجاجته للحظة واحدة. وكانوا قد نهضوا للتو من على الطاولة عندما اقترب من المعلم، وقلبه يرتجف من الخوف والأمل، وسأله عما إذا كان يمكنه الذهاب للعب في الفناء.

أجاب المعلم: "تعال، لا تبق هناك لفترة طويلة: سيحل الظلام قريبًا".

ارتدى أليوشا على عجل قبعته الحمراء المصنوعة من فراء السنجاب* وقبعة مخملية خضراء ذات شريط السمور وركض نحو السياج. عندما وصل إلى هناك، كان الدجاج قد بدأ بالفعل في التجمع ليلاً، ولم يكن يشعر بالنعاس سعيدًا جدًا بالفتات الذي أحضره. يبدو أن تشيرنوشكا فقط لم تكن لديها رغبة في النوم: فقد ركضت نحوه بمرح، ورفرفت بجناحيها وبدأت في الثرثرة مرة أخرى. لعبت معها اليوشا لفترة طويلة. أخيرًا، عندما حل الظلام وحان وقت العودة إلى المنزل، قام هو نفسه بإغلاق حظيرة الدجاج، مع التأكد مسبقًا من أن دجاجته العزيزة تجلس على العمود. عندما غادر حظيرة الدجاج، بدا له أن عيون تشيرنوشكا تتوهج في الظلام مثل النجوم، وأنها قالت له بهدوء:

- اليوشا، اليوشا! ابقى معي!

عاد اليوشا إلى المنزل وجلس بمفرده في الفصول الدراسية طوال المساء، بينما بقي الضيوف في النصف الآخر من الساعة حتى الساعة الحادية عشرة وقاموا بالعزف على عدة طاولات. قبل أن يفترقوا، ذهب اليوشا إلى الطابق السفلي، إلى غرفة النوم، وخلع ملابسه، وذهب إلى السرير وأطفأ النار. لفترة طويلة لم يستطع النوم. أخيرًا، تغلب عليه النوم، وكان قد تمكن للتو من التحدث مع تشيرنوشكا أثناء نومه، ولكن لسوء الحظ، استيقظ على ضجيج مغادرة الضيوف. بعد ذلك بقليل، دخل المعلم، الذي كان يودع المدير بالشمعة، إلى غرفته، ونظر ليرى ما إذا كان كل شيء على ما يرام، وخرج، وأغلق الباب بالمفتاح.

نهاية الجزء التمهيدي.

* * *

الجزء التمهيدي المحدد من الكتاب الدجاج الأسود، أو سكان تحت الأرض (مجموعة) (أنتوني بوجوريلسكي، 1825،1829)مقدمة من شريكنا في الكتاب -

منذ حوالي أربعين عامًا في سانت بطرسبرغ، في جزيرة فاسيليفسكي، في السطر الأول، عاش مالك منزل داخلي للرجال، والذي ربما يظل حتى يومنا هذا في الذاكرة الحديثة للكثيرين، على الرغم من أن المنزل الذي يوجد فيه المنزل الداخلي تم تحديد موقعه منذ فترة طويلة وقد أفسح المجال بالفعل لمكان آخر، وليس مشابهًا على الإطلاق للموقع السابق. في ذلك الوقت، كانت مدينة سانت بطرسبورغ لدينا مشهورة بالفعل في جميع أنحاء أوروبا بجمالها، على الرغم من أنها لم تكن قريبة مما هي عليه الآن. في ذلك الوقت، لم تكن هناك أزقة مظللة مبهجة في طرق جزيرة فاسيليفسكي: فقد حلت المراحل الخشبية، التي غالبًا ما يتم تجميعها معًا من ألواح فاسدة، محل الأرصفة الجميلة اليوم. كان لجسر إسحاق - الضيق وغير المستوي في ذلك الوقت - مظهرًا مختلفًا تمامًا عما هو عليه الآن؛ وساحة القديس إسحاق نفسها لم تكن كذلك على الإطلاق. ثم تم فصل النصب التذكاري لبطرس الأكبر عن كنيسة القديس إسحاق بخندق. الأميرالية لم تكن محاطة بالأشجار. لم تزين ساحة ركوب الخيل بحرس الخيل الساحة بواجهتها الحالية الجميلة؛ باختصار، لم تكن بطرسبرغ آنذاك كما هي الآن. بالمناسبة، تتمتع المدن بميزة على الناس، وهي أنها تصبح في بعض الأحيان أكثر جمالاً مع تقدم العمر... ولكن هذا ليس ما نتحدث عنه الآن. مرة أخرى وفي مناسبة أخرى، ربما سأتحدث إليكم بإسهاب عن التغييرات التي حدثت في سانت بطرسبرغ خلال قرني - الآن دعنا ننتقل مرة أخرى إلى المنزل الداخلي، الذي كان يقع قبل أربعين عامًا في جزيرة فاسيليفسكي ، في السطر الأول.

المنزل الذي لن تجده الآن - كما أخبرتك من قبل - كان عبارة عن طابقين ومغطى بالبلاط الهولندي. كانت الشرفة التي يدخل منها المرء خشبية وتطل على الشارع... من المدخل كان هناك درج شديد الانحدار يؤدي إلى المسكن العلوي، الذي يتكون من ثماني أو تسع غرف، يعيش فيها صاحب المنزل الداخلي على جانب واحد، ومن ناحية أخرى كانت هناك فصول دراسية. وكانت المهاجع، أو غرف نوم الأطفال، تقع في الطابق السفلي، على الجانب الأيمن من المدخل، وعلى اليسار تعيش امرأتان عجوزان، امرأتان هولنديتان، يبلغ عمر كل منهما أكثر من مائة عام وقد شاهدتا بطرس الأكبر بأعينهم وحتى تحدثوا معه. في الوقت الحاضر، من غير المرجح أن تقابل في كل روسيا شخصًا كان قد رأى بطرس الأكبر: سيأتي الوقت الذي سيتم فيه محو آثارنا من على وجه الأرض! كل شيء يمر، كل شيء يختفي في عالمنا الفاني... لكن ليس هذا ما نتحدث عنه الآن!

ومن بين الثلاثين أو الأربعين طفلاً الذين يدرسون في تلك المدرسة الداخلية، كان هناك صبي واحد اسمه أليوشا، لم يكن عمره آنذاك يزيد عن تسع أو عشر سنوات. كان والداه، اللذان يعيشان بعيدًا عن سانت بطرسبرغ، قد أحضراه إلى العاصمة قبل عامين، وأرسلاه إلى مدرسة داخلية وعادا إلى المنزل، ودفعا للمعلم الرسوم المتفق عليها قبل عدة سنوات. كان اليوشا فتى ذكيًا ولطيفًا، وقد درس جيدًا، وكان الجميع يحبه ويداعبه؛ ومع ذلك، على الرغم من ذلك، غالبا ما كان يشعر بالملل في المعاش، وأحيانا حزينا. خاصة في البداية، لم يستطع التعود على فكرة انفصاله عن عائلته؛ ولكن بعد ذلك، بدأ يعتاد على وضعه شيئًا فشيئًا، وكانت هناك لحظات كان يعتقد فيها أثناء اللعب مع أصدقائه أن الأمر في المنزل الداخلي أكثر متعة منه في منزل والديه. بشكل عام، كانت أيام الدراسة سريعة وممتعة بالنسبة له؛ ولكن عندما جاء يوم السبت وأسرع جميع رفاقه إلى المنزل لأقاربهم، شعر أليوشا بمرارة بالوحدة. وفي أيام الآحاد والأعياد يُترك وحيدًا طوال اليوم، وكان عزاؤه الوحيد حينها هو قراءة الكتب التي سمح له المعلم بأخذها من مكتبته الصغيرة. كان المعلم ألمانيًا بالولادة، وفي ذلك الوقت هيمنت موضة روايات الفروسية والحكايات الخرافية على الأدب الألماني، وكانت المكتبة التي استخدمها أليوشا تتألف في معظمها من كتب من هذا النوع.

لذا، فإن أليوشا، وهو لا يزال في العاشرة من عمره، كان يعرف بالفعل عن ظهر قلب أفعال الفرسان الأكثر شهرة، على الأقل كما تم وصفهم في الروايات. كان هوايته المفضلة في أمسيات الشتاء الطويلة، في أيام الأحد والعطلات الأخرى، هي أن ينتقل عقليًا إلى القرون القديمة الماضية... خاصة خلال الأوقات الشاغرة - مثل عيد الميلاد أو الأحد المشرق - عندما ينفصل لفترة طويلة عن رفاقه، عندما كان يجلس في كثير من الأحيان لأيام كاملة في عزلة، كان خياله الشاب يتجول عبر قلاع الفرسان، عبر الأطلال الرهيبة أو عبر الغابات الكثيفة المظلمة.

نسيت أن أخبرك أن هذا المنزل كان به فناء واسع إلى حد ما، مفصول عن الزقاق بسياج خشبي مصنوع من ألواح الباروك. كانت البوابة والبوابة المؤدية إلى الزقاق مغلقة دائمًا، وبالتالي لم تتح الفرصة لأليوشا أبدًا لزيارة هذا الزقاق، الأمر الذي أثار فضوله كثيرًا. كلما سمحوا له باللعب في الفناء خلال ساعات الراحة، كانت حركته الأولى هي الركض نحو السياج. هنا وقف على رؤوس أصابعه ونظر باهتمام إلى الثقوب المستديرة التي كان السياج منقطًا بها. لم يكن اليوشا يعلم أن هذه الثقوب جاءت من المسامير الخشبية التي تم بها ربط الصنادل ببعضها البعض من قبل، وبدا له أن بعض الساحرة الطيبة قد حفرت له هذه الثقوب عمدًا. ظل يتوقع أن تظهر هذه الساحرة يومًا ما في الزقاق وستعطيه من خلال الحفرة لعبة، أو تعويذة، أو رسالة من أبيه أو ماما، اللذين لم يتلق منهما أي أخبار منذ فترة طويلة. ولكن، لأسفه الشديد، لم يظهر أحد حتى يشبه الساحرة.

كانت مهنة أليوشا الأخرى هي إطعام الدجاج، الذي كان يعيش بالقرب من السياج في منزل بني خصيصًا له، ويلعب ويركض في الفناء طوال اليوم. تعرف عليهم اليوشا لفترة وجيزة جدًا، وعرف الجميع بالاسم، وفض شجارهم، وكان المتنمر يعاقبهم أحيانًا بعدم إعطائهم أي شيء من الفتات لعدة أيام متتالية، والتي كان يجمعها دائمًا من مفرش المائدة بعد الغداء والعشاء . من بين الدجاج، كان يحب بشكل خاص دجاجة سوداء متوجة، تدعى تشيرنوشكا. كان تشيرنوشكا أكثر حنونًا منه من غيره؛ حتى أنها سمحت في بعض الأحيان لنفسها بالسكتة الدماغية، وبالتالي جلبت لها اليوشا أفضل القطع. كانت ذات تصرف هادئ. نادرًا ما كانت تمشي مع الآخرين ويبدو أنها تحب اليوشا أكثر من أصدقائها.

في أحد الأيام (كان ذلك خلال العطلات بين رأس السنة الجديدة وعيد الغطاس - كان اليوم جميلًا ودافئًا بشكل غير عادي، لا يزيد عن ثلاث أو أربع درجات تحت الصفر) سُمح لأليوشا باللعب في الفناء. في ذلك اليوم كان المعلم وزوجته في ورطة كبيرة. لقد قدموا الغداء لمدير المدارس، وفي اليوم السابق، من الصباح حتى وقت متأخر من المساء، قاموا بغسل الأرضيات في كل مكان في المنزل، ومسحوا الغبار، وقاموا بتشميع الطاولات والخزائن ذات الأدراج المصنوعة من خشب الماهوجني. ذهب المعلم بنفسه لشراء مؤن للمائدة: لحم العجل الأبيض من أرخانجيلسك ولحم الخنزير الضخم ومربى كييف من متاجر ميليوتين. ساهم اليوشا أيضًا في الاستعدادات بأفضل ما في وسعه: فقد أُجبر على قطع شبكة جميلة لحم الخنزير من الورق الأبيض وتزيين ستة شموع شمعية تم شراؤها خصيصًا بمنحوتات ورقية. في اليوم المحدد، في الصباح الباكر، ظهر مصفف الشعر وأظهر فنه على تجعيدات الشعر والشعر المستعار والجديلة الطويلة للمعلم. ثم شرع في العمل على زوجته، ودهن شعرها وعقدتها بالبودرة، وكوم صوبة كاملة من الزهور المختلفة على رأسها، والتي تألقت بينهما بمهارة خاتمين من الماس، أهداهما ذات مرة تلاميذ والديها لزوجها. بعد الانتهاء من غطاء الرأس، ارتدت رداءً قديمًا باليًا وذهبت للعمل في الأعمال المنزلية، وراقبت بصرامة حتى لا يتضرر شعرها بطريقة ما؛ ولهذا السبب لم تدخل المطبخ بنفسها، بل أعطت أوامرها للطاهي الواقف عند المدخل. وعند الضرورة، أرسلت زوجها إلى هناك، ولم يكن شعره مرتفعاً.

خلال كل هذه المخاوف، تم نسيان اليوشا تمامًا، واستغل ذلك للعب في الفناء في المساحة المفتوحة. كما كانت عادته، اقترب أولاً من السياج الخشبي ونظر من خلال الحفرة لفترة طويلة؛ ولكن حتى في هذا اليوم لم يمر أحد تقريبًا على طول الزقاق، وتوجه بحسرة إلى دجاجاته اللطيفة. قبل أن يتاح له الوقت للجلوس على جذع الشجرة وبدأ للتو في دعوتهم إليه، رأى فجأة طباخًا بجانبه يحمل سكينًا كبيرًا. أليوشا لم تحب هذا الطباخ أبدًا - فتاة صغيرة غاضبة وتوبخة؛ ولكن منذ أن لاحظ أنها هي السبب في انخفاض عدد دجاجاته من وقت لآخر، بدأ يحبها أقل. عندما رأى ذات يوم بالصدفة في المطبخ ديكًا جميلًا ومحبوبًا جدًا معلقًا من ساقيه مع قطع حلقه، شعر بالرعب والاشمئزاز تجاهها. عندما رآها الآن بسكين، خمن على الفور ما يعنيه ذلك - وشعر بالحزن لأنه لم يتمكن من مساعدة أصدقائه، قفز وهرب بعيدًا.

اليوشا، اليوشا! ساعدني في الإمساك بالدجاجة! - صاح الطباخ.

لكن اليوشا بدأ يركض بشكل أسرع، مختبئًا بالسياج خلف حظيرة الدجاج ولم يلاحظ كيف تدحرجت الدموع من عينيه الواحدة تلو الأخرى وسقطت على الأرض.

لقد وقف بجانب حظيرة الدجاج لفترة طويلة، وكان قلبه ينبض بقوة، بينما كان الطباخ يركض حول الفناء، أو يشير إلى الدجاج: "كتكوت، فرخ، فرخ!"، أو يوبخهم في تشوخون.

وفجأة بدأ قلب أليوشا ينبض بشكل أسرع... وظن أنه سمع صوت حبيبته تشيرنوشكا!

قهقهت بطريقة يائسة، وبدا له أنها كانت تصرخ:

أين، أين، أين، أين، أين

اليوشا، أنقذ تشيرنوخا!

كودوهو، كودوهو،

تشيرنوخا، تشيرنوخا!

لم يعد بإمكان أليوشا البقاء في مكانه لفترة أطول... ركض وهو يبكي بصوت عالٍ إلى الطباخة وألقى بنفسه على رقبتها في نفس اللحظة التي أمسكت فيها بجناح تشيرنوشكا.

عزيزي، عزيزي ترينوشكا! - بكى، ذرف الدموع. - من فضلك لا تلمس Chernukha الخاص بي!

ألقت أليشا نفسها فجأة على رقبة الطباخة لدرجة أنها فقدت تشيرنوشكا من يديها، التي استغلت ذلك، طارت من الخوف إلى سطح الحظيرة واستمرت في الثرثرة هناك. لكن اليوشا سمعت الآن كما لو كانت تضايق الطباخة وتصرخ:

أين، أين، أين، أين، أين

أنت لم تقبض على تشيرنوخا!

كودوهو، كودوهو،

تشيرنوخا، تشيرنوخا!

وفي هذه الأثناء، كانت الطباخة في حالة من الإحباط!

رومال بوي! [فتى غبي! (الفنلندية)] - صرخت. - الآن سوف أقع في الكاسين وأخدع. Shorna kuris nada Cut... إنه كسول... لا يفعل أي شيء، ولا يجلس ساكنًا.

ثم أرادت الركض إلى المعلم، لكن اليوشا لم يسمح لها. تشبث بحاشية فستانها وبدأ يتوسل إليها بشكل مؤثر لدرجة أنها توقفت.

عزيزتي ترينوشكا! - هو قال. - أنت جميلة جدًا ونظيفة ولطيفة... من فضلك اترك تشيرنوشكا الخاصة بي! انظر ماذا سأعطيك إذا كنت لطيفا!

أخرج اليوشا من جيبه عملة معدنية إمبراطورية، والتي كانت ممتلكاته بأكملها، والتي يعتز بها أكثر من عينيه، لأنها كانت هدية من جدته الطيبة... نظر الطباخ إلى العملة الذهبية، ونظر حول النوافذ من المنزل للتأكد من أن لا أحد رآهم، ومد يده للإمبراطور... كان أليوشا آسفًا جدًا للإمبراطور، لكنه تذكر تشيرنوشكا - وبحزم قدم الهدية الثمينة إلى تشوخونكا.

وهكذا تم إنقاذ تشيرنوشكا من الموت القاسي الذي لا مفر منه.

بمجرد تقاعد الطباخ في المنزل، طار تشيرنوشكا من السطح وركض إلى أليوشا. بدا أنها تعرف أنه منقذها: دارت حوله، ترفرف بجناحيها وتصدر صوتًا مبهجًا. كانت تتبعه طوال الصباح في الفناء كالكلب، وبدا كما لو أنها تريد أن تقول له شيئًا، لكنها لم تستطع. على الأقل لم يتمكن من تمييز أصوات ثرثرتها.

قبل حوالي ساعتين من العشاء، بدأ الضيوف في التجمع. تم استدعاء اليوشا إلى الطابق العلوي، ولبسوا قميصًا بياقة مستديرة وأساور كامبرية بطيات صغيرة، وسراويل بيضاء ووشاحًا عريضًا من الحرير الأزرق. تم تمشيط شعره البني الطويل، الذي كان يتدلى حتى خصره تقريبًا، جيدًا، وتقسيمه إلى قسمين متساويين ووضعه أمام صدره على جانبيه. هكذا كان يرتدي الأطفال في ذلك الوقت. ثم علموه كيف يحرك قدمه عندما يدخل المدير الغرفة، وماذا يجب أن يجيب إذا طرحت عليه أية أسئلة. في وقت آخر، سيكون أليوشا سعيدًا جدًا بوصول المخرج، الذي طالما أراد رؤيته، لأنه، انطلاقًا من الاحترام الذي تحدث به المعلم والمعلم عنه، تخيل أن هذا يجب أن يكون فارسًا مشهورًا بدرع لامع وخوذة ذات ريش كبير. لكن في ذلك الوقت أفسح هذا الفضول المجال للفكرة التي كانت تشغله حصريًا في ذلك الوقت - حول الدجاج الأسود. ظل يتخيل كيف كان الطباخ يركض خلفها بسكين وكيف كانت تشيرنوشكا تثرثر بأصوات مختلفة. علاوة على ذلك، كان منزعجًا للغاية لأنه لم يتمكن من فهم ما أرادت إخباره به - وانجذب إلى حظيرة الدجاج... ولكن لم يكن هناك ما يفعله: كان عليه الانتظار حتى انتهاء الغداء!

واخيرا وصل المدير . أعلن وصوله المعلم الذي كان جالسا عند النافذة لفترة طويلة، ينظر باهتمام في الاتجاه الذي كانوا ينتظرونه منه. كان كل شيء يتحرك: اندفع المعلم خارجًا من الباب ليقابله في الشرفة في الأسفل؛ نهض الضيوف من أماكنهم، وحتى اليوشا نسي دجاجته لمدة دقيقة وذهب إلى النافذة ليرى الفارس وهو ينزل عن حصانه المتحمس. لكنه لم يتمكن من رؤيته، لأنه كان قد دخل المنزل بالفعل؛ على الشرفة، بدلا من الحصان المتحمس، وقفت عربة مزلقة عادية. لقد تفاجأ اليوشا جدًا بهذا! لقد فكر قائلاً: "لو كنت فارساً، فلن أقود سيارة أجرة أبداً - ولكن دائماً على ظهور الخيل!"

في هذه الأثناء، فُتحت جميع الأبواب على مصراعيها، وبدأ المعلم في الانحناء تحسبًا لمثل هذا الضيف الكريم الذي ظهر قريبًا. في البداية كان من المستحيل رؤيته خلف المعلم السمين الذي كان يقف عند المدخل مباشرة؛ ولكن عندما أنهت تحيتها الطويلة، جلست على مستوى منخفض عن المعتاد، رأت أليوشا من خلفها، لمفاجأة شديدة،... ليست خوذة ذات ريش، بل مجرد رأس أصلع صغير، مسحوق باللون الأبيض، زخرفته الوحيدة، كما لاحظ اليوشا لاحقًا، كانت كعكة صغيرة! عندما دخل غرفة المعيشة، كان اليوشا أكثر مفاجأة عندما رأى أنه على الرغم من المعطف الرمادي البسيط الذي كان يرتديه المخرج بدلاً من الدرع اللامع، فقد عامله الجميع باحترام غير عادي.

بغض النظر عن مدى غرابة كل هذا بالنسبة إلى أليوشا، بغض النظر عن مدى سعادته في وقت آخر بالزخرفة غير العادية للطاولة، والتي تم تزيين لحم الخنزير بها أيضًا، لكنه في ذلك اليوم لم يهتم كثيرًا إليها. ظلت حادثة الصباح مع تشيرنوشكا تتجول في رأسه. تم تقديم الحلوى: أنواع مختلفة من المعلبات والتفاح والبرغموت والتمر وتوت النبيذ والجوز. ولكن حتى هنا لم يتوقف عن التفكير في دجاجته للحظة واحدة، وكانوا قد نهضوا للتو من الطاولة عندما اقترب من المعلم، وقلبه يرتجف من الخوف والأمل، وسأله عما إذا كان يمكنه الذهاب للعب في الفناء .

أجاب المعلم: تعال، كن هناك لفترة قصيرة فقط؛ سوف تصبح مظلمة قريبا.

ارتدى أليوشا على عجل قبعته الحمراء المصنوعة من فراء السنجاب وقبعة مخملية خضراء ذات شريط السمور وركض نحو السياج. عندما وصل إلى هناك، كان الدجاج قد بدأ بالفعل في التجمع ليلاً، ولم يكن يشعر بالنعاس سعيدًا جدًا بالفتات الذي أحضره. يبدو أن تشيرنوشكا فقط لم تكن لديها رغبة في النوم: فقد ركضت نحوه بمرح، ورفرفت بجناحيها وبدأت في الثرثرة مرة أخرى. لعبت معها اليوشا لفترة طويلة. أخيرًا، عندما حل الظلام وحان وقت العودة إلى المنزل، قام هو نفسه بإغلاق حظيرة الدجاج، مع التأكد مسبقًا من أن دجاجته العزيزة تجلس على العمود. عندما غادر حظيرة الدجاج، بدا له أن عيون تشيرنوشكا تتوهج في الظلام مثل النجوم، وأنها قالت له بهدوء:

اليوشا، اليوشا! ابقى معي!

عاد اليوشا إلى المنزل وجلس بمفرده في الفصول الدراسية طوال المساء، بينما بقي الضيوف في النصف الآخر من الساعة حتى الساعة الحادية عشرة وقاموا بالعزف على عدة طاولات. قبل أن يفترقوا، ذهب اليوشا إلى غرفة النوم في الطابق السفلي، وخلع ملابسه، ونام وأطفئ النار. لفترة طويلة لم يستطع النوم. أخيرًا، تغلب عليه النوم، وكان قد تمكن للتو من التحدث مع تشيرنوشكا أثناء نومه، ولكن لسوء الحظ، استيقظ على ضجيج مغادرة الضيوف. بعد ذلك بقليل، دخل المعلم، الذي كان يودع المدير بالشمعة، إلى غرفته، ونظر ليرى ما إذا كان كل شيء على ما يرام، وخرج، وأغلق الباب بالمفتاح.

كانت ليلة شهر، ومن خلال المصاريع، التي لم تكن مغلقة بإحكام، سقط شعاع شاحب من ضوء القمر في الغرفة. استلقى اليوشا وعيناه مفتوحتان واستمع لفترة طويلة كما لو كانوا في المسكن العلوي، فوق رأسه، يسيرون من غرفة إلى أخرى ويرتبون الكراسي والطاولات. وأخيراً هدأ كل شيء..

نظر إلى السرير المجاور له، المضاء قليلاً بالوهج الشهري، ولاحظ أن الملاءة البيضاء، المعلقة على الأرض تقريبًا، تتحرك بسهولة. بدأ ينظر عن كثب... سمع كما لو كان هناك شيء يخدش تحت السرير، وبعد قليل بدا أن هناك من يناديه بصوت هادئ:

اليوشا، اليوشا!

كان اليوشا خائفا!.. كان وحيدا في الغرفة، وعلى الفور خطرت له فكرة أنه لا بد من وجود لص تحت السرير. ولكن بعد ذلك، عندما رأى أن اللص لم يكن ليناديه بالاسم، تشجع إلى حد ما، على الرغم من أن قلبه كان يرتجف. نهض قليلاً في السرير ورأى بوضوح أكبر أن الملاءة كانت تتحرك... وسمع بوضوح أكبر أن أحدهم كان يقول:

اليوشا، اليوشا!

وفجأة رفع الملاءة البيضاء، وخرج من تحتها... دجاجة سوداء!

أوه! هذا أنت، تشيرنوشكا! - صرخ اليوشا قسراً. - كيف أتيت إلى هنا؟

رفرفت تشيرنوشكا بجناحيها، وحلقت إلى سريره وقالت بصوت بشري:

هذا أنا، اليوشا! أنت لست خائفا مني، أليس كذلك؟

لماذا يجب أن أخاف منك؟ - أجاب. - أحبك؛ من الغريب بالنسبة لي أنك تتحدث جيدًا: لم أكن أعلم على الإطلاق أنك تستطيع التحدث!

وتابعت الدجاجة: «إذا لم تكن خائفًا مني، فاتبعني؛ سأريكم شيئا جميلا. أرتدي ملابسي بسرعة!

كم أنت مضحك يا تشيرنوشكا! - قال اليوشا. - كيف يمكنني أن أرتدي ملابسي في الظلام؟ الآن لن أجد ثوبي. أنا بالكاد أستطيع رؤيتك أيضاً!

قالت الدجاجة: "سأحاول المساعدة في هذا".

ثم قهقهت بصوت غريب، وفجأة، ظهرت فجأة، من العدم، شموع صغيرة في الثريات الفضية، لا يزيد حجمها عن إصبع أليوشا الصغير. انتهى الأمر بهذه الصنادل على الأرض، على الكراسي، على النوافذ، وحتى على المغسلة، وأصبحت الغرفة مضيئة كما لو كان النهار. بدأ اليوشا في ارتداء ملابسه، وأعطته الدجاجة فستانًا، وسرعان ما ارتدى ملابسه بالكامل.

عندما كان أليوشا جاهزا، قهقه تشيرنوشكا مرة أخرى، واختفت جميع الشموع.

"اتبعني"، قالت له، فتبعها بجرأة. كان الأمر كما لو أن أشعة خرجت من عينيها وأضاءت كل ما حولها، وإن لم تكن بنفس سطوع الشموع الصغيرة. مشوا عبر الجبهة..

قال اليوشا: «الباب مقفل بالمفتاح». لكن الدجاجة لم تجبه: رفرفت بجناحيها، وفتح الباب من تلقاء نفسه...

بعد ذلك، بعد أن مروا عبر الردهة، توجهوا إلى الغرف التي تعيش فيها نساء هولنديات يبلغن من العمر مائة عام. لم يقم أليوشا بزيارتهم من قبل، لكنه سمع أن غرفهم مزينة على الطراز القديم، وأن أحدهم كان لديه ببغاء رمادي كبير، والآخر لديه قطة رمادية، ذكية جدًا، تعرف كيف تقفز من خلال طارة واعطها مخلب. لقد أراد منذ فترة طويلة أن يرى كل هذا، ولذلك كان سعيدًا جدًا عندما رفرفت الدجاجة بجناحيها مرة أخرى وانفتح باب حجرة المرأة العجوز. في الغرفة الأولى، رأى اليوشا جميع أنواع الأثاث الغريب: كراسي منحوتة وكراسي بذراعين وطاولات وخزائن ذات أدراج. كانت الأريكة الكبيرة مصنوعة من البلاط الهولندي، حيث تم رسم الأشخاص والحيوانات باللون الأزرق. أراد اليوشا أن يتوقف لينظر إلى الأثاث، وخاصة الأشكال الموجودة على الأريكة، لكن تشيرنوشكا لم تسمح له بذلك. دخلوا الغرفة الثانية - ثم كان اليوشا سعيدا! ببغاء رمادي كبير بذيل أحمر يجلس في قفص ذهبي جميل. أراد اليوشا على الفور أن يركض إليه. لم يسمح له Chernushka مرة أخرى.

قالت: "لا تلمس أي شيء هنا". - احذر من إيقاظ السيدات العجائز!

عندها فقط لاحظ اليوشا أنه بجانب الببغاء كان هناك سرير به ستائر بيضاء من الموسلين، يمكن من خلالها رؤية امرأة عجوز مستلقية وعينيها مغلقة: بدت له مثل الشمع. وفي زاوية أخرى كان هناك سرير مماثل تنام فيه امرأة عجوز أخرى، وبجانبها قطة رمادية تغسل نفسها بكفوفها الأمامية. أثناء مرورها بها، لم تستطع اليوشا مقاومة طلب كفوفها... وفجأة تموء بصوت عالٍ، ونفض الببغاء ريشه وبدأ بالصراخ بصوت عالٍ: "أحمق!" غبي!" في ذلك الوقت بالذات، كان من الواضح من خلال ستائر الموسلين أن النساء العجائز جالسات في السرير... غادرت تشيرنوشكا على عجل، وركض أليوشا خلفها، وصفق الباب بقوة خلفهم... ولفترة طويلة كان من الممكن أن يبقى الببغاء سمع صراخًا: "يا غبي! غبي!"

ألا تخجل! - قالت تشيرنوشكا عندما ابتعدوا عن غرف النساء القديمة. - ربما أيقظت الفرسان...

اي فرسان؟ - سأل اليوشا.

أجابت الدجاجة: "سوف ترى". - لا تخف، ولكن لا شيء، اتبعني بجرأة.

نزلوا الدرج، كما لو كانوا في القبو، وساروا لفترة طويلة جدًا عبر ممرات وممرات مختلفة لم يرها أليوشا من قبل. في بعض الأحيان كانت هذه الممرات منخفضة وضيقة للغاية لدرجة أن اليوشا اضطر إلى الانحناء. وفجأة دخلوا قاعة مضاءة بثلاث ثريات كريستالية كبيرة. ولم يكن للقاعة نوافذ، وعلى الجانبين معلق على الجدران فرسان يرتدون دروعا لامعة، وعلى خوذهم ريش كبير، ورماح ودروع في أيدي من حديد. سارت تشيرنوشكا إلى الأمام على رؤوس أصابعها وأمرت اليوشا أن يتبعها بهدوء، بهدوء... في نهاية القاعة كان هناك باب كبير مصنوع من النحاس الأصفر الفاتح. بمجرد أن اقتربوا منها، قفز اثنان من الفرسان من الجدران، وضربوا رماحهم على دروعهم واندفعوا نحو الدجاجة السوداء. رفعت تشيرنوشكا قمتها ونشرت جناحيها... وفجأة أصبحت كبيرة وطويلة وأعلى من الفرسان وبدأت في القتال معهم! تقدم الفرسان عليها بشدة، ودافعت عن نفسها بأجنحتها وأنفها. أصبح اليوشا خائفا، ورفرف قلبه بعنف - وأغمي عليه.

عندما عاد إلى رشده مرة أخرى، أضاءت الشمس الغرفة من خلال المصاريع، وكان مستلقيًا على سريره: لم يكن هناك تشيرنوشكا ولا الفرسان. لفترة طويلة لم يتمكن اليوشا من العودة إلى رشده. لم يفهم ما حدث له في الليل: هل رأى كل شيء في المنام أم أنه حدث بالفعل؟ ارتدى ملابسه وصعد إلى الطابق العلوي، لكنه لم يستطع أن يخرج من رأسه ما رآه في الليلة السابقة. كان يتطلع إلى اللحظة التي يمكنه فيها اللعب في الفناء، ولكن طوال ذلك اليوم، كما لو كان ذلك عن قصد، كان الثلج يتساقط بغزارة، وكان من المستحيل حتى التفكير في مغادرة المنزل.

أثناء الغداء، أعلنت المعلمة لزوجها، من بين محادثات أخرى، أن الدجاجة السوداء كانت مختبئة في مكان غير معروف.

وأضافت: “ومع ذلك، لن تكون هناك مشكلة كبيرة حتى لو اختفت؛ لقد تم تعيينها منذ فترة طويلة في المطبخ. تخيل يا عزيزي أنها منذ أن دخلت منزلنا، لم تضع بيضة واحدة.

كادت أليوشا أن تبدأ في البكاء، على الرغم من أنه خطر بباله أنه سيكون من الأفضل ألا يتم العثور عليها في أي مكان بدلاً من أن ينتهي بها الأمر في المطبخ.

بعد الغداء، تُرك اليوشا وحيدًا مرة أخرى في الفصول الدراسية. لقد كان يفكر باستمرار فيما حدث في الليلة السابقة، ولم يتمكن من عزاء نفسه بفقدان عزيزته تشيرنوشكا. في بعض الأحيان، بدا له أنه يجب أن يراها بالتأكيد في الليلة التالية، على الرغم من حقيقة أنها اختفت من بيت الدجاجة؛ ولكن بعد ذلك بدا له أن هذه مهمة مستحيلة، وانغمس مرة أخرى في الحزن.

لقد حان الوقت للذهاب إلى السرير، وخلع اليوشا ملابسه بفارغ الصبر وذهب إلى السرير. قبل أن يتاح له الوقت للنظر إلى السرير المجاور، المضاء مرة أخرى بضوء القمر الهادئ، بدأت الملاءة البيضاء في التحرك - تمامًا مثل اليوم السابق... ومرة ​​أخرى سمع صوتًا يناديه: "أليوشا، أليوشا!" - وبعد ذلك بقليل خرج تشيرنوشكا من تحت السرير وطار إلى سريره.

أوه! مرحبا تشيرنوشكا! - بكى بجانب نفسه من الفرح. - كنت أخشى أنني لن أراك أبدا؛ هل أنت بصحة جيدة؟

أجابت الدجاجة: "أنا بصحة جيدة، لكني كدت أن أمرض بسبب رحمتك".

كيف الحال يا تشيرنوشكا؟ - سأل اليوشا خائفا.

تابعت الدجاجة: "أنت فتى طيب، لكن في الوقت نفسه أنت طائش ولا تطيع الكلمة الأولى أبدًا، وهذا ليس جيدًا!" أخبرتك بالأمس ألا تلمس أي شيء في غرف النساء المسنات، على الرغم من أنك لا تستطيع مقاومة طلب مخلب القطة. أيقظت القطة الببغاء، الببغاء النسائي العجوز، الفرسان العجائز - وتمكنت من التعامل معهم!

إنه خطأي، عزيزي تشيرنوشكا، لن أتقدم إلى الأمام! من فضلك خذني هناك مرة أخرى اليوم. سترى أنني سأكون مطيعًا.

قالت الدجاجة: «حسنًا، سنرى!»

قهقهت الدجاجة كما في اليوم السابق، وظهرت نفس الشموع الصغيرة في نفس الثريات الفضية. ارتدى اليوشا ملابسه مرة أخرى وذهب لإحضار الدجاجة. ومرة أخرى دخلوا غرف النساء العجائز، ولكن هذه المرة لم يلمس أي شيء. عندما مروا بالغرفة الأولى، بدا له أن الأشخاص والحيوانات المرسومة على الأريكة كانوا يصنعون وجوهًا مضحكة مختلفة ويشيرون إليه، لكنه تعمد الابتعاد عنهم. في الغرفة الثانية، كانت النساء الهولنديات المسنات، تمامًا مثل اليوم السابق، يستلقين على أسرة مثل الشمع؛ نظر الببغاء إلى اليوشا ورمش بعينيه؛ كانت القطة الرمادية تغسل نفسها بمخالبها مرة أخرى. على منضدة الزينة أمام المرآة، رأى اليوشا دميتين صينيتين من الخزف، لم يلاحظهما بالأمس. أومأوا برؤوسهم إليه، لكنه تذكر أمر تشيرنوشكا ومشى دون توقف، لكنه لم يستطع مقاومة الانحناء لهم أثناء المرور. قفزت الدمى على الفور من على الطاولة وركضت خلفه، وما زالت تومئ برؤوسها. لقد توقف تقريبا - بدا له مضحكا للغاية؛ لكن تشيرنوشكا نظرت إليه بنظرة غاضبة، وعاد إلى رشده.

رافقتهم الدمى إلى الباب، ورأوا أن اليوشا لم ينظر إليهم، عادوا إلى أماكنهم.

نزلوا الدرج مرة أخرى، وساروا عبر الممرات والممرات ووصلوا إلى نفس القاعة المضاءة بثلاث ثريات كريستالية. كان نفس الفرسان معلقين على الجدران، ومرة ​​أخرى - عندما اقتربوا من الباب المصنوع من النحاس الأصفر - نزل فارسان من الحائط وسدوا طريقهم. ومع ذلك، يبدو أنهم لم يكونوا غاضبين مثل اليوم السابق؛ كانوا بالكاد يستطيعون سحب أقدامهم، مثل ذباب الخريف، وكان من الواضح أنهم يمسكون رماحهم بالقوة... أصبحت تشيرنوشكا كبيرة ومنزعجة؛ لكن بمجرد أن ضربتهم بجناحيها انهاروا - ورأى اليوشا أنهم كانوا دروعًا فارغة! انفتح الباب النحاسي من تلقاء نفسه، ومضوا قدمًا. وبعد قليل دخلوا قاعة أخرى، فسيحة ولكن منخفضة، حتى يتمكن اليوشا من الوصول إلى السقف بيده. وكانت هذه القاعة مضاءة بنفس الشموع الصغيرة التي رآها في غرفته، لكن الشمعدانات لم تكن فضية، بل ذهبية. هنا غادر تشيرنوشكا اليوشا.

قالت له: "ابق هنا قليلاً، سأعود قريباً". لقد كنت اليوم ذكيًا، رغم أنك تصرفت باستهتار من خلال عبادة الدمى الخزفية. لو لم تنحني لهم، لبقي الفرسان على الحائط. ومع ذلك، لم توقظ السيدات العجائز اليوم، ولهذا السبب لم يكن لدى الفرسان أي قوة. - بعد ذلك غادرت تشيرنوشكا القاعة.

ترك اليوشا بمفرده، وبدأ في فحص القاعة بعناية، والتي كانت مزينة بشكل غني للغاية. بدا له أن الجدران مصنوعة من اللابرادوريت، مثلما رآه في الخزانة المعدنية المتوفرة في المنزل الداخلي؛ وكانت الألواح والأبواب من الذهب الخالص. وفي نهاية القاعة، تحت مظلة خضراء، في مكان مرتفع، كانت هناك كراسي بذراعين مصنوعة من الذهب.

أعجب اليوشا بهذه الزخرفة كثيرًا، لكن بدا غريبًا بالنسبة له أن كل شيء كان في أصغر شكل، كما لو كان للدمى الصغيرة.

بينما كان ينظر إلى كل شيء بفضول، فُتح باب جانبي، لم يلاحظه أحد من قبل، ودخل العديد من الأشخاص الصغار، الذين لا يزيد طولهم عن نصف أرشين، يرتدون فساتين أنيقة متعددة الألوان. كان مظهرهم مهمًا: بدا بعضهم مثل العسكريين من خلال ملابسهم، والبعض الآخر بدا مثل المسؤولين المدنيين. كانوا جميعًا يرتدون قبعات مستديرة ذات ريش، مثل القبعات الإسبانية. لم يلاحظوا أليوشا، وساروا بهدوء عبر الغرف وتحدثوا بصوت عالٍ مع بعضهم البعض، لكنه لم يستطع فهم ما كانوا يقولونه. نظر إليهم بصمت لفترة طويلة وأراد فقط أن يقترب من أحدهم بسؤال، عندما انفتح باب كبير في نهاية القاعة... فصمت الجميع، ووقفوا أمام الجدران في صفين وخلعوا ملابسهم. القبعات. وفي لحظة أصبحت الغرفة أكثر إشراقًا؛ أضاءت جميع الشموع الصغيرة بشكل أكثر سطوعًا - ورأى اليوشا عشرين فارسًا صغيرًا يرتدون دروعًا ذهبية، مع ريش قرمزي على خوذاتهم، الذين دخلوا في أزواج في مسيرة هادئة. ثم، في صمت عميق، وقفوا على جانبي الكراسي. وبعد قليل دخل القاعة رجل ذو هيئة مهيبة ويرتدي تاجًا يلمع بالأحجار الكريمة على رأسه. كان يرتدي رداءً أخضر فاتحًا، مبطنًا بفراء الفأر، مع ذيل طويل يحمله عشرين صفحة صغيرة يرتدي فساتين قرمزية. خمن اليوشا على الفور أنه يجب أن يكون الملك. انحنى له. استجاب الملك لقوسه بمودة شديدة وجلس على الكراسي الذهبية. ثم أمر بشيء ما لأحد الفرسان الواقفين بجانبه، فاقترب من اليوشا وطلب منه الاقتراب من الكراسي. أطاع اليوشا.

قال الملك: «لقد عرفت منذ زمن طويل أنك فتى صالح؛ لكنك أول من أمس قدمت خدمة جليلة لشعبي ولهذا تستحق المكافأة. أبلغني رئيس وزرائي أنك أنقذته من الموت القاسي الحتمي.

متى؟ - سأل اليوشا متفاجئًا.

أجاب الملك: "إنه بالأمس". - هذا هو الذي يدين لك بحياته.

نظر اليوشا إلى الشخص الذي كان الملك يشير إليه، ثم لاحظ فقط أنه من بين رجال الحاشية وقف رجل صغير يرتدي ملابس سوداء بالكامل. كان على رأسه قبعة قرمزية من نوع خاص، لها أسنان في الأعلى، تلبس قليلاً على أحد الجانبين؛ وعلى رقبته كان هناك وشاح، شديد النشا، مما جعله يبدو مزرقًا بعض الشيء. ابتسم بشكل مؤثر، وهو ينظر إلى أليوشا، الذي بدا وجهه مألوفًا له، على الرغم من أنه لا يستطيع أن يتذكر أين رآه.

بغض النظر عن مدى إطراء أليوشا أن يُنسب إليه مثل هذا العمل النبيل ، فقد أحب الحقيقة ولذلك انحنى بشدة وقال:

سيد الملك! لا أستطيع أن أعتبر الأمر شخصيًا لشيء لم أفعله أبدًا. منذ بضعة أيام، كان من حسن حظي أنني لم أنقذ وزيرك من الموت، بل دجاجتنا السوداء، التي لم تعجبها الطباخة لأنها لم تضع بيضة واحدة...

ماذا تقول؟ - قاطعه الملك بغضب. - وزيري ليس دجاجة بل مسؤول محترم!

ثم اقترب الوزير، ورأى اليوشا أنه في الواقع كان عزيزته تشيرنوشكا. كان سعيدًا جدًا وطلب من الملك الاعتذار، رغم أنه لم يفهم ما يعنيه ذلك.

أخبرني ماذا تريد؟ - واصل الملك. - إذا كان بإمكاني ذلك، فسوف أحقق طلبك بالتأكيد.

تحدث بجرأة يا اليوشا! - همس الوزير في أذنه.

أصبح اليوشا مفكرًا ولم يعرف ماذا يرغب. ولو أنهم أعطوه المزيد من الوقت، لربما توصل إلى شيء جيد؛ ولكن بما أنه بدا له أنه من الوقاحة أن يجعله ينتظر الملك، فقد سارع للإجابة.

قال: «أود لو أنني، بدون الدراسة، سأتعلم الدرس دائمًا، بغض النظر عما يُعطى لي.»

أجاب الملك وهو يهز رأسه: "لم أكن أعتقد أنك كسلان إلى هذا الحد". - ولكن ليس هناك ما أفعله: يجب أن أفي بوعدي.

ولوح بيده، وأحضر الصفحة طبقًا ذهبيًا عليه بذرة قنب واحدة.

فقال الملك: خذ هذه البذرة. - طالما أنك تمتلكها، ستعرف دائمًا درسك، بغض النظر عما يُعطى لك، بشرط ألا تقول كلمة واحدة لأي شخص تحت أي ذريعة حول ما رأيته هنا أو ستراه في مستقبل. إن أدنى وقاحة سوف تحرمك من فضلنا إلى الأبد، وسوف تسبب لنا الكثير من المتاعب والمتاعب.

أخذ اليوشا حبة القنب ولفها في قطعة من الورق ووضعها في جيبه، ووعده بأن يكون صامتًا ومتواضعًا. ثم نهض الملك من كرسيه وغادر القاعة بنفس الترتيب، وأمر الوزير أولاً أن يعامل أليوشا بأفضل ما يستطيع.

بمجرد أن غادر الملك، حاصر جميع الحاشية أليوشا وبدأوا في عناقه بكل طريقة ممكنة، معربين عن امتنانهم لحقيقة أنه أنقذ الوزير. عرضوا عليه جميعًا خدماتهم: سأله البعض عما إذا كان يريد التنزه في الحديقة أو رؤية حديقة الحيوانات الملكية؛ ودعاه آخرون للصيد. لم يعرف اليوشا ماذا يقرر. وأخيراً أعلن الوزير أنه هو نفسه سيُظهر النوادر الموجودة تحت الأرض لضيفه العزيز.

في البداية أخذه إلى الحديقة، مرتبة على الطراز الإنجليزي. كانت الممرات مليئة بالقصب الكبير متعدد الألوان، مما يعكس الضوء من عدد لا يحصى من المصابيح الصغيرة التي علقت بها الأشجار. اليوشا حقا أحب هذا التألق.

قال الوزير: "إنك تسمي هذه الحجارة بأنها ثمينة". هذه كلها الماس واليخوت والزمرد والجمشت.

آه لو كانت طرقنا مليئة بهذا! - بكى اليوشا.

أجاب الوزير: "عندها ستكون ذات قيمة بالنسبة لك كما هي هنا".

كما بدت الأشجار جميلة للغاية بالنسبة لأليوشا، رغم أنها غريبة جدًا في نفس الوقت. كانت لون مختلف: الأحمر والأخضر والبني والأبيض والأزرق والأرجواني. عندما نظر إليهم باهتمام، رأى أنهم ليسوا أكثر من أنواع مختلفة من الطحالب، فقط أطول وأسمك من المعتاد. فأخبره الوزير أن هذا الطحلب أمر به الملك بأموال كثيرة من بلاد بعيدة ومن أعماق الكرة الأرضية.

ذهبوا من الحديقة إلى حديقة الحيوانات. وهناك أظهروا أليوشا حيوانات برية مقيدة بسلاسل ذهبية. وبالنظر عن كثب، ولدهشته، رأى أن هذه الحيوانات البرية لم تكن أكثر من مجرد حيوانات برية الفئران الكبيرةوالشامات والقوارض والحيوانات المماثلة التي تعيش في الأرض وتحت الأرضيات. لقد وجد هذا الأمر مضحكًا جدًا، لكنه لم يقل كلمة واحدة من باب الأدب.

العودة إلى الغرف بعد المشي اليوشا قاعة كبيرةلقد وجدت طاولة معدة توضع عليها جميع أنواع الحلويات والفطائر والفطائر والفواكه. وكانت الأطباق كلها مصنوعة من الذهب الخالص، وكانت الزجاجات والأكواب منحوتة من الألماس الصلب واليخوت والزمرد.

قال الوزير: "كل ما شئت، فليس مسموحًا لك أن تأخذ معك أي شيء".

تناول أليوشا عشاءً جيدًا جدًا في ذلك اليوم، وبالتالي لم يشعر برغبة في تناول الطعام على الإطلاق.

قال: "لقد وعدتني أن تأخذني للصيد معك".

أجاب الوزير: "جيد جدًا". - أعتقد أن الخيول مثقلة بالفعل.

ثم صفر، ودخل العرسان، يقودون مقاليدهم - وهي عصي، كانت مقابضها منحوتة وتمثل رؤوس الخيول. قفز الوزير على حصانه ببراعة كبيرة. لقد خذل اليوشا أكثر من غيره.

قال الوزير: «كن حذرًا، حتى لا يرميك الحصان: فهو ليس من أهدأ الخيول.»

ضحك اليوشا في داخله من هذا، ولكن عندما أخذ العصا بين ساقيه، رأى أن نصيحة الوزير ليست عديمة الفائدة. بدأت العصا بالمراوغة والمناورة تحته، مثل حصان حقيقي، وكان بالكاد يستطيع الجلوس.

وفي هذه الأثناء، انفجرت الأبواق، وبدأ الصيادون بالركض بأقصى سرعة على طول الممرات والممرات المختلفة. لقد ركضوا هكذا لفترة طويلة، ولم يتخلف اليوشا عنهم، على الرغم من أنه بالكاد يستطيع كبح جماح عصاه المجنونة. فجأة، قفزت عدة فئران من ممر جانبي واحد، مثل هذه الفئران الكبيرة التي لم يرها اليوشا من قبل. لقد أرادوا الهرب، لكن عندما أمر الوزير بتطويقهم، توقفوا وبدأوا في الدفاع عن أنفسهم بشجاعة. وعلى الرغم من ذلك، فقد هُزِموا بشجاعة الصيادين ومهارةهم. استلقت ثمانية فئران في مكانها، وهرب ثلاثة منها، وأمر الوزير بشفاء أحدهم، الذي أصيب بجروح خطيرة، ونقله إلى حديقة الحيوانات.

في نهاية البحث، كان أليوشا متعبا للغاية لدرجة أن عينيه أغلقتا بشكل لا إرادي... مع كل ذلك، أراد التحدث عن أشياء كثيرة مع تشيرنوشكا، وطلب الإذن بالعودة إلى القاعة التي غادروا منها للصيد.

فوافق الوزير على ذلك؛ عادوا في هرولة سريعة، وعند وصولهم إلى القاعة، سلموا الخيول إلى العرسان، وانحنوا لرجال الحاشية والصيادين، وجلسوا بجانب بعضهم البعض على الكراسي المقدمة لهم.

"قل لي، من فضلك،" بدأ اليوشا، "لماذا قتلت الفئران المسكينة التي لا تزعجك وتعيش بعيدًا عن منزلك؟"

قال الوزير: لو لم نقم بإبادتهم، لطردونا سريعًا من غرفنا ودمروا جميع مؤننا الغذائية. الى جانب ذلك، لدينا الفئران وفراء الفئران غالي السعروذلك لخفتها ونعومتها. يُسمح لبعض الأشخاص النبلاء باستخدامها هنا.

نعم أخبرني من أنت؟ - تابع اليوشا.

ألم تسمع قط أن شعبنا يعيش تحت الأرض؟ - أجاب الوزير. - صحيح، لا يتمكن الكثير من الناس من رؤيتنا، ولكن كانت هناك أمثلة، خاصة في الأيام الخوالي، لخروجنا إلى العالم وإظهار أنفسنا للناس. الآن نادراً ما يحدث هذا لأن الناس أصبحوا غير محتشمين للغاية. ولدينا قانون ينص على أنه إذا كان الشخص الذي ظهرنا له لا يبقي هذا سرًا، فإننا مجبرون على مغادرة موقعنا على الفور والذهاب بعيدًا إلى بلدان أخرى. يمكنك أن تتخيل بسهولة أنه سيكون من المحزن أن يترك ملكنا جميع المؤسسات المحلية وينتقل مع الشعب بأكمله إلى أراضٍ مجهولة. ولذلك أطلب منك بشدة أن تكون متواضعًا قدر الإمكان، وإلا فإنك ستجعلنا جميعًا تعساء، وخاصة أنا. ومن باب الامتنان، توسلت إلى الملك أن يدعوك إلى هنا؛ لكنه لن يسامحني أبدًا إذا اضطررنا، بسبب فظاظتك، إلى مغادرة هذه المنطقة...

قاطعه اليوشا: "أعطيك كلمة شرف بأنني لن أتحدث عنك أبدًا لأي شخص". - أتذكر الآن أنني قرأت في كتاب واحد عن التماثيل التي تعيش تحت الأرض. يكتبون أنه في مدينة معينة أصبح صانع الأحذية ثريًا جدًا في نفس الوقت وقت قصيرفلم يفهم أحد من أين جاءت ثروته. أخيرًا، اكتشفوا بطريقة ما أنه قام بخياطة الأحذية والأحذية للأقزام، الذين دفعوا له ثمنًا باهظًا مقابل ذلك.

أجاب الوزير: ربما هذا صحيح.

قال له أليوشا: اشرح لي يا عزيزي تشيرنوشكا، لماذا تظهر في العالم كوزير، على شكل دجاجة، وما هي صلتك بالنساء الهولنديات العجائز؟

بدأ تشيرنوشكا، الذي يريد إرضاء فضوله، في إخباره بالتفصيل عن أشياء كثيرة؛ ولكن في بداية قصتها، أغلقت عيون أليشينا ونام بسرعة. وعندما استيقظ في صباح اليوم التالي كان مستلقيا على سريره.

لفترة طويلة لم يتمكن من العودة إلى رشده ولم يعرف ماذا يفكر... بلاكي والوزير، والملك والفرسان، والنساء الهولنديات والفئران - كل هذا كان مختلطًا في رأسه، وهو رتب عقليًا كل ما رآه في الليلة السابقة. تذكر أن الملك أعطاه بذور القنب، واندفع على عجل إلى ثوبه ووجد بالفعل في جيبه قطعة من الورق كانت ملفوفة ببذور القنب. "سنرى"، فكر، ما إذا كان الملك سيفي بكلمته! تبدأ الدروس غدًا، ولم أتعلم كل دروسي بعد.

أزعجه درس التاريخ بشكل خاص: فقد طُلب منه حفظ عدة صفحات من تاريخ العالم لشريك، وما زال لا يعرف كلمة واحدة! جاء يوم الاثنين، ووصل المقيمون، وبدأت الدروس. من الساعة العاشرة إلى الساعة الثانية عشرة ظهراً قام صاحب المنزل الداخلي بتدريس التاريخ. كان قلب اليوشا ينبض بقوة... وعندما جاء دوره، شعر عدة مرات بقطعة من الورق تحتوي على بذرة قنب في جيبه... وأخيراً اتصلوا به. مع الخوف، اقترب من المعلم، وفتح فمه، ولم يعرف بعد ما يقوله، و- بشكل لا لبس فيه، دون توقف، قال ما تم طرحه. وأثنى عليه المعلم كثيرا، لكن اليوشا لم يقبل مديحه بالسرور الذي كان يشعر به سابقا في مثل هذه الحالات. أخبره صوت داخلي أنه لا يستحق هذا الثناء، لأن هذا الدرس لم يكلفه أي عمل.

لعدة أسابيع، لم يتمكن المعلمون من مدح أليوشا بما فيه الكفاية. وبدون استثناء، كان يعرف جميع الدروس بشكل كامل، وكانت جميع الترجمات من لغة إلى أخرى دون أخطاء، لذلك لا يمكن للمرء أن يفاجأ بنجاحاته غير العادية. كان اليوشا يخجل داخليا من هذه الثناء: كان يخجل من أنهم وضعوه كمثال لرفاقه، في حين أنه لا يستحق ذلك على الإطلاق.

خلال هذا الوقت، لم يأت إليه تشيرنوشكا، على الرغم من حقيقة أن أليوشا، خاصة في الأسابيع الأولى بعد تلقي بذور القنب، لم تفوت يومًا واحدًا تقريبًا دون الاتصال بها عندما ذهب إلى السرير. في البداية كان حزينًا جدًا بسبب ذلك، لكنه هدأ بعد ذلك معتقدًا أنها ربما كانت مشغولة مسائل هامةحسب رتبته. بعد ذلك، كان الثناء الذي أغدقه عليه الجميع يشغله كثيرًا لدرجة أنه نادرًا ما يتذكرها.

وفي الوقت نفسه، سرعان ما انتشرت الشائعات حول قدراته غير العادية في جميع أنحاء سانت بطرسبرغ. جاء مدير المدارس بنفسه إلى المدرسة الداخلية عدة مرات وأعجب باليوشا. حمله المعلم بين ذراعيه، فبواسطته دخل المنزل إلى المجد. جاء الآباء من جميع أنحاء المدينة وألحوا عليه ليأخذ أطفالهم إلى منزله، على أمل أن يصبحوا هم أيضًا علماء مثل أليوشا. وسرعان ما امتلأ المنزل الداخلي لدرجة أنه لم يعد هناك مكان لنزلاء جدد، وبدأ المعلم والمعلم في التفكير في استئجار منزل، أكبر بكثير من المنزل الذي يعيشون فيه.

اليوشا، كما قلت أعلاه، كان في البداية يخجل من الثناء، ويشعر أنه لا يستحقه على الإطلاق، لكنه بدأ شيئًا فشيئًا يعتاد عليه، وأخيراً وصل كبرياؤه إلى درجة أنه قبله، دون أن يحمر خجلاً. , والثناء الذي ألقي عليه . بدأ يفكر كثيرًا في نفسه، وظهر على الهواء أمام الأولاد الآخرين وتخيل أنه أفضل وأذكى منهم جميعًا. ونتيجة لذلك، تدهورت شخصية أليشين تمامًا: من فتى لطيف ولطيف ومتواضع، أصبح فخورًا وعصيانًا. وكثيرًا ما كان ضميره يوبخه على هذا، وكان صوت داخلي يقول له: "أليوشا، لا تفتخر! ولا تنسب لنفسك ما ليس لك؛ أشكر القدر على منحك المزايا على الأطفال الآخرين، لكن لا تعتقد أنك أفضل منهم. إذا لم تتحسن، فلن يحبك أحد، وبعد ذلك، مع كل ما تعلمته، ستكون الطفل الأكثر تعاسة!

وفي بعض الأحيان كان ينوي التحسين؛ لكن لسوء الحظ، كان كبرياؤه قويًا جدًا لدرجة أنه غرق صوت ضميره، وأصبح أسوأ يومًا بعد يوم، ويوما بعد يوم أحبه رفاقه أقل.

علاوة على ذلك، أصبح اليوشا رجلا شقيا فظيعا. نظرًا لعدم الحاجة إلى تكرار الدروس المخصصة له، فقد انخرط في مقالب بينما كان الأطفال الآخرون يستعدون للفصول الدراسية، وهذا الكسل أفسد شخصيته أكثر. أخيرًا، سئم الجميع منه بمزاجه السيئ لدرجة أن المعلم بدأ يفكر بجدية في طرق تصحيح مثل هذا الولد الشرير - ولهذا الغرض أعطاه دروسًا أكبر مرتين وثلاث مرات من غيره؛ لكن هذا لم يساعد على الإطلاق. لم يدرس اليوشا على الإطلاق، لكنه ظل يعرف الدرس من البداية إلى النهاية، دون أدنى خطأ.

في أحد الأيام، طلب منه المعلم، الذي لم يكن يعرف ماذا يفعل به، أن يحفظ عشرين صفحة بحلول صباح اليوم التالي، وأعرب عن أمله في أن يكون أكثر هدوءًا في ذلك اليوم على الأقل. أين! اليوشا الخاص بنا لم يفكر حتى في الدرس! في هذا اليوم تعمد اللعب بطريقة أكثر شقاوة من المعتاد، وهدده المعلم عبثًا بالعقاب إذا لم يعرف درسه في صباح اليوم التالي. ضحك اليوشا داخليًا على هذه التهديدات، واثقًا من أن بذور القنب ستساعده بالتأكيد. في اليوم التالي، في الساعة المحددة، التقط المعلم الكتاب الذي تم تعيين درس اليوشا منه، واستدعاه وأمره أن يقول ما تم تعيينه. حول جميع الأطفال انتباههم بفضول إلى اليوشا، ولم يعرف المعلم نفسه ما يفكر فيه عندما نهض اليوشا، على الرغم من حقيقة أنه لم يدرس الدرس على الإطلاق في اليوم السابق، بجرأة من مقاعد البدلاء واقترب منه. لم يكن لدى اليوشا أدنى شك في أنه سيكون قادرًا على إظهار ما لديه هذه المرة قدرة غير عادية: فتح فمه... ولم يستطع أن ينطق بكلمة!

لماذا انت صامت؟ - أخبره المعلم. - قل درسا.

احمر اليوشا خجلاً، ثم شاحب، واحمر خجلاً مرة أخرى، وبدأ يعجن يديه، وتدفقت الدموع من الخوف في عينيه... كان كل شيء عبثًا! لم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة، لأنه كان يأمل في الحصول على حبوب القنب، ولم ينظر حتى في الكتاب.

ماذا يعني هذا يا اليوشا؟ - صاح المعلم. - لماذا لا تريد التحدث؟

لم يعرف اليوشا نفسه ما الذي يعزوه إلى هذه الغرابة، فوضع يده في جيبه ليتحسس البذرة... ولكن كيف يمكن للمرء أن يصف يأسه وهو لم يجدها! انهمرت الدموع من عينيه كالبرد... بكى بمرارة ولم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة.

وفي هذه الأثناء بدأ صبر المعلم ينفد. اعتاد على حقيقة أن اليوشا يجيب دائمًا بدقة ودون تردد، وبدا له أنه من المستحيل أنه لم يعرف على الأقل بداية الدرس، ولذلك أرجع الصمت إلى عناده.

قال: اذهب إلى غرفة النوم، وابق هناك حتى تتعلم الدرس بالكامل.

تم نقل اليوشا إلى الطابق السفلي، وتم إعطاؤه كتابًا وأغلق الباب بالمفتاح.

بمجرد تركه بمفرده، بدأ في البحث عن بذور القنب في كل مكان. لقد بحث في جيوبه لفترة طويلة، وزحف على الأرض، ونظر تحت السرير، وفرز البطانية والوسائد والأغطية - كل هذا عبثًا! لم يكن هناك أي أثر للحبوب العزيزة في أي مكان! لقد حاول أن يتذكر المكان الذي كان من الممكن أن يفقده فيه، وأصبح مقتنعًا أخيرًا بأنه أسقطه في اليوم السابق أثناء لعبه في الفناء. ولكن كيف يمكن العثور عليه؟ لقد كان محبوسًا في الغرفة، وحتى لو سُمح له بالخروج إلى الفناء، فمن المحتمل أن يكون ذلك بلا فائدة، لأنه كان يعلم أن الدجاج جشع للقنب، وربما تمكن أحدهم من الحصول على الحبوب منه بيك! في محاولة يائسة للعثور عليه، قرر استدعاء تشيرنوشكا لمساعدته.

عزيزي تشيرنوشكا! - هو قال. - عزيزي الوزير! من فضلك أظهر لي وأعطني حبة أخرى! سأكون أكثر حذراً في المستقبل..

لكن لم يستجب أحد لطلباته، وجلس أخيرًا على الكرسي وبدأ في البكاء بمرارة مرة أخرى.

وفي الوقت نفسه، حان وقت العشاء. انفتح الباب ودخل المعلم

هل عرفت الدرس الآن؟ - سأل اليوشا.

اضطر اليوشا، وهو يبكي بصوت عالٍ، إلى القول إنه لا يعرف.

حسنًا، ابق هنا بينما تتعلم! - قال المعلم، أمر بإعطائه كوبًا من الماء وقطعة من الماء خبز الجاوداروتركه وحيدا مرة أخرى.

بدأ اليوشا في تكرار ذلك عن ظهر قلب، لكن لم يدخل شيء إلى رأسه. لقد كان غير معتاد على الدراسة منذ فترة طويلة، فكيف يمكن أن يصحح عشرين صفحة مطبوعة! مهما عمل، ومهما أرهقت ذاكرته، لكن عندما حل المساء، لم يكن يعرف أكثر من صفحتين أو ثلاث صفحات، وحتى في ذلك الوقت كان سيئًا. وعندما حان وقت ذهاب الأطفال الآخرين إلى الفراش، اندفع جميع رفاقه إلى الغرفة في الحال، وجاء المعلم معهم مرة أخرى.

اليوشا! هل تعرف الدرس؟ - سأل.

وأجاب اليوشا المسكين بالدموع:

أنا أعرف صفحتين فقط.

قالت المعلمة: "يبدو أنه سيتعين عليك غدًا الجلوس هنا على الخبز والماء"، وتمنى للأطفال الآخرين نومًا هنيئًا وغادروا.

بقي اليوشا مع رفاقه. ثم لما كان طفلاً طيبًا ومتواضعًا أحبه الجميع، وإذا صادف أن عوقب شعر الجميع بالأسف عليه، وكان هذا بمثابة عزاء له؛ لكن الآن لم ينتبه إليه أحد: نظر إليه الجميع بازدراء ولم يقولوا له كلمة واحدة. قرر أن يبدأ محادثة مع أحد الصبية، الذي كان ودودًا معه في السابق، لكنه ابتعد عنه دون إجابة. التفت اليوشا إلى آخر، لكنه لم يرغب في التحدث معه أيضًا، بل ودفعه بعيدًا عندما تحدث معه مرة أخرى. ثم شعر اليوشا المؤسف أنه يستحق مثل هذه المعاملة من رفاقه. ذرف الدموع واستلقى على سريره لكنه لم يستطع النوم.

لقد استلقى هكذا لفترة طويلة وتذكر الماضي بحزن. ايام سعيدة. كان جميع الأطفال يستمتعون بالفعل بنوم هادئ، لكنه لم يستطع النوم! "وتركني تشيرنوشكا"، فكر أليوشا، وتدفقت الدموع من عينيه مرة أخرى.

فجأة... بدأ الملاءة التي بجانبه تتحرك، تماماً كما حدث في اليوم الأول عندما جاءته الدجاجة السوداء. بدأ قلبه ينبض بشكل أسرع... أراد أن يخرج تشيرنوشكا من تحت السرير مرة أخرى؛ لكنه لم يجرؤ على الأمل في أن تتحقق رغبته.

تشيرنوشكا، تشيرنوشكا! - قال أخيرًا بصوت خافت... رفعت الملاءة وطارت دجاجة سوداء على سريره.

آه، تشيرنوشكا! - قال اليوشا بجانب نفسه بفرح. - لم أجرؤ على أن أتمنى أن أراك! هل نسيتني؟

فأجابت: «لا، لا أستطيع أن أنسى الخدمة التي قدمتها، مع أن اليوشا الذي أنقذني من الموت ليس مثل الذي أراه أمامي الآن على الإطلاق». لقد كنت فتى طيبًا ومتواضعًا ومهذبًا، وكان الجميع يحبونك، لكن الآن... لا أعرفك!

بكى اليوشا بمرارة، واستمر تشيرنوشكا في إعطائه التعليمات. تحدثت معه لفترة طويلة وتوسلت إليه بالدموع أن يتحسن. أخيرًا، عندما بدأ ضوء النهار في الظهور، قالت له الدجاجة:

الآن علي أن أتركك يا اليوشا! ها هي بذرة القنب التي أسقطتها في الفناء. لقد كان عبثًا أن تعتقد أنك فقدته إلى الأبد. ملكنا أكرم من أن يحرمك منه بسبب إهمالك. ومع ذلك، تذكر أنك أعطيت كلمتك الشرفية لإبقاء كل ما تعرفه عنا سرًا... أليوشا! إلى صفاتك السيئة الحالية، لا تضيف ما هو أسوأ من ذلك - الجحود!

أخذ أليوشا بذرته الطيبة من أقدام الدجاجة بإعجاب ووعد باستخدام كل قوته للتحسن!

وقال: "سترين، عزيزتي تشيرنوشكا، أنني اليوم سأكون مختلفًا تمامًا...

أجاب تشيرنوشكا: "لا تعتقد أنه من السهل جدًا التعافي من الرذائل عندما تكون قد استولت علينا بالفعل. عادة ما تدخل الرذائل من الباب وتخرج من خلال صدع، وبالتالي، إذا كنت ترغب في التحسن، فيجب عليك الاعتناء بنفسك باستمرار وبدقة. لكن وداعاً!.. لقد حان وقت فراقنا!

بدأ اليوشا، الذي بقي بمفرده، في فحص حبوبه ولم يستطع التوقف عن الإعجاب بها. الآن كان هادئًا تمامًا بشأن الدرس، ولم يترك حزن الأمس عليه أي أثر. كان يفكر بسعادة كيف سيتفاجأ الجميع عندما يتحدث عشرين صفحة دون خطأ، وفكرة أنه سينتصر مرة أخرى على رفاقه الذين لا يريدون التحدث معه تداعب غروره. على الرغم من أنه لم ينس تصحيح نفسه، إلا أنه اعتقد أن الأمر لا يمكن أن يكون بالصعوبة التي قالها تشيرنوشكا. "كما لو أن الأمر ليس متروكًا لي للتحسن! - كان يعتقد. "عليك فقط أن ترغب في ذلك، وسوف يحبني الجميع مرة أخرى..."

واحسرتاه! لم يكن اليوشا المسكين يعلم أنه لكي يصلح نفسه، عليه أن يبدأ بوضع الكبرياء والغطرسة المفرطة جانبًا.

عندما تجمع الأطفال في فصولهم في الصباح، تم استدعاء اليوشا إلى الطابق العلوي. دخل بنظرة مرحة ومنتصرة.

هل تعرف الدرس الخاص بك؟ - سأل المعلم وهو ينظر إليه بصرامة.

أجاب اليوشا بجرأة: "أعلم".

بدأ يتكلم وتحدث بالصفحات العشرين كلها دون أدنى خطأ أو توقف. كان المعلم في حالة من الدهشة، ونظر اليوشا بفخر إلى رفاقه.

لم يخف مظهر أليشين الفخور عن أعين المعلم.

قال له: "أنت تعرف درسك، هذا صحيح"، ولكن لماذا لم تريد أن تقوله بالأمس؟

أجاب اليوشا: "لم أكن أعرفه بالأمس".

"لا يمكن أن يكون،" قاطعه المعلم. "أخبرتني مساء أمس أنك تعرف صفحتين فقط، وحتى في ذلك الوقت كانت سيئة، لكنك الآن تحدثت العشرين كلها دون خطأ!" متى تعلمت ذلك؟

لقد تعلمت هذا الصباح!

ولكن فجأة صرخ جميع الأطفال، المنزعجين من غطرسته، بصوت واحد:

إنه يكذب؛ لم يلتقط كتابًا هذا الصباح!

ارتجف اليوشا وأنزل عينيه إلى الأرض ولم يقل كلمة واحدة.

يجيبني! - واصل المعلم - متى تعلمت الدرس؟

لكن اليوشا لم يكسر الصمت: لقد اندهش كثيرًا من هذا السؤال غير المتوقع والعداء الذي أظهره له جميع رفاقه لدرجة أنه لا يستطيع العودة إلى رشده.

وفي الوقت نفسه، رأى المعلم، معتقدًا أنه في اليوم السابق لا يريد تدريس الدرس من باب العناد، أنه من الضروري معاقبته بشدة.

وقال لأليوشا إنه كلما زادت قدراتك ومواهبك الطبيعية، يجب أن تكون أكثر تواضعًا وطاعة. لم يمنحك الله عقلاً لتستخدمه في الشر. أنت تستحق العقاب على عناد الأمس، واليوم زادت ذنبك بالكذب. السادة المحترمون! - واصل المعلم التوجه نحو الحدود. "أمنعكم جميعًا من التحدث إلى اليوشا حتى يتم إصلاحه بالكامل". وبما أن هذه ربما تكون عقوبة بسيطة بالنسبة له، فأمر بإحضار العصا.

لقد أحضروا القضبان... كان اليوشا في حالة من اليأس! لأول مرة منذ وجود المدرسة الداخلية، تمت معاقبتهم بالقضبان، ومن - اليوشا، الذي فكر كثيرًا في نفسه، والذي اعتبر نفسه أفضل وأذكى من أي شخص آخر! يا للعار!..

هرع وهو يبكي إلى المعلم ووعده بالتحسين الكامل ...

وكان جوابه: "كان ينبغي لنا أن نفكر في هذا من قبل".

لمست دموع اليوشا وتوبة رفاقه فبدأوا يطلبونه. وشعر اليوشا بأنه لا يستحق تعاطفهم، فبدأ في البكاء بمرارة أكبر! وأخيرا تم جلب المعلم للشفقة.

بخير! - هو قال. - سأسامحك من أجل طلب رفاقك ولكن حتى تعترف بذنبك أمام الجميع وتعلن متى تعلمت الدرس المعين؟

فقد اليوشا رأسه تمامًا... ونسي الوعد الذي قطعه لملك الزنزانة ووزيره، وبدأ يتحدث عن الدجاجة السوداء، وعن الفرسان، وعن الأشخاص الصغار...

ولم يتركه المعلم يكمل..

كيف! - بكى بغضب. - بدلاً من التوبة عن سلوكك السيئ، مازلت تقرر خداعي بإخباري بقصة خيالية عن الدجاجة السوداء؟.. هذا كثير جدًا. لا يوجد اطفال! ترى بنفسك أنه لا يمكن إلا أن يعاقب!

وتم جلد اليوشا المسكين !!

مع رأسه منحني وقلبه ممزق، ذهب اليوشا إلى الطابق السفلي، إلى غرف النوم. شعر وكأنه مات.. الخجل والندم ملأ روحه! وعندما هدأ قليلاً بعد ساعات قليلة ووضع يده في جيبه... لم يكن فيها بذرة قنب! بكى اليوشا بمرارة، وشعر أنه فقده بلا رجعة!

في المساء، عندما جاء الأطفال الآخرون إلى الفراش، ذهب هو أيضًا إلى الفراش، لكنه لم يستطع النوم! وكيف تاب عن سلوكه السيئ! لقد قبل بحزم نية التحسين، على الرغم من أنه شعر أنه من المستحيل إعادة بذور القنب!

حوالي منتصف الليل، تحركت الملاءة المجاورة للسرير مرة أخرى... أليوشا، الذي كان سعيدًا بهذا في اليوم السابق، أغمض عينيه الآن... كان خائفًا من رؤية تشيرنوشكا! لقد عذبه ضميره. لقد تذكر أنه مساء أمس فقط أخبر تشيرنوشكا بكل ثقة أنه سيتحسن بالتأكيد، وبدلاً من ذلك... ماذا سيقول لها الآن؟

لبعض الوقت كان يرقد وعيناه مغمضتان. سمع حفيف الملاءة يرتفع... اقترب أحدهم من سريره - ونادى عليه صوت، صوت مألوف، باسمه:

اليوشا، اليوشا!

لكنه كان يخجل من أن يفتح عينيه، وفي هذه الأثناء انهمرت الدموع منهم وسالت على خديه...

فجأة، قام شخص ما بسحب البطانية ... نظر أليوشا قسريًا، ووقفت تشيرنوشكا أمامه - ليس على شكل دجاجة، ولكن في ثوب أسود، في قبعة قرمزية ذات أسنان وفي منديل أبيض منشى، فقط كما رآها في القاعة تحت الأرض.

اليوشا! - قال الوزير. - أنا شايف إنك مش نايم... مع السلامة! جئت لأودعك، فلن نرى بعضنا البعض مرة أخرى!..

بكى اليوشا بصوت عال.

مع السلامة! - صاح. - مع السلامة! وإذا كنت تستطيع، سامحني! أعلم أنني مذنب أمامك، لكنني أعاقب بشدة على ذلك!

اليوشا! - قال الوزير بالدموع. - أنا أسامحكم؛ لا أستطيع أن أنسى أنك أنقذت حياتي، وما زلت أحبك، رغم أنك جعلتني تعيساً، ربما إلى الأبد!.. وداعاً! يُسمح لي برؤيتك لأقصر وقت ممكن. حتى خلال هذه الليلة، يجب على الملك وشعبه بأكمله أن يتحركوا بعيدًا، بعيدًا عن هذه الأماكن! الجميع في حالة من اليأس، والجميع يذرفون الدموع. لقد عشنا هنا بسعادة وسلام لعدة قرون!..

اندفع اليوشا لتقبيل يدي الوزير الصغيرتين. أمسك بيده، ورأى شيئًا لامعًا عليها، وفي نفس الوقت ضرب أذنه صوتًا غير عادي ...

ما هو؟ - سأل بدهشة.

رفع الوزير كلتا يديه، فرأى اليوشا أنهما مقيدتان سلسلة ذهب... أصابه الرعب!..

قال الوزير وهو يتنهد بعمق: "إن عدم احتشامك هو السبب الذي جعلني محكومًا بارتداء هذه السلاسل، لكن لا تبكي يا أليوشا!" دموعك لا يمكن أن تساعدني. لا يمكنك إلا مواساتي في محنتي: حاول أن تتحسن وأن تكون مرة أخرى نفس الصبي الطيب الذي كنت عليه من قبل. وداعا للمرة الأخيرة!

صافح الوزير اليوشا واختفى تحت السرير المجاور.

تشيرنوشكا، تشيرنوشكا! - صرخ اليوشا من بعده لكن تشيرنوشكا لم يرد.

طوال الليل لم يستطع أن يغمض عينيه لمدة دقيقة. قبل ساعة من الفجر، سمع صوت حفيف تحت الأرض. نهض من السرير، ووضع أذنه على الأرض، وسمع لفترة طويلة صوت عجلات صغيرة وضجيجًا، كما لو كان العديد من الأشخاص الصغار يمرون بجانبه. وبين هذا الضجيج يمكن أيضًا سماع بكاء النساء والأطفال وصوت الوزير تشيرنوشكا الذي صرخ له:

وداعا اليوشا! وداعا إلى الأبد!..

في صباح اليوم التالي، استيقظ الأطفال ورأوا أليوشا ملقى على الأرض فاقدًا للوعي. فأقاموه ووضعوه في السرير، وأرسلوا إلى الطبيب، فأخبره أنه يعاني من حمى شديدة.

وبعد ستة أسابيع، تعافى اليوشا بعون الله، وبدا له كل ما حدث له قبل مرضه وكأنه حلم ثقيل. ولم يذكره المعلم ولا رفاقه بكلمة واحدة عن الدجاجة السوداء أو العقوبة التي تلقاها. كان اليوشا نفسه يخجل من الحديث عن ذلك وحاول أن يكون مطيعًا ولطيفًا ومتواضعًا ومجتهدًا. أحبه الجميع مرة أخرى وبدأوا في مداعبته، وأصبح قدوة لرفاقه، على الرغم من أنه لم يعد قادرًا على حفظ عشرين صفحة مطبوعة فجأة - وهو ما لم يُطلب منه القيام به.

منذ حوالي أربعين عامًا، تمت كتابة الحكاية في عام 1829.في سانت بطرسبرغ، في جزيرة فاسيليفسكي، في السطر الأول، جزيرة فاسيليفسكي- منطقة في سانت بطرسبرغ، الخط - اسم كل شارع في جزيرة فاسيليفسكي.ذات مرة كان هناك حارس في نزل للرجال، المنزل الداخلي هو مدرسة بها سكن للطلاب.والذي ربما يظل حتى يومنا هذا في الذاكرة الحديثة للكثيرين ، على الرغم من أن المنزل الذي يقع فيه المعاش قد أفسح المجال منذ فترة طويلة لآخر ، وليس على الإطلاق مثل المنزل السابق. في ذلك الوقت، كانت مدينة سانت بطرسبرغ لدينا مشهورة بالفعل في جميع أنحاء أوروبا بجمالها، على الرغم من أنها كانت لا تزال بعيدة عما هي عليه الآن. في ذلك الوقت، لم تكن هناك أزقة مظللة مبهجة في طرق جزيرة فاسيليفسكي: فقد حلت المراحل الخشبية، التي غالبًا ما يتم تجميعها معًا من ألواح فاسدة، محل الأرصفة الجميلة اليوم. كان جسر إسحاق، الضيق وغير المستوي في ذلك الوقت، يبدو مختلفًا تمامًا عما هو عليه الآن؛ وساحة القديس إسحاق نفسها لم تكن كذلك على الإطلاق. ثم تم فصل النصب التذكاري لبطرس الأكبر عن ساحة القديس إسحاق بخندق. لم تكن الأميرالية محاطة بالأشجار، ولم تزين ساحة ركوب الخيل بحرس الخيل الساحة بواجهتها الحالية الجميلة، الواجهة - الجانب الأمامي من المبنى.- باختصار، لم تكن بطرسبرغ آنذاك كما هي الآن. بالمناسبة، تتميز المدن عن الناس بأنها تصبح أحيانًا أكثر جمالًا مع تقدم العمر... ومع ذلك، هذا ليس ما نتحدث عنه الآن. مرة أخرى وفي مناسبة أخرى، ربما سأتحدث معك بمزيد من التفصيل حول التغييرات التي حدثت في سانت بطرسبرغ خلال قرني، ولكن الآن دعنا ننتقل مرة أخرى إلى المعاش، الذي كان يقع منذ حوالي أربعين عامًا في فاسيليفسكي الجزيرة، في السطر الأول.

المنزل الذي لن تجده الآن - كما أخبرتك من قبل - كان عبارة عن طابقين ومغطى بالبلاط الهولندي. كانت الشرفة التي يدخل منها المرء خشبية وتطل على الشارع. من الدهليز، أدى درج شديد الانحدار إلى السكن العلوي، الذي يتكون من ثماني أو تسع غرف، حيث يعيش حارس المنزل الداخلي على جانب واحد، والفصول الدراسية على الجانب الآخر. وكانت المهاجع، أو غرف نوم الأطفال، تقع في الطابق السفلي، على الجانب الأيمن من المدخل، وعلى اليسار تعيش امرأتان هولنديتان عجوزان، كان عمر كل منهما أكثر من مائة عام وقد شاهدا بطرس الأكبر معه بأعينهم وحتى تحدثوا معه. في الوقت الحاضر، من غير المرجح أن تقابل في جميع أنحاء روسيا شخصا رأى بطرس الأكبر؛ سيأتي الوقت الذي تُمحى فيه آثارنا من على وجه الأرض! كل شيء يمر، كل شيء يختفي في عالمنا الفاني... لكن هذا ليس ما نتحدث عنه الآن.

ومن بين الثلاثين أو الأربعين طفلاً الذين يدرسون في تلك المدرسة الداخلية، كان هناك صبي واحد اسمه أليوشا، وكان عمره آنذاك لا يزيد عن 9 أو 10 سنوات. كان والداه، اللذان يعيشان بعيدًا عن سانت بطرسبرغ، قد أحضراه إلى العاصمة قبل عامين، وأرسلاه إلى مدرسة داخلية وعادا إلى المنزل، ودفعا للمعلم الرسوم المتفق عليها لعدة سنوات مقدمًا. كان اليوشا فتى ذكيًا ولطيفًا، وقد درس جيدًا، وكان الجميع يحبه ويداعبه. ومع ذلك، على الرغم من ذلك، غالبا ما كان يشعر بالملل في المعاش، وأحيانا حزينا. خصوصاً خصوصاً ( كلمة قديمة) - خصوصاً.في البداية لم يستطع التعود على فكرة انفصاله عن عائلته. ولكن بعد ذلك، بدأ يعتاد على وضعه شيئًا فشيئًا، وكانت هناك لحظات كان يعتقد فيها أثناء اللعب مع أصدقائه أن الأمر في المنزل الداخلي أكثر متعة منه في منزل والديه. بشكل عام، مرت أيام الدراسة بسرعة وبشكل ممتع بالنسبة له، ولكن عندما جاء يوم السبت وسارع جميع رفاقه إلى المنزل لأقاربهم، شعر أليوشا بمرارة بالوحدة. وفي أيام الآحاد والأعياد يُترك وحيدًا طوال اليوم، وكان عزاؤه الوحيد حينها هو قراءة الكتب التي سمح له المعلم بأخذها من مكتبته الصغيرة. كان المعلم ألماني المولد، وفي ذلك الوقت هيمنت موضة روايات الفروسية والحكايات الخرافية على الأدب الألماني، وكانت هذه المكتبة تتألف في الغالب من كتب من هذا النوع.

لذا، فإن أليوشا، وهو لا يزال في العاشرة من عمره، كان يعرف بالفعل عن ظهر قلب أفعال الفرسان الأكثر شهرة، على الأقل كما تم وصفهم في الروايات. كان هوايته المفضلة في أمسيات الشتاء الطويلة، وفي أيام الأحد والعطلات الأخرى، هي نقل نفسه عقليًا إلى القرون القديمة الماضية... خاصة في الأوقات الشاغرة، الوقت الشاغرأو الإجازات - الإجازات.كما، على سبيل المثال، حول عيد الميلاد أو يوم الأحد المشرق للمسيح - عندما انفصل لفترة طويلة عن رفاقه، عندما جلس في كثير من الأحيان في عزلة طوال أيام - تجول خياله الشاب عبر قلاع الفرسان، عبر الأطلال الرهيبة أو عبر غابات داكنة كثيفة.

نسيت أن أخبرك أن هذا المنزل كان به فناء واسع إلى حد ما، مفصول عن الزقاق بسياج خشبي مصنوع من ألواح الباروك. لوحات الباروك- الألواح التي تصنع منها المراكب - السفن النهرية.كانت البوابة والبوابة المؤدية إلى الزقاق مغلقة دائمًا، وبالتالي لم تتح الفرصة لأليوشا أبدًا لزيارة هذا الزقاق، الأمر الذي أثار فضوله كثيرًا. كلما سمحوا له باللعب في الفناء خلال ساعات الراحة، كانت حركته الأولى هي الركض نحو السياج. هنا وقف على رؤوس أصابعه ونظر باهتمام إلى الثقوب المستديرة التي كان السياج منقطًا بها. لم يكن اليوشا يعلم أن هذه الثقوب جاءت من المسامير الخشبية التي تم بها ربط الصنادل ببعضها البعض من قبل، وبدا له أن بعض الساحرة الطيبة قد حفرت له هذه الثقوب عمدًا. وظل يتوقع أن تظهر هذه الساحرة في الزقاق يومًا ما، وستعطيه من خلال الحفرة لعبة، أو تعويذة، التعويذة هي الشيء الذي، كما يعتقد البعض، يجلب السعادة ويحمي من المشاكل.أو رسالة من أبي أو ماما لم يتلق منها أي أخبار منذ فترة طويلة. ولكن، لأسفه الشديد، لم يظهر أحد حتى يشبه الساحرة.

كانت مهنة أليوشا الأخرى هي إطعام الدجاج، الذي كان يعيش بالقرب من السياج في منزل بني خصيصًا له، ويلعب ويركض في الفناء طوال اليوم. تعرف عليهم اليوشا لفترة وجيزة جدًا، وعرف الجميع بالاسم، وفض شجارهم، وكان المتنمر يعاقبهم أحيانًا بعدم إعطائهم أي شيء من الفتات لعدة أيام متتالية، والتي كان يجمعها دائمًا من مفرش المائدة بعد الغداء والعشاء . من بين الدجاج، كان يحب بشكل خاص الدجاج الأسود المتوج، المسمى تشيرنوشكا. كان تشيرنوشكا أكثر حنونًا منه من غيره؛ حتى أنها سمحت في بعض الأحيان لنفسها بالسكتة الدماغية، وبالتالي جلبت لها اليوشا أفضل القطع. كانت ذات تصرف هادئ. نادرًا ما كانت تمشي مع الآخرين ويبدو أنها تحب اليوشا أكثر من أصدقائها.

في أحد الأيام (كان ذلك خلال العطلات، بين رأس السنة الجديدة وعيد الغطاس - كان اليوم جميلًا ودافئًا بشكل غير عادي، لا يزيد عن ثلاث أو أربع درجات تحت الصفر) سُمح لأليوشا باللعب في الفناء. في ذلك اليوم كان المعلم وزوجته في ورطة كبيرة. كانوا يقدمون الغداء لمدير المدارس، وحتى في اليوم السابق، من الصباح حتى وقت متأخر من المساء، كانوا يغسلون الأرضيات في كل مكان في المنزل، ويمسحون الغبار، ويشمعون الطاولات والخزائن ذات الأدراج المصنوعة من خشب الماهوجني. ذهب المعلم بنفسه لشراء مؤن للمائدة: لحم العجل الأبيض من أرخانجيلسك ولحم الخنزير الضخم ومربى كييف من متاجر ميليوتين. ساهم اليوشا أيضًا في الاستعدادات بأفضل ما في وسعه: فقد أُجبر على قطع شبكة جميلة لحم الخنزير من الورق الأبيض وتزيين ستة شموع شمعية تم شراؤها خصيصًا بمنحوتات ورقية. في اليوم المحدد، ظهر مصفف الشعر في الصباح وأظهر فنه في تجعيد الشعر والشعر المستعار والضفائر الطويلة. كتابي وغبي و جديلة طويلة- تسريحة شعر رجل عجوز.معلمون. ثم بدأ العمل على زوجته، ودهن شعرها وشعرها بالبودرة. العقدة - تصفيفة الشعر النسائية، عادة من شعر شخص آخر.وجلست دفيئة كاملة على رأسها الدفيئة هي غرفة دافئة لزراعة النباتات بشكل مصطنع. هنا: العديد من الزهور.بألوان مختلفة، تألق بينهما بمهارة خاتمين من الألماس، أعطياهما ذات مرة لزوجها آباء طلابها. وبعد أن أنهت غطاء رأسها، ارتدت عباءة قديمة بالية سالوب هو لباس خارجي نسائي قديم.وذهبت للعمل في أعمال المنزل، وراقبت بصرامة حتى لا يتضرر شعرها بأي شكل من الأشكال؛ ولهذا السبب لم تدخل المطبخ بنفسها، بل أعطت الأوامر لطباخها الواقف عند المدخل. وفي الحالات الضرورية، أرسلت زوجها إلى هناك، ولم يكن شعره مرتفعاً.

خلال كل هذه المخاوف، تم نسيان اليوشا تمامًا، واستغل ذلك للعب في الفناء في المساحة المفتوحة. كما كانت عادته، صعد أولاً إلى السياج الخشبي ونظر من خلال الحفرة لفترة طويلة؛ ولكن حتى في هذا اليوم لم يمر أحد تقريبًا على طول الزقاق، وتوجه بحسرة إلى دجاجاته اللطيفة. قبل أن يتاح له الوقت للجلوس على جذع الشجرة وبدأ للتو في دعوتهم إليه، رأى فجأة طباخًا بجانبه يحمل سكينًا كبيرًا. لم تحب أليوشا هذه الطباخة أبدًا - فهي فتاة صغيرة غاضبة ومسيئة. ولكن منذ أن لاحظ أنها هي السبب في انخفاض عدد دجاجاته من وقت لآخر، بدأ يحبها أقل. عندما رأى ذات يوم بالصدفة في المطبخ ديكًا جميلًا ومحبوبًا جدًا معلقًا من ساقيه مع قطع حلقه، شعر بالرعب والاشمئزاز تجاهها. عندما رآها الآن وهي تحمل سكينًا، خمن على الفور ما يعنيه ذلك، وشعر بالحزن لأنه لم يتمكن من مساعدة أصدقائه، فقفز وهرب بعيدًا.

اليوشا، اليوشا! ساعدني في الإمساك بالدجاجة! - صاح الطباخ، لكن اليوشا بدأ يركض بشكل أسرع، اختبأ بالسياج خلف حظيرة الدجاج ولم يلاحظ كيف تدحرجت الدموع من عينيه الواحدة تلو الأخرى وسقطت على الأرض.

لقد وقف بجانب حظيرة الدجاج لفترة طويلة، وكان قلبه ينبض بقوة، بينما كان الطباخ يركض حول الفناء، يومئ للدجاج: "كتكوت، كتكوت، كتكوت!" - وبختهم في تشوخون.

وفجأة بدأ قلب أليوشا ينبض بشكل أسرع: لقد سمع صوت حبيبته تشيرنوشكا! قهقهت بطريقة يائسة، وبدا له أنها كانت تصرخ:

أين، أين، أين، أين!

اليوشا، أنقذ تشيرنوخا!

كودوهو، كودوهو،

تشيرنوخا، تشيرنوخا!

لم يعد بإمكان اليوشا البقاء في مكانه لفترة أطول. بكى بصوت عالٍ، ركض نحو الطباخة وألقى بنفسه على رقبتها في اللحظة التي أمسكت فيها تشيرنوشكا بجناحها.

عزيزي، عزيزي ترينوشكا! - بكى، ذرف الدموع. - من فضلك لا تلمس Chernukha الخاص بي!

ألقت أليوشا نفسها فجأة على رقبة الطباخ لدرجة أنها فقدت تشيرنوشكا من يديها، التي استغلت ذلك، طارت من الخوف إلى سطح الحظيرة واستمرت في الثرثرة. لكن اليوشا سمعت الآن كما لو كانت تضايق الطباخة وتصرخ:

أين، أين، أين، أين!

أنت لم تقبض على تشيرنوخا!

كودوهو، كودوهو!

تشيرنوخا، تشيرنوخا!

وفي هذه الأثناء، كانت الطباخة في حالة من الإحباط.

رومال يغني! - لقد صرخت. - هذا كل شيء، سأسقط على الكاساي وأحرثه. شورنا كوريس نادا قطع... إنه كسول... لا يفعل أي شيء، ولا يجلس.

ثم أرادت الركض إلى المعلم، لكن اليوشا لم يسمح لها بالدخول. تشبث بحاشية فستانها وبدأ يتوسل إليها بشكل مؤثر لدرجة أنها توقفت.

عزيزتي ترينوشكا! - هو قال. - أنت جميلة جدًا ونظيفة ولطيفة... من فضلك اترك تشيرنوشكا الخاصة بي! انظر ماذا سأعطيك إذا كنت لطيفا!

أخرج أليوشا عملة إمبراطورية من جيبه، الإمبراطورية هي عملة ذهبية.والتي شكلت ممتلكاته بأكملها، العقارات - هنا: الثروة والمدخرات.الذي اعتنى بعينيه بشكل أفضل، لأنها كانت هدية من جدته الطيبة. نظرت الطاهية إلى العملة الذهبية، ونظرت حول نوافذ المنزل لتتأكد من عدم رؤية أحد لها، ومدت يدها للإمبراطور. كان اليوشا آسفًا جدًا للإمبراطور، لكنه تذكر تشيرنوشكا - وقدم بحزم الهدية الثمينة.

وهكذا تم إنقاذ تشيرنوشكا من الموت القاسي الذي لا مفر منه.

بمجرد تقاعد الطباخ في المنزل، طار تشيرنوشكا من السطح وركض إلى أليوشا. بدا أنها تعرف أنه منقذها: دارت حوله، ترفرف بجناحيها وتصدر صوتًا مبهجًا. كانت تتبعه طوال الصباح في الفناء كالكلب، وبدا كما لو أنها تريد أن تقول له شيئًا، لكنها لم تستطع. على الأقل لم يستطع أن يميز ثرثرتها.

قبل حوالي ساعتين من العشاء، بدأ الضيوف في التجمع. تم استدعاء اليوشا إلى الطابق العلوي، ولبسوا قميصًا بياقة مستديرة وأساور كامبرية بطيات صغيرة، وسراويل بيضاء ووشاحًا عريضًا من الحرير الأزرق. تم تمشيط شعره البني الطويل، الذي كان يتدلى حتى خصره تقريبًا، جيدًا، وتقسيمه إلى جزأين متساويين ووضعه في المقدمة - على جانبي صدره. هكذا كان يرتدي الأطفال في ذلك الوقت. ثم علموه كيف يحرك قدمه عندما يدخل المدير الغرفة، وماذا يجب أن يجيب إذا طرحت عليه أية أسئلة. في وقت آخر، سيكون أليوشا سعيدًا جدًا بوصول المخرج، الذي طالما أراد رؤيته، لأنه، انطلاقًا من الاحترام الذي تحدث به المعلم والمعلم عنه، تخيل أن هذا يجب أن يكون فارسًا مشهورًا بدرع لامع وخوذة ذات ريش كبير. لكن هذه المرة أفسح هذا الفضول المجال للفكرة التي كانت تشغله حصريًا في ذلك الوقت: أوه دجاجة سوداء. ظل يتخيل كيف كان الطباخ يركض خلفها بسكين وكيف كانت تشيرنوشكا تثرثر بأصوات مختلفة. علاوة على ذلك، كان منزعجًا للغاية لأنه لم يتمكن من فهم ما أرادت إخباره به، وانجذب إلى حظيرة الدجاج... ولكن لم يكن هناك ما يفعله: كان عليه الانتظار حتى انتهاء الغداء!

واخيرا وصل المدير . أعلن وصوله المعلم الذي كان جالسا عند النافذة لفترة طويلة، ينظر باهتمام في الاتجاه الذي كانوا ينتظرونه منه.

كان كل شيء يتحرك: اندفع المعلم خارجًا من الباب ليقابله في الأسفل، عند الشرفة؛ قام الضيوف من أماكنهم. وحتى اليوشا نسي دجاجته لمدة دقيقة وذهب إلى النافذة ليشاهد الفارس وهو ينزل من الحماسة متحمس - مفعم بالحيوية والحيوية.حصان لكنه لم يتمكن من رؤيته: كان المدير قد دخل المنزل بالفعل. على الشرفة، بدلا من الحصان المتحمس، وقفت عربة مزلقة عادية. كان اليوشا متفاجئًا جدًا بهذا. قال في نفسه: «لو كنت فارسًا، فلن أقود سيارة أجرة أبدًا، بل سأمتطي حصانًا دائمًا!»

وفي هذه الأثناء، فُتحت جميع الأبواب على مصراعيها؛ وبدأ المعلم في القرفصاء بدأت في القرفصاء.- في الأيام الخوالي، عند التحية والوداع، تنحنى النساء - انحناءة خاصة مع القرفصاء.تحسبا لمثل هذا الضيف الكريم الذي ظهر قريبا. في البداية كان من المستحيل رؤيته خلف المعلم السمين الذي كان يقف عند المدخل مباشرة؛ ولكن عندما أنهت تحيتها الطويلة، جلست على مستوى منخفض عن المعتاد، رأت أليوشا من خلفها، لمفاجأة شديدة،... ليست خوذة ذات ريش، بل مجرد رأس أصلع صغير، مسحوق باللون الأبيض، زخرفته الوحيدة، كما لاحظ اليوشا لاحقًا، كانت كعكة صغيرة! عندما دخل غرفة المعيشة، كان اليوشا أكثر مفاجأة عندما رأى أنه على الرغم من المعطف الرمادي البسيط الذي كان يرتديه المخرج بدلاً من الدرع اللامع، فقد عامله الجميع باحترام غير عادي.

بغض النظر عن مدى غرابة كل هذا بالنسبة لأليوشا، بغض النظر عن مدى سعادته في وقت آخر بالزخرفة غير العادية للطاولة، في ذلك اليوم لم ينتبه إليها كثيرًا. ظلت حادثة الصباح مع تشيرنوشكا تتجول في رأسه. تم تقديم الحلوى: أنواع مختلفة من المعلبات والتفاح والبرغموت والتمر وتوت النبيذ البرغموت هي مجموعة متنوعة من الكمثرى. التمر هو ثمرة نخل التمر. التوت النبيذ، أو التين، هي الفواكه المجففة لشجرة التين.والجوز. ولكن حتى هنا لم يتوقف أبدًا عن التفكير في دجاجته للحظة واحدة. وكانوا قد نهضوا للتو من على الطاولة عندما اقترب من المعلم، وقلبه يرتجف من الخوف والأمل، وسأله عما إذا كان يمكنه الذهاب للعب في الفناء.

أجاب المعلم: "تعال، لا تبق هناك لفترة طويلة، فسوف يحل الظلام قريبًا".

ارتدى اليوشا على عجل البيكيشا الحمراء بيكشا - معطف دافئ عند الخصر مع تجمعات.على فرو السنجاب وقبعة مخملية خضراء بشريط السمور وركضوا نحو السياج. عندما وصل إلى هناك، كان الدجاج قد بدأ بالفعل في التجمع ليلاً، ولم يكن يشعر بالنعاس سعيدًا جدًا بالفتات الذي أحضره. يبدو أن تشيرنوشكا فقط لم تكن لديها رغبة في النوم: فقد ركضت نحوه بمرح، ورفرفت بجناحيها وبدأت في الثرثرة مرة أخرى. لعبت معها اليوشا لفترة طويلة. أخيرًا، عندما حل الظلام وحان وقت العودة إلى المنزل، قام هو نفسه بإغلاق حظيرة الدجاج، مع التأكد مسبقًا من أن دجاجته العزيزة تجلس على العمود. عندما غادر حظيرة الدجاج، بدا له أن عيون تشيرنوشكا تتوهج في الظلام مثل النجوم، وأنها قالت له بهدوء:

اليوشا، اليوشا! ابقى معي!

عاد اليوشا إلى المنزل وجلس بمفرده في الفصول الدراسية طوال المساء، بينما بقي الضيوف في النصف الآخر من الساعة حتى الساعة الحادية عشرة وقاموا بالعزف على عدة طاولات. قبل أن يفترقوا، ذهب اليوشا إلى الطابق السفلي، إلى غرفة النوم، وخلع ملابسه، وذهب إلى السرير وأطفأ النار. لفترة طويلة لم يستطع النوم. أخيرًا، تغلب عليه النوم، وكان قد تمكن للتو من التحدث مع تشيرنوشكا أثناء نومه، عندما استيقظ لسوء الحظ على ضجيج مغادرة الضيوف.

بعد ذلك بقليل، دخل المعلم، الذي كان يودع المدير بالشمعة، إلى غرفته، ونظر ليرى ما إذا كان كل شيء على ما يرام، وخرج، وأغلق الباب بالمفتاح.

كانت ليلة شهر، ومن خلال المصاريع، التي لم تكن مغلقة بإحكام، سقط شعاع شاحب من ضوء القمر في الغرفة. استلقى اليوشا وعيناه مفتوحتان واستمع لفترة طويلة كما لو كانوا في المسكن العلوي، فوق رأسه، يسيرون من غرفة إلى أخرى ويرتبون الكراسي والطاولات.

وأخيرا هدأت كل شيء. نظر إلى السرير المجاور له، المضاء قليلاً بالوهج الشهري، ولاحظ أن الملاءة البيضاء، المعلقة على الأرض تقريبًا، تتحرك بسهولة. بدأ ينظر عن كثب: سمع كما لو كان هناك شيء يخدش تحت السرير، وبعد ذلك بقليل بدا أن شخصًا ما كان يناديه بصوت هادئ:

اليوشا، اليوشا!

كان اليوشا خائفا! لقد كان وحيدًا في الغرفة، وعلى الفور خطرت له فكرة أنه لا بد من وجود لص تحت السرير. ولكن بعد ذلك، عندما رأى أن اللص لم يكن ليناديه بالاسم، تشجع إلى حد ما، على الرغم من ارتعاش قلبه.

وقف قليلاً في السرير ورأى بوضوح أكبر أن الملاءة كانت تتحرك، وسمع بشكل أكثر وضوحًا شخصًا يقول:

اليوشا، اليوشا!

وفجأة رفع الملاءة البيضاء، وخرج من تحتها... دجاجة سوداء!

أوه! هذا أنت، تشيرنوشكا! - صرخ اليوشا قسراً. - كيف أتيت إلى هنا؟

رفرفت تشيرنوشكا بجناحيها، وحلقت إلى سريره وقالت بصوت بشري:

هذا أنا، اليوشا! أنت لست خائفا مني، أليس كذلك؟

لماذا يجب أن أخاف منك؟ - أجاب. - أحبك؛ من الغريب بالنسبة لي أنك تتحدث جيدًا: لم أكن أعلم على الإطلاق أنك تستطيع التحدث!

تابعت الدجاجة: "إذا لم تكن خائفًا مني، فاتبعني: سأريك شيئًا جميلًا". أرتدي ملابسي بسرعة!

كم أنت مضحك يا تشيرنوشكا! - قال اليوشا. - كيف يمكنني أن أرتدي ملابسي في الظلام؟ الآن لا أستطيع العثور على فستاني، ولا أستطيع حتى رؤيتك!

قالت الدجاجة: "سأحاول المساعدة في هذا".

ثم قهقهت بصوت غريب، وفجأة ظهرت من مكان ما شموع صغيرة في ثريات فضية، شندل - شمعدان.ليس أكثر من إصبع اليوشا الصغير. انتهى الأمر بهذه الصنادل على الأرض، على الكراسي، على النوافذ، حتى على المغسلة، وأصبحت الغرفة مشرقة جدًا، مشرقة جدًا، كما لو كان النهار. بدأ اليوشا في ارتداء ملابسه، وأعطته الدجاجة فستانًا، وسرعان ما ارتدى ملابسه بالكامل.

عندما كان أليوشا جاهزا، قهقه تشيرنوشكا مرة أخرى، واختفت جميع الشموع.

اتبعني! - هي أخبرته.

وتبعها بجرأة. كان الأمر كما لو أن أشعة خرجت من عينيها وأضاءت كل ما حولها، وإن لم تكن بنفس سطوع الشموع الصغيرة. مشوا عبر القاعة.

قال اليوشا: "الباب مغلق بمفتاح".

لكن الدجاجة لم ترد عليه: رفرفت بجناحيها، وانفتح الباب من تلقاء نفسه... وبعد ذلك، مروراً بالممر، توجهوا إلى الغرف التي تعيش فيها نساء هولنديات يبلغن من العمر مائة عام. لم يقم أليوشا بزيارتهم من قبل، لكنه سمع أن غرفهم مزينة على الطراز القديم، وأن أحدهم كان لديه ببغاء رمادي كبير، والآخر لديه قطة رمادية، ذكية جدًا، تعرف كيف تقفز من خلال طارة وإعطاء مخلب. لقد أراد منذ فترة طويلة أن يرى كل هذا، ولذلك كان سعيدًا جدًا عندما رفرفت الدجاجة بجناحيها مرة أخرى وانفتح باب حجرة المرأة العجوز.

في الغرفة الأولى، رأى اليوشا جميع أنواع الأثاث العتيق: الكراسي المنحوتة والكراسي بذراعين والطاولات والخزائن ذات الأدراج. كانت الأريكة الكبيرة مصنوعة من البلاط الهولندي المطلي عليها البلاط الأزرق المورافا عبارة عن طبقة رقيقة من الزجاج السائل الملون تستخدم لتغطية البلاط (البلاط الطيني) والفخار.الناس والحيوانات. أراد اليوشا أن يتوقف لينظر إلى الأثاث، وخاصة الأشكال الموجودة على الأريكة، لكن تشيرنوشكا لم تسمح له بذلك.

دخلوا الغرفة الثانية، ثم كان اليوشا سعيدا! ببغاء رمادي كبير بذيل أحمر يجلس في قفص ذهبي جميل. أراد اليوشا على الفور أن يركض إليه. لم يسمح له Chernushka مرة أخرى.

قالت: "لا تلمس أي شيء هنا". - احذر من إيقاظ السيدات العجائز!

عندها فقط لاحظ اليوشا أنه بجانب الببغاء كان هناك سرير به ستائر موسلين بيضاء، يمكن من خلالها رؤية امرأة عجوز مستلقية وعينيها مغمضتين؛ بدا له كما لو كان شمعيا. وفي زاوية أخرى كان هناك سرير مماثل تنام فيه امرأة عجوز أخرى، وبجانبها قطة رمادية تغسل نفسها بكفوفها الأمامية. أثناء مرورها بها، لم تستطع أليوشا مقاومة طلب كفوفها منها... وفجأة مأت بصوت عالٍ، انزعج الببغاء وبدأ بالصراخ بصوت عالٍ: "أحمق!" أحمق! في ذلك الوقت بالذات كان من الواضح من خلال ستائر الموسلين أن النساء المسنات يجلسن في السرير. غادرت تشيرنوشكا على عجل، وركض أليوشا خلفها، وأغلق الباب خلفهم بقوة... ولفترة طويلة كان من الممكن سماع الببغاء وهو يصرخ: "أحمق!" أحمق!

ألا تخجل! - قالت تشيرنوشكا عندما ابتعدوا عن غرف النساء القديمة. - ربما أيقظت الفرسان...

اي فرسان؟ - سأل اليوشا.

أجابت الدجاجة: "سوف ترى". - لا تخف، ولكن لا شيء، اتبعني بجرأة.

نزلوا الدرج، كما لو كانوا في القبو، وساروا لفترة طويلة جدًا عبر ممرات وممرات مختلفة لم يرها أليوشا من قبل. في بعض الأحيان كانت هذه الممرات منخفضة وضيقة للغاية لدرجة أن اليوشا اضطر إلى الانحناء. وفجأة دخلوا قاعة مضاءة بثلاث ثريات كريستالية كبيرة. ولم يكن للقاعة نوافذ، وعلى الجانبين معلق على الجدران فرسان يرتدون دروعا لامعة، وعلى خوذهم ريش كبير، ورماح ودروع في أيدي من حديد.

تقدمت تشيرنوشكا على رؤوس أصابعها وأمرت أليوشا أن يتبعها بهدوء، بهدوء...

وفي نهاية القاعة كان هناك باب كبير مصنوع من النحاس الأصفر الفاتح. بمجرد أن اقتربوا منها، قفز اثنان من الفرسان من الجدران، وضربوا رماحهم على دروعهم واندفعوا نحو الدجاجة السوداء.

رفعت تشيرنوشكا قمتها ونشرت جناحيها وأصبحت فجأة كبيرة وطويلة وأعلى من الفرسان وبدأت في القتال معهم!

تقدم الفرسان عليها بشدة، ودافعت عن نفسها بأجنحتها وأنفها. أصبح اليوشا خائفا، ورفرف قلبه بعنف، وأغمي عليه.

وعندما عاد إلى رشده مرة أخرى، كانت الشمس تشرق من خلال مصاريع الغرفة وكان مستلقيًا على سريره. لم يكن هناك تشيرنوشكا ولا الفرسان مرئيين. لم يتمكن اليوشا من العودة إلى رشده لفترة طويلة. لم يفهم ما حدث له في الليل: هل رأى كل شيء في المنام أم أنه حدث بالفعل؟ ارتدى ملابسه وصعد إلى الطابق العلوي، لكنه لم يستطع أن يخرج من رأسه ما رآه في الليلة السابقة. كان يتطلع إلى اللحظة التي يمكنه فيها اللعب في الفناء، ولكن طوال ذلك اليوم، كما لو كان ذلك عن قصد، كان الثلج يتساقط بغزارة، وكان من المستحيل حتى التفكير في مغادرة المنزل.

أثناء الغداء، أعلنت المعلمة لزوجها، من بين محادثات أخرى، أن الدجاجة السوداء كانت مختبئة في مكان غير معروف.

وأضافت: "ومع ذلك، لن تكون هناك مشكلة كبيرة حتى لو اختفت: لقد تم تعيينها في المطبخ منذ وقت طويل". تخيل يا عزيزتي أنها منذ دخلت منزلنا لم تضع بيضة واحدة.

كادت أليوشا أن تبدأ في البكاء، على الرغم من أنه خطر بباله أنه سيكون من الأفضل ألا يتم العثور عليها في أي مكان بدلاً من أن ينتهي بها الأمر في المطبخ.

بعد الغداء، تُرك اليوشا وحيدًا مرة أخرى في الفصول الدراسية. لقد كان يفكر باستمرار فيما حدث في الليلة السابقة، ولم يستطع بأي حال من الأحوال أن يعزي نفسه بفقدان عزيزته تشيرنوشكا. في بعض الأحيان بدا له أنه سيرىها بالتأكيد في الليلة التالية، على الرغم من اختفائها من الحظيرة. ولكن بعد ذلك بدا له أن هذه مهمة مستحيلة، وانغمس مرة أخرى في الحزن.

لقد حان الوقت للذهاب إلى السرير، وخلع اليوشا ملابسه بفارغ الصبر وذهب إلى السرير. وقبل أن يتاح له الوقت للنظر إلى السرير المجاور، المضاء مرة أخرى بضوء القمر الهادئ، بدأت الملاءة البيضاء تتحرك، تمامًا مثل اليوم السابق... ومرة ​​أخرى سمع صوتًا يناديه: "أليوشا، أليوشا!" - وبعد ذلك بقليل خرج تشيرنوشكا من تحت السرير وطار إلى سريره.

أوه، مرحبا، تشيرنوشكا! - بكى بجانب نفسه من الفرح. - كنت خائفة من أنني لن أراك أبدا. هل أنت بصحة جيدة؟

أجابت الدجاجة: "أنا بصحة جيدة، لكني كدت أن أمرض بسبب رحمتك".

كيف الحال يا تشيرنوشكا؟ - سأل اليوشا خائفا.

تابعت الدجاجة: "أنت فتى طيب، لكن في الوقت نفسه أنت طائش ولا تطيع الكلمة الأولى أبدًا، وهذا ليس جيدًا!" أخبرتك بالأمس ألا تلمس أي شيء في غرف النساء المسنات، على الرغم من أنك لا تستطيع مقاومة طلب مخلب القطة. أيقظت القطة الببغاء، الببغاء النسائي العجوز، الفرسان العجائز - وتمكنت من التعامل معهم!

إنه خطأي، عزيزي تشيرنوشكا، لن أتقدم إلى الأمام! من فضلك خذني إلى هناك مرة أخرى اليوم؛ سترى أنني سأكون مطيعًا.

قالت الدجاجة: «حسنًا، سنرى!»

قهقهت الدجاجة كما في اليوم السابق، وظهرت نفس الشموع الصغيرة في نفس الثريات الفضية. ارتدى اليوشا ملابسه مرة أخرى وذهب لإحضار الدجاجة. ومرة أخرى دخلوا غرف النساء العجائز، ولكن هذه المرة لم يلمس أي شيء.

عندما مروا بالغرفة الأولى، بدا له أن الأشخاص والحيوانات المرسومة على الأريكة كانوا يصنعون وجوهًا مضحكة مختلفة ويشيرون إليه؛ لكنه تعمد الابتعاد عنهم. في الغرفة الثانية، كانت النساء الهولنديات المسنات، تمامًا مثل اليوم السابق، يستلقين على أسرة مثل الشمع؛ نظر الببغاء إلى أليوشا ورمش بعينيه، وغسلت القطة الرمادية نفسها مرة أخرى بمخالبها. على منضدة الزينة أمام المرآة، رأى اليوشا دميتين صينيتين من الخزف، لم يلاحظهما بالأمس. أومأوا برؤوسهم إليه، لكنه تذكر أمر تشيرنوشكا ومشى دون توقف، لكنه لم يستطع مقاومة الانحناء لهم أثناء المرور. قفزت الدمى على الفور من على الطاولة وركضت خلفه، وما زالت تومئ برؤوسها. لقد توقف تقريبًا - لقد بدوا مضحكين للغاية بالنسبة له، لكن تشيرنوشكا نظرت إليه بنظرة غاضبة، وعاد إلى رشده. رافقتهم الدمى إلى الباب، ورأوا أن اليوشا لم ينظر إليهم، عادوا إلى أماكنهم.

نزلوا الدرج مرة أخرى، وساروا عبر الممرات والممرات ووصلوا إلى نفس القاعة المضاءة بثلاث ثريات كريستالية. كان نفس الفرسان معلقين على الجدران، ومرة ​​أخرى، عندما اقتربوا من الباب المصنوع من النحاس الأصفر، نزل فارسان من الحائط وسدوا طريقهم. ومع ذلك، يبدو أنهم لم يكونوا غاضبين مثل اليوم السابق؛ لم يتمكنوا من سحب أقدامهم بصعوبة مثل ذباب الخريف، وكان من الواضح أنهم يمسكون برماحهم بقوة ...

أصبحت تشيرنوشكا كبيرة ومنزعجة؛ لكن بمجرد أن ضربتهم بجناحيها انهاروا - ورأى اليوشا أنهم كانوا دروعًا فارغة! انفتح الباب النحاسي من تلقاء نفسه، ومضوا قدمًا.

وبعد قليل دخلوا قاعة أخرى، فسيحة ولكن منخفضة، حتى يتمكن اليوشا من الوصول إلى السقف بيده. وكانت هذه القاعة مضاءة بنفس الشموع الصغيرة التي رآها في غرفته، لكن الشمعدانات لم تكن فضية، بل ذهبية.

هنا غادر تشيرنوشكا اليوشا.

قالت له: "ابق هنا قليلاً، سأعود قريباً". لقد كنت اليوم ذكيًا، رغم أنك تصرفت باستهتار من خلال عبادة الدمى الخزفية. لو لم تنحني لهم، لبقي الفرسان على الحائط. ومع ذلك، لم توقظ السيدات العجائز اليوم، ولهذا السبب لم يكن لدى الفرسان أي قوة. - بعد ذلك غادرت تشيرنوشكا القاعة.

ترك اليوشا بمفرده، وبدأ في فحص القاعة بعناية، والتي كانت مزينة بشكل غني للغاية. بدا له أن الجدران مصنوعة من اللابرادوريت، مثلما رآه في الخزانة المعدنية المتوفرة في المنزل الداخلي؛ وكانت الألواح والأبواب من الذهب الخالص. وفي نهاية القاعة، تحت مظلة خضراء، في مكان مرتفع، كانت هناك كراسي بذراعين مصنوعة من الذهب. لقد أعجب أليوشا حقًا بهذه الزخرفة، لكن بدا غريبًا بالنسبة له أن كل شيء كان في أصغر شكل، كما لو كان للدمى الصغيرة.

بينما كان ينظر إلى كل شيء بفضول، فُتح باب جانبي، لم يلاحظه أحد من قبل، ودخل العديد من الأشخاص الصغار، الذين لا يزيد طولهم عن نصف أرشين، يرتدون فساتين أنيقة متعددة الألوان. كان مظهرهم مهمًا: بدا بعضهم مثل العسكريين من خلال ملابسهم، والبعض الآخر بدا مثل المسؤولين المدنيين. كانوا جميعًا يرتدون قبعات مستديرة ذات ريش، مثل القبعات الإسبانية. لم يلاحظوا اليوشا، وساروا بهدوء حول الغرف، وتحدثوا بصوت عالٍ مع بعضهم البعض، لكنه لم يستطع فهم ما كانوا يقولونه.

نظر إليهم بصمت لفترة طويلة وأراد فقط أن يقترب من أحدهم بسؤال، عندما انفتح باب كبير في نهاية القاعة... فصمت الجميع، ووقفوا مقابل الجدران في صفين وخلعوا ملابسهم. القبعات.

في لحظة، أصبحت الغرفة أكثر إشراقًا، واشتعلت جميع الشموع الصغيرة أكثر سطوعًا، ورأى أليوشا عشرين فارسًا صغيرًا يرتدون دروعًا ذهبية، مع ريش قرمزي على خوذاتهم، الذين دخلوا في أزواج في مسيرة هادئة. ثم، في صمت عميق، وقفوا على جانبي الكراسي. وبعد قليل دخل القاعة رجل ذو هيئة مهيبة ويرتدي تاجًا يلمع بالأحجار الكريمة على رأسه. وكان يرتدي رداء أخضر فاتح، العباءة هي ثوب واسع وطويل على شكل عباءة يصل إلى الأرض.مبطن بفراء الفأر، مع قطار طويل يحمل عشرين صفحة صغيرة الصفحة - الصبي النبيل الذي يخدم الناس النبيلةأو الملك.في فساتين قرمزية.

خمن اليوشا على الفور أنه يجب أن يكون الملك. انحنى له. استجاب الملك لقوسه بمودة شديدة وجلس على الكراسي الذهبية. ثم أمر أحد الفرسان الواقفين في مكان قريب بشيء ما، فاقترب من اليوشا وطلب منه الاقتراب من الكراسي. أطاع اليوشا.

قال الملك: «لقد عرفت منذ زمن طويل أنك فتى صالح؛ لكنك أول من أمس قدمت خدمة جليلة لشعبي ولهذا تستحق المكافأة. أبلغني رئيس وزرائي أنك أنقذته من الموت القاسي الحتمي.

متى؟ - سأل اليوشا متفاجئًا.

أجاب الملك: "إنه بالأمس". - هذا هو الذي يدين لك بحياته.

نظر اليوشا إلى الشخص الذي كان الملك يشير إليه، ثم لاحظ فقط أنه من بين رجال الحاشية وقف رجل صغير يرتدي ملابس سوداء بالكامل. كان على رأسه قبعة من نوع خاص قرمزية اللون، ذات أسنان في الأعلى، مائلة قليلًا إلى جانب واحد، وعلى رقبته وشاح أبيض، نشوي جدًا، مما جعله يبدو مزرقًا بعض الشيء. ابتسم بحنان وهو ينظر إلى أليوشا، الذي بدا وجهه مألوفًا له، على الرغم من أنه لا يستطيع أن يتذكر أين رآه.

بغض النظر عن مدى إطراء أليوشا أن يُنسب إليه مثل هذا العمل النبيل ، فقد أحب الحقيقة ولذلك انحنى بشدة وقال:

سيد الملك! لا أستطيع أن أعتبر الأمر شخصيًا لشيء لم أفعله أبدًا. منذ بضعة أيام، كان من حسن حظي أنني لم أنقذ وزيرك من الموت، بل دجاجتنا السوداء، التي لم تعجبها الطباخة لأنها لم تضع بيضة واحدة...

ماذا تقول! - قاطعه الملك بغضب. - وزيري ليس دجاجة بل مسؤول محترم!

ثم اقترب الوزير، ورأى اليوشا أنه في الواقع كان عزيزته تشيرنوشكا. كان سعيدًا جدًا وطلب من الملك الاعتذار، رغم أنه لم يفهم ما يعنيه ذلك.

أخبرني ماذا تريد؟ - واصل الملك. - إذا كان بإمكاني ذلك، فسوف أحقق طلبك بالتأكيد.

تحدث بجرأة يا اليوشا! - همس الوزير في أذنه.

فكرت اليوشا في الأمر ولم تعرف ماذا تتمنى. ولو أنهم أعطوه المزيد من الوقت، لربما توصل إلى شيء جيد؛ ولكن بما أنه بدا له أنه من الوقاحة أن يجعله ينتظر الملك، فقد سارع للإجابة.

قال: «أود لو أنني، بدون الدراسة، سأتعلم الدرس دائمًا، بغض النظر عما يُعطى لي.»

أجاب الملك وهو يهز رأسه: "لم أكن أعتقد أنك كسلان إلى هذا الحد". - ولكن ليس هناك ما أفعله، يجب أن أفي بوعدي.

ولوح بيده، وأحضر الصفحة طبقًا ذهبيًا عليه بذرة قنب واحدة.

فقال الملك: خذ هذه البذرة. - طالما أنك تمتلكها، ستعرف دائمًا درسك، بغض النظر عما يُعطى لك، بشرط ألا تقول كلمة واحدة لأي شخص تحت أي ذريعة حول ما رأيته هنا أو ستراه في مستقبل. إن أدنى وقاحة سوف تحرمك من فضلنا إلى الأبد، وسوف تسبب لنا الكثير من المتاعب والمتاعب.

أخذ اليوشا حبة القنب ولفها في قطعة من الورق ووضعها في جيبه، ووعده بأن يكون صامتًا ومتواضعًا. ثم نهض الملك من كرسيه وغادر القاعة بنفس الترتيب، وأمر الوزير أولاً أن يعامل أليوشا بأفضل ما يمكن.

بمجرد أن غادر الملك، حاصر جميع الحاشية أليوشا وبدأوا في عناقه بكل طريقة ممكنة، معربين عن امتنانهم لحقيقة أنه أنقذ الوزير. عرضوا عليه جميعًا خدماتهم: سأله البعض عما إذا كان يريد التنزه في الحديقة أو رؤية حديقة الحيوان الملكية، ودعاه آخرون للصيد. لم يعرف اليوشا ماذا يقرر؛ وأخيراً أعلن الوزير أنه هو نفسه سيُظهر النوادر الموجودة تحت الأرض لضيفه العزيز.

في البداية أخذه إلى الحديقة، مرتبة على الطراز الإنجليزي. كانت الممرات مليئة بالحصى الكبيرة متعددة الألوان، مما يعكس الضوء من عدد لا يحصى من المصابيح الصغيرة التي كانت معلقة بها الأشجار. اليوشا حقا أحب هذا التألق.

قال الوزير: "إنك تسمي هذه الحجارة بأنها ثمينة". هذه كلها الماس واليخوت والزمرد والجمشت.

آه لو كانت طرقنا مليئة بهذا! - بكى اليوشا.

أجاب الوزير: "عندها ستكون ذات قيمة بالنسبة لك كما هي هنا".

كما بدت الأشجار جميلة للغاية بالنسبة لأليوشا، رغم أنها غريبة جدًا في نفس الوقت. وكانت بألوان مختلفة: الأحمر والأخضر والبني والأبيض والأزرق والأرجواني. عندما نظر إليهم باهتمام، رأى أنهم ليسوا أكثر من أنواع مختلفة من الطحالب، فقط أطول وأسمك من المعتاد. فأخبره الوزير أن هذا الطحلب أمر به الملك بأموال كثيرة من بلاد بعيدة ومن أعماق الكرة الأرضية.

ذهبوا من الحديقة إلى حديقة الحيوانات. وهناك أظهروا أليوشا حيوانات برية مقيدة بسلاسل ذهبية. عندما نظر عن كثب، لدهشته، رأى أن هذه الحيوانات البرية لم تكن أكثر من فئران كبيرة، وشامات، وقوارض وحيوانات مماثلة تعيش في الأرض وتحت الأرضيات. لقد وجد هذا الأمر مضحكًا جدًا، لكنه لم يقل كلمة واحدة من باب الأدب.

بالعودة إلى الغرف بعد المشي، وجدت اليوشا طاولة ثابتة في القاعة الكبيرة، حيث تم وضع أنواع مختلفة من الحلويات والفطائر والفطائر والفواكه. وكانت الأطباق كلها مصنوعة من الذهب الخالص، وكانت الزجاجات والأكواب منحوتة من الألماس الصلب واليخوت والزمرد.

قال الوزير: "كل ما شئت، فليس مسموحًا لك أن تأخذ معك أي شيء".

تناول أليوشا عشاءً جيدًا جدًا في ذلك اليوم، وبالتالي لم يشعر برغبة في تناول الطعام على الإطلاق.

قال: "لقد وعدتني أن تأخذني للصيد معك".

أجاب الوزير: "جيد جدًا". - أعتقد أن الخيول مثقلة بالفعل.

ثم صفّر، فدخل السعاة يقودون الزمام بالعصي التي كانت مقابضها منحوتة وتمثل رؤوس الخيول. قفز الوزير على حصانه ببراعة كبيرة. لقد خذل اليوشا أكثر من غيره.

قال الوزير: «كن حذرًا، حتى لا يرميك الحصان: فهو ليس من أهدأ الخيول.»

ضحك اليوشا في داخله من هذا، ولكن عندما أخذ العصا بين ساقيه، رأى أن نصيحة الوزير ليست عديمة الفائدة. بدأت العصا بالمراوغة والمناورة تحته، مثل حصان حقيقي، وكان بالكاد يستطيع الجلوس.

وفي هذه الأثناء، انفجرت الأبواق، وبدأ الصيادون بالركض بأقصى سرعة على طول الممرات والممرات المختلفة. لقد ركضوا هكذا لفترة طويلة، ولم يتخلف اليوشا عنهم، على الرغم من أنه بالكاد يستطيع كبح جماح عصاه المجنونة ...

فجأة، قفزت العديد من الفئران من ممر جانبي واحد، مثل هذه الفئران الكبيرة التي لم يرها أليوشا من قبل؛ لقد أرادوا الركض؛ ولكن عندما أمر الوزير بتطويقهم توقفوا وبدأوا في الدفاع عن أنفسهم بشجاعة. وعلى الرغم من ذلك، فقد هُزِموا بشجاعة الصيادين ومهارةهم. استلقت ثمانية فئران في مكانها، وهرب ثلاثة منها، وأمر الوزير بشفاء أحدهم، الذي أصيب بجروح خطيرة، ونقله إلى حديقة الحيوانات.

في نهاية البحث، كان اليوشا متعبا للغاية لدرجة أن عينيه أغلقتا بشكل لا إرادي. على الرغم من كل هذا، أراد التحدث عن أشياء كثيرة مع تشيرنوشكا، وطلب الإذن بالعودة إلى القاعة التي غادروا منها للصيد. ووافق الوزير على ذلك.

عادوا في هرولة كبيرة، وعند وصولهم إلى القاعة، سلموا الخيول إلى العرسان، وانحنوا للحاشية والصيادين، وجلسوا مقابل بعضهم البعض على الكراسي المقدمة لهم.

"قل لي، من فضلك،" بدأ اليوشا، "لماذا قتلت الفئران المسكينة التي لا تزعجك وتعيش بعيدًا عن منزلك؟

قال الوزير: لو لم نقم بإبادتهم، لطردونا سريعًا من غرفنا ودمروا جميع مؤننا الغذائية. بالإضافة إلى ذلك، فإن الفئران وفراء الفئران غالي الثمن في بلادنا بسبب خفته ونعومته. يُسمح لبعض الأشخاص النبلاء باستخدامها هنا.

نعم، من فضلك قل لي من أنت؟ - تابع اليوشا.

ألم تسمع قط أن شعبنا يعيش تحت الأرض؟ - أجاب الوزير. - صحيح أنه لم يتمكن الكثير من الناس من رؤيتنا، ولكن كانت هناك أمثلة، خاصة في الأيام الخوالي، أننا خرجنا إلى العالم وأظهرنا أنفسنا للناس. الآن نادراً ما يحدث هذا لأن الناس أصبحوا غير محتشمين للغاية. ولدينا قانون مفاده أنه إذا كان الشخص الذي ظهرنا له لا يبقي هذا سرًا، فإننا مجبرون على مغادرة موقعنا على الفور والذهاب بعيدًا إلى بلدان أخرى. يمكنك أن تتخيل بسهولة أنه سيكون من المحزن أن يترك ملكنا جميع المؤسسات المحلية وينتقل مع الشعب بأكمله إلى أراضٍ مجهولة. ولذلك أطلب منكم بشدة أن تكونوا متواضعين قدر الإمكان؛ وإلا فإنك ستجعلنا جميعًا تعساء، وخاصةً أنا. ومن باب الامتنان، توسلت إلى الملك أن يدعوك إلى هنا؛ لكنه لن يسامحني أبدًا إذا اضطررنا، بسبب فظاظتك، إلى مغادرة هذه المنطقة...

قاطعه اليوشا: "أعطيك كلمة شرف بأنني لن أتحدث عنك أبدًا لأي شخص". - أتذكر الآن أنني قرأت في كتاب واحد عن التماثيل التي تعيش تحت الأرض. يكتبون أنه في مدينة معينة، أصبح صانع الأحذية ثريًا جدًا في وقت قصير جدًا، بحيث لم يفهم أحد من أين أتت ثروته. أخيرًا، اكتشفوا بطريقة ما أنه قام بخياطة الأحذية والأحذية للأقزام، الذين دفعوا له ثمنًا باهظًا مقابل ذلك.

أجاب الوزير: ربما هذا صحيح.

قال له أليوشا: اشرح لي يا عزيزي تشيرنوشكا، لماذا تظهر في العالم كوزير، على شكل دجاجة، وما هي صلتك بالنساء الهولنديات العجائز؟

بدأت تشيرنوشكا، التي ترغب في إرضاء فضوله، في إخباره بالتفصيل عن أشياء كثيرة، ولكن في بداية قصتها، أغلقت عيون أليشينا، وسقط نائما بسرعة. وعندما استيقظ في صباح اليوم التالي كان مستلقيا على سريره. لفترة طويلة لم يتمكن من العودة إلى رشده ولم يعرف ماذا يفعل ...

بلاكي والوزير، والملك والفرسان، والنساء الهولنديات والفئران - كل هذا كان مختلطًا في رأسه، وقام عقليًا بترتيب كل ما رآه في الليلة السابقة. تذكر أن الملك أعطاه بذور القنب، واندفع على عجل إلى ثوبه ووجد بالفعل في جيبه قطعة من الورق كانت ملفوفة ببذور القنب. وفكر قائلاً: "سنرى ما إذا كان الملك يفي بكلمته!" تبدأ الدروس غدًا، ولم أتعلم كل دروسي بعد.

أزعجه درس التاريخ بشكل خاص: فقد طُلب منه حفظ عدة صفحات من كتاب شريك تاريخ العالم، ولم يعرف كلمة واحدة بعد!

جاء يوم الاثنين، ووصل المقيمون، وبدأت الدروس. من الساعة العاشرة إلى الساعة الثانية عشرة ظهراً قام صاحب المنزل الداخلي بتدريس التاريخ. كان قلب اليوشا ينبض بقوة... وعندما جاء دوره، شعر عدة مرات بقطعة من الورق تحتوي على بذرة قنب في جيبه... وأخيراً اتصلوا به. مع الخوف، اقترب من المعلم، وفتح فمه، ولم يعرف بعد ما يقوله، و- بشكل لا لبس فيه، دون توقف، قال ما تم طرحه. أثنى عليه المعلم كثيراً؛ لكن اليوشا لم يقبل مديحه بالسرور الذي كان يشعر به من قبل في مثل هذه الحالات. أخبره صوت داخلي أنه لا يستحق هذا الثناء، لأن هذا الدرس لم يكلفه أي عمل.

لعدة أسابيع، لم يتمكن المعلمون من مدح أليوشا بما فيه الكفاية. وبدون استثناء، كان يعرف جميع الدروس بشكل كامل، وكانت جميع الترجمات من لغة إلى أخرى دون أخطاء، لذلك لا يمكن أن يفاجأوا بنجاحه غير العادي. كان اليوشا يخجل داخليا من هذه الثناء: كان يخجل من أنهم وضعوه كمثال لرفاقه، في حين أنه لا يستحق ذلك على الإطلاق.

خلال هذا الوقت، لم يأت إليه تشيرنوشكا، على الرغم من حقيقة أن أليوشا، خاصة في الأسابيع الأولى بعد تلقي بذور القنب، لم تفوت يومًا واحدًا تقريبًا دون الاتصال بها عندما ذهب إلى السرير. في البداية كان حزينًا للغاية بشأن هذا الأمر، لكنه هدأ بعد ذلك معتقدًا أنها ربما كانت مشغولة بأمور مهمة وفقًا لرتبتها. بعد ذلك، كان الثناء الذي أغدقه عليه الجميع يشغله كثيرًا لدرجة أنه نادرًا ما يتذكرها.

وفي الوقت نفسه، سرعان ما انتشرت الشائعات حول قدراته غير العادية في جميع أنحاء سانت بطرسبرغ. جاء مدير المدارس بنفسه إلى المدرسة الداخلية عدة مرات وأعجب باليوشا. حمله المعلم بين ذراعيه، فبواسطته دخل المنزل إلى المجد. جاء الآباء من جميع أنحاء المدينة وألحوا عليه ليأخذ أطفالهم إلى منزله، على أمل أن يصبحوا هم أيضًا علماء مثل أليوشا.

وسرعان ما امتلأ المنزل الداخلي لدرجة أنه لم يعد هناك مكان لنزلاء جدد، وبدأ المعلم والمعلم في التفكير في استئجار منزل، أكبر بكثير من المنزل الذي يعيشون فيه.

اليوشا، كما قلت أعلاه، كان في البداية يخجل من الثناء، ويشعر أنه لا يستحقه على الإطلاق، لكنه بدأ شيئًا فشيئًا يعتاد عليه، وأخيراً وصل كبرياؤه إلى درجة أنه قبله، دون أن يحمر خجلاً. , والثناء الذي ألقي عليه . بدأ يفكر كثيرًا في نفسه، وظهر على الهواء أمام الأولاد الآخرين وتخيل أنه أفضل وأذكى منهم جميعًا. ونتيجة لذلك، تدهورت شخصية اليوشا تماما: من فتى لطيف ولطيف ومتواضع، أصبح فخورا وعصيانا. وكثيرًا ما كان ضميره يوبخه على هذا، وكان صوت داخلي يقول له: "أليوشا، لا تفتخر! ولا تنسب لنفسك ما ليس لك؛ أشكر القدر على منحك المزايا على الأطفال الآخرين، لكن لا تعتقد أنك أفضل منهم. إذا لم تتحسن، فلن يحبك أحد، وبعد ذلك، مع كل ما تعلمته، ستكون الطفل الأكثر تعاسة!

في بعض الأحيان كان ينوي التحسن، لكن لسوء الحظ، كان كبرياءه قويًا به لدرجة أنه حجب صوت ضميره، وأصبح أسوأ يومًا بعد يوم، ويوما بعد يوم أحبه رفاقه أقل.

علاوة على ذلك، أصبح اليوشا رجلا شقيا فظيعا. نظرًا لعدم الحاجة إلى تكرار الدروس المخصصة له، فقد انخرط في مقالب بينما كان الأطفال الآخرون يستعدون للفصول الدراسية، وهذا الكسل أفسد شخصيته أكثر.

أخيرًا، سئم الجميع منه بمزاجه السيئ لدرجة أن المعلم بدأ يفكر بجدية في طرق لتصحيح مثل هذا الولد الشرير ولهذا الغرض أعطاه دروسًا أكبر مرتين وثلاث مرات من غيره؛ لكن هذا لم يساعد على الإطلاق. لم يدرس اليوشا على الإطلاق، لكنه ظل يعرف الدرس من البداية إلى النهاية، دون أدنى خطأ.

في أحد الأيام، طلب منه المعلم، الذي لم يكن يعرف ماذا يفعل به، أن يحفظ عشرين صفحة بحلول صباح اليوم التالي، وأعرب عن أمله في أن يكون أكثر هدوءًا في ذلك اليوم على الأقل.

أين! اليوشا الخاص بنا لم يفكر حتى في الدرس! في هذا اليوم تعمد اللعب بطريقة أكثر شقاوة من المعتاد، وهدده المعلم عبثًا بالعقاب إذا لم يعرف درسه في صباح اليوم التالي. ضحك اليوشا داخليًا على هذه التهديدات، واثقًا من أن بذور القنب ستساعده بالتأكيد.

في اليوم التالي، في الساعة المحددة، التقط المعلم الكتاب الذي تم تعيين درس اليوشا منه، واستدعاه وأمره أن يقول ما تم تعيينه. حول جميع الأطفال انتباههم بفضول إلى اليوشا، ولم يعرف المعلم نفسه ما يفكر فيه عندما نهض اليوشا، على الرغم من حقيقة أنه لم يدرس الدرس على الإطلاق في اليوم السابق، بجرأة من مقاعد البدلاء واقترب منه. لم يكن لدى أليوشا أدنى شك في أنه سيكون قادرا على إظهار قدرته غير العادية هذه المرة؛ فتح فمه... ولم يستطع أن ينطق بكلمة!

لماذا انت صامت؟ - أخبره المعلم. - قل درسا.

احمر اليوشا خجلا، ثم شاحب، واحمر خجلا مرة أخرى، وبدأ يعجن يديه، وتدفقت الدموع من الخوف في عينيه... كان كل شيء عبثا! لم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة، لأنه كان يأمل في الحصول على حبوب القنب، ولم ينظر حتى في الكتاب.

ماذا يعني هذا يا اليوشا؟ - صاح المعلم. - لماذا لا تريد التحدث؟

لم يعرف اليوشا نفسه ما الذي يعزوه إلى هذه الغرابة، فوضع يده في جيبه ليتحسس البذرة... ولكن كيف يمكن للمرء أن يصف يأسه وهو لم يجدها! انهمرت الدموع من عينيه كالبرد... وبكى بمرارة ولم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة.

وفي هذه الأثناء بدأ صبر المعلم ينفد. اعتاد على حقيقة أن اليوشا يجيب دائمًا بدقة ودون تردد، واعتبر أنه من المستحيل ألا يعرف اليوشا على الأقل بداية الدرس، وبالتالي أرجع الصمت إلى عناده.

قال: اذهب إلى غرفة النوم، وابق هناك حتى تتعلم الدرس بالكامل.

تم نقل اليوشا إلى الطابق السفلي، وتم إعطاؤه كتابًا وأغلق الباب بالمفتاح.

بمجرد تركه بمفرده، بدأ في البحث عن بذور القنب في كل مكان. لقد بحث في جيوبه لفترة طويلة ، وزحف على الأرض ، ونظر تحت السرير ، وفرز البطانية والوسادة والأغطية - كل هذا عبثًا! لم يكن هناك أي أثر للحبوب العزيزة في أي مكان! لقد حاول أن يتذكر المكان الذي كان من الممكن أن يفقده فيه، وأصبح مقتنعًا أخيرًا بأنه أسقطه في اليوم السابق أثناء لعبه في الفناء. ولكن كيف يمكن العثور عليه؟ لقد كان محبوسًا في الغرفة، وحتى لو سُمح له بالخروج إلى الفناء، فمن المحتمل أن يكون ذلك بلا فائدة، لأنه كان يعلم أن الدجاج يأكل القنب وربما تمكن أحدهم من نقر حبوبه. ! في محاولة يائسة للعثور عليه، قرر استدعاء تشيرنوشكا لمساعدته.

عزيزي تشيرنوشكا! - هو قال. - عزيزي الوزير! من فضلك أظهر لي وأعطني بذرة أخرى! سأكون أكثر حذراً في المستقبل..

لكن لم يستجب أحد لطلباته، وجلس أخيرًا على الكرسي وبدأ في البكاء بمرارة مرة أخرى.

وفي الوقت نفسه، حان وقت العشاء. انفتح الباب ودخل المعلم

هل عرفت الدرس الآن؟ - سأل اليوشا.

اضطر اليوشا، وهو يبكي بصوت عالٍ، إلى القول إنه لا يعرف.

حسنًا، ابق هنا حتى تتعلم! - قال المعلم، أمره بإعطائه كوبًا من الماء وقطعة من خبز الجاودار وتركه وحيدًا مرة أخرى.

بدأ اليوشا في تكرار ذلك عن ظهر قلب، لكن لم يدخل شيء إلى رأسه. لقد كان غير معتاد على الدراسة منذ فترة طويلة، فكيف يمكن أن يصحح عشرين صفحة مطبوعة! مهما عمل، ومهما أرهقت ذاكرته، لكن عندما حل المساء، لم يكن يعرف أكثر من صفحتين أو ثلاث صفحات، وحتى في ذلك الوقت كان سيئًا. وعندما حان وقت ذهاب الأطفال الآخرين إلى الفراش، دخل جميع رفاقه إلى الغرفة في الحال، وجاء المعلم معهم مرة أخرى.

اليوشا هل تعرف الدرس؟ - سأل. وأجاب اليوشا المسكين بالدموع:

أنا أعرف صفحتين فقط.

"لذلك، على ما يبدو، غدا سوف تضطر إلى الجلوس هنا على الخبز والماء،" قال المعلم، وتمنى للأطفال الآخرين نوما هنيئا وغادر.

بقي اليوشا مع رفاقه. ثم لما كان طفلاً طيبًا ومتواضعًا أحبه الجميع، وإذا صادف أن عوقب شعر الجميع بالأسف عليه، وكان هذا بمثابة تعزية له. لكن الآن لم ينتبه إليه أحد: نظر إليه الجميع بازدراء ولم يقولوا له كلمة واحدة.

قرر أن يبدأ محادثة مع أحد الصبية، الذي كان ودودًا معه في السابق، لكنه ابتعد عنه دون إجابة. التفت اليوشا إلى آخر، لكنه لم يرغب في التحدث معه أيضًا، بل ودفعه بعيدًا عندما تحدث معه مرة أخرى. ثم شعر اليوشا المؤسف أنه يستحق مثل هذه المعاملة من رفاقه. ذرف الدموع واستلقى على سريره لكنه لم يستطع النوم.

لقد ظل هكذا لفترة طويلة وتذكر بحزن الأيام السعيدة التي مرت. كان جميع الأطفال يستمتعون بالفعل بنوم هادئ، وكان هو الوحيد الذي يمكنه النوم! "وتركني تشيرنوشكا"، فكر أليوشا، وتدفقت الدموع من عينيه مرة أخرى.

فجأة... بدأ الملاءة التي بجانبه تتحرك، تماماً كما حدث في اليوم الأول عندما جاءته الدجاجة السوداء. بدأ قلبه ينبض بشكل أسرع... أراد أن يخرج تشيرنوشكا من تحت السرير مرة أخرى، لكنه لم يجرؤ على الأمل في أن تتحقق رغبته.

تشيرنوشكا، تشيرنوشكا! - قال أخيرا بصوت منخفض.

رفعت الملاءة وطارت دجاجة سوداء على سريره.

آه، تشيرنوشكا! - قال اليوشا بجانب نفسه بفرح. - لم أجرؤ على الأمل في رؤيتك. هل نسيتني؟

فأجابت: «لا، لا أستطيع أن أنسى الخدمة التي قدمتها، مع أن اليوشا الذي أنقذني من الموت ليس مثل الذي أراه أمامي الآن على الإطلاق». لقد كنت فتى طيبًا ومتواضعًا ومهذبًا، وكان الجميع يحبونك، لكن الآن... لا أعرفك!

بكى اليوشا بمرارة، واستمر تشيرنوشكا في إعطائه التعليمات. تحدثت معه لفترة طويلة وتوسلت إليه بالدموع أن يتحسن. أخيرًا، عندما بدأ ضوء النهار في الظهور، قالت له الدجاجة:

الآن علي أن أتركك يا اليوشا! ها هي بذرة القنب التي أسقطتها في الفناء. لقد كان عبثًا أن تعتقد أنك فقدته إلى الأبد. ملكنا أكرم من أن يحرمك منه بسبب إهمالك. ومع ذلك، تذكر أنك أعطيت كلمتك الشرفية للحفاظ على سرية كل ما تعرفه عنا... أليوشا، لا تضيف ما هو أسوأ إلى صفاتك السيئة الحالية - نكران الجميل!

أخذ أليوشا بذرته الطيبة من أقدام الدجاجة بإعجاب ووعد باستخدام كل قوته للتحسن!

قال: "سترى يا عزيزتي تشيرنوشكا أنني اليوم سأكون مختلفًا تمامًا".

أجاب تشيرنوشكا: "لا تعتقد أنه من السهل جدًا التعافي من الرذائل عندما تكون قد استولت علينا بالفعل. عادة ما تدخل الرذائل من الباب وتخرج من خلال صدع، وبالتالي، إذا كنت ترغب في التحسن، فيجب عليك الاعتناء بنفسك باستمرار وبدقة. ولكن وداعا، حان الوقت بالنسبة لنا أن نفترق!

بدأ اليوشا، الذي بقي بمفرده، في فحص حبوبه ولم يستطع التوقف عن الإعجاب بها. الآن كان هادئًا تمامًا بشأن الدرس، ولم يترك حزن الأمس عليه أي أثر. لقد فكر بسعادة في كيف سيتفاجأ الجميع عندما يتحدث عشرين صفحة دون خطأ، وفكرة أنه سيكون له اليد العليا مرة أخرى على رفاقه الذين لا يريدون التحدث معه، كانت تداعب غروره. على الرغم من أنه لم ينس تصحيح نفسه، إلا أنه اعتقد أن الأمر لا يمكن أن يكون بالصعوبة التي قالها تشيرنوشكا. "كما لو أن الأمر ليس متروكًا لي للتحسن! - كان يعتقد. "عليك فقط أن ترغب في ذلك، وسوف يحبني الجميع مرة أخرى..."

للأسف، لم يكن اليوشا المسكين يعلم أنه من أجل تصحيح نفسه، من الضروري البدء بوضع الكبرياء والغطرسة المفرطة جانبًا.

عندما تجمع الأطفال في فصولهم في الصباح، تم استدعاء اليوشا إلى الطابق العلوي. لقد خرج بنظرة مرحة ومنتصرة.

هل تعرف الدرس الخاص بك؟ - سأل المعلم وهو ينظر إليه بصرامة.

أجاب اليوشا بجرأة: "أعلم".

بدأ يتكلم وتحدث بالصفحات العشرين كلها دون أدنى خطأ أو توقف. كان المعلم في حالة من الدهشة، ونظر اليوشا بفخر إلى رفاقه!

لم يخف مظهر أليشين الفخور عن أعين المعلم.

قال له: "أنت تعرف درسك، هذا صحيح، لكن لماذا لم تريد أن تقوله بالأمس؟

أجاب اليوشا: "لم أكن أعرفه بالأمس".

لا يمكن أن تكون! - قاطعه المعلم. "أخبرتني مساء أمس أنك تعرف صفحتين فقط، وحتى في ذلك الوقت كانت سيئة، لكنك الآن تحدثت العشرين كلها دون خطأ!" متى تعلمت ذلك؟

لقد تعلمت هذا الصباح!

ولكن فجأة صرخ جميع الأطفال، المنزعجين من غطرسته، بصوت واحد:

إنه لا يقول الحقيقة، فهو لم يلتقط كتابًا هذا الصباح!

ارتجف اليوشا وأنزل عينيه إلى الأرض ولم يقل كلمة واحدة.

يجيبني! - واصل المعلم. - متى تعلمت الدرس؟

لكن اليوشا لم يكسر الصمت: لقد اندهش كثيرًا من هذا السؤال غير المتوقع والعداء الذي أظهره له جميع رفاقه لدرجة أنه لا يستطيع العودة إلى رشده.

وفي الوقت نفسه، رأى المعلم، معتقدًا أنه في اليوم السابق لا يريد تدريس الدرس من باب العناد، أنه من الضروري معاقبته بشدة.

وقال لأليوشا إنه كلما زادت قدراتك ومواهبك الطبيعية، يجب أن تكون أكثر تواضعًا وطاعة. لم يمنحك الله عقلاً لتستخدمه في الشر. أنت تستحق العقاب على عناد الأمس، واليوم زادت ذنبك بالكذب. السادة المحترمون! - واصل المعلم التوجه نحو الحدود. "أمنعكم جميعًا من التحدث إلى اليوشا حتى يتم إصلاحه بالكامل". وبما أن هذه ربما تكون عقوبة بسيطة بالنسبة له، فأمر بإحضار العصا.

لقد أحضروا القضبان... كان اليوشا في حالة من اليأس! لأول مرة منذ وجود المدرسة الداخلية، تمت معاقبتهم بالقضبان، ومن - اليوشا، الذي فكر كثيرًا في نفسه، والذي اعتبر نفسه أفضل وأذكى من أي شخص آخر! يا للعار!..

هرع وهو يبكي إلى المعلم ووعده بالتحسين الكامل ...

كان جوابه: "كان عليك أن تفكر في هذا من قبل".

لمست دموع اليوشا وتوبة رفاقه فبدأوا يطلبونه. وشعر أليوشا بأنه لا يستحق تعاطفهم، فبدأ في البكاء بمرارة أكبر.

وأخيرا تم جلب المعلم للشفقة.

بخير! - هو قال. - سأسامحك من أجل طلب رفاقك، ولكن لكي تعترف بذنبك أمام الجميع وتعلن متى تعلمت الدرس المعين.

فقد أليوشا رأسه تمامًا: لقد نسي الوعد الذي قطعه لملك الزنزانة ووزيره، وبدأ يتحدث عن الدجاجة السوداء، وعن الفرسان، وعن الأشخاص الصغار...

ولم يسمح له المعلم بالانتهاء.

كيف! - بكى بغضب. - بدلًا من التوبة من سلوكك السيئ، قررت أن تخدعني بإخباري بقصة خيالية عن الدجاجة السوداء؟.. هذا كثير جدًا. لا أيها الأطفال، أنتم ترون بأنفسكم أنه لا يمكن إلا أن يعاقب!

وتم جلد اليوشا المسكين!

مع رأسه منحني وقلبه ممزق، ذهب اليوشا إلى الطابق السفلي، إلى غرف النوم. شعر وكأنه مات.. الخجل والندم ملأ روحه! وبعد ساعات قليلة هدأ قليلاً ووضع يده في جيبه... ولم يكن فيها بذرة قنب! بكى اليوشا بمرارة، وشعر أنه فقده بلا رجعة!

في المساء، عندما جاء الأطفال الآخرون إلى الفراش، ذهب هو أيضًا إلى الفراش، لكنه لم يستطع النوم! وكيف تاب عن سلوكه السيئ! لقد قبل بحزم نية التحسين، على الرغم من أنه شعر أنه من المستحيل إعادة بذور القنب!

حوالي منتصف الليل، تحركت الملاءة المجاورة للسرير مرة أخرى... أليوشا، الذي كان سعيدًا بهذا في اليوم السابق، أغمض عينيه الآن... كان خائفًا من رؤية تشيرنوشكا! لقد عذبه ضميره. لقد تذكر أنه مساء أمس فقط أخبر تشيرنوشكا بكل ثقة أنه سيتحسن بالتأكيد، وبدلاً من ذلك... ماذا سيقول لها الآن؟

لبعض الوقت كان يرقد وعيناه مغمضتان. سمع حفيف الملاءة يرتفع... اقترب أحدهم من سريره - ونادى عليه صوت، صوت مألوف، باسمه:

اليوشا، اليوشا!

لكنه خجل من أن يفتح عينيه، وفي هذه الأثناء انهمرت الدموع منهم وسالت على خديه...

وفجأة قام شخص ما بسحب البطانية. ألقت أليشا نظرة لا إرادية: وقفت تشيرنوشكا أمامه - ليس على شكل دجاجة، ولكن في ثوب أسود، في قبعة قرمزية ذات أسنان وفي منديل أبيض منشى، تمامًا كما رآها في القاعة الموجودة تحت الأرض.

اليوشا! - قال الوزير. - أنا شايف إنك مش نايم... مع السلامة! جئت لأودعك، فلن نرى بعضنا البعض مرة أخرى!

بكى اليوشا بصوت عال.

مع السلامة! - صاح. - مع السلامة! وإذا كنت تستطيع، سامحني! أعلم أنني مذنب أمامك. لكني أعاقب بشدة على ذلك!

اليوشا! - قال الوزير بالدموع. - أنا أسامحكم؛ لا أستطيع أن أنسى أنك أنقذت حياتي، وما زلت أحبك، رغم أنك جعلتني تعيساً، ربما إلى الأبد!.. وداعاً! يُسمح لي برؤيتك لأقصر وقت ممكن. حتى خلال هذه الليلة، يجب على الملك وشعبه بأكمله أن يتحركوا بعيدًا، بعيدًا عن هذه الأماكن! الجميع في حالة من اليأس، والجميع يذرفون الدموع. لقد عشنا هنا بسعادة وسلام لعدة قرون!

اندفع اليوشا لتقبيل يدي الوزير الصغيرتين. أمسك بيده، ورأى شيئًا لامعًا عليها، وفي نفس الوقت ضرب أذنه صوتًا غير عادي.

ما هو؟ - سأل بدهشة. رفع الوزير كلتا يديه، فرأى اليوشا أنهما مقيدتان بسلسلة ذهبية. كان في حالة ذعر!..

قال الوزير وهو يتنهد بعمق: "إن عدم احتشامك هو السبب الذي جعلني محكومًا بارتداء هذه السلاسل، لكن لا تبكي يا أليوشا!" دموعك لا يمكن أن تساعدني. لا يمكنك إلا مواساتي في محنتي: حاول أن تتحسن وأن تكون مرة أخرى نفس الصبي الطيب الذي كنت عليه من قبل. وداعا للمرة الأخيرة!

صافح الوزير اليوشا واختفى تحت السرير المجاور.

تشيرنوشكا، تشيرنوشكا! - صرخ اليوشا من بعده لكن تشيرنوشكا لم يرد.

طوال الليل لم يستطع أن يغمض عينيه لمدة دقيقة. قبل ساعة من الفجر، سمع صوت حفيف تحت الأرض. نهض من السرير، ووضع أذنه على الأرض، وسمع لفترة طويلة صوت عجلات صغيرة وضجيجًا، كما لو كان العديد من الأشخاص الصغار يمرون بجانبه. وبين هذا الضجيج يمكن أيضًا سماع بكاء النساء والأطفال وصوت الوزير تشيرنوشكا الذي صرخ له:

وداعا اليوشا! وداعا إلى الأبد!

في صباح اليوم التالي، استيقظ الأطفال ورأوا اليوشا ملقى على الأرض فاقدًا للذاكرة. فأقاموه ووضعوه في السرير، وأرسلوا إلى الطبيب، فأخبره أنه يعاني من حمى شديدة.

وبعد ستة أسابيع، تعافى اليوشا بعون الله، وبدا له كل ما حدث له قبل مرضه وكأنه حلم ثقيل. ولم يذكره المعلم ولا رفاقه بكلمة واحدة عن الدجاجة السوداء أو العقوبة التي تلقاها. كان اليوشا نفسه يخجل من الحديث عن ذلك وحاول أن يكون مطيعًا ولطيفًا ومتواضعًا ومجتهدًا. لقد أحبه الجميع مرة أخرى وبدأوا في مداعبته، وأصبح قدوة لرفاقه، على الرغم من أنه لم يعد يستطيع فجأة حفظ عشرين صفحة مطبوعة عن ظهر قلب، والتي لم يتم تخصيصها له.