ابدأ في العلم. ما هي الكواكب الموجودة في حزام كويبر؟

|

– مناطق النظام الشمسي: مكان وجودها، الوصف والخصائص بالصور، الحقائق المثيرة للاهتمام، البحث، الاكتشاف، الأشياء.

حزام كويبر- تراكم كبير للأجسام الجليدية على حافة نظامنا الشمسي. - تكوين كروي توجد فيه المذنبات والأجسام الأخرى.

بعد اكتشاف بلوتو عام 1930، بدأ العلماء يفترضون أنه لم يكن أبعد جسم في النظام. وبمرور الوقت، لاحظوا تحركات الأجسام الأخرى، وفي عام 1992 وجدوا موقعًا جديدًا. دعونا نلقي نظرة على بعض الحقائق المثيرة للاهتمام حول حزام كويبر.

حقائق مثيرة للاهتمام حول حزام كويبر

• حزام كويبر قادر على استضافة مئات الآلاف من الأجسام الجليدية التي يتراوح حجمها بين شظايا صغيرة يصل عرضها إلى 100 كيلومتر؛
• معظم المذنبات قصيرة الدورة تأتي من حزام كويبر. ولا تتجاوز فترة دورانها 200 عام؛
• قد يكون هناك أكثر من تريليون مذنب يكمن في الجزء الرئيسي من حزام كويبر؛
• أكبر الأجسام هي بلوتو، كواوار، ماكيماكي، هاوميا، إكسيون وفارونا؛
• تم إطلاق أول مهمة إلى حزام كويبر في عام 2015. هذا هو مسبار نيو هورايزنز الذي اكتشف بلوتو وشارون؛
• اكتشف الباحثون هياكل تشبه الحزام حول نجوم أخرى (HD 138664 وHD 53143)؛
• تشكل الجليد الموجود في الحزام أثناء إنشاء النظام الشمسي. وبمساعدتهم يمكنك فهم ظروف السديم المبكر؛

تعريف حزام كويبر

علينا أن نبدأ الشرح بالمكان الذي يقع فيه حزام كويبر. ويمكن العثور عليها خارج مدار كوكب نبتون. يشبه حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري لأنه يحتوي على بقايا من تكوين النظام الشمسي. لكن حجمها أكبر منها بـ 20-200 مرة. لولا تأثير نبتون، لاندمجت الشظايا واستطاعت تكوين الكواكب.

اكتشاف واسم حزام كويبر

تم الإعلان عن وجود أجرام أخرى لأول مرة من قبل فريك ليونارد، الذي أطلق عليها اسم الأجرام السماوية فائقة النبتون خارج بلوتو. ثم اعتقد أرمين لوشنر أن بلوتو يمكن أن يكون مجرد واحد من العديد من الأجسام الكوكبية طويلة الأمد التي لم يتم العثور عليها بعد. فيما يلي أكبر كائنات حزام كويبر.

أكبر كائنات حزام كويبر

اسم	استوائي قطر الدائرة	المحور الرئيسي, أ. ه.	الحضيض الشمسي, أ. ه.	أوفيليون, أ. ه.	فترة التداول حول الشمس (سنوات)	يفتح
	2330 +10 / −10 .	67,84	38,16	97,52	559	2003 ط
	2390	39,45	29,57	49,32	248	1930 ط
	1500 +400 / −200	45,48	38,22	52,75	307	2005 ط
	~1500	43,19	34,83	51,55	284	2005 ط
	1207 ± 3	39,45	29,57	49,32	248	1978
2007 أو 10	875-1400	67,3	33,6	101,0	553	2007 ط
كوار	~1100	43,61	41,93	45,29	288	2002i
مسخ	946,3 +74,1 / −72,3	39,22	30,39	48,05	246	2004 ط
2002 ايه دبليو 197	940	47,1	41,0	53,3	323	2002i
فارونا	874	42,80	40,48	45,13	280	2000ط
اكسيون	< 822	39,70	30,04	49,36	250	2001 ط
2002 يو اكس 25	681 +116 / −114	42,6	36,7	48,6	278	2002i

في عام 1943، نشر كينيث إدجوورث مقالاً. لقد كتب أن المواد الموجودة خلف نبتون مشتتة جدًا بحيث لا يمكنها الاندماج في جسم أكبر. في عام 1951، دخل جيرارد كويبر المناقشة. يكتب عن القرص الذي ظهر في بداية تطور النظام الشمسي. أعجب الجميع بفكرة الحزام لأنها توضح مصدر المذنبات.

في عام 1980، قرر خوليو فرنانديز أن حزام كويبر يقع على مسافة 35-50 وحدة فلكية. وفي عام 1988، ظهرت نماذج حاسوبية مبنية على حساباته، والتي أظهرت أن سحابة أورت لا يمكن أن تكون مسؤولة عن جميع المذنبات، لذلك أصبحت فكرة حزام كويبر أكثر منطقية.

في عام 1987، بدأ ديفيد جيويت وجين لو في البحث بنشاط عن الأجسام باستخدام التلسكوبات في مرصد Whale Peak الوطني ومرصد Cerro Tololo. في عام 1992 أعلنوا عن 1992 QB1 وبعد 6 أشهر 1993 FW.

لكن الكثيرين لا يتفقون مع هذا الاسم، لأن جيرارد كويبر كان لديه شيء آخر في ذهنه ويجب منح كل التكريم لفرنانديز. وبسبب الجدل الذي أثير، تفضل الأوساط العلمية استخدام مصطلح “الأجسام العابرة للنبتون”.

تكوين حزام كويبر

كيف يبدو تكوين حزام كويبر؟ تعيش آلاف الأجسام على أراضي الحزام، ومن الناحية النظرية هناك 100000 جسم يتجاوز قطرها 100 كيلومتر. ويعتقد أنها تتكون جميعها من الجليد، وهو خليط من الهيدروكربونات الخفيفة والأمونيا والجليد المائي.

تم العثور على الجليد المائي في بعض المواقع، وفي عام 2005 حدد مايكل براون أن 50000 كواوار تحتوي على جليد الماء وهيدرات الأمونيا. اختفت هاتان المادتان أثناء تطور النظام الشمسي، مما يعني وجود نشاط تكتوني على الجسم أو حدوث سقوط نيزكي.

تم تسجيل الأجرام السماوية الكبيرة في الحزام: كوار، ماكيماكي، هوميا، أوركوس وإريدو. لقد كانوا السبب وراء هبوط بلوتو إلى فئة الكواكب القزمة.

استكشاف حزام كويبر

وفي عام 2006، أرسلت وكالة ناسا مسبار نيو هورايزنز إلى بلوتو. وصل في عام 2015، ليظهر لأول مرة "قلب" القزم والكوكب التاسع السابق. الآن يتجه نحو الحزام ليتفحص أغراضه.

هناك القليل من المعلومات حول حزام كويبر، لذلك فهو يخفي عددا كبيرا من المذنبات. وأشهرها مذنب هالي الذي يتراوح دورته بين 16000 و200000 سنة.

مستقبل حزام كويبر

يعتقد جيرارد كويبر أن أجسام TNO لن تدوم إلى الأبد. يمتد الحزام حوالي 45 درجة في السماء. هناك العديد من الأشياء، وهي تتصادم باستمرار، وتتحول إلى غبار. يعتقد الكثيرون أن مئات الملايين من السنين ستمر ولن يبقى شيء من الحزام. دعونا نأمل أن تصل مهمة نيو هورايزنز إلى هناك قريبًا!

منذ آلاف السنين، شاهدت البشرية وصول المذنبات وحاولت فهم مصدرها. إذا تبخر الغطاء الجليدي عند الاقتراب من النجم، فيجب أن يكون موجودا على مسافة كبيرة.

مع مرور الوقت، توصل العلماء إلى استنتاج مفاده أنه خلف مدارات الكواكب توجد سحابة كبيرة بها أجسام جليدية وصخرية. يطلق عليها اسم سحابة أورت، لكنها لا تزال موجودة من الناحية النظرية لأننا لا نستطيع رؤيتها.

تعريف سحابة أورت

سحابة أورت هي عبارة عن تشكيل كروي نظري مملوء بالأجسام الجليدية. تقع على مسافة 100.000 وحدة فلكية. من الشمس، ولهذا السبب تغطي الفضاء بين النجوم. فهو، مثل حزام كويبر، مستودع للأجسام ما بعد نبتون. تمت مناقشة وجودها لأول مرة من قبل إرنست أوبيك، الذي اعتقد أن المذنبات يمكن أن تصل من المنطقة الواقعة على حافة النظام الشمسي.

في عام 1950، أعاد جان أورت إحياء هذا المفهوم، بل وتمكن من شرح مبادئ سلوك المذنبات طويلة المدى. ولم يتم إثبات وجود السحابة، ولكن تم الاعتراف بها في الأوساط العلمية.

هيكل وتكوين سحابة أورت

ويعتقد أن السحابة يمكن أن تقع على مسافة 100000-200000 وحدة فلكية. من الشمس. يتضمن تكوين سحابة أورت جزأين: سحابة خارجية كروية (20000-50000 وحدة فلكية) وسحابة داخلية قرصية (2000-20000 وحدة فلكية). أما الجزء الخارجي فهو موطن لتريليونات الأجسام التي يبلغ قطرها كيلومترًا واحدًا ومليارات الأجسام التي يبلغ قطرها 20 كيلومترًا. لا توجد معلومات حول الكتلة الإجمالية. ولكن إذا كان مذنب هالي جسمًا نموذجيًا، فإن الحسابات تؤدي إلى رقم 3 × 10 25 كجم (5 أرض). يوجد أدناه رسم لهيكل سحابة أورت.

تمتلئ معظم المذنبات بالماء والإيثان والأمونيا والميثان وسيانيد الهيدروجين وأول أكسيد الكربون. 1-2% قد تتكون من أجسام كويكبات.

أصل سحابة أورت

ويُعتقد أن سحابة أورت هي من بقايا القرص الكوكبي الأصلي الذي تشكل حول نجم الشمس قبل 4.6 مليار سنة. كان من الممكن أن تندمج الأجسام بالقرب من الشمس، ولكن بسبب الاتصال مع عمالقة الغاز الكبيرة، تم دفعها إلى مسافات كبيرة.

أظهرت دراسة أجراها علماء وكالة ناسا أن الحجم الهائل للأجسام السحابية هو نتيجة التبادلات بين الشمس والنجوم المجاورة. تظهر نماذج الكمبيوتر أن المد والجزر المجرية والنجمية تغير مدارات المذنبات، مما يجعلها أكثر دائرية. ولعل هذا هو السبب وراء اتخاذ سحابة أورت شكلًا كرويًا.

وتؤكد عمليات المحاكاة أيضًا أن تكون السحابة الخارجية يتوافق مع فكرة ظهور الشمس في تجمع يضم 200-400 نجم. ربما أثرت الأشياء القديمة على التكوين بسبب وجود عدد أكبر منها واصطدامها في كثير من الأحيان.

المذنبات من سحابة أورت

ويعتقد أن هذه الأجسام تنجرف بهدوء في سحابة أورت حتى تخرج عن مسارها المعتاد بفعل قوة الجاذبية. لذلك تصبح مذنبات طويلة الأمد وتزور النظام الخارجي.

حزام كويبرهو قرص نجمي يدور حول الشمس على مسافة 30 إلى 55 وحدة.

سمي حزام كويبر على اسم جيرارد كويبر، الذي تنبأ بوجوده في عام 1951، أي قبل 41 عامًا من الملاحظات الأولى لهذه الأجسام في عام 1992. وهي تنتمي إلى مجموعة ما يسمى بالأجسام العابرة للنبتون. وتتراوح أحجام الأجسام المكتشفة من 100 إلى 1000 كيلومتر. ويعتقد أن هذا الحزام هو مصدر المذنبات قصيرة الدورة.

تم اكتشاف أول هذه الأشياء في عام 1992 من قبل فريق من جامعة هاواي.

تشبه هذه المنطقة الحلقية حزام الكويكبات، ولكنها أكبر بـ 20 مرة وأكبر بـ 20 إلى 200 مرة. مثل حزام الكويكبات، يتكون بشكل أساسي من أجسام صغيرة وبقايا تكوين النظام الشمسي وثلاثة كواكب قزمة على الأقل، وهي بلوتو وماكيماكي وهوم. من ناحية أخرى، في حين أن حزام الكويكبات يتكون بشكل أساسي من أجسام صخرية ومعدنية، فإن أجسام حزام كويبر تتكون بشكل رئيسي من مركبات متطايرة مجمدة مثل الميثان والأمونيا أو الماء.

لا ينبغي الخلط بين حزام كويبر وسحابة أورت، وهي منطقة لا تزال نظرية. يُشار إلى أجسام حزام كويبر، بالإضافة إلى الأجسام المنتشرة وأي أعضاء محتملة في سحابة أورت، بشكل جماعي باسم الأجسام العابرة للنبتون.

كائنات حزام كويبر

تمت ملاحظة أكثر من 800 جسم في حزام كويبر. لفترة طويلة، اعتبر علماء الفلك بلوتو وشارون الكائنات الرئيسية لهذه المجموعة.

ومع ذلك، في 4 يونيو 2002، تم اكتشاف كواوار، وهو جسم ذو حجم غير عادي. وتبين أن هذا الجسم يبلغ نصف حجم بلوتو. كما أنه أكبر من القمر شارون. ومنذ ذلك الحين، تم اكتشاف أجسام صغيرة أخرى في حزام كويبر.

لكن في 13 نوفمبر 2003، تم الإعلان عن اكتشاف جسم كبير أبعد بكثير من بلوتو، وأطلقوا عليه اسم سيدنا. لقد خلع جسم سيدنا مكانته باعتباره ثاني أكبر جسم عابر لنبتون. لقد تم التشكيك في عضويتها في حزام كويبر من قبل بعض علماء الفلك، الذين يعتبرونها بعيدة جدًا عن حزام كويبر، وربما تمثل الحد الأدنى لسحابة أورت.

وجاءت المفاجأة في 29 يوليو 2005، عندما تم الإعلان عن افتتاح ثلاثة مواقع جديدة: إيريس، وماكميك، وهوميا. في البداية كان يعتقد أن إيريس أكبر سنا من بلوتو نفسه، لذلك سمي بالكوكب العاشر، وكان يعتبر في ذلك الوقت الكوكب الأسطوري X. إلا أن مسبار نيو هورايزنز التابع لوكالة ناسا في عام 2015 كشف عن قطر بلوتو. يبلغ طوله 2370 كيلومترًا، أي أكبر بحوالي 80 كيلومترًا من التقديرات السابقة، ولذا فنحن نعلم الآن على وجه اليقين أن إيريس (2326 ± 12 كيلومترًا) أصغر قليلاً من بلوتو. بالمعنى الدقيق للكلمة، إيريس لا ينتمي إلى حزام كويبر. وهي جزء من سحابة أورت لأن متوسط ​​بعدها عن الشمس يبلغ 67 ميكرو أمبير.

تصنيف

التصنيف الدقيق لجميع هذه الأجسام غير واضح، لأن الملاحظات توفر القليل جدًا من المعلومات حول تركيبها أو أسطحها. حتى تقديرات حجمها مشكوك فيها، لأنها تعتمد في كثير من الحالات فقط على أدلة غير مباشرة مقارنة بأشياء أخرى مماثلة مثل .

ومنذ اكتشاف الجسم الأول عام 1992، تم اكتشاف أكثر من ألف جسم آخر في حزام كويبر، وسيكون هناك أكثر من 70 ألف جسم يزيد قطرها عن 100 كيلومتر.

كائنات حزام كويبر الكبيرة

في عام 2007، كان بلوتو أكبر جسم معروف في حزام كويبر حيث يبلغ قطره 2300 كيلومتر. منذ عام 2000، تم اكتشاف العديد من الأجسام في حزام كويبر بأقطار تتراوح بين 500 إلى 1200 كيلومتر. Quaoar، جسم كلاسيكي تم اكتشافه عام 2002، ويبلغ قطره أكثر من 1200 كيلومتر. أما ماكيماكي وهوما، اللذان تم الإعلان عن افتتاحهما في وقت واحد في 29 يوليو 2005، فهما أكبر من ذلك. الأجسام الأخرى، مثل إكسيون (اكتشف عام 2001) وفارونا (اكتشف عام 2000)، يبلغ قطرها حوالي 500 كيلومتر.

في عام 2015، تم اعتبار خمسة أجسام فقط في النظام الشمسي، وهي سيريس وبلوتو وهوميا وماكيماكي وإيريس، كواكب قزمة رسميًا، أما الأربعة الأخيرة فتعتبر بلوتويدات. ومع ذلك، فإن العديد من الأجسام الأخرى في حزام كويبر كبيرة بما يكفي لتكون كروية ويمكن تصنيفها في المستقبل على أنها كواكب قزمة.

على الرغم من اتساعه الكبير، فإن الكتلة الإجمالية لحزام كويبر صغيرة جدًا، حوالي عُشر المساحة الإجمالية للأرض. معظم الكائنات مضاءة بشكل خافت، وهو ما يتوافق مع نماذج التراكم، نظرًا لأن بعض الكائنات ذات حجم معين فقط كانت قادرة على النمو بشكل أكبر. بشكل عام، عدد الأجسام ذات حجم معين N يتناسب عكسيا مع قوة معينة q للقطر D: N ~ D-q. وتدعم الملاحظات علاقة التناسب هذه، وتقدر قيمة q بـ 4 ± 0.555. في الوضع الحالي للمعرفة (2008)، لا يُعرف سوى حجم الأشياء؛ يتم تحديد حجمها بناءً على البياض الثابت.

اثنان من أكبر ثلاثة أجسام في حزام كويبر لهما أقمار: بلوتو لديه خمسة أقمار وهوما لديه اثنان. بالإضافة إلى ذلك، فإن إيريس، وهو جسم منتشر تشكل في حزام كويبر، لديه واحد. نسبة الأجسام الموجودة في حزام كويبر مع الأقمار الصناعية تكون أعلى بالنسبة للأجسام الكبيرة مقارنة بالأجسام الأصغر، مما يشير إلى اختلاف آلية التكوين. من ناحية أخرى، 1% (أو نسبة عالية) من الأجسام ستكون أنظمة ثنائية، أي جسمين لهما كتلة متقاربة نسبيًا ويدوران حول بعضهما البعض. ومن أشهر الأمثلة على ذلك بلوتو وشارون.

تم تقدير الكتلة الإجمالية للأجسام الموجودة في حزام كويبر بواسطة التلسكوب من خلال عددها وحجمها، وقدّر متوسط ​​البياض عند 0.04 ومتوسط ​​الكثافة عند 1 جم/سم3. وهذا يعطي كتلة تساوي 1٪ تقريبًا من كتلة الأرض.

حزام كويبر- منطقة النظام الشمسي الواقعة خلف مدار نبتون. يمتد على مسافات 30 - 55 وحدة فلكية. من الشمس. الكائنات الأولى في حزام كويبرتم اكتشافها عام 1992، باستثناء اكتشاف بلوتو عام 1930.

حزام كويبر، مثل حزام الكويكبات الرئيسي (الداخلي) بين مداري المريخ والمشتري، ويتكون من أجسام صغيرة متبقية من المراحل الأولى لتكوين النظام الشمسي. ولكن وفقًا للأفكار الحديثة، فإن كويكبات حزام كويبر لا تتكون بشكل أساسي من صخور، مثل كويكبات الحزام الرئيسي، ولكنها تتكون من قطع متجمدة من الماء والغازات مثل الأمونيا والميثان.
حزام كويبر ليس أكبر من الحزام الداخلي في الحجم فحسب، بل أثقل منه بما يتراوح بين 20 إلى 200 مرة. تم بالفعل اكتشاف أكثر من ألف كائن، ولكن يعتقد أن هناك عدة عشرات الآلاف من الكائنات غير المكتشفة التي يبلغ قطرها أكثر من 100 كيلومتر.

بلوتو، الذي تم تخفيض رتبته مؤخرًا من الكواكب إلى فئة الكواكب القزمة، ينتمي أيضًا إلى حزام كويبر. بالإضافة إلى بلوتو، توجد أيضًا كواكب قزمة أخرى هنا - ماكيماكي وهواميا. يبدو أن إيريس موجود "هنا" أيضًا، لكن مداره يتجاوز الحزام بكثير وينتمي في نفس الوقت إلى القرص المبعثر. يمكن اعتبار القرص المبعثر جزءًا من حزام كويبر، ولكن في أغلب الأحيان يُفهم على أنه منطقة انتقالية - من حزام كويبر إلى سحابة أورث.

حتى الآن، تم اكتشاف أكثر من ألف كويكب كبير في حزام كويبر. ويقدر العدد التقديري للأجسام الصغيرة غير المكتشفة والتي يبلغ طولها حوالي مائة كيلومتر بعشرات الآلاف. الكتلة الإجمالية لحزام كويبر أكبر بعشرات المرات من كتلة الحلقة الداخلية للكويكبات.

في وقت واحد كان يعتقد ذلك حزام كويبرهي مورد للمذنبات ذات فترة مدارية تصل إلى 200 عام. والتي تطير بشكل دوري إلى المناطق الداخلية للنظام الشمسي. ولكن، وفقًا لأحدث البيانات، يبدو من المرجح أن تكون لأجسام الحزام مدارات مستقرة نسبيًا، ويأتي إلينا هذا النوع من المذنبات من القرص المبعثر البعيد.
هناك أيضًا اقتراحات بأن بعض الأجسام الصغيرة في النظام الشمسي نشأت في الأصل في حزام كويبر، وبعد ذلك فقط انتهى بها الأمر في المناطق الداخلية من النظام الشمسي. مثل ذلك، على سبيل المثال، القمر الصناعي تريتون التابع لنبتون والقمر الصناعي زحل فيبي.

تنقسم كائنات حزام كويبر أحيانًا إلى ثلاثة أنواع: 1. كوبيوانو هم السكان الكلاسيكيون لحزام كويبر. ولها مدارات شبه دائرية ولا ترتبط حركتها بحركة الكواكب الأخرى. سمي على اسم أول كائن مفتوح - 1992 QB1. وهذا يتضمن أيضًا، على سبيل المثال، Makemake وQuaoar وVaruna. 2. بلوتينو - سمي على اسم الكوكب القزم بلوتو. مدارات بلوتينو في حالة رنين مداري مع حركة نبتون على شكل أعداد صحيحة: 1:2، 2:3، 2:5، 3:4، 3:5، 4:5 وهكذا. وهذا يشمل هيئات مثل Orcus وIxion وHuia. 3. الأجسام المتناثرة التي تنتمي إلى القرص المبعثر أو تنتمي إليه جزئيًا. أشهر الممثلين: إيريس وسيدنا.

أكبر كائنات حزام كويبر

№	اسم	القطر الاستوائي (كم)	شبه المحور الرئيسي، أ. ه.	الحضيض الشمسي، أ. ه.	أفيليوس، أ. ه.	فترة الثورة حول الشمس (بالسنوات)	سنة الافتتاح
136199	ايريس	2330 ±10	67,84	38,16	97,52	559	2005
134340	بلوتو	2390	39,45	29,57	49,32	248	1930
136472	ماكيماكي	1500 +400/−200	45,48	38,22	52,75	307	2005
136108	هوميا	~1500	43,19	34,83	51,55	284	2005
134340	شارون	1207 ±3	39,45	29,57	49,32	248	1978
225088	2007 أو 10	~1535	67,3	33,6	101,0	553	2016
50000	كوار	~1100	43,61	41,93	45,29	288	2002
90482	مسخ	946,3 +74,1/−72,3	39,22	30,39	48,05	246	2004
55565	2002 ايه دبليو 197	940	47,1	41,0	53,3	323	2002
20000	فارونا	874	42,80	40,48	45,13	280	2000
28978	اكسيون		39,70	30,04	49,36	250	2001
55637	2002 يو اكس 25	681 +116/−114	42,6	36,7	48,6	278	2002

يتم إعطاء قيم الأقطار الاستوائية مع قيم الانحرافات المحتملة في كلا الاتجاهين.  أو أخبر أصدقاءك:

في الوقت الحالي، يتم التعرف على نبتون باعتباره الكوكب الأكثر بعدا في النظام الشمسي. أما بلوتو، فمنذ عام 2006، قام الاتحاد الفلكي الدولي بتخفيض رتبته من كونه "كوكبًا" وأصبح جزءًا من حزام كويبر، وحصل على تعريف "الكوكب القزم". تسمى الأجرام السماوية البعيدة التي يكون متوسط ​​بعدها عن الشمس أكبر من مسافة نبتون أثناء دورانها حول الشمس "الأجرام العابرة للنبتون". ولذلك فإن أكبر الأجسام العابرة لنبتون الموجودة في حزام كويبر تشمل بلوتو وقمره الضخم شارون والكوكب القزم الضخم إيريس وحوالي 1400 جسم آخر عابر لنبتون

وراء مدار أبعد كوكب عن الشمس، نبتون، يبدأ حزام كويبر، وهو عبارة عن مادة متبقية من بناء النظام الشمسي على شكل أجسام مختلفة تشبه الكويكبات، وتتكون بشكل أساسي من الجليد والميثان والأمونيا والماء. .

ومنذ اكتشاف حزام كويبر عام 1992، تجاوز عدد الأجسام المحددة الـ 1000 جسم، بما في ذلك الكواكب القزمة الشهيرة بلوتو وهوميا وماكيماكي.

في بداية الاكتشاف كان يعتقد أن حزام كويبر هو مادة بناء المذنبات، التي لم تتجاوز الفترة المدارية القصيرة لها 200 عام، ولكن تبين لاحقا أن المصدر يمكن أن يكون منطقة نشطة ديناميكيا، والتي كانت يسمى القرص المبعثر، وتدور مداراته على مسافة كبيرة من الشمس (أكثر من 100 وحدة فلكية).

القرص المبعثر

وهذه المنطقة بعيدة جداً عن الشمس، حيث يوجد بها عدد قليل من الأجرام السماوية التي تتكون أساساً من الجليد. كيف ومن أين ظهرت منطقة بها مثل هذه الأجسام "المتناثرة" (تُصنف أيضًا على أنها "أجسام ما بعد نبتون")، لكن يميل معظم العلماء إلى الاعتقاد بأن مثل هذا المجال ظهر من أجسام حزام كويبر بسبب تفاعل الجاذبية مع الكون. الكواكب الخارجية، وكان أحدها الكوكب الرئيسي نبتون.

وهي منطقة لم يتم التأكد منها بعد بالوسائل التقنية، وهي بعيدة جدًا عن الشمس من 50 ألفًا إلى 100 ألف وحدة فلكية. (أي حوالي سنة ضوئية واحدة) وحوالي ربع المسافة إلى بروكسيما سنتوري، أقرب نجم إلى نظامنا الشمسي.